Он сокрушался, что Марла Валентайн не простит его. Может, и так, соглашалась она, но надо было думать раньше.
Они приближались к финалу. Он повысил голос, говоря ей, что это она соблазнила его. Она отвечала:
- А ты разве лучше? Разве не ты соблазнил Натали в Париже? И потом переключился на Марлу здесь, в Штатах, когда Натали больше не хотела тебя. Ты не любил Марлу! И то, что у тебя было со мной, - это по крайней мере честно. Но в основе всего этого лежит одно: ты, Дэвид Девилль, всегда делал все ради того, чтобы заполучить виноградники Валентайнов. Ты хотел присвоить плоды многих лет труда и усилий моего отца. Ты хотел славы.
- Чего бы я ни хотел сначала, теперь не имеет значения! - закричал он.
- Прекрати орать! - остановила она. - Пески наверху имеют свойства смещаться. Мы откопали эту гробницу в дюнах…
- Ты раскопала гробницу, - прервал он. - Ты приехала сюда, чтобы обокрасть египтян, как ты обкрадываешь и обманываешь всех, с кем имеешь дело.
- Ты лжешь!
- К черту, я не позволю тебе сделать это. Я не позволю тебе родить этого ребенка. - Он подходил к ней все ближе и ближе.
Небольшие струйки песка потекли сверху. Она с тревогой подняла глаза.
- Прекрати! Прекрати! - шептала она, от страха потеряв голос. - Смотри, что происходит…
- Это ты прекрати, Верона! Ты используешь все, не остановишься ни перед чем, лишь бы доказать, что я не прав! Единственное, ради чего тебе нужен этот ребенок… чтобы досадить близким тебе людям.
- Остановись, ради Бога. Остановись! Песок сыплется. Он перекроет вход. Мы умрем здесь, задохнемся.
- Верона…
Он остановился. Прямо на нужной реплике песок начал сыпаться стеной, блокируя вход в «гробницу».
Конар бросился, чтобы схватить ее, вытащить из-под завесы падающего песка.
Предполагалось, что Дэвид и Верона в ужасе наблюдают, как песок перекрывает вход.
Прижавшись к Кенару, Серена прошептала:
- Конар, тебе не кажется, что это слишком… он падает с такой силой.
- Да, черт побери! - Он попытался выбраться с ней с площадки.
Песок падал еще сильнее. Густой, тяжелой завесой…
- Назад! - крикнул он. - Под крепление.
- Конар, Джо идет к нам, его накроет…
Внезапно они услышали хрип. Потом кто-то закричал:
- Джо, ложись!
- Остановите песок! - Она различила голос Лайама. Конар выругался, рванулся вперед, попав под лавину песка. Он прикрыл ее своим телом.
Какую-то секунду Серена еще могла видеть, что происходит. Песок сбил Джо, уложив его на землю, прежде чем он дотянулся до спасительного рычага.
Джине стояла рядом с Джо, возле рычага. Но она не двинулась с места. Она словно застыла, глаза были широко открыты, рот беззвучно глотал воздух.
Казалось, это продолжается вечно.
А на самом деле длилось всего несколько секунд, но каждая секунда имела значение. Серена и Конар оказались в ловушке, они могут задохнуться в считанные минуты, если…
- Джине! - закричала Серена.
Но Джине не двинулась с места. Джей, который готовился к выходу на площадку, посмотрел на Джине и закричал:
- Джине!
И рванулся к рычагу, отпихнув девушку с дороги. Только тогда представитель строительной компании заметил, что рычаг заело. Он подошел и ударил по нему.
Но Серена уже не видела ничего. Конар, который пытался защитить ее, был сбит с ног, а песок сыпался и сыпался, лишая их последних сил…
И воздуха.
Глава 23
Забавно, как в течение нескольких секунд все может пойти насмарку. Предполагалось, что вход в «гробницу» завалит падающий песок. В считанные секунды то, что должно было стать частью сюжета, превратилось в настоящую катастрофу.
Лайам, стоявший вдали от рычага, рванулся через пространство между камерами и Сереной. Не обращая внимания на падающий песок, он нырнул под песчаную завесу. Джефф не отставал от него, раскапывая песок, как мог. Он точно видел, где стоял Конар и где была Серена. Он нашел Конара и вытащил его. Лайам нащупал руку Серены, затем откопал ее целиком и потащил, ворча и чертыхаясь.
В этот момент защитный рычаг наконец сработал, и песок перестал падать. Но Лайам едва ли заметил это. Он стряхивал песчинки с лица Серены. Она чихала и кашляла, стараясь смахнуть песок с глаз.
Представитель строительной компании спустился с платформы вниз.
- Все в порядке?
Серена кивнула, не в состоянии говорить.
- Эй, кто-то может помочь мне с Джо? - крикнул Джей Браден.
