Маневренность практически отсутствовала.
В условиях войны корабль чийенков Ц это летучий гроб. Поэтому чийенки о
чень боялись войны. Никто им, конечно, своих технических секретов не откр
ывал. Отношения в населенном космосе не те, чтобы делиться военными техн
ологиями.
И командование ррит приняло решение… Как и где сохранилось это командов
ание? На разгромленной планете, которая, казалось, впадала в дикость, на ра
зумных жителей которой устраивали сафари, на которой не оставалось даже
городов? Но ррит не допустили анархии. Повергнутые ниц, они терпели и ждал
и, они помнили все, и все что угодно, вплоть до воинской чести, жертвовали р
ади надежды на победу и месть.
Сила духа ррит. Невероятная. Воистину нелюдская.
Сумело бы человечество восстать из такого пепла?
Выяснилось все теперь, когда уже поздно. Но рритские пираты почти все нах
одились под контролем своего командования. Фактически, у ррит сохраняло
сь некое подобие военного флота. И люди не знали об этом…
Комендант Фронтира не мог не знать, что время от времени сквозь атмосфер
у проходят незарегистрированные корабли. Которые садятся не на единств
енный космодром при городе, а где-то еще. Не мог не понимать опасности. Был
куплен? Какими деньгами подмазали фронтирского коменданта, который не т
олько сам занимался кемайлом, но и мог вполне официально брать дань с кол
лег?
Теперь не узнать. Он все равно уже поплатился.
Командование ррит приняло решение. Ррит отдавали чийенкам свои техноло
гии, чийенки предоставляли территории и ресурсы. Новый флот ррит загонял
хуманов в то физиологическое отверстие, из которого они появились. Посл
е победы чийенков ждало положение, которое сейчас занимали нкхва.
Человек для ррит Ц не противник. Но рослый, здоровый и тренированный чий
енк вполне способен встать против рритского воина. Если не на равных, то н
е без шансов на победу. Чийенки и сами от хищников произошли. Генетическо
го страха перед ррит они не испытывают.
Я вдруг подумала о том, как все начиналось. Как потряс человечество первы
й контакт. По иронии судьбы первыми оказались анкайи с их пресловутой не
типичной логикой. Моему деду во время контакта было три года. Он рассказы
вал, что его первое воспоминание Ц как его родители взволнованно обсужд
ают новости космоса. Как анкайи похожи на нас, и какие они странные и чужие
. А потом были чийенкее и нкхва. Внешнему различию и сходству никто с самог
о начала не удивлялся. Но мы поняли, что инопланетяне могут быть очень пох
ожи на нас психологически. При этом никто не собирается делиться с нами н
аучными достижениями. И порабощать нас, в общем, тоже. Мы просто никому не
нужны.
Как гордилось человечество поначалу первыми колониями Ц на некислоро
дных, а то и вовсе безатмоферных планетах, непригодных для жизни, уродлив
ых. Каким счастьем была для нас Терра-1, тогда еще просто Терра. Как появили
сь Терра-2 и Терра-3, красивые, изобильные ресурсами. На Землю потекли богат
ства, с Земли убирали вредные производства, началась планомерная, всепла
нетная очистка биосферы. Люди были горды собой. Жуткие, тесные, маломощны
е корабли, которые тогда считались верхом шика и комфорта, повезли к наши
м колониям туристов. Наука с новой силой рванулась вперед.
И доминирующая раса Галактики, древняя, высокомерная и непредставимо мо
гущественная, обратила пренебрежительный взор на окраину Млечного Пут
и. Ррит давно знали о нашем существовании и презирали нас. Они презирали в
сех. Они были слишком намного старше.
Ррит не понравилось, что мы постоянно наращиваем темпы развития. К выстр
оенной ими картине мира это не подходило. Вначале они собирались указать
нам на место, вытолкнув с колоний. Беда всех космических цивилизаций: лиш
ившись колоний, они становятся беспомощны, потому что материнская плане
та обычно уже истощена. Но ррит не знали, что хТ манкам свойственно сраще
ние личности с имуществом. Наше стайное, коллективное сознание уже впита
ло колониальную систему. Люди не могли отказаться от собственности. Даже
под угрозой уничтожения.
Конечно, я не знаю, что здесь правда, а что нет. Я просто хорошо училась и пом
ню курс истории.
Люди смертельно завидовали ррит. Ррит не только умнее, сильнее, вынослив
ее. Они живут дольше. Они почти не стареют. Старейшина ррит, истративший де
вяносто процентов среднего срока жизни, по-прежнему находится в великол
епной физической форме. И это не достижение их науки. Такими ррит создала
природа.
