Стронга, меня, папу римского… Где факты
, где доказательства?
Казински дал выход раздражению в той мере, в какой это было допустимо в пр
исутствии высокого начальства:
Ц Если бы нам не мешали работать, сэр, Ц он захрустел сплетенными пальц
ами, Ц мы предотвратили бы покушение.
Ц Да? Ц иронично вопросил директор. Ц Как же?
Ц Когда мы проверяли чертов дом перед выходом сенатора на площадь, снай
пер в квартире Лэмма в двух метрах от нас регулировал прицел, он там засел
с вечера… А если бы у нас было право в целях безопасности осматривать ква
ртиры…
Ц О! Ц Директор приподнял левую бровь. Ц Вот что вам мешает. Конституци
я США, неприкосновенность жилища и личности. Тогда вы выбрали не ту стран
у. Вам больше подошла бы Северная Корея.
Ц Но в отдельных случаях…
Ц Все! Политическая дискуссия завершена.
Ц Сэр, Ц включился в разговор Келлог, Ц я считаю, что в создавшейся ситу
ации нам не обойтись без помощи ЦРУ.
Ц Что происходит, джентльмены? Ц риторически осведомился директор. Ц
Один мой сотрудник критикует Конституцию, второй не удосужился загляну
ть в американские законы после возвращения из длительной командировки
на Марс…
Ц Знаю, знаю, Ц отмахнулся Келлог. Ц ЦРУ не имеет права проводить опера
ции на территории США… ЦРУ не имеет права собирать информацию об америка
нских гражданах… Мы не имеем право сотрудничать с ЦРУ… Никто ни на что не
имеет права! Сэр, бывают обстоятельства, когда правилами следует пренебр
ечь.
Директор задумчиво постукивал по крышке стола колпачком авторучки.
Ц В частном порядке, Ц наконец сказал он, Ц пожалуй, можно попробовать
… Но имейте в виду, я ваших безответственных контактов с ЦРУ не санкциони
ровал.
Ц Каких контактов, сэр? Ц удивленно спросил Келлог.
Директор ФБР с трудом погасил улыбку.
Глава 9
Штат Вирджиния
23 часа 50 минут
«Лендровер-Дефендер-110» с Дугласом Нордом за рулем на чуть ли не максимал
ьной скорости (девяносто пять миль в час) несся от аэропорта в сторону Рич
монда, столицы штата. Дугласа смущал белый цвет машины, не способствующи
й скрытности, но на прокатной стоянке не нашлось другого джипа, а Норду тр
ебовался именно джип. Вилла Майкла Стронга располагалась за городом, и Н
орду хотелось быть готовым к любым неожиданностям, в том числе и к гонкам
по пересеченной местности.
Фары «Дефендера» далеко рассекали ночь. На двадцать шестой миле Норд све
рнул направо, через десять минут съехал на обочину и остановился. Порывш
ись в карманах, он проверил снаряжение, вышел из машины и дальше отправил
ся пешком. За поворотом, возле перелеска, Ц одинокий дом, принадлежащий М
айклу Стронгу.
Самого владельца не могло быть на вилле Ц он колесил по стране с Джоном К
лиффордом в роли кандидата в вице-президенты. Да и вообще Стронг не часто
бывал в родной Вирджинии. В последние месяцы он главным образом жил в Ваш
ингтоне Ц пока в отеле. Если Клиффорда изберут, Стронг устроится более о
сновательно.
Вилла представляла собой кирпичный двухэтажный особняк весьма консерв
ативной архитектуры, обнесенный высоким забором и ярко освещенный фона
рями. Во время осторожного предварительного сбора сведений Норд выясни
л, что виллу охраняет один человек, но система сигнализации связана непо
средственно с полицией.
Норд подошел к воротам и позвонил. Минуты через две зашипел динамик пере
говорного устройства. Заспанный голос выдал ожидаемую реплику:
Ц Кто это?
Норд повернулся к объективу телекамеры так, чтобы его лицо оставалось в
тени, а бумажный квадратик в руках был бы хорошо виден.
Ц Срочная телеграмма от мистера Стронга. Пауза.
Ц Я не жду от него никакой телеграммы.
Ц В начале телеграммы есть слова «Вирджиния Ричмонд пятнадцать», Ц ск
азал Норд.
Это был личный пароль Стронга, свидетельствующий, что телеграмма действ
ительно от него.
Ц Хорошо, сейчас…
Спустя еще две минуты металлическая калитка приотворилась на цепи, высу
нулась рука Ц судя по толщине запястья, человека физически далеко не сл
абого. Норд вцепился в эту руку и что было сил рванул на себя. Охранник уда
рился о калитку всем телом, обмяк и рухнул как мешок с мукой.
