Ч Так точно, сэр.
Ч Ладно, я оставлю вас, офицер. Возможно, в полдень мы вновь встретимся и п
оговорим более обстоятельно. Если, конечно, отыщем свободную минутку.
Венс поднялся. На пороге обернулся и одарил Трента еще одной жестяной ул
ыбкой.
Ч Рад был познакомиться с вами. Вот так, напрямую. Вы мне понравились, мол
одой человек.
Ч Благодарю вас, сэр.
Ч Ваш командир сообщил, что вы теряетесь в присутствии старших по звани
ю. Вы наглухо закрываетесь и ничего, кроме «так точно» и «никак нет», от ва
с не услышишь. Вижу, вы уже достигли немалых успехов в преодолении этого к
омплекса.
Ч Рад стараться, сэр, Ч ответил Трент.
В следующее мгновение его словно что-то ударило. На язык сам собой наверн
улся вопрос. Он не успел даже сформулировать его толком Ч просто брякну
л не подумавши, что в голову взбрело.
Ч Простите, сэр, но вы сами начали этот разговор...
Ч Задавайте вопрос, Гутьерес. Не стесняйтесь.
Ч Когда я учился в школе, нас учили, что именно вы отдали приказ уничтожит
ь общину телепатов. Это был ваше прямое распоряжение. Но позже, когда я поз
накомился с материалами этого дела, у меня возникли сомнения. Некоторые
источники утверждали, что приказ о бомбардировке был отдан другим челов
еком. Хотелось бы разобраться, что там произошло на самом деле.
Венс неподвижно возвышался у двери, пройти в которую он мог, только пригн
ув голову, хотя другие элитники проходили не сгибаясь.
Ч Я все еще не услышал вашего вопроса, молодой человек, Ч напомнил инспе
ктор.
Ч Это вы отдали приказ?
Ч Да, это был я, Ч тяжеловесно уронил Венс, глядя прямо на Трента немигаю
щими агатовыми глазами. Вам надо поспать, Гутьерес, поднакопить силенок.
Они вам скоро понадобятся, Ч добавил инспектор неожиданно мягким тоном.
Ч Спасибо за совет, сэр. Обязательно, сэр.
Мохаммед Венс коротко кивнул и вышел, пригнув голову. Было восемь ноль пя
ть.
Уже в коридоре он громко и четко проговорил:
Ч Инспектор Мохаммед Венс из элиты. Команда: «запечатать дверь в лазаре
т, ввести в код замка мой голосовой отпечаток».
Приятный женский голос тут же откликнулся:
Ч Команда принята. Приступаю к выполнению.
Как только дверь за Венсом задвинулась, Трент откинулся на подушку, чувс
твуя себя совершенно обессилевшим.
Исчадье зла! Тупоголовый убийца! Меднолобый ублюдок!..
Укрывшись под простыней, Трент ругался долго и изощренно. Стыдно было пр
изнаться, но Мохаммед свою главную задачу выполнил Ч до смерти напугал
его. Он угодил в безвыходную ситуацию. Окончательный провал Ч всего лиш
ь вопрос времени, поэтому следует действовать немедленно. Однако как дей
ствовать? За ним теперь наверняка глаз да глаз.
Ч Сукин сын! Ч припечатал напоследок Трент великана-киборга, после чег
о решительно встал с кровати, оделся и осторожно переложил все свои прич
индалы, исключая молекулярное лезвие и тюбик с гелем, в форменные брюки.
Ч Он мне никогда не нравился, Ч продолжал бормотать Трент. Ч Никогда!
Вытащил из коробочки микрочип на десять террабайт, который содержал инф
ормацию о его прежнем образе, слепок природного голоса и другие сведения
, без которых нельзя было превратиться в подлинного Трента. Прикинул, куд
а его спрятать, и положил в нагрудный карман форменной рубашки.
Застегнул карман.
Затем присел, нырнул под кровать.
Из лазарета Венс отправился в небольшой офис, где его ждала Мелисса Дюбу
а.
Девушка сидела в кресле, наблюдала за голографическим экраном. Когда нач
альник вошел в офис, она вопросительно посмотрела на него.
Он проигнорировал ее взгляд и прямо с порога приказал:
Ч Команда: «доступ к полковнику Бриссуа». Командир базы тут же появилас
ь на экране:
Ч Я слушаю вас, инспектор.
Ч Пожалуйста, немедленно отправьте отделение элитников в лазарет. Они д
олжны арестовать Гутьереса. Внушите им, чтобы они были предельно бдитель
ны Ч мы имеем дело с Трентом Неуловимым.