Несправедливо.
Ц Ну вот, собственно, и он, Ц флегматично заметил Дитрих.
Ц Кто?
Ц Большой босс альтернативных групп.
Последнее, экстренное заседание Объединенного Совета. Паника. Даже в гла
зах прожженных политиков. Война против двух рас. Но цаосц, лаэкно и анкайи
Ц не на нашей стороне.
Война против всех.
Плотный лысоватый оратор со взглядом мрачным и уверенным. Он стоял и гов
орил, а за его спиной на огромном голографическом дисплее, беззащитная и
немыслимо драгоценная, сияла Древняя Земля. Вид из ближнего космоса.
Он обвинял. Предрекал. Доказывал с цифрами на руках. Это Совет своей лицем
ерной политикой допустил произошедшее. Есть ли в сведениях реестра осво
енных планет, в других официальных документах, хоть десятая доля правды?
Миллиарды людей спали спокойно, думая, что Ррит Кадара уничтожена. Но вял
ые, непродуманные действия министерств Совета привели не только к восст
ановлению военной мощи противника, но и к уничтожению одиннадцати лучши
х судов, уничтожению питомника живого оружия. Это непростительные ошибк
и. Очевидно, что Совет в его нынешнем состоянии не может продолжать деяте
льность в условиях надвигающейся тяжелой войны. Необходима другая сист
ема руководства объединенным человечеством.
Ц Почему ты думаешь, что именно он Ц босс?
Ц Кто же, как не он?
Ц Я не про то, Ц поправился Крис. Ц Почему ты думаешь, что наши приятели
принадлежат именно ему?
Ц Цели совпадают, Ц медленно проговорил Дитрих. Ц Масштабы совпадают
. Будь таких парней двое, они бы сначала схватились друг с другом, а уж пото
м пошли дальше.
Ц Любезнейшие местеры, Ц вмешалась я. Ц Коли уж вы говорите вслух, будь
те добры разъяснить!
Ц Янина, Ц сказал Дитрих. Ц А ты сама разве не понимаешь? Это же Вилим Дж
ейкоб.
Вилим Джейкоб. Вообще-то я слышала о нем. Главным образом, всякую бульварн
ую ерунду. Вроде того, что он терпеть не может современную форму его имени
, и требует называть себя так, как оно звучало лет двести назад. Уильям. В кр
айнем случае Билл. Что он один из богатейших людей Земли. И помимо прочего
у него имеется полный биопластиковый костюм, который он не снимает, даже
занимаясь любовью. Почему и рассчитывает прожить двести лет.
Ц Дитрих, Ц я беспомощно пожала плечами. Ц Я не слежу за политикой.
Мастер глянул на меня и тихо усмехнулся.
Ц Ладно, Ц сказал он.
Скотт рассказывал, что на Диком Порту ходит поговорка: «Человек ты или не
т, определяет не структура твоего ДНК, а содержимое кошелька». И еще: «Чело
век Ц понятие финансовое». Там, на всерасовой пиратской планете, есть ро
скошные отели и рестораны под снобистскими вывесками «Only for humans». Но если у те
бя нет денег, тебя все равно туда не пустят.
Седьмую Терру не просто так стали потом называть Урал. Ни одна другая при
годная для жизни планета, Терра или номерная, не может похвастаться подо
бным изобилием и разнообразием полезных ископаемых.
Преимущественно русское население на ней образовалось чисто случайно.
Квоту на заселение объявляли сразу после Терры-6, красивой и комфортной п
ланеты, и желающих иммигрировать в развитых странах нашлось мало. Социал
ьно альтернативные нации имели право мигрировать только на Первую Терр
у. Поэтому и отправились на Терру-7 южноамериканцы, филиппинцы, русские и
всякие, похожие на русских. Последних вместе оказалось намного больше.
На Седьмую Терру после анкайской войны стали переносить заводы по строи
тельству космических кораблей. Это было очень удобно Ц ни беспокойства
о климате, ни проблем с подвозом сырья. И то, что приписанный к Уралу флот б
ольше, чем где бы то ни было еще, исключая разве Древнюю Землю, никого не уд
ивляло. Если где-то что-то производится, логично предположить, что там эт
ого хоть отбавляй.
По сведениям реестра население Терры-7 составляет восемьсот тысяч челов
ек. Но я уже поняла, насколько правдивы сведения реестра. Мне и раньше каза
лось, что семитерран как-то везде слишком много. Может быть, их несколько
миллионов, может, еще больше.
