И кулак, и камень прошли
сквозь череп старшего великана прямо в его мозг.
Настройщик Килей пронзительно вскрикнул. Его руки бессильно опа-
ли, тело безвольно задергалось. Он как бы повис на той точке, в кото-
рой сила пробила его голову. Хищно осклабившись, Опустошитель держал
так своего отца долгое время. Затем он сильнее сжал свой кулак. Вспых-
нув глубоким изумрудным блеском, камень раскрошил всю переднюю часть
черепа Настройщика Килей. Тот упал мертвым, заливая кровью основание
пирсов.
Уничтожитель Родственников поставил свои ноги в образовавшуюся
лужу. Казалось, он забыл об оставшихся четверых людях, но это было не
так. Как только Корик и Тулл бросились вперед, чтобы накинуться на не-
го, он выставил руку, обрушив на них удар силы своего Камня. Это могло
убить их еще до того, как они достигли дверного проема, но Лорд Гирим
устремился вперед и выставил свой посох перед ними. Конец его посоха
принял этот удар. Он взорвался с такой силой, что это разломило посох
надвое и отбросило всех четверых людей в заднюю часть комнатушки.
От удара они потеряли сознание. Таким образом, даже Клятва не
смогла поддержать Стражей Крови при крайней необходимости.
Первым пришел в себя Корик. Слух вернулся раньше зрения и осяза-
ния, и он стал слушать. В его ушах усиливался шум моря, начинавшего
неистовствовать. Но звук этот не был звуком штормовых волн; он был бо-
лее странным, более злобным.
Когда зрение его восстановилось, он удивился, обнаружив, ~что~ он
может видеть. Он рассчитывал увидеть мрак туч. Но ранний свет звезд
струился через дверной проем с чистого ночного неба. Снаружи море вы-
брасывалось и билось о пирсы и пристань, как будто подгоняемое шпора-
ми. С неба сорвалась одинокая молния, последовал такой грохот, что он
почувствовал содрогание в своей груди. Сквозь водяную пыль завывал ве-
тер. Но небо при этом все еще было ясным.
Над всем морем разнесся стон.
Затем другая молния ударила в небеса - язык пламени, столь же зе-
леный, как сверкающий изумруд. Он исходил с пристани. Посмотрев через
темноту, Корик различил очертания Опустошителя, Уничтожителя Родствен-
ников. Он стоял внизу, на пристани, так близко к приливу, что волны
разбивались о его колени. Своим камнем он бил в небо зелеными разряда-
ми и дирижировал руками, как будто командовал бурей.
На пристани позади него лежали три мертвых тела - трое Стражей
Крови, которых Корик послал в северный конец городка.
Какое-то время Корик не понимал, что делал Уничтожитель Родствен-
ников. Но затем он осознал, что приливы по ту сторону пирсов двигались
в соответствии с движениями рук великана. Когда Опустошитель двигал
руками и делал жесты, волны поднимались и опускались и ломались и
сталкивались все вместе. Его контроль становился все жестче. Медленно,
с большим напряжением и судорогами, огромная стена воды поднялась по-
среди океана.
Зеленый свет камня Уничтожителя Родственников ослепительно свер-
кал на фоне стены воды, в то время как она надвигалась, вздымая свой
гребень все выше и выше. Гребень этот рос, двигаясь по направлению к
утесу.
Опустошитель создавал цунами.
Корик повернулся расшевелить своих соратников.
Силл и Тулл были вскоре в сознании и наготове, но Лорд Гирим ле-
жал неподвижно, и кровь сочилась из уголка его рта. Силл быстро пробе-
жал руками по телу Лорда и заявил, что у Гирима несколько сломанных
ребер, но других повреждений нет. Корик и Силл вместе растерли его за-
пястья, похлопали его по шее. Наконец веки его затрепетали, и он оч-
нулся.
Он был ошеломлен. В начале он не мог осознать новости Корика. Но
когда он посмотрел на ночь, он понял. Поднимающаяся приливная волна
была уже в половину высоты утеса, в котором был вырезан город велика-
нов, и судороги ее были темного, болезненного цвета. Это проявляла се-
бя ненависть, сконцентрировавшаяся в ней, чтобы стереть с лица земли
Горесть. Когда Лорд Гирим отвернулся, его лицо было напряженным от по-
нимания страшной цели Опустошителя.
