Ц Мы прочитали вашу судьбу, брат. Вы Ц наш. Вы принадлежите нам душой и те
лом.
Ц Я принадлежу душой и телом сатане? Ц В свои слова я пытался вложить ка
к можно больше сарказма, но вышло все довольно жалко. Внутри у меня было пу
сто и холодно.
Ц Вы так ничего и не поняли. Я не Магистр Агрзбана. Я Ц Адепт Белого Орден
а. Наречен я в нем Доргменом-провидцем. Да, я один из братьев Светлого Лика.
Один из тех, кто вынужден нести на себе тяжелый камень этой войны. Один из
тех, для кого надолго закрыт вход в высшие сферы бытия, поскольку судьбой
нашей стала борьба. Ради света мы сгораем в ней. Наши умы озабочены и отягч
ены сражениями, схватками. Вокруг нас льется кровь. И мы льем кровь, служа
Свету не христианской любовью, но оружием. Наши библиотеки, скрытые в тол
щах гор, хранят бесценные знания. Мы приветствовали приход на землю Криш
ны и Будды Гаутамы, Магомета и самого Христа. Мы храним тайны погибших кон
тинентов и цивилизаций. Мы умеем вызывать силы, которым даже нет названи
я.
Ц Как же вы нацепили на себя личину Магистра?
Ц Магистр Раханц-смуглый был направлен в Измаил для оказания помощи по
священному барону Массаусу. Не спрашивай, как я узнал об этом, твой разум п
ока не готов для принятия наших секретов… Я шел за ним по пятам. И на посто
ялом дворе я настиг его. Я взял его имя, его привычки. Я знал о нем достаточн
о, чтобы хорошо разыграть его роль.
Ц Да уж…
Ц Массаус Ц истинный слуга Тьмы и заслужил более высокое положение, че
м занимал. Немало сделано им для того, чтобы после его прихода в мир тень п
ростерлась дальше. Ныне пришло время дуги Асмодея. Сосредоточения высши
х сил и энергий таковы, что происходящие сейчас события определят, каким
и будут для человечества следующие восемьдесят пять лет. От незначитель
ных, казалось бы, событий, рядовых происшествий, крупных или мелких побед
и поражений в войнах зависит равновесие добра и зла на столь длительный
период. В это время война обостряется, поскольку и мы и они знаем, как мног
о зависит от каких-то несчастных недель и месяцев. Побеждает в ней тот, ко
му с помощью древней мудрости удается понять, где происходит самое важно
е и каким образом можно влиять на события. Все шло к тому, что Мудрые проиг
рывали сегодняшний бой. Им не удалось вычислить узлы Лимпериума Ц точки
, от которых зависит все. Им казалось, что будущее решается под небом Индии
. Но нет. Высшая точка дуги Асмодея именно здесь. Это Ц Измаил! И Иглой Судь
бы, то есть решающим орудием Черного Ордена, предстояло стать Массаусу. Б
арон понял это. Ему удалось узнать то, что не удалось Мудрым. Нужно сказать
, что в чтении судеб он был почти гениален. Он не ошибся, говоря, что достоин
пройти через двое врат и стать вровень с Мудрыми. Но Мудрые не осознали эт
ого. Итак, два главных узла Лимпериума Ц князь Потемкин и Измаил. Если бы
Потемкин волей несчастного случая до времени сошел в могилу, а осада Изм
аила закончилась катастрофой для русских войск, то благодаря течениям в
ысоких энергий эти события определили бы картину мира на столь долгий ср
ок. Грядущие годы и так будут не очень легкими Ц все те же войны, мерзкие д
еяния политиков, потрясения стран и народов, но уверяю вас, удайся этот пл
ан Ц бедствия были бы неизмеримо большими.
К сожалению, мы тоже не успели вовремя вычислить высшую точку дуги Асмод
ея и хорошо подготовиться к противостоянию. В результате мне пришлось де
йствовать почти в одиночку. Но я знал, что мне при дет помощь. И я встретил е
е.
Ц И кто же вам помог?
Ц Вы! Я же говорю, вы Ц наш! Рано или поздно наши пути пересеклись бы.
Ц Уф-ф! Ц Я провел ладонью по лицу.
Ц Массаус был умен и прозорлив. Он собирался устроить здесь чудовищный
фейерверк. Тогда с лица Земли исчезли бы и Измаил, и обе враждующие армии,
что для него было бы выгодной развязкой узла. Действовал он успешно, его п
аутина опутала все и вся. Просто так убить его мне было не по силам. А вот с в
ашей помощью… Когда вы стали свидетелем нашей с Массаусом встречи на мел
ьнице и рассказали об этом Терехину, тот явился за помощью прямо к казацк
ому офицеру Перебийносу, естественно, и в мыслях не держа, что тот может ок
азаться врагом. Казак был преданным слугой Тьмы, ближайшим подручным Мас
сауса. Они убили Терехина, но им надо было непременно найти того, кто навел
Терехина на их след. Вот Перебийнос и стал повсюду громогласно обещать о
томстить за смерть «друга», надеясь, что на эту удочку клюнут. И его план у
дался.
