Оба десантника получили множество ранений; было ясно, ч
то долго они не протянут. Поэтому Дауни сразу приступил к делу и задал обо
им один и тот же вопрос Ц сначала на арабском, потом по-английски:
Ц Кто вас послал?
Абдель аль-Хони вместо ответа плюнул в Дауни, но промахнулся. Дауни на вся
кий случай отступил. У Абделя были разворочены коленные чашечки, однако
боли он не чувствовал поскольку конечности онемели. Тем не менее, он осоз
навал, что скоро ему будет очень больно. Абдель поднял голову к небу. Когда
Омар Джаллуд узнает, что нападение провалилось, он сильно рассердится. А
бдель как будто воочию увидел багровое от гнева лицо Джаллуда, оскаленны
е зубы, пену в уголке рта… Интересно, на ком он теперь будет срывать свой г
нев?
Ц Кто они такие? Ц спросил Свитс.
Ц Ты меня спрашиваешь?
Ц Мы так не договаривались, Джек.
Ц Когда на кону такая ставка, Ц Дауни пожал плечами, лихорадочно старая
сь придумать объяснение получше, Ц утечка информации неизбежна.
Ц Если ты не возражаешь, мы с Мунго летим домой.
Ц Не домой, а в Тунис. Я выясню, как такое могло произойти. Сам понимаешь, я
заинтересован в этом не меньше твоего.
Ц Ну-ну.
Ц Так или иначе, ваш гонорар удваивается.
Дауни опустился на колени рядом с другим парашютистом и повторил свой во
прос. Араб промолчал, лишь поглядел искоса на своего товарища. Что ж, Дауни
хотя бы установил, кто из них старший. Он повернулся к Абделю. Тот снова по
пытался плюнуть, но не смог, ибо во рту у него было сухо, как в пустыне. Дауни
задал свой вопрос в третий раз и, не дожидаясь ответа, всадил товарищу Абд
еля пулю промеж глаз. С Абделем он проявил чуть больше терпения, однако, не
сумев ничего добиться, застрелил и второго из раненых парашютистов.
* * *
Конусы света, исходившие от фар роверов, прыгали по камням и песку. По наст
оянию Дауни было решено возвращаться в Каир, разбившись по машинам следу
ющим образом: в передней ехали сам Дауни, Мунго и Дженнифер, а в задней Ц С
витс и Чарли; то есть сохранялся почти тот же порядок, которого они придер
живались по дороге в лагерь.
Дженнифер выразила желание ехать с Чарли, но Дауни по каким-то причинам, к
оторых предпочел не открывать, наложил на эту идею вето. Интересно, подум
алось Дженнифер, каково Чарли в одной машине со Свитсом? Мужчины явно сто
ронились друг друга. Старая рана Мунго зажила, а потому он после стычки в а
нгаре согласился заменить Свитса и до вчерашнего дня включительно руко
водил всеми тренировками, в том числе Ц по рукопашному бою и по стрельбе.
Дауни, который сидел впереди, о чем-то переговаривался с Мунго. Из-за рева
двигателя слов было не разобрать; впрочем, Дженнифер все же услышала, как
Мунго спросил Дауни, почему они не позаботились спрятать тела и почему о
ставили на базе снаряжение и оружие. В его голосе проскальзывала озабоче
нность. Дауни объяснил, что уборка базы возложена на египетского полковн
ика, которому заплачена дополнительная сумма. Дженнифер вздрогнула. Во в
ремя перестрелки она не сделала ни единого выстрела, но ей до сих пор было
не по себе. Она не сомневалась, что парашютисты, представься им такая возм
ожность, прикончили бы всех и каждого, однако чувствовала себя виноватой
в гибели людей. Женщина откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза, но з
аснуть ей не удалось.
Александрия
Немногим более трех часов спустя, когда предрассветное небо окрасилось
в розовато-серые тона, они пересекли по мосту Нил и въехали в Бени-Суэф. Вс
коре они миновали город и помчались на запад, в направлении Каира; вдоль ш
оссе тянулись зеленые поля, на которых в поте лица трудились многочислен
ные крестьяне. Дженнифер всю дорогу глядела в пыльное окно. В Каире их под
жидал «фиат», стоявший на улице в тени Цитадели. Дауни сел за руль, жестом
пригласил Дженнифер занять соседнее место, а Чарли расположился в гордо
м одиночестве на заднем сиденье. Роверы покатили прочь; ни Свитс, ни Мунго
не соизволили оглянуться.
Ц Куда они? Ц спросил Чарли.
Ц Можешь за них не беспокоиться, Ц отозвался Дауни, запуская двигатель.
Ц А кто беспокоится? Я всего лишь спросил, куда они поехали.
