Жа
ль, но не смогу. Я могу только сказать, что любой из парней, участвующих в съ
емках, отдал бы свои яйца, чтобы трахнуть ее.
Ц Даже сэр Криспин? Ц рассмеялся Джулиан. Ник улыбнулся.
Ц Он, может быть, и нет, но я разговаривал с ребятами. Я слышал, что они гово
рят о ней. Не только ты Джулиан, не ты один. Она ловушка для мужчин, она усили
вает их потенцию. Каждый из них сохнет по ней. Чем больше они ее видят, тем б
ольше они ее хотят. Как они завидуют тебе! Я думаю, что она олицетворение с
ексапильности, это тоже дар.
Ц Это точно, Ц уныло сказал Джулиан.
Ц Монро, Бриджит Бардо, им придется сторожить свои лавры, когда наша девч
ушка появится на экране, Ц сказал Ник. Ц Я думаю, она станет самой яркой з
вездой Голливуда.
Ц Да, но это не решает моей проблемы, Ц сказал Джулиан. Ц Ясно, что, пока н
е родится ребенок, женщина, которую я люблю, вне игры. А я не могу не потворс
твовать своим желаниям и прекратить трахать эту нимфетку. Когда же я, нак
онец, смогу?
Ц Послушай, Джулиан, Ц сказал Ник. Ц Я не светский человек, в твоей сред
е я никто. Я всего лишь простой греческий парень, которому удалось счастл
иво жениться, и хочу, чтобы так было всегда. Позволь мне дать тебе маленьки
й совет.
Ц Какой? Ц спросил Джулиан. Ц Ради Бога, я сделаю что угодно, лишь бы это
помогло мне избавиться от неприятностей.
Ц Есть только один путь, Ц открыто сказал Ник. Ц Если ты действительно
любишь Инес, ты должен притвориться, что Доминик не существует. Ты актер, р
азве ты не сможешь этого сделать?
У Джулиана был скептический вид.
Ц Холодный индюк, Ц сказал Ник. Ц Вот единственный путь, Джулиан. Это ед
инственный путь избавиться от чар.
Потрясенная Инес сидела на балконе. Сегодня утром на подносе с завтраком
ей принесли тонкий конверт из оберточной бумаги. Когда она открыла его, н
а нее накатила волна отвращения. На неясных черно-белых фотографиях, сде
ланных на пляже с помощью телескопического объектива, была видна сплета
ющаяся в объятиях пара.
Можно было легко узнать спину Джулиана, так же, как стройные красивые ног
и и длинные черные волосы Доминик, тело которой было прикрыто от камеры т
елом Джулиана. В ужасе Инес прочитала вложенную в конверт газетную вырез
ку из колонки слухов Гаррисона Кэрролла:
«Мистер X, привлекательный, но еще но разведенный идол женщин, во вре
мя съемок в тропиках был чрезвычайно «близок» с восхитительной, но очень
молодой мисс Y. Мы обеспокоены тем, как очаровательная мисс Z, невеста выше
упомянутого X, справится с возникшей ситуацией».
Кто мог так ненавидеть Инес, чтобы послать эту отвратительную вырезку и
сделать эти грязные фотографии? Она хорошо знала кто.
В мире был только один человек, который хотел причинить ей боль. Это был Ум
берто Скрофо.
Что же Джулиан делает? Один счастливый год вместе, скоро будет ребенок, пр
екрасная жизнь, сплошное счастье, и вот он уже изменяет ей. Почему? Что он п
олучил от Доминик такого, чего не могла ему дать она? Она знает мужчин, зна
чит, она может найти ответ. Инес угрюмо смотрела в окно. Он получал от нее с
екс, очень много секса. Но был ли это просто секс или нечто большее?
Джулиан не должен подозревать, что она знает об этой связи, она должна вес
ти себя с ним как ни в чем не бывало. Любая перемена заставит его задавать
вопросы, на которые она не хотела бы отвечать. В последнее время он был по-
прежнему ласков и заботлив, несмотря на то, что они не могли заняться любо
вью. Что он сказал об этом Доминик, девочке, которой нет и семнадцати? Сказ
ал ли он ей правду, что Инес беременна? Или он солгал ей, сказав, что Инес хол
одная и равнодушная и не дает ему того, чего он хочет? Инес знала эти стары
е сказки. Ее прошлые любовники часто говорили ей, что их жены разочаровыв
ают их в постели.
Она положила руки на пока еще плоский живот. Доминик молодая красивая фр
анцуженка. Когда-то Инес обрадовалась тому, что Доминик так похожа на нее.
Когда они впервые встретились, Джулиан заметил между ними удивительное
сходство.
