Изловчившись, майор заломил противнику правую нижнюю руку и трижды
заехал коленом в подбородок. Абориген застонал, но тут же обрушил на шлем
землянина два свободных кулака и провел подсечку. Падая, Сергей успел, в с
вою очередь, подсечь противника, а затем, когда тот оказался на четверень
ках, ударил обеими ногами в лицо. Абориген рухнул навзничь, и, пока он пыта
лся встать, майор быстро принял боевую стойку и выхватил нож-мачете «Тай
га».
Между тем к Аркадию уже вернулось сознание, физик перезарядил автомат и
крикнул напарнику, чтобы тот освободил линию огня. Сообразив, что оказал
ся один против двоих, четверорукий расстегнул висевшие на бедрах две коб
уры и выхватил револьверы. На этом его активность, впрочем, исчерпалась. В
ыронив оружие, абориген медленно опустился на колени, а затем плавно пов
алился на бок и замер в крайне неудобной позе, уткнувшись носом в песок. По
ртативные переводчики скафандров расшифровали смысл прозвучавшей зат
ем фразы на годланском языке:
Ц Хватит жестокости, здесь и без того было слишком много трупов.
Миддо Фасме сидел, облокотившись спиной на здоровенный обломок скалы. В
руках физик-астронавт держал парализатор. Обрадованный бодрым видом сп
асаемого,
Сергей оглядел поле боя и весело сказал:
Ц Много трупов? Ошибаетесь, уважаемый. На мой взгляд, здесь очень много т
рупов.
Его шутка явно не понравилась годланцу, но тот дипломатично не стал ввяз
ываться в диспут по проблемам межзвездной этики.
Ц Вы с Троклема? Ц Миддо не спрашивал, а констатировал факт.
Ц Что вам известно о Троклеме? Ц ответил вопросом Сергей.
Ц Когда мы нашли ваш корабль, удалось расшифровать часть записей в памя
ти компьютера. Кое-что мы поняли, но многое осталось неясным. Почему вас н
е было столько тысячелетий? Наши ученые считают, что гуманоиды Троклема
покинули
Галактику.
Ц Так получилось, но об этом поговорим позже… Ц Сергей вовсе не собирал
ся возвращаться к этому вопросу даже «позже». Ц Лучше объясните, за что о
ни собирались вас казнить.
Годланец и сам плохо понимал, почему служители местного культа без разго
воров объявили космических пришельцев злобными демонами, несущими сме
рть и несчастья. Сразу после посадки десантная ракета подверглась напад
ению, экипаж взяли в плен и торжественно возили по городу в клетке, а толпы
четвероруких швыряли в астронавтов гнилые фрукты, скандировали оскорб
ления и требовали подвергнуть их мучительной казни.
Ц Мы никого из них даже не ранили, Ц причитал Миддо. Ц Наша мораль запре
щает убивать. А они называли нас убийцами и не желали слушать объяснений.
Ц Сейчас разберемся, Ц сказал Аркадий.
Физик-землянин подошел к начавшему оживать аборигену, связал тому обе п
ары рук и стад с размаху бить носком ботинка в пах и по ребрам. После пятог
о удара пленный согласился отвечать и сказал с ненавистью:
Ц Много столетий назад с неба сошли боги. Они были добры и мудры, они обуч
или наших предков многим наукам и ремеслам. Но потом старший среди богов
сказал царю нашей страны, что небесную страну богов уничтожили злобные д
емоны.
И боги ушли на небо и никогда больше не возвращались. Но боги оставили кар
тины, изображавшие этих двуруких демонов… Ц Внезапно его лицо исказило
сь, рассказчик завертел головой, переводя взгляд с землян на годланца и о
братно. -
О, горе! Мы ошиблись! Он не демон, у демонов не может быть зеленой кожи и крас
ных глаз! Это вы демоны, это вы убивали наших добрых богов! А те двурукие бы
ли невиновны. Горе нам, мы оскорбили добрых духов неба!
Он хрипел, закатывая глаза, катался по грунту и бился головой о камни.
Сцена была занятная, но досмотреть этот спектакль до конца не удалось Ц
началась новая атака. Держась на высоте около ста метров, к ним направлял
ся воздушный шар, в гондоле которого сидели аборигены с винтовками. Экип
аж аэростата угрожающе вопил, поэтому воздухоплавательный аппарат при
шлось обстрелять. Газовый баллон загорелся, и неуклюжая конструкция рух
нула на скалы.
Застонав, Миддо Фасме взмолился:
Ц Прекратите же наконец убивать! Неужели в вас нет ни капли сострадания?
Ц В нас нет желания погибать из-за тупости этих религиозных фанатиков,
Ц отрезал Сергей.
Ц Вы убили десятки разумных существ! Ц взорвался годланец. Ц Я не нужд
аюсь в спасении такой ужасной ценой.
Ц Ну и дурак.
Внутри шлемов послышался голос Координатора:
Ц Я ГОТОВ ВАС ПОДОБРАТЬ. СТАНЬТЕ РЯДОМ С МИДДО.