Ц Пока счет в нашу пользу, Ц пробормотал Норд, достал из кармана кусачк
и специальной конструкции и перекусил толстую цепь. Войдя, он запер засо
в.
Лицо охранника сплошь заливала кровь, но, нашарив его пульс и ощупав голо
ву, Норд убедился, что жизнь парня вне опасности. Он вынул нейлоновый шнур
, профессионально связал пребывавшего в нирване атлета, вставил в рот кл
яп. Потом выпрямился и зашагал к парадной двери виллы.
Так, где же тут сигнализация… Ага, вот она. Норд извлек из внутреннего карм
ана куртки маленькую никелированную коробочку Ц электронное устройст
во, которое будет передавать в полицию постоянный сигнал о целостности с
истемы и, следовательно, благополучии на вилле. Дуглас прицепил коробочк
у к проводу зажимами-крокодилами, затем перерезал провод и повернул отм
ычку в замке.
Однако входить он не спешил. Вернувшись к воротам, Норд распахнул дверь в
будку охранника, промотал назад видеокассету, запечатлевшую его изобра
жение, и стер изрядный кусок. Только тогда Норд направился в дом. Его рука,
затянутая в тонкую перчатку, плавно отворила дверь.
Холл, спальня, гостиная мало интересовали Норда. Он включил фонарь и прин
ялся за поиски кабинета Стронга, каковой обнаружился в конце коридора. Н
орд задернул плотные шторы и зажег свет.
Он начал с ящиков письменного стола. Он не рассчитывал наткнуться на что-
то действительно стоящее, а надеялся лишь найти какую-то зацепку. Может б
ыть, клочок бумаги с двумя-тремя словами для памяти, отметку о назначенно
й встрече в перекидном календаре…
Впрочем, перекидного календаря на столе не было. А в ящиках валялся обычн
ый хлам: шариковые авторучки, упаковки наполовину выдохшихся фломастер
ов, папки с журнальными вырезками годичной давности, разрозненные докум
енты, как написанные от руки, так и отпечатанные на лазерном принтере. Нор
д внимательно просмотрел их, но это были попросту черновики предвыборны
х речей Клиффорда и телевизионных выступлений самого Стронга.
В правом нижнем ящике обитали компьютерные дискеты. Норд запустил компь
ютер, пробежал глазами файлы один за другим. Те же наброски.
Компьютер Стронга имел два жестких диска, и ни на одном ничего интересно
го не оказалось.
Пора было приниматься за несокрушимый с виду сейф. Обычный взломщик даже
очень высокой квалификации не справился бы с ним, но в Ордене обучали и не
такому. Через полчаса сейф был открыт, и фиолетовое сияние ударило Норду
в глаза.
На верхней полке сейфа находился полупрозрачный куб высотой сантиметр
ов в десять, сделанный словно из затуманенного горного хрусталя. В его то
лще пересекались мерцающие золотистые решетки. Снаружи куб обвивала ру
биновая спираль, справа и слева на серебряных стержнях ярко светились фи
олетовые кристаллы.
Норд знал, что это такое. Устройство связи Дамеона, почти неуязвимое для о
бнаружения в эфире. Такое же, как и то, что было найдено у Килнгорта, Амма Эр
и.
На нижней полке лежал компакт-диск. Норд взял его, вернулся к компьютеру,
вставил. То, что он увидел, заставило его покачать головой. Он положил диск
в карман.
Выключив компьютер и погасив свет в кабинете, Норд с фонарем поднялся на
второй этаж. В верхней спальне он нашел шкатулку с драгоценностями. Норд
не стал ломать голову над тем, кому принадлежат бриллианты, их нужно взят
ь. Все должно выглядеть банальным ограблением. В шкатулке лежало и немно
го наличных, их Норд тоже забрал. Не совсем понятным оставалось, зачем взл
омщик взял диск, но ведь диск лежал в сейфе, правильно? А раз так, взломщик м
ог предположить, что на нем есть ценная информация, например, о номерных с
четах владельца и паролях к ним.
На крыльце у парадной двери Дуглас восстановил сигнализацию и отцепил б
лестящую коробочку.
Охранник у ворот еще не пришел в себя, но уже ворочался и мычал. Норд ослаб
ил узлы, чтобы парень мог развязаться самостоятельно (не слишком быстро).
Вслед за тем он покинул территорию частного владения Майкла Стронга.
