Черные глаза уставились на нее.
- Это дело полиции. И знаешь, ты осложнила мою работу, проговорившись об этом блюдце.
Она от неожиданности открыла рот. Но тут же взяла себя в руки и стиснула зубы.
- Проговорившись?
- Допустим, это был вовсе не несчастный случай, а кто-то хотел убить Джейн или тебя. Мы говорим о человеке, который вхож в студию и имеет зуб на кого-то. Что, если сейчас этот киллер думает, что ты знаешь, кто он, раз уж рассказала всем на собрании о сожженной записке на блюдце? Теперь убийца и в самом деле захочет разделаться с тобой. Ты открыла рот и тем самым поставила себя в рискованное положение!
Она хотела возразить, начать оправдываться, но двери лифта открылись. Джине поджидала лифт, держа стопку сценариев.
- О, извините! - сильно покраснев, воскликнула она. - Извините. Я не хотела… мешать.
- Ты не помешала. - Серена толкнула Лайама в плечо. Он повернулся. - Джине, это бывший полицейский, который тут следит за всеми нами, - раздраженно произнесла Серена.
- Я… я знаю, - сказала Джине. Стараясь не уронить стопку, она протянула руку Лайаму.
- Рад познакомиться, Джине, - вежливо проговорил Лайам.
Джине еще гуще покраснела, но улыбнулась:
- Это здорово, что вы здесь. Я слышала о вас такие фантастические вещи… что чувствую себя в безопасности. И меньше беспокоюсь о мисс Маккормак.
- Спасибо, Джине, - улыбнулся Лайам.
- Да, спасибо, Джине. Я думаю, мы все теперь можем спать спокойно, зная, что Лайам нас охраняет.
Серена улыбнулась уголками губ. Черт побери, она действительно хорошая актриса, слова прозвучали абсолютно искренне. Она тепло улыбнулась Джине и, пройдя мимо нее, поспешила в холл. Это было забавно, она не видела Лайама несколько месяцев, и ей внезапно показалось, что они никогда не расставались… Они и тогда часто спорили и вот спорят снова.
Она вошла в гримерную. Дверь не закрылась, когда она толкнула ее. Лайам вошел следом за ней, она отвернулась от него.
- Еще раз спасибо, что спас меня от этой лестницы. Но теперь я бы хотела побыть одна…
- Кто бы возражал, если бы ты делала это с умом, - сердито проговорил он.
- Послушай, Лайам, я понимаю, что опасность существует. Но я не нанимала тебя и не просила быть моим телохранителем.
- Правильно. Ты - нет, но продюсеры наняли меня. Если раньше тебе не угрожала опасность, то теперь, увы, это так. Два совпадения - это слишком. Я взялся за эту работу и собираюсь выполнить ее. Если ты не хочешь идти на этот обед, ради Бога… Но знай, хочешь ты или нет, я буду у тебя на хвосте день и ночь, пока все не выяснится, так или иначе. Ты понимаешь меня?
Уголком глаза она заметила розу, которая все еще лежала на столе. Она взяла ее и помахала перед ним.
- Прекрасно! - Ее настроение испортилось, несмотря на всю решимость. - Ты стал моей тенью, потому что это твоя работа. Ты и шагу не даешь мне ступить. Но знаешь что? Не примешивай сюда ухаживание и воздержись от глупых подарков.
Она была удивлена суровым выражением его лица.
- Я не делал тебе никаких подарков. С чего ты взяла?
- А эта роза?
- Понятия не имею, клянусь тебе, - сказал он. Ее щеки покрылись румянцем.
- Так это… не ты? - Ее голос дрожал. И сильное чувство тревоги затопило душу.
- Нет. Клянусь тебе, нет, - повторил Лайам. - Дай-ка мне ее.
- Это просто цветок. - Она колебалась. - Цветок. Не бомба… Ты действительно собираешься преследовать меня постоянно? - спросила она, отодвигаясь, чтобы избежать возможного прикосновения.
- В большинстве случаев - да.
- Прекрасно. Что ж, прими к сведению, я не верю, что мои друзья и партнеры - убийцы. - Это так? Что с ней происходит? Она боялась, а он предлагал ей защиту. Она слишком нервничала, чтобы успокоиться и мыслить трезво. - И я хочу жить и дальше, как жила, - сказала она. - И не собираюсь ничего менять ради тебя.
- Правда? - спросил он, скрестив руки на груди. - Что ж, тебе не надо волноваться. Я не собираюсь упрашивать тебя пустить меня в постель.
- Я и не думала, что ты собираешься.
- Ты боишься, что я чем-то помешаю тебе? Что-то нарушу? - спросил он, прищурившись. - Уже сговорилась с кем-то из этих «мексиканцев»?
- Ты осел! - бросила она.
- Прекрасно. Извини за неуместное замечание, - мягко проговорил он. - Но дай мне розу.