- Ты правда в порядке? - спросил Лайам, заглядывая Серене в глаза. Ее ресницы, щеки и даже губы были белыми от песка. Затем он понял, что она улыбается.
- Не волнуйся, все хорошо. Это просто песок, Лайам, просто песок, и защитный рычаг сработал.
Лайам оставил ее и направился к Джо. Билл шел с другой стороны. К тому времени как они подошли к нему, Джо уже вынырнул из кучи песка.
- Может, все же нужно обратиться к врачу, - предложила Келли.
Джо тяжело дышал и хрипел, но поднялся на ноги.
- Нет! - Ему пришлось подождать секунду, чтобы отдышаться. - Келли Трент, никаких врачей. Я чувствую себя прекрасно. А как Конар и Серена?
- Я в порядке, - сказал Конар. - Серена?
- Совершенно нормально, - отозвалась она.
Им аплодировали все присутствующие на площадке.
- Видите, надо всегда проявлять осторожность, - сказал Джо, и в его голосе снова прозвучали властные нотки. - И на этот раз мы воспроизвели потрясающий трюк. Но всегда должен быть человек, готовый в любую минуту вмешаться.
- Нам нужно принять душ, - сухо произнесла Серена.
- Ты и Конар можете быть свободны, - сказал Джо. - Джей, Келли, прекрасный песок для следующей сцены. Вы оба о'кей?
- Конечно, мы о'кей, - пожала плечами Келли. - Но, Джо, вам надо принять душ.
- Давайте вернемся к работе, - настаивал Джо. - Вы представляете, что значит организовать все это еще раз? Я хочу закончить сцену с Келли и Джеем непременно сегодня. Они стоят у входа в «гробницу»… Затем мы можем все убрать и вернуться к сцене внутри «гробницы» с Сереной и Конаром, но это уже завтра. Всем понятно?
- Значит, мы сможем снять пять сцен? - предположил Джим. - Ты бы хоть лицо вымыл, Джо.
Джо усмехнулся, но его улыбка еще больше развеселила всех.
- Эй, серьезно. Я хочу поблагодарить всех. Риск всегда сопровождает натурные съемки. Все прошли через это испытание прекрасно. Снимем пять…
Он подошел к Серене, обнял ее за плечи.
- Ты правда в порядке?
- Да. Только вся в песке, - отозвалась она.
Она выглядела очень странно: сияющие глаза на белом от песка лице. Она посмотрела на Лайама и улыбнулась ему:
- Знаешь, ты самый лучший телохранитель на свете. При каждой опасности ты рядом. Но как ты видел, это была всего лишь досадная случайность. Механизм заело. Бедняга Джо свалился вниз, прежде чем успел защитить свое изобретение.
Действительно, похоже на несчастный случай, подумал Лайам. Он уже видел много подобных «случайностей». Серена оглянулась кругом.
- Что случилось? - спросил он ее.
- Где Джине?
Лайам покачал головой:
- Понятия не имею. - Он вглядывался в толпу людей. Его первой мыслью была Серена. Сейчас он понял, что, хотя все кругом полны энтузиазма, юная помощница Серены куда-то исчезла.
- Она в панике, Лайам. Когда Джо побежал к нам, она стояла рядом с рычагом, но даже не попыталась включить его. Я беспокоюсь о ней. Мы должны ее найти. Она чувствует себя виноватой, и, видимо, что-то очень расстроило ее. Он кивнул:
- Я понял.
И взял ее руку. Они стали пробираться сквозь толпу. Их нагнал Джей.
- Вы видели ее? - спросил он.
Серена обернулась.
- Ты имеешь в виду Джине?
Он кивнул.
- Нет. Где она может быть?
- Может, вернулась на студию? - предположил Джей. - Или домой?
- Мы посмотрим на студии, - сказал Лайам.
- А я загляну к ней домой, - вызвался Джей. Но когда он собрался уйти, Энди окликнул его:
- Джей, ты куда? Джо сказал, что мы должны закончить сегодня.
Джей покачал головой. Он, видимо, очень волновался за Джине.
«Почему?» - подумал Лайам.
- Не волнуйся, мы найдем ее, - успокаивала его Серена.
- Да. Пожалуйста, - печально проговорил Джей. Он повернулся и пошел на площадку, распрямив плечи. - Один дубль, один проклятый дубль, и никаких репетиций, - сердито ворчал он.
- Эй, это была просто куча песка, - сказал Джим.
Серена повернулась к Лайаму:
- Пошли. Мы должны найти Джине.
Он кивнул.
- Я вернусь на студию и заеду к ней домой. Если мы будем вдвоем мотаться по городу, я гарантирую, что ты привлечешь внимание.
- Лайам, я правда беспокоюсь.
- Не надо. Я найду ее. А пока попрошу Конара побыть с тобой. И в этом есть большой смысл: ты сможешь оставить весь этот песок в его автомобиле. - Он рассмеялся, довольный шуткой.
