Источник не отмечал ника
кого обмена информацией в связи с потоплением американской подводной л
одки в кубинских территориальных водах. Как будто все субмарины военно-
морских сил США оставались в целости и сохранности…
Ц Кого же он, черт возьми, потопил? Ц Контр-адмирал задал этот вопрос всл
ух сам себе.
Ответ напрашивался. Очевидно, жертвой атаки «Надежного» стал некий свер
хзасекреченный подводный корабль Ц засекреченный настолько, что как о
его существовании, так и о его гибели запрещалось упоминать даже на уров
не штаба ВМФ. Дополнительно к первой угадывалась и вторая причина молчан
ия. Американцам невыгоден шум по поводу проникновения их новейшей субма
рины в кубинскую зону и ее нападения на советский (ладно, что притворятьс
я, прекрасно они знают Ц советский) базовый тральщик.
Морщины на лбу контр-адмирала разгладились. Он удовлетворенно перевел д
ыхание, сложил бумагу вдвое и спрятал в особую папку, которую полагалось
сдать под расписку офицеру КГБ.
Молодец все-таки этот Орлов! Неплохо бы лично приглядеть за его карьерой
Ц такие парни на дороге не валяются.

Глава 14

Это было немыслимо, невероятно… Но это случилось.
Гордин уже мог видеть через мощную оптику перископа лицо Орлова на мости
ке «Надежного»… И сразу Ц торпедная атака. Быть может, Орлов принял «Зна
мя Октября» за вражескую субмарину Ц все-таки очертания рубки необычны
е?.. Но нет, именно эта необычность, характерность не дала бы Орлову ошибит
ься. Ведь вместе с Гординым он внимательно и пристально, с огромным интер
есом изучал новый атомоход в Мурманске-150!
Капитан 1-го ранга Глеб Игнатьевич Гордин был бы плохим командиром, если б
ы позволил растерянности, следствию шока, восторжествовать хоть на мгно
вение. Он немедленно дал реверс обеим турбинам, начал срочное погружение
и выпустил шумоимитатор.
Он сделал все правильно, опоздав лишь с противоторпедным маневром. Корпу
с лодки содрогнулся от сильнейшего удара.
Ц Товарищ командир, Ц последовал доклад по связи, Ц касательное попад
ание одной торпеды по правому борту в районе девятого отсека. Целостност
ь прочного корпуса не нарушена. Вторая торпеда поразила шумоимитатор.
Гордин не успел и рта раскрыть. На мнемосхеме выпал сигнал, страшный сигн
ал, ночной кошмар каждого подводника.
«Температура в девятом отсеке больше 70°».
Это значило Ц пожар на корабле. Гордин перебросил тумблер:
Ц Девятый! Девятый!
Ц Товарищ командир! Ц раздался ответный вопль. Ц Распределительные щ
иты искрят… Конец, давайте ЛОХ…
Гордин прикрыл глаза. В девятом отсеке сорок человек…
Ц Дать ЛОХ в девятый, Ц хрипло распорядился Гордин.
Побледневший старпом схватил его за рукав:
Ц С ума сошел, командир! Там люди!
Ц Там уже никого нет, Ц прошептал Глеб Игнатьевич.
Старпом отпустил Гордина Ц он и сам знал, что командир прав. Кислород выг
орает мгновенно… Температуру, превышающую семьдесят градусов, приборы
не фиксируют, а там, в бушующей преисподней девятого отсека, Ц тысячи гра
дусов. «Знамя Октября» спасла четкая реакция загерметизировавшей отсе
ки автоматики, иначе пламенем была бы охвачена вся лодка. А если сейчас не
задействовать ЛОХ Ц лодочную объемную химическую систему фреонного п
ожаротушения, Ц переборки и герметичные двери вздуются, прогорят, и нич
то не остановит катастрофу.
Вспыхнувший оранжевым огнем мнемознак на сигнальном пульте впился в гл
аза Гордина, словно раскаленное клеймо.
«Дан ЛОХ в девятый отсек».
Все…
Ревуны и звонки неистовствовали, словно получившее свободу население п
отустороннего зоопарка. Один за другим поступали тревожные доклады из о
тсеков о повреждениях кабельных трасс, разрывах трубопроводов, выходе и
з строя электронного оборудования. Гордин командовал механически, подо
бно роботу. Он уводил лодку дальше к западу, еще не думая, куда и зачем, лишь
бы где-то остановиться, отлежаться, зализать раны. А у места торпедной ата
ки имитатор выбросил воздушный пузырь и масляное пятно, свидетельства п
отопления субмарины.
В сознании капитана Гордина царила пустота. Он не мог, да пока и не пытался
понять, что произошло. Монотонный вой ревунов господствовал внутри его
будто взорванной черепной коробки. Машинально отдавая приказы Ц толко
вые, единственно верные, Ц Гордин пребывал где-то в ином пространстве и
времени, и что-то в нем необратимо менялось. Человек, встретившийся лицом
к лицу с непостижимым, чудовищным, лежащим за пределами разума, может отр
еагировать как угодно. Сойти с ума. Игнорировать факты, подсознательно п
осчитать их не соответствующими действительности. Погрузиться в пучин
у ужаса. С Глебом Гординым не случилось ни того, ни другого, ни третьего. А б
ыла только ПУСТОТА. И еще: ИЗМЕНЕНИЕ. И никакой рациональный анализ не мог
бы сказать командиру «Знамени Октября», в чем это изменение заключается
. Несомненно одно: до торпедной атаки «Надежного» Глеб Гордин был одним ч
еловеком, после же стал другим. Он еще не осознавал этого, как не осознавал
пока ничего. Сейчас он лишь медленно плыл в своем внезапно опустошенном,
лишившемся опоры мире.
Ц Товарищ командир, Ц позвал штурман.
Ц Да, Коля…
Ц Акустики докладывают: поблизости целей не наблюдается. Прикажите под
нять буй с прикрепленной антенной, чтобы попытаться оценить обстановку.

