Ц Чего?
Звереныш хихикнул:
Ц Постепенно становится ясно, что за паттерн тебе удалили, раз ты не помн
ишь, что агент, ничего не знаешь про Бэнши и не понимаешь, что такое лиценз
ия на аватар.
Я отметил про себя, что этот странный мальчик, который, единственный из св
оей банды, остался жив, пожалуй, наделен весьма приличными мозгами. Надо б
ы узнать его имя.
Ц Как тебя зовут?
Зверек насупился и отрывисто бросил:
Ц Хаски.
Ц Как? Ц не понял я.
Ц Хаски! Ц повторил зверек.
Ц Ясно. Хорошее имя. К сожалению, я пока не могу назвать тебе свое, Ц я пос
меялся над собственной шуткой, но Хаски ее, похоже, не оценил. Ц А сколько
тебе лет?
Ц Не знаю. Может, четырнадцать. Может, пятнадцать, Ц пожал плечами парен
ь, копаясь в системном блоке.
Ц Где твои родители?
Ц Не знаю. Сколько себя помню, жил в миссии «Красного креста». Потом сбеж
ал с одним… с другом сюда.
Ц Зачем? Приключений захотелось?
Ц Ага, Ц равнодушно-дебильным тоном протянул Хаски, полностью погрузи
вшись в перебирание деталей компьютерного динозавра.
Ц Нашел?
Ц Ага.
Ц Нравится?
Ц Ага.
Ц Ты слов вообще много знаешь?
Ц Ага.
Ц Например, какие?
Ц Например Ц пошел ты…
Несмотря на всю странность мысли, посетившей меня в этот момент, совсем с
умасшедшей она не казалась Ц я подумал, что мы с Хаски подружимся, и сказа
л:
Ц Загружай.

Макс и Дэз сидели на диване, нервно просматривая рейтинги игровых арен н
а своих ноутбуках.
Ожидание вестей от Джокера было настолько невыносимым, что все коротали
время до того момента, когда он выйдет на связь, как могли. Дженни, Тереза и
Спайк по секундам разбирали операцию в Эдене, пытаясь найти хоть какие-т
о зацепки. Кто еще из чужих мог быть в среде Эдена в тот момент?
Как назло, Тереза находила одни лишь неутешительные подробности.
Ц Где был Мартин целых три минуты? Ц спрашивала она. Ц Между тем момент
ом, когда поручил тебе тащить Громова к выходу, и тем, когда он вытащил Дэз
из ее капсулы, прошло восемь минут. Чтобы добраться до места, ему потребов
алось бы всего пять, где еще три?
Ц Я не знаю, Ц качала головой Дженни. Ц У меня не было связи с ним.
Ц А что насчет Айрин? Когда ты поговоришь с Ченгом? Мы должны выяснить, ка
к она нашла наш бункер и почему напала. Поправь меня, если я ошибаюсь, но мы
сюда прилетели только для того, чтобы его обо всем этом расспросить.
Ц Случая удобного пока не было. Он вообще-то не обязан докладывать нам о
перемещениях Айрин. Шансов, что он захочет что-нибудь выложить на эту тем
у и вообще об этом знает, немного. Но обещаю, постараюсь выудить из него вс
е что можно при первой же возможности, Ц Дженни оперлась локтями о колен
и и закрыла руками лицо.
Ц За день до операции Мартин выходил в Сеть, есть протокол. Он был на серв
ере-хранилище, что-то забрал из ячейки информации № 234 897. Ты знаешь, что это б
ыло? Ц спросил Спайк.
Ц Нет, Ц отвечала Дженни. Ц Мартин не отчитывался мне за каждый свой ша
г. У него все были какие-то свои дела, о которых он не считал нужным сообщат
ь.
Спайк прикусил губу и отпил из стакана темно-коричневой жидкости. И похо
же, там был совсем не чай.