Только из-за Скрофо она не могла уделять Джулиану достаточно времени. Ск
рофо, который втянул ее в интриги со сценариями. Скрофо, который в последн
ее время сделал ее жизнь такой напряженной, Скрофо, который так жестоко у
низил ее, когда она была девочкой, почти искалечил, и теперь ей грозит выки
дыш. Если бы только она тогда убила его, сегодня ничего бы не случилось.
Инес покрутила пальцами свой приносящий удачу браслет. Эта гадкая тварь
разрушила ее жизнь. Ей нужно что-то делать. Но что? Он продюсер фильма, в кот
ором снимается ее жених, у него влияние и связи, а она всего лишь невеста Д
жулиана. Один раз она уже пережила чудовищное унижение от Скрофо. Она сде
лает это еще раз… она должна решиться.
Не было никаких сомнений, что это он послал ей гнусные фотографии, желая п
ричинить боль. А вдруг он сообщит журналистам все о ее прошлом? Зная его из
вращенный ум, можно предположить, что это будет его следующий шаг.
На улице пели птицы, догоняя друг друга в зарослях под балконом. За пальма
ми Инес видела теннисный корт с твердым красным покрытием, слышала удары
мяча и возбужденные крики игроков.
Это война, подумала она, но никто из вас не победит. У меня уже было немало с
хваток, и из всех я вышла целой и невредимой. Она мрачно улыбнулась в пусто
ту комнаты.
Вас, мадмуазель Доминик, будет легко устранить, хотя вы на двенадцать лет
моложе меня и секс-бомба в придачу. Что касается Скрофо, то это совсем дру
гая проблема. Пока он не исчезнет из ее жизни, у нее не будет того безопасн
ого будущего, о котором она так страстно мечтает.
Глава 17
Ужин, данный Рамоной Арман в честь семнадцатилетия Доминик, стал большим
праздником для всех актеров, занятых в фильме. Съемки шли хорошо, и гости,
собравшиеся на освещенной звездами террасе, чтобы поздравить Доминик, б
ыли в прекрасном настроении. Но сама Доминик была мрачной. Она испытала с
трашное потрясение, когда увидела Джулиана с Инес, которая упросила докт
ора Лэнгли разрешить ей выйти из номера. Инес решила, что пора брать быка з
а рога. Несмотря на возможную угрозу выкидыша, такое решение было лучше, ч
ем отдать Джулиана этой достигшей половой зрелости «Изабелле».
Джулиан удивился, когда Инес сказала ему, что доктор разрешил ей встават
ь и заниматься чем-нибудь еще. Когда она оделась, он с восхищением увидел,
что она по-прежнему прекрасна. Она была еще более красивой, чем прежде, ещ
е желанней. Он знал, что секс им запрещен, но понял, что действительно люби
т ее.
Ц Я люблю вас, миссис Брукс, Ц прошептал он, когда они рука об руку входил
и во дворец Рамоны. Ц Я не могу дождаться, когда ты выйдешь за меня замуж.
Она лучезарно улыбнулась ему, и они вошли в зал, как воплощение двух любящ
их. Бледная, но восхитительно красивая Инес была одета в облегающее фигу
ру платье от Баленсиага из шифона абрикосового цвета, который так шел к е
е роскошным золотистым волосам. Как всегда неотразимый, Джулиан был в че
рной полупрозрачной рубашке и белых льняных брюках.
Доминик резко выдохнула и стиснула зубы. Ногти глубоко вонзились в ладон
и, и она покраснела от ярости. Как мог Джулиан показаться с этой? Почему он
не сказал ей, что придет на день рождения вместе с Инес? Она же должна быть
прикована к постели. Дьявол! Это, конечно, испортит вечер. Особенно когда э
тот ужасный Хьюберт Крофт, от которого она несколько дней старалась держ
аться подальше, смотрит на нее с отвратительной злорадной улыбкой. Ее пе
редернуло. Этот человек был ей ненавистен. Он был омерзительным чудовище
м, которому лучше было бы умереть.
Сам Хьюберт Крофт считал, что выглядит просто великолепно: в обтягивающи
х черных шелковых брюках и белой, с оборками, мексиканской рубашке. Но он т
оже был чрезвычайно удивлен, увидев Инес. Удивлен и разозлен, несмотря на
то, что она в точности исполняла все его указания. Шесть или семь раз он пр
иказывал ей склонить Джулиана к выбору нужного ему варианта сцены, и ей в
сегда удавалось сделать это.
Хьюберт испытывал наслаждение от того, что она больна и, без сомнения, стр
адает от страха за ребенка. Так ей и надо, этой проститутке, убийце. В после
днее время он выбросил ее из головы, сосредоточив все внимание на съемка
х фильма и контактах со студией, сообщая им все, что происходит.