Ц Поднять буй.
Ц Есть.
Выстрелянный из специального устройства буй унесся наверх и закачался
на волнах. Через десять минут автоматы откроют два отверстия в его корпу
се, и он затонет, не демаскируя лодку.
Лучше всего была слышна радиостанция Майами.
«Сегодня, 27 октября 1962 года, в беседе с послом СССР в США Добрыниным Роберт К
еннеди заявил, что в интересах скорейшего разрешения кризиса Вашингтон
готов дать заверения, на которых настаивают правительства СССР и Кубы. О
ни заключаются в признании факта, что ни США, ни другие страны Западного п
олушария ни под каким предлогом не будут вторгаться на Кубу. Роберт Кенн
еди заявил далее, что президент Джон Кеннеди намерен осуществить заплан
ированное им удаление американских ядерных ракет среднего радиуса из Т
урции и Италии. Советское правительство со своей стороны согласилось по
йти на вывод с Кубы наступательных ядерных вооружений. Сегодня же презид
ент Джон Кеннеди отдал приказ 2-му флоту США о возвращении на базу Ки-Уэст.
Морская блокада Кубы снята…»
Ц Путь свободен, Ц мертвым голосом проговорил командир.
Ц Путь? Ц с горечью повторил штурман. Ц Но куда?
Ц Мы уходим в Атлантику. Штурман, проложить курс на восток.

