Кажется, он хирург. Она метала дротики в его физиономию каждый вечер, пер
ед тем как лечь спать.
Девушка закрыла шкаф.
Ч А как она относилась к матери?
Ч Мать она любила. Я имею в виду родную мать, ту, которая умерла. Мачеха-то
ей не особенно нравилась.
Ч Что ещё вам рассказывала Карен?
Ч Про мальчиков рассказывала, Ч Джинни снова уселась на кровать. Ч Ту
т только о них и говорят. Карен наведывалась в какую-то местную частную шк
олу и тусовалась с парнями. Да и к ней то и дело приезжали из Йеля.
Ч Она встречалась с кем-нибудь?
Ч Не думаю. Со всеми понемножку. Парни за ней табунами ходили.
Ч Она была так популярна?
Ч А может, и по какой другой причине, Ч Джинни наморщила носик. Ч Слушай
те, неприлично говорить про неё такое теперь, когда… Да и нет причин верит
ь во все это. Может, это вообще треп.
Ч А что такое?
Ч Ну, когда сюда приезжает новенькая, про которую никто ничего не слышал
, можно болтать все, что угодно. Я, помнится, раньше врала, что была капитано
м команды болельщиков. Просто забавы ради. На самом-то деле я училась в об
ычной средней школе, а о капитанстве и мечтать не могла.
Ч Понятно. Ну, а что за байки травила Карен?
Ч Да всякие. И не то чтобы байки. Скорее уж притчи. Все как-то обиняками да
намеками. Карен нравилось, когда люди считали её эдакой оторвой. И дружки
были ей под стать. Она очень любила это слово Ч «оторва». И умела пустить
пыль в глаза. Никогда не выкладывала все напрямую, никаких тебе обстояте
льных историй. Обронит слово тут, слово там, и все. Про свои аборты, наприме
р, и всякое такое.
Ч Про аборты?
Ч Она сказала, что ещё до колледжа дважды ходила на аборт. По-моему, это че
пуха, правда? Два аборта! В конце концов, ей было всего семнадцать! Я говори
ла ей, что не верю, и тогда она пускалась в объяснения Ч как это делается. В
се по порядку, что за чем идет. Вот тогда я начинала думать, что, возможно, эт
о все-таки правда.
Девушке, росшей в семье врача, ничего не стоило вызубрить процедуру ПВ, и о
сведомленность Карен вовсе не доказывала, что ей самой делали аборты.
Ч Она не вдавалась в подробности? Ч спросил я. Ч Не говорила, где её выс
кабливали?
Ч Нет. Карен любила шокировать меня, хотя временами бывала по-настоящем
у груба. Помню наши первые… нет, вторые выходные, которые мы провели здесь
. В субботу вечером Карен куда-то ушла и вернулась очень поздно. Вся растр
епанная. Забралась в постель, погасила свет и говорит: «Господи, до чего же
я люблю черное мясо». Прямо так и сказала. Я не нашлась с ответом. Я ведь тог
да почти не знала Карен, вот и смолчала. Подумала, что она просто хочет мен
я поразить.
Ч Что ещё она говорила?
Джинни пожала плечами.
Ч Не помню. Всякие пустяки. Однажды вечером, перед тем, как уехать на выхо
дные, Карен долго вертелась перед зеркалом. Сначала что-то насвистывала,
а потом и говорит мне: «Ну, на сей раз я уж точно оттянусь». Или что-то в этом
роде. Точно уж и не помню.
Ч И что вы ей ответили?
Ч Пожелала приятного отдыха. Что ещё ответить на такую речь, особенно ко
гда только что вышла из душа.
Ч Вы верили её россказням?
Ч Сначала Ч нет, но через пару месяцев начала верить.
Ч Вам никогда не казалось, что она беременна?
Ч Нет, никогда.
Ч Вы уверены?
Ч Она ничего такого не говорила. И, к тому же, принимала пилюли.
Ч Это точно?
Ч Ну, наверное. Во всяком случае, у неё был такой ежеутренний обряд. Эти пи
люли где-то здесь. Вон они, на её столе, в маленьком пузырьке.
Я взял пластиковый флакончик. На ярлычке значилось «Аптека на Маячной ул
ице», но никаких указаний по приему лекарства не было. Я вытащил книжечку
и записал номер рецепта и имя врача, потом открыл пузырек и вытряхнул пил
юли на ладонь. Их было всего четыре.
Ч Она принимала их ежедневно? Ч спросил я.
Ч Да.
Я не гинеколог и не аптекарь, но кое-какие познания все же имею. Во-первых,
мне известно, что почти все противозачаточные пилюли сейчас выпускаютс
я в пузырьках со специальными крышечками, снабженными отверстиями. Это о
блегчает подсчет и помогает женщине определить, сколько таблеток она пр
иняла. Во-вторых, дозы гормональных препаратов снижены с двадцати до дву
х миллиграммов в день. А значит, пилюли должны быть совсем крошечные.
