У тебя есть список?
- Разумеется, есть, - ответил Билл, в его тоне послышалась легкая обида.
- Извини. Я мог бы взглянуть?
- Да. Конечно. Я пришлю тебе факс домой. Несмотря на то что скоро полночь. Эй, ты знаешь, я отвечаю за это расследование. Если тебе что-то придет в голову…
- Ну разумеется, мы ведь работаем вместе.
Он услышал глубокий вздох по другую сторону линии.
- Прости. Я расстроен. Мне неприятно говорить это, но я думаю, что это был несчастный случай. Кто-то просто схалтурил…
- Дейтон и Гарсиа отрицают это с пеной у рта.
Билл фыркнул:
- О, конечно, а что им еще остается? Это их работа!
- Разумеется. Но все равно пришли мне список.
- Пошлю прямо сейчас.
- Спасибо.
- Я вовсе не такой эгоист, как ты думаешь, и готов помочь каждому, если это в моих силах. Но не ставь меня в дурацкое положение.
- Судебные медики уже отчитались?
- Еще нет, но я скоро должен получить что-то более определенное. И как только получу, то сразу сообщу тебе.
Лайам закончил разговор.
Он снова посмотрел на дом Серены, скрипнул зубами и откинулся на спинку сиденья.
Проклятие, ему предстоит дол гая ночь.
Глава 7
Рано утром в понедельник Серена уже была на площадке. Она провела беспокойный уик-энд, и это еще мягко сказано. Пожалуй, ей стоит как можно скорее вернуться к работе и к своему обычному расписанию.
Она пришла так рано, что только Кленси, дежурившая на первом этаже, была на месте и приветствовала ее. Поднявшись на этаж, где находилась ее гримерная, Серена прошла по павильону мимо студий с декорациями - было еще темно и тихо, горел только дежурный свет.
Около лестницы висела большая доска с расписанием на день: «Собрание! Весь актерский состав и все цеха без исключения! Ровно в 9.00! Не опаздывать!»
А ниже значилось: «Серена Маккормак, Конар Маркем, массовка - «египетский» объект, 10.00».
Массовка? Определенно что-то поменялось в планах на этот день. Что за массовка? Что они собираются снимать?
Она оглядела просторное помещение со множеством объектов с каждой стороны от центрального прохода, где двигалась камера. Желтая полицейская лента все еще огораживала декорацию ресторана, где упал тот злосчастный софит. Не позавидуешь Джо и Энди, подумала она. Из всех объектов ресторан использовался чаще всего.
Она услышала какой-то шум на площадке и застыла на месте. Оглянувшись, сначала заметила только темную фигуру, направляющуюся от того самого места, где произошел несчастный случай. Неизвестный, высокий широкоплечий мужчина, шел прямо к ней.
«Убийца!» - вспыхнуло в голове. Тревога последних дней не отпускала.
«Нет, - убеждала она себя. - Скорее всего статист из массовки. И наверное, просто не знает, куда идти».
Она сделала шаг навстречу со словами:
- Извините, вы, наверное, заблудились? Не думаю, что вам стоит бродить тут в одиночестве. Полиция все еще не разрешает заходить на площадку. Если вы подниметесь двумя этажами выше, то найдете костюмерную и гримерную для массовки.
Она была изумлена полученным ответом:
- Я не из массовки, черт бы ее побрал! И мне не нужен ни костюмер, ни гример, Серена.
Мужчина шагнул в свет, и она тихо ахнула. Его темные волосы были взъерошены и небрежно падали на лоб, по лицу пробежала гримаса раздражения.
Лайам.
Первое, о чем она подумала - она выглядит ужасающе. Зная, что ей предстоит гримироваться, она не удосужилась ни подкраситься, ни толком причесаться. На ней были леггинсы и растянутый свитер на пару размеров больше.
Она слышала от Конара, который был лучшим другом Лайама, что ее бывший встречается с юной блондинкой, которая занимается не то археологией, не то палеонтологией, в общем, серьезным делом, не то что какая-то актриса! И разумеется, длинные ноги, умопомрачительный загар и все такое…
- Хэлло, Серена!
- Лайам, - пробормотала она и тут же подумала, какие чувства отразились в ее тоне.
- Да уж, извини, - сказал он, и она поняла: видимо - недовольство.
Да, она была недовольна. Куда лучше, когда она не видела его. Но он стоял перед ней, что называется, во плоти. Или, вернее, в бежевом пиджаке, свободных брюках и голубой рубашке с галстуком, которая особенно шла ему. У него были темные, можно сказать, черные волосы. И глаза того же оттенка. А черты лица правильные, как у римских статуй. При этом от него исходило обаяние мужественности и сексуальности. Его волосы еще сохранили влажность утреннего душа, и, почувствовав знакомый запах его лосьона, она невольно подумала… Но тут же заставила себя отбросить эти мысли.