Его рука обвила ее запястье. Очень легкое прикосновение пальцев обожгло как огонь. Она задрожала и про себя молила, чтобы он отпустил ее.
- Пойдем, пожалуйста.
Все это было так неожиданно. Она хотела отступить, сдержаться, но его замечание обидело ее.
- Не прикасайся ко мне! - Она вырвалась и ударила его по щеке.
И быстро отскочила назад, ужаснувшись тому, что сделала.
- Извини, я не хотела, - прошептала она.
Его смуглая щека побелела. И на ней четко отпечатались ее пальцы. Она сдержала дыхание, молясь, чтобы он не дал сдачи.
- Серена, я действительно собираюсь делать эту работу. - Ледяной тон был куда хуже, чем физический удар. - Конар говорил об обеде. Если ты не хочешь, иди домой. Я буду в машине рядом с твоим домом.
- Я сказала: извини. Я пойду на обед.
- Хорошо. Ты слишком много на себя берешь. Во всем.
Он вышел из гримерной. Все еще не в состоянии унять дрожь, Серена быстро сняла костюм Вероны Валентайн и осталась в коротенькой шелковой комбинации.
Она заметила что-то на полу. Роза. Она уронила ее, а он забыл ее взять. Придерживая вырез на груди, она наклонилась, чтобы поднять розу, и в этот момент дверь снова открылась.
Лайам. Серена невольно вздрогнула от его взгляда.
- Извини, я только хочу взять розу.
Она выпрямилась. Они смотрели друг на друга. Ее губы пересохли, она не могла сказать ни слова, даже если бы захотела. Взгляд черных глаз был твердым и бездонным. Он взял розу.
- Запри дверь, - бросил он. - Я вернусь за тобой через пятнадцать минут. - Он уже направился к двери, но потом повернулся и сказал: - Не открывай никому, пока не услышишь мой голос.
- Лайам, правда…
- Делай, как я сказал.
Лайам вернулся на площадку, держа розу в руке. Он остановился посреди павильона, наблюдая, как лаборанты готовят лестницу для взятия отпечатков.
Он протянул розу Биллу.
- Она лежала в гримерной Серены. И никто не знает, откуда она появилась.
- В гримерной Серены? - Билл достал из кармана пиджака пластиковый пакет для вещественных доказательств. - Конечно. Спасибо, - хмуро сказал он.
- Может быть, это и пустяк. - Лайам пожал плечами. - Но все-таки…
- Мы осмотрим каждый угол, - пообещал Билл.
- Спасибо, - кивнул Лайам.
Он вернулся к лифту и поднялся на тот этаж, где располагались гримерные. Взглянул на часы. У него в запасе еще несколько минут. Он читал фамилии звезд на дверях и, найдя табличку с надписью «Джей Браден», постучал, надеясь, что актер у себя.
- Да! - ответил Джей и через секунду открыл дверь. Увидев Лайама, он напрягся. - Входи, - сказал Джей, придерживая дверь и пропуская Лайама.
Все гримерные были похожи. Столы, зеркала, освещение. Маленькая кушетка, предназначенная для отдыха в перерыве. Крохотный холодильник, чтобы актеры могли принести свою еду и питье. Низкий столик перед кушеткой с кипой журналов.
Он уселся на кушетку.
- Ты слышал о лестнице?
- Да, - кивнул Джей, беря стул от гримировального стола.
- Можешь рассказать мне, что ты делал после собрания?
- Я пришел сюда. Можешь спросить Дага, он приносил мне текст с изменениями.
- Ты сегодня заходил на площадку?
- Да. Я пошел посмотреть, что снимают… Почему ты спрашиваешь?
- Лестница. Упала.
- О! Ты думаешь, что кто-то толкнул ее?
- Да, - признался Лайам.
- Но я не подходил к ней близко, - оправдывался Джей.
- Ты разбираешься в освещении и оборудовании сцены.
- Я никогда не отрицал это.
- Какие отношения были у тебя с Джейн Данн?
- Я ненавидел ее, - оживился Джей. Он внезапно потянулся ближе к Лайаму. - Честно говоря, я всегда подумывал о Серене. Можешь спросить любого. Ты тоже?
Лайам кивнул.
- А как насчет Джеффа? - поинтересовался он.
- Джефф Гелф? - переспросил Джей. Лайам уловил некую тревогу в его глазах.
- Да.
- Мне он нравится, хотя он и не из нашей братии. Но советы, которые он дает, очень дельные.
- А что ты скажешь о нем и Джейн Данн?
Джей пожал плечами:
- Ничего не могу сказать тебе об этом.
Он лжет, подумал Лайам. Или старается отвертеться. Что-то случилось между ними.
- Об этом тебе лучше спросить у Джеффа, - посоветовал Джей, начиная нервничать из-за молчания Лайама.