Красный квадрат опустился на них сверху, и три гуманоида очутились на бо
рту звездолета в камере телепортации. Когда закончилась дезинфекция,
Координатор предупредил, что людям не следует снимать скафандры: воздух
Годлана, заполнивший отсеки корабля, заметно отличался по составу от зем
ной атмосферы.
Миддо был потрясен мгновенным перемещением и лишь на двадцатой минуте с
просил:
Ц Где мы находимся?
Ц На вашем звездолете. Ц Аркадий понимал состояние годланца, а потому г
оворил доброжелательно. Ц Сейчас мы доставим тебя домой, забери наибол
ее важные материалы экспедиции.
Миддо машинально кинул в сумку квадратные элементы компьютерной памят
и, но потом вдруг закричал, что за бортом остались его товарищи. Оказывает
ся, члены экипажа первого десантного катера, которых годланский физик вы
рвал из плена, находятся в орбитальной ракете.
В их разговор вмешался Координатор:
Ц ДЕСАНТНАЯ РАКЕТА ДАВНО ВТЯНУТА НА ЗВЕЗДОЛЕТ СОСТОЯНИЕ ЭКИПАЖА КРИТИ
ЧЕСКОЕ, ЛЕЧЕНИЕ ВОЗМОЖНО ТОЛЬКО НА ГОДЛАНЕ. ПОТОРОПИТЕСЬ С ЭВАКУАЦИЕЙ.
Ц Слышал? Ц строго сказал Сергей. Ц Быстрее надевай свой скафандр.
Ц Это было сообщение на языке Троклема? Ц догадался словоохотливый Ми
ддо.
Лабиринт потряс астронавта. Роботы перевезли их на Станцию Годлан, минов
ав множество коридоров, навстречу не раз попадались другие транспортны
е экипажи, и всю дорогу инопланетянин ошалело таращился на непривычную д
ля него обстановку
Лабиринта. На все его недоуменные вопросы лжетроклемиды отвечали одноо
бразно Ц обещали дать исчерпывающие объяснения при следующей встрече.
Лишь когда четверых уцелевших астронавтов доставили на Станцию с выход
ом на их родную планету, Миддо воскликнул:
Ц Вы перевезли нас через гиперпространство!
Ц Дошло наконец, Ц захохотал Аркадий. Ц Где у вас на Годлане лучшая леч
ебница?
Ц Наверное, центр астромедицины и астробиологии… Ц Годланец назвал го
род, на окраине которого располагалось это учреждение.
Спустя мгновение Миддо Фасме и три его бесчувственных спутника очутили
сь у себя на Годлане. Одетые в скафандры, они выглядели не совсем уместно в
будничной обстановке научно-лечебного учреждения. К вернувшимся со зве
зд соотечественникам толпами сбегались служащие научного центра.
Увидев огромное количество годланцев без скафандров, люди впали в шок.
Хотя очертания их тел были в общем гуманоидными, в биологическом отношен
ии обитатели Годлана оказались еще дальше от людей, нежели четверорукие
аборигены предыдущей планеты: покрытое синей или зеленой чешуей тело оп
иралось на пару тонких; трубчатых ног с двумя суставами. Руки, также двухс
уставчатые, завершались шестипалой кистью, а лицо с тяжелыми челюстями,
без бровей и практически без носа тоже было далеко от земных идеалов кра
соты.
Ц Полюбовались, и ладно, Ц сказал Сергей. Ц Поехали домой.
Ц Я ПОПРОСИЛ БЫ ВАС ЗАДЕРЖАТЬСЯ, МЫ ЕЩЕ НЕ ДОГОВОРИЛИ. Ц Координатор бы
л категоричен, и возражать супермозгу никто из людей не осмелился. Ц ВОЗ
ВРАЩАЕМСЯ К ВОПРОСУ О СТИМУЛАХ, КОТОРЫЕ ПОБУЖДАЮТ ЖИВЫХ РАЗУМНЫХ СУЩЕСТ
В СОВЕРШАТЬ РЕШИТЕЛЬНЫЕ ПОСТУПКИ. ЧТО ВЫ МОЖЕТЕ РАССКАЗАТЬ ОБ ЭТОМ?
Этот вопрос больше всего затруднил людей. Они вразнобой ответили: дескат
ь, живем в надежде прожить очередной день и обеспечить себя и близких сре
дствами существования на несколько последующих дней. Аркадий добавил:
Ц Вообще-то, в идеале, человек должен руководствоваться высокими целям
и Ц этическими, например, или политическими. Но на практике все заслоняе
т борьба за выживание, за собственное благополучие.
Ц И ТЕМ НЕ МЕНЕЕ ВЫ СПАСЛИ ГОДЛАНЦЕВ, ХОТЯ ЭТО НЕ СУЛИЛО ВАМ НИКАКОЙ ЛИЧН
ОЙ ВЫГОДЫ.
Ц Человек нелогичен, часто действует импульсивно, Ц признала Диана. Ц
Но
Миддо Фасме был в беде и нуждался в помощи.
Ц ЧТОБЫ СПАСТИ НЕСКОЛЬКИХ ГОДЛАНЦЕВ, ВЫ УБИЛИ МНОГО ДРУГИХ РАЗУМНЫХ СУ
ЩЕСТВ.
