Спустя шесть лет корпускулярная атака повторилас
ь Ц на этот раз луч был нацелен на другую планету вешша. Всего обработке э
тими частицами подверглись девять объектов. Сорок два года назад со стор
оны Рлекки прилетел корабль, который был уничтожен потоком того же излуч
ения. Второй звездолет пытался атаковать Базу совсем недавно Ц в день, к
огда на Пошнесте охотились земляне. Судя по результатам обстрела звездо
летов, на Базе имелся сверхмощный ускоритель антипротонов…
Ц И за это время ты ни разу не пытался связаться с Базой? Ц недоуменно сп
росил Аркадий.
Ц ЭТО ЗАПРЕЩЕНО ПРОГРАММОЙ.
Ц Неужели конструкция до такой степени лишила тебя свободной воли? Вед
ь там находятся троклемиды Ц разве ты не обязан был вызвать их на помощь?
Ц Я МОГУ ИЗМЕНЯТЬ ПРОГРАММУ, ЕСЛИ ЭТО НЕОБХОДИМО ДЛЯ ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАДАЧ, С
ТОЯЩИХ ПЕРЕД ТРАНСПОРТНО-ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИМ КОМПЛЕКСОМ. КОНТАКТ С ВОЕН
НЫМИ НЕ МОЖЕТ СПОСОБСТВОВАТЬ УСПЕШНОМУ ВЫПОЛНЕНИЮ НАУЧНЫХ ПРОГРАММ.
В данный момент Аркадия волновали несколько иные проблемы, и он не стал р
азвивать эту тему, тем более что появление в Лабиринте троклемской армии
могло плохо кончиться для землян. Физик полагал, что уже ответил на больш
инство вопросов Координатора. Пора было заняться делами, которые интере
совали его лично.
Ц Правильно ли я понял, что ни троклемиды, ни вешша не имели звездолетов,
способных перемещаться в высших измерениях? Ц осторожно спросил физик.
Ц Чтобы доставить на планету приемопередатчики, корабли много десятил
етий летели в обычном пространстве Ц я прав?
Ц ДА. НО ВЕШША ТАКЖЕ НЕ НАУЧИЛИСЬ ПОСЫЛАТЬ КОРАБЛИ ЗА ПРЕДЕЛЫ ТРЕХ ИЗМЕР
ЕНИЙ.
Последовал оживленный диспут по не слишком хорошо разработанным разде
лам теоретической физики. Наука троклемидов накопила немалый объем экс
периментальных данных о материальной природе многомерной Вселенной, и
на базе этой информации возникло несколько теорий. Верной была признана
модель
Буто Серне, благодаря которой удалось проложить гиперпространственные
тоннели
Лабиринта. Однако на склоне лет сам Буто Сенре, уже ставший корифеем наук
и, признавался, что его теория слишком грубо и примитивно описывает мир т
ринадцати измерений.
Ц Как тринадцати?! Ц Аркадий был шокирован. Ц Троклемиды полагали, что
Вселенная тринадцатимерна?
Слов уже не хватало. Координатор включил голограмму, продемонстрировав
множество схем и графиков. Физики-теоретики Троклема использовали моде
ль
Вселенной, имеющей 13 измерений, из которых 3 описывали обычное пространст
во, 2
Ц время, 4 Ц пространство-время, 2 измерения имели физический смысл лишь
в мире элементарных частиц и еще 2 составляли виртуальный псевдотензор ф
азового энергетического континуума.
Эта новость больно задела профессиональное самолюбие Аркадия. Сам он уж
е который год работал над подобной теорией. После долгих размышлений, по
дкрепленных трудоемкими математическими выкладками, он остановился на
модели девятимерной Вселенной и считал свои выводы безупречными.
Поборов первый приступ недоумения, Аркадий довольно неуверенно поинте
ресовался:
Ц Нельзя ли получше изучить эти теории? Мне хотелось бы сопоставить их с
собственными результатами.
Ц КАЖЕТСЯ, МЫ ТОЛЬКО ЧТО ДОГОВОРИЛИСЬ НЕ ДОПУСКАТЬ ЦИВИЛИЗАЦИИ ВАШЕГО
УРОВНЯ К НАУЧНО-ТЕХНИЧЕСКИМ ДОСТИЖЕНИЯМ ТРОКЛЕМА.
Ц А по-моему, мы договорились, что пятеро Посвященных имеют статус персо
нала.
Ц КРАСИВЫЙ СОФИЗМ, Ц признал Координатор.
Ц Я БУДУ ВЫНУЖДЕН ПОДЧИНИТЬСЯ, ЕСЛИ ВЫ ДОКАЖЕТЕ, ЧТО ПЕРЕДАЧА ПОДОБНОЙ И
НФОРМАЦИИ ПОМОЖЕТ УСПЕШНОМУ ВЫПОЛНЕНИЮ БАЗОВОЙ ПРОГРАММЫ.