Ц Ну и что следует из вашего рассказа? Чего вы от меня хотите? Ц спросил я
после минутного молчания.
Ц Ничего. Просто вы, брат, на веки вечные обречены на борьбу со злом и черн
ыми силами. Это ваш крест. Остается только ввести вас в Орден. Вас ждет цер
емония прикосновения к Истине Вы согласны?
Ц Не знаю…
Ц Зато я знаю. И наш разговор, и ваше согласие Ц пустые формальности, Ц у
смехнулся он Ц Вам некуда деваться. Отныне вы не принадлежите себе. Отны
не легкая и простая жизнь, несерьезные заботы Ц все это в прошлом.
Ц Ну да, как же! Ц вдруг разозлился я. Ц Вы думаете, что я безропотно согл
ашусь на все! Может, единственное, чего мне хочется, Ц это покоя. Я жажду сч
астья, а не борьбы, не погони за чем-то невидимым и ускользающим.
Ц Счастья? Любви? Я вовсе не против… Мне не нужно производить сложные выч
исления, чтобы прийти к выводу, что вы с Лейлой предназначены друг для дру
га.
Я густо покраснел и сжал кулаки, а он, будто не замечая этого, негромко про
должал:
Ц И все-таки я жду вашего последнего слова.
Ц Я… согласен. Вы же сами сказали, что деваться мне некуда. Возможно, я пож
алею об этом, но что делать!
Ц Конечно. Пожалеете и не раз, но другой жизни для себя вы уже не сможете п
омыслить. Вот, возьмите.
Он протянул мне брошь с изображением луны из драгоценных камней Ц издел
ие тончайшей работы.
Ц Это и знак, и защита, и символ. Владейте. А пока до свидания, брат мой. Он на
правился к выходу.
Ц Как это «до свидания»… А что дальше?
Но он скрылся и не ответил на мой последний вопрос.
Я сел за стол и замер. Мой ум кипел, как вода в котле. Мир изменился для меня
за последние несколько дней. И тут я ощутил прикосновение к моему плечу л
асковых рук. Обернулся и посмотрел в женские глаза. В бездонные, черные гл
аза. Бог мой, а ведь она действительно нужна мне больше, чем все остальные
женщины в мире!
На следующий день я узнал, что личным приказом Суворова за храбрость и му
жество, проявленные при взятии Измаила, на мое имя выписан офицерский па
тент. Да, содействие братьев из Белого Ордена, кажется, начиналось. Что же
ожидает меня в дальнейшем?
Не знаю. Но в ближайшем будущем Ц Москва, где я должен отчитаться перед мо
им начальством по инженерной части и принять новое назначение.
… Сколько же лет прошло после описанных мной событий? Около девяноста! И м
не уже давно за сто. Как я прожил их? Ступал там, где редко ступала нога прос
того смертного, делал то, что мало кому по силам, освоил такие премудрости
, кои и не снились самым ее-, ликим философам и ученым. Я видел мир и войну, ме
нял страны и личины, побывал на всех континентах и был представлен, навер
ное, всем владыкам этого мира. Я манипулировал и играл императорами и кня
зьями, владельцами мануфактур и ростовщиками, да что там Ц целыми держа
вами и империями. Я шел через кровь, смерть, понимая, какой несмываемой печ
атью ложится все зло на мою бессмертную душу, и вместе с тем осознавая, что
иначе нельзя. Я раскрыл в себе неведомые способности и с гордостью смогу
сказать, что стал тем, кем мне было суждено стать. Я достиг вершины. Я выпол
нил свое предназначение.
С грустью смотрел я на мир. Мне было приятно думать, что он не так плох, ведь
вместе с жестокостью в нем существует и добродетель. И я знал, что все было
бы гораздо хуже, если бы в те дни у Измаила, на Острие Иглы, не оказались мы,
слуги Света. Камень в высшей точке дуги Асмодея мы столкнули в нужную сто
рону
Но пришло время для другой дуги. Борьбу за нее мы проиграли. Стодвадцатил
етняя большая дуга. Одна из самых смертельных в истории. От победы в этом б
ою зависело очень многое. Мы проиграли, и на пороге следующего, двадцатог
о века я со страхом смотрю в будущее, в страшное будущее, когда ненависть с
небывалым размахом вырвется наружу и разольется кровавым океаном по ма
терикам планеты, когда Зло почти погубит мою родину, когда восстанет бра
т на брата и будут созданы невиданные смертоносные средства. И мир погря
знет во зле и безумии. Но это еще не будет концом.
