— Подожди, ты меня не так поняла. Я просто хотела дать тебе совет. Я ведь более опытна в амурных делах, чем ты. Могу стать твоей старшей подругой, советчицей. Я понимаю, тебе будет сложно, но…Маша вырвалась:— Нет! Мне не надо ни твоей дружбы, ни твоих сапог! Ничего твоего мне не нужно!— Ничего моего тебе не надо? А как же мой бывший жених — Леша? Он тебе тоже не нужен?Маша молчала, и Катя зло усмехнулась:— Так я и думала. Но ты запомни: что бы у вас с ним ни было, я все равно была первой и ею останусь — навсегда! А ты — всего лишь вторая!Маша вскинулась:— Зачем ты мне это говоришь?— А почему нет? Это общеизвестный факт. И не надо воспринимать это в штыки — с этим нужно просто смириться, — заявила Катя.Маша смотрела ей в глаза:— Катя, я прекрасно помню о вашем романе. Зачем ты снова мне напоминаешь?Катя ехидно спросила:— А как ты хотела? Когда берешь чужое, нужно понимать, что за этим могут последовать кое-какие неприятности.— Леша — не вещь, чтобы его можно было «взять» и «увести». У человека не может быть ни ярлычка, ни штрих-кода, — возмутилась Маша.Катя прошипела:— Какая ты умная! А знаешь, почему он не выбежал следом за тобой? Потому что я отдала команду «сидеть». Вот он и сидит!Машу пробила нервная дрожь:— Пусти меня!Катя елейным голосом пропела:— Машенька, не надо все принимать так близко к сердцу. Ну повздорили, ну наговорили лишнего. Но мы же все равно подруги?Маша рванулась к двери:— Пусти! Я возьму сумочку, позову Лешу, и мы пойдем.Катя кивнула:— Да, не забудь взять Лешеньку. А то он ведет себя как сумочка — стоит, пока его не подберут и не понесут. А сам к тебе не выходит!Маша опрометью забежала в ресторан, схватила сумочку и снова бросилась на улицу. Алеша побежал следом за ней, в руках у него была коробка с подаренными Катей сапогами.— Маша, постой. Подожди меня! — позвал он. Костя наблюдал за происходящим с недоумением.Катя стояла в дверях ресторана и с вызовом смотрела на Костю. Когда Алеша пробегал мимо нее, она поймала его за руку, притянула к себе и что-то прошептала ему на ухо. При этом со значением оглянулась на Костю. Костя побледнел, а Леша потерянно посмотрел на Катю, потом отстранился и выбежал из ресторана. У Кати на губах играла удовлетворенная улыбка. Костя со страхом смотрел на нее. Он боялся, что она сказала что-то важное о нем.Катя подошла к столику, села на свое прежнее место и невозмутимо принялась тянуть сок через трубочку.Костя неуверенно спросил:— А куда убежали Алеша и Маша?— Не знаю, — беспечно ответила Катя.— Ничего не понимаю! Вечер только начался… Мы же планировали отметить наши помолвки, — расстроился Костя.Катя мило улыбнулась:— Похоже, им не понравились блюда, которые мы заказали.— И все? — уточнил Костя растерянно.— Ну, не знаю. Возможно, Маша не оценила мой подарок. Но это же не повод портить нашу с тобой вечеринку. — Катя кокетливо подмигнула Косте. — А не заказать ли нам шампанского?Костя посмотрел на Катю испуганно:— А может, они ушли потому, что ты сказала и Маше, и Леше что-то не то?Катя презрительно смотрела на него:— Когда?— Только что. В дверях ресторана, — решительно сказал Костя.Катя поджала губы:— Да ничего особенного я ему не говорила. Попросила нести мой подарок поаккуратнее. А то он схватил коробку с дорогущими сапогами так, что у меня сердце оборвалось!— Катя, я тебе не верю. Скажи честно: ты… рассказала ему про меня? — прерывающимся голосом произнес Костя.