Он закричал, чтобы голос его был слышен сквозь рев волн, ветер и
гром.- Мы должны остановить его. Он совершает насилие над морем. Если
он сумеет - если он подчинит море своей воле - Закон, который защищает
его, будет уничтожен. Оно будет подчиняться Презирающему подобно ново-
му Опустошителю!
Корик ответил: - Да!
В Стражах Крови вскипела ярость. Они должны были позаботиться о
безопасности Лордов. Однако Силл вспомнил об осторожности, сказав:
- У него Камень Иллеарт.
- Нет! - Лорд Гирим искал по полу куски своего посоха. Когда он
нашел их, то потребовал клинго. Тулл подал ему липкую веревку. Лорд
воспользовался ею для того, чтобы связать вместе оба куска посоха.
Сжимая этот неуклюжий инструмент, он сказал:
- Это только часть Камня! Сам Камень Иллеарт гораздо больше! Но в
наших наихудших видениях мы не догадывались, что Презирающий осмелить-
ся разрубить Камень на куски для своих слуг. Его власть над ним долж-
на... должна быть очень велика. Таким образом он уверен в преданности
великанов - Опустошители и Камень вместе, Камень наделяет силой Опу-
стошителя, и Опустошитель использует Камень! И другие - Душераздира-
тель и Кулак Сатаны - они тоже должны обладать частями Камня. Ты слы-
шишь, Корик?
- Слышу,- ответил Корик,- Высокий Лорд будет предупреждена.
Лорд Гирим кивнул. Боль в ребрах заставляла его вздрагивать. Но
он вынудил себя выйти из комнатушки под воющий ветер. Корик, Силл и
Тулл сразу же последовали за ним.
Перед ними Уничтожитель Родственников работал в экстазе от ис-
пользования громадной мощи. Хотя до пирсов все еще оставалось большое
расстояние, цунами уже возвышалось над ним, уменьшая в размерах его
очертания. Сейчас он воспевал его, взывал к нему. Его слова прореза-
лись сквозь буйство шторма:
Приди, Море!
Повинуйся мне!
Поднимись высоко!
С грохотом упади!
Сломай скалу!
Разбей камень,
Разбей сердце,
Уничтожь дух,
Разорви тело,
Разрушь целое!
Съешь мертвых
Вместо хлеба!
Приди, Море!
Повинуйся мне!
И волна прилива отвечала на это поднятием все выше и выше. Теперь
гребень волны вспенился и достиг уровня верхних крепостных стен Коуэр-
кри.
Стражи Крови хотели напасть немедленно, но Лорд Гирим удержал их.
Так как он не хотел быть услышанным Уничтожителем Родственников, он
почти прошептал: - Я должен нанести удар первым.
Затем он двинулся к площадке так быстро, насколько позволяли по-
вреждения в его груди.
Когда четверо вышли к пристани, гигантская стена воды уже надви-
сала над ними. Только сила Камня Уничтожителя Родственников удерживала
ее прямо. Когда они подошли, он был слишком поглощен зрелищем его соб-
ственной мощи, чтобы почувствовать их. Но в последний момент какой-то
инстинкт предупредил его. Он внезапно обернулся и обнаружил Лорд Гири-
ма в нескольких ярдах от себя.
Свирепо зарычав, он поднял свой пылающий зеленью кулак, чтобы об-
рушить заряд на Лорда. Но в то время, как Опустошитель готовил свой
кулак, Лорд Гирим прыжком преодолел оставшееся разделявшее их про-
странство. Скрепленными кусками своего посоха Лорд добился своей цели.
Металлическая часть посоха ударила руку Уничтожителя Родственников до
того, как его заряд был готов.
Две силы столкнулись во вспышке зеленого и голубого. Огромная си-
ла Уничтожителя Родственников пробежала подобно молнии по рукам Лорда
Гирима в его голову и тело. Зеленое пламя сожгло его ум и сердце. Ког-
да пламя стихло, он упал.
Но это столкновение опалило руку Уничтожителя Родственников, и
отдача отбросила руку назад. Он выронил Камень. Тот упал и покатился
от него по площадке. Трое Стражей Крови подпрыгнули одновременно и со
всей своей силы вместе ударили Опустошителя. И в том нападении их
Клятва наконец проявила свою силу. Великан-Опустошитель был мертв еще
до того, как тело его упало в воду.
Но в течение долгого времени Стражи Крови все еще били его, изли-
вая избыток своей ярости и ненависти. Затем очередной всплеск соленой
воды охладил их, и они осознали, что шторм начал утихать.
Как только воздействие Камня прекратилось, ветер сразу исчез.