Ц В Тунис. Ц Дауни посмотрел через плечо и вырулил на мостовую.
Их путь лежал вдоль дельты Нила, в сторону Средиземного моря. Местность, п
о которой они ехали, отличалась почти полным отсутствием холмов; куда ни
посмотри, всюду зеленели поля и деревья. Дауни прихватил с собой запас пр
одуктов, который решено было съесть в рощице апельсиновых деревьев. Едва
Дауни достал из машины корзину со снедью, путников окружили маленькие е
гиптяне, которые лучезарно улыбались и беспрерывно хихикали. Дауни одел
ил ребятишек шоколадкой и отослал восвояси. Детвора разбежалась. Тишину
, которая царила в роще, нарушал лишь гул проходившего поблизости шоссе д
а причмокивание, с каким Дауни облизывал свои пальцы. Около полудня они д
остигли Александрии.
Дауни отеческим тоном сообщил своим спутникам, что этот город был основа
н Александром Великим в 331 году до нашей эры.
Он забронировал для Дженнифер и Чарли номер в отеле «Палестина», роскошн
ом здании из белого камня и розового кирпича; раньше отель служил летней
резиденцией монарха.
Дворец располагался в самом конце Карниза, прибрежного александрийско
го променада. Дауни выбрал «Палестину», поскольку полагал, что романтичн
ее места не найти. Номер Дженнифер и Чарли состоял из двух спален, его окна
выходили на море. Номер же Дауни явно проигрывал в роскоши, однако имел то
стратегическое преимущество, что находился напротив по коридору.
Дженнифер вышла на балкон, оперлась на толстые каменные перила. Ее глаза
м предстало изумительное зрелище: обширная изумрудно-зеленая лужайка п
остепенно как бы перетекала в лазурную синеву моря, с которого задувал, е
роша волосы, солоноватый бриз. По пляжу, вдоль кромки воды, важно расхажив
ала чайка. Услышав позади себя некий звук, похожий на позвякиванье льда в
стакане, Дженнифер поняла, что пришел Дауни, и с сожалением покинула балк
он. Обстановку кондиционируемого номера составляла массивная мебель
Ц темное, украшенное резными завитушками дерево, затейливо орнаментир
ованная обивка. Как ни странно, Дженнифер испытала нечто вроде приступа
клаустрофобии. Она опустилась на обитую фиолетовым велюром кушетку. Ей н
а колени легла тень. Женщина подняла голову: под потолком медленно враща
лись изготовленные из полированного красного дерева огромные лопасти
вентилятора. Дауни стоял у бара и смешивал коктейли. Не отрываясь от свое
го занятия, он пустился убеждать Дженнифер, что все будет в порядке и что г
лавное сейчас Ц промочить горло и успокоиться; чувствовалось, что сам о
н не очень-то верит собственным словам. Вот он ухмыльнулся, раздал бокалы
, поднял свой, преувеличенно радостно провозгласил тост за успех, выпил п
оловину содержимого стакана, плюхнулся рядом с Дженнифер, положил ноги н
а кофейный столик розового дерева и удовлетворенно фыркнул. Чарли, котор
ый залпом осушил свой бокал, выглядел испуганным и держался весьма напря
женно. Дауни похлопал Дженнифер по колену, вскочил, подошел к окну, задерн
ул портьеры, из-за чего комната погрузилась в полумрак, так что очертания
всех предметов оказались несколько размытыми, после чего вернулся к бар
у и включил проектор.
Ц Всем удобно? Ц Ответа не последовало. Дауни взял пульт дистанционног
о управления, нажал кнопку. «Карусель» щелкнула, на экране появилось изо
бражение. Ц Узнаешь, Чарли?
Ц Нет.
Ц Дженнифер?
Ц Это Каддафи, Ц она скорее выплюнула, чем произнесла ненавистное имя,
как будто речь шла о ядовитой змее.
Ц Полковник Муамар аль-Каддафи, Ц поправил Дауни. Ц Большая шишка. Нум
еро уно.
Каддафи восседал на тракторе, который стоял посреди поля. Вокруг высилис
ь стеной желтые колосья. Поле тянулось до самого горизонта. Если бы не воо
руженные до зубов ливийские солдаты на заднем плане, можно было бы подум
ать, что съемка велась где-нибудь в Канаде. Высокие, по колено, черные кожа
ные башмаки и серые мешковатые брюки Каддафи дополняла куртка, похожая н
а те, какие носят горнолыжники, темно-серая с красной полосой внизу: ворот
ник-стойка, обшлага на резинках. Головной убор диктатора, надвинутый на б
рови, представлял собой нечто вроде тюрбана, свободный конец которого сп
ускался Каддафи на подбородок, а затем ниспадал на грудь. Кроме того, руки
полковника защищали от холода меховые перчатки, которые сразу бросалис
ь в глаза, поскольку руки Каддафи Ц чего не сделаешь ради удачного снимк
а Ц лежали на руле трактора. Кадр сменился. На экране появилось лицо Кадд
афи крупным планом.