Но таблетки Карен были довольно большими, безо всяких меток, белые как ме
л и хрупкие. Я сунул одну из них в карман, а остальные возвратил в пузырек. Я
уже догадывался, что это за зелье. Химического анализа не требовалось.
Ч Вы встречали кого-нибудь из дружков Карен? Ч спросил я.
Джинни покачала головой.
Ч Нет, никогда никого не видела. Карен много распиналась о том, как они хо
роши в постели, но это была просто болтовня. Она все время норовила пустит
ь пыль в глаза, вот и горланила, как на площади. Подождите минутку.
Она подошла к туалетному столику Карен. Под рамку зеркала были вставлены
несколько фотографий молодых людей. Взяв две, Джинни вручила их мне.
Ч Вот об этом парне она говорила, но, по-моему, они давно перестали встреч
аться. Кажется, с лета. Он учится в Гарварде.
На снимке был запечатлен старательно, но шаблонно позирующий мальчишка
в футбольной экипировке, с номером 71 на груди. Он стоял, согнувшись, касаяс
ь одной рукой земли и злобно ощерив зубы.
Ч Как его зовут?
Ч Не знаю.
Я взял программку матча Гарвард против Колумбийского. Под номером 71 числ
ился правый защитник Алан Зеннер. Занеся это имя в записную книжку, я верн
ул Джинни снимок.
Ч А этот, второй, Ч продолжала она, вручая мне ещё одну фотографию, Ч по
свежее будет. Кажется, Карен ещё не рассталась с ним. Иногда по вечерам, пр
ежде чем лечь спать, она целовала его фотографию. Его зовут то ли Ральф, то
ли Роджер.
На фотографии был изображен молодой негр в плотном лоснящемся костюме, с
электрогитарой в руке и натянутой улыбкой на губах.
Ч Думаете, они встречались?
Ч Да. Он из какого-то бостонского оркестра.
Ч Ральф, говорите?
Ч Что-то в этом роде.
Ч Как называется оркестр?
Джинни сосредоточенно нахмурилась.
Ч Карен однажды говорила. Или не однажды. Но я не помню. Она любила напуск
ать туману. Не то что другие девчонки, которые выложат вам всю подноготну
ю своих парней. Карен была не такая. Обронит словечко, а потом жди следующе
го.
Ч И вы думаете, что по выходным она уезжала к этому парню?
Джинни кивнула.
Ч А куда? В Бостон?
Ч Наверное. Или в Бостон, или в Нью-Хейвен.
Я перевернул фотографию. На тыльной стороне было написано: «Фотоателье К
эрзина, Вашингтон-стрит».
Ч Могу я взять себе этот снимок?
Ч Конечно, Ч ответила Джинни. Ч Мне он без надобности.
Я сунул картонку в карман и снова сел.
Ч Вы когда-нибудь видели кого-то из этих людей?
Ч Нет, не встречала я её дружков. Погодите-ка, однажды видела подругу.
Ч Подругу?
Ч Ну да. Однажды Карен сказала мне, что к ней приезжает близкая подруга, н
астоящая «оторва», дикий зверь. Ну, всякое такое. Короче, я ожидала увидеть
занятное зрелище, но, когда она приехала…
Ч Что же вы увидели?
Ч Нечто весьма странное. Рослая длинноногая девица. Карен все время пов
торяла, что хотела бы иметь такие же длинные ноги, а та девица просто сидел
а и молчала. Надо полагать, она была хорошенькая, но уж больно чудная. Как б
удто спала. Может, наширялась. Наконец, где-то через час, она заговорила и н
ачала плести всю эту белиберду.
Ч Какую белиберду?
Ч Ну, не знаю. Странные вещи. Вроде как «дожди в Испании подмыли здания». И
сочиняла стихи про то, как люди резвятся в макаронных полях. Белиберда, по
нимаете? Я бы это стихами не назвала.
Ч Как звали эту девушку?
Ч Не помню. Кажется, Энджи.
Ч Она студентка?
Ч Нет. Она молодая, но нигде не учится. Работает. Кажется, Карен говорила, ч
то она медсестра.
Ч Постарайтесь вспомнить её имя, Ч попросил я.
Джинни сосредоточенно уставилась в пол, потом покачала головой.
Ч Нет, не могу. Я не обратила на неё особого внимания.
Мне не хотелось менять тему, но надо было торопиться.
Ч Что ещё вы могли бы рассказать мне о Карен? Ч спросил я. Ч Она нервнич
ала?
Ч Нет, была само спокойствие. Все наши с ума сходили от волнения, особенн
о перед экзаменами, а ей, похоже, было на все наплевать.
Ч Она была энергичной девушкой? Подвижной? Словоохотливой?