Молнии перестали бить. После нескольких последних ударов гром стих.
Приливная волна со звуком, похожим на сход лавины, обрушилась посреди
моря. Ее брызги освежили лица Стражей Крови, а порожденные ей волны
разбились у их бедер. Затем она совсем растворилась.
Все трое вместе поторопились назад, к Лорду Гириму.
Он все еще цеплялся за жизнь, но был уже близок к смерти; заряд
из камня Опустошителя серьезно обжег его. Его глазницы были пусты, и
из-под век возле переносицы поднимался в звездную ночь тонкий зеленый
дымок. Как только Силл устроил его в сидячем положении, его руки заша-
рили вокруг него, как будто искали посох, и он сказал слабо: "Не... не
трогайте... не касайтесь..." Он не смог договорить. Это усилие разо-
рвало его сердце. Со стоном он умер на руках у Силла.
В течение некоторого времени Стражи Крови стояли над ним в молча-
нии, выказывая ему свое уважение. Не было таких слов, чтобы можно было
облечь это в них. Корик пошел и поднял ту часть Камня Иллеарт, которой
распоряжался Уничтожитель Родственников. Не имея воли, которая управ-
ляла бы им, Камень был тусклым; был виден только мерцающий свет в его
центре. Но он обжег руку Корика глубоким, жгучим холодом. Он сжал Ка-
мень в кулаке.
- Мы доставим его Высокому Лорду,- сказал он.- Возможно, другие
Опустошители используют такую же силу. Высокий Лорд сможет использо-
вать эту силу, чтобы поразить их.
Силл и Тулл кивнули. После краха миссии у них не осталось никакой
другой надежды.

- Затем мы отправили домой тела наших павших друзей,- мягко ска-
зал Тулл.- Не было необходимости в спешке - мы знали, что их ранихины
смогут найти безопасную дорогу к северу от Сарангрейвской Зыби. И ког-
да эта задача была выполнена, мы вернулись к тем пятерым, которые ос-
тались у маяка. Двоим из них Корик поручил вернуться в Твердыню Лордов
со всей возможной скоростью, чтобы Ревлстон был предупрежден. И так
как он рассудил, что война уже началась - что Высокий Лорд должна была
выступить в Южные Равнины с Боевой Стражей - мне было поручено, и Шалл
и Вэйл отправились вместе со мной, передать эти известия на юг, туда,
куда я и пришел. Корик, вместе и Силлом и Доаром, принял бремя Камня
Иллеарт, чтобы доставить его в Ревлстон для Лордов.
Сказав это, Страж Крови замолчал. В течение долгого времени Трой
сидел на камне перед ним, слепо оглядываясь. Он чувствовал глухоту и
онемение - он был слишком потрясен, чтобы слышать тихий бриз, веявший
вокруг Смотровой Кевина, слишком ошеломлен, чтобы чувствовать прохладу
горного воздуха. "Умерли?" - молчаливо спрашивал он.- "Все умерли?" Но
ему казалось, что при этом он ничего не чувствует. Боль в нем была так
глубоко, что он не ощущал ее.
Однако через какое-то время он пришел в себя достаточно, чтобы
поднять голову и посмотреть сверху на Морэма. Он смутно мог видеть
Лорда. Его лоб был сведен болью, глаза наполнены слезами.
С усилием Трой вернул себе голос. Но голос этот был сипящим и
эмоциональным, когда он спросил:
- Это... Это ты видел прошлой ночью? Это?
- Нет,- ответ Морэма был резким. Но он был резок не от гнева; он
был резок от усилия сдерживать свои рыдания.- Я видел Стражей Крови,
сражавшихся в услужении Презирающего.
Последовала длинная и душераздирающая пауза, пока Тулл не сказал
сквозь зубы: - Это не может быть правдой.
- Им не следовало прикасаться к Камню,- слабо выдохнул Лорд Мо-
рэм.- Они не должны были...
Трой хотел спросить Морэма, что же он имеет в виду. Но затем он
внезапно осознал, что видение его начало проясняться. Затуманенность в
его взоре рассеивалась. Он сразу же поднялся на колени, повернулся,
лег грудью на край парапета. Инстинктивно он надел солнечные очки. По
всей линии восточного края горизонта уже начинало светать.

Глава 18. Роковое Отступление
Трой резко вскочил, выпрямился, чтобы видеть солнце.