Глава 15

Двадцать человек, уцелевшие после пожара, собрались в тесной кают-компа
нии. В горячий девятый отсек никто еще не мог войти. К счастью, машины в дес
ятом, двигательном, управлялись дистанционно из центрального поста, и ли
нии передачи сигналов почти не пострадали.
Люди молчали. Двадцать человек ждали двадцать первого Ц командира, а он
не появлялся.
Штурман думал о девятом отсеке. Даже когда металл остынет, вряд ли кто-то
изъявит желание идти туда первым… Сорок обугленных трупов. Погибли замп
олит Чернавский, инженер-механик Шамардин… Теперь на борту только двадц
ать плюс один, и от этого одного зависит все.
Гордин вошел в кают-компанию ссутулившись, с потухшим взглядом, не избег
ая, однако, смотреть людям в глаза.
Ц Товарищи, Ц сразу сказал он, Ц я не хочу, чтобы кто-то из вас питал иллю
зии по поводу сложившегося положения. Буду говорить начистоту. Мы подвер
глись торпедной атаке советского базового тральщика «Надежный». Нет со
мнений, что и глубинная бомбардировка была предпринята отнюдь не америк
анцами, как мы ошибочно полагали. По какой-то причине, о которой я не могу д
огадываться, командование приняло решение уничтожить «Знамя Октября».
Ц Он помолчал, глядя на крышку стола, и продолжал: Ц Когда мы находились
меж двух американских зон… Я еще допускаю, что командование и правительс
тво стремились избежать нашего пленения, захвата лодки американцами. Но
когда мы вырвались оттуда… Не понимаю.
Он снова замолчал, затем заговорил:
Ц Ясно одно. Такие решения принимаются лишь на самом высоком уровне. Мы п
риговорены. Я хочу, чтобы ни у кого не оставалось сомнений: если мы обнаруж
им себя в секторе поражения любого из советских кораблей, равно как и баз,
будем немедленно уничтожены.
Ответом командиру стала тяжелая тишина. Он выждал с полминуты.
Ц Таким образом, у нас есть три выхода. Первый: идти вопреки всему на роди
ну и погибнуть. Второй: сдаться американцам. Этот выход я отвергаю. И трети
й Ц уйти в безопасные, редко посещаемые кораблями районы Атлантики, выж
дать, попробовать разобраться. Я Ц командир этого корабля, и последнее с
лово за мной, но, учитывая чрезвычайность ситуации, я хочу посоветоватьс
я со всеми вами.
Ц Третий вариант, чего тут думать, Ц буркнул боцман.
Команда поддержала его гулом голосов.
Ц Тогда, Ц произнес Гордин веско, Ц я требую от вас подтверждения моих
полномочий, ибо с этой минуты перестаю быть офицером советского военног
о флота и становлюсь командиром независимой боевой единицы. Прошу голос
овать. За? Против? Воздержались? Единогласно. Благодарю вас, товарищи.
Молодой матрос Синицын энергично вскочил на ноги:
Ц Постойте! Товарищ командир, Глеб Игнатьевич… Товарищи, так не пойдет. С
нашими повреждениями мы утонем через неделю к чертовой матери. Да на кой
нам все это надо? Может, к американцам, а?
Ц Ну-у, гад, Ц протянул кто-то из угла кают-компании.
Ц А что? Ц заупрямился матрос. Ц Зачем подыхать? Что этот Гордин тут ком
андует?! Товарищи, сбросим его Ц и к американцам, а?
Гордин обвел взглядом лица людей Ц в глазах двоих или троих он уловил со
мнение. Это уже плохо. Если в самом начале появляется трещина, она будет ра
сти и расти Ц ведь мало кто сейчас представляет грядущие трудности. Мал
енькая команда должна стать монолитом Ц только в этом спасение. Нужно р
ешаться, иначе погибнут все.
И Гордин решился.
Он вытащил пистолет и навскидку, не целясь, выстрелил Синицыну в лоб. Пуля
попала точно между бровей. Тело мятежного матроса повалилось на стол.
Ц Уберите, Ц невозмутимо распорядился командир.
В этот момент в его голове снова промелькнуло маловразумительное слово
«ИЗМЕНЕНИЕ». Какое изменение, где? Он не знал.
Ц В лодке стоять по местам боевой тревоги. Командирам боевых частей, КИП
у, старпому остаться здесь на совещание.
Матросы молча вынесли тело убитого товарища. Гордин положил пистолет на
стол, устало потер лоб.
Ц Давайте уясним, что мы имеем, Ц сказал он. Ц Товарищ Власов, докладыва
йте.
Этими словами Гордин как бы подчеркнул, что никакого обсуждения его пост
упка не предвидится, как не предвидится обсуждения поведения командира
и в дальнейшем. Он одержал безоговорочную победу.
Командир дивизиона живучести Анатолий Власов (ему пришлось взять на себ
я и заботу о реакторе после катастрофы в девятом отсеке) побарабанил пал
ьцами по крышке стола:
Ц Да мало хорошего, Глеб Игнатьевич. Системы реактора целы, но мы не може
м управлять теми блоками, которые подчинялись ЭЦВМ А-10. Она ведь вылетела
к черту. Контуры водоснабжения, выработки пара, образования конденсата,
деминерализации, к тому же приводы СУЗ… Все на времянках, все на соплях. И
месяца не продержимся. А уж электроника кораблевождения… Тут я вообще мо
лчу.
Ц Гм… Что скажет КИП? Ц осведомился Гордин. Старший лейтенант-инженер
Букреев задумался.
Ц Конечно, я мог бы починить все это, Ц промолвил он наконец, Ц но мне не
обходимы полупроводниковые элементы, печатные монтажные схемы… У нас н
а борту их нет…
Ц А если закупить их на берегу… В какой-нибудь стране?
Букреев недоуменно посмотрел на командира:
Ц Но как? Да и денег у нас нет!
Ц Товарищ старший лейтенант-инженер, отвечайте на вопрос.
Букреев почесал в затылке:
Ц Ну… Наверное, можно… В электронной фирме какой-нибудь. Большинство эл
ементов нашей А-10 взаимозаменяемы с американской КОНАЛОГ МК-2 или даже GE-312
… Секретных штук, правда, не купишь, но они-то как раз, к счастью, уцелели.
Ц Так, Ц подытожил командир. Ц Товарищ Букреев, составьте список треб
уемого оборудования с примерным указанием цен в долларах США. Понимаю, в
ы с долларами не сталкивались, да и за рубли такие вещи в нашей стране нигд
е не продаются, но хоть прикидочно. Товарищ старший помощник, временно пе
редаю вам командование в центральном посту. Курс и глубина прежние, скор
ость пятнадцать узлов, максимальное обеспечение скрытности. Я буду в сво
ей каюте.
В каюте Гордин долго сидел, упершись взглядом в белую стену. Смерть Синиц
ына подействовала на него сильнее, чем он хотел и мог признаться себе, но о
н и на секунду не задавался вопросом, правильно ли поступил. Дело сделано
… Гордин размышлял о другом.
Об Александре Дмитриевиче Орлове… Сашке Орлове. Они жили по соседству… Б
ыли почти друзьями, закадычными приятелями. Вместе пробирались без биле
та в кино, отвлекая билетершу… Первая сигарета Ц вместе, первый глоток в
ина Ц вместе (ни к тому, ни к другому Гордин так и не пристрастился). Потом
Ц однокашники, потом… Один сделал попытку убить Другого. И убил при этом
сорок человек. Да, приказ. Но, даже оставляя в стороне такое понятие, как ПР
ЕСТУПНЫЙ ПРИКАЗ (Гордин был еще чересчур советским офицером, чтобы имено
вать так распоряжения командования и правительства), как бы поступил на
месте Орлова он, Глеб Гордин?
Ответ однозначный. Он отказался бы. И не потому, что обреченной подлодкой
командует приятель и однокашник. Он отказался бы торпедировать любую с
оветскую субмарину. Рискуя карьерой, рискуя свободой.
А Сашка Орлов не отказался, хотя плюс ко всему отлично знал, кто командует
«Знаменем Октября».
Глеб Гордин не простит. Он выживет, он спасет лодку и людей, он будет ждать
сколько понадобится Ц годы, десятилетия. Жить ради одной цели и ждать. Жд
ать неизбежной встречи.