И вот она здесь, воплощение элегантности, как будто сошедшая со страниц ж
урнала мод, под руку со своим знаменитым женихом, и улыбающаяся так очаро
вательно, словно получила драгоценный подарок! Стоя на террасе, он наблю
дал за прекрасной хладнокровной Инес, и его губы сложились в злобную гри
масу. Она, естественно, получила посланные им фотографии. Это была лишь ма
ленькая шутка, чтобы заставить ее побольше страдать теперь, когда она вы
нуждена день за днем проводить в постели. Ясно, что шутка не достигла цели,
потому что Инес вся светилась, выглядела беззаботно и смотрела на Джули
ана, как будто он ее Ромео, а она Ц Джульетта. Ему хотелось стереть с ее лиц
а эту улыбку. О, как он хотел причинить боль этой женщине, которой почти уд
алось покончить с ним. Он провел пальцем по шраму, который начал чесаться.
Но ничего, еще не поздно, совсем не поздно. До конца съемок осталась неделя
, достаточно времени, чтобы мадмуазель Инес Джиллар сполна получила то, ч
его заслуживала.
Рамона тоже была встревожена. Она испытывала суеверный страх от того, чт
о за ее столом сидело тринадцать человек, так как сэр Криспин привел с соб
ой своего друга Тони, который неожиданно прилетел из Лондона. Ей оставал
ось только постучать по дереву и, молясь Деве Марии, нервно вертеть в рука
х ожерелье, сделанное из золотых и янтарных бусинок. Вечером с присущим е
й вниманием она рассадила гостей. Ей помогала Агата, которая хорошо отно
силась к ней и была полезна во многих отношениях. Рамона была довольна те
м, что может помочь этой робкой женщине выйти из своей раковины.
Рамона удалилась в зимнюю столовую, где роскошный стол, накрытый на двен
адцать человек, сверкал серебром и хрусталем. В отполированных до зеркал
ьного блеска подставках для блюд отражались белые лилии и тепличные роз
ы, которые специальным рейсом были доставлены на ее личном самолете сего
дня утром из Мехико. Тринадцать человек за столом. Черт, черт, черт. Ей не хо
телось тревожиться по пустякам, но она чувствовала, что это ужасное знам
ение. Она приказала дворецкому поставить еще один прибор и после несколь
ких искусных перестановок убедила себя, что все будет нормально. Она оче
нь надеялась, что никто из гостей не заметит плохую примету.
Ужин удался, и никто не обратил внимания на плохо скрываемую угрюмость Д
оминик. Устрицы были очень вкусными, некоторые гости попросили еще, а жар
еные куропатки, доставленные из Англии, вызвали всеобщее восхищение.
Ц Я хочу произнести тост, Ц сказал Ник, поднимая бокал с марочным «Краг
ом». Ц В честь нашей юной звезды. С днем рождения, Доминик, мы все любим теб
я, дорогая.
Сегодня вечером Доминик, надув губки, сумела уговорить его прийти к Рамо
не. Он не смог отказать ей.
Инес поморщилась, когда все подняли бокалы за Доминик. Затем ввезли огро
мный розовый торт, сверкающий огоньками семнадцати длинных свечей. Доми
ник аккуратно разрезала его, раскрасневшись от возбуждения и позируя фо
тографам из «Лук» и «Фотоплей». Она взглянула на Джулиана, который прохл
адно улыбнулся ей в ответ.
Напыщенный Хьюберт Крофт произнес речь своим каркающим голосом, затем с
эр Криспин сказал несколько забавных, тщательно отрепетированных фраз,
и, наконец, после долгих просьб, Джулиана уговорили сказать пару слов. Он в
стал. Никто за столом не упустил пикантности этой ситуации: Джулиан и две
его любовницы, обе ловят каждое его слово. После того как он закончил свой
короткий и простой тост, стараясь не встречаться с жалким взглядом Домин
ик, воцарилась внезапная тишина. Чтобы разрядить обстановку, Ирвинг Фран
кович решил «выйти на сцену».
Ц За юную актрису, очаровательную, талантливую и привлекательную не по
годам, Ц начал он. Ц Мы все восхищены…
Внезапно приступ боли исказил его лицо, он вздрогнул и тяжело опустился
на стул, его лицо стало пепельно-серым.
Ц Прошу прощения, но я чувствую себя не очень хорошо, Ц прохрипел он. К не
му сразу же бросилась Шерли.
Внезапно Инес тоже почувствовала приступ слабости, у нее возникло ужасн
ое ощущение, что если она немедленно не встанет из-за стола, то потом не бу
дет знать, куда деться со стыда.
