Доктор
Джассим тоже это понимала.
Ц Если она проиграет, у нас в запасе есть еще одна, более радикальная воз
можность, Ц однажды сказала доктор, занимаясь со мной индивидуально.
Ц Какая именно? Ц проскрежетал я.
Ц Вы прекрасно научились управлять своим телом, и ваша ВА очень сильна и
податлива. Но попади вы сейчас в естественную среду, вам ничего не стоит в
ернуться в первоначальное состояние, а положение Дарвы и того серьезнее
. Вы оба нуждаетесь в поддержке, но получить ее можете только друг от друга
. Мы называем эту методику ВА-соединением; по-видимому, для нее это единст
венный шанс. Разумеется, если вы отважитесь на это.
Ц Видимо, это опасная процедура. Она кивнула:
Ц Вам, конечно, известно, что личная ВА взаимодействует со всеми ВА без и
сключения?
Ц Да. Ц Но сознание способно удерживать ВА и направлять; благодаря этом
у ВА одного человека передается другому и поддерживает его. Формируется
устойчивая связь, которая сохраняется и впоследствии.
Ц Значит, наши сознания СОЛЬЮТСЯ?
Ц Нет. ВА управляется мышлением, но сама таковым не является. Сольются ва
ши ТЕЛА, но на уровне ВА, или метафизическом, если хотите. Все изменения од
ного организма будут дублироваться в другом. Но такая связь, очень эффек
тивная в борьбе с разнообразными заклятиями, имеет и свои минусы. Она сое
динит вас на всю жизнь, и при этом ваша ВА станет общей для обоих. Если вы до
бьетесь успеха, то овладеете невероятной силой. Чудовищной. Но при этом с
танете абсолютно идентичны. Будете чувствовать даже боль друг друга.
Ц И в чем же опасность?
Ц Если ее инстинкты окажутся сильнее, чем ваша ВА, они просто утащат вас
за собой.
Ц А если я откажусь?
Ц Тогда вы с большим трудом сможете вновь стать самим собой Ц но Дарва,
боюсь, будет потеряна для вас навсегда. Понимаете, ее ум и воля не настольк
о тренированы.
Ц Ну что же, рискнем, Ц без долгих раздумий бодро сказал я.

Глава 12
ВА ПОЛАГАЕТ, ЧТО ТЫ ОДИН

Я так и не успел толком рассмотреть крепость Корила, но, конечно же, не мог
не заметить, что здесь творятся вещи, для Харона совершенно невозможные.
Во-первых, тут напрочь отсутствовали суеверия, а несколько стандартных
и поистершихся от долгого употребления заклинаний стали скорее лозунг
ами, чем исполненным сакрального смысла священнодействием. Одним слово
м, это была обширная научно-исследовательская база, где прекрасно подго
товленные профессионалы накопили огромные знания о микроорганизмах Ва
рдена. Правда, вся используемая аппаратура была изготовлена на Цербере
Ц единственной планете Ромба, где выпускалась действительно современ
ная и эффективная продукция. В столь надежном укрытии нечего было опасат
ься ищеек Синода. Понятно, что Корил выжил и сохранил свое влияние на Харо
не только благодаря этой лаборатории.
Разумеется, такую базу наспех не создашь; наверняка она строилась задолг
о до смещения Корила и задумывалась для гораздо более долговременного и
амбициозного проекта, чем мог позволить себе взбунтовавшийся изгнанни
к Ц каким бы могуществом он ни обладал. Столь крупный объект не в состоян
ии существовать без связи с внешним миром, и КТО-ТО Ц разумеется, не Четы
ре Властителя Ц продолжал по-прежнему снабжать его всем необходимым.
Компьютеры, которые использовали здесь, сильно уступали компьютерам Ко
нфедерации, но все же это были вычислительные машины, а не допотопные сче
ты Городского Бухгалтера.
Мы получали инструкции, уровень которых неопровержимо свидетельствова
л об огромном прогрессе в изучении механизмов действия микроорганизмо
в Вардена, хотя самые потаенные пружины их природы по-прежнему оставали
сь неясны. Это напоминало исследования гравитации Ц математически она
описана давным-давно, однако до сих пор таит в себе массу загадок. Но это н
ичуть не препятствует ее широчайшему использованию на практике.
