Пассия Ричарда Фостера занималась любовью с чернокожим сер
жантом морской пехоты, нарушив тем самым все писаные и неписаные правила
. Очевидно, Фостер приехал навестить свою подружку и застал ее в постели с
другим. Естественно, ему это не понравилось, он выхватил пистолет и прист
релил обоих. А что потом? Ц подумал Дауни. Каирская полиция начнет разыск
ивать Фостера, обратится в посольство, свяжется, среди прочих, с Джеком Да
уни Ц скорее всего предпочтет поговорить с тем в домашней обстановке. А
квартира Дауни встретит полицейских поломанной мебелью, кучей стрелян
ных гильз на полу и кровью на стенах и даже на потолке. Разумеется, возможн
о всякое, но, пожалуй, должно пройти.
Глава 30
Тунис
В аэропорту Мартина и Свитса встретил низкорослый толстяк, удивительно
похожий на Питера Лорра;
Питер Лорр Ц американский киноактер.
он провел их через таможню, а затем отвез в район складов и высадил у
трехэтажного здания с белыми стенами. Комната наемников помещалась на с
амом верху. Обстановку составляли две койки и раковина; из крана текла то
лько холодная вода, с потолка свешивалась лампа без абажура. Окно не откр
ывалось.
Мунго протер ладонью грязное стекло. Свитс закурил сигарету. Несмотря на
закрытое окно, в комнате пахло кровью.
Ц Слушай, приятель, куда ты нас привез?
Ц Вам придется подождать здесь. Ц Толстяк вышел из комнаты и захлопнул
дверь.
Ц Как тебе запашок? Ц спросил Свитс, поводя носом.
Ц По-моему, у нас под боком скотобойня. Если проголодаемся, можем заглян
уть.
Свитс подошел к Мунго и посмотрел в окно. На дальней стороне улицы мужчин
ы в тюрбанах и заляпанных кровью фартуках перебрасывали овечьи кишки из
деревянных тачек в стальные емкости вместимостью добрых пятьдесят гал
лонов. На глазах друзей один из мужчин положил на чан, заполненный доверх
у кишками и поблескивающим на солнце белым жиром, металлическую крышку,
а затем стукнул по ней увесистой кувалдой. Другой произнес что-то по-араб
ски, все засмеялись, а первый мужчина принялся колотить по чану с удвоенн
ой силой, в то же время похлопывая его свободной рукой по боку.
Наглядевшись, по-видимому, вдосталь, Мунго отошел от окна, уселся на ближн
юю койку. Обычная история. Попадая в незнакомый город, всегда чувствуешь
себя не в своей тарелке и с трудом удерживаешься от того, чтобы поминутно
не смотреть на часы. Мартин взялся изучать тыльную сторону ладони. Кожа б
лестела от пота. Они не спали всю ночь; Мунго изрядно устал, однако никак н
е мог успокоиться. Нападение на лагерь в пустыне вынудило их со Свитсом в
зглянуть на происходящее по-новому. Дауни обещал разобраться и в случае
необходимости отменить операцию, предположил даже, что тут замешан шеф к
аирского бюро ЦРУ, какой-то идиот по фамилии Фостер. Мунго доверял Дауни,
но все же не мог отделаться от снедавшего его чувства тревоги. Посидев, он
встал и вернулся к окну. По улице шагал человек в светло-зеленом костюме,
выглядевший так, будто готов купить весь мир и заплатить наличными, кото
рые у него в кармане. Мунго до сих пор не приходилось видеть столь расфуфы
ренных, столь уверенных в себе типов.
Ц Помнишь Боготу? Ц поинтересовался он у Свитса.
Ц Разве такое забудешь? Ц Хьюби, словно воочию, увидел мысленным взором
Лолиту. Они столько времени проторчали в пустыне, а теперь еще это! Ему ну
жна женщина.
Он настолько живо представил себе миг слияния, что у него защемило сердц
е.
Ц А мы-то думали, что в Колумбии жарко, Ц проговорил Мунго. Ц Да что мы зн
али о настоящей жаре? Правильно, ничего. А о пыли на улицах? Тоже ничего.
Полчаса спустя кто-то поскребся в дверь комнаты.
Ц Мистер Свитс и мистер Мартин? Ц справился с порога тот самый человек
в светло-зеленом костюме. Голос его, если можно так выразиться, был мягким
, как замша. Он доброжелательно улыбнулся Мунго. Свитс проскользнул фран
ту за спину, схватил его за галстук, толкнул вперед, развернул лицом к двер
и, припечатал к той физиономией. Дверь закрылась.
Ц Как тебя зовут, красавчик?
Ц Андре.
Ц Да, французы умеют одеваться.