Ребенок, о, мой ребенок, подумала она, почувствовав под ложечкой знакомое
и мучительное ощущение пустоты. Она умоляюще взглянула на Джулиана, пора
женного ее бледностью. Проклятие! Он говорил, что ей не следует выходить, н
о она убедила его, что доктор разрешил. Теперь она стала белой как мел и бы
ла на грани обморока. Джулиан попытался помочь ей выйти из комнаты, но тут
раздался пронзительный крик Шерли Франкович, которая увидела, как ее муж
тяжело упал на стол. Его лысая голова с грохотом рухнула на лиможское блю
до с праздничным тортом. За столом возникло всеобщее смятение: гости с по
зеленевшими лицами вскакивали со своих мест и бросались в ванную, некото
рые из них со стонами падали на пол.
Рамона была в панике.
Ц Боже, что происходит? Ц крикнула она пораженному дворецкому, который
, казалось, не мог даже двинуться с места. Случилось именно то, чего она так
боялась. Проклятие числа тринадцать сбылось!
Ц Ради Бога, вызовите доктора, Ц прокричал Ник, чувствуя, что не может сп
равиться с накатившей на него волной слабости. Ц Вызовите «скорую помо
щь»!
Ошеломленный дворецкий и официанты застыли от ужаса, как будто малейшее
движение могло заразить их этой ужасной болезнью.
Ц Нас всех отравили!
Инес не помнила ни своего обморока, ни дороги в больницу, ни перелета в Мех
ико на самолете Рамоны, ни длительной, сложной и опасной операции, котору
ю провели, чтобы спасти ее жизнь.
Только через несколько дней Инес окончательно пришла в себя. Она увидела
узкую белую комнату, трубки и шприцы, соединенные с капельницами, и бледн
ого, обезумевшего от горя Джулиана, стоявшего у ее кровати.
Ц Дорогая, моя дорогая, Ц тихо вскрикнул он, нежно целуя ее руки и лицо. З
атем он стал на колени и прикоснулся своими теплыми и спокойными руками
к ее лицу, глядя на нее с изумлением, печалью и любовью. Ц Я думал, что поте
рял тебя, мой ангел. Я думал, ты навсегда покинула меня. Ц Его утомленные г
лаза были полны слез, и Инес увидела, какое у него изможденное лицо.
Ц Что случилось? Ц Ей казалось, что ее голос звучит откуда-то издалека.
Ц Мы были на ужине, а потом я ничего не помню. Что это было, Джулиан? Что слу
чилось?
Ц Пищевое отравление, Ц сказал он. Ц Мы все отравились, все, кто был на у
жине. Некоторые перенесли его хуже, чем остальные. К несчастью, ты оказала
сь среди них.
Ц Где я? Ц Она взглянула в окно, ожидая увидеть пальмы и буйную растител
ьность, но ее взору предстали бетонные плиты большого города.
Ц В Мехико, дорогая, в лучшей больнице Мехико. Рамона отправила нас сюда
на своем самолете. О Господи, Инес, ты чуть было не умерла. Это заставило ме
ня понять, каким глупцом я был, каким ужасным болваном. Прости меня, дорога
я, прости. Ц И из его глаз потекли слезы раскаяния и облегчения.
Ц Не надо, милый, пожалуйста, не надо. Ц Она нежно провела рукой по его во
лосам и дотронулась до мокрых щек. Никогда прежде она не видела Джулиана
плачущим. Затем ее рука двинулась к плоскому животу. Ц У меня не будет ре
бенка?
Он печально кивнул.
Ц Послушай, дорогая. Ц Он сел на кровать поближе к ней, стараясь говорит
ь очень бодро. Ц Пожалуйста, не думай о ребенке, это трагедия, я знаю, но ты
молода, у тебя еще будет ребенок, доктор сказал, много детей.
Инес начала плакать. Он дотронулся рукой до ее дрожащих губ и придвинулс
я ближе.
Ц Нет, Инес, не надо, Ц твердо сказал он. Ц Прекрати. Не надо жалеть себя.
Все могло быть гораздо хуже.
Ц Хуже? Ц Она пыталась остановить слезы, но поняла, что но может. Ц Поче
му хуже?
Ц Ирвинг Франкович умер.
Ц О Боже, нет! Ц Она прикрыла рот рукой. Ц Как? Почему?
Ц Как показало вскрытие, все это из-за тех проклятых устриц, которые мы с
ъели. Их, скорее всего, привез ли из Мехико накануне, по все они были испорч
ены. Ц Он покачал головой. Ц Господи, дорогая, ты даже представить себе н
е можешь, как плохо мы себя чувствовали. Я никогда не видел ничего подобно
го, но у бедного Ирвинга не было шанса выжить. Его скрутило, он в агонии рух
нул и умер на наших глазах, еще до прибытия доктора. Сэру Криспину тоже при
шлось тяжело, но он и не такое переживал, кажется, сейчас он отошел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
ль, но не смогу. Я могу только сказать, что любой из парней, участвующих в съ
емках, отдал бы свои яйца, чтобы трахнуть ее.