У них огромный торговый флот. Заброс на Терру-3 заказала нам одна из ураль
ских корпораций. Квазицитовые месторождения, да и вся, в сущности, Третья
Терра принадлежит уральцам. Они производили скупку в глубочайшей тайне,
через подставных лиц, и на Земле далеко не сразу догадались, какую власть
получила колония.
Когда догадались, едва не разразилась война. Но сенаторы от колоний вста
ли стеной против сенаторов от земных стран. Не столько из чувства братск
ой солидарности, сколько из понятных соображений: если могут силой урезо
нить одну колонию, то смогут и любую другую. Представитель Терры-3 напомни
л, что военные действия на его планете создают риск вообще уничтожить кв
азициты как биологический вид. Совет в тот раз сыграл все же роль, для кото
рой и создавался. Урал оставили в покое Ц богатейшей колонией. Но он всег
да находился в тени. Ничего заметного на нем не происходило, скандалов не
случалось. Если среди семитерран были сверхбогачи, а они были наверняка
Ц никаких эскапад они себе не позволяли и состоянием не кичились.
Когда Вилима Джейкоба выдвигали на должность генерального секретаря С
овета, колония Урал официально заявила, что в случае избрания Джейкоба г
лавой Объединенного Человечества уральцы просят утверждения их протек
тората над территориями Дальневосточной Федерации, Сибирской республи
ки и России. В случае же отказа принадлежащие уральцам квазицитовые мест
орождения Терры-3 прекратят поставки.
Джейкоб снял кандидатуру сам.
Ц Ты хочешь сказать, Ц перебила я Дитриха, Ц что он хотел стать главой ч
еловечества законным путем и не смог?
Ц И решил стать его главой каким-нибудь другим путем, Ц хмыкнул Игорь.
Ц А чем он так не понравился уральцам?
Ц Да ничем, Ц мрачно сказал Игорь. Ц Не в нем дело. Нам… на Урале людям бе
з разницы, кто возглавляет человечество.
Ц Да ладно, Ц усмехнулся Дитрих, Ц Игорь, все свои. Итак, Ц вам, уральцам
?…
Игорь глянул на него с непонятным выражением. Дитрих приподнял бровь.
Мастер-русский говорил коротко, глядя в сторону. Постоянно умолкал, и жел
ваки играли на скулах. Я бы и вовсе не разобралась в истории, но уже знала к
ое-что от «стратегического» Димы. Он рассказывал во время нашего знаком
ства на «Делино» немного, но по сути. Только про Джейкоба не говорил, а так
про Седьмую Терру мне сейчас было известно куда больше, чем в пору, когда я
выполняла на ней задание Центра.
Генсек Совета в любом случае не самодержец. Квазицитовые деньги имеют бо
льше власти. Но семитерранам очень нужна историческая родина. Даже такая
, как сейчас. Конечно, контроль над одной десятой частью суши Древней Земл
и никто им отдавать не хотел. Шантаж квазицитами сильно повредил бы семи
терранам в глазах человечества и мог вызвать вооруженное столкновение.
Но группировка, поддерживавшая Джейкоба, была чрезвычайно сильна, а сам
он очень хотел на «трон». Уральцы всерьез надеялись, что властолюбие Дже
йкоба позволит им учредить протекторат. Но не рассчитали угрозу. Слишком
мощно она прозвучала, и североамериканец испугался.
Ц Если б наши знали, чем кончится… Ц удрученно сказал Игорь.
А причину уральцы привели довольно странную. Сказали, что избрание Джейк
оба создаст угрозу гуманистическому строю современного общества. Что п
редставитель страны, где до сих пор сохраняется тоталитарный режим, не м
ожет возглавлять доминирующую расу Галактики.
Я подумала, что лучше бы они позволили ему избраться, а потом предложили т
онну биопластика. Впрочем, все умны поправлять политиков…
Ц И что? Что он сделал?
Ц Это очень большой паззл, Янина, Ц сказал Дитрих. Ц Мы все вместе собир
али его и собрали едва половину. И только догадывались, что нарисовано на
другой. А теперь уже поздно его решать. Он потерял актуальность.
Нару и Анжела смотрели на нас молча. С каким-то сочувствием.
Ц Давайте проглядим другие новости, Ц предложила Анжела. Ц Другие кан
алы. Не одни же мы, в самом деле, такие умные.
Игорь пробежался пальцами по клавиатуре.