Мунго ударил Андре сзади по лодыжке. Андре рефлексивно широко расставил
ноги. Мунго со знанием дела обыскал его, похлопал по плечу.
Ц Скажите, я могу повернуться?
Ц Сделай одолжение.
Ц Меня нанял мистер Дауни. Он велел мне…
Ц Кто-кто? Ц перебил Свитс.
Ц Дауни, Ц повторил Андре, сделав ударение на последнем слоге. Ц Я долж
ен отвести вас в Зувару, это город в Ливии. Там вы пересядете в зеленый «си
троен», который будет стоять у кузницы, а я вернусь в Тунис.
Ц Знаем, Ц буркнул Свитс. Ц Скажи-ка лучше вот что: где тебя черти носил
и?
Ц К сожалению, Ц проговорил Андре, вертя в руках песочные часы, Ц меня з
адержали непредвиденные обстоятельства. Ц Он заговорщицки улыбнулся
Свитсу, сунул руку в карман пиджака и извлек два потрепанных тунисских п
аспорта. Ц Это вам.
Свитс забрал у него документы, перелистал страницы.
Имя какое-то чудное, но с фотографией все в порядке. Он кинул Мунго второй
паспорт. Мартин внимательно изучил фото, печать, водяные знаки и корешок,
потом скатал документ в трубочку и пихнул Андре Ц или как там его звали н
а самом деле Ц под ребра.
Ц Веди.
Они спустились по лестнице на улицу, где было жарко и шумно и пахло кровью
. В лучах палящего солнца сверкали бесчисленные пылинки. Двери бойни был
и распахнуты настежь. Мунго увидел протянутые под потолком здания цепи с
о стальными крюками, на которых, подвешенные вниз головами, жалобно блея
ли овцы. Загудел невидимый двигатель, и цепь медленно двинулась вперед. Б
леяние стало громче, в нем послышались панические нотки. На свет выступи
л человек в резиновом фартуке и пластмассовых очках: он схватил овцу за у
хо, вывернул животному голову и одним ударом острого ножа отсек ту от тул
овища. На очки и на фартук брызнула кровь. Глаза овцы расширились, словно о
на хотела наглядеться напоследок на своих товарок. Цепь заскрежетала, по
плыла дальше, человек вытер кровь и приготовился повторить то же самое с
о следующим животным. Мунго замер посреди улицы Ц ни дать ни взять опеши
вший турист. Кое-как совладав со своим желудком, он заставил себя сойти с
места. Мысли о будущем всегда казались ему непозволительной роскошью, но
сейчас он попросту не мог не задуматься об этой стороне жизни: у него вдру
г возникло впечатление, что дела идут наперекосяк, а сам он бессилен что-л
ибо изменить.
Андре подвел приятелей к обшарпанному «Мерседесу-180». Тот был выкрашен в
черный цвет, однако краска давным-давно выгорела на солнце; к тому же на к
узове машины лежал толстый слой пыли. Салон загромождала всякая всячина
: старые газеты, пустые бутылки из-под воды и прочий мусор. На кожаных сиде
ньях виднелись грязные разводы.
Свитс уселся рядом с Андре, Мунго расположился сзади. Андре запустил дви
гатель. Из выхлопной трубы вырвался сизый клуб дыма. Андре переключил пе
редачу и надавил на педаль газа. Мунго опустил оконное стекло, откинулся
на спинку сиденья и принялся изучать окрестности. Большинство зданий на
городской окраине составляли приземистые сооружения, среди них лишь из
редка попадались хотя бы отдаленно напоминавшие затейливую египетскую
архитектуру.
Они проехали мимо магазина, в котором торговали коврами; очевидно, здесь
же помещалась ковроткаческая мастерская.
Через несколько минут город остался позади, и «мерседес» помчался вдоль
побережья по шоссе, которое вело к границе страны, официально именовавше
йся Социалистической Народной Ливийской Арабской Джамахирией.
Автомобиль проскочил через мыс Бон, миновал города Набеул и Хаммамет Ц
пристанища туристов, изобилие отелей и закусочных. Справа тянулись песч
аные пляжи, над которыми поднимался лес разноцветных зонтиков, а слева д
о самого горизонта простирались солончаки. Спидометр пощелкивал, отсчи
тывая мили. К северу от Набеула местность стала более зеленой, поселения
попадались значительно реже.
На отрезке пути от Соуссы до Сфакса побережье изобиловало удобными для к
упания бухточками, вдоль шоссе росли рощицы оливковых деревьев, стволы к
оторых причудливо изгибались в разные стороны, Ц сказывалось воздейст
вие задувавших с моря ветров. В одной такой рощице они заметили человека
с духовым ружьем, который, должно быть, распугивал воробьев. Андре дал гуд
ок; человек помахал рукой, ствол ружья засверкал на солнце. Путешествие з
аняло целый день.