Дженнифер взглянула в его глаза Ц широко расставленные, очень серьезны
е, темно-карие, скорее даже черные. Прямой нос, без намека на горбинку, широ
кие ноздри. Губы являли собой разительный контраст друг другу: верхняя
Ц тонкая, придававшая лицу выражение жестокости, нижняя Ц полная, свид
етельствовавшая о добродушии и чувстве юмора. Подбородок идеальных про
порций, крепкий, волевой. Дженнифер снова посмотрела в глаза ливийскому
диктатору. Как ей показалось, взгляд Каддафи был взглядом человека, кото
рый способен решительно на все; с другой стороны, если отбросить субъект
ивность, эти глаза не выражали ровным счетом ничего. Щелчок Ц и вместо по
ртрета Каддафи на экране возникло словно взятое с иллюстрированной поч
товой открытки изображение крохотного оазиса. В тени пальмы виднелась р
озовая палатка.
Ц Он родился в палатке, почти такой же, как вот эта, Ц проговорил Дауни, к
оторого не был видно Ц он находился по другую сторону светового луча. Ц
Разве что материал другой, не брезент, а овечьи шкуры. Родители Каддафи пр
инадлежали к бедуинам. Кстати сказать, нормальные люди, пастухи. В семье б
ыло семеро детей. Чтобы отправить Муамара в школу, пришлось пойти на боль
шие жертвы. Он единственный из всей семьи получил школьное образование.
Ц Очередная смена кадра. Теперь на экране появилось лицо Каддафи в проф
иль. Ц Как вам, вероятно, известно, он офицер ливийской армии, имеет чин по
лковника. Это, разумеется, ложная скромность. Пожелай он только Ц и мог бы
в одночасье превратиться в десятизвездного генерала. В Ливии Каддафи пр
авит с 1969 года, после того, как вместе со своими дружками свергнул короля Ид
риса. Не составляет секрета, что переворот отчасти финансировался конто
рой, Ц Дауни улыбнулся Ц ни дать ни взять Ц Чеширский кот. Ц Никто не за
страхован от ошибок, верно? Ц Он переключил проектор на автоматический
режим. Дженнифер и Чарли просмотрели ряд слайдов, на которых Каддафи вос
хищался передвижной пусковой установкой. Ц Русская, Ц пояснил Дауни.
Ц Кремль продает этому сукину сыну все, что он только ни попросит, от пист
олетов до МиГов, способных нести ракеты с ядерными боеголовками. Платит
он наличными, нефтедолларами. Русские все ближе подбираются к Средиземн
оморью. Ц Подобно большинству людей, Дауни был прирожденным лектором.
Ц Всякая мелочь, которую покупает Каддафи, предназначена вовсе не для д
омашнего потребления. В течение многих лет он снабжает деньгами и оружие
м «Черный сентябрь», «Красные бригады», Баадер-Майнхофа, японскую Красн
ую армию и этого мясника Ильича Рамиреса Санчеса, в девичестве Карлоса. З
десь, в Египте, Каддафи поддерживает организацию под названием «Аль-Так
фир Вал Хигра». Кроме того, он поставляет оружие и снаряжение ПЛПФ, ПИРА, Н
АЙЛП, ПЛО и прочим разномастным террористам. И поверьте мне, речь идет не о
каких-нибудь там грошах. За последние несколько лет Каддафи заплатил од
ному «Черному сентябрю» свыше сорока миллионов долларов. Сюда, кстати, в
ходят десять миллионов за взрыв в Мюнхене. Помните? А причина, по которой я
пригласил тебя, Чарли, следующая. В Ливии у нас много друзей, однако они и н
е подозревают, что мы намерены раз и навсегда покончить с терроризмом. Ус
тановим каждого из боевиков в отдельности и выведем из игры. Но для того, ч
тобы добыть список, мне нужен специалист по сейфам. Понятно?
Каддафи на экране предстал в новом обличье Ц белый мундир, летные очки, т
емно-зеленый галстук, в левой руке трость, правая поднята в приветственн
ом жесте. Чарли вдруг подумалось, что ливийский диктатор в этом мундире, с
уймой золотой мишуры на плечах и на козырьке фуражки сильно смахивает на
швейцара лос-анджелесского «Хилтона».
Темные очки закрывали большую часть лица Каддафи, а потому взгляд неволь
но задерживался на губах, которые, что бы там ни говорил Дауни, характериз
овали полковника как человека, наделенного изрядным чувством юмора.