Джип ждал Норда там, где он его и оставил. Он уселся за руль, запустил двига
тель и выехал на автостраду, ведущую к аэропорту.
Глава 10
В небольшой квартире, арендованной для оперативных нужд Ордена, Дуглас Н
орд и Фил Эванс сидели у компьютера.
Привезенный Нордом диск содержал два раздела. Первый представлял собой
файл видеозаписи Ц Эванс решил начать с него. Он включил запись. Никаких
титров и поясняющих надписей не появилось. Экран сразу высветил изображ
ение большого зала.
В зале с плотно занавешенными окнами горели свечи. Их было так много, что с
ам воздух, казалось, пылал золотом. Людей тоже было много Ц мужчин больше
, чем женщин. Одетые в черное, они стояли на коленях, потупив глаза; ни один н
и разу не поднял голову, словно не осмеливался оторвать взгляд от каких-т
о видимых только ему знаков или ЗНАМЕНИЙ там, на полу. Молчание царило под
низким сводчатым потолком, абсолютная тишина, вплавленная в тяжелое зол
ото бездвижного света.
На невысоком помосте, над которым был укреплен большой экран, невесть от
куда возникла фигура человека, резко отличавшегося от всех тех, кто собр
ался здесь. Отличие заключалось не только в одежде, хотя он носил белое. Ос
анка человека на помосте, величественно-львиная посадка головы в сияюще
м ореоле серебряных волос, властный взгляд Ц все свидетельствовало о то
м, что он не привык преклонять колени перед кем бы то ни было, людьми ли или
некими высшими силами.
Человек на помосте хлопнул в ладоши, и люди в черном у его ног изменили поз
ы. По-прежнему стоя на коленях, они смотрели теперь прямо на него, готовые
ловить каждое его слово. Он заговорил, сначала негромко, обволакивающим
всепроникающим баритоном с безупречно рассчитанными интонациями:
Ц Время пришло. Время всегда приходит, братья, время всегда приходит, сес
тры, если веришь и ждешь, как учит нас Будда Кришна Христос. Мы ждали долго,
ждали во тьме иллюзий. Нам было нелегко, наш путь будет тернистым и дальше
, потому что невежество непосвященных отождествляет иллюзии с реальнос
тью. Радение невежественных тщетно, но на их стороне выступает сам Сатан
а. Откроем же Книгу Жизни, напрямую ниспосланную мне Буддой Кришной Хрис
том! Откроем эту единственную подлинную Книгу, странствовавшую в зашифр
ованных откровениях космоса в ожидании человека, способного постичь вд
охновение Будды Кришны Христа и открыть истину другим! Что сказано в ней?
В руках человека на помосте появилась книга в белом переплете. Он раскры
л ее, но продолжал говорить, не заглядывая в текст:
Ц Искусительная сила иллюзий велика, иллюзии могут подменять собой реа
льность. Это происходит потому, что люди часто считают реальностью то, чт
о воспринято непосредственно их органами чувств. Но восприятие обманчи
во. Люди обращаются к другим людям, а те бывают злонамеренны, пристрастны,
лживы по воле Сатаны. Люди обращаются к книгам, а книги оказываются зерка
лами сатанинских обманов. Смотрите вглубь, в сущность явлений. Внешний м
ир нереален. Вы видите черный и белый цвет, а на самом деле это лишь длина о
траженной волны. Атомы невидимы. Расстояния между ними и внутри них огро
мны. В пределе проникновения в микромир Ц чистая энергия, чистая интенц
ия, чистая вера. Откройте свои сердца. Смотрите вглубь. Нет высоты без очищ
ающей бездны, и не упав, невозможно подняться.
Захлопнув книгу, человек на помосте помолчал.
Ц Нет высоты без очищающей бездны, и не упав, невозможно подняться, Ц по
вторил он. Ц Созданный демонами, охраняемый армией тьмы лживый мир иллю
зий можно преодолеть лишь на путях истинной веры. Истина есть первопонят
ие, неопределимое иначе как в категориях веры. Истина есть свет. Видим ли м
ы его?
Ц Да, Ц хором прогудели черные адепты.
И впрямь в этот момент полыхнула в зале вспышка ослепительного белого св
ета, затмившая на мгновение жидкое золото. Люди в черном взревели. Откуда-
то послышалась музыка, тихая поначалу, но громкость ее возрастала с кажд
ым аккордом. Монотонная, как «Болеро» Равеля (но исполняемая на восточны
х инструментах), и вкрадчивая, как голос гипнотизера, музыка эта парадокс
альным образом не заглушала слова проповедника, а точно подчеркивала их
, звуча все громче и громче.