Глава 16

2 ноября 1962 года Атлантика
160 миль северо-восточнее острова Барбадос
Прогулочная яхта «Голден Стэйт»
Ц О нет, милый, Ц игриво сказала леди Диана Уинтерфилд, слегка покачива
я носком изящной туфельки. Ц Ни за что не позволяй ему продать тебе этого
Матисса.
Ц Но эксперты, дорогая… Ц неуверенно начал Джон Байрон, широкоплечий с
едовласый мужчина лет шестидесяти (и обладатель примерно стольких же ми
ллионов долларов).
Ц Ни слова больше! Ц воскликнула леди Диана и невольно покосилась на зе
ркала («Ах, как я хороша сейчас!») Ц Я не утверждаю, что этот Матисс Ц подде
лка, я говорю только, что он стоит по крайней мере… В общем, ты вдвое перепл
ачиваешь.
Вошел стюард, неся на серебряном подносе два высоких бокала.
Ц Осмелюсь заметить, миледи, Ц произнес он почтительно, Ц изумительно
красивый закат. Не угодно ли вам…
Ц Угодно, Ц добродушно проворчал Байрон и взял бокал. Ц Стив, когда точ
но мы прибываем в Бриджтаун?
Ц Не знаю, сэр. Прикажете спросить капитана?
Ц Спросите… Но ответ доставьте не сюда, а в солярий. Мы идем любоваться з
акатом. Стюард с поклоном удалился.
Ц Мне холодно, Джон, Ц запротестовала леди Диана. Ц Давай останемся зд
есь.
Ц Нет, Ц отрезал Байрон. Ц Ты окончательно превратилась в тепличное с
ущество. Накинь что-нибудь на плечи и идем.
Леди Диана сдалась. В конце концов, все здесь Ц и яхта, и команда, и сама Диа
на Уинтерфилд Ц собственность Джона Байрона, и его слово Ц закон. Глупо
ссориться из-за пустяков. Щедрость миллионера безгранична, так можно ус
тупить хотя бы в мелочи.
Они поднялись в солярий. Байрон поддерживал леди Диану под локоть.
Наверху было свежо, дул легкий ветер с юго-востока. Запад и впрямь являл в
осхитительное, редкостное зрелище. Леди Диана так увлеклась созерцание
м, что совсем забыла о своем недавнем капризе.
Появился стюард:
Ц Сэр, до Бриджтауна осталось… Э, что это там? Джон Байрон посмотрел вдол
ь вытянутой руки стюарда.
Из пучины поднималось НЕЧТО. Темно-серый усеченный конус, ощетинившийся
причудливыми металлическими устройствами.
Ц Что это, Джон? Ц с любопытством, но без всякого страха спросила леди Ди
ана.
Ц Похоже, гм… Подводная лодка? Ц пробормотал Байрон под нос.
Его предположение подтвердилось незамедлительно Ц лодка всплыла полн
остью, открылся люк, и на палубу один за другим выбрались восемь человек, в
ооруженных автоматами. Стволы недвусмысленно развернулись в сторону я
хты. Потом на палубе показался девятый Ц безоружный, с мегафоном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36