Ц Он жесток и порочен, Ц произнес Дауни, словно прочитав мысли Чарли. Ц
Это убийца, который заслуживает смерти, и мы его уберем.
Ц Только без меня, Ц проговорил Чарли.
Ц Боишься не справиться? Ц Дауни хмыкнул, одновременно махнул рукой.
Ц Не переживай. Ваша с Дженнифер задача Ц завлечь его туда, где будет сид
еть в засаде Свитс. Каддафи наверняка решит проводить вас, сделает очере
дной жест доброй воли. Еще бы Ц лишняя возможность покрасоваться в одно
м из революционных костюмов, которых у него больше, чем было туфель у Имел
ьды Маркос. Не волнуйся, вам стрелять не придется.
Ц Все равно, Ц Чарли покачал головой. Ц Я отказываюсь.
Ц Да? Ц Дауни резко развернул проектор, и луч яркого света ударил Чарли
в лицо, ослепил, будто пригвоздил к креслу. Ц Ты что, забыл про Ахмеда Маха?
Ц Эти слова Дауни выкрикнул неестественно высоким, по-детски пронзите
льным голосом. Затем наступила тишина, слышалось лишь гудение проектора
и шорох, с каким вращались под потолком лопасти вентилятора. Дауни приба
вил: Ц Тебе, видно, захотелось провести остаток дней в каирской тюрьме? М
огу посодействовать.
Ц Прекрати, Ц потребовала Дженнифер, вставая перед Чарли и загоражива
я его от света. Ц Выключи проектор.
Ц Не вмешивайся, Ц пробурчал Дауни.
Дженнифер молча шагнула вперед и выдернула штепсель из розетки. Дауни за
нес было кулак, как если бы собирался ударить женщину, но передумал, ткнул
пальцем в Чарли и прошипел:
Ц Не забывай, приятель, что именно я уберег от беды твою белоснежную задн
ицу. Так что за тобой должок, который рано или поздно надо будет вернуть.
Ц Джек, будь добр, оставь нас вдвоем, Ц сказала Дженнифер. Ц Нам с Чарли
нужно поговорить.
Дауни пожал плечами, подошел к двери, распахнул ее настежь, и на ковре обри
совался прямоугольник падавшего из коридора света. На мгновение в этом п
рямоугольнике возникла уродливая черная тень, затем дверь захлопнулас
ь. Дженнифер раздвинула портьеры. За окном голубело безоблачное небо, св
еркала на солнце поверхность моря. Дженнифер встала у окна. На ней были бл
едно-голубая блузка и белая юбка до лодыжек. Ноги босые, на ногтях нет и на
мека на лак.
Смуглая кожа Ц Дженнифер загорела едва ли не до черноты Ц в сочетании с
огненно-рыжими волосами производила поразительное впечатление.
Ц Скажите мне вот что, Ц проговорил Чарли. Ц Какого черта вы тут делает
е? Почему вы работаете на Дауни?
Ц То есть на какой крючок он меня поймал? Ц Дженнифер улыбнулась, посмо
трела в окно: по морю легко скользила крохотная рыбачья лодка. Ц Мне каже
тся, нам обоим следует подышать свежим воздухом. Пошли прогуляемся, а на в
аш вопрос я отвечу по дороге.
На лужайке перед отелем мальчишка в вылинявших джинсах, футболке с надпи
сью «Я люблю Нью-Йорк» и кроссовках «Найк» выдирал из земли при помощи об
ыкновенной вилки сорняки, похожие на маленькие бумажные салфетки.
Он улыбнулся Чарли и Дженнифер, когда те проходили мимо, и Чарли вдруг под
умалось, что мальчишка, вполне возможно, состоит на службе у Дауни. Они выш
ли на Карниз и направились, не спеша, к центру города. Справа вздыхало, мер
цало на солнце, накатывалось на берег море; вдалеке, на мысе, который разде
лял Западную и Восточную гавани, возвышался форт Кайтбей, построенный в
пятнадцатом веке. На дне одной из гаваней, под слоем ила, на глубине менее
тридцати футов, совсем недавно обнаружили руины дворцов времен Клеопат
ры. Дженнифер искоса поглядела на Чарли, прижалась к нему плечом, взяла по
д руку. Чарли, похоже, изумился, однако вырываться не стал. Эта близость по
зволила Дженнифер ощутить крепость мускулов своего спутника: да, пребыв
ание в пустыне явно пошло Чарли на пользу. Рука в руке, они продолжали идти
по Карнизу; некоторое время спустя Дженнифер подтолкнула Чарли к скамей
ке в тени узловатой оливы.