Жизнь моя заканчивается. Вскоре я допишу свою историю. Она займет свое ме
сто здесь, в самом сокровенном святилище нашего Ордена. Рядом с воспомин
аниями, описаниями пути многих и многих слуг Света, рядом с потемневшими
свитками, в которых томится истинная, а не ложная история человечества, в
ыдуманная людьми. Рядом с рукописью Эрлиха. Да, рядом с рукописью скромно
го летсаря фрица Эрлиха. Я столько раз перечитывал ее, что, каюсь, выучил н
аизусть. Описание пути Эрлиха, который не так давно, в начале прошлого век
а, вступил в неравную схватку с Магистром Хаункасом Ц одним из самых ков
арных существ, служивших Черному Ордену. Если бы Хаункас одержал верх, то
неизвестно, какими бы еще кошмарами украсились дела Тьмы. Но Эрлих с его н
аставником победили!
Я уже дописываю свою историю. Когда поставлю точку в конце, то отдам после
дние распоряжения, а потом тихо уйду в вечность, провожаемый братьями в д
олгий путь. Но смерть не пугает меня. Ибо кому, как не мне, знать, что настоящ
ей смерти не существует, что она Ц выдумка Вольтера. Смерти нет, а есть ли
шь переход. Переход, а потом возвращение. Возвращение и новая борьба.
И эта моя жизнь тоже возвращение. И я есть не кто иной, как Эрлих в прошлой ж
изни. Дромген-провидец не кто иной, как мой наставник, с которым мы одержа
ли победу над Мудрыми еще в 1703 году от Рождества Христова, а Массаус не кто
иной, как Магистр Хаункас.
Я снова вернусь в этот мир. Я даже знаю, когда это произойдет. Лик планеты и
зменится. Люди пройдут через огонь и страдания, о которых и не помышляли.

И тогда приду я, чтобы опять вступить в вечный бой. Я вернусь, ибо я не могу н
е вернуться. Ибо на моих плечах лежит груз вечной борьбы…"

* * *

Теперь я находился не в тайном хранилище Ордена Светлого Лика. Я не допис
ывал свои воспоминания, они были дописаны уже много лет назад. И не в бездн
е, вход в которую закрывал «бульник». Я оказался в каком-то невероятном, в
овсе не враждебном пространстве. Оно было мне знакомо. Надо только вспом
нить… вспомнить…
Ц Здравствуй, низринутый в бездну Арканаим, Ц услышал я.
Я вспомнил. Вспомнил если не все, то многое.
Ц Здравствуй, новый Наблюдатель, Ц произнес я, не шевеля губами. Слова в
озникали внутри меня. Ц Не прошло и тысячи лет, как ты занял мое место…
Я купался в океане звуков, света, неясных образов, неописуемых ощущений. В
се это когда-то было хорошо мне знакомо. Я находился здесь не один. Какая-т
о часть меня общалась с невероятным, но хорошо знакомым мне существом. Гл
аз не мог определить его формы, она постоянно менялась. Это существо было
чем-то гораздо большим и вместе с тем меньшим, чем человек. Диверлок… Когд
а-то и я был одним из них. Был? Или есть?
Ц Арканаим, ты сумел воспользоваться гризраком иглинов. До сих пор это н
е удавалось никому.
Ц Ну и что?
Ц Иглины властвовали над этой частью Галактики, их влияние простиралос
ь на единую систему, носившую название Тысячи Миров. Их могущество можно
сравнить с могуществом миллиона планет Большого Звездного Круга.
Ц Ну и что?
Ц Возможно, ты не по слабости низвергся в этот мир. Возможно, на тебе знак
предначертания. Возможно, тебе суждено исполнить что-то важное не тольк
о для Земли и Тысячи Миров, но и для Большого Звездного Круга.
Ц Что это означает?
Ц Не знаю. И не знает никто. Возможно, нам угрожает опасность, и именно теб
е суждено первым встретить ее, лицом к лицу. Скоро ты все узнаешь.
Ц Когда?
Ц Ты совсем стал человеком. Люди любят задавать вопросы, на которые пока
еще нет ответа. До свиданья, Арканаим.
Ц До свиданья.
Ц Мне не хотелось бы, чтобы настал день, когда я, подобно тебе, перешагну п
орог.
Это были последние его слова, прозвучавшие в моем сознании, падающем обр
атно в бездну…

* * *

Первое, что я увидел, Ц белый потолок. Я скосил глаза и ухватил взором кап
ельницу надо мной, оранжевый шланг, иглу в вене. Кажется, живой.
