Может
быть, чтобы шантажировать старика...
Бэзил покрутил в пальцах полупустой бокал:
- Ну, в общем, откровенничать со мной на эти темы он не стал. Обещал посодейс
твовать по части устройства концерта. И, сам того не поняв, наколочку дал.
В том смысле, что перечислил места, куда мне не следует обращаться на пред
мет аренды зала для этого самого концерта. Ну, и всего такого. Чтобы не нар
ваться на людей Волыны. Я, естественно, сразу туда и двинул.
Элен снова удивленно заломила бровь:
- Не ожидала, что ты такой рисковый тип, Бэз... Бэз украсил свою физиономию го
рделивой улыбкой:
- Как-никак надо отрабатывать денежки Мастера. Ну, и еще - хоть немного дове
рять своей интуиции.
Он выразительно постукал кончиком указательного пальца по правой нозд
ре своего - достойного любой из книг рекордов - носа. Очевидно, Бэз полагал,
что именно этот орган служит вместилищем многих его качеств. И интуиции -
тоже.
- Я еще и легендочку, соответственную под этот свой визит, пристроил, - все с
тем же непробиваемым самодовольством уточнил Бэзил. - Будто я собираюсь
открыть здесь небольшой салон. И заранее хочу подстраховаться... В том смы
сле, что прошу ясновельможного пана подержать надо мной крышу... Пришлось,
конечно, чуть ли не весь день потратить на то, чтобы выйти на штаб-квартиру
этого господина.
Он пригубил вино, закусил источавшим дивный запах ломтиком ветчины и рас
сеянно щелкнул пальцами.
- Но, знаешь, что касается легенды, то этого н
е потребовалось. Когда я заявился в “Пирамиду”, а это, как я понял, у пана не
что вроде офиса...
- Господи! - поразилась Элен. - Это же, если у меня не отшибло память, похоронн
ая контора!
- Да, - с кривой усмешкой подтвердил Бэзил. - Фирма по оказанию ритуальных ус
луг. У здешних мафиози - весьма своеобразное чувство юмора. Но не в нем дел
о. Не в юморе господ рэкетиров...
Он снова горделиво уставился на Элен.
- Не тяни кота за хвост, Бэз! - раздраженно подтолкнула она замерший было ма
ховик рассказа своего партнера.
- Дело в том, что первым, на кого я наткнулся в этом скорбном месте, был Чарли
Буч. Собственно, никого другого там и не было. А Чарли - мой старый приятель
, еще по Океании. Он чуть не погорел там и вот - перебрался в здешнюю глухома
нь. Теперь ходит в шестерках у этого самого Рыла. И сдается мне, что не очен
ь доволен такой ролью...
- Гм... У тебя в любом закоулке Галактики найдется какое-нибудь полезное зн
акомство.
Каманера решительно поставила бокал на стол и, сложив руки на груди, впер
илась в физиономию собеседника.
- Ты его, понятное дело, раскрутил на откровенность?
- Х-хе! - Бэзил только пожал плечами, показывая, что уж это-то само собой разу
меется. - Его и раскручивать не пришлось! Он тут же запер свою богадельню и
потащил меня в ближайшую забегаловку - обозначить нашу встречу. И обозна
чили мы ее, надо сказать, основательно. Благо у Чарли там неограниченный к
редит. Язык у него развязался почти мгновенно. Неприятности на Чарли обр
ушились. Так что он просто жаждал излить душу.
- И ты, конечно, оказался благодарным слушателем?
- Собственно говоря, единственным. Он сейчас не в чести у шефа, а раз так, то
и вся их братия смотрит на беднягу косо.
- И чем же бедняга провинился перед этим Рылом?
- Как я понял - на днях подстрелил кого-то из своих. Слава богу - не насмерть. И
не намеренно. Иначе ему бы просто свернули шею. Он мне всю голову продолби
л: все поносил каких-то звеннов и какого-то Генри. Звеннов за то, что они ему
“глаза отводили”, а Генри за то, что тот не вовремя подставил свою э-э... корм
у ему под пулю...
- Если они занимались стрельбой в Лесу... - Элен изумленно всплеснула рукам
и, - то они - не просто идиоты. Я и слова-то не найду, чтобы такую дурь как-то на
звать...
- Бог с ней, с их дурью! Главное, Чарли, помимо того что схлопотал за свой под
виг по физиономии, был еще и наказан. Его отстранили от дела. Оставили за д
ежурного. Все остальные чуть ли не в полном составе готовятся убыть на Пр
иют. Ближайшим рейсом. А то и отдельный кораблик арендуют. И знаешь, какое
у них там - на Приюте этом - дело?
Каманера напряженно выпрямилась:
- Кажется, догадываюсь...
- Да-да. Это именно то, что ты подумала. Чарли... - без всякого нажима с моей сто
роны - брякнул, что они отправляются туда “выковыривать проклятого Нолан
ова приемыша”. Так открытым текстом и выдал. За малька обещаны сумасшедш
ие деньги. Вот так! Чарли больше всего огорчало, что в долю его решили не бр
ать.
Элен вскочила с кресла и с такой силой треснула кулачком по столу, что рас
ставленная на нем снедь чуть не вылетела из тарелок.
- Какого же черта!? Чего ради ты здесь прохлаждаешься, вместо того чтобы ту
т же трясти Мастера за его рыжую бороду на предмет срочной нашей отправк
и на перехват?!
Бэзил пожал плечами:
- А почему ты думаешь, что я этого не сделал? Просто наш уважаемый работода
тель убыл на какое-то сверхсекретное рандеву. А без него тот чертов идиот,
что сидит у Стука на блоке связи, никаких действий предпринимать не може
т. По-моему, он решил, что мы задумали таким манером смыться.
- Почему же ты не связался сразу же со мной?! А впрочем, понятно!
Элен безнадежно махнула рукой.
Бэзил, посетив логово здешней мафии, израсходовал весь запас своей храбр
ости года на полтора вперед. А перспектива встретиться с бандитами в тес
новатых куполах и подземельях Приюта его явно не прельщала. Отчего он и с
тал столь не-тороплив. - Хотела бы я знать...
Элен стиснула виски, словно пытаясь удержать стремительно разбегающие
ся мысли:
- Хотела бы я знать, как они вычислили малька! У них что - свой человек на При
юте?
- Все проще. Они прослушивали канат связи какого-то детектива, который для
них искал малька. И перехватили его разговор с Приютом. Кажется, с какой-то
из старших сестер Она требовала, чтобы сыскарь этот немедленно прилетел
за мальчишкой.
- Так почему бы им просто не подождать, пока этот тип... О, боже! Я, кажется, зна
ю, о ком идет речь!
- У меня тоже мелькнула мысль, что это тот самый Ким Яснов. Он, верно, как-то с
умел втереться к мальку в доверие...
- Так почему бы им не подождать, пока Яснов не доставит им мальчишку в цело
сти и сохранности, и не устроить им на Космотерминале встречу с цветами?