Ч Карен? Не смешите меня. Сонная она была и полумертвая, только в дни свид
аний и оживала. А так все время сетовала на усталость и переутомление.
Ч Она много спала?
Ч Да, продрыхла почти все занятия.
Ч Какой у неё был аппетит?
Ч Да обыкновенный. Завтрак и обед она обычно тоже просыпала.
Ч В таком случае Карен, наверное, теряла в весе?
Ч Как раз наоборот, Ч ответила Джинни. Ч Прибавила. Не так чтобы много,
но прилично. За каких-нибудь полтора месяца. Не могла влезть ни в одно пла
тье, и ей пришлось покупать новые.
Ч Вы заметили какие-нибудь другие изменения?
Ч Вообще-то да, но я не знаю, важно ли это. То есть, для Карен это было важно,
но все остальные ничего не замечали.
Ч Чего не замечали?
Ч Видите ли, Карен вбила себе в голову, будто бы её тело обрастает волоса
ми. Руки, ноги, понимаете? И над губой тоже. Она жаловалась, что замучилась б
рить ноги.
Взглянув на часы, я увидел, что уже почти полдень.
Ч Что ж, не хочу отрывать вас от занятий…
Ч Ерунда, Ч перебила меня Джинни. Ч С вами интереснее.
Ч Неужели?
Ч Ну, смотреть, как вы работаете, и все такое.
Ч Но ведь я Ч обычный врач, и вы уже наверняка беседовали с людьми моей п
рофессии.
Джинни вздохнула.
Ч Должно быть, вы принимаете меня за дурочку, Ч с легкой обидой сказала
она. Ч Я же не вчера родилась.
Ч Напротив, Ч заспорил я. Ч По-моему, вы очень умны.
Ч Вы вызовете меня в суд?
Ч В суд?
Ч Ну, чтобы дать показания.
Я посмотрел на нее, и мне опять подумалось, что она репетирует перед зерка
лом. На лице Джинни появилась загадочно-глубокомысленная мина, столь пр
исущая героиням многих фильмов.
Ч Не уверен, что понимаю вас.
Ч Ладно уж, признайтесь, что вы законник, я никому не скажу.
Ч О!
Ч Я поняла это спустя десять минут после вашего прихода. Знаете, как я до
гадалась?
Ч Как же?
Ч Когда вы осматривали пилюли, то держали пузырек очень осторожно, совс
ем не как врач. Честно говоря, я думаю, что врач из вас вышел бы никудышный. С
ущий коновал.
Ч Возможно, вы правы, Ч согласился я.
Ч Желаю удачи, Ч сказала Джинни на прощание.
Ч Спасибо.
Она лукаво подмигнула мне, и я зашагал прочь.
2
Рентгеновский кабинет на втором этаже Мемориалки незнамо почему назыв
али кабинетом радиологической диагностики. Впрочем, как бы его ни велича
ли, это был самый обыкновенный рентгеновский кабинет, такой же, как в любо
й другой больнице: стены из матового стекла, зажимы для снимков. Помещени
е довольно просторное, тут могут одновременно работать пятеро рентгено
логов.
Я попал к Хьюзу, моему старому знакомому. Иногда чета Хьюзов играла с нами
в бридж, причем весьма искусно. Они бились до последнего и жаждали крови. Н
о я и сам иногда этим грешу.
Я не стал звонить Льюису Карру, поскольку он все равно не помог бы мне. А Хь
юз стоял на нижней ступени священной врачебной иерархии, и ему было безр
азлично, чьи снимки я хочу посмотреть Ч Карен Рэндэлл или Ага-Хана, котор
ому тут несколько лет назад делали операцию на почке. Поэтому Хьюз сразу
же отвел меня в хранилище снимков.
По пути я спросил его:
Ч Ну, как твоя интимная жизнь?
Это была избитая шутка. Известно, что рентгенологи живут гораздо меньше,
чем врачи любой другой специальности. Почему это так, никто не знает, но, с
корее всего, на них действует рентгеновское излучение. Во всяком случае,
среди медиков бытует такое убеждение. В прошлом во время просвечивания р
ентгенолог стоял в кабинке вместе с пациентом и за несколько лет букваль
но пропитывался гамма-частицами. Да и пленка тогда была гораздо менее чу
вствительной, так что врач успевал схватить чудовищную дозу, пока делал
снимок.
Но даже теперь, при новых технологиях и обширных познаниях, эта мерзкая ш
уточка по-прежнему в ходу, и рентгенологи вынуждены стоически терпеть п
одначки всякого, кто пожелает высмеять их освинцованные суспензории и у
сохшие половые железы. Приколы Ч такой же фактор профессионального рис
ка, как рентгеновское излучение, и Хьюз не обижается на них.
Ч Моя половая жизнь, Ч ответил он, Ч куда интереснее какого-то там брид
жа.
