Неужели этот эмоциональный тупик
- все, что есть в жизни? Конечно, были времена, когда она была
сравнительно довольна жизнью - всегда только в отсутствие Руперта, но он,
в конце концов, отсутствовал одиннадцать месяцев в году. Такие периоды
перемежались периодами отчаяния, такого, как сейчас. Это случалось, когда
он публично унижал ее, гоняясь за другими женщинами, и теперь, заразив ее
триппером.
И ей всего двадцать семь. Элен всей душой жаждала любви, но, пробыв
замужем за Рупертом шесть с половиной лет, она чувствовала, что
действительно стала такой, какой ее видел Руперт, и в чем он ее обвинял.
Она стала нудной, чопорной, постоянно болеющей и фригидной. Руперт так
подорвал ее уверенность в себе, что Элен не чувствовала себя способной
удержать другого мужчину. Она знала, что нравится мужчинам - Мелису, Дино,
Джеймсу Бенсону - но была уверена, что все они потеряли бы к ней интерес
тотчас же, если бы затащили ее в постель.
Оглушенная снотворными таблетками, Элен на следующий день встала
только в одиннадцать часов. Она обнаружила, что Марк объедается немецкими
шоколадными конфетами и разбросал повсюдю липкие обертки.
- Где ты их взял? - яростно спросила она.
- Папа их мне привез.
Элен в бешенстве ворвалась к Руперту.
- Ты дал Марку сладости!
- Ты меня всегда упрекаешь за то, что я не привожу ему подарки.
Наконец я привез, и получаю от тебя по шее.
- Ты же знаешь, что детям не разрешается есть сладкое, кроме как
после ланча! Как я могу их воспитывать, если ты тратишь все свое время,
подрывая мой авторитет?
- Какой еще авторитет? Посмотри, что ты сделала из Марка: сопливый
жалкий маменькин сынок.
- Он плакал, потому что ты его напугал!
Их семейная жизнь хромала еще несколько недель. Элен продолжала
раскрашивать дом в разные цвета, потратив целое состояние на краску и
обои.
- Однажды утром я проснусь и обнаружу, что меня выкрасили и обклеили
обоями по последней моде, - ворчал Руперт.
Как и предсказывал доктор Бенсон, Элен и Руперт вылечились от
гонореи. Рокстар продолжал делать успехи, и в предолимпийском
рождественском состязании чуть было не победил, и видно было, что ему это
раз плюнуть.
В следующее воскресенье, последнее воскрсенье перед Рождеством,
Джейни и Билли, лежа в постели, читали газеты.
- О боже, - сказала Джейни. - Ты это видел?
- Черт! - сказал Билли. - Как по-твоему, это правда?
- Думаю, да. И газетчики наверняка проверили, иначе бы не рисковали.
Элен просто с ума сойдет.
У Кэмпбелл-Блэков на воскресный ланч был ростбиф. Руперт поглощал
добавку, когда его позвали к телефону. Элен убрала тарелки детей, поолжила
им яблочный пирог и крем, и погрузилась в воскресные газеты, ожидая
возвращения Руперта от телефона. Она взяла в руки "Санди Пост". Экий
дрянной листок, но просто невозможно его не прочитать. Какая-то восходящая
кинозвездочка по имени Саманта Фрибоди на странице 6 перечисляла своих
любовников. Шлюшка. Элен прочла про личины нескольких неправедных
священников и похотливых шлюх, потом открыла газету на странице шесть и
застыла, как громом пораженная. Первое, что она увидела на этой странице,
была фотография Руперта. Руперт лежал на берегу на фоне пальм в плавках,
сощурив глаза на солнце, со стаканом в руке.
"Один из самых потрясающих романов", - писала Саманта Фрибоди, - "у
меня был с асом-жокеем международного класса Рупертом Кэмпбелл-Блэком. Я
была на съемках в Португалии, а он приехал туда на пять дней в составе
британской команды выступать на скачках. Мы познакомились на вечеринке. Он
произвел на меня сногсшибательное впечатление своей неотразимой внешностью
голубоглазого блондина и столь же неотразимым чувством уверенности в себе,
которым буквально пропитан его облик. В тот день он удачно выступал на
состязаниях и, встретив меня, был вполне готов продолжать скачки всю ночь.