Ц Хотим ли мы подняться к свету?
Ц Да!!!
Новая вспышка.
Ц Есть лишь один путь к прозрению Ц через нисхождение. Дорога к небесам
ведет через долины ада. И мы все снизойдем вместе!
На экране замелькали слайды. Они сменялись с головокружительной быстро
той, и каждый в отдельности рассмотреть было невозможно, да и не на то, оче
видно, рассчитывали создатели слайд-фильма. Путаница образов, по всей ве
роятности, призвана была атаковать подсознание людей. Видимо, в беспоряд
очной на первый взгляд мешанине слайдов было собрано многое, что могло о
тноситься к так называемому миру иллюзий и нацеливалось на реакцию отто
ржения. С немалой изобретательностью с такими кадрами монтировались др
угие, создающие, как можно было догадаться, эмоциональный фундамент для
«нисхождения». И третьи Ц их было совсем мало Ц смутные призраки обето
ванного рая. Вязко пульсировал ритм зомби-музыки, адепты раскачивались
в экстазе. На экране мелькали роскошные автомобили, яхты и виллы, сцены ка
зней в концентрационных лагерях, падающие самолеты, портреты Гитлера, Дж
она Кеннеди, Элизабет Тейлор, канонически скорбные лики Христа и апостол
ов, кампучийский лидер Пол Пот и людоед Бокасса, реклама жевательной рез
инки, ландшафты" Швейцарии и Сейшельских островов, расчлененные трупы, о
голенные зады порнодив, ядерные взрывы, смеющиеся лица детей, рок-музыка
нты и монстры из фильмов ужасов Ц все быстрее, быстрее, быстрее…
С четырех сторон в зал вошли молодые люди в синих комбинезонах. Каждый из
них нес по четыре шлема, похожих на шлемы летчиков стратосферной авиации
. Эти шлемы надевались на головы людей в черном, к разъемам подключались в
итые провода, тянущиеся куда-то в недра загадочных электронных устройст
в. Ассистенты проповедника в синих комбинезонах уходили и возвращались
вновь и вновь с новыми шлемами для многочисленных адептов. Экран, где дем
онстрировались слайды, погас. Проповедник взял микрофон.
Ц Истинный свет! Ц Вероятно, его голос транслировался в каждый шлем (а в
шлемах были теперь все люди в черном). Ц Кришна Будда Христос ведет нас к
истине предначертанным путем. Церковь Истинного Света воссияет над изб
ранной планетой, над планетой избранных. Я проведу вас дорогами, где не пр
ошел еще ни один человек, я выведу вас туда, где мы, избранные, восстанем из
бездны!
Молодые люди в синих комбинезонах, замершие у стен, натянули на лица что-т
о вроде респираторных масок. Их примеру последовал и проповедник, его ма
ска не мешала говорить в микрофон сквозь тонкую мембрану. Из отверстий в
стенах зала, затянутых мелкой сеткой, поползли клубы зеленоватого дыма.
Люди вдыхали этот дым, качались уже не в экстазе, а в исступлении. Некоторы
е падали на пол, но сорвать шлем не пытался никто.
Ц Готовы ли вы снизойти?
Ц ДА!!!
Какая-то женщина содрогалась в истерических конвульсиях. Ближайший к пр
оповеднику ассистент в синем вопросительно взглянулЦ на него. Тот сдел
ал знак рукой: нет.
Если проповедник хотел провести свою паству через ад, то ад здесь уже взд
ымал пламя. Ни один из адептов не остался собой даже настолько, насколько
это доступно любому ослепленному не рассуждающей верой человеку. Вопли
неслись из сотен глоток.
Ц И мы все снизойдем вместе! Ц прокричал проповедник.
На этом видеозапись закончилась.
Ц Что вы об этом скажете, Дуг? Ц спросил Эванс. Норд пожал плечами:
Ц Ясно, что это какая-то секта, но вот почему эта запись оказалась у Строн
га, зачем она ему, какое значение для него имеет… В любом случае мы должны
отработать это направление. Кто у нас занимается возможным проникновен
ием Дамеона в секты?
Ц Новый Хранитель, Рэнди Стил.
Ц Кстати, каково ваше мнение о нем, Магистр?
Ц Он на редкость хорош. Вам известно, Дуг, что в Ордене не было единодушия
относительно его кандидатуры, но он уже сейчас превосходит все ожидания
. Вы знаете, какой балл он получил по завершении курса обучения?
Ц Нет. Какой?
Ц Девять с половиной.
Ц Ого! У меня было шесть.
Ц Его работа достойна наивысших похвал, но даже не в том дело…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
, где доказательства?