Когда мы вошли в кабинет, там работали трое или четверо рентгенологов. Пе
ред каждым лежал толстый конверт, набитый снимками, и стоял магнитофон. В
рач брал снимок, произносил вслух фамилию пациента и номер отделения, со
общал, с какого ракурса сделан снимок, и, приложив его к матовому стеклу, с
тавил диагноз.
Одна из стен была отведена под рентгенограммы пациентов отделения инте
нсивной терапии. Это были тяжело больные люди, и их снимки хранились не в к
онвертах, как все остальные, а на вращающихся штативах. Нажав кнопку, можн
о было привести штатив в движение и, не сходя с места, посмотреть нужный сн
имок. Это позволяло быстро определить, чем страдает тот или иной больной,
пребывающий в критическом состоянии.
Хранилище снимков примыкало к рабочему залу. Хьюз юркнул туда и через ми
нуту появился снова. Мы уселись перед стеклянной панелью, и Хьюз вставил
в зажим первую рентгенограмму Карен Рэндэлл.
Ч Черепная коробка в боковой проекции, Ч сказал он, вглядевшись в снимо
к. Ч Ты знаешь, почему Карен направили на рентген?
Ч Нет, Ч ответил я и тоже посмотрел на снимок, но почти ничего не разобра
л. Прочитать рентгенограмму головы очень трудно. В черепе много костей, и
снимки представляют собой мешанину светлых и темных пятен. Хьюз довольн
о долго изучал этот причудливый узор, время от времени проводя по какой-н
ибудь линии колпачком своей авторучки. Наконец он сказал:
Ч Похоже, все нормально. Никаких трещин или наростов, ни гематом, ни возд
ушных пузырей не видно. Конечно, неплохо бы иметь артериограмму или пнев
моэнцефаллограмму… Давай посмотрим остальные.
Хьюз снял первый снимок и повесил на его место вид черепа анфас.
Ч Тоже все нормально, Ч сообщил он мне. Ч Не понимаю, зачем ей вообще пр
освечивали голову. Она что, попала в автомобильную аварию?
Ч Да вроде нет.
Хьюз покопался в стопке снимков.
Ч Нет, Ч пробормотал он. Ч Ни одного снимка лица, только черепная короб
ка.
Он снова принялся разглядывать снимок черепа во фронтальной проекции, з
атем снял его и повесил на панель предыдущий. Но и теперь не нашел никаких
отклонений от нормы.
Ч Будь я проклят, если что-нибудь понимаю, Ч сказал Хьюз, барабаня пальц
ами по стеклу. Ч Ничего. Ни малейшей патологии. Готов поставить все свои
денежки.
Ч Ну что ж, Ч молвил я, вставая. Ч Спасибо за помощь.
Я не знал, что и думать. Похоже, эти снимки ещё больше все запутали. И уж, во в
сяком случае, не внесли никакой ясности.
3
Я вошел в телефонную будку возле дверей больницы, вытащил записную книжк
у и отыскал в ней номера аптеки и рецепта. Достав пилюлю, прихваченную из к
омнаты Карен, я отломил кусочек и растер его на ладони. Он сразу превратил
ся в мелкую пудру. Я знал, что это такое, но для пущей уверенности все же лиз
нул порошок кончиком языка.
Омерзительный вкус порошка аспирина ни с чем не спутаешь.
Я набрал номер аптеки и сказал:
Ч Говорит доктор Берри из Линкольновской. Хотел бы узнать о лекарстве…
Ч Минутку, я возьму карандаш… Так, говорите, доктор Берри.
Ч Пациентку зовут Карен Рэндэлл. Номер 1476673, выписал доктор Питер Рэндэлл.
Ч Я посмотрю.
Трубку положили на стол. Я слышал, как кто-то насвистывает и шелестит стра
ницами.
Ч Да, есть такое. Двадцать капсул дарвона по семьдесят пять миллиграммо
в. Указания к применению Ч раз в четыре часа или при обострениях болей. Ре
цепт дважды обновлялся. Вам нужны даты?
Ч Нет, Ч ответил я. Ч Спасибо, вы мне очень помогли.
Я медленно повесил трубку. Дело запутывалось все больше и больше. Какая д
евчонка станет пить под видом противозачаточных пилюль аспирин и храни
ть его в пузырьке из-под лекарства от менструальных болей?
4
Смерть в результате аборта Ч событие относительно редкое. Этот основоп
олагающий факт как-то затушевывается, теряется в груде статистических д
анных, заглушается воплями и пустыми причитаниями. Но статистика неточн
а, а вопли порождаются скорее чувствами, чем разумом. Конечно, разнобой в д
анных огромен, но большинство знатоков вопроса сходится во мнении, что в
Америке каждый год делается миллион подпольных абортов, после которых у
мирает примерно пять тысяч женщин. Значит, «процент убоя» равен 500/100 000.