- Думаю, что они подозревают парня в двойной игре. Он мог вычислить главног
о покупателя и может, например, выйти на него напрямую, а пана “кинуть”...
- Гм... Он не произвел на меня впечатления прохвоста...
- Вот что!...
Каманера решительно вытащила из притороченной к поясу сумки свой мобил
ьник:
- Надо предупредить их там... Ч-черт! У меня в аппарате только номер этой учен
ой дуры - сестры Дин!
- Это чревато... Волына поймет, что произошла утечка, и начнет трясти как сле
дует Чарли. А этот баран сдаст ему нас...
- Не нас, а тебя, дорогой... Впрочем, это не важно. Говоришь, этот твой Чарли изр
ядно поднабрался? Ну что же. Где у нас “Пирамида”, я еще не забыла... Надо буд
ет по дороге прикупить спиртного по его вкусу. Так что никого из нас он Бол
ьше не сольет...
Глаза у Бэзила побелели и потихоньку полезли на лоб.
- Ты... Ты - что? Хочешь его?.. Того?..
- Не вибрируй, дорогой. Я это дерьмо и щепочкой трогать не буду... Просто на п
ару-другую суток ему явно прописан обет молчания... Хотя... В любом случае на
м придется уносить отсюда ноги, как только мы справимся со всем тем дерьм
ом, в которое впутались по твоей, кстати сказать, милости!
Бэзил опасливо покосился на свою непредсказуемую подругу, ослабил узел
галстука и расстегнул верхнюю пуговицу ставшего вдруг ужасно тесным во
ротничка. Он справился, однако, с эмоциями и изобразил на лине ядовитую ус
мешку.
- Беседы со следователями на Харуре тебе стали уже больше по душе? Я ведь п
орядочно рисковал, когда вытягивал тебя оттуда...
Каманера не успела парировать этот упрек. Мобильник тихонько заверещал
в ее руке.