Ц Вот.
Запись с другого новостного канала.
И снова Ц без слов. Только изображение.
Конечно, ничего подобного в космосе увидеть нельзя. Даже если корабли ид
ут на досветовой и теоретически видны. Расстояния между ними слишком бол
ьшие, света мало. И флотоводец, даже свихнувшись, не поведет суда таким пор
ядком. Просто невозможно.
Это был ролик. Очень талантливый, очень профессиональный. И великолепный
. Как памятные кадры уничтожения Ррит Кадары. Я почти ничего не смыслю в во
енном звездоплавании, и все равно могу сказать, что такого не бывает. Но ро
лик действовал помимо логики.
Тьма. Беспредельная и безжизненная. Ледяная. Мелкие и далекие звезды Ц к
ак россыпь соли. Во тьму, словно предстоя смерти, входит флотилия.
Точно ядовитые мухи, вьются истребители классов «Millennium Hawk» и «Star Wing». Идут раке
тоносные фрегаты «White Star», линкоры сопровождения «Enterprise» и «Solar Queen». Их много, так
много, что они постепенно заполняют все пространство кадра. Точно Вселен
ную.
И одним носом, как бы не помещаясь в объектив, вплывает циклопическая гро
мада сверхтяжелого крейсера «Юрий Гагарин», которому нет равных в Ареал
е человечества, а значит, и во всей Галактике. Это флагман ударного флота Т
ерры-7. Русские, у них гигантомания.
Демонстрация нашей военной мощи. Нужно успокоить простых людей на Земле
. Но как ролик успели сделать так быстро? Заготовили раньше, для другой цел
и?
Ц Еще что-нибудь, Ц попросила Нару.
Третий канал.
Нарезка из кадров новостей времен Великой войны. Парады. Уходящие шаттлы
. Солдаты на отдыхе. Ифе Никас, знаменитая певица-бард той поры, шептала по
д гитарный плеск почти забытую теперь балладу. Я слышала ее раньше, тольк
о исполняли другие.
«…К звездам полуночи белою м
олнией
я улетаю, милая, помни меня
таким, как сейчас Ц
красивым, бесстрашным, в небо под выстрелы
стартующим соколом, лезвием, мыслью.
Готовься встречать
победителем, горделивым и сильным…
Вспоминай обо мне, ненаглядная, милая Ц
иногда смотри
вверх. Там, за тучами сумрачными
светится звездами небо полуночи,
где я жив…»
Любая выраженная эмоция делала песню лживой. Все старались спеть как мож
но ровней и тише. Получалось плохо. Нужно было быть Ифе Никас, потерявшей о
тца, брата и мужа, чтобы петь с таким спокойствием. Элен говорила, что не мо
жет это спеть. Лучше уж что-нибудь нецензурное…
Война началась. Еще флотилии не успели выдвинуться к позициям, еще не все
соединения приведены в готовность, а в бой уже вступило самое важное ору
жие Ц пропаганда.
Это плохо.
Это знак того, что люди боятся.
Мы, доминирующая раса Галактики, боимся тех, кого однажды уже победили.
Нет, не так. Мы боимся тех, кого настроили против себя. Тех, кому страстно, с
упоением демонстрировали свое превосходство, кому слишком часто напом
инали, где их место. Тех, кого «наци» травили на улицах, кому отказывали в н
аличии «души».
Ц Знаешь, почему выдвигается «Гагарин» со спутниками? Ц процедил Игор
ь. Ц Не потому, что у них максимальная огневая мощь. Это единственная на с
то процентов боеспособная флотилия. Которая полностью укомплектована
гипероружием. Только там не боятся абордажа.
Я закрыла глаза.
Плохо. Очень, очень плохо. Командование, конечно, будет жаться, но выдаст л
ичному составу боевые ленты. Вопрос, сколько и кому? Уж точно рядовые солд
аты их не получат.
Ц Знаешь, сколько осталось экстрим-операторов? Тысяча сто двадцать два
человека. Если не считать старушек вроде Кесумы. С тобой Ц тысяча сто два
дцать три. Посчитай, сколько служит на уральской флотилии. И сколько оста
ется на все остальные.
Рритские корабли маневренней человеческих. Их броня хорошо держит наш о
гонь. Будут абордажи. И ррит насладятся местью. И победой. Потому что в бли
жнем бою у человека нет шансов против ррит.
Ц Сколько мальчиков в питомнике? Ц спросила я.
