Вомарка Троя, которого они хорошо знали,
они поприветствовали отдельно. Но когда они увидели Кавинанта, то все
повернулись в его сторону. Расправив плечи, как будто встречая инспек-
цию, они отсалютовали ему и вместе сказали: - Приветствуем тебя, Нося-
щий Белое Золото! Ты, которого зовут Томас Кавинант, Неверящий и Коль-
ценосец. Добро пожаловать в Ревлвуд! Ты главная надежда и основная
опасность нашего века в Стране - повелитель Дикой Магии, которая раз-
рушает мир. Почти нас, приняв наше гостеприимство.
Трой ожидал какого-нибудь насмешливого сарказма со стороны Кави-
нанта. Но Неверящий ответил хриплым смущенным голосом: - Ваше гостеп-
риимство оказывает мне честь.
Хранители Учения поклонились в ответ, и их предводитель шагнул
вперед. Это был старый морщинистый человек с глубоко скрытыми глазами
и сутулой спиной - результат десятилетий, проведенных склоненным в
учебных занятиях. Голос его слегка дрожал от старости.- Я Кораймини,-
сказал он,- Старший лосраата. Я говорю от имени всех искателей Знания,
как раздела Посох, так и боевого учения. Принятие дара оказывает честь
дарящему. Добро пожаловать.- Говоря это, он протянул руку, чтобы по-
мочь Кавинанту сойти с лошади.
Но Кавинант или неправильно понял жест, или ушел от этого интуи-
тивно. Вместо того, чтобы слезть со своей лошади, он резко стянул свое
обручальное кольцо с левой руки и опустил его в вытянутую ладонь Ко-
раймини.
У Старшего перехватило дыхание; взгляд изумления расширил его
глаза. Он почти сразу же обернулся, чтобы показать кольцо остальным
Хранителям Учения. С тихим благоговейным перешептыванием, словно не-
профессионалы, созерцающие высшее таинство, они столпились вокруг Ко-
раймини, чтобы внимательнее посмотреть на Белое Золото и подержать его
дрожащими пальцами.
Но их касания были кроткими. Вскоре Кораймини снова обратился к
Кавинанту. Глаза Старшего были увлажнены волнением и рука его дрожала,
когда он передавал кольцо обратно Неверящему: - Юр-Лорд Кавинант,-
сказал он с дрожанием в голосе,- ты превосходишь нас. Нам потребуется
много поколений, чтобы достойно отплатить за эту честь. Командуй нами,
чтобы мы могли служить тебе.
- Мне не нужна ваша служба,- ответил Кавинант грубо.- Мне нужна
альтернатива. Найдите какой-нибудь путь спасти Страну без меня.
- Я тебя не совсем понимаю,- сказал Кораймини.- Вся наша сила и
так направлена на стремление сохранить Страну. Если это может как-то
тебе помочь, мы будем рады.- Осматривая лица компании Лордов более
внимательно, он продолжил.- Проследуете ли вы с нами сейчас в Ревлвуд?
Мы приготовили вам пищу и отдых.
Высокий Лорд Елена снисходительно кинула и легко опустилась со
спины Мирхи. Остальные всадники тоже быстро спешились. Группа Изучаю-
щих в тот же момент поспешила из тени дерева, чтобы принять на попече-
ние лошадей. Потом вся компания в сопровождении Хранителей Учения про-
шла через кольцо внешних стволов по направлению к центральному дереву.
Множество огней засветились повсюду в Ревлвуде, и их совместная иллю-
минация улучшила тусклость в видении Троя. Он мог уверенно идти рядом
с Лордами и смотреть с нежностью на разветвления знакомого города.
Иногда он более чувствовал себя как дома здесь, чем в Твердыне Лордов.
Именно в Ревлвуде он когда-то научился видеть.
И он чувствовал, что столь же приятен Ревлвуд был и для Высокого
Лорда. Эти двое были для него безнадежно запутанными, сливавшимися по-
нятиями. Он был покорен ее превосходством над всеми, ее свечением мяг-
кой авторитетности, и ее простой грацией, когда она, покачиваясь,
взбиралась по широкой лестнице центрального ствола. Под ее влиянием он
нашел мужество дать Кавинанту слово ободрения, когда Неверящий стал
сопротивляться подъему на Дерево.
- Ты не понимаешь,- неопределенно ответил Кавинант.- Я боюсь вы-
соты.- Выглядя дрожащим от страха, он впивался руками в поручни лест-
ницы.