Казински дал выход раздражению в той мере, в какой это было допустимо в пр
исутствии высокого начальства:
Ц Если бы нам не мешали работать, сэр, Ц он захрустел сплетенными пальц
ами, Ц мы предотвратили бы покушение.
Ц Да? Ц иронично вопросил директор. Ц Как же?
Ц Когда мы проверяли чертов дом перед выходом сенатора на площадь, снай
пер в квартире Лэмма в двух метрах от нас регулировал прицел, он там засел
с вечера… А если бы у нас было право в целях безопасности осматривать ква
ртиры…
Ц О! Ц Директор приподнял левую бровь. Ц Вот что вам мешает. Конституци
я США, неприкосновенность жилища и личности. Тогда вы выбрали не ту стран
у. Вам больше подошла бы Северная Корея.
Ц Но в отдельных случаях…
Ц Все! Политическая дискуссия завершена.
Ц Сэр, Ц включился в разговор Келлог, Ц я считаю, что в создавшейся ситу
ации нам не обойтись без помощи ЦРУ.
Ц Что происходит, джентльмены? Ц риторически осведомился директор. Ц
Один мой сотрудник критикует Конституцию, второй не удосужился загляну
ть в американские законы после возвращения из длительной командировки
на Марс…
Ц Знаю, знаю, Ц отмахнулся Келлог. Ц ЦРУ не имеет права проводить опера
ции на территории США… ЦРУ не имеет права собирать информацию об америка
нских гражданах… Мы не имеем право сотрудничать с ЦРУ… Никто ни на что не
имеет права! Сэр, бывают обстоятельства, когда правилами следует пренебр
ечь.
Директор задумчиво постукивал по крышке стола колпачком авторучки.
Ц В частном порядке, Ц наконец сказал он, Ц пожалуй, можно попробовать
… Но имейте в виду, я ваших безответственных контактов с ЦРУ не санкциони
ровал.
Ц Каких контактов, сэр? Ц удивленно спросил Келлог.
Директор ФБР с трудом погасил улыбку.
Глава 9
Штат Вирджиния
23 часа 50 минут
«Лендровер-Дефендер-110» с Дугласом Нордом за рулем на чуть ли не максимал
ьной скорости (девяносто пять миль в час) несся от аэропорта в сторону Рич
монда, столицы штата. Дугласа смущал белый цвет машины, не способствующи
й скрытности, но на прокатной стоянке не нашлось другого джипа, а Норду тр
ебовался именно джип. Вилла Майкла Стронга располагалась за городом, и Н
орду хотелось быть готовым к любым неожиданностям, в том числе и к гонкам
по пересеченной местности.
Фары «Дефендера» далеко рассекали ночь. На двадцать шестой миле Норд све
рнул направо, через десять минут съехал на обочину и остановился. Порывш
ись в карманах, он проверил снаряжение, вышел из машины и дальше отправил
ся пешком. За поворотом, возле перелеска, Ц одинокий дом, принадлежащий М
айклу Стронгу.
Самого владельца не могло быть на вилле Ц он колесил по стране с Джоном К
лиффордом в роли кандидата в вице-президенты. Да и вообще Стронг не часто
бывал в родной Вирджинии. В последние месяцы он главным образом жил в Ваш
ингтоне Ц пока в отеле. Если Клиффорда изберут, Стронг устроится более о
сновательно.
Вилла представляла собой кирпичный двухэтажный особняк весьма консерв
ативной архитектуры, обнесенный высоким забором и ярко освещенный фона
рями. Во время осторожного предварительного сбора сведений Норд выясни
л, что виллу охраняет один человек, но система сигнализации связана непо
средственно с полицией.
Норд подошел к воротам и позвонил. Минуты через две зашипел динамик пере
говорного устройства. Заспанный голос выдал ожидаемую реплику:
Ц Кто это?
Норд повернулся к объективу телекамеры так, чтобы его лицо оставалось в
тени, а бумажный квадратик в руках был бы хорошо виден.
Ц Срочная телеграмма от мистера Стронга. Пауза.
Ц Я не жду от него никакой телеграммы.
Ц В начале телеграммы есть слова «Вирджиния Ричмонд пятнадцать», Ц ск
азал Норд.
Это был личный пароль Стронга, свидетельствующий, что телеграмма действ
ительно от него.
Ц Хорошо, сейчас…
Спустя еще две минуты металлическая калитка приотворилась на цепи, высу
нулась рука Ц судя по толщине запястья, человека физически далеко не сл
абого. Норд вцепился в эту руку и что было сил рванул на себя. Охранник уда
рился о калитку всем телом, обмяк и рухнул как мешок с мукой.