- Да, спасибо. Я это сделаю.
- Ты беспокоишься из-за Серены?
- Выходит, что это главная забота.
- Я понимаю, она была рядом с Джейн… И потом, когда упала лестница…
- Как ты думаешь, кто может не любить Серену?
- Никто, - спокойно отвечал Джей. - За исключением некоторых безумных фанатов. Но никто из них не бывает на площадке. - Он помолчал минуту, раздумывая. - Другое дело Джейн, ее все не любили. - Он вздохнул. - Может, лестница упала сама по себе?
- Все может быть, - подытожил Лайам и направился к двери.
- Послушай, Лайам, - окликнул Джей.
Лайам остановился.
- Я спал с ней.
Лайам резко повернулся, сжимая ручку двери.
- Пардон?
- Я спал с Джейн Данн. Она была чертовски соблазнительна, когда впервые появилась здесь. Нет, это был не роман, просто несколько свиданий… Она хотела убедиться, что может соблазнить любого и потом… что ж, потом выбросить за ненадобностью, я думаю.
- Спасибо за информацию.
- Ты хочешь спросить что-то еще, да?
- Да.
- Я расскажу тебе. У Серены нет врагов, во всяком случае, среди артистов. Конечно, она была замужем за Энди… но Энди скорее готов снова жениться на ней, а не убивать ее. Он думает, что было бы здорово, если бы их герои снова поженились и то же самое произошло бы и в реальной жизни. Вот. Это я рассказываю тебе сюжет.
- Думаешь, Серена может согласиться? - спросил Лайам.
Джей рассмеялся, не скрывая удивления.
- Ни за что на свете!
Лайам скупо улыбнулся и вышел.
Внутренняя убежденность, не требующая доказательств. Осветители не виноваты, это точно. Они были в ужасе от того, что случилось.
Что, если он кого-то или что-то упустил?
У него было такое чувство, что они только начали подходить к стартовой черте и пока блуждают вокруг да около…
Глава 10
Ровно через пятнадцать минут в дверь снова постучали.
- Серена?
Услышав голос Лайама, она обрадовалась, что успела переодеться и смыть грим.
- А темные очки обязательны? - спросил Лайам, когда она вышла в коридор.
Она спустила очки пониже, глядя на него из-за оправы.
- Мы собираемся в публичное место. В них я чувствую себя более комфортно.
- Люди падают вокруг тебя штабелями всякий раз, когда ты выходишь куда-то? - пошутил он.
Она досчитала до пяти, все еще глядя на него.
- Нет. Они не падают. Но я знаю, как тебя раздражает, когда кто-то из фанатов подходит и заговаривает со мной.
- Нет, это не раздражение, - ответил он, на самом деле чувствуя раздражение.
- Послушай, это никуда не годится, если мы будем спорить за едой…
- Я не спорю, я спрашиваю.
- И очень негативным тоном.
- Прости. Просто мне кажется смешным носить сoлнeчные очки в помещении.
- Ну и не носи!
- Давай забудем об этом. Берем Конара и уходим.
Перед входом в ресторан стояла большая толпа, но никто не бросился к ним, когда их встретила Дженнифер. Она поцеловала Конара и сказала ему, что малыш прекрасно чувствует себя с ее матерью Эбби. И еще сообщила, что хозяин обещал дать им столик, как только все соберутся. Она разволновалась по поводу упавшей лестницы, второй несчастный случай на съемках. Они старались не сгущать краски, рассказывая об этом Дженнифер.
Молодой человек, метрдотель ресторана, сдержал свое слово и быстро усадил их за дальний столик. В зале царил полумрак.
- Ты и дальше собираешься прятаться за этими очками? - спросил Лайам, когда Серена на ощупь пробиралась на свое место. Она смерила его сердитым взглядом. И только когда села, сняла очки.
В течение нескольких минут они изучали карту вин. Серена сидела впритык к стене. Неужели Лайам не понимает, насколько стеснил ее? Выбрав вино, все занялись изучением меню. Серена краем уха слышала, как Лайам и Конар обсуждали поездку на острова с группой друзей, которые, как и они, обожали дайвинг. Путешествие планировалось на следующий месяц.
- Я тоже решила ехать, - сказала Дженнифер. - Но я не ныряю. Лайам, я знаю, что Конар очень рассчитывает, что ты поедешь. Мы собираемся на Байя.
- Вы собираетесь поехать так далеко? - удивилась Серена. - Дженнифер, а как же ребенок?
- Ничего. Выдержит. Если я поеду, то и он тоже.
- Брент Макви купил хорошую яхту, там четыре двухместных каюты на восемь человек. Все его друзья сейчас заняты, поэтому он пригласил нас, пообещав нам самую комфортабельную каюту. Слишком много комнат для нас троих, - заверил Конар Лайама. - Ты можешь занять каюту на корме и, если хочешь, взять с собой Шэрон.