Это очень большая цифра, особенно если сравнить её с данными о смертност
и в результате абортов, сделанных в больницах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31
ед тем как лечь спать.
Девушка закрыла шкаф.
Ч А как она относилась к матери?
Ч Мать она любила. Я имею в виду родную мать, ту, которая умерла. Мачеха-то
ей не особенно нравилась.
Ч Что ещё вам рассказывала Карен?
Ч Про мальчиков рассказывала, Ч Джинни снова уселась на кровать. Ч Ту
т только о них и говорят. Карен наведывалась в какую-то местную частную шк
олу и тусовалась с парнями. Да и к ней то и дело приезжали из Йеля.
Ч Она встречалась с кем-нибудь?
Ч Не думаю. Со всеми понемножку. Парни за ней табунами ходили.
Ч Она была так популярна?
Ч А может, и по какой другой причине, Ч Джинни наморщила носик. Ч Слушай
те, неприлично говорить про неё такое теперь, когда… Да и нет причин верит
ь во все это. Может, это вообще треп.
Ч А что такое?
Ч Ну, когда сюда приезжает новенькая, про которую никто ничего не слышал
, можно болтать все, что угодно. Я, помнится, раньше врала, что была капитано
м команды болельщиков. Просто забавы ради. На самом-то деле я училась в об
ычной средней школе, а о капитанстве и мечтать не могла.
Ч Понятно. Ну, а что за байки травила Карен?
Ч Да всякие. И не то чтобы байки. Скорее уж притчи. Все как-то обиняками да
намеками. Карен нравилось, когда люди считали её эдакой оторвой. И дружки
были ей под стать. Она очень любила это слово Ч «оторва». И умела пустить
пыль в глаза. Никогда не выкладывала все напрямую, никаких тебе обстояте
льных историй. Обронит слово тут, слово там, и все. Про свои аборты, наприме
р, и всякое такое.
Ч Про аборты?
Ч Она сказала, что ещё до колледжа дважды ходила на аборт. По-моему, это че
пуха, правда? Два аборта! В конце концов, ей было всего семнадцать! Я говори
ла ей, что не верю, и тогда она пускалась в объяснения Ч как это делается. В
се по порядку, что за чем идет. Вот тогда я начинала думать, что, возможно, эт
о все-таки правда.
Девушке, росшей в семье врача, ничего не стоило вызубрить процедуру ПВ, и о
сведомленность Карен вовсе не доказывала, что ей самой делали аборты.
Ч Она не вдавалась в подробности? Ч спросил я. Ч Не говорила, где её выс
кабливали?
Ч Нет. Карен любила шокировать меня, хотя временами бывала по-настоящем
у груба. Помню наши первые… нет, вторые выходные, которые мы провели здесь
. В субботу вечером Карен куда-то ушла и вернулась очень поздно. Вся растр
епанная. Забралась в постель, погасила свет и говорит: «Господи, до чего же
я люблю черное мясо». Прямо так и сказала. Я не нашлась с ответом. Я ведь тог
да почти не знала Карен, вот и смолчала. Подумала, что она просто хочет мен
я поразить.
Ч Что ещё она говорила?
Джинни пожала плечами.
Ч Не помню. Всякие пустяки. Однажды вечером, перед тем, как уехать на выхо
дные, Карен долго вертелась перед зеркалом. Сначала что-то насвистывала,
а потом и говорит мне: «Ну, на сей раз я уж точно оттянусь». Или что-то в этом
роде. Точно уж и не помню.
Ч И что вы ей ответили?
Ч Пожелала приятного отдыха. Что ещё ответить на такую речь, особенно ко
гда только что вышла из душа.
Ч Вы верили её россказням?
Ч Сначала Ч нет, но через пару месяцев начала верить.
Ч Вам никогда не казалось, что она беременна?
Ч Нет, никогда.
Ч Вы уверены?
Ч Она ничего такого не говорила. И, к тому же, принимала пилюли.
Ч Это точно?
Ч Ну, наверное. Во всяком случае, у неё был такой ежеутренний обряд. Эти пи
люли где-то здесь. Вон они, на её столе, в маленьком пузырьке.
Я взял пластиковый флакончик. На ярлычке значилось «Аптека на Маячной ул
ице», но никаких указаний по приему лекарства не было. Я вытащил книжечку
и записал номер рецепта и имя врача, потом открыл пузырек и вытряхнул пил
юли на ладонь. Их было всего четыре.
Ч Она принимала их ежедневно? Ч спросил я.
Ч Да.
Я не гинеколог и не аптекарь, но кое-какие познания все же имею. Во-первых,
мне известно, что почти все противозачаточные пилюли сейчас выпускаютс
я в пузырьках со специальными крышечками, снабженными отверстиями. Это о
блегчает подсчет и помогает женщине определить, сколько таблеток она пр
иняла. Во-вторых, дозы гормональных препаратов снижены с двадцати до дву
х миллиграммов в день. А значит, пилюли должны быть совсем крошечные.