Ц Пока счет в нашу пользу, Ц пробормотал Норд, достал из кармана кусачк
и специальной конструкции и перекусил толстую цепь. Войдя, он запер засо
в.
Лицо охранника сплошь заливала кровь, но, нашарив его пульс и ощупав голо
ву, Норд убедился, что жизнь парня вне опасности. Он вынул нейлоновый шнур
, профессионально связал пребывавшего в нирване атлета, вставил в рот кл
яп. Потом выпрямился и зашагал к парадной двери виллы.
Так, где же тут сигнализация… Ага, вот она. Норд извлек из внутреннего карм
ана куртки маленькую никелированную коробочку Ц электронное устройст
во, которое будет передавать в полицию постоянный сигнал о целостности с
истемы и, следовательно, благополучии на вилле. Дуглас прицепил коробочк
у к проводу зажимами-крокодилами, затем перерезал провод и повернул отм
ычку в замке.
Однако входить он не спешил. Вернувшись к воротам, Норд распахнул дверь в
будку охранника, промотал назад видеокассету, запечатлевшую его изобра
жение, и стер изрядный кусок. Только тогда Норд направился в дом. Его рука,
затянутая в тонкую перчатку, плавно отворила дверь.
Холл, спальня, гостиная мало интересовали Норда. Он включил фонарь и прин
ялся за поиски кабинета Стронга, каковой обнаружился в конце коридора. Н
орд задернул плотные шторы и зажег свет.
Он начал с ящиков письменного стола. Он не рассчитывал наткнуться на что-
то действительно стоящее, а надеялся лишь найти какую-то зацепку. Может б
ыть, клочок бумаги с двумя-тремя словами для памяти, отметку о назначенно
й встрече в перекидном календаре…
Впрочем, перекидного календаря на столе не было. А в ящиках валялся обычн
ый хлам: шариковые авторучки, упаковки наполовину выдохшихся фломастер
ов, папки с журнальными вырезками годичной давности, разрозненные докум
енты, как написанные от руки, так и отпечатанные на лазерном принтере. Нор
д внимательно просмотрел их, но это были попросту черновики предвыборны
х речей Клиффорда и телевизионных выступлений самого Стронга.
В правом нижнем ящике обитали компьютерные дискеты. Норд запустил компь
ютер, пробежал глазами файлы один за другим. Те же наброски.
Компьютер Стронга имел два жестких диска, и ни на одном ничего интересно
го не оказалось.
Пора было приниматься за несокрушимый с виду сейф. Обычный взломщик даже
очень высокой квалификации не справился бы с ним, но в Ордене обучали и не
такому. Через полчаса сейф был открыт, и фиолетовое сияние ударило Норду
в глаза.
На верхней полке сейфа находился полупрозрачный куб высотой сантиметр
ов в десять, сделанный словно из затуманенного горного хрусталя. В его то
лще пересекались мерцающие золотистые решетки. Снаружи куб обвивала ру
биновая спираль, справа и слева на серебряных стержнях ярко светились фи
олетовые кристаллы.
Норд знал, что это такое. Устройство связи Дамеона, почти неуязвимое для о
бнаружения в эфире. Такое же, как и то, что было найдено у Килнгорта, Амма Эр
и.
На нижней полке лежал компакт-диск. Норд взял его, вернулся к компьютеру,
вставил. То, что он увидел, заставило его покачать головой. Он положил диск
в карман.
Выключив компьютер и погасив свет в кабинете, Норд с фонарем поднялся на
второй этаж. В верхней спальне он нашел шкатулку с драгоценностями. Норд
не стал ломать голову над тем, кому принадлежат бриллианты, их нужно взят
ь. Все должно выглядеть банальным ограблением. В шкатулке лежало и немно
го наличных, их Норд тоже забрал. Не совсем понятным оставалось, зачем взл
омщик взял диск, но ведь диск лежал в сейфе, правильно? А раз так, взломщик м
ог предположить, что на нем есть ценная информация, например, о номерных с
четах владельца и паролях к ним.
На крыльце у парадной двери Дуглас восстановил сигнализацию и отцепил б
лестящую коробочку.
Охранник у ворот еще не пришел в себя, но уже ворочался и мычал. Норд ослаб
ил узлы, чтобы парень мог развязаться самостоятельно (не слишком быстро).
Вслед за тем он покинул территорию частного владения Майкла Стронга.
Джип ждал Норда там, где он его и оставил. Он уселся за руль, запустил двига
тель и выехал на автостраду, ведущую к аэропорту.