31
Исключая Дэнис Кастанаверас, а также Мохаммеда Венса, мне кажется, я лучш
е любого другого человека знала Трента, особенно в его зрелые годы. Но даж
е мне оказалось не по плечу оценить должным образом тот уровень, которог
о он достиг к тому моменту, когда случилось это происшествие на базе в Жюл
ь Берне. Трент по характеру был человек немногословный и редко рассказыв
ал о том, что случилось на Луне. Теперь, когда он ушел от нас, осталось очень
немного достоверных свидетельств, относящихся к тому периоду. Нескольк
о писем, записок, два интервью, которые он дал в 2070 году. И конечно, мои личные
наблюдения.
Некоторые утверждают, что Господь Бог избрал Трента и помог ему изменить
ся настолько, чтобы тот получил право называться Трентом Неуловимым.
Возможно, это правда, а может, и нет. Решать однозначно я не берусь.
Другие Ч к их числу относится большинство солидных историков, а также т
ак называемые здравомыслящие люди, Ч считают, что как был он вором, так им
и остался. А также редким лжецом и мошенником.
Если вести речь о сути, я уверена, что в глубине его души таилось что-то неи
стребимо человеческое, особенное. Какой-то невероятно крепкий стержень,
который нельзя ни сломать, ни согнуть.
Я тому свидетель.
Из воспоминаний Мелиссы Дюбуа, офицера элит
ы
Корпуса миротворцев, вошедших в Библию Исхода
Он улегся на живот и молекулярным лезвием на
чал вскрывать пол под кроватью. Трент решил, что другого пути выбраться и
з лазарета нет. Это было верное решение, потому что сразу после разговора
с Венсом полковник Бриссуа отдала приказ выставить караул у госпитальн
ого отсека. К сожалению, на плане, которым пользовался Трент, была указана
толщина стен, а не горизонтальных перекрытий, рассчитанных на отражение
атаки с применением ядерного оружия. Длина лезвия составляла двадцать д
ва сантиметра. Хватит ли этого?
Трент провел круг диаметром в три четверти метра, затем закрыл лезвие и с
ильно ударил рукояткой по центру. В следующее мгновение вырезанная секц
ия вывалилась и начала неспешно опускаться на пол расположенного ниже п
омещения. Мельком Трент определил толщину перекрытия в пятнадцать сант
иметров. Он мгновенно нырнул в отверстие, повис на ногах и успел перехват
ить падающую секцию на лету. Два миротворца неспешно удалялись по длинно
му и широкому коридору. Трент затаил дыхание. Вот они добрались до поворо
та, свернули за угол. В коридоре было пусто. Трент перестал цепляться, изящ
но перевернулся в воздухе и приземлился на ноги, сжимая под мышкой вырез
анный диск.
Ч Вы полагаете, это Трент? Ч спросила Мелисса Дюбуа.
Венс вышел в коридор, дверь в офис оставил отворенной. С этой позиции ему б
ыл виден вход в лазарет. Там, сложив руки за спиной, стоял элитник-охранник
.
Ч Этого быть не может! Ч воскликнула Мелисса. Венс даже не глянул в ее ст
орону.
Ч Как же так?.. О боже!.. Ч перекрестилась молодая женщина. Как и большинств
о сотрудников МС, она была правоверной католичкой.
Трент приоткрыл дверь и сунул голову в щель. Симпатичный парень в шортах
Ч другой одежды на нем не было, сидевший в комнате и смотревший «глазок»,
повернулся в его сторону. Молодой человек постарался вложить в улыбку ве
сь присущий ему шарм:
Ч Простите, у вас не будет лишнего стула? Отсек, куда он заглянул, был поме
чен на карте как личные апартаменты полковника Бриссуа. Парень строго ск
азал:
Ч Стучаться надо. Свободных стульев здесь нет. Только один, на котором я с
ижу.
Ч Понимаете, в коридоре с потолка упала часть плиты, Ч Трент уже вошел в
комнату и здесь продолжил объяснение. Ч Что-то невероятное. Во-от такой к
рут. Толщиной в плиту. Разрешите вас побеспокоить. Пожалуйста!
Парень нерешительно глянул на него, затем пожал плечами и поднялся.
Ч Берите.
Он потянулся за рабочей робой, которая висела рядом на вешалке, установл
енной в ногах большой двуспальной кровати. Затем подвинул стул в сторону
Трента
Ч Надо так надо, Ч уже более миролюбиво выговорил он.
Трент принял стул, вытащил его в коридор и понес к тому месту, где оставил
вырезанный кусок плиты. Парень-миротворец последовал за ним.
Ч Вы когда-нибудь видали что-нибудь подобное? Ч Трент указал на дыру в по
толке.
Ч Черт побери! Ч воскликнул парень. Ч Что здесь случилось?
