Ч Например, карабкаясь по стене, я будто сливаюсь с камнями, хотя это может объясняться моей внутренней близостью с Землей.Ч Да, вполне может, Ч задумчиво кивнула я. Ч Я вот обнаружила, что, призвав стихии, могу почти полностью растворяться в них и стать невидимой. Я просто становлюсь частью дождя, ветра, тумана и всего прочего.Ч Точно! Ч просияла Стиви Рей. Ч Я помню, как ты однажды стала невидимкой!Ч Так что, может быть, эта способность не такая уж аномальная? Что если ей обладают все вампиры, имеющие власть над стихиями?Ч Вот так всегда! Кому классные способности, а кому гадские видения, Ч вздохнула Афродита.Ч Это потому, что ты ведешь себя как ведьма! Ч назидательно заявила Стиви Рей.Ч Какие еще ненормальности? Ч поспешно спросила я, пытаясь избежать очередной перебранки.Ч Солнца не выношу, могу сгореть на месте.Ч По прежнему? Ты уверена? Ч уточнила я, потому что солнце угрожало Стиви Рей еще в ту пору, когда она была простой нежитью.Ч Уверена она, уверена, Ч вмешалась Афродита. Ч Думаешь, почему мы полезли в эти дурацкие туннели? Просто уже рассвет занимался. Мы как раз оказались в центре Тулсы, и у Стиви Рей реально крыша поехала.Ч Просто я знала, что если не спрячусь под землей, со мной случится нечто ужасное, Ч смущенно объяснила Стиви Рей. Ч И никуда моя крыша не поехала, я просто очень нервничала.Ч Похоже, мы с тобой совершенно по-разному оцениваем амплитуду колебаний твоего настроения. Лично я отлично помню, что ты просто крезанулась, когда на твою руку попали солнечные лучи. Посмотри, Зет, Ч Афродита кивнула на правую руку Стиви Рей.Моя бывшая соседка нехотя закатала длинный рукав рубашки, и я увидела воспаленное красное пятно, расползающееся от ее предплечья к локтю, жутко похожее на след сильного солнечного ожога.Ч Ну, это еще не так страшно! Ч оптимистично воскликнула я. Ч Хороший крем для загара, темные очки, бейсболка с длинным козырьком Ч и все будет ОК!Ч Если бы! Ч вздохнула Афродита. Ч Видела б ты ее до того, как она вылечилась, хлебнув крови! Да ее рука напоминала кусок неудачно прожаренного мяса. Немного крови Ч и от безобразного ожога третьей степени осталось одно воспоминание. Так, немного на солнышке перегрелась. Только кто знает, помогла бы кровь, если б ее всю так разукрасило.Ч Стиви Рей, дорогая, я вовсе не в качестве осуждения, но только честно Ч после того ожога ты ела бомжей?Стиви Рей затрясла головой с такой силой, что светлые «пружинки» ее волос бешено запрыгали.Ч Ах, божечки, конечно же нет! По пути в туннели я сделала небольшой крюк и позаимствовала немного крови на местной станции Красного Креста, ну то есть, на пункте переливания крови.Ч Позаимствовать Ч значит, взять и через некоторое время вернуть, Ч напомнила Афродита. Ч А как ты собираешься возвращать кровь на станцию? Разве что станешь первой в мире вампиршей-булимичкой и вызовешь у себя рвоту? Другими словами, Ч Афродита торжествующе взглянула на Стиви Рей, Ч кровь ты украла! Откуда вытекает еще одна уникальная способность твоей добрейшей лучшей подруги, Зет. Я пару раз видела, как она проявляется, Ч зрелище незабываемое. Так вот, Стиви Рей офигительно манипулирует сознанием людей, причем обрати внимание на слово «офигительно», то есть просто непостижимо.Ч Все сказала? Ч насупилась Стиви Рей.Ч Вообще-то нет, но ты можешь продолжать, Ч милостиво позволила Афродита.