Ц Девяносто, Ц ответил Игорь. Ц Наш меньше, чем был земной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
В условиях войны корабль чийенков Ц это летучий гроб. Поэтому чийенки о
чень боялись войны. Никто им, конечно, своих технических секретов не откр
ывал. Отношения в населенном космосе не те, чтобы делиться военными техн
ологиями.
И командование ррит приняло решение… Как и где сохранилось это командов
ание? На разгромленной планете, которая, казалось, впадала в дикость, на ра
зумных жителей которой устраивали сафари, на которой не оставалось даже
городов? Но ррит не допустили анархии. Повергнутые ниц, они терпели и ждал
и, они помнили все, и все что угодно, вплоть до воинской чести, жертвовали р
ади надежды на победу и месть.
Сила духа ррит. Невероятная. Воистину нелюдская.
Сумело бы человечество восстать из такого пепла?
Выяснилось все теперь, когда уже поздно. Но рритские пираты почти все нах
одились под контролем своего командования. Фактически, у ррит сохраняло
сь некое подобие военного флота. И люди не знали об этом…
Комендант Фронтира не мог не знать, что время от времени сквозь атмосфер
у проходят незарегистрированные корабли. Которые садятся не на единств
енный космодром при городе, а где-то еще. Не мог не понимать опасности. Был
куплен? Какими деньгами подмазали фронтирского коменданта, который не т
олько сам занимался кемайлом, но и мог вполне официально брать дань с кол
лег?
Теперь не узнать. Он все равно уже поплатился.
Командование ррит приняло решение. Ррит отдавали чийенкам свои техноло
гии, чийенки предоставляли территории и ресурсы. Новый флот ррит загонял
хуманов в то физиологическое отверстие, из которого они появились. Посл
е победы чийенков ждало положение, которое сейчас занимали нкхва.
Человек для ррит Ц не противник. Но рослый, здоровый и тренированный чий
енк вполне способен встать против рритского воина. Если не на равных, то н
е без шансов на победу. Чийенки и сами от хищников произошли. Генетическо
го страха перед ррит они не испытывают.
Я вдруг подумала о том, как все начиналось. Как потряс человечество первы
й контакт. По иронии судьбы первыми оказались анкайи с их пресловутой не
типичной логикой. Моему деду во время контакта было три года. Он рассказы
вал, что его первое воспоминание Ц как его родители взволнованно обсужд
ают новости космоса. Как анкайи похожи на нас, и какие они странные и чужие
. А потом были чийенкее и нкхва. Внешнему различию и сходству никто с самог
о начала не удивлялся. Но мы поняли, что инопланетяне могут быть очень пох
ожи на нас психологически. При этом никто не собирается делиться с нами н
аучными достижениями. И порабощать нас, в общем, тоже. Мы просто никому не
нужны.
Как гордилось человечество поначалу первыми колониями Ц на некислоро
дных, а то и вовсе безатмоферных планетах, непригодных для жизни, уродлив
ых. Каким счастьем была для нас Терра-1, тогда еще просто Терра. Как появили
сь Терра-2 и Терра-3, красивые, изобильные ресурсами. На Землю потекли богат
ства, с Земли убирали вредные производства, началась планомерная, всепла
нетная очистка биосферы. Люди были горды собой. Жуткие, тесные, маломощны
е корабли, которые тогда считались верхом шика и комфорта, повезли к наши
м колониям туристов. Наука с новой силой рванулась вперед.
И доминирующая раса Галактики, древняя, высокомерная и непредставимо мо
гущественная, обратила пренебрежительный взор на окраину Млечного Пут
и. Ррит давно знали о нашем существовании и презирали нас. Они презирали в
сех. Они были слишком намного старше.
Ррит не понравилось, что мы постоянно наращиваем темпы развития. К выстр
оенной ими картине мира это не подходило. Вначале они собирались указать
нам на место, вытолкнув с колоний. Беда всех космических цивилизаций: лиш
ившись колоний, они становятся беспомощны, потому что материнская плане
та обычно уже истощена. Но ррит не знали, что хТ манкам свойственно сраще
ние личности с имуществом. Наше стайное, коллективное сознание уже впита
ло колониальную систему. Люди не могли отказаться от собственности. Даже
под угрозой уничтожения.
Конечно, я не знаю, что здесь правда, а что нет. Я просто хорошо училась и пом
ню курс истории.
Люди смертельно завидовали ррит. Ррит не только умнее, сильнее, вынослив
ее. Они живут дольше. Они почти не стареют. Старейшина ррит, истративший де
вяносто процентов среднего срока жизни, по-прежнему находится в великол
епной физической форме. И это не достижение их науки. Такими ррит создала
природа.