Сначала я отказала ему, мне не хотелось показаться легкодоступной. Но
волна шампанского и эйфории смыла нас вниз, на берег моря, и в два часа
ночи мы оказались в страстных объятиях друг друга. Мы занимались любовью
под звездами, и теплые волны прибоя накрывали нас с головой. Остаток этих
пяти дней мы были неразлучны, и любили друг друга целые ночи напролет.
Днем я ходила смотреть его выступления. Чрез пять дней мы решили
прекратить нашу идиллию, поскольку ему нужно было ехать на другие
состязания, а мне - заканчивать съемки в фильме. Он был женат, и жена как
раз ждала второго ребенка. Было только справедливо вернуть его жене. Но я
поистине наслаждалась тогда новизной и необычностью нашей безумной и
развратной любви".
- Я спущусь вниз, да? - во второй раз спросил Марк.
- Надо говорить "Можно, я спущусь вниз?" - автоматически поправила
Элен. Она встала и сняла Таб с высокого детского стульчика. - Пойдите,
дети, и посмотрите телевизор.
Наверху она заперлась в туалете. Ее вырвало. Потом еще раз, и еще.
Когда она вышла, Руперт ждал ее.
- В чем дело? Что случилось? От тебя такие звуки, как от Джейка
Лоуэлла перед важным забегом.
- Взгляни на это, - надтреснутым голосом прошептала Элен, пртягивая
ему газету.
Руперт пробежал глазами статью без малейшего признака эмоций на лице.
- Редкая чушь от первого до последнего слова. Ты что, поверила?
- Даты совпадают. Ты был в Португалии как раз перед тем, как я родила
Таб.
- Выбрось это из головы, - сказал Руперт. - Не обращай внимания.
Девчонка хочет привлечь внимание публики любым способом.
- Я тебя не понимаю! - вскрикнула Элен. - Если кто-то критикует твое
выступление на скачках, ты впадаешь в бешенство!
- Выступаю я ради денег. Вот что существенно. Я не трахаюсь ради
денег.
- Зато эта девица наверняка именно так и зарабатывает. Я и в самом
деле чуть было не поверила.
- Интересно, сколько она получила за статью, - сказал Руперт, снова
беря в руки газету.
- Ты даже не собираешься подать на нее в суд?
- Какой смысл? - пожал плечами Руперт. - Если подождать, пока грязь
высохнет, ее можно стряхнуть. Куда ты дела ростбиф? Я хочу еще добавки.
- Ты способен есть после того, как прочитал ЭТО? - в ужасе спросила
Элен. - И как теперь быть мне? Все окрестные кумушки только об этом и
станут говорить. И миссис Бодкин, и Чарлин, и конюхи.
- О, я уверен, что они пойут все правильно.
- Да как я теперь покажусь в нашем магазине?
- Будешь заказывать покупки на дом, - сказал Руперт.
Дела не улучшились, когда спустя неделю главный обозреватель "Санди
Таймс" вынес публичное порицание Саманте Фрибоди за то, что она назвала
подлиные имена. "Как должны себя чувствовать несчастные жена и дети
Руперта Кэмпбелл-Блэка?"
После этой "сочувственной" статьи - намного, намного хуже. Все, кто
не читал первоначального материала в "Санди Пост", ринулись в библиотеки,
чтобы его прочесть. Через пару дней Джейни позвонила Руперту, чтобы
поздравить его с Новым Годом.
- И ради всего святого спрячь подальше "Прайвит Ай", - добавила она.
- Они выбрали тебя "Самым Непорочным Дерьмом Года".
- Слава богу, что уже 1980, - сказал Руперт. - Если не считать
покупки Роки, 1979 был очень утомительным годом.
Вечером Руперт нашел Элен в гостиной, занятой написанием писем. Он с
неудовольствием отметил, что она опять подняла волосы вверх и заколола их
в классической прическе старой девы.
- Пишешь брачные объявления в поисках нового мужа? - спросил он.
Элен стиснула зубы и не ответила.
Руперт подошел к ней и поцеловал со спины ее очень чистую белую шею.
- Прости меня за то, что я заразил тебя гонореей и за то, что я спал
с Самантой Фрибоди. Я виноват во всем. Мне нет прощения. Но чем больше ты
отвергаешь меня и отказываешься принимать участие в моей жизни, тем хуже
все становится. Ну-ка, иди сюда.
Внезапная и неожиданная откровенность полностью обезоружила Элен.
- Ну, ну, - сказал Руперт, привлекая ее к себе, - все прошло. Давай
попытаемся еще раз? Я не поеду на два следующих состязания, а вместо этого
вывезу тебя за границу. Чарли Мастерс предложил нам свой дом близ Найроби.