Стиви Рей скользнула по ней хмурым взглядом и повернулась ко мне.Ч Афродита права, я могу проникать в сознание людей и кое-что с ним делать.Ч Делать? Ч переспросила я.Ч Например, я заставляю их подойти ко мне или забыть, что меня видели. Это пока все. Но это я умела еще до Превращения, просто сейчас стало проще. Только мне это не нравится. По-моему, это подло.Афродита язвительно фыркнула.Ч А что еще? Чтобы войти в чужой дом, тебе по-прежнему требуется приглашение? Ч спросила я, но тут же сама ответила на свой вопрос. Ч Стой, это точно изменилось, ведь я тебя к себе не звала, а ты сюда пролезла. Ты не думай, я б тебя пригласила, Ч поспешила уточнить я, Ч обязательно бы пригласила!Ч Насчет этого не знаю. В Красный Крест я попала без всякого приглашения.Ч Конечно, после того, как приказала молоденькой лаборантке открыть дверь, Ч уточнила Афродита.Стиви Рей густо покраснела.Ч Я не причинила ей никакого зла и вообще никак не обидела! К тому же, она все равно ничего не помнит.Ч Но войти она тебя не приглашала? Ч уточнила я.Ч Нет, но ведь эта контора с кровью не частный дом, может, поэтому ничего и не понадобилось. И в эту комнату ты могла меня не приглашать, я же жила здесь. Помнишь, Зет?Ч Конечно, помню, Ч улыбнулась я.Ч Если сейчас вы возьметесь за руки и начнете распевать «Мы друзья с тобой навек», я рвану в туалет Ч не дай бог блевать начну, Ч предупредила Афродита.Ч А ты не можешь что-нибудь сделать с мозгами Афродиты, чтоб она перестала всех доставать? Ч спросила я Стиви Рей.Ч Нет, Ч вздохнула она. Ч Уже пробовала... Почему-то в них мне даже проникнуть не удается.Ч Потому что мой интеллект неизмеримо выше твоего, Ч фыркнула Афродита.Ч А самомнение так просто зашкаливает, Ч не удержалась я. Ч Продолжай, Стиви Рей.Ч Так, ну что еще… Ч Она ненадолго задумалась, а потом сказала, Ч Теперь я намного сильнее, чем раньше.Ч Превращенные вампиры вообще сильные, Ч заметила я и тут же вспомнила, что прежде ей регулярно требовалась доза. Ч А кровь тебе по-прежнему нужна?Ч Да, но прежней зависимости нет, крышу, как раньше, уже не срывает. Без крови меня слегка ломает, но не думаю, что превращусь кровососа.Ч Но она в этом она не уверена, Ч подчеркнула Афродита.Ч Ненавижу, когда она права, но сейчас она права, Ч вздохнула Стиви Рей. Ч О красных вампирах, то есть о новой себе, я знаю так мало, что порой страшно становится.Ч Не волнуйся! Ч поспешила заверить я. Ч Теперь времени у нас вволю, постепенно все выясним.Стиви Рей улыбнулась и пожала плечами.Ч Вам придется выяснять это все без меня. Мне пора!С этими словами она двинулась к окну, а я открыла рот от удивления.Ч Куда ты? Подожди, нам еще так о многом надо поговорить! Зимние каникулы прервали, в школе опять полно вампиров и недолеток, потом Сыны Эреба и подготовка к войне с людьми… Я даже не знаю, когда я смогу выбраться отсюда, чтобы с тобой увидеться! Ч зачастила я, и голова у меня пошла кругом от мыслей о происходящей вокруг кутерьме.Ч Не беспокойся, Зет! Твой мобильник по-прежнему со мной. Только звякни, и я проберусь сюда в любое время дня и ночи!Ч Ну, насчет дня это ты зря! Наверное, ты имела в виду любое время ночи? Ч уточнила Афродита, помогая мне открыть окно для Стиви Рей.Ч Именно это и имела, Ч зыркнула на нее моя бывшая соседка. Ч Кстати, ты можешь пойти со мной, если не хочешь торчать тут и притворяться!