Ни разу не ошибившиеся в
годы войны, ни разу не споткнувшиеся, умеющие убивать и выживать. Надежда
страны. Он пожал руку каждому, глядя каждому в глаза. Подведешь? Выдержишь
напряжение непрерывного ожидания надвигающейся смерти в течение многи
х недель, день за днем? Ну, смотри...
Десять человек вышли из подземного помещения, раздвинув плечами стоящи
х к ним спинами бойцов охраны. Через полчаса они были на своих кораблях.

Узел 4.1
23 октября Ц 7 ноября 1944 г.

Количество и разнообразие заталкиваемых в железное нутро «Кронштадта»
предметов заставило бы Даниэля Дефо и Жюля Верна, любивших трогательно
перечислять длинные списки захваченных их героями с собой или случайно
выброшенных на необитаемый остров полезных вещей («При виде каждой дост
аваемой из сундука вещи Герберт громко кричал от радости», Ц кажется, та
к), позеленеть от зависти. Красные глаза Москаленко и старших офицеров уж
е с трудом воспринимали смазанный машинописный текст в режущем свете ла
мп, всех шатало от усталости и недосыпания. Раздевшиеся, несмотря на пред
утренний котлинский холод, матросы, как муравьи, растаскивали выгружаем
ые с причалов на палубы пакеты и связки бочек и ящиков.
Ц Торопимся, ребята, торопимся... Ц Москаленко, стоящий на баке с несколь
кими береговыми командирами, посмотрел на часы. Ц Сколько у нас еще врем
ени?
Ц Восемь часов, Ц тоже взглянув на запястье, ответил немолодой кавтора
нг с красно-белой повязкой на рукаве.
Ц Успеваем?
Ц Вам виднее. Думайте, что еще надо? Если здесь не успеем погрузить, есть ш
анс в Пиллау или еще дальше что-то перехватить еще.
Ц Штурмана за картами. Доктора в аптеку. Радисты за комплектами. Аварийн
ый лес. Сварка. Снаряды. Патроны, Ц каперанг останавливался после каждог
о слова, уставив взгляд перед собой. Ц Почему за три дня хотя бы не предуп
редили?
Ц Спросите чего-нибудь полегче... Ц портовик поморщился. Ц Да и как пре
дставляете себе такой заказ передавать?
Ц Истребитель с пакетом.
Ц Истребитель... Ц он слегка усмехнулся. Ц Не волнуйтесь, товарищ капит
ан первого ранга. Успеем все.
Ц Я приказал лепилам
Врач (арго).
брать шесть комплектов штата.
Ц Все получат. Скажут шесть Ц получат шесть. Скажут десять Ц получат де
сять. Все как вы скажете, так и будет.
Ц Снаряды?
Ц Сколько сказали.
Ц Унитары к соткам?
Ц Подвезут через полчаса. Машины уже вышли, время ушло грузить, поднимал
и по тревоге учебку. Сверхкомплект в ящиках по два выстрела.
Ц Патроны к автоматам и ДШК?
Ц Грузят. Сколько сказали.
Ц Когда произведены?
Кавторанг несколько растерялся.
Ц Не знаю...
Ц Узнать.
Ц Так точно. Ц Офицер снабжения отошел в сторону, движением руки подозв
ал к себе вытянувшегося в струнку вестового матроса из ожидающего прика
заний отделения, неприметно отирающегося у кнехта, что-то сказал отрыви
сто. Матрос выхватил электрический фонарик, посветил, офицер быстро наца
рапал несколько фраз в блокноте, с треском выдернул страницу, сложил вче
тверо, отдал матросу, еще что-то добавил. Тот сорвался с места, унесся на дл
инных ногах.
Ц Десять минут, Ц сказал снабженец, снова подходя к Москаленко и своему
дежурному, молча разглядывающим освещенный прожекторами с берега и над
строек корабль.
Воздух был стылым и царапающим горло. В воздухе висела неподвижная, слег
ка переливающаяся в лучах прожекторов и ламп морось, заставляющая морга
ть и щуриться, когда белые точки ламп на берегу расплывались в четырехлу
чевые звезды. Командир крейсера оторвался от своих мыслей, за секунду ут
ащивших оглушенный усталостью мозг в далекие, не имеющие отношения к вой
не дебри. Взмахом руки он подозвал к себе еще одного рассыльного и приказ
ал прислать первого попавшегося свободного офицера из корабельных. Умч
ался и этот. Но не особо занятого офицера ему удалось найти только через д
есять минут, после долгих попыток высмотреть среди таскающих тяжести и р
уководящих этим людей кого-нибудь праздного. Наконец матросу пришло в г
олову обратиться к кавторангу, размахивающему кулаком, задрав голову на
надстройки, и тот живо нашел ему какого-то лейтенанта. Когда они домчалис
ь до бака, лейтенанту тоже пришлось бежать, командир просматривал вместе
со склонившимся к нему дежурным желтые форменные бланки от партий боепр
ипасов. Дождавшись, пока они закончат, лейтенант доложился, назвавшись с
мешной фамилией Лепиха.