Баннор стал подниматься прямо сзади Кавинанта, делая себя самого
ответственным за безопасность Юр-Лорда. Вскоре они достигли уровня
первых ответвлений.
Трой легко взбирался на Дерево вслед за ними. Гладкая, крепкая
древесина ствола давала ему чувство, что он не может потерять его опо-
ру; почти казалось, что его поднимают вверх, так, если бы сам Ревлвуд
был устремлен к нему. В несколько мгновений он уже поднялся по стволу
и зашагал прочь от лестницы по одной из главных магистралей города.
Формировавшие Ревлвуд вырастили баньян так, что верхние поверхности
ветвей были плоскими, и дорожка, по которой Трой сейчас шел, была до-
статочно широкой для безопасного прохода в ряд трех или четырех чело-
век. Шагая по ней, он приветственно кивал знакомым ему людям - главным
образом Хранителям Учения боевого учения и тем Изучающим, семьи кото-
рых жили в Твердыне Лордов.
Процессия Лордов миновала перекресток, где несколько ветвей срос-
лись вместе, и направились от него к одному из внешних стволов. В этом
стволе был сформирован большой зал, и когда Трой вошел, он обнаружил,
что зал этот был обставлен как для банкета. Эта помещение было залито
светом многочисленных факелов лиллианрилл; длинные столы, с коврами
мха между ними, стояли везде; Изучающие всех возрастов суетились вок-
руг, нося подносы, заставленные дымящимися чашами и бутылями.
Здесь Трой присоединился к Дринишоку, старшему по боевому учению
из Хранителей Учения и первому боевому учителю вомарка. Не считая уг-
рюмых бровей, Дринишок не выглядел воином. Его тонкие, паучьи конечно-
сти и пальцы не демонстрировали достаточного умения держать или саблю,
или лук. Но три Лорда, а также три четверти Боевой Стражи Троя были
тренированы старым Старшим Хранителем боевого учения, и его загорелые
предплечья были покрыты многочисленными белыми отметинами боевых шра-
мов. Трой встретил своего учителя тепло и, после ритуального благода-
рения за пищу, все они уселись пировать.
Еда в Ревлвуде была проста, но замечательна - она делалась с
праздничным подъемом, и это компенсировало недостаток разнообразия - и
все Лорды и Хранители Учения были щедро удовлетворены мясом, рисом,
сыром, хлебом, фруктами и весенним вином. Согретая светом гостеприим-
ства Ревлвуда, компания Высокого Лорда ела с энтузиазмом, смеялась и
шутила на всем протяжении пира с их хозяевами и занятыми обслуживание
Изучающими. Затем, когда с едой было покончено, Высокий Лорд Елена
председательствовала на развлечениях, которые подготовили Изучающие.
Чемпионы боевого учения продемонстрировали гимнастику и мастерство при
обращении с мечами, а ученики раздела Посох рассказали запутанную ис-
торию, которую они дистиллировали из древней истории великанов про Ба-
гуна Невыносимого и Тельмы, приручившей его. Трой никогда не слышал
этого раньше, и история восхитила его.
Ему неохота было терять это удовольствие и приятное настроение,
поэтому, когда Лорды покинули зал с Хранителями Учения чтобы погово-
рить с ними относительно известий, которые Ранник принес с Сарангрейв-
ской Зыби, Трой не пошел с ними. Вместо этого он принял приглашение
Дринишока и отправился провести ночь дома у старого Старшего Хранителя
боевого учения.
Высоко на одном из внешних деревьев, в комнате из колышащихся ли-
стьев и веток, он и Дринишок сидели долгое время, попивая весеннее ви-
но и беседуя о войне. Дринишок был восхищен планом сражения и открыто
признался, что только нужда Ревлвуда в сильной защите удерживает его
от участия в походе Боевой Стражи. Как всегда, он проявил быстрое по-
нимание идей Троя, и когда наконец-то вомарк отправился спать, единст-
венным смутным пятном на его личной самоудовлетворенности была зага-
дочность Трелла.
Ветерок ветвей убаюкал его в прекрасный сон, и, рано проснувшись
на следующее утро, он ощутил свою предрасположенность к новому дню. Он
был в веселом расположении духа и не был удивлен, когда обнаружил, что
хозяин дома встал и ушел до него. Ему было известно расписание лосраа-
та. Он умылся, оделся, натянул свои высокие ботинки поверх черных гетр
и аккуратно выправил свою повязку и солнечные очки. После быстрого за-
втрака потратил немного времени чтобы начистить щит и эбонитово свер-
кающий меч. Когда он стал выглядеть так, как пристало вомарку Боевой
Стражи Твердыни Лордов, он покинул комнату Дринишока, добрался к цент-
ральному стволу и поднялся на обзорную Ревлвуда.