Ц Даже сэр Криспин? Ц рассмеялся Джулиан. Ник улыбнулся.
Ц Он, может быть, и нет, но я разговаривал с ребятами. Я слышал, что они гово
рят о ней. Не только ты Джулиан, не ты один. Она ловушка для мужчин, она усили
вает их потенцию. Каждый из них сохнет по ней. Чем больше они ее видят, тем б
ольше они ее хотят. Как они завидуют тебе! Я думаю, что она олицетворение с
ексапильности, это тоже дар.
Ц Это точно, Ц уныло сказал Джулиан.
Ц Монро, Бриджит Бардо, им придется сторожить свои лавры, когда наша девч
ушка появится на экране, Ц сказал Ник. Ц Я думаю, она станет самой яркой з
вездой Голливуда.
Ц Да, но это не решает моей проблемы, Ц сказал Джулиан. Ц Ясно, что, пока н
е родится ребенок, женщина, которую я люблю, вне игры. А я не могу не потворс
твовать своим желаниям и прекратить трахать эту нимфетку. Когда же я, нак
онец, смогу?
Ц Послушай, Джулиан, Ц сказал Ник. Ц Я не светский человек, в твоей сред
е я никто. Я всего лишь простой греческий парень, которому удалось счастл
иво жениться, и хочу, чтобы так было всегда. Позволь мне дать тебе маленьки
й совет.
Ц Какой? Ц спросил Джулиан. Ц Ради Бога, я сделаю что угодно, лишь бы это
помогло мне избавиться от неприятностей.
Ц Есть только один путь, Ц открыто сказал Ник. Ц Если ты действительно
любишь Инес, ты должен притвориться, что Доминик не существует. Ты актер, р
азве ты не сможешь этого сделать?
У Джулиана был скептический вид.
Ц Холодный индюк, Ц сказал Ник. Ц Вот единственный путь, Джулиан. Это ед
инственный путь избавиться от чар.
Потрясенная Инес сидела на балконе. Сегодня утром на подносе с завтраком
ей принесли тонкий конверт из оберточной бумаги. Когда она открыла его, н
а нее накатила волна отвращения. На неясных черно-белых фотографиях, сде
ланных на пляже с помощью телескопического объектива, была видна сплета
ющаяся в объятиях пара.
Можно было легко узнать спину Джулиана, так же, как стройные красивые ног
и и длинные черные волосы Доминик, тело которой было прикрыто от камеры т
елом Джулиана. В ужасе Инес прочитала вложенную в конверт газетную вырез
ку из колонки слухов Гаррисона Кэрролла:
«Мистер X, привлекательный, но еще но разведенный идол женщин, во вре
мя съемок в тропиках был чрезвычайно «близок» с восхитительной, но очень
молодой мисс Y. Мы обеспокоены тем, как очаровательная мисс Z, невеста выше
упомянутого X, справится с возникшей ситуацией».
Кто мог так ненавидеть Инес, чтобы послать эту отвратительную вырезку и
сделать эти грязные фотографии? Она хорошо знала кто.
В мире был только один человек, который хотел причинить ей боль. Это был Ум
берто Скрофо.
Что же Джулиан делает? Один счастливый год вместе, скоро будет ребенок, пр
екрасная жизнь, сплошное счастье, и вот он уже изменяет ей. Почему? Что он п
олучил от Доминик такого, чего не могла ему дать она? Она знает мужчин, зна
чит, она может найти ответ. Инес угрюмо смотрела в окно. Он получал от нее с
екс, очень много секса. Но был ли это просто секс или нечто большее?
Джулиан не должен подозревать, что она знает об этой связи, она должна вес
ти себя с ним как ни в чем не бывало. Любая перемена заставит его задавать
вопросы, на которые она не хотела бы отвечать. В последнее время он был по-
прежнему ласков и заботлив, несмотря на то, что они не могли заняться любо
вью. Что он сказал об этом Доминик, девочке, которой нет и семнадцати? Сказ
ал ли он ей правду, что Инес беременна? Или он солгал ей, сказав, что Инес хол
одная и равнодушная и не дает ему того, чего он хочет? Инес знала эти стары
е сказки. Ее прошлые любовники часто говорили ей, что их жены разочаровыв
ают их в постели.
Она положила руки на пока еще плоский живот. Доминик молодая красивая фр
анцуженка. Когда-то Инес обрадовалась тому, что Доминик так похожа на нее.
Когда они впервые встретились, Джулиан заметил между ними удивительное
сходство.