Под вечер они остановились в Габесе, курортном городке, известном своим
оазисом и замечательным пальмовым лесом в три тысячи стволов. Как выясни
лось, Дауни забронировал им номера в дешевом отеле на побережье. Следуя п
олученным инструкциям, Мунго заплатил наличными и потребовал квитанци
ю.
Рассвет следующего дня застал их в дороге. Убаюканный жарой и покачивани
ем автомобиля, Мунго вскоре заснул.
Свитс растолкал его за несколько миль от ливийской границы, в городке по
д названием Рас-Идейр. Все переговоры с пограничниками, которые были воо
ружены автоматами, вел Андре. Пограничники явно скучали и изнывали от жа
ры. Андре отважился пошутить; самый молодой из солдат расхохотался и схв
атился за ремень автомата, который так и норовил соскользнуть с плеча. Ту
нисские паспорта были надлежащим образом проштампованы, и «мерседесу»
разрешили проехать. Мунго пригнулся. Андре уловил его движение и улыбнул
ся в зеркало.
Ц В Ливии трудятся восемьдесят тысяч граждан Туниса. Они постоянно мот
аются через границу, туда-сюда. Пока Каддафи нуждается в специалистах, пр
облем возникать не должно.
Шоссе вновь вышло на побережье Средиземного моря. Мунго пристально разг
лядывал воду Ц зеленовато-голубую у берега и почти синюю у горизонта, гд
е она сливалась с безоблачным голубым небом.
Ц О чем ты думаешь? Ц спросил Свитс, повернувшись к Мартину. С Хьюби явно
что-то происходило: раньше он подобных вопросов не задавал.
Ц Поплавать хочется.
Ц Ага, плыть себе и плыть, до самой Италии. Ц Свитс потер шрам над глазом.
Ц Сдается мне, я понимаю, что ты хочешь сказать.
Зувары они достигли приблизительно два часа спустя после того, как перес
екли границу. «Ситроен», в полном соответствии с тем, что говорил Дауни, ст
оял у двери кузницы на главной улице города.
Ц Поезжай дальше, Ц распорядился Свитс. Ц Не вздумай тормозить, пока н
е проедешь весь квартал.
Ц Расслабьтесь, друг мой, Ц Андре улыбнулся. Ц Если бы ливийцы что-нибу
дь заподозрили, они схватили бы вас на границе.
Ц Делай, что сказано.
Расстояние от Зувары до Триполи составляло что-то около тридцати миль. Г
ород располагался на пересечении двух шоссе. «Мерседес» катился вперед
Ц из света в тень, из тени в свет, а вокруг сменяли друг друга разнообразн
ые виды, запахи и звуки. В сотне ярдов от «ситроена» Свитс хлопнул Андре по
плечу.
Ц Остановись. Ц Чиркнув колпаком колеса о бордюр, автомобиль останови
лся. Андре недоуменно пожал плечами.
Свитс открыл дверцу и сказал:
Ц Я пошел.
Ц Где встретимся? Ц осведомился Мунго.
Ц Скажем, через два квартала, на боковой улочке слева. Через десять минут
. Лады? Ц Мунго посмотрел на часы и кивнул. Ц Не заблудись. Ц Свитс захло
пнул дверцу и направился к «ситроену».
«Мерседес» отъехал от тротуара, но Свитс и не подумал оглянуться, поскол
ьку был занят тем, что изучал улицу. Он нервничал; в такой момент его лучше
было не отвлекать. Он приблизился к «ситроену», поравнялся с багажником
машины, наклонился, заглянул в выхлопную трубу. Одна сажа и ничего больше.
Дверца со стороны водительского места была открыта. Свитс забрался в сал
он. Как будто никто не обратил на него внимания. На приборной панели лежал
а ржавая отвертка; с ее помощью Хьюби открыл «бардачок», достал оттуда бе
лый конверт, в котором обнаружились ключи зажигания и нарисованная от ру
ки карта Триполи с галочкой на улице Сиди-Исса. Рядом с галочкой был напис
ан номер дома.
Свитс сложил конверт пополам, сунул в карман рубашки, затем вставил в зам
ок ключ. Двигатель завелся с первого поворота. Хьюби взглянул на часы. До в
стречи с Мунго оставалось шесть минут. Он выжал сцепление, посмотрел в бо
ковое зеркало, пропустил ярко-зеленое такси, осторожно отпустил педаль,
Ц двигатель взвыл, пикап затрясся как в лихорадке и выскочил на середин
у мостовой. Свитс вырулил на свою полосу, а на перекрестке свернул налево.