Это было правдой. Кое-как они объяснили, что чисто интуитивно признали го
дланца «своим», тогда как четвероруких обитателей той планеты сочли злы
ми варварами, которые жестоко обошлись с ни в чем не повинными астронавт
ами.
Ц ВЫ ОЧЕНЬ ПОХОЖИ НА ТРОКЛЕМИДОВ, Ц поведал Координатор.
Ц ТА ЖЕ НОСТАЛЬГИЯ ПО ВЫСОКИМ ИДЕАЛАМ, ТА ЖЕ НЕЛОГИЧНОСТЬ БОЛЬШИНСТВА П
ОСТУПКОВ. КАК ПРАВИЛО, ВЫ ДЕЙСТВУЕТЕ ВО ИМЯ СУГУБО ЭГОИСТИЧЕСКИХ ЦЕЛЕЙ, Н
О ИНОГДА В ВАС ВНЕЗАПНО ПРОСЫПАЮТСЯ СОВЕСТЬ ИЛИ СОСТРАДАНИЕ. ТОГДА ВЫ ОП
ЯТЬ ЖЕ ИРРАЦИОНАЛЬНЫМ ОБРАЗОМ, ОПИРАЯСЬ НА СОБСТВЕННЫЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ О
НРАВСТВЕННОСТИ, ОПРЕДЕЛЯЕТЕ, ГДЕ ДОБРО, А ГДЕ ЗЛО, И НА ЭТОЙ ОСНОВЕ РЕШАЕТЕ
, КАКУЮ СТОРОНУ ПРИНЯТЬ. МОЖНО СДЕЛАТЬ ВЫВОД, ЧТО СХЕМА ВАШЕГО ПОВЕДЕНИЯ С
ЛОЖНЕЕ, ЧЕМ ЧИСТО РАЦИОНАЛЬНЫЕ МОДЕЛИ ОДНАКО АЛГОРИТМ ДОСТАТОЧНО ПРИМИ
ТИВЕН. БЛАГОДАРЮ ВАС ЗА ПОМОЩЬ В РЕШЕНИИ ЭТОЙ ПРОБЛЕМЫ. ТЕПЕРЬ Я СНОВА ГОТ
ОВ ВЫПОЛНЯТЬ РАСПОРЯЖЕНИЯ ПЕРСОНАЛА.
У людей словно гора с плеч упала. На радостях Николай даже предложил отме
тить сегодняшние события грандиозным сабантуем. А тем временем на голог
раммах годланские врачи брали анализы крови у раненых астронавтов, и Мид
до
Фасме пытался объяснить своему начальству, каким образом ему удалось ве
рнуться домой без звездолета, с неполным экипажем, но с материалами пров
еденных исследований. Стоявшая перед инопланетным ученым задача явно н
е относилась к простым.
Ц Лично я не поверил бы ни единому слову его объяснений, Ц сказал
Аркадий. Ц Как вы думаете, не заметут его в контрразведку?
Ц И еще срок дадут, как земному шпиону, Ц подхватила Диана.
Шуточки веселого физика мигом прекратились, когда Координатор выдал ем
у заказанные материалы Ц три компакт-диска и шесть аккуратно переплете
нных томов большого формата страниц по 700 Ц 800 в каждом.
Глава 16
КУРОРТНЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ
День был рабочий, все сидели на службе, даже у Николая нашлись какие-то за
боты. Сергея это не слишком обеспокоило Ц дело представлялось простым,
и майор был уверен, что справится один.
За эти дни пятеро Посвященных научились виртуозно обращаться с видеока
налами. Несколько переключений (регион Ц город Ц дачный поселок Ц точ
ный адрес) вывели на голограмму особняк Артура. После недолгих поисков п
о этажам
Сергей обнаружил скупщика в обществе потрясающе красивой женщины лет п
од тридцать Ц светлые вьющиеся волосы, полные губы, серо-зеленые глаза, д
линные ноги идеальной формы, тонкая талия, тугие бедра и грудь, густой заг
ар. «Везет, однако, этим коммерсантам», Ц с легкой завистью подумал майор
.
Незнакомка лениво потягивала жидкость янтарного цвета из рюмки средне
й емкости. Сидела она, закинув ногу на ногу Ц в сочетании с предельно коро
ткой юбкой такая поза производила совершенно неотразимый эффект.
Ц Элли, дорогая, не надо делать резких движений. Ц Артур снова наполнил
до краев ее рюмочку Ц Я жду солидных людей, у нас намечается серьезный ра
зговор. Присутствие шикарной секретарши повышает рейтинг бизнесмена. Б
удут больше уважать Ц больше заработаю. Понятно?
Ц А я что буду с этого иметь? Ц заинтересовалась Элли.
Ц Добрый дядюшка Артур может выполнить три твоих желания. Ц Торговец а
нтиквариата сально ухмыльнулся. Ц Но не дороже сотни баксов за желание.
Ц Ты и одно мое желание не осилишь, Ц усмехнулась загорелая красавица. -
Так что гони три сотни наликом, я признаю только предоплату.
Артур без слов отсчитал купюры. Элли деловито спрятала деньги в сумочку
и осведомилась, почему нет Рината. Таково требование партнера Ц никаких
телохранителей, объяснил старик. Кроме того, он добавил, что Ринат уже нес
колько дней как куда-то исчез и не подает признаков жизни. Наверное, снова
загулял.