Глава 10
В небольшой квартире, арендованной для оперативных нужд Ордена, Дуглас Н
орд и Фил Эванс сидели у компьютера.
Привезенный Нордом диск содержал два раздела. Первый представлял собой
файл видеозаписи Ц Эванс решил начать с него. Он включил запись. Никаких
титров и поясняющих надписей не появилось. Экран сразу высветил изображ
ение большого зала.
В зале с плотно занавешенными окнами горели свечи. Их было так много, что с
ам воздух, казалось, пылал золотом. Людей тоже было много Ц мужчин больше
, чем женщин. Одетые в черное, они стояли на коленях, потупив глаза; ни один н
и разу не поднял голову, словно не осмеливался оторвать взгляд от каких-т
о видимых только ему знаков или ЗНАМЕНИЙ там, на полу. Молчание царило под
низким сводчатым потолком, абсолютная тишина, вплавленная в тяжелое зол
ото бездвижного света.
На невысоком помосте, над которым был укреплен большой экран, невесть от
куда возникла фигура человека, резко отличавшегося от всех тех, кто собр
ался здесь. Отличие заключалось не только в одежде, хотя он носил белое. Ос
анка человека на помосте, величественно-львиная посадка головы в сияюще
м ореоле серебряных волос, властный взгляд Ц все свидетельствовало о то
м, что он не привык преклонять колени перед кем бы то ни было, людьми ли или
некими высшими силами.
Человек на помосте хлопнул в ладоши, и люди в черном у его ног изменили поз
ы. По-прежнему стоя на коленях, они смотрели теперь прямо на него, готовые
ловить каждое его слово. Он заговорил, сначала негромко, обволакивающим
всепроникающим баритоном с безупречно рассчитанными интонациями:
Ц Время пришло. Время всегда приходит, братья, время всегда приходит, сес
тры, если веришь и ждешь, как учит нас Будда Кришна Христос. Мы ждали долго,
ждали во тьме иллюзий. Нам было нелегко, наш путь будет тернистым и дальше
, потому что невежество непосвященных отождествляет иллюзии с реальнос
тью. Радение невежественных тщетно, но на их стороне выступает сам Сатан
а. Откроем же Книгу Жизни, напрямую ниспосланную мне Буддой Кришной Хрис
том! Откроем эту единственную подлинную Книгу, странствовавшую в зашифр
ованных откровениях космоса в ожидании человека, способного постичь вд
охновение Будды Кришны Христа и открыть истину другим! Что сказано в ней?
В руках человека на помосте появилась книга в белом переплете. Он раскры
л ее, но продолжал говорить, не заглядывая в текст:
Ц Искусительная сила иллюзий велика, иллюзии могут подменять собой реа
льность. Это происходит потому, что люди часто считают реальностью то, чт
о воспринято непосредственно их органами чувств. Но восприятие обманчи
во. Люди обращаются к другим людям, а те бывают злонамеренны, пристрастны,
лживы по воле Сатаны. Люди обращаются к книгам, а книги оказываются зерка
лами сатанинских обманов. Смотрите вглубь, в сущность явлений. Внешний м
ир нереален. Вы видите черный и белый цвет, а на самом деле это лишь длина о
траженной волны. Атомы невидимы. Расстояния между ними и внутри них огро
мны. В пределе проникновения в микромир Ц чистая энергия, чистая интенц
ия, чистая вера. Откройте свои сердца. Смотрите вглубь. Нет высоты без очищ
ающей бездны, и не упав, невозможно подняться.
Захлопнув книгу, человек на помосте помолчал.
Ц Нет высоты без очищающей бездны, и не упав, невозможно подняться, Ц по
вторил он. Ц Созданный демонами, охраняемый армией тьмы лживый мир иллю
зий можно преодолеть лишь на путях истинной веры. Истина есть первопонят
ие, неопределимое иначе как в категориях веры. Истина есть свет. Видим ли м
ы его?
Ц Да, Ц хором прогудели черные адепты.
И впрямь в этот момент полыхнула в зале вспышка ослепительного белого св
ета, затмившая на мгновение жидкое золото. Люди в черном взревели. Откуда-
то послышалась музыка, тихая поначалу, но громкость ее возрастала с кажд
ым аккордом. Монотонная, как «Болеро» Равеля (но исполняемая на восточны
х инструментах), и вкрадчивая, как голос гипнотизера, музыка эта парадокс
альным образом не заглушала слова проповедника, а точно подчеркивала их
, звуча все громче и громче.
Ц Хотим ли мы подняться к свету?