- Что ты здесь делаешь? - вежливо поинтересовалась она. - Конар говорил, что ты ушел из полиции и теперь работаешь на себя?
- Верно, - кивнул он. Небрежно засунув руки в карманы, он смотрел на нее. - Как я понимаю, ни Джо, ни Энди еще не говорили с тобой?
Она нахмурилась. Он был знаком со всем коллективом «Долины Валентайнов», потому что, когда служил в полиции, расследовал дело о серии убийств, к которому волей судеб была причастна группа сериала. Серену в целях безопасности вверили его пристальной опеке, тогда она и познакомилась с ним.
- Ни тот ни другой… А о чем они должны были говорить со мной? - недоумевала она. - Что происходит?
- Они пригласили меня поработать.
- Поработать в сериале? - умилилась она и тут же поймала себя на том, что ее голос предательски дрожит. Она должна прекратить это. Она должна проявить спокойствие и невозмутимость. Господи, она ведь актриса! Что ей мешает взять верный тон? - Ты хочешь поработать актером?
- Ни за что в жизни, - заверил он. - Меня наняли продюсеры после недавнего происшествия.
- Ты расследуешь смерть Джейн? - спросила она. - Но как мне кажется, этим делом занимается Билл Хатченс под руководством Джорджа Олсена. Я не понимаю, при чем тут…
- Меня наняли охранять тебя.
В ужасе уставившись на него, она застыла с открытым ртом.
Она не могла точно сказать, сколько простояла так с идиотским видом. Он, в свою очередь, спокойно смотрел на нее. Ей не нравилось то, что она прочла в его глазах. Он считает ее примадонной, которая думает, что достойна лучшего, а не того, что ей предложили…
Она пыталась восстановить душевное равновесие. Сжав кулаки, отчаянно хотела, чтобы ее слова прозвучали спокойно.
- Я, правда, не думаю, что это хорошая идея. Начнем с того, что я не верю, будто бы мне угрожает опасность. Упал софит. Насколько я знаю, никаких других версий нет.
- Я тоже надеюсь, что тебе ничто не угрожает. Это облегчит мою работу.
Он пожал плечами, словно его это мало занимало.
- Прекрасно. Иди к продюсерам. Я здесь, потому что меня попросили и я согласился помочь. Ты хочешь устроить шум по этому поводу? Что ж, давай, Серена, вперед!
- Я не собираюсь ничего устраивать.
Он равнодушно пожал плечами, его темные глаза выражали полное удовлетворение.
- Ты всегда делаешь то, что хочешь, Серена. Я буду на связи. Уверен, кто-то даст мне знать, до чего вы договоритесь.
Он готов был повернуться и уйти. Точно так, как ушел однажды…
Она подумала, что не сможет вынести это во второй раз. И быстро заговорила:
- Мне не нужен телохранитель, но все равно спасибо всем, кому ты готов помочь.
Он молчал, глядя на нее. Она воспользовалась возможностью уйти первой и направилась к лифту. Коротко нажала на кнопку, но так поспешно, что кнопка не сработала.
Естественно, лифт не пришел. И она поняла, что Лайам уже стоит позади нее.
- Это был несчастный случай! - прошипела она, резко оборачиваясь к нему.
- У меня пока нет заключения криминалистов, поэтому я не могу дискутировать на эту тему, - сказал он ей.
Лифт открылся. Она вошла, он следом за ней… В маленьком пространстве она еще острее ощущала его присутствие. Она нажала кнопку этажа Джо Пенни. Лайам не прикоснулся к кнопке. Видимо, он тоже направлялся туда.
Она не хотела обсуждать эту проблему с Джо Пенни в присутствии Лайама. Но очевидно, она недостаточно ясно объяснила ему, что не нужно следовать за ней.
Секунды в лифте казались бесконечными. Она потянулась к кнопкам, затем остановилась, понимая, что он наблюдает за каждым ее движением. Скверно, что она не могла вернуться назад и провести разговор в непринужденной манере. «Как твоя блондинка, с которой ты теперь встречаешься? Уж она-то не пустышка… еще бы, имеет университетскую степень, как ты сказал. А ты уверен, что она достаточно взрослая, чтобы разгуливать с тобой по ночам, посещая злачные места?»
Двери лифта открылись.
- После тебя, - сказал он вежливо. Он едва не наступал ей на пятки. Они подошли к кабинету Джо, дверь была приоткрыта. Очевидно, он тоже пришел в это утро пораньше. Она без стука вошла в кабинет. Притворяясь, что представления не имеет, почему Лайам сопровождает ее, она попыталась закрыть дверь. Но Лайам аккуратно придержал ее.