— С чего ты взял?Костя во все глаза смотрел на нее:— Но я же видел, как он на тебя посмотрел! Ты сказала ему, что я был виновником его аварии?— Ну, допустим. И что?Костя пораженно посмотрел на Катю. Наконец он выдохнул убитым голосом:— Катя, как ты могла? Я ведь тебе доверился…— Конечно, ты же хотел переложить на меня часть своей вины! — уверенно сказала она.— Нет! Я рассказал тебе свою страшную тайну, потому что хотел расстаться со своим темным прошлым! Я хотел сказать тебе, что ни за что больше не пойду на преступление. Ведь из-за любви к тебе я чуть брата родного не погубил! А ты…Катя не собиралась терпеть подобные обвинения:— А что я? Можно подумать, я заставляла тебя каяться! Я ничего у тебя не выпытывала, ты сам мне все открыл.— Да уж, сделал глупость… — с ужасом отшатнулся Костя.— А теперь, извини, я могу поделиться этой информацией с Лешей, а могу и смолчать, — намекнула Катя.Костя посмотрел на нее с надеждой.— Так ты рассказала ему или нет?— Нет. В этот раз — нет, — величественно ответила она.Костя облегченно вздохнул:— Умоляю тебя, не говори ему ничего! Я сам во всем признаюсь… когда придет время. Это, в конце концов, наши с Лешкой дела, и тебе не стоит вмешиваться.Катя возмутилась:— Да с чего ты взял, что я вмешиваюсь в ваши дела? У меня что, не может быть своих дел с Лешей?Костя покачал головой:— Нет. Потому что ты моя невеста. Не забывай об этом!— Костенька, я все помню. Но как бизнесмен ты должен понимать, что чувства не должны мешать делам, — объяснила Катя.Костя удивленно взглянул на нее:— И что же у вас с ним за дела?— Очень интересно, да? Хорошо, я тебе расскажу. Но не сегодня, а когда придет время. Завтра, например. А сейчас давай лучше выпьем шампанского, — снова предложила Катя.Костя задумчиво смотрел на Катю. Ему немного полегчало, но он все-таки не до конца верил ей:— Но если ты не рассказала Леше про мои преступления, что могло так расстроить ребят? Неужели вправду твой подарок так подействовал? Честно говоря, я тоже не считаю его удачным.Катя легкомысленно пожала плечами:— А я считаю по-другому. Раз, два, три… Катя дурашливо загибала пальцы на руке. Костя занервничал:— Катя, ты издеваешься надо мной? Катя невинно хлопала глазками:— Нет. Я просто шучу. Не знала, что у вас, Самойловых, проблемы с чувством юмора. Как жалко, что не все люди понимают шутки.Катя пила шампанское, принесенное официантом, Костя с видом побитой собачки сидел напротив. Перед ним стоял нетронутый бокал шампанского.Катя хитро смотрела на Костю:— Шампанское вполне приличное. Пей, Костя. У нас же сегодня праздник.— Что-то не хочется. Настроение совсем не праздничное.Катя продолжала издеваться:— А где твой боевой дух? Ведь тебя ждут великие дела! Ты должен совершить подвиг во имя прекрасной дамы, прежде чем она выйдет за тебя замуж. Помни об этом!Костя устало спросил:— Катя, чего ты от меня хочешь?— Результата. Способ достижения цели меня мало интересует, — заявила она.— Я уже шел ради тебя на преступления. Ты же не позволишь мне снова пойти тем же путем? — заглянул ей в лицо Костя.— Если ты про способ зарабатывания денег, то мое мнение на этот счет тебе известно. Мне все равно, как ты будешь доставать с неба звезды, — жестко ответила она.— Неужели тебе совсем меня не жалко?