Только из-за Скрофо она не могла уделять Джулиану достаточно времени. Ск
рофо, который втянул ее в интриги со сценариями. Скрофо, который в последн
ее время сделал ее жизнь такой напряженной, Скрофо, который так жестоко у
низил ее, когда она была девочкой, почти искалечил, и теперь ей грозит выки
дыш. Если бы только она тогда убила его, сегодня ничего бы не случилось.
Инес покрутила пальцами свой приносящий удачу браслет. Эта гадкая тварь
разрушила ее жизнь. Ей нужно что-то делать. Но что? Он продюсер фильма, в кот
ором снимается ее жених, у него влияние и связи, а она всего лишь невеста Д
жулиана. Один раз она уже пережила чудовищное унижение от Скрофо. Она сде
лает это еще раз… она должна решиться.
Не было никаких сомнений, что это он послал ей гнусные фотографии, желая п
ричинить боль. А вдруг он сообщит журналистам все о ее прошлом? Зная его из
вращенный ум, можно предположить, что это будет его следующий шаг.
На улице пели птицы, догоняя друг друга в зарослях под балконом. За пальма
ми Инес видела теннисный корт с твердым красным покрытием, слышала удары
мяча и возбужденные крики игроков.
Это война, подумала она, но никто из вас не победит. У меня уже было немало с
хваток, и из всех я вышла целой и невредимой. Она мрачно улыбнулась в пусто
ту комнаты.
Вас, мадмуазель Доминик, будет легко устранить, хотя вы на двенадцать лет
моложе меня и секс-бомба в придачу. Что касается Скрофо, то это совсем дру
гая проблема. Пока он не исчезнет из ее жизни, у нее не будет того безопасн
ого будущего, о котором она так страстно мечтает.
Глава 17
Ужин, данный Рамоной Арман в честь семнадцатилетия Доминик, стал большим
праздником для всех актеров, занятых в фильме. Съемки шли хорошо, и гости,
собравшиеся на освещенной звездами террасе, чтобы поздравить Доминик, б
ыли в прекрасном настроении. Но сама Доминик была мрачной. Она испытала с
трашное потрясение, когда увидела Джулиана с Инес, которая упросила докт
ора Лэнгли разрешить ей выйти из номера. Инес решила, что пора брать быка з
а рога. Несмотря на возможную угрозу выкидыша, такое решение было лучше, ч
ем отдать Джулиана этой достигшей половой зрелости «Изабелле».
Джулиан удивился, когда Инес сказала ему, что доктор разрешил ей встават
ь и заниматься чем-нибудь еще. Когда она оделась, он с восхищением увидел,
что она по-прежнему прекрасна. Она была еще более красивой, чем прежде, ещ
е желанней. Он знал, что секс им запрещен, но понял, что действительно люби
т ее.
Ц Я люблю вас, миссис Брукс, Ц прошептал он, когда они рука об руку входил
и во дворец Рамоны. Ц Я не могу дождаться, когда ты выйдешь за меня замуж.
Она лучезарно улыбнулась ему, и они вошли в зал, как воплощение двух любящ
их. Бледная, но восхитительно красивая Инес была одета в облегающее фигу
ру платье от Баленсиага из шифона абрикосового цвета, который так шел к е
е роскошным золотистым волосам. Как всегда неотразимый, Джулиан был в че
рной полупрозрачной рубашке и белых льняных брюках.
Доминик резко выдохнула и стиснула зубы. Ногти глубоко вонзились в ладон
и, и она покраснела от ярости. Как мог Джулиан показаться с этой? Почему он
не сказал ей, что придет на день рождения вместе с Инес? Она же должна быть
прикована к постели. Дьявол! Это, конечно, испортит вечер. Особенно когда э
тот ужасный Хьюберт Крофт, от которого она несколько дней старалась держ
аться подальше, смотрит на нее с отвратительной злорадной улыбкой. Ее пе
редернуло. Этот человек был ей ненавистен. Он был омерзительным чудовище
м, которому лучше было бы умереть.
Сам Хьюберт Крофт считал, что выглядит просто великолепно: в обтягивающи
х черных шелковых брюках и белой, с оборками, мексиканской рубашке. Но он т
оже был чрезвычайно удивлен, увидев Инес. Удивлен и разозлен, несмотря на
то, что она в точности исполняла все его указания. Шесть или семь раз он пр
иказывал ей склонить Джулиана к выбору нужного ему варианта сцены, и ей в
сегда удавалось сделать это.
Хьюберт испытывал наслаждение от того, что она больна и, без сомнения, стр
адает от страха за ребенка. Так ей и надо, этой проститутке, убийце. В после
днее время он выбросил ее из головы, сосредоточив все внимание на съемка
х фильма и контактах со студией, сообщая им все, что происходит.