Не было слышно ни дверного скрипа, ни звуков шагов. Четверо в штатском вош
ли так бесшумно, что Сергей мысленно поставил им высший балл по спецподг
отовке. Однако у Артура их появление вызвало совсем другие эмоции.
Ц Не ждал, старый? Ц весело, но с затаенной угрозой спросил тот, который в
ошел первым. Ц Или ждал, но не нас?
Хозяин дачи по-прежнему пребывал в столбняке и слишком откровенно косил
ся на стоявшую в углу тумбочку. Один из визитеров, небрежно отстранив тор
говца, выдвинул ящик и забрал лежавший там пистолет.
Ц Зря ты так, дубина старая, Ц спокойно сообщил старший из незваных гос
тей. Ц Мы хотели только поговорить, чтобы ты рассказал кое-что.
Ц А потом? Ц пискнул Артур.
Ц Потом видно будет!
Пока странная компания рассаживалась, Сергей двумя видеокамерами проч
есал дом и окрестности. На обоих этажах людей больше не было, но во дворе с
тояла
«Волга» ГАЗ-31. В машине сидел только водитель. Удовлетворенный увиденным
, майор вновь сосредоточил внимание на беседе, происходившей внутри особ
няка.
Ц Говоришь, это твоя секретарша? Ц Старший скептически оглядел Элли, ко
торая приняла куда более скромную позу. Ц Другими словами, она тоже кое-
что знает…
Ц Кто вы такие? Ц задыхаясь, прошептал Артур. Ц Чего вы хотите?
Ц Кто мы Ц это не важно. А хотим мы совсем немного. Ты должен рассказать, в
о-первых, что знаешь о смерти Арчила, а во-вторых Ц кого и зачем посылал к
тебе Аввакум.
Артур постепенно успокаивался, тогда как Элли, наоборот, стала нервничат
ь и сидела на краешке дивана так неспокойно, как будто кто-то рассыпал под
ней упаковку канцелярских кнопок. Немного помедлив, пожилой коммерсант
поведал, как приехал на пляж для встречи с одной из работавших на него ком
анд «черного поиска» и сразу заметил в лагере свежие следы капитальной р
азборки: аквалангисты были сильно избиты, держались нервозно и спешили у
ехать, хотя собрали хорошую добычу. Наверняка их что-то напугало, иначе ко
манда ни в коем разе не покинула бы такое богатое находками место. Кроме т
ого, на пляже были следы крови и валялись свежеотстрелянные гильзы от ос
обых бесшумных автоматов.
Через несколько дней стало известно, что Арчила убили как раз из такого о
ружия.
Ц Тогда у меня возникли подозрения, Ц уже совсем спокойно излагал скуп
щик. Ц Думаю, Арчила убили имен но в том лагере, а мои аквалангисты при это
м присутствовали, видели весь спектакль и заодно тоже схлопотали по морд
асам.
Ц Не сходится, Ц раздраженно заметил старший. Ц Почему их только поби
ли, а не убили? Серьезные люди лишних свидетелей не оставляют. И что делал
Арчил на пляже?
Артур развел руками: мол, вопрос не по адресу. Затем он поведал, что в начал
е сентября к нему наведались два местных «авторитета» Ц Самокат и Череп
.
Они уверяли, будто пришли по поручению самого Власа, который после смерт
и
Тулупа стал первым помощником Аввакума. Помимо прочего, Череп сказал, чт
о в день исчезновения Арчила он лично разговаривал по сотовому телефону
с машиной
Арчила. Шофер ответил ему, что хозяин и Кабан беседуют с аквалангистами.
Ц Что интересовало этих двух бандитов? Ц быстро спросил настырный гос
ть.
Ц То же, что и вас, Ц насчет Арчила. Я им все рассказал, как вам сейчас.
Ц Так сразу и рассказал?
Ц А как же! Ц Артур всплеснул пухлыми руками. Ц Это же сам Череп! С ним не
шутят!
Ц Неужели ты думаешь, что со мной можно шутить? Ц повысил голос главарь
неназвавшихся посетителей. Ц Ты еще не понял, мразь, с кем имеешь дело? Тв
ое счастье, если не понял! Ц Он быстро взял себя в руки и продолжил: Ц Когд
а приходили к тебе эти двое?
Заикаясь от страха, торговец пробормотал, что визит состоялся в прошлый
вторник. Командир анонимных гостей понимающе посмотрел на троицу своих
спутников, которые с самого начала визита не проронили ни слова. Промолч
али они и на этот раз, только склонили головы синхронным кивком в три голо
вы Ц видимо, соглашаясь с не высказанной вслух мыслью главаря. А старший
произнес, уставив на Артура тяжелый взгляд:
Ц Значит, во вторник они приходили к тебе… А в четверг кто-то ворвался на
дачу Аввакума и пристрелил его. И самого пахана, и Власа, и всех остальных,
кто там находился!