— Как там у классика — «жалость унижает человека»? Так вот, если хочешь, чтобы я стала твоей женой и молчала о твоих темных делишках — стань таким же крутым, как мой папа! Понимаешь, о чем я?Костя пораженно посмотрел на нее, а Катя подытожила:— Молчишь? Вот и правильно. Молчание — знак согласия. Сейчас я допью шампанское, ты проводишь меня домой и начнешь действовать. Понятно?Костя грустно кивнул. * * * Маша в слезах неслась по улице, растрепанная, в легком платье. Она не видела ничего вокруг, натыкалась на прохожих, не замечала этого и бежала дальше. Алеша бежал за ней. Когда он наконец догнал ее, то попросил:— Оденься, а то прохладно! И пожалуйста, Машенька, успокойся.— Не могу. Это все из-за Кати, — сквозь слезы выкрикнула Маша.— Что такое? Неужели ты ревнуешь меня к ней? Маша не могла успокоиться:— Нет. Она наговорила мне всяких гадостей! Как можно быть такой лицемерной? Она ведь вовсе не хотела мириться со мной! Пришла специально, чтобы меня оскорбить!Алеша ласково обнял любимую:— Милая, Катя, конечно, не сахар, но она тебя не оскорбляла.Маша отшатнулась:— Ты что, заступаешься за нее? Я чуть не умерла, когда увидела эти сапоги!Леша не понял:— А сапоги-то здесь при чем?Маша заметила в руках Алеши коробку с сапогами и воскликнула:— Ты что, взял их?Маша вырвала коробку из его рук, достала сапоги и выбросила их в мусорный контейнер. Леша пробормотал:— Ничего не понимаю. Маша, запинаясь, сказала:— Леша, я не успела тебе рассказать. Тот страшный сон, который мне приснился… Во сне я видела именно такие сапоги!— Машенька, ты себя накручиваешь. Сон — это всего лишь сон. Не нужно придавать ему такого значения! — попытался успокоить ее Леша.— Но ведь он начал сбываться! — настаивала Маша.— Это просто совпадение. Забудь. Я же рядом с тобой — значит, все будет хорошо.Маша грустно улыбнулась:— Но ты тоже был в этом сне…— Пойдем домой! Ты совсем замерзла! Такой вечер холодный!Вскоре они сидели дома, усталые и грустные.— Машенька, давай я спущусь в погреб, достану вина, и мы устроим праздник на двоих, — предложил Леша.Но Маша отказалась:— Не надо. Я устала и очень хочу спать. Все равно сегодня ничего не получится…Маша направилась в сторону своей комнаты. Леша тихо попросил:— Не уходи… Я люблю тебя. Маша устало ответила:— Леша, иди спать.Леша взволнованно спросил:— Скажи, ты обижаешься только на Катю или на меня тоже? Ведь это я уговорил тебя на встречу с моим братом и его невестой…— А как ты думаешь? — посмотрела ему в глаза Маша.— Маша, прости меня. Я обещаю — такого больше не повторится, — пообещал Леша.— Хорошо бы. Такого действительно больше не надо.— Я люблю тебя, — он ждал ответа. Маша вздохнула:— Я тоже тебя люблю. Но похоже, что Катя кое в чем была права…— Что ты имеешь в виду? — не понял Леша.— Она была первой. А я — всего лишь вторая… Поэтому Катя всегда будет стоять между нами. * * * Самойлов сидел за столом, он был сильно пьян. Перед ним стояла почти пустая бутылка водки и тарелка, на которой лежал последний соленый огурчик. Самойлов взял бутылку, встряхнул ее и вылил оставшиеся капли в свою рюмку. Выпив, он поморщился и закусил огурцом. Раздался телефонный звонок. Самойлов снял трубку:—Да.В трубке раздался голос Буравина:— Борис, здравствуй, это Виктор. Я подготовил все необходимые документы для раздела бизнеса.Теперь требуется твоя подпись. Давай встретимся и все окончательно уладим. Самойлов даже протрезвел:— Хорошо. Встреча должна состояться в офисе. И я требую, чтобы на ней присутствовал вице-мэр города. Как свидетель и как официальное лицо.