Ц Ну, это очень просто, Ц с облегчением сказал Аркадий. Ц Если я получу
такие материалы и мы совместными усилиями сумеем усовершенствовать те
орию, ты получишь шанс строить звездолеты мгновенного перемещения. Легк
о понять, что с такой техникой Лабиринт станет работать значительно эффе
ктивнее.
Координатор нашел подобную перспективу заманчивой и спросил, с какой им
енно информацией желает ознакомиться земной физик. Набравшись наглост
и,
Аркадий потребовал максимум возможного: изложение космологических тео
рий
Троклема, вешша и Годлана, экспериментальные данные о физической природ
е гиперпространства Ц весь текст в переводе на русский язык, а математи
ческие выкладки Ц в принятой на Земле системе символов. Координатор отв
етил, что перевод таких сложных формул потребует некоторого времени и по
просил уточнить:
Ц В КАКОМ ВИДЕ ПЕРЕДАТЬ МАТЕРИАЛЫ Ц НА КОМПАКТ-ДИСКАХ ДЛЯ ВАШЕГО ДОМАШ
НЕГО КОМПЬЮТЕРА ИЛИ РАСПЕЧАТАТЬ?
Ц Лучше в обоих видах.
Пока Координатор загружал свои блоки соответствующими заданиями, Арка
дий спросил о цивилизациях, которые опередили в своем развитии человече
ство.
Координатор показал короткие голографические фильмы, посвященные этим
расам.
Разумные ракообразные планеты Тирну сумели образовать общепланетное г
осударство и основать исследовательские базы на нескольких спутниках
своего солнца, однако два десятилетия назад вспыхнула гражданская войн
а с использованием средств массового уничтожения, и единое общество раз
валилось на сотни ожесточенно враждующих стран и племен. На Хламбади сло
жилось несколько соперничающих политических соЮзов, но планета пережи
вала тяжелейший экологический и экономический кризисы, поэтому сверхд
ержавы забыли на время о вражде и совместными усилиями пытались приспос
обить для колонизации соседнюю планету. А цивилизация Годлана даже отпр
авила первую экспедицию к ближайшей звезде Ц правда, на корабле троклем
идов.
Ц Как это? Ц не сразу понял Аркадий. Ц Они нашли ваш звездолет, доставив
ший приемопередатчики?
Ц СОВЕРШЕННО ВЕРНО. МЕЖПЛАНЕТНАЯ РАКЕТА ГОДЛАНЦЕВ ОБНАРУЖИЛА НА ОКРАИ
НЕ СИСТЕМЫ МОЙ ЗВЕЗДОЛЕТ, ОНИ СУМЕЛИ РАЗОБРАТЬСЯ В УСТРОЙСТВЕ КОРАБЛЯ, С
ИНТЕЗИРОВАЛИ АНТИВЕЩЕСТВО И ПОЛЕТЕЛИ К СОСЕДНЕЙ ПЛАНЕТНОЙ СИСТЕМЕ. В СА
МОЕ БЛИЖАЙШЕЕ ВРЕМЯ ДОЛЖЕН ПОГИБНУТЬ ПОСЛЕДНИЙ ИЗ АСТРОНАВТОВ.
И по требованию землянина Координатор рассказал подробности трагедии,
разразившейся в 192 световых годах от Солнечной системы. Когда звездолет у
же завершал торможение, вышла из строя магнитная защита одного из баков,
где хранилось антивещество. Поврежденный контейнер успели катапультир
овать, но взрыв произошел слишком близко от корабля. Многие отсеки получ
или сильные повреждения, при этом погибла часть экипажа. Уцелевшие астро
навты сумели вывести звездолет на орбиту вокруг планеты, похожей на Земл
ю и Годлан. При первой же высадке возник конфликт с аборигенами, десантны
й катер подвергся артиллерийскому обстрелу. К настоящему времени в живы
х оставался лишь один член экипажа, но аборигены настигнут и уничтожат е
го в течение двух-трех суток.
После гибели последнего из годланцев супермозг собирался отправить на
звездолет своих работников, которые устранят повреждения и разместят н
а планете приемопередатчики материи, чтобы приступить к изучению очень
любопытной цивилизации этого мира.
Выслушав столь хладнокровные рассуждения, Аркадий попросил друзей сро
чно явиться в Секцию Координатора…
Ц Такие вот дела. Ц Аркадий коротко обрисовал ребятам ситуацию на чужо
й планете. Ц Знаменитый ученый Миддо Фасме легко ранен и скрывается в го
рах. По его следам идут религиозные фанатики, которые страшно злы на Мидд
о, поскольку демон тьмы, то есть годланский астронавт, похитил прямо с мес
та казни двух других демонов, а потом скрылся сам.
Ц Старшего пилота и борт-инженера должны были казнить? Ц ужаснулась
Диана. Ц Каким образом?