Ц Как долго Дауни собирается мариновать нас в Александрии?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
то долго они не протянут. Поэтому Дауни сразу приступил к делу и задал обо
им один и тот же вопрос Ц сначала на арабском, потом по-английски:
Ц Кто вас послал?
Абдель аль-Хони вместо ответа плюнул в Дауни, но промахнулся. Дауни на вся
кий случай отступил. У Абделя были разворочены коленные чашечки, однако
боли он не чувствовал поскольку конечности онемели. Тем не менее, он осоз
навал, что скоро ему будет очень больно. Абдель поднял голову к небу. Когда
Омар Джаллуд узнает, что нападение провалилось, он сильно рассердится. А
бдель как будто воочию увидел багровое от гнева лицо Джаллуда, оскаленны
е зубы, пену в уголке рта… Интересно, на ком он теперь будет срывать свой г
нев?
Ц Кто они такие? Ц спросил Свитс.
Ц Ты меня спрашиваешь?
Ц Мы так не договаривались, Джек.
Ц Когда на кону такая ставка, Ц Дауни пожал плечами, лихорадочно старая
сь придумать объяснение получше, Ц утечка информации неизбежна.
Ц Если ты не возражаешь, мы с Мунго летим домой.
Ц Не домой, а в Тунис. Я выясню, как такое могло произойти. Сам понимаешь, я
заинтересован в этом не меньше твоего.
Ц Ну-ну.
Ц Так или иначе, ваш гонорар удваивается.
Дауни опустился на колени рядом с другим парашютистом и повторил свой во
прос. Араб промолчал, лишь поглядел искоса на своего товарища. Что ж, Дауни
хотя бы установил, кто из них старший. Он повернулся к Абделю. Тот снова по
пытался плюнуть, но не смог, ибо во рту у него было сухо, как в пустыне. Дауни
задал свой вопрос в третий раз и, не дожидаясь ответа, всадил товарищу Абд
еля пулю промеж глаз. С Абделем он проявил чуть больше терпения, однако, не
сумев ничего добиться, застрелил и второго из раненых парашютистов.
* * *
Конусы света, исходившие от фар роверов, прыгали по камням и песку. По наст
оянию Дауни было решено возвращаться в Каир, разбившись по машинам следу
ющим образом: в передней ехали сам Дауни, Мунго и Дженнифер, а в задней Ц С
витс и Чарли; то есть сохранялся почти тот же порядок, которого они придер
живались по дороге в лагерь.
Дженнифер выразила желание ехать с Чарли, но Дауни по каким-то причинам, к
оторых предпочел не открывать, наложил на эту идею вето. Интересно, подум
алось Дженнифер, каково Чарли в одной машине со Свитсом? Мужчины явно сто
ронились друг друга. Старая рана Мунго зажила, а потому он после стычки в а
нгаре согласился заменить Свитса и до вчерашнего дня включительно руко
водил всеми тренировками, в том числе Ц по рукопашному бою и по стрельбе.
Дауни, который сидел впереди, о чем-то переговаривался с Мунго. Из-за рева
двигателя слов было не разобрать; впрочем, Дженнифер все же услышала, как
Мунго спросил Дауни, почему они не позаботились спрятать тела и почему о
ставили на базе снаряжение и оружие. В его голосе проскальзывала озабоче
нность. Дауни объяснил, что уборка базы возложена на египетского полковн
ика, которому заплачена дополнительная сумма. Дженнифер вздрогнула. Во в
ремя перестрелки она не сделала ни единого выстрела, но ей до сих пор было
не по себе. Она не сомневалась, что парашютисты, представься им такая возм
ожность, прикончили бы всех и каждого, однако чувствовала себя виноватой
в гибели людей. Женщина откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза, но з
аснуть ей не удалось.
Александрия
Немногим более трех часов спустя, когда предрассветное небо окрасилось
в розовато-серые тона, они пересекли по мосту Нил и въехали в Бени-Суэф. Вс
коре они миновали город и помчались на запад, в направлении Каира; вдоль ш
оссе тянулись зеленые поля, на которых в поте лица трудились многочислен
ные крестьяне. Дженнифер всю дорогу глядела в пыльное окно. В Каире их под
жидал «фиат», стоявший на улице в тени Цитадели. Дауни сел за руль, жестом
пригласил Дженнифер занять соседнее место, а Чарли расположился в гордо
м одиночестве на заднем сиденье. Роверы покатили прочь; ни Свитс, ни Мунго
не соизволили оглянуться.
Ц Куда они? Ц спросил Чарли.
Ц Можешь за них не беспокоиться, Ц отозвался Дауни, запуская двигатель.
Ц А кто беспокоится? Я всего лишь спросил, куда они поехали.