Мы сможем поваляться на солнышке, и у нас с тобой наконец будет медовый
месяц, которого так до сих пор и не было.
- "И исцелюсь я от своей ужасной раны", - печально процитировала
Элен.
- Что такое? Какой раны? Ты снова была у доктора Бенсона? - пожелал
знать Руперт.
Элен покачала головой, слабо улыбаясь.H
- Вот так-то лучше, - сказал Руперт. - Ты ужасно давно не улыбалась.
- А что дети?
- Они не поедут с нами, - твердо сказал Руперт. - Ни детей, ни собак,
только мы с тобой, одни. И мы начнем новую жизнь прямо сегодня. Я
приглашаю тебч на обед.
Раздался звонок в дверь. Это была Джейни. Билли отправился на
какое-то вечернее представление в Уорвикшире, и она н знала, куда себя
деть.
- Заходи и выпей с нами, - пригласил Руперт. - Мы с Элен помирились.
- Давно пора, - слазала Джейни.
Она была в прекрасном настроении и жаждала выложить кучу свежих
сплетен. Фенелла Максвелл явно в полном упадке с тех пор, как уехал Дино
Ферранти. Похоже, Фен не очень-то способна удержать мужчину, с
удовлетворением заметила Джейни. Джейни не сдержала своего обещания
бросить пить на время беременности, но по крайней мере она пила теперь
немного, и только вино.
Элен не поверила своим ушам, когда через полчаса Руперт предложил
Джейни:
- Почему бы тебе не пойти вместе с нами пообедать?
Элен поднялась наверх и минут десять сидела на кровати, вне себя от
ярости. Потом она совладала с собой и решила быть терпимой. В конце
концов, Джейни действительно было одиноко.
Спустившись вниз, она обнаружила, что Табита ворвалась в остиную и
устроила там полный хаос. Все украшения были переставлены, сумка Джейни
перевернута вверх дном, и по всему полу разбросано выпавшее из нее
огромное количество автобусных билетов, старых телефонных номеров, прочих
бумажек, использованных брассматиков и поломанных расчесок. Тут Табита
начала капризничать, требуя, чтобы ей дали конфет, и папочка почитал ей
сказку. Когда ей сказали, что папочка уходит, она раскапризничалась вдвое
сильнее. Взяв Таб подмышку, Руперт отнес ее наверх, чтобы Чарлин
разобралась с ней.
- У этоо ребенка потрясающая разрушительная способность, - сказала
Джейни, загружая свою сумку. - Можешь не волноваться, что Руперт тебя
бросит ради другой женщины. Никакая мачеха не справится с этим монстром.
Элен удивилась сама себе, так сильно ей польстило то, что Джейни
шутит с ней по поводу Табиты.
Руперт не позаботился заказать столик заранее, но, как обычно, в его
распоряжение тотчас же предоставили лучший столик ресторана. Все
оборачивались посмотреть на него и перешептывались: "Смотри-ка, кто вошел!
Это он, тот самый. Он в жизни выглядит даже лучше, чем на фотографии".
Элен пожалела, что не вымыла голову.
- Куда вы отправляетесь провести свой второй медовый месяц? -
спросила Джейни.
- В Кению, - ответила Элен.
- Приятели моих родителей по гольфу как раз поехали туда на сафари.
Можете себе представить, их зовут Дик и Фанни!
(Прим. перев. - англ. жарг. "dick" - член, "fanny" - задница.)
Джейни всегда умеет рассмешить Руперта, подумала Элен в приступе
зависти.
- Вы слышали последнюю историю насчет Саманты Фрибоди? - продолжала
Джейни, выдавливая лимон на копченую лососину. - Какая разница между
Самантой Фрибоди и шоколадкой?
- Ну? - спросил Руперт.
- Шоколадка тает во рту, а Саманта - гораздо раньше!
Руперт захлебнулся смехом и Элен, хотя и покраснев до корней волос,
присоединилась к нему.
- Билли наткнулся на нее на открытии спортивного центра вчера
вечером, - продолжала Джейни. - Он чуть ее не прибил, когда она
прицепилась к неу и стала говорить, что у него дыра на пиджаке. Но Билли
тотчас ей ответил: "А у тебя - дыра между ног, но разница между нами
состоит в том, что я не пишу про свою дыру в "Санди Пост". Она просто
помешана на том, чтобы привлечь внимание публики. Билли говорит, что она
готова задрать лапки кверху за любое упоминание ее имени в прессе.