Ц Насколько я разобрался в местных обычаях, их ждал бассейн с нефтепрод
уктами, Ц сказал Аркадий. Ц После совершения довольно занудных и утоми
тельных ритуалов верховный шаман бросает горящий факел, и получается оч
ень красивый костер.
Координатор снова попытался напомнить о конспирации, но Посвященные, во
йдя в роль персонала, велели псевдоживому устройству выполнять приказы
без обсуждения. Большая голограмма показывала гуманоида в скафандре (лю
ди уже видели такие скафандры несколько дней назад, когда впервые посети
ли Секцию
Координатора), который брел, спотыкаясь, среди валунов, поднимаясь все вы
ше по пологому склону. В руках Миддо Фасме держал металлический предмет
с коротким толстым стволом, но люди уже знали, что это не автомат и не лазе
р, а излучатель парализующих волн. На другой объемной картинке были видн
ы существа, лишь отдаленно похожие на землян: две ноги, заостренный сзади
безволосый череп, четыре руки. Удлиненное лицо вызывало аналогии с порос
ячьей мордой. Верхом на шестиногих скакунах аборигены быстро настигали
годланца.
Ц У них ружья, Ц заметил Сергей. Ц Какая там цивилизация?
Ц Примерно как у нас на рубеже прошлого и нынешнего веков, Ц сказал
Аркадий. Ц Автомобильная техника в зачаточном состоянии, авиации нет, в
есь транспорт работает на паровой тяге.
Вошел увешанный оружием Николай. Несмотря на запрет, Координатор позвол
ил себе покритиковать действия персонала, заметив, что на этой Станции в
избытке имеется оружие троклемидов. В ответ Сергей высказал весьма нега
тивное мнение о троклемидских плазмо-стрелах. На что Координатор сообщи
л, что плазменное оружие предназначено для ближнего боя Ц не более сотн
и метров. Палить же по гигантскому динозавру за полкилометра Ц все равн
о что колоть шилом под хвост голодного тигра.
Ц У него есть чувство юмора, Ц отметил Аркадий. Ц Ладно, братишки, как б
удем действовать?
Ц Вариантов немного, Ц раздраженно ответил Сергей, Ц высадимся на пла
нету, перестреляем фанатиков-аборигенов и заберем годланца.
Майора беспокоило другое Ц на какие приемопередатчики настроена эта
Станция. Сектор действительно был спланирован иначе, нежели типовые Ста
нции Ц вереница одинаковых залов с огромными агрегатами вдоль стен.
Координатор ответил, что люди находятся в резервной секции, предназначе
нной для двусторонней телепортации объектов на звездолеты и обратно.
Робот также доложил, что переключил на себя управление звездолетом и ско
рректировал орбиту. Через тридцать две минуты корабль пройдет над место
м, где сейчас находится Миддо Фасме. Поддерживать устойчивый гиперпрост
ранственный канал между звездолетом и фиксированной точкой на поверхн
ости планеты будет возможно не менее девяти и не более одиннадцати минут
.
Ц Ну правильно, там же нет стационарных приемопередатчиков, Ц запозда
ло сообразил Аркадий. Ц Как же тогда непрерывно передается видеоинформ
ация?
Ц ПОСЛЕ ВЫХОДА НА ОРБИТУ ГОДЛАНСКИЙ ЭКИПАЖ ЗАПУСТИЛ СЕРИЮ СПУТНИКОВ-Н
АБЛЮДАТЕЛЕЙ. Я ПОЛЬЗУЮСЬ ИХ КАНАЛАМИ.
Квазиразумный псевдоживой мозг предложил схему действий, разбив предс
тоящую операцию на несколько последовательных стадий. Сначала десантн
ая группа должна была перейти на звездолет. Уже на борту корабля люди жда
ли сигнала готовности, получив который телепортировались в горы около М
иддо Фасме.
Затем, прихватив годланского астронавта, возвращались на корабль. Если л
юдям не удастся вернуться вовремя, Координатор вновь изменит орбиту и оп
ять подгонит звездолет к месту действия.
Между тем голографическое изображение Миддо Фасме обернулось и поднял
о парализатор. Ствол годланского оружия засветился. На малой голограмме
двое из десяти преследователей упали вместе со скакунами. Остальные, про
ворно спешившись, рассыпались в цепь и открыли огонь из магазинных винто
вок.
Невидимые лучи продолжали поливать укрывшихся за камнями аборигенов, о
дин из которых, вскрикнув, схватился за левое плечо и бессильно обмяк, рас
тянувшись во весь рост. На некоторое время стрельба прекратилась. Воспол
ьзовавшись этой паузой, Мидцо перебежками поднялся на несколько десятк
ов метров и укрылся в пещере.
Надев скафандры, Аркадий и Сергей подошли к голограмме, которая показыва
ла внутренние помещения межзвездного корабля. Изображение казалось ра
змытым, интерьер отсека дрожал… Координатор предупредил, что из-за огро
много расстояния и немалой скорости звездолета точная фокусировка тон
неля невозможна.