Ц Возьми отделение бойцов, лейтенант, с берега, и бегом выгрузите библио
теку. Товарищ капитан-лейтенант, распорядитесь.
Ц Всю, товарищ командир?
Ц Всю. До последней книжки. Полки оставить. Когда закончите, доложите Чур
ило, пусть займут подо что скажет. Медикаменты, скоропортящиеся продукты
, в общем, все, что нужно вентилировать и что не загорится. Он разберется. Бы
стро.
Молчаливый помощник дежурного кивнул и прямо направился к трапам, за ним
последовал оборачивающийся на ходу лейтенант.
Ц Можете получить дрозда... За классиков-то... Ц с неодобрением сказал по
ртовик.
Ц Плевал я... Ц Москаленко поморщился. Ц Три тысячи томов. В море не до чт
ения будет. А гореть, случись что, станет будь здоров Ц прямо у барбета тр
етьей башни. И вес. И библиотекарь. На хрен все пошли.
Кавторанг пожал плечами. В принципе, он был согласен с командиром корабл
я. По его личному, тщательно скрываемому убеждению, экипажи спешно готов
ящихся к походу кораблей были самыми настоящими смертниками. Испытывая
некоторую неловкость оттого, что остается на берегу, он пытался успокоит
ь свою совесть работой и беспрекословным исполнением всех требований у
ходящих в море моряков. Не первый раз он готовил к выходу корабли, но вперв
ые он испытывал тоску по уходящим, тоску по недоступному ему теперь мост
ику, по брызгам воды из-под форштевня. А ведь думал Ц исходился уже, стара
я лошадь.
К полудню в док, где стоял «Советский Союз», пустили воду, и корабль медлен
но приподнялся с кильблоков. В миле от входа в канал уже стоял окруженный
буксирами «Кронштадт», дожидающийся своей очереди на «процедуру», до ко
торой еще надо было готовить док к приему отличающегося по конструкции к
орабля. Недолгие часы, отводившиеся тяжелым кораблям в единственном кру
пном сухом доке Кронштадта, не позволяли провести сколько-нибудь масшта
бных работ, но подводная часть кораблей не обрабатывалась с самых испыта
ний, и ее чистка и покраска могли дать важную прибавку в скорости и, главно
е, в дальности действия.
По всем правилам перед постановкой в док положено было сгрузить боезапа
с, крейсер же загрузили сверх всяких норм и стандартов. Цинки с патронами
для зенитных автоматов лежали в коридорах, ящики с патронами к 100-мм пушка
м были напиханы в кладовые и мастерские Ц из тех, что под броней. Если 152-мм
снарядов по штату полагалось полторы сотни на пушку, то взято было двест
и двадцать пять. А каждый такой снаряд Ц это 55 килограммов, каждый отдель
ный заряд к нему Ц еще 35 килограммов. И для всех их нужно было найти места в
погребах, потому что хранить боеприпасы раздельного заряжания в неприс
пособленных для этого местах мог только самоубийца. Корабль напоминал о
громный пороховой погреб. Вес зарядов в погребах измерялся десятками то
нн. Вес взрывчатки в снарядах Ц тоннами. Объем бензина в носовом бензохр
анилище Ц многими кубическими метрами, смазочных масел Ц снова тоннам
и, мазута в цистернах Ц тысячами тонн. Точнее, их было уже пять с половино
й тысяч, потому что часть была взята в отсеки противоминной защиты. Все эт
о могло гореть, могло взрываться, могло уничтожить огромный корабль за с
читанные секунды, но без этого он был беззащитен.