Ц Знаешь, Джен, Ц сказал он, Ц у меня сейчас странное чувство. Я прожил р
ядом с Мартином бок о бок почти десять лет и верил ему больше, чем себе. Мар
тин говорил: «Стой здесь и держи правительственную пехоту, пока я не верн
усь», Ц и я стоял, хотя это было что-то сродни самоубийству. Мартин говори
л: «Перестань общаться с Лаки, есть подозрение, что она правительственны
й агент», Ц и я оставил Лаки. А ты хотя бы представляешь, что она для меня з
начила? Но Мартин говорил идти в огонь, и я шел. А теперь выясняется, что все
это время у него были «какие-то свои дела». Вот у меня не было своих дел, Дже
н! И у Терезы не было! И у тебя не было! У нас всех были только одни дела Ц дел
а Джокера! То есть теперь, спустя десять лет, я узнаю, что служил человеку, о
котором в сущности ничего не знал! Почему он не сказал о своей болезни?! За
чем он втравил во все это мальчишку?! Помимо его воли, просто так!
Спайк показал на Громова.
Ц Я не знаю, Спайк! Ц закричала Дженни. Ц Не знаю! И если ты думаешь, что с
писок твоих жертв Мартину стал слишком велик, тебя здесь никто не держит!

Ц Перестаньте орать, Ц устало вздохнула Тереза, убирая с лица кудрявую
прядь волос. Ц Давайте еще раз посмотрим протокол. Может, что-то упустил
и. Джен, давай разберем процесс загрузки инспектора по долям секунды.
Ц Давай, Ц согласилась та, сурово нахмурившись.
Спайк встал и вышел.
В дверях он столкнулся с Ченгом.
Ц Приветствую, Ц сказал ему командор.
Ц Здравствуй, Паяльник, Ц сердито буркнул Спайк и хотел идти дальше, но
командор поймал его за рукав.
Ц Стой! Я вам кое-что принес, если кто вдруг захочет прогуляться, посмотр
еть Тай-Бэй. Вот.
Командор раздал каждому из сидевших в гостиной медальоны. Овальные, медн
ые, блестящие, на прочном черном шнурке, с отпечатком большого пальца ком
андора.
Ц Эта штука Ц единственное, что может защитить вас на улицах Тай-Бэя, Ц
говорил Ченг. Ц Да и то… Стопроцентной гарантии дать не могу. Так что есл
и куда соберетесь Ц лучше на турбокаре и с охраной. Времена стали совсем
неспокойные. Народ откуда-то все прибывает и прибывает. Каждый день чело
век по сто, наверное, приходит с каждой стороны! Причем одних малолеток! Ой
… Извините, я никого не хотел обидеть, Ц он поклонился в сторону Громова
и Дэз. Ц Просто кровь бурлит Ц ума пока нет, тормозов тоже, а главное Ц ув
еренность, что у меня тут все можно!
Ц Ты что-нибудь придумаешь, Ц сказала Дженни.
Ц Честно говоря, я в отчаянии, Ц пожаловался ей Ченг. Ц Айрин считает, ч
то мы должны выставить границу. Но это против наших правил! Я против грани
ц!
Ц Айрин? Ц Дженни быстро переглянулась с Терезой. Ц Ведьма Юга? Ты с ней
…
Она сделала быстрое движение рукой. Жест, означающий «у вас что-то есть?»

Ц Нет! Ц яростно отмахнулся командор. Ц Мы просто деловые партнеры.
Ц Правда? Ц Джен недоверчиво прищурилась.
Ц Ладно! Ц взмахнул руками Ченг. Ц Да, я отдал Айрин южные порты и один с
тарый военный аэродром. Какой именно, не скажу! Если честно, особенного вы
бора у меня не было. Там и так хозяйничали мародеры! У меня не было людей, чт
об очистить от них побережье. И уж тем более нет людей, чтобы поднимать со
дна все торговые корабли, что там затонули, тонут и будут тонуть. Если Айри
н хочет эти земли Ц пусть забирает! Пусть наводит там порядок, воюет с там
ошними бандами, пытается использовать рухлядь, что на базе… Мне все равн
о!