— Зачем? Ты что, не доверяешь мне? — в голосе Буравина звучало презрение.— А как можно доверять человеку, который увел у тебя жену? Обманул один раз, сможешь обмануть еще! — Самойлов резко положил трубку.В комнату зашел Костя.— Пап, привет, — окликнул он отца.— Здорово, коли не шутишь. — Самойлов повернулся к сыну, и Костя увидел на столе характерный «натюрморт»: пустая бутылка из-под водки, рюмка, огрызки соленых огурцов. Костя понял, что отец пьян. Самойлов попытался встать, чтобы подойти к сыну, но у него ничего не получилось. Костя смотрел на него презрительно.— Отец, что это? Ты опять напился?— Со мной все в порядке! Ну выпил чуть-чуть, с кем не бывает?Костя подошел к столу и взял пустую бутылку в руки.— Я вижу твое «чуть-чуть». Пол-литра как не бывало. Ты что, всю бутылку один уговорил?— А что такое? Ты меня учить вздумал? Мал еще. Иди отсюда со своими нотациями, — пьяно отмахнулся Самойлов.— Я-то пойду, мне не привыкать. А вот вы все, кто меня посылает, еще будете у меня с рук есть. Хоть пока вы об этом и не подозреваете.Самойлов недоуменно посмотрел вслед уходящему сыну.Катя лежала в кровати, она только что проснулась. В комнату вошла Таисия и присела на краешек кровати:— Доброе утро, дочка. Как спалось?— Спасибо, плохо, — капризно отозвалась Катя.— Что, дурной сон приснился? — сочувственно спросила мать, но Катя сказала:— Если бы… Нет, дело не в сне. Я вчера виделась с Алешей и Машей. А еще узнала, что они живут вместе!— А чего ты ожидала? Они же собрались пожениться. И почему тебя это вдруг задело, ты же сама хотела с ними встретиться? — недоуменно посмотрела на дочь Таисия.— Мама, ты не понимаешь. Одно дело знать, а совсем другое — видеть… Мне так сейчас тяжело.— Катюша, успокойся. Леша — пройденный этап. У тебя есть Костя, он тебя любит, ради тебя готов на все. Он вполне может сделать тебя счастливой.Катя недовольно вздохнула:— Ну, над Костей еще нужно работать и работать. Дрессировке он хоть и поддается, но медленно… Но ты права — я обязательно буду с ним счастлива, назло всем — буду!Таисия удивленно посмотрела на нее:— Интересная позиция…— А Маше этой я все равно спокойно жить не дам! — продолжала Катя.— По-моему, ты хочешь усидеть сразу на двух стульях. А это мало у кого получалось. — Катя нервно повела плечиком, но Таисия продолжала: — Нельзя одновременно устроить свою жизнь с Костей и испортить отношения между Алешей и Машей. Разберись, что тебе на самом деле нужно, иначе можешь остаться ни с чем.— А мне нужно все и сразу. Я по-другому не умею, — заявила Катя.— Ну да. Вчера ты хотела и приятно время провести, и Маше заодно отомстить. Получилось?— Да, Машке я насолила, — хмыкнула Катя.— И что, тебе полегчало? — заглянула ей в лицо Таисия.— Нет, — нехотя призналась Катя.— Вот именно. Месть — это, прежде всего, наказание для того, кто мстит, — многозначительно подняла палец Таисия.Катя изумилась:— И это говоришь ты? Ты, которая учила меня всегда идти до конца, брать от жизни все! Мама, это ты сделала меня такой, а теперь еще и попрекаешь этим? Ну, спасибо тебе! — И она пулей вылетела из комнаты, захватив с собой одежду. * * * Утро вечера мудренее. Алеша это ощутил на себе.— Я так рад, что ты меня простила за вчерашнее. Конечно, идея примирить тебя с Катей была не слишком хороша. Да и преждевременна, — сказал он Маше за завтраком.