Поэтому при телепортации люди должны быть готовы к неожиданным толчкам.
Затем открылся многомерный проход, и два землянина шагнули в красный ква
драт. Предупреждение Координатора о неожиданностях и возможных толчка
х слишком слабо отражало то, что случилось в действительности. Сергея шв
ырнуло так, словно он падал с верхней койки внезапно затормозившего скор
ого поезда.
Майор пролетел неведомое расстояние, пытаясь восстановить равновесие,
и в конце концов врезался в переборку. Хорошо хоть, конструкторы предусм
отрели такую ситуацию Ц пол и стены были обиты мягкими надутыми матами.
Рядом, охая и сквернословя, приходил в чувство Аркадий.
Придя в себя, друзья подобрали автоматы и стали в круг, нарисованный в цен
тре зала. Координатор сообщил, что звездолет приближается к рубежу, с кот
орого возможна телепортация. После повторного предупреждения перед ни
ми распахнулся проход, поверхность чужой планеты медленно плыла навстр
ечу. Они снова прыгнули, заранее сгруппировавшись, и довольно уверенно с
амортизировали на грунт.
Слева доносился грохот ожесточенной пальбы. Просторные полупрозрачные
комбинезоны с воздушными фильтрами и баллонами жидкого воздуха изрядн
о затрудняли движение, но двое землян уверенно поспешили на звуки выстре
лов и вскоре оказались в тылу аборигенов, плотным полукольцом обложивши
х убежище годланца. Четверорукий громила в расшитом золотыми шнурами зе
леном камзоле прокричал фразу, синхронно переведенную компьютерной си
стемой троклемидского скафандра:
Ц Демон, сдавайся! Мы уже поняли, что ты не способен убивать. Поскольку ты
не пролил нашей крови, тебя ждет легкая смерть!
Ц Вот ублюдок! Ц восхитился такой циничной наглостью Аркадий. -
Постреляем?
Ц Можно…
Магазины двух автоматов разрядились очень быстро, но длинные очереди в с
очетании с гранатами подствольников произвели в рядах осаждавших стра
шное опустошение. Оставив лежащими почти половину отряда, аборигены раз
вернулись лицом к новому противнику. Земляне перезарядили АКМы и вновь п
оставили перед собой сплошную завесу из заостренных цилиндриков калиб
ра 7,62 мм. Невзирая на огромные потери, местные фанатики продолжали напира
ть. Последняя дюжина четвероруких была всего в сотне шагов от людей, когд
а автоматы снова разрядились. С такого расстояния примитивные курковые
ружья аборигенов представляли смертельную опасность, а времени на заме
ну магазинов не оставалось. Сергей выхватил из кобуры плазмострел и нажа
л спусковую кнопку.
Огненная струя ионизированного газа раскидала обугленные скелеты и пр
опахала траншею, в которой мог бы укрыться от артобстрела пехотный взвод
. Отряд преследователей погиб практически полностью, подкреплений на до
роге не было.
Ц Ау, Миддо Фасме! Ц крикнул Сергей, настроив переводящее устройство на
годланский язык. Ц Не спеши применять парализатор, здесь твои друзья.
Не дождавшись ответа, земляне подошли к укрытию. Астронавт лежал ничком,
слабо шевеля пальцами вытянутой руки. Кажется, он был без сознания. Отлож
ив оружие, люди осторожно перевернули раненого на спину, и Сергей громко
сказал:
Ц Координатор, давай тоннель.
Красный контур многомерных ворот прокатился мимо них со скоростью вело
сипедиста и скрылся из виду. Координатор сообщил, что звездолет уже поки
дает зону устойчивой телепортации, поэтому надо затормозить корабль до
нулевой скорости и «подвесить» неподвижно в поле антигравитации. На это
м связь прервалась.
Ц У них и антигравитация есть! Ц взвыл Аркадий. Ц А я как дурак…
Он не смог договорить, потому что рослый абориген в зеленом камзоле оглу
шил физика сокрушительным ударом двух правых кулаков. Нокаутировав Арк
адия, четверорукий огромным прыжком метнулся к Сергею и выбил из рук май
ора плазмострел. Драться с таким противником было непросто, хотя левая в
ерхняя рука
Зеленого Камзола беспомощно висела, перебитая пулей. Скафандр мешал нан
осить удары в прыжке, но майор все-таки сумел пнуть верзилу по ноге чуть н
иже колена, а затем достать ступней его челюсть. Абориген упал, но быстро п
однялся, пытаясь боксировать сразу тремя кулаками. Часть ударов Сергей у
спешно блокировал, от других уклонился, однако справиться с подобным мон
стром без оружия казалось почти невозможным делом. Существа этой планет
ы явно превосходили землян физической силой, пусть даже уступали в ловко
сти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
ь Ц на этот раз луч был нацелен на другую планету вешша. Всего обработке э
тими частицами подверглись девять объектов. Сорок два года назад со стор
оны Рлекки прилетел корабль, который был уничтожен потоком того же излуч
ения. Второй звездолет пытался атаковать Базу совсем недавно Ц в день, к
огда на Пошнесте охотились земляне. Судя по результатам обстрела звездо
летов, на Базе имелся сверхмощный ускоритель антипротонов…
Ц И за это время ты ни разу не пытался связаться с Базой? Ц недоуменно сп
росил Аркадий.