* * *

Разговор не занял много времени. Брос
ив в трубку несколько односложных “да” и “нет” и закончив словами: “Крик
павлина”, ждем...”, Элен нервно помахала в воздухе электронной кредиткой. Е
й несколько секунд не удавалось упрятать мобильник в фирменную сумочку.
За это время за ее плечом материализовался окафтаненный андроид с мини-т
ерминалом в руках.
- Вы покидаете нас так быстро, мэм? - осведомился он, наблюдая за тем, как мэм
не может попасть нужным торцом карточки в щель терминала. - Позвольте вам
помочь?
Элен позволила и решительно зашагала к выходу. Бэзил окинул полным скорб
и взглядом почти нетронутый ужин и только лишь початый графин прекрасно
го, надо сказать, местного вина и поспешил следом за явно обозленной подр
угой.

* * *

- У них там фигня какая-то приключилас
ь, - глухо сказала Элен.
Ночной ветер доставал ее даже под громадным козырьком-навесом, пронимал
до костей и заставлял зябко ежиться.
- В общем, им приспичило нас к ноге вызвать. Кар пришлют минут через пять-ше
сть...
- Ты говорила с самим Стуком? - поинтересовался Бэзил, поднимая воротник пи
джака. - Господи, сколько бы я дал сейчас за пачку сигарет! Да и ты тоже, я дум
аю. Проклятая планета некурящих...
Элен, морщась, помотала головой. То ли отказываясь от мысли о куреве, то ли
в ответ на ранее заданный вопрос.
- Нет, это был кто-то из его людей. Назвал пароль. Но... Судя по всему, он расстр
оен. Очень расстроен... Бэзил сгорбился и стал вконец печален и хмур.
- Не нравится мне все это... - констатировал он. - Ух как не нравится...
Элен не удостоила его ответом, и последующие пять-шесть минут длилось мо
лчание, пока из дождливого мрака не появился ярко-красный “феррари-торпе
до”, из которого им энергично махал рукой импозантного вида тип в напяле
нных на нос, несмотря на ночную темень, черных очках.

* * *

Казино “Белфаст”, приютившееся в сам
ом сердце тех кварталов славного Нью-Чепеля, что в старину считались ирл
андскими, не было знаменито решительно ничем, кроме самого факта своего
существования. Здесь не случалось исторических разборок между светила
ми преступного мира. Никто ни разу не срывал здесь рекордного банка. Никт
о не стрелялся прилюдно, разорившись в пух и прах. В общем, тут было скучно.