Я только глазами захлопала. Моя лучшая подруга Афродиту на дух не переносит, но вот только что позвала ее с собой, причем, очень даже дружелюбно, вполне в духе Стиви Рей, которую я знала и любила. Мне даже стало неловко, что я думала о ней, как об утратившей человечность нежити.Ч Я серьезно, если хочешь, пошли, Ч повторила Стиви Рей, а когда Афродита промолчала, добавила нечто совершенно непонятное: Ч Мне ли не знать, как тяжело притворяться. А в туннелях это не понадобится!Я ждала от Афродиты очередной гадости в адрес красных недолеток и царящей в туннелях антисанитарии, но ее ответ смутил меня даже больше, чем предложение Стиви Рей.Ч Нет, я останусь здесь и буду изображать недолетку. Зои нельзя оставлять одну! Придурочные Близняшки и педик со своим приятелем не в счет, от них проку, как от козла молока. Но все равно, спасибо, Стиви Рей.Ч Видишь, когда хочешь, ты можешь быть очень хорошей! Ч улыбнулась я Афродите.Ч Я не хорошая. Я практичная! Военные действия такая байда: беготня до пота, драки, смерть повсюду. Разве тут сохранишь красивые волосы и ухоженные ногти?Ч Афродита, Ч устало начала я, Ч хорошей быть вовсе не стыдно.Ч Королеве Аномалии, конечно, виднее! Ч съязвила она.Ч Если Зои Королева Аномалии, значит, ты ее подданная Ч Ясновидящая Красотка! Ч бросилась мне на подмогу Стиви Рей. Потом порывисто меня обняла. Ч Пока, Зет! Скоро увидимся, обещаю!Я прижала подругу к себе, радуясь, что ее голос и запах совершенно такие же, как прежде.Ч Мне так не хочется тебя отпускать!Ч Все будет хорошо. Вот увидишь. Все образуется.Стиви Рей выбралась из окна.Я наблюдала, как она ползет вниз по отвесной стене корпуса. Сперва она походила на гигантское насекомое, потом ее туловище задрожало и стало практически невидимым. Если бы я не видела ее секунду назад в своей комнате, то никогда бы не подумала, что Стиви Рей там вообще была.Ч Как ящерица, Ч заметила Афродита. Ч Ну та, что любит маскироваться под цвет окружающих предметов.Ч Хамелеон, Ч подсказала я. Ч Это ящерица хамелеон.Ч Уверена? Почему-то при мысли о Стиви Рей мне всегда представляется лупоглазый геккон.Ч Уверена, Ч нахмурилась я. Ч Кончай выпендриваться и помоги мне закрыть окно!Когда окно было закрыто и шторы задернуты, я вздохнула и покачала головой.Ч И что мы будем делать?Афродита принялась рыться в своей маленькой супермодной сумочке-клатче, которую носила на плече как украшение.Ч Не знаю, как ты, а я должна нарисовать себе Метку! Представляешь, Ч она жеманно вздохнула, Ч простой подводкой для глаз из простого магазина! Только законченные лохушки пользуются такой отстойной косметикой! В общем, нарисую Метку, а потом потащусь на дурацкое собрание Неферет.Ч Я спрашиваю, что мы будем делать в нынешней смертельно опасной ситуации?Ч Откуда я знаю? Мне это вовсе ни к чему! Ч Афродита указала на свою фальшивую Метку. Ч Лично я мечтаю, чтобы все стало, как раньше, то есть до твоего появления и последующих разборок. Хочу быть самой популярной, самой влиятельной, хочу встречаться с самым красивым мальчиком школы. Увы, теперь я не популярная, не влиятельная и даже не недолетка! Я обычная девчонка, которая мучается странными видениями, и даже понятия не имеет, как выбраться из этого дерма!Я ответила не сразу. В конце концов, Афродита была права. Это ведь я лишила ее популярности, влияния и самого красивого мальчика школы.