Ц ЭТО ЗАПРЕЩЕНО ПРОГРАММОЙ.
Ц Неужели конструкция до такой степени лишила тебя свободной воли? Вед
ь там находятся троклемиды Ц разве ты не обязан был вызвать их на помощь?
Ц Я МОГУ ИЗМЕНЯТЬ ПРОГРАММУ, ЕСЛИ ЭТО НЕОБХОДИМО ДЛЯ ВЫПОЛНЕНИЯ ЗАДАЧ, С
ТОЯЩИХ ПЕРЕД ТРАНСПОРТНО-ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИМ КОМПЛЕКСОМ. КОНТАКТ С ВОЕН
НЫМИ НЕ МОЖЕТ СПОСОБСТВОВАТЬ УСПЕШНОМУ ВЫПОЛНЕНИЮ НАУЧНЫХ ПРОГРАММ.
В данный момент Аркадия волновали несколько иные проблемы, и он не стал р
азвивать эту тему, тем более что появление в Лабиринте троклемской армии
могло плохо кончиться для землян. Физик полагал, что уже ответил на больш
инство вопросов Координатора. Пора было заняться делами, которые интере
совали его лично.
Ц Правильно ли я понял, что ни троклемиды, ни вешша не имели звездолетов,
способных перемещаться в высших измерениях? Ц осторожно спросил физик.
Ц Чтобы доставить на планету приемопередатчики, корабли много десятил
етий летели в обычном пространстве Ц я прав?
Ц ДА. НО ВЕШША ТАКЖЕ НЕ НАУЧИЛИСЬ ПОСЫЛАТЬ КОРАБЛИ ЗА ПРЕДЕЛЫ ТРЕХ ИЗМЕР
ЕНИЙ.
Последовал оживленный диспут по не слишком хорошо разработанным разде
лам теоретической физики. Наука троклемидов накопила немалый объем экс
периментальных данных о материальной природе многомерной Вселенной, и
на базе этой информации возникло несколько теорий. Верной была признана
модель
Буто Серне, благодаря которой удалось проложить гиперпространственные
тоннели
Лабиринта. Однако на склоне лет сам Буто Сенре, уже ставший корифеем наук
и, признавался, что его теория слишком грубо и примитивно описывает мир т
ринадцати измерений.
Ц Как тринадцати?! Ц Аркадий был шокирован. Ц Троклемиды полагали, что
Вселенная тринадцатимерна?
Слов уже не хватало. Координатор включил голограмму, продемонстрировав
множество схем и графиков. Физики-теоретики Троклема использовали моде
ль
Вселенной, имеющей 13 измерений, из которых 3 описывали обычное пространст
во, 2
Ц время, 4 Ц пространство-время, 2 измерения имели физический смысл лишь
в мире элементарных частиц и еще 2 составляли виртуальный псевдотензор ф
азового энергетического континуума.
Эта новость больно задела профессиональное самолюбие Аркадия. Сам он уж
е который год работал над подобной теорией. После долгих размышлений, по
дкрепленных трудоемкими математическими выкладками, он остановился на
модели девятимерной Вселенной и считал свои выводы безупречными.
Поборов первый приступ недоумения, Аркадий довольно неуверенно поинте
ресовался:
Ц Нельзя ли получше изучить эти теории? Мне хотелось бы сопоставить их с
собственными результатами.
Ц КАЖЕТСЯ, МЫ ТОЛЬКО ЧТО ДОГОВОРИЛИСЬ НЕ ДОПУСКАТЬ ЦИВИЛИЗАЦИИ ВАШЕГО
УРОВНЯ К НАУЧНО-ТЕХНИЧЕСКИМ ДОСТИЖЕНИЯМ ТРОКЛЕМА.
Ц А по-моему, мы договорились, что пятеро Посвященных имеют статус персо
нала.
Ц КРАСИВЫЙ СОФИЗМ, Ц признал Координатор.
Ц Я БУДУ ВЫНУЖДЕН ПОДЧИНИТЬСЯ, ЕСЛИ ВЫ ДОКАЖЕТЕ, ЧТО ПЕРЕДАЧА ПОДОБНОЙ И
НФОРМАЦИИ ПОМОЖЕТ УСПЕШНОМУ ВЫПОЛНЕНИЮ БАЗОВОЙ ПРОГРАММЫ.