Ц В Тунис. Ц Дауни посмотрел через плечо и вырулил на мостовую.
Их путь лежал вдоль дельты Нила, в сторону Средиземного моря. Местность, п
о которой они ехали, отличалась почти полным отсутствием холмов; куда ни
посмотри, всюду зеленели поля и деревья. Дауни прихватил с собой запас пр
одуктов, который решено было съесть в рощице апельсиновых деревьев. Едва
Дауни достал из машины корзину со снедью, путников окружили маленькие е
гиптяне, которые лучезарно улыбались и беспрерывно хихикали. Дауни одел
ил ребятишек шоколадкой и отослал восвояси. Детвора разбежалась. Тишину
, которая царила в роще, нарушал лишь гул проходившего поблизости шоссе д
а причмокивание, с каким Дауни облизывал свои пальцы. Около полудня они д
остигли Александрии.
Дауни отеческим тоном сообщил своим спутникам, что этот город был основа
н Александром Великим в 331 году до нашей эры.
Он забронировал для Дженнифер и Чарли номер в отеле «Палестина», роскошн
ом здании из белого камня и розового кирпича; раньше отель служил летней
резиденцией монарха.
Дворец располагался в самом конце Карниза, прибрежного александрийско
го променада. Дауни выбрал «Палестину», поскольку полагал, что романтичн
ее места не найти. Номер Дженнифер и Чарли состоял из двух спален, его окна
выходили на море. Номер же Дауни явно проигрывал в роскоши, однако имел то
стратегическое преимущество, что находился напротив по коридору.
Дженнифер вышла на балкон, оперлась на толстые каменные перила. Ее глаза
м предстало изумительное зрелище: обширная изумрудно-зеленая лужайка п
остепенно как бы перетекала в лазурную синеву моря, с которого задувал, е
роша волосы, солоноватый бриз. По пляжу, вдоль кромки воды, важно расхажив
ала чайка. Услышав позади себя некий звук, похожий на позвякиванье льда в
стакане, Дженнифер поняла, что пришел Дауни, и с сожалением покинула балк
он. Обстановку кондиционируемого номера составляла массивная мебель
Ц темное, украшенное резными завитушками дерево, затейливо орнаментир
ованная обивка. Как ни странно, Дженнифер испытала нечто вроде приступа
клаустрофобии. Она опустилась на обитую фиолетовым велюром кушетку. Ей н
а колени легла тень. Женщина подняла голову: под потолком медленно враща
лись изготовленные из полированного красного дерева огромные лопасти
вентилятора. Дауни стоял у бара и смешивал коктейли. Не отрываясь от свое
го занятия, он пустился убеждать Дженнифер, что все будет в порядке и что г
лавное сейчас Ц промочить горло и успокоиться; чувствовалось, что сам о
н не очень-то верит собственным словам. Вот он ухмыльнулся, раздал бокалы
, поднял свой, преувеличенно радостно провозгласил тост за успех, выпил п
оловину содержимого стакана, плюхнулся рядом с Дженнифер, положил ноги н
а кофейный столик розового дерева и удовлетворенно фыркнул. Чарли, котор
ый залпом осушил свой бокал, выглядел испуганным и держался весьма напря
женно. Дауни похлопал Дженнифер по колену, вскочил, подошел к окну, задерн
ул портьеры, из-за чего комната погрузилась в полумрак, так что очертания
всех предметов оказались несколько размытыми, после чего вернулся к бар
у и включил проектор.
Ц Всем удобно? Ц Ответа не последовало. Дауни взял пульт дистанционног
о управления, нажал кнопку. «Карусель» щелкнула, на экране появилось изо
бражение. Ц Узнаешь, Чарли?
Ц Нет.
Ц Дженнифер?
Ц Это Каддафи, Ц она скорее выплюнула, чем произнесла ненавистное имя,
как будто речь шла о ядовитой змее.
Ц Полковник Муамар аль-Каддафи, Ц поправил Дауни. Ц Большая шишка. Нум
еро уно.
Каддафи восседал на тракторе, который стоял посреди поля. Вокруг высилис
ь стеной желтые колосья. Поле тянулось до самого горизонта. Если бы не воо
руженные до зубов ливийские солдаты на заднем плане, можно было бы подум
ать, что съемка велась где-нибудь в Канаде. Высокие, по колено, черные кожа
ные башмаки и серые мешковатые брюки Каддафи дополняла куртка, похожая н
а те, какие носят горнолыжники, темно-серая с красной полосой внизу: ворот
ник-стойка, обшлага на резинках. Головной убор диктатора, надвинутый на б
рови, представлял собой нечто вроде тюрбана, свободный конец которого сп
ускался Каддафи на подбородок, а затем ниспадал на грудь. Кроме того, руки
полковника защищали от холода меховые перчатки, которые сразу бросалис
ь в глаза, поскольку руки Каддафи Ц чего не сделаешь ради удачного снимк
а Ц лежали на руле трактора. Кадр сменился. На экране появилось лицо Кадд
афи крупным планом.