Джо Пенни сидел за столом, изучая сценарии. Когда они вошли, он поднял глаза. Аккуратно причесанные волосы, бронзовый загар, отлично подтянутое лицо.
- Серена! Я рад тебя видеть. О, Лайам, и ты здесь. Вот и отлично. Серена…
- Джо, я не нуждаюсь в телохранителе, - начала она без прелюдии.
- Серена, я тоже на это надеюсь… - поднимаясь, сказал он. Скрестил руки на груди и присел на угол стола. - Но лучше проявить осторожность, чем потом кусать локти.
- Разве полиция намерена…
- Полиция озабочена, - терпеливо продолжал Джо. - И я, и Энди тоже беспокоимся. Серена, ты ведь знаешь, как ты необходима этому сериалу?
- Джо, это прекрасно, что вы меня так цените, но…
- Ты просто… просто настоящая мегера, - сказал он с искренним восхищением. - Зрители обожают тебя, Серена. Твоя героиня самая популярная в этом «мыле». Ты нужна нам. И конечно, мы все любим тебя. Мы не можем допустить, чтобы с тобой что-то случилось. В полиции нам посоветовали пригласить Лайама. Сказали, что он лучшая кандидатура для этой работы. Он знает большинство из нас, черт, он опрашивал многих из нас по тому прошлому делу… Он знает павильон. Он знает тебя. Копы не могут обеспечить нам охрану, которая тебе необходима. Серена, я надеюсь, что ты взрослая девочка и поймешь все правильно.
Она чувствовала, что они уже все решили за ее спиной. Лайам, казалось, готов был уйти, убежденный, что она поднимет шум. Джо с мольбой в глазах продолжал смотреть на нее.
- Серена, ты знаешь, как я отношусь к тебе? - спросил он.
- Ну… Как?
- Как отец, да, именно как отец. И потом, конечно, работа…
- Да. Именно. «Долина Валентайнов». И ты печешься об этом тоже как отец, да? - мягко спросила она.
- Это мое дитя, - напомнил он ей. - Серена, я знаю, ты ценишь свою независимость, но я также знаю, что ты умная женщина, которая никогда не станет пренебрегать своей безопасностью.
- Я никогда не пренебрегаю своей безопасностью. Поэтому мне не нужен телохранитель.
- Серена, зачем рисковать, - продолжат настаивать Джо, - когда этого можно избежать? Когда у нас есть возможность обеспечить тебя надежной охраной? Ты хочешь, чтобы мы все рисковали?
Великолепно. Сейчас он заставил ее почувствовать себя капризной эгоисткой, не думающей об остальных.
- Что ж, хорошо. - Она слышала, как произнесла эти слова. Спокойно, по-взрослому. - Вы хотите приставить ко мне телохранителя? А я хочу вести нормальную жизнь. - Она повернулась и посмотрела на Лайама. - Держись подальше, - сказала она ему, имея в виду не только работу.
- Не беспокойся, - лаконично заверил он. - Я не подойду близко. - Видимо, сама мысль о том, что он может захотеть приблизиться к ней, казалась ему смешной. - Ты ведь до сих пор не замечала, что я слежу за тобой?
Не замечала? Уже? Она ощутила прилив справедливого гнева.
- До сих пор? - вспыхнула она, поворачиваясь к Джо. - Вы уже наняли его? Когда? Несколько дней назад? И он следил за мной, и никто не проинформировал меня?
- Мы не хотели тебя расстраивать, Серена, - оправдывался Джо.
Лайам подошел ближе, положил руку ей на плечо и развернул ее лицом к себе.
- Не сходи с ума. Я не проникал в твой дом без твоего ведома и тому подобное. - Глядя на него, она хотела закричать. В его тоне опять слышалось что-то такое, от чего хотелось выброситься из окна. Презрение. Как будто он хотел сказать - зачем ему заглядывать в ее окна, когда он и так там все прекрасно знает? - Я ехал следом за твоим автомобилем, - продолжал он ровно, - и наблюдал за домом, чтобы убедиться, что никто не преследует тебя и не угрожает тебе.
Она повернулась к Джо.
- Как вы могли так поступить со мной? - воскликнула она. Джо, сдаваясь, поднял руки.
- Серена, мы любим тебя.
Она готова была взорваться. Она хотела бежать отсюда, прочь от этого мужчины!
- Держись подальше! - повторила она.
Густые темные ресницы опустились.
- Любой ваш приказ… для меня закон, мэм, - заверил он ее со скрытой иронией.
Она оттолкнула его и прошла к выходу, стараясь больше не прикасаться к нему. Она хотела выйти и хлопнуть дверью. О нет, это ужасно! Она должна источать яд и холод, пусть даже это убьет ее.