Его товарищи стояли рядом в напряженном молчании, как будто они
намеревались разделить с ним то, что он сможет увидеть. Но он знал,
что даже Стражи Крови не могут правильно понимать суть его ненормаль-
ного видения. Однако он не обращал на это внимания. Все его мысли были
захвачены тем, что постепенно раскрывало ему восходящее солнце.
Сначала он воспринимал окружающее лишь как бледно-пурпурную и се-
рую пустоту. Но затем прямые лучи солнца осветили площадку Смотровой,
и головы окружавших его людей окутались легкой дымкой. Находясь на
вершине уходящего далеко вниз шпиля, первое зрительное ощущение он по-
лучил о широте открытого пространства, которое обозревалось со Смотро-
вой Кевина: как если бы он стоял на кончике темного пальца, грозящего
небесам. На западе, на слишком большом расстоянии для его зрения, он
видел, как солнечный свет трогает толстые снежные шапки гор, отделяю-
щих Южные Равнины от Дремучего Удушителя. А как только солнце подня-
лось выше, он различил длинную дугу вершин, бегущих к югу, а затем к
западу от долины подкаменья Мифиль, к Роковому Отступлению.
Затем свет затронул холмы, составляющие восточную границу Южных
Равнин, между Смотровой Кевина и Анделейном. Теперь он мог следить за
рекой Мифиль на всем ее протяжением на северо-запад, а затем на север
до тех пор, пока она не соединялась с Черной. Он почувствовал странное
воодушевление и впечатление собственного могущества. Его пристальный
взгляд раньше никогда не охватывал так много, и он понял, как должен
был чувствовать себя Высокий Лорд Кевин. Вид со Смотровой давал впе-
чатление присутствия на вершине мира.
Но солнце продолжало подниматься. Подобно приливу освещения, оно
разлилось через равнины, смыв последние следы мрака.
Но то, что он увидел, потрясло его. Глаза его наполнил ужас, как
если бы он увидел стремительный наплыв сходящей лавины. Это было хуже,
чем что-либо, что он мог бы себе представить.
Прежде всего, он увидел Боевую Стражу. Его армия только что нача-
ла выступление; она ползла на юг вдоль горного клина. Он различал ее
как грязное пятно у подножия холмов, но он мог оценить ее скорость. Им
было еще целых два дня пути до Рокового Отступления. Воины хилтмарка
Кеана располагались ближе к Смотровой и дальше от Отступления, но
всадники двигались быстрее. Он оценил их численность, конечно же, лишь
приблизительно, но при этом не мог ошибиться более чем на одну деся-
тую. Более трети из двух сотен Стражей Крови уже погибли, и двадцать
Дозоров Кеана были менее численны, чем десять полных. Они шумно торо-
пились едва ли не к смертельному поражению.
Свирепо перебирая лапами, по пятам за ними гналась огромная орда
крешей - по меньшей мере десять тысяч желтых волков.
Мощнейшие из них, две тысячи самых сильных, несли на себе черных
всадников - юр-вайлов. Оседланные креши бежали тесными клиньями, и юр-
вайлы, располагавшиеся на краях клина, бросали потоки своей темной ма-
гической силы на каждого всадника, попадавшего в переделы их досягае-
мости. Напряженно контролируя темп, удерживая лошадей от слишком быст-
рого бега, Дозор сократил интервал. Одновременно двадцать или сорок
воинов бросились на желтую стену, чтобы уменьшать численность крешей.
Трой мог различать вспышки голубого огня в этих вылазках: Каллендрилл
и Вереминт были еще живы. Но двух Лордов было недостаточно. Всадники
безнадежно превосходились по численности. И они были уже далеко от
подкаменья Мифиль в своей гонке по направлению к Роковому Отступлению.
Но даже если они будут бежать чуть медленнее, они достигнут Отступле-
ния раньше, чем Боевая Стража завершит свой переход туда.
Кеан был не способен задержать их на целый день, необходимый для
этого перехода.
Но все же не это было самым сокрушительным зрелищем. Вслед за
крешами шла главная часть армии Лорда Фаула. Она была ближе к Смотро-
вой Кевина, и Трой мог видеть ее с ужасающей отчетливостью. Великан,
вышагивающий во главе армии, был из всех них наименее отвратителен. За
спиной великана маршировали несметные полчища пещерников - по меньшей
мере двадцать тысяч сильных, неуклюжих камнекопов. За ними торопились
столь же многочисленные юр-вайлы - неуклюжие, бежавшие для большей
скорости на всех четырех. Среди их рядов были сотни грозных льволиких
грифонов, также спешащих, перелетающих с места на место.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65