Дженнифер взглянула в его глаза Ц широко расставленные, очень серьезны
е, темно-карие, скорее даже черные. Прямой нос, без намека на горбинку, широ
кие ноздри. Губы являли собой разительный контраст друг другу: верхняя
Ц тонкая, придававшая лицу выражение жестокости, нижняя Ц полная, свид
етельствовавшая о добродушии и чувстве юмора. Подбородок идеальных про
порций, крепкий, волевой. Дженнифер снова посмотрела в глаза ливийскому
диктатору. Как ей показалось, взгляд Каддафи был взглядом человека, кото
рый способен решительно на все; с другой стороны, если отбросить субъект
ивность, эти глаза не выражали ровным счетом ничего. Щелчок Ц и вместо по
ртрета Каддафи на экране возникло словно взятое с иллюстрированной поч
товой открытки изображение крохотного оазиса. В тени пальмы виднелась р
озовая палатка.
Ц Он родился в палатке, почти такой же, как вот эта, Ц проговорил Дауни, к
оторого не был видно Ц он находился по другую сторону светового луча. Ц
Разве что материал другой, не брезент, а овечьи шкуры. Родители Каддафи пр
инадлежали к бедуинам. Кстати сказать, нормальные люди, пастухи. В семье б
ыло семеро детей. Чтобы отправить Муамара в школу, пришлось пойти на боль
шие жертвы. Он единственный из всей семьи получил школьное образование.
Ц Очередная смена кадра. Теперь на экране появилось лицо Каддафи в проф
иль. Ц Как вам, вероятно, известно, он офицер ливийской армии, имеет чин по
лковника. Это, разумеется, ложная скромность. Пожелай он только Ц и мог бы
в одночасье превратиться в десятизвездного генерала. В Ливии Каддафи пр
авит с 1969 года, после того, как вместе со своими дружками свергнул короля Ид
риса. Не составляет секрета, что переворот отчасти финансировался конто
рой, Ц Дауни улыбнулся Ц ни дать ни взять Ц Чеширский кот. Ц Никто не за
страхован от ошибок, верно? Ц Он переключил проектор на автоматический
режим. Дженнифер и Чарли просмотрели ряд слайдов, на которых Каддафи вос
хищался передвижной пусковой установкой. Ц Русская, Ц пояснил Дауни.
Ц Кремль продает этому сукину сыну все, что он только ни попросит, от пист
олетов до МиГов, способных нести ракеты с ядерными боеголовками. Платит
он наличными, нефтедолларами. Русские все ближе подбираются к Средиземн
оморью. Ц Подобно большинству людей, Дауни был прирожденным лектором.
Ц Всякая мелочь, которую покупает Каддафи, предназначена вовсе не для д
омашнего потребления. В течение многих лет он снабжает деньгами и оружие
м «Черный сентябрь», «Красные бригады», Баадер-Майнхофа, японскую Красн
ую армию и этого мясника Ильича Рамиреса Санчеса, в девичестве Карлоса. З
десь, в Египте, Каддафи поддерживает организацию под названием «Аль-Так
фир Вал Хигра». Кроме того, он поставляет оружие и снаряжение ПЛПФ, ПИРА, Н
АЙЛП, ПЛО и прочим разномастным террористам. И поверьте мне, речь идет не о
каких-нибудь там грошах. За последние несколько лет Каддафи заплатил од
ному «Черному сентябрю» свыше сорока миллионов долларов. Сюда, кстати, в
ходят десять миллионов за взрыв в Мюнхене. Помните? А причина, по которой я
пригласил тебя, Чарли, следующая. В Ливии у нас много друзей, однако они и н
е подозревают, что мы намерены раз и навсегда покончить с терроризмом. Ус
тановим каждого из боевиков в отдельности и выведем из игры. Но для того, ч
тобы добыть список, мне нужен специалист по сейфам. Понятно?
Каддафи на экране предстал в новом обличье Ц белый мундир, летные очки, т
емно-зеленый галстук, в левой руке трость, правая поднята в приветственн
ом жесте. Чарли вдруг подумалось, что ливийский диктатор в этом мундире, с
уймой золотой мишуры на плечах и на козырьке фуражки сильно смахивает на
швейцара лос-анджелесского «Хилтона».
Темные очки закрывали большую часть лица Каддафи, а потому взгляд неволь
но задерживался на губах, которые, что бы там ни говорил Дауни, характериз
овали полковника как человека, наделенного изрядным чувством юмора.