Когда я, наконец, заговорила, то после недюжинного напряжения извилин, неожиданно для себя выразилась коротко и ясно:Ч Ты меня ненавидишь.Афродита долго и внимательно смотрела на меня, а потом медленно произнесла:Ч Раньше так и было. Но сейчас я больше всех ненавижу себя.Ч Не надо, пожалуйста!Ч Почему же не надо, если меня ненавидят все! Ч Слова Афродиты прозвучали неожиданно резко, а в ее голубых глазах блеснули слезы.Ч Помнишь, я недавно зарвалась и возомнила себя идеалом, а ты тогда сказала мне одну неприятную одну вещь?Слабая улыбка тронула губы Афродиты.Ч Лучше напомни, я частенько говорила тебе неприятные вещи!Ч В тот раз ты сказала, что власть меняет людей и провоцирует на ошибки.Ч Да… Что-то припоминаю. Но я, в общем-то, имела в виду скорее не тебя, а твое окружение.Ч Тогда я этого не поняла, но ты была совершенно права и в отношении моих друзей, и в отношении меня. И твои глупые закидоны я теперь тоже понимаю. Не все, конечно, но многие, Ч с улыбкой повторила я. Ч Поскольку сама успела нагородить их выше крыши, но уверена, что самые глупые мои глупости еще впереди!Ч Жестокая и неоспоримая правда, Ч кивнула Афродита. Ч Кстати, о власти и о том, как она влияет на характер... Постарайся не забывать об этом, когда общаешься со Стиви Рей.Ч Что ты такое говоришь?Ч Что слышала. Стиви Рей изменилась.Ч Объясни подробнее! Ч попросила я, чувствуя, как у меня опять скрутило желудок.Ч Только не говори, что не заметила в ней ничего странного! Ч взорвалась Афродита.Ч Она многое перенесла, Ч вступилась я за подругу.Ч А я о чем? Многое перенесла и потому изменилась!Ч Ты никогда не любила Стиви Рей, и я не жду, что вы с ней станете как Чип и Дейл. Но я запрещаю тебе говорить о ней гадости, особенно после того, как она позвала тебя с собой, чтобы ты тут не надрывалась, изображая из себя недолетку!Я старательно распаляла себя, то ли потому что меня ранили жестокие слова Афродиты, то ли оттого, что не хотела признавать правоту ее слов.Ч А ты не подумала, что Стиви Рей позвала меня с собой, чтобы я поменьше с тобой общалась?Ч Бред! С какой стати? Она же моя лучшая подруга, а не парень!Ч Просто Стиви Рей чувствует: я вижу насквозь ее притворство и непременно открою тебе глаза. Правда в том, что она совсем не такая как раньше. Не могу сказать, кем стала Стиви Рей, да она и сама этого не знает, но только это уже не твоя прежняя белая и пушистая соседка по комнате.Ч Уж конечно! Ч взорвалась я. Ч Как она может ею быть! Стиви Рей ведь умерла! Помнишь, Афродита, она умерла на моих руках?! Но я ее подруга, и не отвернусь от нее, только из-за того что, пережив Превращение, она как-то там изменилась!Афродита просто молча стояла и смотрела на меня, причем так долго, что у меня снова заболел желудок. Потом Афродита небрежно дернула плечом.Ч Ну как знаешь. Продолжай верить в то, во что хочешь верить. Надеюсь, ты права.Ч Да, я права, и я не хочу больше это обсуждать! Ч заявила я, чувствуя, как меня всю трясет.Ч Ладно, Ч ответила она. Ч Проехали.Ч Тогда кончай со своей Меткой, нам на собрание пора!Ч Нам?Ч Да, нам.Ч И тебе плевать, что некоторые решат, будто мы с тобой зарыли топор войны? Ч спросила она.Ч Я скажу так. Некоторые, особенно мои друзья, сотрут языки, обсуждая, с чего это мы с тобой так сдружились.От удивления Афродита просто глаза вылупила.Ч И тогда их последние извилины точно будут заняты не Стиви Рей!Ч Никакие у них не последние извилины!