И вот она здесь, воплощение элегантности, как будто сошедшая со страниц ж
урнала мод, под руку со своим знаменитым женихом, и улыбающаяся так очаро
вательно, словно получила драгоценный подарок! Стоя на террасе, он наблю
дал за прекрасной хладнокровной Инес, и его губы сложились в злобную гри
масу. Она, естественно, получила посланные им фотографии. Это была лишь ма
ленькая шутка, чтобы заставить ее побольше страдать теперь, когда она вы
нуждена день за днем проводить в постели. Ясно, что шутка не достигла цели,
потому что Инес вся светилась, выглядела беззаботно и смотрела на Джули
ана, как будто он ее Ромео, а она Ц Джульетта. Ему хотелось стереть с ее лиц
а эту улыбку. О, как он хотел причинить боль этой женщине, которой почти уд
алось покончить с ним. Он провел пальцем по шраму, который начал чесаться.
Но ничего, еще не поздно, совсем не поздно. До конца съемок осталась неделя
, достаточно времени, чтобы мадмуазель Инес Джиллар сполна получила то, ч
его заслуживала.
Рамона тоже была встревожена. Она испытывала суеверный страх от того, чт
о за ее столом сидело тринадцать человек, так как сэр Криспин привел с соб
ой своего друга Тони, который неожиданно прилетел из Лондона. Ей оставал
ось только постучать по дереву и, молясь Деве Марии, нервно вертеть в рука
х ожерелье, сделанное из золотых и янтарных бусинок. Вечером с присущим е
й вниманием она рассадила гостей. Ей помогала Агата, которая хорошо отно
силась к ней и была полезна во многих отношениях. Рамона была довольна те
м, что может помочь этой робкой женщине выйти из своей раковины.
Рамона удалилась в зимнюю столовую, где роскошный стол, накрытый на двен
адцать человек, сверкал серебром и хрусталем. В отполированных до зеркал
ьного блеска подставках для блюд отражались белые лилии и тепличные роз
ы, которые специальным рейсом были доставлены на ее личном самолете сего
дня утром из Мехико. Тринадцать человек за столом. Черт, черт, черт. Ей не хо
телось тревожиться по пустякам, но она чувствовала, что это ужасное знам
ение. Она приказала дворецкому поставить еще один прибор и после несколь
ких искусных перестановок убедила себя, что все будет нормально. Она оче
нь надеялась, что никто из гостей не заметит плохую примету.
Ужин удался, и никто не обратил внимания на плохо скрываемую угрюмость Д
оминик. Устрицы были очень вкусными, некоторые гости попросили еще, а жар
еные куропатки, доставленные из Англии, вызвали всеобщее восхищение.
Ц Я хочу произнести тост, Ц сказал Ник, поднимая бокал с марочным «Краг
ом». Ц В честь нашей юной звезды. С днем рождения, Доминик, мы все любим теб
я, дорогая.
Сегодня вечером Доминик, надув губки, сумела уговорить его прийти к Рамо
не. Он не смог отказать ей.
Инес поморщилась, когда все подняли бокалы за Доминик. Затем ввезли огро
мный розовый торт, сверкающий огоньками семнадцати длинных свечей. Доми
ник аккуратно разрезала его, раскрасневшись от возбуждения и позируя фо
тографам из «Лук» и «Фотоплей». Она взглянула на Джулиана, который прохл
адно улыбнулся ей в ответ.
Напыщенный Хьюберт Крофт произнес речь своим каркающим голосом, затем с
эр Криспин сказал несколько забавных, тщательно отрепетированных фраз,
и, наконец, после долгих просьб, Джулиана уговорили сказать пару слов. Он в
стал. Никто за столом не упустил пикантности этой ситуации: Джулиан и две
его любовницы, обе ловят каждое его слово. После того как он закончил свой
короткий и простой тост, стараясь не встречаться с жалким взглядом Домин
ик, воцарилась внезапная тишина. Чтобы разрядить обстановку, Ирвинг Фран
кович решил «выйти на сцену».
Ц За юную актрису, очаровательную, талантливую и привлекательную не по
годам, Ц начал он. Ц Мы все восхищены…
Внезапно приступ боли исказил его лицо, он вздрогнул и тяжело опустился
на стул, его лицо стало пепельно-серым.
Ц Прошу прощения, но я чувствую себя не очень хорошо, Ц прохрипел он. К не
му сразу же бросилась Шерли.
Внезапно Инес тоже почувствовала приступ слабости, у нее возникло ужасн
ое ощущение, что если она немедленно не встанет из-за стола, то потом не бу
дет знать, куда деться со стыда.