Один из молчунов неожиданно подал голос:
Ц Макар, в обоих случаях один и тот же почерк. Бьют из нескольких стволов,
никого не оставляют в живых и забирают номера счетов. На даче Аввакума по
меньшей мере шесть стволов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
заехал коленом в подбородок. Абориген застонал, но тут же обрушил на шлем
землянина два свободных кулака и провел подсечку. Падая, Сергей успел, в с
вою очередь, подсечь противника, а затем, когда тот оказался на четверень
ках, ударил обеими ногами в лицо. Абориген рухнул навзничь, и, пока он пыта
лся встать, майор быстро принял боевую стойку и выхватил нож-мачете «Тай
га».
Между тем к Аркадию уже вернулось сознание, физик перезарядил автомат и
крикнул напарнику, чтобы тот освободил линию огня. Сообразив, что оказал
ся один против двоих, четверорукий расстегнул висевшие на бедрах две коб
уры и выхватил револьверы. На этом его активность, впрочем, исчерпалась. В
ыронив оружие, абориген медленно опустился на колени, а затем плавно пов
алился на бок и замер в крайне неудобной позе, уткнувшись носом в песок. По
ртативные переводчики скафандров расшифровали смысл прозвучавшей зат
ем фразы на годланском языке:
Ц Хватит жестокости, здесь и без того было слишком много трупов.
Миддо Фасме сидел, облокотившись спиной на здоровенный обломок скалы. В
руках физик-астронавт держал парализатор. Обрадованный бодрым видом сп
асаемого,
Сергей оглядел поле боя и весело сказал:
Ц Много трупов? Ошибаетесь, уважаемый. На мой взгляд, здесь очень много т
рупов.
Его шутка явно не понравилась годланцу, но тот дипломатично не стал ввяз
ываться в диспут по проблемам межзвездной этики.
Ц Вы с Троклема? Ц Миддо не спрашивал, а констатировал факт.
Ц Что вам известно о Троклеме? Ц ответил вопросом Сергей.
Ц Когда мы нашли ваш корабль, удалось расшифровать часть записей в памя
ти компьютера. Кое-что мы поняли, но многое осталось неясным. Почему вас н
е было столько тысячелетий? Наши ученые считают, что гуманоиды Троклема
покинули
Галактику.
Ц Так получилось, но об этом поговорим позже… Ц Сергей вовсе не собирал
ся возвращаться к этому вопросу даже «позже». Ц Лучше объясните, за что о
ни собирались вас казнить.
Годланец и сам плохо понимал, почему служители местного культа без разго
воров объявили космических пришельцев злобными демонами, несущими сме
рть и несчастья. Сразу после посадки десантная ракета подверглась напад
ению, экипаж взяли в плен и торжественно возили по городу в клетке, а толпы
четвероруких швыряли в астронавтов гнилые фрукты, скандировали оскорб
ления и требовали подвергнуть их мучительной казни.
Ц Мы никого из них даже не ранили, Ц причитал Миддо. Ц Наша мораль запре
щает убивать. А они называли нас убийцами и не желали слушать объяснений.
Ц Сейчас разберемся, Ц сказал Аркадий.
Физик-землянин подошел к начавшему оживать аборигену, связал тому обе п
ары рук и стад с размаху бить носком ботинка в пах и по ребрам. После пятог
о удара пленный согласился отвечать и сказал с ненавистью:
Ц Много столетий назад с неба сошли боги. Они были добры и мудры, они обуч
или наших предков многим наукам и ремеслам. Но потом старший среди богов
сказал царю нашей страны, что небесную страну богов уничтожили злобные д
емоны.
И боги ушли на небо и никогда больше не возвращались. Но боги оставили кар
тины, изображавшие этих двуруких демонов… Ц Внезапно его лицо исказило
сь, рассказчик завертел головой, переводя взгляд с землян на годланца и о
братно. -
О, горе! Мы ошиблись! Он не демон, у демонов не может быть зеленой кожи и крас
ных глаз! Это вы демоны, это вы убивали наших добрых богов! А те двурукие бы
ли невиновны. Горе нам, мы оскорбили добрых духов неба!
Он хрипел, закатывая глаза, катался по грунту и бился головой о камни.
Сцена была занятная, но досмотреть этот спектакль до конца не удалось Ц
началась новая атака. Держась на высоте около ста метров, к ним направлял
ся воздушный шар, в гондоле которого сидели аборигены с винтовками. Экип
аж аэростата угрожающе вопил, поэтому воздухоплавательный аппарат при
шлось обстрелять. Газовый баллон загорелся, и неуклюжая конструкция рух
нула на скалы.
Застонав, Миддо Фасме взмолился:
Ц Прекратите же наконец убивать! Неужели в вас нет ни капли сострадания?
Ц В нас нет желания погибать из-за тупости этих религиозных фанатиков,
Ц отрезал Сергей.
Ц Вы убили десятки разумных существ! Ц взорвался годланец. Ц Я не нужд
аюсь в спасении такой ужасной ценой.
Ц Ну и дурак.
Внутри шлемов послышался голос Координатора:
Ц Я ГОТОВ ВАС ПОДОБРАТЬ. СТАНЬТЕ РЯДОМ С МИДДО.
Красный квадрат опустился на них сверху, и три гуманоида очутились на бо
рту звездолета в камере телепортации. Когда закончилась дезинфекция,
Координатор предупредил, что людям не следует снимать скафандры: воздух
Годлана, заполнивший отсеки корабля, заметно отличался по составу от зем
ной атмосферы.