Наши занятия были исключительно насыщенны и требовали огромной эрудиц
ии, без которой невозможно полностью овладеть микроорганизмами Варден
а. Отчасти поэтому в иерархии волшебников доминируют либо бывшие гражда
не Конфедерации, попавшие на Харон в качестве заключенных, либо талантли
вая местная молодежь, которую готовят с пеленок. Что же касается меня, то о
бъем знаний Ц пусть поверхностных, но обширных, Ц необходимый каждому
секретному агенту, оказал мне неоценимую помощь. Дарва же не только не по
лучила никакого образования, но и практически не имела жизненного опыта
. Однако мое умение владеть собой, используя разнообразные методики ауто
тренинга, не говоря уж о глубоком знании человеческой психологии, сыграл
о решающую роль в овладении искусством магии. Однако заклинание, преврат
ившее меня в оборотня, основывалось на имитации; вернуть человеческий об
лик себе я мог только после того, как помогу вернуть его Дарве, и в этом был
а моя слабость. Дарва не в состоянии управлять собственной ВА, и, значит, и
менно ее ВА Ц последний бастион, который мне предстояло сломить. Поскол
ьку ее полуграмотная прародительница накоротко замкнула наши ВА, мне не
могли помочь ни таинственные пассы колдунов над снадобьями, ни столь пор
азившая меня когда-то материализация и дезинтеграция кресел. Я столкнул
ся с очень сложным феноменом, одновременно психологическим и биологиче
ским, главенствующую роль в котором играли микроорганизмы, о которых чел
овечество до сих пор не имело никакого понятия.
Положение усугублялось еще и тем, что с момента превращения Дарвы в обор
отня прошло уже очень много времени, и потому микроорганизмы Вардена, за
помнив это состояние, способны самопроизвольно запустить механизм тра
нсформации, а значит, утащить и меня следом.
После двух месяцев интенсивной подготовки я был уже достаточно натаска
н, хотя прекрасно понимал, что теоретические знания и практический опыт
Ц совершенно разные вещи. Я научился произносить заклинания и самостоя
тельно превращать человека в оборотня; то есть делать все, чем так удивил
меня когда-то Корман, а также и многое другое. Но стать настоящим мастером
можно, лишь имея за плечами огромный опыт, а у меня не было времени его при
обретать. Я уже мог без труда восстановить текст заклинания Изила, а такж
е его копии, произнесенной прабабкой Дарвы Ц и даже увидеть допущенные
ею ошибки. Я понимал, что, не будь Дарвы, я бы уже решил свои проблемы, но это
значило потерять ее. Останься я в душе прежним бесстрастным агентом, я, ко
нечно же, выкинул бы такие пустяки из головы и полностью сосредоточился
на своей персоне, но теперь я не мог бросить Дарву на произвол судьбы. Выбо
р оказался поистине мучительным, но не потому, что я боялся. Просто спасен
ие Дарвы могло помешать мне выполнить свою миссию, а это недопустимо. Сов
ершенно очевидно, что мои личные интересы зависят от будущего Харона, а н
е Конфедерации Ц хотя отныне они повязаны одной веревочкой. Эола Мэтьюз
, безусловно, должна исчезнуть, как и Морах, если он действительно союзник
пришельцев. Но разве обязательно это делать моими руками? Корил, наприме
р, гораздо лучше подходит для этого.
Мне предстояло принять единственно правильное решение в столь неодноз
начной ситуации: я должен исполнить свой долг и одновременно спасти Дарв
у. Если потребуются компромиссы Ц что же, быть по сему. Отныне я не одинок,
Ц и удивительно, зачем Конфедерации вообще понадобилось посылать меня
на Харон, когда здесь и так существует мощнейшая повстанческая организа
ция с такими же целями.
Неужели Корил не тот, за кого себя выдает?

* * *

Когда началась настоящая работа, никаких трудностей у меня не возникло.
Сотрудники центра, в том числе и доктор Джассим, просто поражались моему
прогрессу. Я узнал, что существует градация волшебников Ц самые сильные
, Корил и Морах, имели первый ранг, самые слабые Ц пятый. За ними шли ученик
и Ц с 6-го по 10-й ранг соответственно. В этой десятибалльной системе Тулли
Кокул (о котором я с тех пор больше не слышал) имел 4-й или 5-й ранг, а Корман Ц
второй. Но даже самый низший, 10-й ранг, требовал специальной подготовки. Бы
вшие жители Конфедерации, вроде меня, могли без особых проблем за пару ле
т получить 6-й ранг, так как обладали не только необходимой волей и запасо
м знаний, но и жизненным опытом. Уроженцам Харона для этого требовалось л
ет десять напряженных занятий. Обладатель шестого ранга уже имел все нео
бходимые специальные знания, и дальнейшее заключалось в освоении принц
ипов правильного применения и использования силы, методов самоконтрол
я, а также в приобретении дополнительных навыков. Не прошло и трех месяце
в с того дня, как Тулли Кокул начал обучать меня в засекреченном лагере об
оротней, как мне присвоили пятый ранг. Конечно, здесь определенную роль с
ыграли не только мои профессиональные навыки, но и сознание безвыходнос
ти ситуации Ц мне предстояло либо полностью освоить эту непривычную на
уку, либо навсегда остаться животным.