Дженни встала.
Ц Послушай, Ченг… Думаю, пора сказать, зачем мы сюда прилетели.
Ц Отдохнуть? Ц улыбнулся командор.
Ц Нет, Ц лицо Дженни стало серьезным и даже злым. Ц Мы хотим спросить те
бя, с какой стати твой деловой партнер, как ты ее называешь, Айрин, напала н
а бункер Джокера позавчера?
Командор недоуменно развел руками:
Ц Понятия не имею.
Дженни выдохнула и покачала головой:
Ц Я так и думала…
Ченг поджал губы, потер указательным пальцем свой лоб и произнес:
Ц Послушай, я многим обязан Джокеру. Каждый раз, когда мне была нужна как
ая-нибудь информация, Ц он помогал. Несколько раз эта информация спасал
а мне жизнь. Так что вы все Ц мои самые дорогие гости. И что бы хайтек-медиа
ни трубили о нем, я лично никогда не поверю, что он мог рискнуть жизнями де
тей, чтобы уничтожить Синклера. Я ваш друг, Дженни. Но мы сейчас в очень сло
жном положении… Как бы тебе сказать… Одним словом, сейчас я уже не могу ди
ктовать условия военным и шантажировать их повреждением «кабеля-залож
ника». Они позволяют мне тут находиться, терпят существование Буферной з
оны только потому, что последние годы… Ц Ченг приложил руку к груди и шум
но вздохнул, глядя в потолок. Ц В последние годы мы сотрудничаем с ними. Н
е проси меня рассказать, в чем именно состоит это сотрудничество, я и так с
казал тебе слишком много, сестра Электра. Просто поверь: я не мог выдать им
местонахождение вашего убежища хотя бы уж потому, что сам о нем не знал.
Ц Присутствие Айрин в Буферной зоне Ц часть твоей сделки с военными? Ц
спросила Дженни.
Ченг кивнул и опустил голову. Потом посмотрел Дженни в глаза и спокойно с
казал:
Ц У меня просто не было другого выбора.
Ц Что делает Айрин для военных? Ц подал голос Спайк.
Ченг сморщил лицо и нервно дернул шеей:
Ц Не знаю! Понятия не имею!
Ц Ну хотя бы намекни, Ц с усмешкой попросила Тереза, Ц и будем считать,
что мы эту информацию где-то в Сети нарыли.
Ц Ладно, Ц Ченг сложил ладони вместе и нахмурил брови. Ц Айрин выполня
ет всякую грязную работу. Понятно? Кража информации, нападение на правит
ельственных агентов, устранение нежелательных свидетелей. Все то, что ге
нерал Ли не может сделать сам. Что ей понадобилось от вас, я понятия не име
ю.
Ц Ладно, Ц Дженни положила руку на плечо Ченга. Ц Спасибо. Мы еще задерж
имся тут у тебя. Не могу сказать, на сколько. Ты не против?
Ц Мой дом Ц твой дом, сестра Электра, Ц улыбнулся Ченг и поцеловал ее в л
об.
Он ушел.
Тереза насупилась и заговорила, будто размышляла вслух:
Ц Ведьма Юга, Айрин, работает на военное ведомство. Как и Дэйдра МакМэрфи
. Дэйдра очень хотела получить омега-вирус из головы нашего нового друга
Максима Громова. Значит… То есть я предполагаю, что Айрин, возможно, был ну
жен не Джокер, а…
Она посмотрела на Макса.
Спайк вскочил:
Ц Но как она его нашла? Я два раза проверил его на наличие каких-либо маяк
ов, ничего не нашел.
Тереза поддержала Спайка:
Ц Я отключила биофонный чип Максима сразу, как только его забрали из Эде
нской шахты.
Дженни внимательно посмотрела на Громова.
Ц Надо проверить еще раз. У Ченга есть метасканер. Я попрошу, чтобы он раз
решил им воспользоваться.