Все делалось чрезвычайно быстро, в не слишком характерном для флота темп
е. Время подпирало, и народ работал, как уколотый в задницу чем-то острым. Ф
актически это было понятное желание остаться живыми. Даже в те минуты, ко
гда из дока выкачивали воду (процедура, за которой моряки любят наблюдат
ь, свесившись через борт), цепочки матросов и старшин перебрасывали из ру
к в руки ящики и коробки, постепенно заполняющие все свободное пространс
тво во всех еще незанятых уголках корабля. Автономность по провизии и то
пливу составляла для «Кронштадта» около двадцати суток, но если на дозап
равку, как выяснилось, Москаленко мог еще рассчитывать, то количество пр
одуктов, которые могли сожрать хотя бы за неделю тысяча сто здоровых муж
иков, с трудом могло быть перегружено в море. Исходя из этого, бочкам с ква
шеной капустой, мешкам с картошкой и ящикам с американской консервирова
нной колбасой в списках, выданных к исполнению береговым службам, было у
делено не меньше внимания, чем снарядам. Прямо в доке корабль начали крас
ить одновременно сверху вниз и снизу вверх, по схемам, составленным в мас
кировочной лаборатории Кронштадтской ГВМБ
Главная военно-морская баз
а.
. Несколько старшин лаборатории за два часа нанесли контуры пятен и
косых полос и на катере ушли к стоящему у дальнего пирса «Чапаеву». Там ра
бота была уже полегче Ц авианосец почти целиком состоял из плоских пове
рхностей.
Уже силами команды на «Кронштадте» залили пятна соответствующими цвет
ами, что заняло почти весь день. Схема окраски не была особо новой, но все ж
е отличалась от принятой на Балтике, где кораблям часто приходилось дейс
твовать вблизи берегов. На открытой воде способности человеческого гла
за к восприятию несколько меняются в зависимости от фона, распространен
ия света и тени и десятка других факторов, понятных только оптикам. Из обы
чной для осенней Балтики двух-трехцветной окраски в виде простых участк
ов с неправильными границами камуфляж линейного крейсера превратился
в нечто, не охватываемое глазом, переходящее из одной формы и одного цвет
а в другой и заставляющее переводить взгляд на что-нибудь, от чего голова
кружится меньше. Чем выше надстройки, тем светлее становились цвета, точ
но так же, как они светлели в сторону носа и кормы, где полосы из прямых ста
новились волнообразными. Москаленко покачал головой и заставил себя ду
мать о том, что вес пошедшей на это дело краски, как и масса потраченного в
ремени, имеют меньшее значение, чем то, что вражеский сигнальщик обделае
тся от удивления, увидев такое чудо на морской глади.
На закате к борту вышедшего из дока крейсера подвалил катер с вице-адмир
альским флагом. Вахта даже на стоянке в родной базе блюлась свято, и забла
говременно предупрежденный сигнальщиками Москаленко встретил началь
ство у трапа. Взбежавший вверх Левченко крепко пожал ему руку, посматрив
ая вокруг со слегка изумленным видом на минуточку забежавшей в бардак ин
ститутки.
Ц Один катер оставил?
Ц Один, Ц подтвердил каперанг, уже чувствуя, к чему клонит Левченко.
Ц Твои заявки на снаряды-патроны я одобрил, ты у нас будешь легкой кавал
ерией, поэтому стрелять придется много. Но чем тебе особисты помешали?
Москаленко усмехнулся: особый отдел со всем барахлом он приказал ссадит
ь с корабля вместе с музыкальной командой Ц на что они, видимо, обиделись.

Ц А на хрена мне в море особый отдел, Гордей Иванович, подскажите? Шпионо
в ловить? Или дезертиров?
Адмирал примиряюще поднял руку.
Ц Да успокойтесь, Иван Степанович, ваше решение никто не оспаривает, но в
едь особисты занимаются не только шпионами и диверсантами... И дезертира
ми!
Ц Совершенно верно, еще трусами и паникерами. Я не собираюсь утверждать,
что на моем корабле трусов ни в коем случае не будет, всякое я видел. Но с ни
ми разговор будет короткий и без особистов: за борт, чтобы чужой хлеб не ел
и. А особистов у нас трое. И на троих у них три пишущие машинки. Их нужно корм
ить, их нужно водить в баню, освещать им помещение, чтобы глазки не заболел
и. Значит, это провизия и топливо. И багаж у них не как у остальных офицеров.
А я на этот вес десять лишних ящиков «соток» возьму, гораздо, на мой взгляд
, полезнее.
Ц Считаешь, пара лишних снарядов полезнее для твоего здоровья, чем кум?

Ц Сколько эти ребята у меня хлеба сожрали, но даже если они себе пальцами
очко заткнут, все равно разрыв «сотки» не перекроют. Перетерплю я их сопл
и как-нибудь.
Ц Иванов оставил.
Ц У Иванова линкор. У него метлахской плитки на душевые чуть не сто тонн
пошло. А «Кронштадт» Ц это балерина!!! Как я тридцать три узла выдам, а?