На маленькой платформе на самых верхних ветвях Дерева он присое-
динился к двум Изучающим, несущим обязанности наблюдающих. Обмениваясь
с ними любезностями, он вдыхал живящий осенний воздух и изучал во всю
длину и ширину Долину Двух Рек. На западе были видны снежные хребты
гор. Он осматривал долину не с осторожностью, не следя за опасностью -
он любил плодородные холмы Тротгарда и хотел зафиксировать их в своем
сознании так, чтобы никогда не забыть их. Если что-нибудь поразит его
в ходе приближающейся войны, он хотел быть уверенным при любом конце,
смерти или слепоте, что действительно видел это место.
Он был все еще на обзорной, когда он услышал сигнал для сбора
лосраата.
Он сразу же покинул этих двух Изучающих и стал спускаться по Де-
реву. Вскоре он достиг широкой, без крыши, чаши места сбора. Высоко в
городе, на основе четырех солидных ветвей, отходящих от центрального
ствола, формировавшие Ревлвуд сплели огромную сеть из отростков ветвей
баньяна, висящую вокруг центрального ствола. Это создало широкую чашу,
поддерживаемую четырьмя ветвями центрального ствола и цеплявшуюся за
ветви каждого из шести внешних деревьев. В результате получилась ~при-
ветственная~, место сбора, достаточно широкое, чтобы вместить половину
населения города. Люди садились на ветви и свешивали свои ноги в бреши
сетки.
Эти бреши были довольно большими, в каждую из них мог бы прова-
литься человек, и они делали ~приветственную~ нелегким испытанием для
новичка. Однако обитатели Ревлвуда передвигались и даже легко бегали
по сетке. Вомарк Трой, с бдительностью и осторожностью шага слепого
человека, был в состоянии уверенно отойти от центрального ствола, что-
бы присоединиться к Дринишоку и остальным Лордам и Хранителям Учения,
которые стояли недалеко от одной из сторон чаши.
Лорд Аматин была уже здесь, поглощенная беседой со скоплением
Хранителей Учения и наиболее продвинувшихся Изучающих раздела Посох.
Большинство Стражей Крови встали по краям сетки, и мимо них тек поток
жителей Ревлвуда. Когда Трой присоединился к Дринишоку, его взгляд
уловил Лорда Морэма, передвигающегося через чашу прямо к Аматин. Если
~приветственная~ и доставляла Морэму какие-то неудобства, он все же не
показывал этого, смело шагая с корня на корень, держа посох в изгибе
своей руки.
Вскоре в сопровождении Старшего Хранителя раздела Посох Асураки
прибыла Высокий Лорд Елена. Трой был слегка обескуражен; он ожидал,
что она прибудет с Кораймини, Старшим лосраата. Но когда Кораймини по-
явился в чаше, он вел с собой Юр-Лорда Кавинанта. Трой понял, что по-
лучилось. Лосраат оценил ранг Кавинанта выше Елены, и вот - высшая
честь гостеприимства Ревлвуда, приглашение Старшего, была оказана Не-
верящему. Это рассердило Троя, ему не нравилось видеть, что Высокого
Лорда ставят ниже Кавинанта. Но он морально удовлетворился, наблюдая
болезненный взгляд, с которым Кавинант смотрел на сетку и пропасть под
ней.
Вскоре все Хранители Учения заняли свои места. Стороны ~приветст-
венной~ и ветви вокруг кишели людьми Ревлвуда. Кавинант вцепился в
крепкую ветвь, рядом с которой расположился, а Баннор пристроился воз-
ле него. Лорды и вомарк Трой сидели в группе, окружающей Старших Хра-
нителей, лицом к югу, и Кораймини стоял перед ними, смотря поверх них
на собрание с величавым выражением лица. Когда все люди стали молчали-
вы, спокойны и ожидающи, он начал церемонию собрания.
Он и Высокий Лорд обменялись традиционными приветствиями и пропе-
ли друг другу традиционные посвящения, в которых они изложили цели
проведения этого собрания. Их величественное попеременное воздействие
на настроение почтительной серьезности над ~приветственной~ сплело
внимание всех людей вместе, словно они были вовлечены в зловещую и
удивительную часть истории Страны. Под влиянием воздействия этой цере-
монии Трой почти забыл, что половина из того, что было сказано и про-
пето, имело целью проявить почтительность по отношению к Носящему Бе-
лое Золото.