Каким-то образом, вытащив все эти проклятые вопросы на открытое
обсуждение, Джейни улучшила положение вещей, подумала Элен. Затем она
набросилась на Руперта.
- Ты просто чудовище по отношению к Элен! Ты кошмарно с ней
обращаешься!
- Что-то я не помню, чтобы ты так уж хорошо обращалась с Билли, -
холодно отозвался Руперт.
- Это было всео один раз. Я просто нуждалась в доказательствах, что
Билли - единственный мужчина, который мне нужен. Теперь я уже навсегда с
ним.
Джейн ведет себя по-настоящему хорошо, подумала Элен. Так бросилась
на ее, Элен, защиту. Элен настолько не привыкла к тому, чтобы о ней
говорили, ее защищали, о ней спорили, что выпила больше обычного.
Когда принесли кофе, ей пришлось выйти в туалет.
- Ты в порядке? - заботливо спросили Руперт и Джейни в один голос,
когда она вернулась.
- Руперт только что предложил, чтобы мы с Билли прилетели на недельку
к вам в Кению, - сказала Джейни.
- Но... но... я думала, что это будет медовый месяц, - еле выговорила
Элен.
Руперт отводил глаза, не желая встречаться с ней взглядом.
- Все медовые месяцы следует дублировать, - сказала Джейни. - Мы с
Элен согласны на поездку, при условии, что вы с Билли не будете все время
говорить про лошадей.
49
Дом Чарли Мастерса, расположенный в нескольких милях за городской
чертой Найроби, был великолепен. Открытые балконы, стены из папируса,
леопардовые шкуры на полу, обширная и глубокая ванна, удобные кровати и
команда улыбчивых слуг-африканцев, вышколенных так, чтобы выполнять любые
капризы чужестранцев из Англии, не моргнув глазом.
В саду, густо заросшем джакарандой, огненными деревьями и
травянистыми растениями со сладким запахом цветов, находились также
теннисный корт и плавательный бассейн, окруженный пальмами. Вокруг
простирались непроходимые заросли, и Элен все время казалось, что дом
существует здесь только благодаря снисходительности природы, и в любой
момент джунгли могут взять верх. Отдых с самого начала был для нее сущим
кошмаром. Из-за того, что вместе с ними были Джейни и Билли, она и Руперт
практически не бывали наедине. Билли и Руперт по утрам, как правило,
играли в теннис или плавали в бассейне, а затем переходили к плотному
ленчу, сопровождаемому огромными дозами спиртного. Потом они спали или
загорали, потом снова плавали или играли в теннис, потом плотно обедали,
еще пили, и завершали день поездкой по ночным клубам Найроби. Билли снова
стал много пить; не чрезмерно, однако он счел, что на отдыхе может
позволить себе расслабиться в этом отношении.
Элен, вымотанная телесно и измученная душевно, хотела иметь
возможность выспаться, хотела, чтобы ее развлекали, и хотела от Руперта
нежности в любви и подробного обсуждения их проблем. Она пыталась убедить
Руперта, чтобы они обедали только вдвоем, но как-то так получалось, что
Билли и Джейни все время присоединялись к ним. Еще Элен была глубоко
шокирована тем, что Руперт и Билли расхаживали по саду нагишом. Их пенисы
тряслись, как резиновые чертики, которых подвешивают над ветровым стеклом
автомобилей. Элен не сомневалась, что Джейни надевала бикини единственно
потому, что была беременна. Кроме того, Элен волновалась, как там дети - в
основном, как там Марк - и настояла на том, чтобы ежедневно звонить домой
из местного почтового отделения. Это отнимало невероятно много времени и
жутко бесило Руперта.
В конце концов, как то было свойственно Руперту, как только они с
Билли попали в Кению, вокруг разошлись слухи, что они здесь, и старые
друзья принялись звонить им и приглашать на вечеринки. Газеты хотели
получить у них интервью, телевидение Кении хотело прислать целую бригаду
для съемки. Готовность, с которой Руперт соглашался на все вторжения,
говорила о том, что он с самого начала не стремился по-настоящему
уединиться с Элен.
После одного продолжительного ленча, сопровождаевшегося обильными
алкогольными возлияниями, когда Билли и Руперт уехали на сафари, Элен
немного приоткрылась Джейни.
- Я просто не знаю, как мне быть. Наш брак развалился на кусочки.