С точки зрения Андре, он выполнил все, за что ему было заплачено, а потому ф
ранцуз рвался как можно скорее покинуть Зувару. Проблема заключалась в т
ом, что Мунго отказывался вести всякие разговоры об отъезде Андре, пока н
е появится Свитс. Француз явно оскорбился. Он достал из-под сиденья пласт
иковую бутылку с минеральной водой, отхлебнул, затем неохотно предложил
бутылку Мартину. Тот поднес горлышко к губам. Теплая вода имела слабый пр
ивкус апельсинового сока. Тут из-за угла показался «ситроен».
Мунго огляделся: ни пешеходы, ни какой-либо автомобиль в потоке уличного
движения подозрений не вызывали. Свитс переключил передачу, и дизельный
двигатель «ситроена» раздраженно фыркнул. Мунго вылез из «мерседеса». А
ндре широко улыбнулся, уже прикидывая, должно быть, как потратит честно з
аработанные денежки. Свитс притормозил рядом с «мерседесом», и Мунго быс
тро запрыгнул в кабину «ситроена».
Ц Обратно на шоссе? Ц спросил он. Свитс кивнул. Мунго обернулся. Багажни
к пикапа загромождали деревянные ящики, украшенные черной вязью арабск
их букв. Ц Не смотрел, что там?
Ц Некогда было.
«Мерседес» тронулся. Свитс отпустил Андре ярдов на тридцать и поехал сле
дом, стараясь сохранять дистанцию.
Какой-то старик, который стоял в луже воды, потряс над головой связкой рыб
ы и что-то крикнул. Его лицо и руки были в чешуе, которая серебрилась в луча
х солнца. Свитс выехал на главную улицу, затем свернул в переулок, который
должен был вывести на шоссе. Некоторое время спустя они выбрались на дор
огу. Внезапно впереди показалась громадная куча земли, возле которой вал
ялись в грязи лопаты и кирки, словно строители объявили забастовку, побр
осали свои инструменты и разошлись по домам. Вдоль обочин дороги выстрои
лась техника. «Мерседес» обогнул бульдозер, причем дорога в этом месте б
ыла настолько узкой, что Андре пришлось сбросить скорость почти до миним
ума. Интересно, пройдет ли «ситроен»?
Ц Должно быть, время молитвы, Ц произнес Свитс, имея в виду причину, по ко
торой не видно было строителей, и сосредоточился на вождении. Он не своди
л взгляда с бокового зеркала, а потому заграждение первым увидел Мунга. Д
орогу преграждали с десяток вооруженных до зубов солдат, джип с пулемето
м в кузове и русский танк Т-52. Андре резко затормозил, «мерс» развернуло по
перек дороги. Мунго услышал гудение: башня танка начала медленно поворач
иваться.
Ц Жми! Ц крикнул Мартин.
Позади зарокотал движок бульдозера. Свитс нажал на тормоза, переключилс
я на заднюю передачу. «Ситроен» врезался багажником в нож бульдозера. Св
итс рванул рычаг, но ехать было некуда Ц они оказались в ловушке между бу
льдозером и «мерседесом». Гудение прекратилось. Из ствола танка вырвало
сь пламя. «Мерс» подпрыгнул, крышка капота оторвалась и плюхнулась в гря
зь, забрызгав солдат; объятый огнем автомобиль рухнул на асфальт, к небу п
отянулись клубы густого черного дыма.
Ц Господи! Ц прошептал Свитс. Лобовое стекло «мерса» покрылось паутин
ой трещин и окрасилось в розовый цвет Ц к нему прилипли куски плоти. Внов
ь послышался гул, и башня танка развернулась в сторону «ситроена».
Глава 31
Александрия
Миниатюрный будильник на батарейках зазвонил ровно в шесть часов. Звоно
к телефона раздался несколько секунд спустя. Это звонили снизу, от порть
е. Как всегда, Дауни решил подстраховаться. Чарли и Дженнифер позавтрака
ли в ресторане гостиницы. Завтрак состоял из омлета, жареных помидоров, п
одливки и пшеничных хлебцев. Они допивали по второй чашке кофе, когда к ст
олику подошел высокий и худой араб в брюках цвета хаки, яркой гавайской р
убашке и кожаных сандалиях на босу ногу. Он проигнорировал Чарли и улыбн
улся Дженнифер, показав зубы из разряда тех, какие можно купить только за
деньги, после чего сообщил, что является их водителем и что им пора ехать.
Ц Как тебя зовут, приятель? Ц спросил Чарли, ухватив араба за рукав.
Ц Если хотите, зовите Амиром. Ц Араб пожал плечами. Ц Торопитесь. Нам не
льзя опаздывать.