Но таблетки Карен были довольно большими, безо всяких меток, белые как ме
л и хрупкие. Я сунул одну из них в карман, а остальные возвратил в пузырек. Я
уже догадывался, что это за зелье. Химического анализа не требовалось.
Ч Вы встречали кого-нибудь из дружков Карен? Ч спросил я.
Джинни покачала головой.
Ч Нет, никогда никого не видела. Карен много распиналась о том, как они хо
роши в постели, но это была просто болтовня. Она все время норовила пустит
ь пыль в глаза, вот и горланила, как на площади. Подождите минутку.
Она подошла к туалетному столику Карен. Под рамку зеркала были вставлены
несколько фотографий молодых людей. Взяв две, Джинни вручила их мне.
Ч Вот об этом парне она говорила, но, по-моему, они давно перестали встреч
аться. Кажется, с лета. Он учится в Гарварде.
На снимке был запечатлен старательно, но шаблонно позирующий мальчишка
в футбольной экипировке, с номером 71 на груди. Он стоял, согнувшись, касаяс
ь одной рукой земли и злобно ощерив зубы.
Ч Как его зовут?
Ч Не знаю.
Я взял программку матча Гарвард против Колумбийского. Под номером 71 числ
ился правый защитник Алан Зеннер. Занеся это имя в записную книжку, я верн
ул Джинни снимок.
Ч А этот, второй, Ч продолжала она, вручая мне ещё одну фотографию, Ч по
свежее будет. Кажется, Карен ещё не рассталась с ним. Иногда по вечерам, пр
ежде чем лечь спать, она целовала его фотографию. Его зовут то ли Ральф, то
ли Роджер.
На фотографии был изображен молодой негр в плотном лоснящемся костюме, с
электрогитарой в руке и натянутой улыбкой на губах.
Ч Думаете, они встречались?
Ч Да. Он из какого-то бостонского оркестра.
Ч Ральф, говорите?
Ч Что-то в этом роде.
Ч Как называется оркестр?
Джинни сосредоточенно нахмурилась.
Ч Карен однажды говорила. Или не однажды. Но я не помню. Она любила напуск
ать туману. Не то что другие девчонки, которые выложат вам всю подноготну
ю своих парней. Карен была не такая. Обронит словечко, а потом жди следующе
го.
Ч И вы думаете, что по выходным она уезжала к этому парню?
Джинни кивнула.
Ч А куда? В Бостон?
Ч Наверное. Или в Бостон, или в Нью-Хейвен.
Я перевернул фотографию. На тыльной стороне было написано: «Фотоателье К
эрзина, Вашингтон-стрит».
Ч Могу я взять себе этот снимок?
Ч Конечно, Ч ответила Джинни. Ч Мне он без надобности.
Я сунул картонку в карман и снова сел.
Ч Вы когда-нибудь видели кого-то из этих людей?
Ч Нет, не встречала я её дружков. Погодите-ка, однажды видела подругу.
Ч Подругу?
Ч Ну да. Однажды Карен сказала мне, что к ней приезжает близкая подруга, н
астоящая «оторва», дикий зверь. Ну, всякое такое. Короче, я ожидала увидеть
занятное зрелище, но, когда она приехала…
Ч Что же вы увидели?
Ч Нечто весьма странное. Рослая длинноногая девица. Карен все время пов
торяла, что хотела бы иметь такие же длинные ноги, а та девица просто сидел
а и молчала. Надо полагать, она была хорошенькая, но уж больно чудная. Как б
удто спала. Может, наширялась. Наконец, где-то через час, она заговорила и н
ачала плести всю эту белиберду.
Ч Какую белиберду?
Ч Ну, не знаю. Странные вещи. Вроде как «дожди в Испании подмыли здания». И
сочиняла стихи про то, как люди резвятся в макаронных полях. Белиберда, по
нимаете? Я бы это стихами не назвала.
Ч Как звали эту девушку?
Ч Не помню. Кажется, Энджи.
Ч Она студентка?
Ч Нет. Она молодая, но нигде не учится. Работает. Кажется, Карен говорила, ч
то она медсестра.
Ч Постарайтесь вспомнить её имя, Ч попросил я.
Джинни сосредоточенно уставилась в пол, потом покачала головой.
Ч Нет, не могу. Я не обратила на неё особого внимания.
Мне не хотелось менять тему, но надо было торопиться.
Ч Что ещё вы могли бы рассказать мне о Карен? Ч спросил я. Ч Она нервнич
ала?
Ч Нет, была само спокойствие. Все наши с ума сходили от волнения, особенн
о перед экзаменами, а ей, похоже, было на все наплевать.
Ч Она была энергичной девушкой? Подвижной? Словоохотливой?
Ч Карен? Не смешите меня. Сонная она была и полумертвая, только в дни свид
аний и оживала. А так все время сетовала на усталость и переутомление.