Миддо был потрясен мгновенным перемещением и лишь на двадцатой минуте с
просил:
Ц Где мы находимся?
Ц На вашем звездолете. Ц Аркадий понимал состояние годланца, а потому г
оворил доброжелательно. Ц Сейчас мы доставим тебя домой, забери наибол
ее важные материалы экспедиции.
Миддо машинально кинул в сумку квадратные элементы компьютерной памят
и, но потом вдруг закричал, что за бортом остались его товарищи. Оказывает
ся, члены экипажа первого десантного катера, которых годланский физик вы
рвал из плена, находятся в орбитальной ракете.
В их разговор вмешался Координатор:
Ц ДЕСАНТНАЯ РАКЕТА ДАВНО ВТЯНУТА НА ЗВЕЗДОЛЕТ СОСТОЯНИЕ ЭКИПАЖА КРИТИ
ЧЕСКОЕ, ЛЕЧЕНИЕ ВОЗМОЖНО ТОЛЬКО НА ГОДЛАНЕ. ПОТОРОПИТЕСЬ С ЭВАКУАЦИЕЙ.
Ц Слышал? Ц строго сказал Сергей. Ц Быстрее надевай свой скафандр.
Ц Это было сообщение на языке Троклема? Ц догадался словоохотливый Ми
ддо.
Лабиринт потряс астронавта. Роботы перевезли их на Станцию Годлан, минов
ав множество коридоров, навстречу не раз попадались другие транспортны
е экипажи, и всю дорогу инопланетянин ошалело таращился на непривычную д
ля него обстановку
Лабиринта. На все его недоуменные вопросы лжетроклемиды отвечали одноо
бразно Ц обещали дать исчерпывающие объяснения при следующей встрече.
Лишь когда четверых уцелевших астронавтов доставили на Станцию с выход
ом на их родную планету, Миддо воскликнул:
Ц Вы перевезли нас через гиперпространство!
Ц Дошло наконец, Ц захохотал Аркадий. Ц Где у вас на Годлане лучшая леч
ебница?
Ц Наверное, центр астромедицины и астробиологии… Ц Годланец назвал го
род, на окраине которого располагалось это учреждение.
Спустя мгновение Миддо Фасме и три его бесчувственных спутника очутили
сь у себя на Годлане. Одетые в скафандры, они выглядели не совсем уместно в
будничной обстановке научно-лечебного учреждения. К вернувшимся со зве
зд соотечественникам толпами сбегались служащие научного центра.
Увидев огромное количество годланцев без скафандров, люди впали в шок.
Хотя очертания их тел были в общем гуманоидными, в биологическом отношен
ии обитатели Годлана оказались еще дальше от людей, нежели четверорукие
аборигены предыдущей планеты: покрытое синей или зеленой чешуей тело оп
иралось на пару тонких; трубчатых ног с двумя суставами. Руки, также двухс
уставчатые, завершались шестипалой кистью, а лицо с тяжелыми челюстями,
без бровей и практически без носа тоже было далеко от земных идеалов кра
соты.
Ц Полюбовались, и ладно, Ц сказал Сергей. Ц Поехали домой.
Ц Я ПОПРОСИЛ БЫ ВАС ЗАДЕРЖАТЬСЯ, МЫ ЕЩЕ НЕ ДОГОВОРИЛИ. Ц Координатор бы
л категоричен, и возражать супермозгу никто из людей не осмелился. Ц ВОЗ
ВРАЩАЕМСЯ К ВОПРОСУ О СТИМУЛАХ, КОТОРЫЕ ПОБУЖДАЮТ ЖИВЫХ РАЗУМНЫХ СУЩЕСТ
В СОВЕРШАТЬ РЕШИТЕЛЬНЫЕ ПОСТУПКИ. ЧТО ВЫ МОЖЕТЕ РАССКАЗАТЬ ОБ ЭТОМ?
Этот вопрос больше всего затруднил людей. Они вразнобой ответили: дескат
ь, живем в надежде прожить очередной день и обеспечить себя и близких сре
дствами существования на несколько последующих дней. Аркадий добавил:
Ц Вообще-то, в идеале, человек должен руководствоваться высокими целям
и Ц этическими, например, или политическими. Но на практике все заслоняе
т борьба за выживание, за собственное благополучие.
Ц И ТЕМ НЕ МЕНЕЕ ВЫ СПАСЛИ ГОДЛАНЦЕВ, ХОТЯ ЭТО НЕ СУЛИЛО ВАМ НИКАКОЙ ЛИЧН
ОЙ ВЫГОДЫ.
Ц Человек нелогичен, часто действует импульсивно, Ц признала Диана. Ц
Но
Миддо Фасме был в беде и нуждался в помощи.
Ц ЧТОБЫ СПАСТИ НЕСКОЛЬКИХ ГОДЛАНЦЕВ, ВЫ УБИЛИ МНОГО ДРУГИХ РАЗУМНЫХ СУ
ЩЕСТВ.