Но Кавинант не выглядел так, словно его почитали. Он сидел с неу-
добной неуклюжестью, как если бы его тыкали в позвоночник острием но-
жа.
После того как была пропета последняя песня, Кораймини в насту-
пившей тишине пристально посмотрел на Кавинанта, давая Неверящему воз-
можность сказать свое слово. Но свирепый взгляд, которым Кавинант от-
ветил ему, заставил Старшего почти содрогнуться. Он отвернулся и ска-
зал: - Высокий Лорд Елена, Лорд Морэм, Лорд Аматин, вомарк Трой, мы
приветствуем вас в ~приветственной~ Ревлвуда. Мы - лосраат, исследова-
тели и слуги Учения Кевина. Мы собрались здесь чествовать вас и пред-
ложить вам помощь всех наших знаний во имя надвигающейся войны. Охрана
Страны и Учения в ваших руках, также как тайны Страны и Учения - в на-
ших. Если есть хоть что-то, в чем мы можем помочь вам, только скажите,
и мы выставим всю нашу силу, чтобы встретить эту нужду.
С глубоким поклоном Высокий Лорд Елена церемониально ответила
ему.
- Собрание лосраата оказало нам честь, и я рада говорить перед
людьми Ревлвуда.- Трой подумал, что он редко видел ее выглядящей такой
лучащейся.- Старший лосраата, Старшие Хранители, Хранители Учения,
Изучающие боевое учение и Посох, друзья земли - мои друзья. От имени
всех Лордов я благодарю вас. Мы никогда не падем, пока такая верность
клятвам жива в Стране.
Друзья мои! Есть дела, о которых я бы хотела поговорить с вами. Я
говорю не об опасности, которую несет война Ревлвуду. Боевое учение не
будет пренебрегать вашей защитой. А Лорд Аматин останется с вами, что-
бы сделать все, что может сделать Лорд для охранения Долины Двух Рек.
Одобрение прокатилось по краям чаши. Но она прервала его властным
взглядом и продолжила: - Далее, я не говорю о подкаменьях и наство-
льях, которые будут разрушены войной, или о людях, которые станут без-
домными. Я знаю, что обездоленные этой войной найдут здесь весь тот
уют, помощь и поддержку, которые человеческие сердца могут попросить
или дать. Это конечно же будет так, и это не будет вам в тягость.
Далее, я не говорю уж о том, что велика наша нужда в мастерах
Учения Кевина. Вы отдали для этого очень много своих сил и достигли
многого. Вы дадите и достигнете большего. Все эти дела лучше доверить
вам, на ваше собственное усмотрение.
- Но есть два вопроса, о которых я должна сказать.- Перемена в
тембре ее голоса показала, что она достигает сердца причин ее приезда
в Ревлвуд.- Второй из них касается чужестранца, посетившего Твердыню
Лордов. Но первый - это тот, что был представлен вам год назад - по
просьбе вомарка Хайла Троя.- Она предложила возможность говорить Трою,
но он отказался, мотнув головой, и она продолжила: - Мы очень надеем-
ся, что лосраат нашел способ говорить и слушать сообщения, передавае-
мые на большое расстояние. Вомарк верит, что обладание такой возможно-
стью будет иметь огромную ценность в этой войне.
Удовлетворенный взгляд Кораймини открыл его ответ прежде, чем он
сказал это: - Высокий Лорд, мы нашли такой способ.
Сердце Троя вскипело при этой новости, и он схватился рукой за
свой меч. Его план сражения показался ему вдруг без изъянов. Он широко
скалил зубы, в то время как Старший продолжал: - Несколько из наших
лучших Изучающих и Хранителей Учения посвятили себя этой надобности. И
с ними были хайербренды учения лиллианрилл. С хайербрендами и двумя
Изучающими Старший Хранитель по разделу Посоха Асурака научилась полу-
чать сообщения, которые передавались с помощью ~ломильялора~, Высокого
Дерева учения лиллианрилл. Эта задача трудная и требующая обладания
могуществом - но не превосходящего могущества Лорда при обращении к
участию Земной Силы.- Кивая Старшему Хранителю по разделу Посох, он
сказал: - Асурака обучит вас этому знанию. Мы подготовили три прута
~ломильялора~ для этой задачи. Больше их мы сделать не могли, ибо Вы-
сокое Дерево - великая редкость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65