Ч Она много спала?
Ч Да, продрыхла почти все занятия.
Ч Какой у неё был аппетит?
Ч Да обыкновенный. Завтрак и обед она обычно тоже просыпала.
Ч В таком случае Карен, наверное, теряла в весе?
Ч Как раз наоборот, Ч ответила Джинни. Ч Прибавила. Не так чтобы много,
но прилично. За каких-нибудь полтора месяца. Не могла влезть ни в одно пла
тье, и ей пришлось покупать новые.
Ч Вы заметили какие-нибудь другие изменения?
Ч Вообще-то да, но я не знаю, важно ли это. То есть, для Карен это было важно,
но все остальные ничего не замечали.
Ч Чего не замечали?
Ч Видите ли, Карен вбила себе в голову, будто бы её тело обрастает волоса
ми. Руки, ноги, понимаете? И над губой тоже. Она жаловалась, что замучилась б
рить ноги.
Взглянув на часы, я увидел, что уже почти полдень.
Ч Что ж, не хочу отрывать вас от занятий…
Ч Ерунда, Ч перебила меня Джинни. Ч С вами интереснее.
Ч Неужели?
Ч Ну, смотреть, как вы работаете, и все такое.
Ч Но ведь я Ч обычный врач, и вы уже наверняка беседовали с людьми моей п
рофессии.
Джинни вздохнула.
Ч Должно быть, вы принимаете меня за дурочку, Ч с легкой обидой сказала
она. Ч Я же не вчера родилась.
Ч Напротив, Ч заспорил я. Ч По-моему, вы очень умны.
Ч Вы вызовете меня в суд?
Ч В суд?
Ч Ну, чтобы дать показания.
Я посмотрел на нее, и мне опять подумалось, что она репетирует перед зерка
лом. На лице Джинни появилась загадочно-глубокомысленная мина, столь пр
исущая героиням многих фильмов.
Ч Не уверен, что понимаю вас.
Ч Ладно уж, признайтесь, что вы законник, я никому не скажу.
Ч О!
Ч Я поняла это спустя десять минут после вашего прихода. Знаете, как я до
гадалась?
Ч Как же?
Ч Когда вы осматривали пилюли, то держали пузырек очень осторожно, совс
ем не как врач. Честно говоря, я думаю, что врач из вас вышел бы никудышный. С
ущий коновал.
Ч Возможно, вы правы, Ч согласился я.
Ч Желаю удачи, Ч сказала Джинни на прощание.
Ч Спасибо.
Она лукаво подмигнула мне, и я зашагал прочь.
2
Рентгеновский кабинет на втором этаже Мемориалки незнамо почему назыв
али кабинетом радиологической диагностики. Впрочем, как бы его ни велича
ли, это был самый обыкновенный рентгеновский кабинет, такой же, как в любо
й другой больнице: стены из матового стекла, зажимы для снимков. Помещени
е довольно просторное, тут могут одновременно работать пятеро рентгено
логов.
Я попал к Хьюзу, моему старому знакомому. Иногда чета Хьюзов играла с нами
в бридж, причем весьма искусно. Они бились до последнего и жаждали крови. Н
о я и сам иногда этим грешу.
Я не стал звонить Льюису Карру, поскольку он все равно не помог бы мне. А Хь
юз стоял на нижней ступени священной врачебной иерархии, и ему было безр
азлично, чьи снимки я хочу посмотреть Ч Карен Рэндэлл или Ага-Хана, котор
ому тут несколько лет назад делали операцию на почке. Поэтому Хьюз сразу
же отвел меня в хранилище снимков.
По пути я спросил его:
Ч Ну, как твоя интимная жизнь?
Это была избитая шутка. Известно, что рентгенологи живут гораздо меньше,
чем врачи любой другой специальности. Почему это так, никто не знает, но, с
корее всего, на них действует рентгеновское излучение. Во всяком случае,
среди медиков бытует такое убеждение. В прошлом во время просвечивания р
ентгенолог стоял в кабинке вместе с пациентом и за несколько лет букваль
но пропитывался гамма-частицами. Да и пленка тогда была гораздо менее чу
вствительной, так что врач успевал схватить чудовищную дозу, пока делал
снимок.
Но даже теперь, при новых технологиях и обширных познаниях, эта мерзкая ш
уточка по-прежнему в ходу, и рентгенологи вынуждены стоически терпеть п
одначки всякого, кто пожелает высмеять их освинцованные суспензории и у
сохшие половые железы. Приколы Ч такой же фактор профессионального рис
ка, как рентгеновское излучение, и Хьюз не обижается на них.
Ч Моя половая жизнь, Ч ответил он, Ч куда интереснее какого-то там брид
жа.