Это было правдой. Кое-как они объяснили, что чисто интуитивно признали го
дланца «своим», тогда как четвероруких обитателей той планеты сочли злы
ми варварами, которые жестоко обошлись с ни в чем не повинными астронавт
ами.
Ц ВЫ ОЧЕНЬ ПОХОЖИ НА ТРОКЛЕМИДОВ, Ц поведал Координатор.
Ц ТА ЖЕ НОСТАЛЬГИЯ ПО ВЫСОКИМ ИДЕАЛАМ, ТА ЖЕ НЕЛОГИЧНОСТЬ БОЛЬШИНСТВА П
ОСТУПКОВ. КАК ПРАВИЛО, ВЫ ДЕЙСТВУЕТЕ ВО ИМЯ СУГУБО ЭГОИСТИЧЕСКИХ ЦЕЛЕЙ, Н
О ИНОГДА В ВАС ВНЕЗАПНО ПРОСЫПАЮТСЯ СОВЕСТЬ ИЛИ СОСТРАДАНИЕ. ТОГДА ВЫ ОП
ЯТЬ ЖЕ ИРРАЦИОНАЛЬНЫМ ОБРАЗОМ, ОПИРАЯСЬ НА СОБСТВЕННЫЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ О
НРАВСТВЕННОСТИ, ОПРЕДЕЛЯЕТЕ, ГДЕ ДОБРО, А ГДЕ ЗЛО, И НА ЭТОЙ ОСНОВЕ РЕШАЕТЕ
, КАКУЮ СТОРОНУ ПРИНЯТЬ. МОЖНО СДЕЛАТЬ ВЫВОД, ЧТО СХЕМА ВАШЕГО ПОВЕДЕНИЯ С
ЛОЖНЕЕ, ЧЕМ ЧИСТО РАЦИОНАЛЬНЫЕ МОДЕЛИ ОДНАКО АЛГОРИТМ ДОСТАТОЧНО ПРИМИ
ТИВЕН. БЛАГОДАРЮ ВАС ЗА ПОМОЩЬ В РЕШЕНИИ ЭТОЙ ПРОБЛЕМЫ. ТЕПЕРЬ Я СНОВА ГОТ
ОВ ВЫПОЛНЯТЬ РАСПОРЯЖЕНИЯ ПЕРСОНАЛА.
У людей словно гора с плеч упала. На радостях Николай даже предложил отме
тить сегодняшние события грандиозным сабантуем. А тем временем на голог
раммах годланские врачи брали анализы крови у раненых астронавтов, и Мид
до
Фасме пытался объяснить своему начальству, каким образом ему удалось ве
рнуться домой без звездолета, с неполным экипажем, но с материалами пров
еденных исследований. Стоявшая перед инопланетным ученым задача явно н
е относилась к простым.
Ц Лично я не поверил бы ни единому слову его объяснений, Ц сказал
Аркадий. Ц Как вы думаете, не заметут его в контрразведку?
Ц И еще срок дадут, как земному шпиону, Ц подхватила Диана.
Шуточки веселого физика мигом прекратились, когда Координатор выдал ем
у заказанные материалы Ц три компакт-диска и шесть аккуратно переплете
нных томов большого формата страниц по 700 Ц 800 в каждом.
Глава 16
КУРОРТНЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ
День был рабочий, все сидели на службе, даже у Николая нашлись какие-то за
боты. Сергея это не слишком обеспокоило Ц дело представлялось простым,
и майор был уверен, что справится один.
За эти дни пятеро Посвященных научились виртуозно обращаться с видеока
налами. Несколько переключений (регион Ц город Ц дачный поселок Ц точ
ный адрес) вывели на голограмму особняк Артура. После недолгих поисков п
о этажам
Сергей обнаружил скупщика в обществе потрясающе красивой женщины лет п
од тридцать Ц светлые вьющиеся волосы, полные губы, серо-зеленые глаза, д
линные ноги идеальной формы, тонкая талия, тугие бедра и грудь, густой заг
ар. «Везет, однако, этим коммерсантам», Ц с легкой завистью подумал майор
.
Незнакомка лениво потягивала жидкость янтарного цвета из рюмки средне
й емкости. Сидела она, закинув ногу на ногу Ц в сочетании с предельно коро
ткой юбкой такая поза производила совершенно неотразимый эффект.
Ц Элли, дорогая, не надо делать резких движений. Ц Артур снова наполнил
до краев ее рюмочку Ц Я жду солидных людей, у нас намечается серьезный ра
зговор. Присутствие шикарной секретарши повышает рейтинг бизнесмена. Б
удут больше уважать Ц больше заработаю. Понятно?
Ц А я что буду с этого иметь? Ц заинтересовалась Элли.
Ц Добрый дядюшка Артур может выполнить три твоих желания. Ц Торговец а
нтиквариата сально ухмыльнулся. Ц Но не дороже сотни баксов за желание.
Ц Ты и одно мое желание не осилишь, Ц усмехнулась загорелая красавица. -
Так что гони три сотни наликом, я признаю только предоплату.
Артур без слов отсчитал купюры. Элли деловито спрятала деньги в сумочку
и осведомилась, почему нет Рината. Таково требование партнера Ц никаких
телохранителей, объяснил старик. Кроме того, он добавил, что Ринат уже нес
колько дней как куда-то исчез и не подает признаков жизни. Наверное, снова
загулял.