Ц Ну, это очень просто, Ц с облегчением сказал Аркадий. Ц Если я получу
такие материалы и мы совместными усилиями сумеем усовершенствовать те
орию, ты получишь шанс строить звездолеты мгновенного перемещения. Легк
о понять, что с такой техникой Лабиринт станет работать значительно эффе
ктивнее.
Координатор нашел подобную перспективу заманчивой и спросил, с какой им
енно информацией желает ознакомиться земной физик. Набравшись наглост
и,
Аркадий потребовал максимум возможного: изложение космологических тео
рий
Троклема, вешша и Годлана, экспериментальные данные о физической природ
е гиперпространства Ц весь текст в переводе на русский язык, а математи
ческие выкладки Ц в принятой на Земле системе символов. Координатор отв
етил, что перевод таких сложных формул потребует некоторого времени и по
просил уточнить:
Ц В КАКОМ ВИДЕ ПЕРЕДАТЬ МАТЕРИАЛЫ Ц НА КОМПАКТ-ДИСКАХ ДЛЯ ВАШЕГО ДОМАШ
НЕГО КОМПЬЮТЕРА ИЛИ РАСПЕЧАТАТЬ?
Ц Лучше в обоих видах.
Пока Координатор загружал свои блоки соответствующими заданиями, Арка
дий спросил о цивилизациях, которые опередили в своем развитии человече
ство.
Координатор показал короткие голографические фильмы, посвященные этим
расам.
Разумные ракообразные планеты Тирну сумели образовать общепланетное г
осударство и основать исследовательские базы на нескольких спутниках
своего солнца, однако два десятилетия назад вспыхнула гражданская войн
а с использованием средств массового уничтожения, и единое общество раз
валилось на сотни ожесточенно враждующих стран и племен. На Хламбади сло
жилось несколько соперничающих политических соЮзов, но планета пережи
вала тяжелейший экологический и экономический кризисы, поэтому сверхд
ержавы забыли на время о вражде и совместными усилиями пытались приспос
обить для колонизации соседнюю планету. А цивилизация Годлана даже отпр
авила первую экспедицию к ближайшей звезде Ц правда, на корабле троклем
идов.
Ц Как это? Ц не сразу понял Аркадий. Ц Они нашли ваш звездолет, доставив
ший приемопередатчики?
Ц СОВЕРШЕННО ВЕРНО. МЕЖПЛАНЕТНАЯ РАКЕТА ГОДЛАНЦЕВ ОБНАРУЖИЛА НА ОКРАИ
НЕ СИСТЕМЫ МОЙ ЗВЕЗДОЛЕТ, ОНИ СУМЕЛИ РАЗОБРАТЬСЯ В УСТРОЙСТВЕ КОРАБЛЯ, С
ИНТЕЗИРОВАЛИ АНТИВЕЩЕСТВО И ПОЛЕТЕЛИ К СОСЕДНЕЙ ПЛАНЕТНОЙ СИСТЕМЕ. В СА
МОЕ БЛИЖАЙШЕЕ ВРЕМЯ ДОЛЖЕН ПОГИБНУТЬ ПОСЛЕДНИЙ ИЗ АСТРОНАВТОВ.
И по требованию землянина Координатор рассказал подробности трагедии,
разразившейся в 192 световых годах от Солнечной системы. Когда звездолет у
же завершал торможение, вышла из строя магнитная защита одного из баков,
где хранилось антивещество. Поврежденный контейнер успели катапультир
овать, но взрыв произошел слишком близко от корабля. Многие отсеки получ
или сильные повреждения, при этом погибла часть экипажа. Уцелевшие астро
навты сумели вывести звездолет на орбиту вокруг планеты, похожей на Земл
ю и Годлан. При первой же высадке возник конфликт с аборигенами, десантны
й катер подвергся артиллерийскому обстрелу. К настоящему времени в живы
х оставался лишь один член экипажа, но аборигены настигнут и уничтожат е
го в течение двух-трех суток.
После гибели последнего из годланцев супермозг собирался отправить на
звездолет своих работников, которые устранят повреждения и разместят н
а планете приемопередатчики материи, чтобы приступить к изучению очень
любопытной цивилизации этого мира.
Выслушав столь хладнокровные рассуждения, Аркадий попросил друзей сро
чно явиться в Секцию Координатора…
Ц Такие вот дела. Ц Аркадий коротко обрисовал ребятам ситуацию на чужо
й планете. Ц Знаменитый ученый Миддо Фасме легко ранен и скрывается в го
рах. По его следам идут религиозные фанатики, которые страшно злы на Мидд
о, поскольку демон тьмы, то есть годланский астронавт, похитил прямо с мес
та казни двух других демонов, а потом скрылся сам.
Ц Старшего пилота и борт-инженера должны были казнить? Ц ужаснулась
Диана. Ц Каким образом?