Ч Проехали!Ч В общем, Дэмьен и Близняшки начнут на нас злиться, и если Неферет решит прочесть их мысли, пусть читает, флаг ей в руки!Ч Это прямо план, Ч заметила Афродита.Ч Увы, это все, что пришло мне в голову.Ч Значит, ты с завидным постоянством действуешь наобум.Ч Здорово, что ты во всем видишь положительную сторону!Ч Делаю все, что в моих силах!Афродита, наконец, дорисовала свою фальшивую Метку, и мы направились к двери. Прежде чем выйти, я быстро посмотрела на нее и призналась:Ч Кстати, тебя я больше не ненавижу. Ты мне очень даже нравишься.В ответ Афродита одарила меня самой язвительной из своих многочисленных ухмылок.Ч Говорю же, ты прешь наобум, зато с завидным постоянством!Рассмеявшись, я распахнула дверь и чуть не врезалась в Дэмьена, Джека и Близняшек. ГЛАВА 7Ч Зет, надо поговорить, Ч заявил Дэмьен.Ч Мы рады, что она уже уходит! Ч заявила Шони, злобно сверкнув глазами на Афродиту.Ч Смотри, не прищеми дверью свою тощую задницу! Ч посоветовала Эрин.Я заметила, как лицо Афродита исказилось от обиды.Ч Замечательно, я пошла!Ч Никуда ты не пойдешь! Ч остановила ее я и, переждав возмущенное шипение Близняшек, решительно продолжила: Ч Никс покровительствует Афродите. Вы доверяете мудрости Никс? Ч Я поочередно взглянула на каждого из своих друзей.Ч Конечно, доверяем, Ч ответил за всех Дэмьен.Ч Тогда вам придется принять Афродиту в наш круг.Повисла долгая пауза. Близняшки, Джек и Дэмьен переглянулись и, наконец, Дэмьен огласил общий вердикт:Ч Да, Никс ей покровительствует, но, если быть до конца откровенным, ни один из нас Афродите не доверяет.Ч Я доверяю! Ч объявила я. Ладно, пусть не на сто процентов, но я точно знала, что Афродита находится под особым покровительством Никс.Ч Смешно, но тебе мы тоже не очень доверяем! Ч напомнила Шони.Ч Кучка-вонючка, одно слово! У вас что с мозгами-то? Ч фыркнула Афродита. Ч Только что клялись, что доверяете мудрости Никс, а теперь говорите, что не доверяете Зои! Послушайте меня, детки. Зои Ч супер-недолетка. Никого другого Никс так не одаривала! Усекли? Ч Афродита устало закатила глаза.Ч Похоже, Афродита права, Ч первым нарушил возникшую паузу Дэмьен.Ч Да неужели? Ч язвительно переспросила Афродита. Ч А я только начала! Тогда специально для вас у меня есть еще одно экстренное сообщение! В моем последнем видении Зои убили, и из-за этого весь мир погрузился в хаос. Догадывайтесь, кто стал виновником гибели вашей бывшей подружки? Ч вскинув брови, Афродита молча уставилась на Дэмьена и Близняшек, а потом торжествующе ответила на свой вопрос. Ч Вы! Зои убили, потому что вы ее бросили!Ч У нее что, правда, было видение о твоей смерти? Ч тихо спросил Дэмьен. Его лицо было бледно, как мел.Ч Вообще-то их было два... Афродита все видела как бы моими глазами, поэтому оба четкостью не отличались. В общем, мне надо держаться подальше от воды и… Ч я чуть не сказала «Неферет», но буквально в последнее мгновение прикусила язык. К счастью, меня выручила Афродита.Ч Короче, ей нельзя приближаться к воде и оставаться одной. Похоже, малыши, вам надо помириться и расцеловаться. Только подождите, пока я отвернуть, а то еще сблюю ненароком.Ч Зет, ты нас пугаешь, Ч пролепетала Шони, побледневшая еще сильнее, чем Дэмьен.Ч Мы не хотим, чтобы ты умирала, Ч закончила ее мысль не менее потрясенная Эрин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33