Ц Эй… Эй, ты! Ц Кто-то тряс меня за подбородок.
Я открыл глаза.
Хаски сердито смотрел на меня своими огромными серыми глазами.
Ц Ну выяснил, что хотел? Или мы зря засветились?
Перед глазами мелькнули огромные накопители правительственного архив
а. Я нашел том со своим номером и начал его просматривать. Воспоминания… Я
вырос в интернате. Закончил военную академию. Начал служить. Большая час
ть шрамов на моем теле получена не на войне, а в детстве. Отчим сломал мне н
ос, поэтому он слегка свернут вбок. Потом мальчишки натравили на меня дво
их огромных сторожевых псов. Я был таким же хилым и тощим, как Хаски! Должн
о быть, поэтому между нами сразу возникло что-то… взаимопонимание, что ли
. Я был таким же зверенышем, как он! А потом…
Я попытался вспомнить свое имя. Но каждый раз, когда я вызывал в памяти эту
строку файла, Ц она расплывалась перед глазами!
Ц Тебя гончая засекла, Ц сказал Хаски. Ц Из Сети выкинуло вон. Вставай,
надо уходить. Сейчас сюда правительственная пехота нагрянет. Из тех, что
кабель в резиденции Ченга стерегут. Наша точка входа раскрыта. Больше ею
пользоваться нельзя. Вспоминай быстрей, что успел увидеть. По свежему, мо
жет, и удастся что-то сохранить в памяти. Может, на подкорку тебе еще что-то
ушло. Во сне увидишь или там глюк какой случится. Пошли!
Он кинул мне большую черную сумку. Другую такую же взвалил себе на плечо.

Ц Здесь моторка есть рядом, Ц Хаски смел в пакет остатки еды, Ц на остро
вах отсидимся.
Вдруг острая боль обожгла мне затылок.
Перед глазами на долю секунды мелькнуло жуткое женское лицо. Белое, блед
ное, будто у вампира из старого кино. Злые сиреневые глаза. Всклокоченные
ярко-голубые волосы, мерцающие, как оптоволокно. Пальцы с огромными мета
ллическими когтями-имплантантами, оснащенными генераторами лазерных
лучей для входа в Сеть. Женщина схватила меня за голову. Огромный красный
рот в оскале.
Ц Я знаю, что ты прячешься в этой репликации! Я вижу твои коды! Где архивы п
рограмм слежения?! Что ты успел узнать?!
Я заметил, что на запястье у нее висит пластиковый браслет с брелком дист
анционного взрывателя.
Я пошатнулся и упал, схватившись за голову. Хаски бросился меня поднимат
ь.
Ц Ну что? Флэш-бэк накрыл? Ну слава богу! Если нас сейчас поймают и отправя
т в Джа-Джа Блэк, так хоть буду знать, что не зря. Вспомнил что-нибудь?
Ц Я… я видел кошмарную женщину, Ц пробормотал я. Ц С сиреневыми глазам
и и металлическими когтями…
Хаски сел на корточки и с любопытством на меня воззрился:
Ц И что она от тебя хотела?
Я недоверчиво посмотрел на него и решил пока не открывать ему все свои ка
рты. Мало ли… Хоть наших отношениях и наметился большой прогресс, но до по
лного доверия еще очень далеко. Как ни крути Ц начали мы наше знакомство
с того, что друзья этого молодого человека пытались меня убить, а он сам пр
окусил мне ухо.
Ц Не помню.
Ц Похоже, ты встречался с Бэнши, Ц Хаски скривил рот. Ц Как только найде
м безопасное место, можно в архивах NOW WOW! почитать о ней. Может, по цепочке че
го и вспомнишь.
Ц Ты откуда так хорошо в механизмах памяти разбираешься? Ц спросил я.
Хаски фыркнул.
Ц Я тут живу сколько себя помню, Ц сказал он. Ц Нет такой гадости, какую
бы тут кто-то когда-то зачем-то себе в мозги бы не запихнул. Все! Давай ты св
ои воспоминания будешь по дороге обмусоливать.