Ц Насколько я разобрался в местных обычаях, их ждал бассейн с нефтепрод
уктами, Ц сказал Аркадий. Ц После совершения довольно занудных и утоми
тельных ритуалов верховный шаман бросает горящий факел, и получается оч
ень красивый костер.
Координатор снова попытался напомнить о конспирации, но Посвященные, во
йдя в роль персонала, велели псевдоживому устройству выполнять приказы
без обсуждения. Большая голограмма показывала гуманоида в скафандре (лю
ди уже видели такие скафандры несколько дней назад, когда впервые посети
ли Секцию
Координатора), который брел, спотыкаясь, среди валунов, поднимаясь все вы
ше по пологому склону. В руках Миддо Фасме держал металлический предмет
с коротким толстым стволом, но люди уже знали, что это не автомат и не лазе
р, а излучатель парализующих волн. На другой объемной картинке были видн
ы существа, лишь отдаленно похожие на землян: две ноги, заостренный сзади
безволосый череп, четыре руки. Удлиненное лицо вызывало аналогии с порос
ячьей мордой. Верхом на шестиногих скакунах аборигены быстро настигали
годланца.
Ц У них ружья, Ц заметил Сергей. Ц Какая там цивилизация?
Ц Примерно как у нас на рубеже прошлого и нынешнего веков, Ц сказал
Аркадий. Ц Автомобильная техника в зачаточном состоянии, авиации нет, в
есь транспорт работает на паровой тяге.
Вошел увешанный оружием Николай. Несмотря на запрет, Координатор позвол
ил себе покритиковать действия персонала, заметив, что на этой Станции в
избытке имеется оружие троклемидов. В ответ Сергей высказал весьма нега
тивное мнение о троклемидских плазмо-стрелах. На что Координатор сообщи
л, что плазменное оружие предназначено для ближнего боя Ц не более сотн
и метров. Палить же по гигантскому динозавру за полкилометра Ц все равн
о что колоть шилом под хвост голодного тигра.
Ц У него есть чувство юмора, Ц отметил Аркадий. Ц Ладно, братишки, как б
удем действовать?
Ц Вариантов немного, Ц раздраженно ответил Сергей, Ц высадимся на пла
нету, перестреляем фанатиков-аборигенов и заберем годланца.
Майора беспокоило другое Ц на какие приемопередатчики настроена эта
Станция. Сектор действительно был спланирован иначе, нежели типовые Ста
нции Ц вереница одинаковых залов с огромными агрегатами вдоль стен.
Координатор ответил, что люди находятся в резервной секции, предназначе
нной для двусторонней телепортации объектов на звездолеты и обратно.
Робот также доложил, что переключил на себя управление звездолетом и ско
рректировал орбиту. Через тридцать две минуты корабль пройдет над место
м, где сейчас находится Миддо Фасме. Поддерживать устойчивый гиперпрост
ранственный канал между звездолетом и фиксированной точкой на поверхн
ости планеты будет возможно не менее девяти и не более одиннадцати минут
.
Ц Ну правильно, там же нет стационарных приемопередатчиков, Ц запозда
ло сообразил Аркадий. Ц Как же тогда непрерывно передается видеоинформ
ация?
Ц ПОСЛЕ ВЫХОДА НА ОРБИТУ ГОДЛАНСКИЙ ЭКИПАЖ ЗАПУСТИЛ СЕРИЮ СПУТНИКОВ-Н
АБЛЮДАТЕЛЕЙ. Я ПОЛЬЗУЮСЬ ИХ КАНАЛАМИ.
Квазиразумный псевдоживой мозг предложил схему действий, разбив предс
тоящую операцию на несколько последовательных стадий. Сначала десантн
ая группа должна была перейти на звездолет. Уже на борту корабля люди жда
ли сигнала готовности, получив который телепортировались в горы около М
иддо Фасме.
Затем, прихватив годланского астронавта, возвращались на корабль. Если л
юдям не удастся вернуться вовремя, Координатор вновь изменит орбиту и оп
ять подгонит звездолет к месту действия.
Между тем голографическое изображение Миддо Фасме обернулось и поднял
о парализатор. Ствол годланского оружия засветился. На малой голограмме
двое из десяти преследователей упали вместе со скакунами. Остальные, про
ворно спешившись, рассыпались в цепь и открыли огонь из магазинных винто
вок.
Невидимые лучи продолжали поливать укрывшихся за камнями аборигенов, о
дин из которых, вскрикнув, схватился за левое плечо и бессильно обмяк, рас
тянувшись во весь рост. На некоторое время стрельба прекратилась. Воспол
ьзовавшись этой паузой, Мидцо перебежками поднялся на несколько десятк
ов метров и укрылся в пещере.
Надев скафандры, Аркадий и Сергей подошли к голограмме, которая показыва
ла внутренние помещения межзвездного корабля. Изображение казалось ра
змытым, интерьер отсека дрожал… Координатор предупредил, что из-за огро
много расстояния и немалой скорости звездолета точная фокусировка тон
неля невозможна.