Трент установил стул точно под дырой, встал на сиденье, попросил:
Ч Подайте, пожалуйста, кусок.
Миротворец подал ему вырезанный круг. Трент смазал края отверстия особы
м гелем из тюбика и, передав тюбик стоявшему внизу миротворцу, вставил вы
резанную секцию на место. Она легла настолько ровно, что шов был едва заме
тен.
Ч Полагаю, Ч ответил Трент, Ч кто-то вырезал дырку в полу. Несколько мгн
овений он придерживал секцию, потом спрыгнул на пол. Удивленному миротво
рцу сказал:
Ч Непонятно, кому это понадобилось? И зачем?
После чего не спеша вынул из кармана игольчатый пистолет и выстрелил пар
еньку в живот. Взгляд того угас мгновенно, и он начал оседать на пол. Трент
усадил его на стул, быстро до толкал до апартаментов Бриссуа, втолкнул в к
омнату и запер дверь.
У него еще оставалось семь зарядов.
Полковник Бриссуа с пятью элитниками лично явилась в лазарет. Каждый был
вооружен ультразвуковыми зониками, способными парализовать любого че
ловека, но безвредными для сотрудников элиты. У полукруглой двери, ведущ
ей внутрь лазарета, трое солдат встали в первом эшелоне, двое остались в р
езерве. Полковник еще раз повторила боевую задачу.
Венс наблюдал за ними из дверного проема, ведущего в офис Мелиссы Дюбуа. З
а эти несколько минут на противоположном конце коридора собралась толп
а миротворцев, ожидающих начала захватывающего зрелища. Полковник посм
отрела в сторону Венса. Тот подошел поближе, громко проговорил:
Ч Команда: «открыть дверь». Я инспектор Венс из элиты МС. Проверить и испо
лнить.
В толще стены послышались щелчки, дверная створка свернулась и освободи
ла проход. Передние элитники включили оружие. Зоники охотно, словно в ожи
дании работы, загудели. Двое бойцов с быстротой молнии метнулись внутрь.
Третий прикрывал их с порога. Мелисса подошла ближе. Прошло несколько то
мительных секунд, затем послышался спокойный голос одного из элитников:
Ч Инспектор!
Мохаммед Венс вошел в палату. Следом за ним полковник Бриссуа, Мелисса и о
стальные элитники. Кровать, на которой должен был находиться Трент, была
пуста. Один из нападавших сдвинул ее в сторону. В помещении никакого наме
ка на присутствие беглеца.
Молодая женщина-элитница победно отрапортовала:
Ч Инспектор, в помещении никого нет.
Ч Этого не может быть, Ч тихо, но твердо выговорил Венс. Ч Это исключено.
Он наклонился, включил лазер, встроенный в руку, и осветил пространство п
од кроватями. Больше спрятаться было негде. Убедившись, что там пусто, он л
егко выпрямился и обратился к полковнику:
Ч Полковник, немедленно объявите тревогу номер три. К каждому воздушном
у шлюзу, ведущему на поверхность, приставьте усиленную охрану.
В голосе его звучала скрытая ярость. Мелисса Дюбуа растерянно глядела на
инспектора. Тот поймал ее взгляд, потом, повернувшись к Бриссуа, добавил:
Ч Трент вырвался на волю. Вы понимаете, что он свободно разгуливает по ва
шей базе?!
Чем ниже погружался Трент, тем становилось холоднее. Аппаратная, из кото
рой производилось слежение за Лунетом, помещалась на самом нижнем уровн
е. В центре сооружения находилась шахта, по которой ходил лифт. Тренту там
нечего было делать, следовало искать обходной путь. Скоро он добрался до
лестницы и помчался вниз, прыгая сразу через пролет. Повстречавшийся ему
миротворец посмотрел на него как на сумасшедшего. Добравшись до нижнего
яруса, он выбрался в коридор, в конце которого стоял вооруженный охранни
к. В этот момент на базе раздался вой сирены, и следом послышался предупре
ждающий голос из динамика
Ч Тревога! Тревога!
Трент даже не обернулся, он все так же целеустремленно мчался к охранник
у.
Ч Враг в запретной зоне! Повторяю, враг в запретной зоне. Его личность не
установлена. Всему свободному персоналу срочно собраться в охраняемых
помещениях. Немедленно проверить все запорные системы. Дежурным сменам
срочно проверить все запорные системы. Не впускать посторонних в рабочи
е помещения! Повторяю, не впускать в рабочие помещения посторонних, кром
е непосредственного начальника или командира базы!