Не было слышно ни дверного скрипа, ни звуков шагов. Четверо в штатском вош
ли так бесшумно, что Сергей мысленно поставил им высший балл по спецподг
отовке. Однако у Артура их появление вызвало совсем другие эмоции.
Ц Не ждал, старый? Ц весело, но с затаенной угрозой спросил тот, который в
ошел первым. Ц Или ждал, но не нас?
Хозяин дачи по-прежнему пребывал в столбняке и слишком откровенно косил
ся на стоявшую в углу тумбочку. Один из визитеров, небрежно отстранив тор
говца, выдвинул ящик и забрал лежавший там пистолет.
Ц Зря ты так, дубина старая, Ц спокойно сообщил старший из незваных гос
тей. Ц Мы хотели только поговорить, чтобы ты рассказал кое-что.
Ц А потом? Ц пискнул Артур.
Ц Потом видно будет!
Пока странная компания рассаживалась, Сергей двумя видеокамерами проч
есал дом и окрестности. На обоих этажах людей больше не было, но во дворе с
тояла
«Волга» ГАЗ-31. В машине сидел только водитель. Удовлетворенный увиденным
, майор вновь сосредоточил внимание на беседе, происходившей внутри особ
няка.
Ц Говоришь, это твоя секретарша? Ц Старший скептически оглядел Элли, ко
торая приняла куда более скромную позу. Ц Другими словами, она тоже кое-
что знает…
Ц Кто вы такие? Ц задыхаясь, прошептал Артур. Ц Чего вы хотите?
Ц Кто мы Ц это не важно. А хотим мы совсем немного. Ты должен рассказать, в
о-первых, что знаешь о смерти Арчила, а во-вторых Ц кого и зачем посылал к
тебе Аввакум.
Артур постепенно успокаивался, тогда как Элли, наоборот, стала нервничат
ь и сидела на краешке дивана так неспокойно, как будто кто-то рассыпал под
ней упаковку канцелярских кнопок. Немного помедлив, пожилой коммерсант
поведал, как приехал на пляж для встречи с одной из работавших на него ком
анд «черного поиска» и сразу заметил в лагере свежие следы капитальной р
азборки: аквалангисты были сильно избиты, держались нервозно и спешили у
ехать, хотя собрали хорошую добычу. Наверняка их что-то напугало, иначе ко
манда ни в коем разе не покинула бы такое богатое находками место. Кроме т
ого, на пляже были следы крови и валялись свежеотстрелянные гильзы от ос
обых бесшумных автоматов.
Через несколько дней стало известно, что Арчила убили как раз из такого о
ружия.
Ц Тогда у меня возникли подозрения, Ц уже совсем спокойно излагал скуп
щик. Ц Думаю, Арчила убили имен но в том лагере, а мои аквалангисты при это
м присутствовали, видели весь спектакль и заодно тоже схлопотали по морд
асам.
Ц Не сходится, Ц раздраженно заметил старший. Ц Почему их только поби
ли, а не убили? Серьезные люди лишних свидетелей не оставляют. И что делал
Арчил на пляже?
Артур развел руками: мол, вопрос не по адресу. Затем он поведал, что в начал
е сентября к нему наведались два местных «авторитета» Ц Самокат и Череп
.
Они уверяли, будто пришли по поручению самого Власа, который после смерт
и
Тулупа стал первым помощником Аввакума. Помимо прочего, Череп сказал, чт
о в день исчезновения Арчила он лично разговаривал по сотовому телефону
с машиной
Арчила. Шофер ответил ему, что хозяин и Кабан беседуют с аквалангистами.
Ц Что интересовало этих двух бандитов? Ц быстро спросил настырный гос
ть.
Ц То же, что и вас, Ц насчет Арчила. Я им все рассказал, как вам сейчас.
Ц Так сразу и рассказал?
Ц А как же! Ц Артур всплеснул пухлыми руками. Ц Это же сам Череп! С ним не
шутят!
Ц Неужели ты думаешь, что со мной можно шутить? Ц повысил голос главарь
неназвавшихся посетителей. Ц Ты еще не понял, мразь, с кем имеешь дело? Тв
ое счастье, если не понял! Ц Он быстро взял себя в руки и продолжил: Ц Когд
а приходили к тебе эти двое?
Заикаясь от страха, торговец пробормотал, что визит состоялся в прошлый
вторник. Командир анонимных гостей понимающе посмотрел на троицу своих
спутников, которые с самого начала визита не проронили ни слова. Промолч
али они и на этот раз, только склонили головы синхронным кивком в три голо
вы Ц видимо, соглашаясь с не высказанной вслух мыслью главаря. А старший
произнес, уставив на Артура тяжелый взгляд:
Ц Значит, во вторник они приходили к тебе… А в четверг кто-то ворвался на
дачу Аввакума и пристрелил его. И самого пахана, и Власа, и всех остальных,
кто там находился!
Один из молчунов неожиданно подал голос:
Ц Макар, в обоих случаях один и тот же почерк. Бьют из нескольких стволов,
никого не оставляют в живых и забирают номера счетов. На даче Аввакума по
меньшей мере шесть стволов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49