Поэтому при телепортации люди должны быть готовы к неожиданным толчкам.
Затем открылся многомерный проход, и два землянина шагнули в красный ква
драт. Предупреждение Координатора о неожиданностях и возможных толчка
х слишком слабо отражало то, что случилось в действительности. Сергея шв
ырнуло так, словно он падал с верхней койки внезапно затормозившего скор
ого поезда.
Майор пролетел неведомое расстояние, пытаясь восстановить равновесие,
и в конце концов врезался в переборку. Хорошо хоть, конструкторы предусм
отрели такую ситуацию Ц пол и стены были обиты мягкими надутыми матами.
Рядом, охая и сквернословя, приходил в чувство Аркадий.
Придя в себя, друзья подобрали автоматы и стали в круг, нарисованный в цен
тре зала. Координатор сообщил, что звездолет приближается к рубежу, с кот
орого возможна телепортация. После повторного предупреждения перед ни
ми распахнулся проход, поверхность чужой планеты медленно плыла навстр
ечу. Они снова прыгнули, заранее сгруппировавшись, и довольно уверенно с
амортизировали на грунт.
Слева доносился грохот ожесточенной пальбы. Просторные полупрозрачные
комбинезоны с воздушными фильтрами и баллонами жидкого воздуха изрядн
о затрудняли движение, но двое землян уверенно поспешили на звуки выстре
лов и вскоре оказались в тылу аборигенов, плотным полукольцом обложивши
х убежище годланца. Четверорукий громила в расшитом золотыми шнурами зе
леном камзоле прокричал фразу, синхронно переведенную компьютерной си
стемой троклемидского скафандра:
Ц Демон, сдавайся! Мы уже поняли, что ты не способен убивать. Поскольку ты
не пролил нашей крови, тебя ждет легкая смерть!
Ц Вот ублюдок! Ц восхитился такой циничной наглостью Аркадий. -
Постреляем?
Ц Можно…
Магазины двух автоматов разрядились очень быстро, но длинные очереди в с
очетании с гранатами подствольников произвели в рядах осаждавших стра
шное опустошение. Оставив лежащими почти половину отряда, аборигены раз
вернулись лицом к новому противнику. Земляне перезарядили АКМы и вновь п
оставили перед собой сплошную завесу из заостренных цилиндриков калиб
ра 7,62 мм. Невзирая на огромные потери, местные фанатики продолжали напира
ть. Последняя дюжина четвероруких была всего в сотне шагов от людей, когд
а автоматы снова разрядились. С такого расстояния примитивные курковые
ружья аборигенов представляли смертельную опасность, а времени на заме
ну магазинов не оставалось. Сергей выхватил из кобуры плазмострел и нажа
л спусковую кнопку.
Огненная струя ионизированного газа раскидала обугленные скелеты и пр
опахала траншею, в которой мог бы укрыться от артобстрела пехотный взвод
. Отряд преследователей погиб практически полностью, подкреплений на до
роге не было.
Ц Ау, Миддо Фасме! Ц крикнул Сергей, настроив переводящее устройство на
годланский язык. Ц Не спеши применять парализатор, здесь твои друзья.
Не дождавшись ответа, земляне подошли к укрытию. Астронавт лежал ничком,
слабо шевеля пальцами вытянутой руки. Кажется, он был без сознания. Отлож
ив оружие, люди осторожно перевернули раненого на спину, и Сергей громко
сказал:
Ц Координатор, давай тоннель.
Красный контур многомерных ворот прокатился мимо них со скоростью вело
сипедиста и скрылся из виду. Координатор сообщил, что звездолет уже поки
дает зону устойчивой телепортации, поэтому надо затормозить корабль до
нулевой скорости и «подвесить» неподвижно в поле антигравитации. На это
м связь прервалась.
Ц У них и антигравитация есть! Ц взвыл Аркадий. Ц А я как дурак…
Он не смог договорить, потому что рослый абориген в зеленом камзоле оглу
шил физика сокрушительным ударом двух правых кулаков. Нокаутировав Арк
адия, четверорукий огромным прыжком метнулся к Сергею и выбил из рук май
ора плазмострел. Драться с таким противником было непросто, хотя левая в
ерхняя рука
Зеленого Камзола беспомощно висела, перебитая пулей. Скафандр мешал нан
осить удары в прыжке, но майор все-таки сумел пнуть верзилу по ноге чуть н
иже колена, а затем достать ступней его челюсть. Абориген упал, но быстро п
однялся, пытаясь боксировать сразу тремя кулаками. Часть ударов Сергей у
спешно блокировал, от других уклонился, однако справиться с подобным мон
стром без оружия казалось почти невозможным делом. Существа этой планет
ы явно превосходили землян физической силой, пусть даже уступали в ловко
сти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49