Руперт просто не хочет проводить со мной время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57
- все, что есть в жизни? Конечно, были времена, когда она была
сравнительно довольна жизнью - всегда только в отсутствие Руперта, но он,
в конце концов, отсутствовал одиннадцать месяцев в году. Такие периоды
перемежались периодами отчаяния, такого, как сейчас. Это случалось, когда
он публично унижал ее, гоняясь за другими женщинами, и теперь, заразив ее
триппером.
И ей всего двадцать семь. Элен всей душой жаждала любви, но, пробыв
замужем за Рупертом шесть с половиной лет, она чувствовала, что
действительно стала такой, какой ее видел Руперт, и в чем он ее обвинял.
Она стала нудной, чопорной, постоянно болеющей и фригидной. Руперт так
подорвал ее уверенность в себе, что Элен не чувствовала себя способной
удержать другого мужчину. Она знала, что нравится мужчинам - Мелису, Дино,
Джеймсу Бенсону - но была уверена, что все они потеряли бы к ней интерес
тотчас же, если бы затащили ее в постель.
Оглушенная снотворными таблетками, Элен на следующий день встала
только в одиннадцать часов. Она обнаружила, что Марк объедается немецкими
шоколадными конфетами и разбросал повсюдю липкие обертки.
- Где ты их взял? - яростно спросила она.
- Папа их мне привез.
Элен в бешенстве ворвалась к Руперту.
- Ты дал Марку сладости!
- Ты меня всегда упрекаешь за то, что я не привожу ему подарки.
Наконец я привез, и получаю от тебя по шее.
- Ты же знаешь, что детям не разрешается есть сладкое, кроме как
после ланча! Как я могу их воспитывать, если ты тратишь все свое время,
подрывая мой авторитет?
- Какой еще авторитет? Посмотри, что ты сделала из Марка: сопливый
жалкий маменькин сынок.
- Он плакал, потому что ты его напугал!
Их семейная жизнь хромала еще несколько недель. Элен продолжала
раскрашивать дом в разные цвета, потратив целое состояние на краску и
обои.
- Однажды утром я проснусь и обнаружу, что меня выкрасили и обклеили
обоями по последней моде, - ворчал Руперт.
Как и предсказывал доктор Бенсон, Элен и Руперт вылечились от
гонореи. Рокстар продолжал делать успехи, и в предолимпийском
рождественском состязании чуть было не победил, и видно было, что ему это
раз плюнуть.
В следующее воскресенье, последнее воскрсенье перед Рождеством,
Джейни и Билли, лежа в постели, читали газеты.
- О боже, - сказала Джейни. - Ты это видел?
- Черт! - сказал Билли. - Как по-твоему, это правда?
- Думаю, да. И газетчики наверняка проверили, иначе бы не рисковали.
Элен просто с ума сойдет.
У Кэмпбелл-Блэков на воскресный ланч был ростбиф. Руперт поглощал
добавку, когда его позвали к телефону. Элен убрала тарелки детей, поолжила
им яблочный пирог и крем, и погрузилась в воскресные газеты, ожидая
возвращения Руперта от телефона. Она взяла в руки "Санди Пост". Экий
дрянной листок, но просто невозможно его не прочитать. Какая-то восходящая
кинозвездочка по имени Саманта Фрибоди на странице 6 перечисляла своих
любовников. Шлюшка. Элен прочла про личины нескольких неправедных
священников и похотливых шлюх, потом открыла газету на странице шесть и
застыла, как громом пораженная. Первое, что она увидела на этой странице,
была фотография Руперта. Руперт лежал на берегу на фоне пальм в плавках,
сощурив глаза на солнце, со стаканом в руке.
"Один из самых потрясающих романов", - писала Саманта Фрибоди, - "у
меня был с асом-жокеем международного класса Рупертом Кэмпбелл-Блэком. Я
была на съемках в Португалии, а он приехал туда на пять дней в составе
британской команды выступать на скачках. Мы познакомились на вечеринке. Он
произвел на меня сногсшибательное впечатление своей неотразимой внешностью
голубоглазого блондина и столь же неотразимым чувством уверенности в себе,
которым буквально пропитан его облик. В тот день он удачно выступал на
состязаниях и, встретив меня, был вполне готов продолжать скачки всю ночь.
Сначала я отказала ему, мне не хотелось показаться легкодоступной. Но
волна шампанского и эйфории смыла нас вниз, на берег моря, и в два часа
ночи мы оказались в страстных объятиях друг друга. Мы занимались любовью
под звездами, и теплые волны прибоя накрывали нас с головой. Остаток этих
пяти дней мы были неразлучны, и любили друг друга целые ночи напролет.