Я медленно приходил в себя. Встал с постели через пять дней. История моей б
олезни пестрила такими словами, как «стресс», «психологическая травма»
и прочее в том же духе. Тот самый детина, завреанимацией, сказал, что все эт
о полная чепуха. Если честно, он вообще не может поставить никакого диагн
оза, Ни видимых телесных повреждений, ни облучения, ни типичной симптома
тики для нервного расстройства, реактивного состояния Ц ничего, что мог
ло бы уложить человека на больничную койку.
Нашли меня утром мальчишки, игравшие в войну около «бульника». Я лежал, вц
епившись пальцами в руку моего врага, в которой был зажат окровавленный
нож. Мой противник был мертв. У него остановилось сердце. Метрах в десяти о
т «бульника» лежал полностью разложившийся труп, в котором удалось опоз
нать погибшего шофера «икаруса». Зачем понадобилось похищать труп и тащ
ить его к «бульнику» Ц никто не знал Вряд ли мне поверили бы, если бы я ска
зал, что водитель пришел туда сам. Чуть дальше была обнаружена Аля, котора
я едва не стала жертвой. Она была доставлена в больницу примерно с тем же д
иагнозом, что и я.
На следующий день после описанных событий неожиданно открыл глаза и заг
оворил бродяга. Он клялся, что никого не убивал. Год назад он случайно стал
свидетелем убийства девушки, неизвестно зачем подобрал слетевшие с ее ш
еи ракушки и нож. Через некоторое время он встретил на улице убийцу и, узна
в его, поднял шум. Когда его задержали, в милиции он ничего не сказал, опаса
ясь, что ему не поверят. Он стал следить за убийцей и оказался свидетелем р
асправы над иноком. Бродяга пытался спасти несчастного, но каким-то неиз
вестным способом убийца лишил его чувств и сунул в руку нож…
Звучал этот рассказ не слишком убедительно. В нем зияли многочисленные п
робелы, и у следствия так и не было окончательной уверенности в том, что Ва
мпиром является именно погибший доцент, а не бродяга. Но при обыске у Сотн
ика нашли старинную малахитовую шкатулку, в которой лежал набор веществ
енных доказательств: пуговица от куртки первой убитой женщины, серьга из
уха второй и кольцо, принадлежавшее третьей. Зачем-то, может, на память о ж
ертвах (кто этих маньяков разберет?), он брал от каждой какой-нибудь предм
ет. Кроме того, было проведено множество экспертиз Ц по крови, по частичк
ам почвы и так далее. И еще Ц точно установлено, что во время двух первых у
бийств бродяга находился в другом месте.
Жизнь постепенно возвращалась к бродяге. Теперь над ним как дамоклов меч
висела статья о недонесении о совершенном преступлении. Под стражу по т
акой статье его брать никто не собирался, так что он отъедался и набиралс
я сил в больничной палате.
Аля появилась в моей одноместной (по чину положено) палате через четыре д
ня. На ней был фиолетовый спортивный костюм, который ей очень шел. Не ходит
ь же ей в больничной пижаме.
Ц Здравствуй, мой дорогой. Ц Она нагнулась и поцеловала меня в щеку.
Ц Здравствуй, ведьмочка моя.
Ц Ну вот, к тебе со всей душой, а ты ведьмой обзываешь.
Ц Это комплимент. Как ты себя чувствуешь?
Ц Видишь, порхаю уже. Ц Она взмахнула руками как крыльями. Ц Бодра, здор
ова.
Ц Изящна и красива.
Ц Ну, не мне судить.
Ц Расскажи-ка, как ты влипла в эту историю.
Ц Потому что некий мой знакомый никак не хотел мне поверить.
Ц Я раскаиваюсь, раскаиваюсь и еще раз раскаиваюсь.
Ц Запоздалое раскаяние тоже ценно. Возвращалась вечером домой и наткну
лась на этого… Ну, на этого мертвяка. Он ко мне подошел, положил руку на пле
чо. Я уже собралась заорать и тут отключилась… Бр-р, ты не представляешь, ч
то это за чувство. Я будто упала в пропасть, в бездонную пропасть его глаз.
Можно считать, я побывала на том свете.
Ц Я тоже побывал там.
Ц Я выключилась и очнулась, когда ты палил в старичка из пистолета. Я бро
силась бежать. Такого страха никогда не испытывала. Далеко не ушла. Потер
яла сознание.
Ц Шел, упал, очнулся Ц гипс.
Ц Примерно, так. А ты не встаешь? Прирос к кровати?
Ц Размышляю о смысле жизни.
Ц Хочешь я буду кормить тебя с ложечки?
Ц Хочу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38