В аэропорту их поджидал маленький двухмоторный «бичкрафт». Амир забрал
ся в кокпит и запустил двигатель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
жантом морской пехоты, нарушив тем самым все писаные и неписаные правила
. Очевидно, Фостер приехал навестить свою подружку и застал ее в постели с
другим. Естественно, ему это не понравилось, он выхватил пистолет и прист
релил обоих. А что потом? Ц подумал Дауни. Каирская полиция начнет разыск
ивать Фостера, обратится в посольство, свяжется, среди прочих, с Джеком Да
уни Ц скорее всего предпочтет поговорить с тем в домашней обстановке. А
квартира Дауни встретит полицейских поломанной мебелью, кучей стрелян
ных гильз на полу и кровью на стенах и даже на потолке. Разумеется, возможн
о всякое, но, пожалуй, должно пройти.
Глава 30
Тунис
В аэропорту Мартина и Свитса встретил низкорослый толстяк, удивительно
похожий на Питера Лорра;
Питер Лорр Ц американский киноактер.
он провел их через таможню, а затем отвез в район складов и высадил у
трехэтажного здания с белыми стенами. Комната наемников помещалась на с
амом верху. Обстановку составляли две койки и раковина; из крана текла то
лько холодная вода, с потолка свешивалась лампа без абажура. Окно не откр
ывалось.
Мунго протер ладонью грязное стекло. Свитс закурил сигарету. Несмотря на
закрытое окно, в комнате пахло кровью.
Ц Слушай, приятель, куда ты нас привез?
Ц Вам придется подождать здесь. Ц Толстяк вышел из комнаты и захлопнул
дверь.
Ц Как тебе запашок? Ц спросил Свитс, поводя носом.
Ц По-моему, у нас под боком скотобойня. Если проголодаемся, можем заглян
уть.
Свитс подошел к Мунго и посмотрел в окно. На дальней стороне улицы мужчин
ы в тюрбанах и заляпанных кровью фартуках перебрасывали овечьи кишки из
деревянных тачек в стальные емкости вместимостью добрых пятьдесят гал
лонов. На глазах друзей один из мужчин положил на чан, заполненный доверх
у кишками и поблескивающим на солнце белым жиром, металлическую крышку,
а затем стукнул по ней увесистой кувалдой. Другой произнес что-то по-араб
ски, все засмеялись, а первый мужчина принялся колотить по чану с удвоенн
ой силой, в то же время похлопывая его свободной рукой по боку.
Наглядевшись, по-видимому, вдосталь, Мунго отошел от окна, уселся на ближн
юю койку. Обычная история. Попадая в незнакомый город, всегда чувствуешь
себя не в своей тарелке и с трудом удерживаешься от того, чтобы поминутно
не смотреть на часы. Мартин взялся изучать тыльную сторону ладони. Кожа б
лестела от пота. Они не спали всю ночь; Мунго изрядно устал, однако никак н
е мог успокоиться. Нападение на лагерь в пустыне вынудило их со Свитсом в
зглянуть на происходящее по-новому. Дауни обещал разобраться и в случае
необходимости отменить операцию, предположил даже, что тут замешан шеф к
аирского бюро ЦРУ, какой-то идиот по фамилии Фостер. Мунго доверял Дауни,
но все же не мог отделаться от снедавшего его чувства тревоги. Посидев, он
встал и вернулся к окну. По улице шагал человек в светло-зеленом костюме,
выглядевший так, будто готов купить весь мир и заплатить наличными, кото
рые у него в кармане. Мунго до сих пор не приходилось видеть столь расфуфы
ренных, столь уверенных в себе типов.
Ц Помнишь Боготу? Ц поинтересовался он у Свитса.
Ц Разве такое забудешь? Ц Хьюби, словно воочию, увидел мысленным взором
Лолиту. Они столько времени проторчали в пустыне, а теперь еще это! Ему ну
жна женщина.
Он настолько живо представил себе миг слияния, что у него защемило сердц
е.
Ц А мы-то думали, что в Колумбии жарко, Ц проговорил Мунго. Ц Да что мы зн
али о настоящей жаре? Правильно, ничего. А о пыли на улицах? Тоже ничего.
Полчаса спустя кто-то поскребся в дверь комнаты.
Ц Мистер Свитс и мистер Мартин? Ц справился с порога тот самый человек
в светло-зеленом костюме. Голос его, если можно так выразиться, был мягким
, как замша. Он доброжелательно улыбнулся Мунго. Свитс проскользнул фран
ту за спину, схватил его за галстук, толкнул вперед, развернул лицом к двер
и, припечатал к той физиономией. Дверь закрылась.
Ц Как тебя зовут, красавчик?
Ц Андре.
Ц Да, французы умеют одеваться.