Днем я ходила смотреть его выступления. Чрез пять дней мы решили
прекратить нашу идиллию, поскольку ему нужно было ехать на другие
состязания, а мне - заканчивать съемки в фильме. Он был женат, и жена как
раз ждала второго ребенка. Было только справедливо вернуть его жене. Но я
поистине наслаждалась тогда новизной и необычностью нашей безумной и
развратной любви".
- Я спущусь вниз, да? - во второй раз спросил Марк.
- Надо говорить "Можно, я спущусь вниз?" - автоматически поправила
Элен. Она встала и сняла Таб с высокого детского стульчика. - Пойдите,
дети, и посмотрите телевизор.
Наверху она заперлась в туалете. Ее вырвало. Потом еще раз, и еще.
Когда она вышла, Руперт ждал ее.
- В чем дело? Что случилось? От тебя такие звуки, как от Джейка
Лоуэлла перед важным забегом.
- Взгляни на это, - надтреснутым голосом прошептала Элен, пртягивая
ему газету.
Руперт пробежал глазами статью без малейшего признака эмоций на лице.
- Редкая чушь от первого до последнего слова. Ты что, поверила?
- Даты совпадают. Ты был в Португалии как раз перед тем, как я родила
Таб.
- Выбрось это из головы, - сказал Руперт. - Не обращай внимания.
Девчонка хочет привлечь внимание публики любым способом.
- Я тебя не понимаю! - вскрикнула Элен. - Если кто-то критикует твое
выступление на скачках, ты впадаешь в бешенство!
- Выступаю я ради денег. Вот что существенно. Я не трахаюсь ради
денег.
- Зато эта девица наверняка именно так и зарабатывает. Я и в самом
деле чуть было не поверила.
- Интересно, сколько она получила за статью, - сказал Руперт, снова
беря в руки газету.
- Ты даже не собираешься подать на нее в суд?
- Какой смысл? - пожал плечами Руперт. - Если подождать, пока грязь
высохнет, ее можно стряхнуть. Куда ты дела ростбиф? Я хочу еще добавки.
- Ты способен есть после того, как прочитал ЭТО? - в ужасе спросила
Элен. - И как теперь быть мне? Все окрестные кумушки только об этом и
станут говорить. И миссис Бодкин, и Чарлин, и конюхи.
- О, я уверен, что они пойут все правильно.
- Да как я теперь покажусь в нашем магазине?
- Будешь заказывать покупки на дом, - сказал Руперт.
Дела не улучшились, когда спустя неделю главный обозреватель "Санди
Таймс" вынес публичное порицание Саманте Фрибоди за то, что она назвала
подлиные имена. "Как должны себя чувствовать несчастные жена и дети
Руперта Кэмпбелл-Блэка?"
После этой "сочувственной" статьи - намного, намного хуже. Все, кто
не читал первоначального материала в "Санди Пост", ринулись в библиотеки,
чтобы его прочесть. Через пару дней Джейни позвонила Руперту, чтобы
поздравить его с Новым Годом.
- И ради всего святого спрячь подальше "Прайвит Ай", - добавила она.
- Они выбрали тебя "Самым Непорочным Дерьмом Года".
- Слава богу, что уже 1980, - сказал Руперт. - Если не считать
покупки Роки, 1979 был очень утомительным годом.
Вечером Руперт нашел Элен в гостиной, занятой написанием писем. Он с
неудовольствием отметил, что она опять подняла волосы вверх и заколола их
в классической прическе старой девы.
- Пишешь брачные объявления в поисках нового мужа? - спросил он.
Элен стиснула зубы и не ответила.
Руперт подошел к ней и поцеловал со спины ее очень чистую белую шею.
- Прости меня за то, что я заразил тебя гонореей и за то, что я спал
с Самантой Фрибоди. Я виноват во всем. Мне нет прощения. Но чем больше ты
отвергаешь меня и отказываешься принимать участие в моей жизни, тем хуже
все становится. Ну-ка, иди сюда.
Внезапная и неожиданная откровенность полностью обезоружила Элен.
- Ну, ну, - сказал Руперт, привлекая ее к себе, - все прошло. Давай
попытаемся еще раз? Я не поеду на два следующих состязания, а вместо этого
вывезу тебя за границу. Чарли Мастерс предложил нам свой дом близ Найроби.