Несправедливо.
Ц Ну вот, собственно, и он, Ц флегматично заметил Дитрих.
Ц Кто?
Ц Большой босс альтернативных групп.
Последнее, экстренное заседание Объединенного Совета. Паника. Даже в гла
зах прожженных политиков. Война против двух рас. Но цаосц, лаэкно и анкайи
Ц не на нашей стороне.
Война против всех.
Плотный лысоватый оратор со взглядом мрачным и уверенным. Он стоял и гов
орил, а за его спиной на огромном голографическом дисплее, беззащитная и
немыслимо драгоценная, сияла Древняя Земля. Вид из ближнего космоса.
Он обвинял. Предрекал. Доказывал с цифрами на руках. Это Совет своей лицем
ерной политикой допустил произошедшее. Есть ли в сведениях реестра осво
енных планет, в других официальных документах, хоть десятая доля правды?
Миллиарды людей спали спокойно, думая, что Ррит Кадара уничтожена. Но вял
ые, непродуманные действия министерств Совета привели не только к восст
ановлению военной мощи противника, но и к уничтожению одиннадцати лучши
х судов, уничтожению питомника живого оружия. Это непростительные ошибк
и. Очевидно, что Совет в его нынешнем состоянии не может продолжать деяте
льность в условиях надвигающейся тяжелой войны. Необходима другая сист
ема руководства объединенным человечеством.
Ц Почему ты думаешь, что именно он Ц босс?
Ц Кто же, как не он?
Ц Я не про то, Ц поправился Крис. Ц Почему ты думаешь, что наши приятели
принадлежат именно ему?
Ц Цели совпадают, Ц медленно проговорил Дитрих. Ц Масштабы совпадают
. Будь таких парней двое, они бы сначала схватились друг с другом, а уж пото
м пошли дальше.
Ц Любезнейшие местеры, Ц вмешалась я. Ц Коли уж вы говорите вслух, будь
те добры разъяснить!
Ц Янина, Ц сказал Дитрих. Ц А ты сама разве не понимаешь? Это же Вилим Дж
ейкоб.
Вилим Джейкоб. Вообще-то я слышала о нем. Главным образом, всякую бульварн
ую ерунду. Вроде того, что он терпеть не может современную форму его имени
, и требует называть себя так, как оно звучало лет двести назад. Уильям. В кр
айнем случае Билл. Что он один из богатейших людей Земли. И помимо прочего
у него имеется полный биопластиковый костюм, который он не снимает, даже
занимаясь любовью. Почему и рассчитывает прожить двести лет.
Ц Дитрих, Ц я беспомощно пожала плечами. Ц Я не слежу за политикой.
Мастер глянул на меня и тихо усмехнулся.
Ц Ладно, Ц сказал он.
Скотт рассказывал, что на Диком Порту ходит поговорка: «Человек ты или не
т, определяет не структура твоего ДНК, а содержимое кошелька». И еще: «Чело
век Ц понятие финансовое». Там, на всерасовой пиратской планете, есть ро
скошные отели и рестораны под снобистскими вывесками «Only for humans». Но если у те
бя нет денег, тебя все равно туда не пустят.
Седьмую Терру не просто так стали потом называть Урал. Ни одна другая при
годная для жизни планета, Терра или номерная, не может похвастаться подо
бным изобилием и разнообразием полезных ископаемых.
Преимущественно русское население на ней образовалось чисто случайно.
Квоту на заселение объявляли сразу после Терры-6, красивой и комфортной п
ланеты, и желающих иммигрировать в развитых странах нашлось мало. Социал
ьно альтернативные нации имели право мигрировать только на Первую Терр
у. Поэтому и отправились на Терру-7 южноамериканцы, филиппинцы, русские и
всякие, похожие на русских. Последних вместе оказалось намного больше.
На Седьмую Терру после анкайской войны стали переносить заводы по строи
тельству космических кораблей. Это было очень удобно Ц ни беспокойства
о климате, ни проблем с подвозом сырья. И то, что приписанный к Уралу флот б
ольше, чем где бы то ни было еще, исключая разве Древнюю Землю, никого не уд
ивляло. Если где-то что-то производится, логично предположить, что там эт
ого хоть отбавляй.
По сведениям реестра население Терры-7 составляет восемьсот тысяч челов
ек. Но я уже поняла, насколько правдивы сведения реестра. Мне и раньше каза
лось, что семитерран как-то везде слишком много. Может быть, их несколько
миллионов, может, еще больше.