Мунго ударил Андре сзади по лодыжке. Андре рефлексивно широко расставил
ноги. Мунго со знанием дела обыскал его, похлопал по плечу.
Ц Скажите, я могу повернуться?
Ц Сделай одолжение.
Ц Меня нанял мистер Дауни. Он велел мне…
Ц Кто-кто? Ц перебил Свитс.
Ц Дауни, Ц повторил Андре, сделав ударение на последнем слоге. Ц Я долж
ен отвести вас в Зувару, это город в Ливии. Там вы пересядете в зеленый «си
троен», который будет стоять у кузницы, а я вернусь в Тунис.
Ц Знаем, Ц буркнул Свитс. Ц Скажи-ка лучше вот что: где тебя черти носил
и?
Ц К сожалению, Ц проговорил Андре, вертя в руках песочные часы, Ц меня з
адержали непредвиденные обстоятельства. Ц Он заговорщицки улыбнулся
Свитсу, сунул руку в карман пиджака и извлек два потрепанных тунисских п
аспорта. Ц Это вам.
Свитс забрал у него документы, перелистал страницы.
Имя какое-то чудное, но с фотографией все в порядке. Он кинул Мунго второй
паспорт. Мартин внимательно изучил фото, печать, водяные знаки и корешок,
потом скатал документ в трубочку и пихнул Андре Ц или как там его звали н
а самом деле Ц под ребра.
Ц Веди.
Они спустились по лестнице на улицу, где было жарко и шумно и пахло кровью
. В лучах палящего солнца сверкали бесчисленные пылинки. Двери бойни был
и распахнуты настежь. Мунго увидел протянутые под потолком здания цепи с
о стальными крюками, на которых, подвешенные вниз головами, жалобно блея
ли овцы. Загудел невидимый двигатель, и цепь медленно двинулась вперед. Б
леяние стало громче, в нем послышались панические нотки. На свет выступи
л человек в резиновом фартуке и пластмассовых очках: он схватил овцу за у
хо, вывернул животному голову и одним ударом острого ножа отсек ту от тул
овища. На очки и на фартук брызнула кровь. Глаза овцы расширились, словно о
на хотела наглядеться напоследок на своих товарок. Цепь заскрежетала, по
плыла дальше, человек вытер кровь и приготовился повторить то же самое с
о следующим животным. Мунго замер посреди улицы Ц ни дать ни взять опеши
вший турист. Кое-как совладав со своим желудком, он заставил себя сойти с
места. Мысли о будущем всегда казались ему непозволительной роскошью, но
сейчас он попросту не мог не задуматься об этой стороне жизни: у него вдру
г возникло впечатление, что дела идут наперекосяк, а сам он бессилен что-л
ибо изменить.
Андре подвел приятелей к обшарпанному «Мерседесу-180». Тот был выкрашен в
черный цвет, однако краска давным-давно выгорела на солнце; к тому же на к
узове машины лежал толстый слой пыли. Салон загромождала всякая всячина
: старые газеты, пустые бутылки из-под воды и прочий мусор. На кожаных сиде
ньях виднелись грязные разводы.
Свитс уселся рядом с Андре, Мунго расположился сзади. Андре запустил дви
гатель. Из выхлопной трубы вырвался сизый клуб дыма. Андре переключил пе
редачу и надавил на педаль газа. Мунго опустил оконное стекло, откинулся
на спинку сиденья и принялся изучать окрестности. Большинство зданий на
городской окраине составляли приземистые сооружения, среди них лишь из
редка попадались хотя бы отдаленно напоминавшие затейливую египетскую
архитектуру.
Они проехали мимо магазина, в котором торговали коврами; очевидно, здесь
же помещалась ковроткаческая мастерская.
Через несколько минут город остался позади, и «мерседес» помчался вдоль
побережья по шоссе, которое вело к границе страны, официально именовавше
йся Социалистической Народной Ливийской Арабской Джамахирией.
Автомобиль проскочил через мыс Бон, миновал города Набеул и Хаммамет Ц
пристанища туристов, изобилие отелей и закусочных. Справа тянулись песч
аные пляжи, над которыми поднимался лес разноцветных зонтиков, а слева д
о самого горизонта простирались солончаки. Спидометр пощелкивал, отсчи
тывая мили. К северу от Набеула местность стала более зеленой, поселения
попадались значительно реже.
На отрезке пути от Соуссы до Сфакса побережье изобиловало удобными для к
упания бухточками, вдоль шоссе росли рощицы оливковых деревьев, стволы к
оторых причудливо изгибались в разные стороны, Ц сказывалось воздейст
вие задувавших с моря ветров. В одной такой рощице они заметили человека
с духовым ружьем, который, должно быть, распугивал воробьев. Андре дал гуд
ок; человек помахал рукой, ствол ружья засверкал на солнце. Путешествие з
аняло целый день.