- Звучит заманчиво. Я хотел бы поехать. Если время позволит.
- Ты непременно должен поехать, - вступила в разговор Серена. Она ненавидела себя за чувство ревности, которое внезапно охватило ее. Шэрон. Блондинка, обожающая копаться в земле, разыскивая старые кости…
Принесли напитки. Потягивая вино, Лайам повторил:
- Если время позволит.
- Время позволит, - вежливо заверила она его. - Как я понимаю, у тебя сейчас только одно дело, раз ты прилип ко мне как банный лист?
- О, посмотрите! - воскликнула Дженнифер, заглядывая в меню. - У них сегодня отличное грибное суфле.
Серена не думала, что Дженнифер на самом деле так заинтересовало суфле. Она кашлянула и взглянула на Лайама.
- Серьезно. Если ты действительно хочешь присоединиться к этой компании, тебе стоит подумать. Я обещаю, что, пока тебя не будет, ни на шаг не отойду от Билла Хатченса.
Он небрежно пожал плечами, глядя через стол.
- А знаете, вы имеете дело с самыми упрямыми продюсерами в городе. Вы думаете, что они захотят внести серьезные изменения в сюжетную линию? А весь этот треп насчет «смерти на Валентинов день»! Это не только плохой вкус, это может быть чревато последствиями.
Конар согласился:
- Я разговаривал с обоими, то есть с Джо и Энди, исходя из этого. Они продолжают ссылаться на тот факт, что в сценарном плане на сезон непременно должен присутствовать элемент «сас-пенса». Несчастные случаи бывают и на других студиях, но из-за этого никто не прекращает съемки, будь то фильм или сериал.
И тут вдруг яркая вспышка ослепила Серену. Сначала она просто замерла и не видела ничего. Затем поняла, что это фотограф.
Если она и хотела когда-нибудь устроить скандал в своей жизни, то сейчас был самый подходящий момент. Она хотела выскочить из-за стола, схватить негодяя и влепить пощечину. Конечно, ничего подобного она не сделала.
Предоставив это Лайаму. Он действительно чуть не выпрыгнул из-за стола. Конар, сидя напротив него, приподнялся со своего места и положил руку ему на плечо. Лайам не мог дотянуться до парня или разбить камеру, но явно очень хотел это сделать.
- Спасибо, мисс Маккормак. Классный качок, - улыбаясь, проговорил молодой человек, имея в виду Лайама.
Смущенный хозяин ресторана, лавируя между столиками, на всех парах приближался к ним.
- Молодой человек, люди пришли в ресторан отдохнуть и спокойно поесть. Вам это понятно? Давайте-ка уходите отсюда.
- Конечно, - усмехнулся фотограф, - я получил что хотел. Пойдем, Дара.
Серена увидела, что молодой человек не один, его сопровождала девушка. Держа в руках ноутбук, она спешила к парню.
- Извините за то, что нарушили ваш покой, - сказал хозяин.
- Ничего, - отмахнулся Конар. Хозяин улыбнулся и извинился сам.
- Все это завтра будет в газетах, - вздохнула Серена.
- Да. Такое иногда случается, если ты звезда, - пробормотал Лайам.
Он однажды уже устроил большой скандал из-за ее фотографий в прессе. Теперь он мог убедиться, как нахально действуют репортеры. А о нем наверняка напишут, что это тот самый мужчина, в которого безумно влюблена Серена Маккормак.
- Может, фото не получится, - пыталась утешить всех Дженнифер.
Чтобы избавиться от напряжения Лайам заговорил с ней:
- Как себя чувствует мама?
Дженнифер окунулась в разговор, рассказывая им, что у Эбби все хорошо. И они проболтали о том о сем, пока не принесли еду.
Когда пришло время уходить, Серена вспомнила, что ее автомобиль остался на стоянке у студии. Лайам сказал, что сам отвезет ее утром. Почти мгновенно Дженнифер и Конар уехали, и она не успела даже возразить.
- Ты хочешь отвезти меня домой, убедиться, что я в безопасности, и потом вернуться за мной утром? - спросила она.
- Что-то вроде этого.
- И собираешься спать в автомобиле?
- Именно там я сплю.
- И как долго ты следишь за мной? - спросила Серена, когда они выехали на трассу.
Он молчал минуту-другую, она решила, что он не слышал вопроса.
- Как долго…
- С того самого дня, когда умерла Джейн Данн.
Она чуть не задохнулась от неожиданности.
- Ты следил за мной с того самого дня?
- Да.
- То есть ты хочешь сказать, что все это время шпионил за мной?
- Я следил за твоими передвижениями.
- Ты шпионил за мной.
Она была удивлена, когда он вдруг неожиданно свернул с дороги и остановился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33