Она улыбнулась, но покачала головой:
- Лайам, я боюсь за Джине.
- Если понадобится, попросим копов объявить розыск.
- Нет. Это только испугает ее и заставит спрятаться на весь следующий год.
- Тогда я сам найду ее.
Час спустя Серена наконец сушила волосы. Келли сказала ей, что они закончили съемки. Репортер, который случайно оказался поблизости, пришел на площадку - даже вроде небольшой инцидент с песком на съемках «Долины Валентайнов» в эти дни мог привлечь внимание.
- Ты знаешь Джо, он сразу же воспользовался этим и был очарователен. Он вышел, чтобы поговорить с репортером и набросился на него с обвинениями. «Разве я звал вас»? - спросил он парня. Затем продолжил: «Подумаешь, песок. Небольшое недоразумение. Но все в порядке». Естественно, он затем продолжил говорить им: «Посмотрим, что вы скажете, когда увидите это на экране! Получилось нечто совершенно потрясающее! И таких эпизодов много в нашем сериале».
- Никогда не упускай возможности мелькнуть перед камерой, так как не бывает таких вещей, как плохая реклама, - подытожила Серена.
- Я думаю, да. О, что ж, это здорово! Мы получили текст для завтрашней съемки - завтра Валентинов день. Репетиция… и потом съемка. И все собираются в Египте. Как это для сюжета?
- Нормально, - пожала плечами Серена, - Валентайны богатые люди и могут себе позволить в любой момент полететь куда угодно. - Она повесила трубку.
Конар сидел в гостиной, смотрел по каналу «Дискавери» передачу о Египте. Серена вошла и, присоединившись к нему, стала пересказывать свой разговор с Келли.
- Я уже слышал об этом. У нас длинная семейная сцена в «гробнице». Нас откопают, а потом что-то случится…
- Ну да, Джо, как всегда, все держит в секрете, но он так уверен в нас, что дает нам текст, который мы должны выучить мгновенно.
- Джим тоже жаловался. Это для него плохо. Между прочим, пока ты была в душе, звонил Лайам.
- И?.. Он нашел Джине?
- Нет. Пока нет. Он поехал на студию, к ней домой и искал на улице. Никаких следов. Джей тоже беспокоится. Думаю, что и он ищет ее повсюду. Лайам собирается снова заехать к ней домой, затем завернет в госпиталь. Он приедет после этого. И Дженнифер с малышом тоже.
- Прекрасно.
Она была очень рада повидать Дженнифер, когда та приехала и привезла с собой малыша. Они говорили обо всем, что произошло за эти дни.
- В последние время мы так отстали от жизни, - сетовала Дженнифер. - Я едва знала Эймзбари.
- Ты хочешь сказать, что, к счастью, вас обоих не может быть на этих кассетах? - пошутила Серена.
- Увы, никогда, - сказала Дженнифер с горькой иронией. - Теперь мы только и делаем, что думаем о нашем малыше.
Конар зашел на кухню.
- Я голоден как волк, - объявил он, открывая холодильник. - Что у него тут есть?
- Я толком не знаю, - отозвалась Серена, подходя к холодильнику.
- Стейки, - констатировала Дженнифер, заглядывая через плечо подруги.
- Он обожает мясо, - сказал Конар.
- Стейки. Может, он вернется к тому времени, как мы приготовим ужин?
К приходу Лайама все было готово. Он покачал головой в ответ на вопрошающий взгляд Серены.
- Я был везде…
- Ты хочешь сказать, что… проник в ее квартиру?
- Нет. Это незаконно.
- Ясно. И это беспокоит тебя.
- Я не мог взломать дверь. Может быть, я… если бы был уверен, что она там. Там есть крыльцо и окна. Я осмотрел всю квартиру. Поверь мне. Я сам хотел найти ее. Если в ближайшее время не будет никаких новостей, то придется взломать замки и войти. Я обещаю. - Он замолчал и потянул носом. - Послушайте, у вас здесь вкусно пахнет.
- Обед готов, - объявила Дженнифер.
- Как Шэрон?
- Она все еще не пришла в сознание, но доктора говорят, что жизненные органы работают и мозг не потерял активности. - Он колебался, затем пожал плечами. - Невропатолог сказал мне сегодня, что не любит делать прогнозы, но думает, что она выкарабкается.
- Слава Богу, - вздохнула Серена.
Он улыбнулся ей. Он все еще был далеко, но уже ближе.
Они сели за стол. Присутствие Конара и Дженнифер делало вечер более непринужденным. Серена была рада, что Шэрон чувствует себя лучше, но очень волновалась за Джине. Она звонила ей домой несколько раз, но безрезультатно.