Само собой, при основном заведении процветала куча мелких заведений-при
липал, начиная от службы предсказания будущего и кончая заурядной вирту
алкой (только немного более “крутой”, чем то позволяли соответствующие з
аконы Бэ-Ка - весьма либеральные, надо сказать, законы). Все это великолепи
е обслуживал в общем-то один на все про все роскошный сервер на волоконно
й фотоэлектронике. Хоть и местной сборки, зато всегда предпоследнего пок
оления. Сервер, в свою очередь, регулярно обслуживал и всегда вовремя апг
рейдил Гарри Мумен по кличке Винчестер.
На осторожные вопросы о происхождении столь огнестрельной клички Гарр
и регулярно объяснял любопытствующим, что прозвище свое получил в честь
какой-то детали, применявшейся в компьютерах еще во времена, предшествов
авшие имперской эре. Врал, должно быть.
В отличие от большинства лиц, подозреваемых в хакерстве - публики доволь
но неопрятной, - Гарри был франтоват, щеголял в клубных пиджаках с гербами
на нагрудных карманах и золочеными пуговицами, в светлых фланелевых брю
ках и рубахах в мелкую полоску с отложным воротником. В общем, смахивал бо
льше на яхтсмена, чем на компьютерного маньяка. Впрочем, каждый, пообщавш
ийся с Винчестером больше пяти минут, быстро приходил к выводу, что внешн
ость обманчива.
Когда Гарри находился “у себя” в небольшом подвальчике рядом с помещени
ем охранной службы казино, там, бывало, собиралась довольно разношерстна
я компания. Сначала - довольно давно уже - на компанию эту смотрели косо. Хо
зяева “Белфаста” имели все основания с подозрением относиться к любому,
кто слишком часто отирается вокруг казино. Но со временем, поняв, что комп
анию Винчестера составляют такие же, как он сам, слегка двинутые на компь
ютерах психи, администрация казино перестала пенять Гарри на его знаком
ства. Тем более что над самим Гарри витал хорошо ощутимый дух хакерства, а
с хакерами игорные заведения Колонии предпочитали дружить. Обозленный
хакер всегда способен на какую-нибудь гадость, которая надолго отвадит о
т заведения солидную публику, а дружественно настроенный может оказать
ся даже весьма полезен - эту истину в Бэ-Ка знали все.
Обслуживал “Белфаст” Гарри по вторникам и четвергам. Иногда - за сверхур
очные - подрабатывал в воскресные дни. Так что в эту среду застал его Санчо
на месте совершенно случайно. Но если для Мурагона эта случайность была
счастливой, то Винчестер ее таковой вовсе не считал.
По крайней мере, охраннику, который услужливо проводил Санчо к нему в под
вальчик, он всем своим видом выразил крайнее неудовольствие. Тому это бы
ло, впрочем, совершенно безразлично - купюра, полученная им от щедрого пос
етителя, вполне нейтрализовала понесенный им моральный ущерб.
- Слушайте, мастер, - воззрился на Санчо рослый франт с волосами, забранным
и на затылке в косичку. - Да вы действительно имеете честь видеть перед соб
ой Гарри Мумена. Но только Гарри Мумен забежал сюда на пару минут - захвати
ть кое-какие распечатки, принять кофейку и удалиться как можно скорее и в
нужном ему направлении...
- Я и не собираюсь вас надолго задерживать, мастер, - добродушно пожал плеч
ами Санчо. - Что же касается кофейку, то чем хлебать второпях растворимую д
рянь, не лучше ли нам подняться в бар этажом выше и там за чашечкой-другой
“мокко” обсудить одно маленькое дельце... А неотложные дела, мастер... Они в
едь не перестанут быть неотложными, если их
отложить минут на десять-двадцать?
Гарри все еще пытался осмыслить сказанное, а Санчо уже подхватил его под
локоток и увлек прочь от клавиатур и дисплеев в коридорчик, ведущий проч
ь из служебных помещений “Белфаста”.
- Только на десять минут, - буркнул Винчестер, запирая дверь своего логова
на архаичный замок с металлическим ключом. - И кофе - за ваш счет! Учтите: буд
ете грузить меня всякой лабудой, пеняйте на себя...
- Да какая уж там лабуда!
Санчо расплылся в улыбке, по-детски непосредственной.
- Дело - денежное. Сами срубите сотню-другую баксов и мне - грешному - перепад
ет полтинничек-другой...
- Это вы называете денежным делом? - поднял бровь Гарри, усаживаясь за угло
вой столик пустынного по утреннему времени бара.
- Так ведь баксы -федеральная зелень...-улыбнулся Санчо.
- Так ведь здешние фантики за баксы никто и не имеет, - пожал плечами Винчес
тер.
Улыбка Санчо стала и вовсе радужной.
- Так ведь и дела - всего ничего...
- Валяй! - мрачноватым тоном согласился с предложенным раскладом хакер. - В
твоем распоряжении три минуты. Санчо отхлебнул кофе. И тоже перешел на “т
ы”.
- Если ты задержишься в “Белфасте” минут этак на двадцать-тридцать, то к те
бе подвалит один интересный сыс-карь, - неторопливо начал он и тут же жесто
м остановил взъерепенившегося было Винчестера. - Нет, не от копов. Агент на
Контракте. Его можешь не бояться.
- А кто тебе сказал, что Гарри Мумен кого-то боится? - пожал плечами Гарри. - Пр
осто я не люблю не только копов, но и все копоподобное... У этого типа будет к
о мне заказ? Или как?
- У него к тебе вопрос будет... Только и всего. Его интересует последнее Пред
сказание. Как видишь, дел всего на грош, а навар - какой-никакой - будет.
Гарри поморщился.
- Дел тут будет года на три условного. За распространение... Тем более в коры
стных целях. Так что этот твой сыскарь может идти себе лесом.
Санчо благодушно отмахнулся от слов Винчестера.
- Он не станет закладывать тебя. Это я тебе гарантирую...
- О, да... - поморщился Гарри. - Принимая во внимание, что я с вами, мастер, знаком
всего минут пять, то гарантия ваша - еще, как говорится, та...
Улыбка Санчо стала лучезарнее.
- Ну, может, ты меня и плоховато знаешь, парень... И гарантия моя для тебя - пуст
ой звук... А что ты скажешь про гарантию от Джанни Волыны? Могу устроить вам
с ним раз-говор...
Винчестер быстро заморгал, прикидывая что-то в уме. Потом равнодушно мах
нул рукой.
- Не пойму я вас... В какие-то непонятки вы меня тянете. Ну да ладно. Я не пойму
только, почему бы этому типу не подвалить ко мне сразу? С наличными. К чему
эта вот китайская церемония. Парламентария он, понимаешь, прислал...
Санчо огорчился непонятливостью собеседника.
- Дело в том, - ласково объяснил он, - что мастеру Яснову, а зовут того сыскаря
именно так: Ким Яснов, так вот, мастеру Яснову надо знать, о чем сказано в эт
ом вашем гре-баном Предсказании. А мне надо знать другое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61