Ц А сколько выдашь? Ц адмирал очень серьезно посмотрел на командира ко
рабля.
Ц Посмотрим, как осадка к Скагерраку будет. Сейчас Ц узлов двадцать сем
ь, более-менее. Я бы и «Чапаеву» посоветовал всех лишних на берег отправит
ь, у него с местом еще хуже должно быть.
Левченко кивнул. Авианосец был слишком мал для океанских вояжей, и с авто
номностью у него было совсем плохо.
Ц Если Осадченко на «Руднева» надеется, то Бог, как говорится, в помощь, я
все его трудности понимаю. Но я на него не надеюсь, и за четыреста килограм
м особого отдела без пишмашинок я готов отвечать. Если бы у меня два особы
х отдела было, я сейчас от радости бы прыгал...
Ц Что, оба сплавил бы? Ц адмирал, не выдержав, все-таки улыбнулся.
Ц А как же! Представляете, это картошки на полный обед для всей команды! Е
сли б у меня лишние три дня были, я бы приказал старую краску обколоть пере
д покраской, это еще пара-тройка тонн была бы...
Ц Ну это уж слишком... Вся команда работала бы скребками ради пары тонн?
Ц Мы две недели репу чесали в Пиллау, чем бы, думали, заняться, раз стрелят
ь нельзя. Если б время знать.
Ц Никто не знал, Иван Степанович, это точно...
Левченко покинул борт «Кронштадта» через полтора часа. Москаленко пони
мал, как сейчас дорого время, и был настолько краток в своих определениях,
насколько мог. Он не вполне был согласен с отведенной кораблю ролью «лег
кой кавалерии» и попытался объяснить получившему командование над эск
адрой адмиралу свои собственные взгляды на возможное боевое применени
е в ситуации столь уникального корабля, каковым являлся «Кронштадт». Про
блема была в том, что и «Советский Союз» с «Чапаевым» тоже были уникальны,
и большого выбора кандидатур на роль артиллерийского авангарда просто
не имелось.
В два часа ночи 26 октября, точно по графику, три затемненных корабля выско
льзнули с Кронштадтского рейда, окруженные низкими тенями эсминцев. Пох
од был напряженным и бесшумным. На хорошей скорости корабли проскочили Ф
инский залив вычищенным и пробомбленным южным фарватером, пройдя над мо
гилами балтийских эсминцев, и к полудню поравнялись уже с Даго. Флот дейс
твительно задействовал все силы, чтобы нейтрализовать потенциальную м
инную и торпедную опасность, а о вражеских самолетах здесь не вспоминали
уже больше года.
Хуже были те мысли, которые каждый передумывал про себя. Целиком картину
происходящего знали только ключевые офицеры кораблей, от деятельности
которых шансы эскадры зависели напрямую. Остальные довольствовались р
азрозненными кусками мозаики, маленькими фрагментами доступной информ
ации, которая вела к совершенно определенным выводам. В кубриках и каюта
х не утихали споры о том, что предстоит кораблям. Количество принятого то
плива ясно говорило об океанском походе, а объем принятого боезапаса Ц
о предполагающейся активности, но направление выдвижения, как и его срок
и, оставались предметами домыслов. В матросских кубриках «Чапаева» была
создана стройная теория о проходе на Средиземное море, на помощь югослав
ам. В каюте младшего начсостава номер 13, расположенной между носовыми баш
нями «Кронштадта», предполагали, что эскадра будет действовать коротки
ми набегами из передовых баз Дании, для чего переводится в порты ее восто
чного побережья, будучи прикрыта от тяжелой бомбардировочной авиации б
ывших союзников массированной концентрацией истребителей.
В каютах командиров и адмиральском салоне линкора вели короткие прокру
тки вариантов, которые могли встретиться в море. Атака сорока торпедонос
цев под прикрытием сорока истребителей, заблаговременно перехваченная
половиной авиагруппы «Чапаева»: возможные потери авиагруппы, объем бое
припасов, потраченных на отражение атаки прорвавшихся машин, число полу
ченных попаданий. Значительную роль в определении численных параметро
в такого рода, наряду с подлинными сводами разведданных, таблицами и гра
фиками пенетрантности снарядов разных калибров сквозь палубы и пояса р
азной толщины, играл бросаемый на стол размеченный цифрами граненый кар
андаш и случайно открытые таблицы звездного атласа. Такие игры, несмотря
на всю их условность и приблизительность, немало развивали тактическое
мышление и вообще способствовали углублению мозговых извилин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72