Под вечер они остановились в Габесе, курортном городке, известном своим
оазисом и замечательным пальмовым лесом в три тысячи стволов. Как выясни
лось, Дауни забронировал им номера в дешевом отеле на побережье. Следуя п
олученным инструкциям, Мунго заплатил наличными и потребовал квитанци
ю.
Рассвет следующего дня застал их в дороге. Убаюканный жарой и покачивани
ем автомобиля, Мунго вскоре заснул.
Свитс растолкал его за несколько миль от ливийской границы, в городке по
д названием Рас-Идейр. Все переговоры с пограничниками, которые были воо
ружены автоматами, вел Андре. Пограничники явно скучали и изнывали от жа
ры. Андре отважился пошутить; самый молодой из солдат расхохотался и схв
атился за ремень автомата, который так и норовил соскользнуть с плеча. Ту
нисские паспорта были надлежащим образом проштампованы, и «мерседесу»
разрешили проехать. Мунго пригнулся. Андре уловил его движение и улыбнул
ся в зеркало.
Ц В Ливии трудятся восемьдесят тысяч граждан Туниса. Они постоянно мот
аются через границу, туда-сюда. Пока Каддафи нуждается в специалистах, пр
облем возникать не должно.
Шоссе вновь вышло на побережье Средиземного моря. Мунго пристально разг
лядывал воду Ц зеленовато-голубую у берега и почти синюю у горизонта, гд
е она сливалась с безоблачным голубым небом.
Ц О чем ты думаешь? Ц спросил Свитс, повернувшись к Мартину. С Хьюби явно
что-то происходило: раньше он подобных вопросов не задавал.
Ц Поплавать хочется.
Ц Ага, плыть себе и плыть, до самой Италии. Ц Свитс потер шрам над глазом.
Ц Сдается мне, я понимаю, что ты хочешь сказать.
Зувары они достигли приблизительно два часа спустя после того, как перес
екли границу. «Ситроен», в полном соответствии с тем, что говорил Дауни, ст
оял у двери кузницы на главной улице города.
Ц Поезжай дальше, Ц распорядился Свитс. Ц Не вздумай тормозить, пока н
е проедешь весь квартал.
Ц Расслабьтесь, друг мой, Ц Андре улыбнулся. Ц Если бы ливийцы что-нибу
дь заподозрили, они схватили бы вас на границе.
Ц Делай, что сказано.
Расстояние от Зувары до Триполи составляло что-то около тридцати миль. Г
ород располагался на пересечении двух шоссе. «Мерседес» катился вперед
Ц из света в тень, из тени в свет, а вокруг сменяли друг друга разнообразн
ые виды, запахи и звуки. В сотне ярдов от «ситроена» Свитс хлопнул Андре по
плечу.
Ц Остановись. Ц Чиркнув колпаком колеса о бордюр, автомобиль останови
лся. Андре недоуменно пожал плечами.
Свитс открыл дверцу и сказал:
Ц Я пошел.
Ц Где встретимся? Ц осведомился Мунго.
Ц Скажем, через два квартала, на боковой улочке слева. Через десять минут
. Лады? Ц Мунго посмотрел на часы и кивнул. Ц Не заблудись. Ц Свитс захло
пнул дверцу и направился к «ситроену».
«Мерседес» отъехал от тротуара, но Свитс и не подумал оглянуться, поскол
ьку был занят тем, что изучал улицу. Он нервничал; в такой момент его лучше
было не отвлекать. Он приблизился к «ситроену», поравнялся с багажником
машины, наклонился, заглянул в выхлопную трубу. Одна сажа и ничего больше.
Дверца со стороны водительского места была открыта. Свитс забрался в сал
он. Как будто никто не обратил на него внимания. На приборной панели лежал
а ржавая отвертка; с ее помощью Хьюби открыл «бардачок», достал оттуда бе
лый конверт, в котором обнаружились ключи зажигания и нарисованная от ру
ки карта Триполи с галочкой на улице Сиди-Исса. Рядом с галочкой был напис
ан номер дома.
Свитс сложил конверт пополам, сунул в карман рубашки, затем вставил в зам
ок ключ. Двигатель завелся с первого поворота. Хьюби взглянул на часы. До в
стречи с Мунго оставалось шесть минут. Он выжал сцепление, посмотрел в бо
ковое зеркало, пропустил ярко-зеленое такси, осторожно отпустил педаль,
Ц двигатель взвыл, пикап затрясся как в лихорадке и выскочил на середин
у мостовой. Свитс вырулил на свою полосу, а на перекрестке свернул налево.