Мы сможем поваляться на солнышке, и у нас с тобой наконец будет медовый
месяц, которого так до сих пор и не было.
- "И исцелюсь я от своей ужасной раны", - печально процитировала
Элен.
- Что такое? Какой раны? Ты снова была у доктора Бенсона? - пожелал
знать Руперт.
Элен покачала головой, слабо улыбаясь.H
- Вот так-то лучше, - сказал Руперт. - Ты ужасно давно не улыбалась.
- А что дети?
- Они не поедут с нами, - твердо сказал Руперт. - Ни детей, ни собак,
только мы с тобой, одни. И мы начнем новую жизнь прямо сегодня. Я
приглашаю тебч на обед.
Раздался звонок в дверь. Это была Джейни. Билли отправился на
какое-то вечернее представление в Уорвикшире, и она н знала, куда себя
деть.
- Заходи и выпей с нами, - пригласил Руперт. - Мы с Элен помирились.
- Давно пора, - слазала Джейни.
Она была в прекрасном настроении и жаждала выложить кучу свежих
сплетен. Фенелла Максвелл явно в полном упадке с тех пор, как уехал Дино
Ферранти. Похоже, Фен не очень-то способна удержать мужчину, с
удовлетворением заметила Джейни. Джейни не сдержала своего обещания
бросить пить на время беременности, но по крайней мере она пила теперь
немного, и только вино.
Элен не поверила своим ушам, когда через полчаса Руперт предложил
Джейни:
- Почему бы тебе не пойти вместе с нами пообедать?
Элен поднялась наверх и минут десять сидела на кровати, вне себя от
ярости. Потом она совладала с собой и решила быть терпимой. В конце
концов, Джейни действительно было одиноко.
Спустившись вниз, она обнаружила, что Табита ворвалась в остиную и
устроила там полный хаос. Все украшения были переставлены, сумка Джейни
перевернута вверх дном, и по всему полу разбросано выпавшее из нее
огромное количество автобусных билетов, старых телефонных номеров, прочих
бумажек, использованных брассматиков и поломанных расчесок. Тут Табита
начала капризничать, требуя, чтобы ей дали конфет, и папочка почитал ей
сказку. Когда ей сказали, что папочка уходит, она раскапризничалась вдвое
сильнее. Взяв Таб подмышку, Руперт отнес ее наверх, чтобы Чарлин
разобралась с ней.
- У этоо ребенка потрясающая разрушительная способность, - сказала
Джейни, загружая свою сумку. - Можешь не волноваться, что Руперт тебя
бросит ради другой женщины. Никакая мачеха не справится с этим монстром.
Элен удивилась сама себе, так сильно ей польстило то, что Джейни
шутит с ней по поводу Табиты.
Руперт не позаботился заказать столик заранее, но, как обычно, в его
распоряжение тотчас же предоставили лучший столик ресторана. Все
оборачивались посмотреть на него и перешептывались: "Смотри-ка, кто вошел!
Это он, тот самый. Он в жизни выглядит даже лучше, чем на фотографии".
Элен пожалела, что не вымыла голову.
- Куда вы отправляетесь провести свой второй медовый месяц? -
спросила Джейни.
- В Кению, - ответила Элен.
- Приятели моих родителей по гольфу как раз поехали туда на сафари.
Можете себе представить, их зовут Дик и Фанни!
(Прим. перев. - англ. жарг. "dick" - член, "fanny" - задница.)
Джейни всегда умеет рассмешить Руперта, подумала Элен в приступе
зависти.
- Вы слышали последнюю историю насчет Саманты Фрибоди? - продолжала
Джейни, выдавливая лимон на копченую лососину. - Какая разница между
Самантой Фрибоди и шоколадкой?
- Ну? - спросил Руперт.
- Шоколадка тает во рту, а Саманта - гораздо раньше!
Руперт захлебнулся смехом и Элен, хотя и покраснев до корней волос,
присоединилась к нему.
- Билли наткнулся на нее на открытии спортивного центра вчера
вечером, - продолжала Джейни. - Он чуть ее не прибил, когда она
прицепилась к неу и стала говорить, что у него дыра на пиджаке. Но Билли
тотчас ей ответил: "А у тебя - дыра между ног, но разница между нами
состоит в том, что я не пишу про свою дыру в "Санди Пост". Она просто
помешана на том, чтобы привлечь внимание публики. Билли говорит, что она
готова задрать лапки кверху за любое упоминание ее имени в прессе.