Она кивнула:— Не зря же говорят, что утро вечера мудренее. Не только ты понял кое-что важное, но и я. Сегодня мои вчерашние обиды уже не кажутся мне такими значительными. Но одно меня все-таки беспокоит…— Что? — взволновался Алеша.— Вроде бы все препятствия позади, и мы с тобой наконец-то можем быть счастливы. А все как будто бы против нас, — упавшим голосом сказала Маша.Леша взмолился:— Ну что ты говоришь! Мы с тобой столько всего пережили — и аварию, и похищение. Теперь все нынешние неприятности должны казаться нам комариным писком.— И тем не менее. Катя мне гадостей наговорила, бабушка против того, чтобы мы жили вместе. Ну почему? Почему все никак не могут смириться с тем, что ты любишь меня? — Машин голос стал жалобным.— Машенька, перестань. Все не так. И Зинаида Степановна с Сан Санычем уехали специально, чтобы оставить нас одних. Видишь, твоя бабушка уже не против нас, — уговаривал ее Леша.Маша возразила:— Ну да. Сама бы она ни за что не уехала. Это ее Сан Саныч уговорил.— Но несмотря на это, у нас с тобой все хорошо! Я люблю тебя, ты любишь меня. Что может быть важнее? Скоро мы поженимся, и уже никто не скажет нам слово против! — Алеша взял Машину руку в свою и поцеловал ее. — А самое главное, что никто меня не понимает так, как ты.— Ага, я даже чувствую тебя лучше, чем себя, — улыбнулась Маша.— О, раз к тебе вернулось чувство юмора — значит, все не так уж и плохо. Милая, да мы же созданы друг для друга! Мы прошли через череду испытаний, и теперь все у нас будет просто замечательно.Маша мечтательно сказала:— Мы будем жить долго и счастливо и умрем в один день…Леша поспешил добавить:— Но только через сто лет! А еще лучше — через тысячу!Алеша и Маша счастливо рассмеялись и потянулись друг к другу с поцелуем. Но тут дверь в кухню открылась, и вошли Зинаида с Сан Санычем. Маша и Алеша удивленно уставились на них. Маша обеспокоенно спросила:— Бабушка, Сан Саныч, что случилось? Вы же должны быть в санатории. Почему вернулись?Зинаида отмахнулась:— Ой, да там санаторий такой — одно название. Ни тебе лечения, ни развлекательной программы. Да и шумно — всю ночь не спала. Так что отдохнуть не получилось.— Ну, это кому как. По мне, так все было вполне прилично, — начал было Сан Саныч, но Зинаида суровым взглядом прервала его тираду. Потом перевела взгляд на Алешу с Машей:— Ну, а вы тут без нас как?— Замечательно! У нас как раз все в порядке, — сияла Маша.— Вот как… А если поподробнее? — сурово спросила Зинаида.Алеша и Маша переглянулись, а Зинаида жестами предложила Сан Санычу выйти из кухни. Тот сделал вид, что не понимает, зачем его выпроваживают:— Зин, ты чего меня выгоняешь? Я устал с дороги, чайку хочу попить. А ты меня — за порог. Я ведь и обидеться могу.— Бабуль, в самом деле. Напои Сан Саныча чаем. А мы с тобой поговорить всегда успеем, — с этими словами Маша взяла Алешу за руку и потянула в сторону своей комнаты. Зинаида смотрела им вслед с досадой, а Сан Саныч — с довольной улыбкой.В комнате Маши Леша огляделся и заметил:— Что-то, я смотрю, комната у тебя тесновата. Вот поженимся, куда двуспальную кровать поставим?Маша покраснела:— Что-нибудь придумаем.— Надо нам поскорее свое собственное гнездо вить. А то присутствие Зинаиды Степановны за стенкой медовый месяц вряд ли украсит, — продолжал рассуждать Леша.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37