У них огромный торговый флот. Заброс на Терру-3 заказала нам одна из ураль
ских корпораций. Квазицитовые месторождения, да и вся, в сущности, Третья
Терра принадлежит уральцам. Они производили скупку в глубочайшей тайне,
через подставных лиц, и на Земле далеко не сразу догадались, какую власть
получила колония.
Когда догадались, едва не разразилась война. Но сенаторы от колоний вста
ли стеной против сенаторов от земных стран. Не столько из чувства братск
ой солидарности, сколько из понятных соображений: если могут силой урезо
нить одну колонию, то смогут и любую другую. Представитель Терры-3 напомни
л, что военные действия на его планете создают риск вообще уничтожить кв
азициты как биологический вид. Совет в тот раз сыграл все же роль, для кото
рой и создавался. Урал оставили в покое Ц богатейшей колонией. Но он всег
да находился в тени. Ничего заметного на нем не происходило, скандалов не
случалось. Если среди семитерран были сверхбогачи, а они были наверняка
Ц никаких эскапад они себе не позволяли и состоянием не кичились.
Когда Вилима Джейкоба выдвигали на должность генерального секретаря С
овета, колония Урал официально заявила, что в случае избрания Джейкоба г
лавой Объединенного Человечества уральцы просят утверждения их протек
тората над территориями Дальневосточной Федерации, Сибирской республи
ки и России. В случае же отказа принадлежащие уральцам квазицитовые мест
орождения Терры-3 прекратят поставки.
Джейкоб снял кандидатуру сам.
Ц Ты хочешь сказать, Ц перебила я Дитриха, Ц что он хотел стать главой ч
еловечества законным путем и не смог?
Ц И решил стать его главой каким-нибудь другим путем, Ц хмыкнул Игорь.
Ц А чем он так не понравился уральцам?
Ц Да ничем, Ц мрачно сказал Игорь. Ц Не в нем дело. Нам… на Урале людям бе
з разницы, кто возглавляет человечество.
Ц Да ладно, Ц усмехнулся Дитрих, Ц Игорь, все свои. Итак, Ц вам, уральцам
?…
Игорь глянул на него с непонятным выражением. Дитрих приподнял бровь.
Мастер-русский говорил коротко, глядя в сторону. Постоянно умолкал, и жел
ваки играли на скулах. Я бы и вовсе не разобралась в истории, но уже знала к
ое-что от «стратегического» Димы. Он рассказывал во время нашего знаком
ства на «Делино» немного, но по сути. Только про Джейкоба не говорил, а так
про Седьмую Терру мне сейчас было известно куда больше, чем в пору, когда я
выполняла на ней задание Центра.
Генсек Совета в любом случае не самодержец. Квазицитовые деньги имеют бо
льше власти. Но семитерранам очень нужна историческая родина. Даже такая
, как сейчас. Конечно, контроль над одной десятой частью суши Древней Земл
и никто им отдавать не хотел. Шантаж квазицитами сильно повредил бы семи
терранам в глазах человечества и мог вызвать вооруженное столкновение.
Но группировка, поддерживавшая Джейкоба, была чрезвычайно сильна, а сам
он очень хотел на «трон». Уральцы всерьез надеялись, что властолюбие Дже
йкоба позволит им учредить протекторат. Но не рассчитали угрозу. Слишком
мощно она прозвучала, и североамериканец испугался.
Ц Если б наши знали, чем кончится… Ц удрученно сказал Игорь.
А причину уральцы привели довольно странную. Сказали, что избрание Джейк
оба создаст угрозу гуманистическому строю современного общества. Что п
редставитель страны, где до сих пор сохраняется тоталитарный режим, не м
ожет возглавлять доминирующую расу Галактики.
Я подумала, что лучше бы они позволили ему избраться, а потом предложили т
онну биопластика. Впрочем, все умны поправлять политиков…
Ц И что? Что он сделал?
Ц Это очень большой паззл, Янина, Ц сказал Дитрих. Ц Мы все вместе собир
али его и собрали едва половину. И только догадывались, что нарисовано на
другой. А теперь уже поздно его решать. Он потерял актуальность.
Нару и Анжела смотрели на нас молча. С каким-то сочувствием.
Ц Давайте проглядим другие новости, Ц предложила Анжела. Ц Другие кан
алы. Не одни же мы, в самом деле, такие умные.
Игорь пробежался пальцами по клавиатуре.
Ц Вот.