Ц Он жесток и порочен, Ц произнес Дауни, словно прочитав мысли Чарли. Ц
Это убийца, который заслуживает смерти, и мы его уберем.
Ц Только без меня, Ц проговорил Чарли.
Ц Боишься не справиться? Ц Дауни хмыкнул, одновременно махнул рукой.
Ц Не переживай. Ваша с Дженнифер задача Ц завлечь его туда, где будет сид
еть в засаде Свитс. Каддафи наверняка решит проводить вас, сделает очере
дной жест доброй воли. Еще бы Ц лишняя возможность покрасоваться в одно
м из революционных костюмов, которых у него больше, чем было туфель у Имел
ьды Маркос. Не волнуйся, вам стрелять не придется.
Ц Все равно, Ц Чарли покачал головой. Ц Я отказываюсь.
Ц Да? Ц Дауни резко развернул проектор, и луч яркого света ударил Чарли
в лицо, ослепил, будто пригвоздил к креслу. Ц Ты что, забыл про Ахмеда Маха?
Ц Эти слова Дауни выкрикнул неестественно высоким, по-детски пронзите
льным голосом. Затем наступила тишина, слышалось лишь гудение проектора
и шорох, с каким вращались под потолком лопасти вентилятора. Дауни приба
вил: Ц Тебе, видно, захотелось провести остаток дней в каирской тюрьме? М
огу посодействовать.
Ц Прекрати, Ц потребовала Дженнифер, вставая перед Чарли и загоражива
я его от света. Ц Выключи проектор.
Ц Не вмешивайся, Ц пробурчал Дауни.
Дженнифер молча шагнула вперед и выдернула штепсель из розетки. Дауни за
нес было кулак, как если бы собирался ударить женщину, но передумал, ткнул
пальцем в Чарли и прошипел:
Ц Не забывай, приятель, что именно я уберег от беды твою белоснежную задн
ицу. Так что за тобой должок, который рано или поздно надо будет вернуть.
Ц Джек, будь добр, оставь нас вдвоем, Ц сказала Дженнифер. Ц Нам с Чарли
нужно поговорить.
Дауни пожал плечами, подошел к двери, распахнул ее настежь, и на ковре обри
совался прямоугольник падавшего из коридора света. На мгновение в этом п
рямоугольнике возникла уродливая черная тень, затем дверь захлопнулас
ь. Дженнифер раздвинула портьеры. За окном голубело безоблачное небо, св
еркала на солнце поверхность моря. Дженнифер встала у окна. На ней были бл
едно-голубая блузка и белая юбка до лодыжек. Ноги босые, на ногтях нет и на
мека на лак.
Смуглая кожа Ц Дженнифер загорела едва ли не до черноты Ц в сочетании с
огненно-рыжими волосами производила поразительное впечатление.
Ц Скажите мне вот что, Ц проговорил Чарли. Ц Какого черта вы тут делает
е? Почему вы работаете на Дауни?
Ц То есть на какой крючок он меня поймал? Ц Дженнифер улыбнулась, посмо
трела в окно: по морю легко скользила крохотная рыбачья лодка. Ц Мне каже
тся, нам обоим следует подышать свежим воздухом. Пошли прогуляемся, а на в
аш вопрос я отвечу по дороге.
На лужайке перед отелем мальчишка в вылинявших джинсах, футболке с надпи
сью «Я люблю Нью-Йорк» и кроссовках «Найк» выдирал из земли при помощи об
ыкновенной вилки сорняки, похожие на маленькие бумажные салфетки.
Он улыбнулся Чарли и Дженнифер, когда те проходили мимо, и Чарли вдруг под
умалось, что мальчишка, вполне возможно, состоит на службе у Дауни. Они выш
ли на Карниз и направились, не спеша, к центру города. Справа вздыхало, мер
цало на солнце, накатывалось на берег море; вдалеке, на мысе, который разде
лял Западную и Восточную гавани, возвышался форт Кайтбей, построенный в
пятнадцатом веке. На дне одной из гаваней, под слоем ила, на глубине менее
тридцати футов, совсем недавно обнаружили руины дворцов времен Клеопат
ры. Дженнифер искоса поглядела на Чарли, прижалась к нему плечом, взяла по
д руку. Чарли, похоже, изумился, однако вырываться не стал. Эта близость по
зволила Дженнифер ощутить крепость мускулов своего спутника: да, пребыв
ание в пустыне явно пошло Чарли на пользу. Рука в руке, они продолжали идти
по Карнизу; некоторое время спустя Дженнифер подтолкнула Чарли к скамей
ке в тени узловатой оливы.
Ц Как долго Дауни собирается мариновать нас в Александрии?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36