Около десяти Конар и Дженнифер уехали домой. Как только они вышли за дверь, Лайам снова занялся ежегодником Шэрон.
Серена колебалась, потом присоединилась к нему.
- Лайам, что касается Джине…
- Пойди сюда, - позвал он.
Он рассматривал фотографию. И указал на девушку, которая, стоя на высокой стремянке, направляла прожектор на сцену.
- Узнаешь?
Серена, прищурившись, изучала фотографию. Затем ахнула.
- Джине!
- И посмотри сюда… Это параграф о ней. Дженнифер Блейз… принадлежала к уважаемой семье… принимала активное участие в школьных спектаклях, прекрасно разбиралась в сценографии… Как ты думаешь, почему она работает ассистентом?
Серена пожала плечами:
- Может быть, потому что очень стеснительная?
Он покачал головой, глядя на Серену.
- Я думаю, что жизнь не раз наносила ей тяжелые удары… Я тут многое нашел про нее. Здесь говорится, что она талантливая и умная. Но еще и то, что однажды ей пришлось оставить школу почти на полгода. Она заканчивала вместе с Шэрон, а должна была на год раньше.
- Ну и что? Многие берут паузу по разным причинам.
- Я думаю, что ей пришлось уйти из-за нервного расстройства.
- Что? Как ты можешь говорить такое?
- Я любопытный. Я подумал, зачем Шэрон понадобилась эта книга? - мягко сказал он. - Возможно, когда на площадке стали происходить все эти странные вещи, Шэрон начала подозревать своего «друга»… который работал на студии. Она, видимо, искала Билла Хатченса, чтобы предупредить его, что Джине способна на неадекватные поступки. Затем она испугалась, что та не в себе и может обидеть кого-то, и решила ничего не говорить. Но несчастья продолжались, и, не желая рассказывать полицейским, она хотела рассказать мне. Только… тогда ты подошла к телефону, и она растерялась…
Серена прикусила губу, глядя на него. Зазвонил телефон.
- Я возьму? - Серена выжидающе смотрела на Лайама. Он кивнул.
И хотя она думала, что скорее всего это напрасная надежда, она ответила, и ее пальцы крепко сжали трубку.
- Серена? - прошептала Джине.
- Да, это я, - сказала Серена, кивнув Лайаму. - Где ты? Я жутко волнуюсь за тебя.
- Прости… Я просто… я должна была позвонить. Я хотела, чтобы ты знала… Ты хорошая, Серена. Правда, хорошая…
- Ты тоже, Джине.
Джине тихо засмеялась.
- Нет. Ты одна?
Она взглянула на Лайама, он смотрел на нее.
- Нет.
- Я хотела бы повидать тебя… поговорить, прежде чем… Ее голос звучал уныло.
- Джине, послушай меня. Ты сейчас дома?
- Да.
- Я выезжаю.
- Нет, нет, я не смогу говорить, если ты будешь не одна. А Лайам не захочет отпустить тебя.
- Джине, мы поговорим наедине.
Джине молчала.
- Успокойся. Я скоро буду.
Она повесила трубку. Лайам уже поднялся.
- Ты одна никуда не поедешь, - сказал он твердо. - И расскажи мне. Что ты знаешь такого, о чем не знаю я?
- Она… у нее с кем-то был роман… или просто секс… в доме Кайла. Я думаю, она боится, что кассеты… Лайам, нам не удастся ничего вытянуть из нее, если я не смогу поговорить с ней наедине.
- Ты поговоришь. Но разумеется, я буду рядом.
Дом Джине находился недалеко от того места, где жила Серена. Это был маленький, обособленно стоящий домик с выходом на лужайку. Лайам проводил Серену к дверям, тихо указав на окна, о которых упомянул раньше.
- Я здесь. Рядом.
Она кивнула и постучала.
- Джине, это я, Серена.
- Ты одна?
Она хмуро покосилась на Лайама. Он прижался к стене.
- Да, - сказала Серена.
Джине открыла дверь и отошла в сторону, позволяя Серене войти. Она прошла в гостиную, с любопытством оглядываясь вокруг. Серена несколько раз заезжала за Джине, когда ехала на студию, и неоднократно завозила ее домой. Но до этого ни разу не заходила в ее дом. Она была удивлена, увидев, что все стены увешаны киноафишами. Все кругом имело отношение к кинематографу - полки с реквизитом, используемым в разных фильмах, лучевые пистолеты для научно-фантастических картин, перчатки, фонарики и прочие атрибуты.
- Джине, - сказала Серена, - что происходит?
Джине повернулась и посмотрела на нее.
- Я сделала это… - тихо сказала она.
- Сделала это? - повторила Серена, все еще беспокоясь о состоянии Джине. - Послушай, я уже говорила тебе, что бы ты ни делала в доме Кайла, это не стоит таких переживаний.
Джине болезненно улыбнулась, качая головой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33