Ребенок, о, мой ребенок, подумала она, почувствовав под ложечкой знакомое
и мучительное ощущение пустоты. Она умоляюще взглянула на Джулиана, пора
женного ее бледностью. Проклятие! Он говорил, что ей не следует выходить, н
о она убедила его, что доктор разрешил. Теперь она стала белой как мел и бы
ла на грани обморока. Джулиан попытался помочь ей выйти из комнаты, но тут
раздался пронзительный крик Шерли Франкович, которая увидела, как ее муж
тяжело упал на стол. Его лысая голова с грохотом рухнула на лиможское блю
до с праздничным тортом. За столом возникло всеобщее смятение: гости с по
зеленевшими лицами вскакивали со своих мест и бросались в ванную, некото
рые из них со стонами падали на пол.
Рамона была в панике.
Ц Боже, что происходит? Ц крикнула она пораженному дворецкому, который
, казалось, не мог даже двинуться с места. Случилось именно то, чего она так
боялась. Проклятие числа тринадцать сбылось!
Ц Ради Бога, вызовите доктора, Ц прокричал Ник, чувствуя, что не может сп
равиться с накатившей на него волной слабости. Ц Вызовите «скорую помо
щь»!
Ошеломленный дворецкий и официанты застыли от ужаса, как будто малейшее
движение могло заразить их этой ужасной болезнью.
Ц Нас всех отравили!
Инес не помнила ни своего обморока, ни дороги в больницу, ни перелета в Мех
ико на самолете Рамоны, ни длительной, сложной и опасной операции, котору
ю провели, чтобы спасти ее жизнь.
Только через несколько дней Инес окончательно пришла в себя. Она увидела
узкую белую комнату, трубки и шприцы, соединенные с капельницами, и бледн
ого, обезумевшего от горя Джулиана, стоявшего у ее кровати.
Ц Дорогая, моя дорогая, Ц тихо вскрикнул он, нежно целуя ее руки и лицо. З
атем он стал на колени и прикоснулся своими теплыми и спокойными руками
к ее лицу, глядя на нее с изумлением, печалью и любовью. Ц Я думал, что поте
рял тебя, мой ангел. Я думал, ты навсегда покинула меня. Ц Его утомленные г
лаза были полны слез, и Инес увидела, какое у него изможденное лицо.
Ц Что случилось? Ц Ей казалось, что ее голос звучит откуда-то издалека.
Ц Мы были на ужине, а потом я ничего не помню. Что это было, Джулиан? Что слу
чилось?
Ц Пищевое отравление, Ц сказал он. Ц Мы все отравились, все, кто был на у
жине. Некоторые перенесли его хуже, чем остальные. К несчастью, ты оказала
сь среди них.
Ц Где я? Ц Она взглянула в окно, ожидая увидеть пальмы и буйную растител
ьность, но ее взору предстали бетонные плиты большого города.
Ц В Мехико, дорогая, в лучшей больнице Мехико. Рамона отправила нас сюда
на своем самолете. О Господи, Инес, ты чуть было не умерла. Это заставило ме
ня понять, каким глупцом я был, каким ужасным болваном. Прости меня, дорога
я, прости. Ц И из его глаз потекли слезы раскаяния и облегчения.
Ц Не надо, милый, пожалуйста, не надо. Ц Она нежно провела рукой по его во
лосам и дотронулась до мокрых щек. Никогда прежде она не видела Джулиана
плачущим. Затем ее рука двинулась к плоскому животу. Ц У меня не будет ре
бенка?
Он печально кивнул.
Ц Послушай, дорогая. Ц Он сел на кровать поближе к ней, стараясь говорит
ь очень бодро. Ц Пожалуйста, не думай о ребенке, это трагедия, я знаю, но ты
молода, у тебя еще будет ребенок, доктор сказал, много детей.
Инес начала плакать. Он дотронулся рукой до ее дрожащих губ и придвинулс
я ближе.
Ц Нет, Инес, не надо, Ц твердо сказал он. Ц Прекрати. Не надо жалеть себя.
Все могло быть гораздо хуже.
Ц Хуже? Ц Она пыталась остановить слезы, но поняла, что но может. Ц Поче
му хуже?
Ц Ирвинг Франкович умер.
Ц О Боже, нет! Ц Она прикрыла рот рукой. Ц Как? Почему?
Ц Как показало вскрытие, все это из-за тех проклятых устриц, которые мы с
ъели. Их, скорее всего, привез ли из Мехико накануне, по все они были испорч
ены. Ц Он покачал головой. Ц Господи, дорогая, ты даже представить себе н
е можешь, как плохо мы себя чувствовали. Я никогда не видел ничего подобно
го, но у бедного Ирвинга не было шанса выжить. Его скрутило, он в агонии рух
нул и умер на наших глазах, еще до прибытия доктора. Сэру Криспину тоже при
шлось тяжело, но он и не такое переживал, кажется, сейчас он отошел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52