На первый взгляд эта задача казалась до смешного простой. Микроорганизм
ы Вардена являлись приемниками-передатчиками энергии, объединенными в
чрезвычайно сложную коммуникационную сеть, которая охватывала абсолют
но всю планету. Мне предстояло послать набор заранее подготовленных ком
анд микроорганизмам Вардена в мозге Дарвы, от которых, собственно, все и з
ависело, а после этого тщательно контролировать самовосстановление ее
организма. Без компьютеров Корила такое было бы попросту невозможно. Име
нно этим, кстати, по большому счету я отличался от Мораха Ц в одиночку мне
ни за что бы не осилить такой объем. В глубине души каждый прекрасно знает
себе цену.
Я обучил Дарву основам гипноза и теперь применил его одновременно и к не
й, и к себе. При этом я постоянно ощущал чье-то напряженное внимание. Я уже з
нал, что нами интересуются важные шишки. Джассим говорила, что в этой опер
ации задействованы огромные ресурсы, так что интерес высокого начальст
ва был вполне понятен.
Как и следовало ожидать, много сложностей возникло с нашим весом. За неск
олько лет проблему можно было успешно решить, но нас такой срок совершен
но не устраивал. Мне предстояло сбросить 220 кило Ц крайне сложная задача,
но освободиться от заклятия было еще важнее, иначе в один прекрасный ден
ь микроорганизмы Вардена опять возьмутся за старое. Нам с Дарвой предсто
яла метаморфоза, которой не было аналогов даже на Хароне.
И вот настал долгожданный момент. В комнате остались только мы с Дарвой, и
я приступил. Чтобы сделать свою магическую формулу доминирующей, необхо
димо было тщательно стереть предыдущую, а это требовало чудовищных усил
ий воли и интеллекта. Настолько чудовищных, что, по мнению специалистов, у
становившиеся после этого связи наших микроорганизмов Вардена уже нев
озможно будет разрушить.
Я вложил в заклинание всю свою силу. Мощное сопротивление несколько обес
куражило меня, и я на своей шкуре понял, что испытали первые волшебники Ха
рона. Однако у меня за плечами была напряженная подготовка и стальная во
ля плюс твердая решимость использовать подвернувшийся шанс. По сути, мы
столкнулись с психологической проблемой, а любая устойчивая психика ус
пешно поддается лечению. Я расщепил личность Дарвы на составляющие, а за
тем подавил ее подсознание, а значит, и ВА, предоставив полную власть инте
ллекту, и направил высвободившуюся силу воли на себя. Возможности Дарвы
приблизительно соответствовали рангу 7, однако у нее не было должной уве
ренности в успехе, чтобы разрушить сложившуюся конфигурацию микроорга
низмов Вардена. Я обязан был ей помочь.
В наших умах шло грандиозное сражение, стереотипы восприятия и самоощущ
ения сталкивались и разрушались, и в то же время мне приходилось отслежи
вать и подавлять управляемую ее подсознанием ВА и с его же помощью разыс
кивать все до последней коммуникации между ВА сознания Дарвы и телом, чт
обы связать их воедино и превратить в доминирующие. Все это, разумеется, н
е должно было повлиять на личность Дарвы Ц объектом наших усилий являла
сь только ВА Ц микроорганизмы Вардена, Ц как источник не правильных, ис
каженных сигналов.
Однако мы зашли в тупик, и тогда я решился на отчаянный шаг.
Ц Дарва! Ц мысленно воззвал я. Ц Если ты меня хоть немножко любишь Ц ПО
МОГИ! Подави в себе зверя!
Ц Я стараюсь, Ц столь же беззвучно ответила она. Ц Ты же сам видишь.
Ц Дарва! Если! Ты! Любишь! Меня! ТЫ ДОЛЖНА!
Признаюсь, мне было несколько странно и неловко произносить эти столь не
привычные для меня слова, но в конце концов, подумалось мне, цель оправдыв
ает средства.