Ц Да!!!
Новая вспышка.
Ц Есть лишь один путь к прозрению Ц через нисхождение. Дорога к небесам
ведет через долины ада. И мы все снизойдем вместе!
На экране замелькали слайды. Они сменялись с головокружительной быстро
той, и каждый в отдельности рассмотреть было невозможно, да и не на то, оче
видно, рассчитывали создатели слайд-фильма. Путаница образов, по всей ве
роятности, призвана была атаковать подсознание людей. Видимо, в беспоряд
очной на первый взгляд мешанине слайдов было собрано многое, что могло о
тноситься к так называемому миру иллюзий и нацеливалось на реакцию отто
ржения. С немалой изобретательностью с такими кадрами монтировались др
угие, создающие, как можно было догадаться, эмоциональный фундамент для
«нисхождения». И третьи Ц их было совсем мало Ц смутные призраки обето
ванного рая. Вязко пульсировал ритм зомби-музыки, адепты раскачивались
в экстазе. На экране мелькали роскошные автомобили, яхты и виллы, сцены ка
зней в концентрационных лагерях, падающие самолеты, портреты Гитлера, Дж
она Кеннеди, Элизабет Тейлор, канонически скорбные лики Христа и апостол
ов, кампучийский лидер Пол Пот и людоед Бокасса, реклама жевательной рез
инки, ландшафты" Швейцарии и Сейшельских островов, расчлененные трупы, о
голенные зады порнодив, ядерные взрывы, смеющиеся лица детей, рок-музыка
нты и монстры из фильмов ужасов Ц все быстрее, быстрее, быстрее…
С четырех сторон в зал вошли молодые люди в синих комбинезонах. Каждый из
них нес по четыре шлема, похожих на шлемы летчиков стратосферной авиации
. Эти шлемы надевались на головы людей в черном, к разъемам подключались в
итые провода, тянущиеся куда-то в недра загадочных электронных устройст
в. Ассистенты проповедника в синих комбинезонах уходили и возвращались
вновь и вновь с новыми шлемами для многочисленных адептов. Экран, где дем
онстрировались слайды, погас. Проповедник взял микрофон.
Ц Истинный свет! Ц Вероятно, его голос транслировался в каждый шлем (а в
шлемах были теперь все люди в черном). Ц Кришна Будда Христос ведет нас к
истине предначертанным путем. Церковь Истинного Света воссияет над изб
ранной планетой, над планетой избранных. Я проведу вас дорогами, где не пр
ошел еще ни один человек, я выведу вас туда, где мы, избранные, восстанем из
бездны!
Молодые люди в синих комбинезонах, замершие у стен, натянули на лица что-т
о вроде респираторных масок. Их примеру последовал и проповедник, его ма
ска не мешала говорить в микрофон сквозь тонкую мембрану. Из отверстий в
стенах зала, затянутых мелкой сеткой, поползли клубы зеленоватого дыма.
Люди вдыхали этот дым, качались уже не в экстазе, а в исступлении. Некоторы
е падали на пол, но сорвать шлем не пытался никто.
Ц Готовы ли вы снизойти?
Ц ДА!!!
Какая-то женщина содрогалась в истерических конвульсиях. Ближайший к пр
оповеднику ассистент в синем вопросительно взглянулЦ на него. Тот сдел
ал знак рукой: нет.
Если проповедник хотел провести свою паству через ад, то ад здесь уже взд
ымал пламя. Ни один из адептов не остался собой даже настолько, насколько
это доступно любому ослепленному не рассуждающей верой человеку. Вопли
неслись из сотен глоток.
Ц И мы все снизойдем вместе! Ц прокричал проповедник.
На этом видеозапись закончилась.
Ц Что вы об этом скажете, Дуг? Ц спросил Эванс. Норд пожал плечами:
Ц Ясно, что это какая-то секта, но вот почему эта запись оказалась у Строн
га, зачем она ему, какое значение для него имеет… В любом случае мы должны
отработать это направление. Кто у нас занимается возможным проникновен
ием Дамеона в секты?
Ц Новый Хранитель, Рэнди Стил.
Ц Кстати, каково ваше мнение о нем, Магистр?
Ц Он на редкость хорош. Вам известно, Дуг, что в Ордене не было единодушия
относительно его кандидатуры, но он уже сейчас превосходит все ожидания
. Вы знаете, какой балл он получил по завершении курса обучения?
Ц Нет. Какой?
Ц Девять с половиной.
Ц Ого! У меня было шесть.
Ц Его работа достойна наивысших похвал, но даже не в том дело…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36