Голос на мгновение затих, потом врубился с новой силой:
Ч Тревога! Объявлена строгая изоляция. Покинуть коридоры! Предупрежден
ие: охрана будет открывать огонь на поражение по любому сотруднику, заде
ржавшемуся в коридорах!
Охранник лет тридцати, миротворец, явно был испуган. Хуже того, он растеря
лся. Трент сумел подойти к нему почти вплотную и незаметно всадить заряд
из игольчатого пистолета. Пока он падал, Трент успел подхватить его и при
ложить ладонь к электронному замку. В этот момент он заметил, что в кобуре
у охранника покоится игольчатый пистолет, только более солидной констр
укции. Пригодится, смекнул Трент, и еще через мгновение, когда входная две
рь свернулась и он уже собрался шагнуть в операторскую, заметил в коридо
ре миротворца, удивленно взиравшего на эту картину.
Трент обратился к нему.
Ч Помогите! Видите, Ч указал он кивком на осевшего в беспамятстве охран
ника, Ч плохо с сердцем.
Миротворец, получив приемлемое объяснение, расслабился и бросился на по
мощь. Не успел он добежать, как Трент выстрелил в него из анестезирующего
оружия.
Дверь начала разворачиваться, Трент одной рукой ухватился за створку, пр
идержал ее, втащил туда обоих потерявших сознание миротворцев, затем сам
скользнул внутрь.
Венс, полковник Бриссуа, ее помощник, облаченный в чешуйчатый скафандр, и
Мелисса собрались в маленьком офисе на втором уровне. Здесь они некоторо
е время наблюдали, как выполняется приказ. Вебтанцор, сидевший перед ком
пьютером, выводил на голографический экран изображения коридоров, лест
ниц, служебных лифтов. Кадры стремительно менялись. Пальцы человека, упр
авлявшего копроцессором, стремительно бегали по клавиатуре. Мелисса бр
осила взгляд на его голову и, не заметив явных признаков каких-либо механ
ических устройств на висках, решила, что тот обладает встроенным инскино
м, работающим на радиоволнах. Дверь в коридор была распахнута, там, за поро
гом, ждал отряд элитников. Все они были в броне.
На экране было видно, как последние сотрудники базы пробегали по коридор
ам, стремясь поскорее укрыться в местах, назначенных им по боевому распи
санию. Неожиданно кадр на голографическом экране застопорился, будто на
ткнулся на какое-то препятствие. Полковник Бриссуа вгляделась в изображ
ение. Там был запечатлен человек, мчавшийся по пожарной лестнице. Вот он д
обрался до пятого уровня и бросился по коридору.
Ч Пятый уровень, Ч быстро выговорила полковник.
Венс, по-прежнему державшийся тихо., позади других Ч видно, до сих пор не м
ог простить себе допущенную ошибку, Ч неожиданно шлепнул себя по лбу:
Ч Я Ч полный идиот! Он никакой не подпольщик! Он Ч обыкновенный вор. Ч З
десь он сделал паузу, потом спросил: Ч Зачем он явился на базу? Ч и тут же с
ам ответил: Ч Он направляется в операторскую ЛИСКа. Ему нужен ДИСК!
Глаза у Бриссуа, повернувшейся к инспектору, расширились. Ее лицо начало
бледнеть.
Ч Это невозможно!
Ч Как раз возможно. Его поддержала Мелисса:
Ч У него получится. Или он думает, что у него получится. В противном случа
е он здесь не появился бы.
Венс взглянул на нее. В его огромных глазах загорелись огоньки гнева. Он с
держался, спросил у полковника:
Ч Что находится в ведении ЛИСКа? Только конкретно, какие узлы, системы?
Ч В общем... Ч Бриссуа затруднилась дать точный ответ и обратилась к помо
щнику в скафандре: Ч Капитан Клотильд?
Ч В ведении компьютера ЛИСКа находится очень много, Ч начал тот, потом, с
правившись с растерянностью, решительно добавил: Ч Всё!
Ч Вы хотите сказать, Ч Венс взял его за бронированный воротник, подтяну
л поближе, Ч компьютеры там, внизу, на пятом уровне, контролируют подачу и
регенерацию воздуха?
Ч Так точно, сэр, Ч доложила капитан.
Ч И катапульту?
Ч Так точно!
Венс, оттолкнув капитана, начал распоряжаться сам:
Ч Немедленно отключить катапульту, запускающую грузы в космос. Выстави
ть там караул. Немедленно! Ч Он повернулся к Мелиссе. Ч Прикажите капита
ну Фуше сейчас же поднять на орбиту мой челнок. Не принимать никаких возр
ажений. Пусть стартует в течение нескольких секунд.
Венс повернулся и, расталкивая сгрудившихся в маленьком служебном поме
щении людей, молча бросился к выходу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61