Запись с другого новостного канала.
И снова Ц без слов. Только изображение.
Конечно, ничего подобного в космосе увидеть нельзя. Даже если корабли ид
ут на досветовой и теоретически видны. Расстояния между ними слишком бол
ьшие, света мало. И флотоводец, даже свихнувшись, не поведет суда таким пор
ядком. Просто невозможно.
Это был ролик. Очень талантливый, очень профессиональный. И великолепный
. Как памятные кадры уничтожения Ррит Кадары. Я почти ничего не смыслю в во
енном звездоплавании, и все равно могу сказать, что такого не бывает. Но ро
лик действовал помимо логики.
Тьма. Беспредельная и безжизненная. Ледяная. Мелкие и далекие звезды Ц к
ак россыпь соли. Во тьму, словно предстоя смерти, входит флотилия.
Точно ядовитые мухи, вьются истребители классов «Millennium Hawk» и «Star Wing». Идут раке
тоносные фрегаты «White Star», линкоры сопровождения «Enterprise» и «Solar Queen». Их много, так
много, что они постепенно заполняют все пространство кадра. Точно Вселен
ную.
И одним носом, как бы не помещаясь в объектив, вплывает циклопическая гро
мада сверхтяжелого крейсера «Юрий Гагарин», которому нет равных в Ареал
е человечества, а значит, и во всей Галактике. Это флагман ударного флота Т
ерры-7. Русские, у них гигантомания.
Демонстрация нашей военной мощи. Нужно успокоить простых людей на Земле
. Но как ролик успели сделать так быстро? Заготовили раньше, для другой цел
и?
Ц Еще что-нибудь, Ц попросила Нару.
Третий канал.
Нарезка из кадров новостей времен Великой войны. Парады. Уходящие шаттлы
. Солдаты на отдыхе. Ифе Никас, знаменитая певица-бард той поры, шептала по
д гитарный плеск почти забытую теперь балладу. Я слышала ее раньше, тольк
о исполняли другие.
«…К звездам полуночи белою м
олнией
я улетаю, милая, помни меня
таким, как сейчас Ц
красивым, бесстрашным, в небо под выстрелы
стартующим соколом, лезвием, мыслью.
Готовься встречать
победителем, горделивым и сильным…
Вспоминай обо мне, ненаглядная, милая Ц
иногда смотри
вверх. Там, за тучами сумрачными
светится звездами небо полуночи,
где я жив…»
Любая выраженная эмоция делала песню лживой. Все старались спеть как мож
но ровней и тише. Получалось плохо. Нужно было быть Ифе Никас, потерявшей о
тца, брата и мужа, чтобы петь с таким спокойствием. Элен говорила, что не мо
жет это спеть. Лучше уж что-нибудь нецензурное…
Война началась. Еще флотилии не успели выдвинуться к позициям, еще не все
соединения приведены в готовность, а в бой уже вступило самое важное ору
жие Ц пропаганда.
Это плохо.
Это знак того, что люди боятся.
Мы, доминирующая раса Галактики, боимся тех, кого однажды уже победили.
Нет, не так. Мы боимся тех, кого настроили против себя. Тех, кому страстно, с
упоением демонстрировали свое превосходство, кому слишком часто напом
инали, где их место. Тех, кого «наци» травили на улицах, кому отказывали в н
аличии «души».
Ц Знаешь, почему выдвигается «Гагарин» со спутниками? Ц процедил Игор
ь. Ц Не потому, что у них максимальная огневая мощь. Это единственная на с
то процентов боеспособная флотилия. Которая полностью укомплектована
гипероружием. Только там не боятся абордажа.
Я закрыла глаза.
Плохо. Очень, очень плохо. Командование, конечно, будет жаться, но выдаст л
ичному составу боевые ленты. Вопрос, сколько и кому? Уж точно рядовые солд
аты их не получат.
Ц Знаешь, сколько осталось экстрим-операторов? Тысяча сто двадцать два
человека. Если не считать старушек вроде Кесумы. С тобой Ц тысяча сто два
дцать три. Посчитай, сколько служит на уральской флотилии. И сколько оста
ется на все остальные.
Рритские корабли маневренней человеческих. Их броня хорошо держит наш о
гонь. Будут абордажи. И ррит насладятся местью. И победой. Потому что в бли
жнем бою у человека нет шансов против ррит.
Ц Сколько мальчиков в питомнике? Ц спросила я.
Ц Девяносто, Ц ответил Игорь. Ц Наш меньше, чем был земной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39