Мы покинули хижину. Дверь почему-то запирать не стали.
Когда отошли метров на пять, Хаски вытащил из своей сумки гранату размер
ом с мандарин. Выдернул чеку и бросил в открытый проем.
Ц Через полчаса рванет, Ц флегматично сказал зверек. Ц Лучше тут долг
о не стоять.
И потопал вниз, к подножию горы.
Ц Лучше тут долго не стоять… Ц повторил я. Ц Смешно!
Внизу оказалась лестница, каменные ступени, вырубленные в скале. Они вел
и в небольшую, едва заметную расселину. Там на волнах покачивался большо
й белый катер.
Мы забросили туда вещи.
Хаски завел мотор, поднял якорь и быстро отплыл.
Мы отошли метров на пятьсот, когда гора содрогнулась от взрыва и на ее вер
хушке мгновенно расцвел красный огненный цветок. До нас долетали мелкие
горящие обломки, они падали в воду.
Ц Это видели все банды на побережье, Ц по-прежнему без всяких эмоций ск
азал Хаски. Ц Как раз явятся одновременно с правительственной пехотой.
Ну и мясорубка будет.
Ц Ты не слишком любишь своих соплеменников, Ц заметил я.
Ц А за что их любить? Ц последовал вполне логичный ответ.

ГЛАВНЫЙ КОМПЬЮТЕР ЭДЕНА

Инспектору Идзуми иногда казалось, что он находит
ся в бреду и на самом деле ничего этого нет Ц просто он лежит дома, в своей
постели, видит кошмарный сон и никак не может проснуться.
Через час после передачи сержантом Джонсоном картинки из шахты с нейрок
апсулами в Эден начали прилетать самолеты и квадролеты один за другим.
Инспектор встречал все новые и новые группы спасателей, агентов, военных
экспертов и показывал им, что тут происходит. Вновь прибывшие некоторое
время отходили от шока, а затем принимались за дело.
Агенты Бюро допрашивали учеников Ц тех, кто мог внятно говорить, спасат
ели собирали их в группы, сажали в самолеты и отправляли в Лондон-Парижск
ий хайтек-мегаполис. Потом самолеты возвращались, каждый раз привозя с с
обой новых и новых специалистов…
Вся эта толпа людей слилась в уставших красных глазах Идзуми в один пере
ливающийся калейдоскоп. Ему то и дело совали подписать какой-нибудь про
токол, просили показать, где пульт управления капсулами, просили проводи
ть к доктору Льюису, требовали повторить, что именно произошло, что он уви
дел, что помнит… Несколько лабораторий, расположенных в шахте, за центра
льным пультом, откуда доктор Льюис управлял капсулами, сразу были закрыт
ы. Там засели эксперты и занимались копированием информации, какую тольк
о можно было найти.
Ц Пушка квантового генератора была активирована последний раз пять ча
сов назад… Ц услышал инспектор обрывок разговора.
Идзуми вспомнил, что доктор Льюис говорил: посредством этой самой пушки
можно уничтожить паттерны памяти…
«Роджер!» Ц мелькнуло у него в голове, но оформиться мысль не успела. Его
нагнал руководитель спасательной группы:
Ц На связи полковник Аракава, он хочет с вами поговорить.
Пришлось идти следом за спасателем. Продолжить думать о паттернах памят
и и квантовом генераторе Идзуми не удалось, так как к инспектору ежемину
тно подбегали люди с вопросами.
За час с небольшим прибыло четыре огромных правительственных самолета
с бригадами врачей и личностных аналитиков. Потом приземлился самолет И
нтерпола. Следствие решили начать сразу.
Вывод всех учеников Эдена из шахты занял шесть часов. Тех, чьи капсулы отк
рыл Идзуми, спасатели подняли на носилках. Теперь им предстояло пройти т
от же самый курс стимуляции нервных окончаний, но уже в больнице Лондон-П
арижского хайтек-мегаполиса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39