Каким-то образом, вытащив все эти проклятые вопросы на открытое
обсуждение, Джейни улучшила положение вещей, подумала Элен. Затем она
набросилась на Руперта.
- Ты просто чудовище по отношению к Элен! Ты кошмарно с ней
обращаешься!
- Что-то я не помню, чтобы ты так уж хорошо обращалась с Билли, -
холодно отозвался Руперт.
- Это было всео один раз. Я просто нуждалась в доказательствах, что
Билли - единственный мужчина, который мне нужен. Теперь я уже навсегда с
ним.
Джейн ведет себя по-настоящему хорошо, подумала Элен. Так бросилась
на ее, Элен, защиту. Элен настолько не привыкла к тому, чтобы о ней
говорили, ее защищали, о ней спорили, что выпила больше обычного.
Когда принесли кофе, ей пришлось выйти в туалет.
- Ты в порядке? - заботливо спросили Руперт и Джейни в один голос,
когда она вернулась.
- Руперт только что предложил, чтобы мы с Билли прилетели на недельку
к вам в Кению, - сказала Джейни.
- Но... но... я думала, что это будет медовый месяц, - еле выговорила
Элен.
Руперт отводил глаза, не желая встречаться с ней взглядом.
- Все медовые месяцы следует дублировать, - сказала Джейни. - Мы с
Элен согласны на поездку, при условии, что вы с Билли не будете все время
говорить про лошадей.
49
Дом Чарли Мастерса, расположенный в нескольких милях за городской
чертой Найроби, был великолепен. Открытые балконы, стены из папируса,
леопардовые шкуры на полу, обширная и глубокая ванна, удобные кровати и
команда улыбчивых слуг-африканцев, вышколенных так, чтобы выполнять любые
капризы чужестранцев из Англии, не моргнув глазом.
В саду, густо заросшем джакарандой, огненными деревьями и
травянистыми растениями со сладким запахом цветов, находились также
теннисный корт и плавательный бассейн, окруженный пальмами. Вокруг
простирались непроходимые заросли, и Элен все время казалось, что дом
существует здесь только благодаря снисходительности природы, и в любой
момент джунгли могут взять верх. Отдых с самого начала был для нее сущим
кошмаром. Из-за того, что вместе с ними были Джейни и Билли, она и Руперт
практически не бывали наедине. Билли и Руперт по утрам, как правило,
играли в теннис или плавали в бассейне, а затем переходили к плотному
ленчу, сопровождаемому огромными дозами спиртного. Потом они спали или
загорали, потом снова плавали или играли в теннис, потом плотно обедали,
еще пили, и завершали день поездкой по ночным клубам Найроби. Билли снова
стал много пить; не чрезмерно, однако он счел, что на отдыхе может
позволить себе расслабиться в этом отношении.
Элен, вымотанная телесно и измученная душевно, хотела иметь
возможность выспаться, хотела, чтобы ее развлекали, и хотела от Руперта
нежности в любви и подробного обсуждения их проблем. Она пыталась убедить
Руперта, чтобы они обедали только вдвоем, но как-то так получалось, что
Билли и Джейни все время присоединялись к ним. Еще Элен была глубоко
шокирована тем, что Руперт и Билли расхаживали по саду нагишом. Их пенисы
тряслись, как резиновые чертики, которых подвешивают над ветровым стеклом
автомобилей. Элен не сомневалась, что Джейни надевала бикини единственно
потому, что была беременна. Кроме того, Элен волновалась, как там дети - в
основном, как там Марк - и настояла на том, чтобы ежедневно звонить домой
из местного почтового отделения. Это отнимало невероятно много времени и
жутко бесило Руперта.
В конце концов, как то было свойственно Руперту, как только они с
Билли попали в Кению, вокруг разошлись слухи, что они здесь, и старые
друзья принялись звонить им и приглашать на вечеринки. Газеты хотели
получить у них интервью, телевидение Кении хотело прислать целую бригаду
для съемки. Готовность, с которой Руперт соглашался на все вторжения,
говорила о том, что он с самого начала не стремился по-настоящему
уединиться с Элен.
После одного продолжительного ленча, сопровождаевшегося обильными
алкогольными возлияниями, когда Билли и Руперт уехали на сафари, Элен
немного приоткрылась Джейни.
- Я просто не знаю, как мне быть. Наш брак развалился на кусочки.
Руперт просто не хочет проводить со мной время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57