С точки зрения Андре, он выполнил все, за что ему было заплачено, а потому ф
ранцуз рвался как можно скорее покинуть Зувару. Проблема заключалась в т
ом, что Мунго отказывался вести всякие разговоры об отъезде Андре, пока н
е появится Свитс. Француз явно оскорбился. Он достал из-под сиденья пласт
иковую бутылку с минеральной водой, отхлебнул, затем неохотно предложил
бутылку Мартину. Тот поднес горлышко к губам. Теплая вода имела слабый пр
ивкус апельсинового сока. Тут из-за угла показался «ситроен».
Мунго огляделся: ни пешеходы, ни какой-либо автомобиль в потоке уличного
движения подозрений не вызывали. Свитс переключил передачу, и дизельный
двигатель «ситроена» раздраженно фыркнул. Мунго вылез из «мерседеса». А
ндре широко улыбнулся, уже прикидывая, должно быть, как потратит честно з
аработанные денежки. Свитс притормозил рядом с «мерседесом», и Мунго быс
тро запрыгнул в кабину «ситроена».
Ц Обратно на шоссе? Ц спросил он. Свитс кивнул. Мунго обернулся. Багажни
к пикапа загромождали деревянные ящики, украшенные черной вязью арабск
их букв. Ц Не смотрел, что там?
Ц Некогда было.
«Мерседес» тронулся. Свитс отпустил Андре ярдов на тридцать и поехал сле
дом, стараясь сохранять дистанцию.
Какой-то старик, который стоял в луже воды, потряс над головой связкой рыб
ы и что-то крикнул. Его лицо и руки были в чешуе, которая серебрилась в луча
х солнца. Свитс выехал на главную улицу, затем свернул в переулок, который
должен был вывести на шоссе. Некоторое время спустя они выбрались на дор
огу. Внезапно впереди показалась громадная куча земли, возле которой вал
ялись в грязи лопаты и кирки, словно строители объявили забастовку, побр
осали свои инструменты и разошлись по домам. Вдоль обочин дороги выстрои
лась техника. «Мерседес» обогнул бульдозер, причем дорога в этом месте б
ыла настолько узкой, что Андре пришлось сбросить скорость почти до миним
ума. Интересно, пройдет ли «ситроен»?
Ц Должно быть, время молитвы, Ц произнес Свитс, имея в виду причину, по ко
торой не видно было строителей, и сосредоточился на вождении. Он не своди
л взгляда с бокового зеркала, а потому заграждение первым увидел Мунга. Д
орогу преграждали с десяток вооруженных до зубов солдат, джип с пулемето
м в кузове и русский танк Т-52. Андре резко затормозил, «мерс» развернуло по
перек дороги. Мунго услышал гудение: башня танка начала медленно поворач
иваться.
Ц Жми! Ц крикнул Мартин.
Позади зарокотал движок бульдозера. Свитс нажал на тормоза, переключилс
я на заднюю передачу. «Ситроен» врезался багажником в нож бульдозера. Св
итс рванул рычаг, но ехать было некуда Ц они оказались в ловушке между бу
льдозером и «мерседесом». Гудение прекратилось. Из ствола танка вырвало
сь пламя. «Мерс» подпрыгнул, крышка капота оторвалась и плюхнулась в гря
зь, забрызгав солдат; объятый огнем автомобиль рухнул на асфальт, к небу п
отянулись клубы густого черного дыма.
Ц Господи! Ц прошептал Свитс. Лобовое стекло «мерса» покрылось паутин
ой трещин и окрасилось в розовый цвет Ц к нему прилипли куски плоти. Внов
ь послышался гул, и башня танка развернулась в сторону «ситроена».
Глава 31
Александрия
Миниатюрный будильник на батарейках зазвонил ровно в шесть часов. Звоно
к телефона раздался несколько секунд спустя. Это звонили снизу, от порть
е. Как всегда, Дауни решил подстраховаться. Чарли и Дженнифер позавтрака
ли в ресторане гостиницы. Завтрак состоял из омлета, жареных помидоров, п
одливки и пшеничных хлебцев. Они допивали по второй чашке кофе, когда к ст
олику подошел высокий и худой араб в брюках цвета хаки, яркой гавайской р
убашке и кожаных сандалиях на босу ногу. Он проигнорировал Чарли и улыбн
улся Дженнифер, показав зубы из разряда тех, какие можно купить только за
деньги, после чего сообщил, что является их водителем и что им пора ехать.
Ц Как тебя зовут, приятель? Ц спросил Чарли, ухватив араба за рукав.
Ц Если хотите, зовите Амиром. Ц Араб пожал плечами. Ц Торопитесь. Нам не
льзя опаздывать.
В аэропорту их поджидал маленький двухмоторный «бичкрафт». Амир забрал
ся в кокпит и запустил двигатель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36