Он перехватил дверь, прежде чем она закрылась, и последовал за Сереной, соблюдая дистанцию. Они подошли к лифту и поднялись этажом выше, где располагались гримерные. Она вошла в свою комнату, не удержалась и с силой хлопнула дверью.
Он не пытался войти следом за ней.
- Пошел он к черту! - в сердцах выругалась она.
И тут же невольно подпрыгнула, когда из угла комнаты раздался пронзительный крик. Оглянувшись, она увидела Дженнифер. Ее подруга сидела на кушетке с ребенком на руках. Серена своим неожиданным появлением испугала малыша. Джен покачала головой:
- Ты разбудила его!
- О Господи! - воскликнула Серена. Она подошла к Дженнифер и потянулась к ребенку. - Можно я подержу его? Извини, Джен, но что ты делаешь в моей гримерной? Я не видела тебя и не знала…
Она взяла мальчика из рук матери и, склонившись к нему, погладила его маленькую головку. Дженнифер пустилась в объяснения:
- Нас всех вызвали на общее собрание. Моя гримерная все еще опечатана, не знаю, что они там ищут, но туда войти нельзя. Я пришла сюда, зная, что моя дорогая подруга будет рада видеть беби и меня. Я могла бы пойти к Конару, но я вижу своего мужа с поразительной регулярностью, а тебя, с тех пор как вышла из работы, вижу не часто.
- О Джен! Прости меня. Я всегда рада тебе, ты знаешь. Я просто не ожидала увидеть тебя и этого кроху. Эй, сладкий, все о'кей? Вот ты и успокоился. Прости, я не хотела будить тебя.
Малыш проглотил слюну и уставился на нее. Потом потянулся маленьким кулачком к ее плечу, улыбнулся и снова затих. Его маленькое тельце дрожало, когда она отдавала его.
- Слава Богу, он любит тебя, - вздохнула Джен.
- Слава Богу, он очень рассудительный, чтобы принять извинения.
- Вижу по твоему лицу, что что-то случилось. Рассказывай… - попросила Дженнифер. Она осторожно взяла ребенка из рук Серены и положила в коляску. Он снова заворочался, замахал ручками и со вздохом успокоился.
Серена присела на стул перед зеркалом.
- Сама не верю, что это говорю я, но я хочу выпить. Нет, лучше общую анестезию. О Боже, можно подумать, что кто-то действительно хочет прикончить меня!
- Серена, ради всего святого, что происходит? - спросила Дженнифер.
Серена подняла руки и со вздохом опустила их, затем нетерпеливо сказала:
- Они наняли для меня телохранителя. - Она прищурила глаза. - Откуда взялась эта идея, ты, видимо, знаешь. Не так ли? - Она внимательно смотрела на Дженнифер, ожидая ответа.
Дженнифер хранила молчание, но ее лицо приняло виноватое выражение. Серена встретила ее взгляд, качая головой.
- Ты все знала, правда?
Дженнифер продолжала молчать, тем самым подтверждая подозрения Серены.
- Конечно, знала. Как и то, что они наняли Лайама Мерфи! Конар должен был знать, и нет сомнений, что он рассказал тебе, - говорила Серена, с осуждением глядя на подругу.
Дженнифер прочистила горло.
- Я узнала только вчера. Но я была расстроена, потому что у мальчика болело ухо. И если честно, я не думала, что это так расстроит тебя. Ты говорила мне… что между вами все кончено. Уже давно. И ты не переживала из-за этого. Ты отнеслась к этому вполне спокойно. Как будто все произошло так, как ты сама решила. После развода с Энди ты пришла на работу в прекрасном настроении… Ты была добра к Энди и даже играла с ним любовные сцены.
- Потому что брак с Энди тяготил меня и я ужасно хотела развестись.
- Хорошо, вспомни, что ты говорила, когда рассталась с Лайамом? Ты сказала, что у вас ничего не получается. Что ты любишь завтракать в постели, а он хочет поджаривать змей на камнях в пустыне или что-то вроде этого.
- Я так сказала, неужели? Что он хочет поджаривать змей на камнях? - пробормотала Серена. Она должна быть честной, по крайней мере с Дженнифер. Ну да, дело было в ее гордости. А Лайам Мерфи решил, что она не стоит его усилий.
- Именно так ты тогда говорила.
- Я лгала, - вздохнула Серена.
- Прекрасно. Лгала. Мне. Твоей лучшей подруге.
- Ты жена его лучшего друга!
- Но все-таки я твоя подруга!
Серена молчала какой-то момент.
- Он ушел от меня сам, - тихо произнесла она.
Дженнифер ахнула, мгновенно вставая на сторону Серены, хотя Лайам был лучшим другом ее мужа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33