Ц Дарва! Я люблю тебя! Если ты веришь мне и тоже любишь меня, заклинаю Ц по
моги! ОСВОБОДИСЬ!
ДАВАЙ!
О Боже, неужели я действительно произнес это? Неужели я в самом деле любил
ее? А если нет, то почему согласился на ЭТО?
Внезапно нечеловеческое напряжение, разделявшее нас стеной, исчезло, пр
овалившись в бездонные глубины ее мозга. Это было так неожиданно, что моя
сила воли хлынула в Дарву неудержимым потоком. В мгновение ока меня слов
но всосало внутрь моего пациента. Изо всех сил я устремился обратно, отыс
кивая пути и связи, которые только что установил, и увидел, что они оказали
сь на удивление крепкими.
Остальное было делом техники. Я просто повторял то, что неоднократно вид
ел на компьютерных моделях и много раз проходил на тренировках. Мне пока
залось, что прошло от силы несколько минут. И только потом узнал, что проце
дура тянулась семь часов. Но главное было сделано.
Я без особого труда избавился от излишков жира и всяких шлаков, а затем пр
инялся освобождаться от лишней жидкости и чуждых человеку гормонов. Изв
ергнутый из моего преобразуемого тела конгломерат весил примерно 30 кило
граммов и нестерпимо вонял. 190 оставшихся килограммов еще давили на меня,
но с каждым отторгнутым граммом мне становилось все легче и легче.
В мозгу яркими метеорами проносились диаграммы, таблицы и графики, котор
ые я тысячи раз видел на занятиях. Они направлялись в мозг Дарвы, а оттуда
Ц в нашу общую ВА. Повинуясь моим мысленным командам, тело Дарвы менялос
ь на глазах. Я в самом деле чувствовал ее и надо сказать, не отстранение, а в
сем своим существом.
Наконец, все закончилось, но удовлетворенно вздохнуть мне не пришлось Ц
теперь мое тело было зеркальным отражением ее. Это в мои планы не входило
" и я решил внести коррективы. Я много раз принимался за дело, и любое измен
ение тут же сказывалось на Дарве. Но мы заранее подготовились к такому, и я
надеялся, что она справится. В свою очередь Дарве предстояло заняться пр
еобразованием моего тела, пока я окончательно формировал ее облик. Это о
казалось непросто, поскольку наши силы были неравны, но в конце концов мы
справились.
И отключились на добрых десять часов.

* * *

Я потянулся и открыл глаза. Где-то рядом зазвонил зуммер Ц предупреждая
кого-то о нашем пробуждении, догадался я. В мозгу по-прежнему пульсировал
и компьютерные диаграммы и электрические импульсы, и мне внезапно подум
алось, что избавиться от них будет нелегко.
Ц О Господи! Ц изумленно воскликнула Дарва. Ц Получилось! У тебя получ
илось!!!
Ц У ТЕБЯ, Ц возразил я. Ц И я тобой очень горжусь.
Ц Нужно срочно найти зеркало, Ц решительно объявила Дарва. Ц Кстати, т
ы чувствуешь ВА между нами?
Я сразу понял, что она имеет в виду. Открытые связи существовали по-прежне
му. Отныне наши нервные системы были связаны воедино.
В комнату вошли доктор Джассим и два незнакомца. Один был огромным, дород
ным мужчиной плотного сложения, с седыми как лунь волосами и такими же ус
ами: без сомнения, на Харон он попал Извне, с одной из цивилизованных плане
т. Его белое одеяние отнюдь не напоминало больничный халат, хорошо подог
нанное, оно казалось скорее униформой. Другой посетитель производил стр
анное и тревожное впечатление.
Он был очень невысокого роста, и его переносицу украшали очки в толстой р
оговой оправе Ц а ведь иметь на Хароне плохое зрение в принципе невозмо
жно. Он бы в твидовом жакете и темных широких брюках, и я выпучил глаза от у
дивления и внезапно почуял такое, что вообще не лезло ни в какие ворота.
Этот невысокий очкарик явно присутствовал здесь во плоти Ц я мог при же
лании его коснуться, Ц но в нем напрочь отсутствовала ВА. В нем не было ми
кроорганизмов Вардена! Возможно ли это?
Ц Как вы себя чувствуете? Ц поинтересовалась Джассим.
Ц Легкая слабость, а вообще-то нормально, Ц ответил я. Ц Хорошо бы зерк
ало, если можно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31