Когда мы вошли в кабинет, там работали трое или четверо рентгенологов. Пе
ред каждым лежал толстый конверт, набитый снимками, и стоял магнитофон. В
рач брал снимок, произносил вслух фамилию пациента и номер отделения, со
общал, с какого ракурса сделан снимок, и, приложив его к матовому стеклу, с
тавил диагноз.
Одна из стен была отведена под рентгенограммы пациентов отделения инте
нсивной терапии. Это были тяжело больные люди, и их снимки хранились не в к
онвертах, как все остальные, а на вращающихся штативах. Нажав кнопку, можн
о было привести штатив в движение и, не сходя с места, посмотреть нужный сн
имок. Это позволяло быстро определить, чем страдает тот или иной больной,
пребывающий в критическом состоянии.
Хранилище снимков примыкало к рабочему залу. Хьюз юркнул туда и через ми
нуту появился снова. Мы уселись перед стеклянной панелью, и Хьюз вставил
в зажим первую рентгенограмму Карен Рэндэлл.
Ч Черепная коробка в боковой проекции, Ч сказал он, вглядевшись в снимо
к. Ч Ты знаешь, почему Карен направили на рентген?
Ч Нет, Ч ответил я и тоже посмотрел на снимок, но почти ничего не разобра
л. Прочитать рентгенограмму головы очень трудно. В черепе много костей, и
снимки представляют собой мешанину светлых и темных пятен. Хьюз довольн
о долго изучал этот причудливый узор, время от времени проводя по какой-н
ибудь линии колпачком своей авторучки. Наконец он сказал:
Ч Похоже, все нормально. Никаких трещин или наростов, ни гематом, ни возд
ушных пузырей не видно. Конечно, неплохо бы иметь артериограмму или пнев
моэнцефаллограмму… Давай посмотрим остальные.
Хьюз снял первый снимок и повесил на его место вид черепа анфас.
Ч Тоже все нормально, Ч сообщил он мне. Ч Не понимаю, зачем ей вообще пр
освечивали голову. Она что, попала в автомобильную аварию?
Ч Да вроде нет.
Хьюз покопался в стопке снимков.
Ч Нет, Ч пробормотал он. Ч Ни одного снимка лица, только черепная короб
ка.
Он снова принялся разглядывать снимок черепа во фронтальной проекции, з
атем снял его и повесил на панель предыдущий. Но и теперь не нашел никаких
отклонений от нормы.
Ч Будь я проклят, если что-нибудь понимаю, Ч сказал Хьюз, барабаня пальц
ами по стеклу. Ч Ничего. Ни малейшей патологии. Готов поставить все свои
денежки.
Ч Ну что ж, Ч молвил я, вставая. Ч Спасибо за помощь.
Я не знал, что и думать. Похоже, эти снимки ещё больше все запутали. И уж, во в
сяком случае, не внесли никакой ясности.
3
Я вошел в телефонную будку возле дверей больницы, вытащил записную книжк
у и отыскал в ней номера аптеки и рецепта. Достав пилюлю, прихваченную из к
омнаты Карен, я отломил кусочек и растер его на ладони. Он сразу превратил
ся в мелкую пудру. Я знал, что это такое, но для пущей уверенности все же лиз
нул порошок кончиком языка.
Омерзительный вкус порошка аспирина ни с чем не спутаешь.
Я набрал номер аптеки и сказал:
Ч Говорит доктор Берри из Линкольновской. Хотел бы узнать о лекарстве…
Ч Минутку, я возьму карандаш… Так, говорите, доктор Берри.
Ч Пациентку зовут Карен Рэндэлл. Номер 1476673, выписал доктор Питер Рэндэлл.
Ч Я посмотрю.
Трубку положили на стол. Я слышал, как кто-то насвистывает и шелестит стра
ницами.
Ч Да, есть такое. Двадцать капсул дарвона по семьдесят пять миллиграммо
в. Указания к применению Ч раз в четыре часа или при обострениях болей. Ре
цепт дважды обновлялся. Вам нужны даты?
Ч Нет, Ч ответил я. Ч Спасибо, вы мне очень помогли.
Я медленно повесил трубку. Дело запутывалось все больше и больше. Какая д
евчонка станет пить под видом противозачаточных пилюль аспирин и храни
ть его в пузырьке из-под лекарства от менструальных болей?
4
Смерть в результате аборта Ч событие относительно редкое. Этот основоп
олагающий факт как-то затушевывается, теряется в груде статистических д
анных, заглушается воплями и пустыми причитаниями. Но статистика неточн
а, а вопли порождаются скорее чувствами, чем разумом. Конечно, разнобой в д
анных огромен, но большинство знатоков вопроса сходится во мнении, что в
Америке каждый год делается миллион подпольных абортов, после которых у
мирает примерно пять тысяч женщин. Значит, «процент убоя» равен 500/100 000.
Это очень большая цифра, особенно если сравнить её с данными о смертност
и в результате абортов, сделанных в больницах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31