Она была ниже других девушек, но у нее была сам
ая красивая грудь (он такой никогда не видел!), более чем на половину выгля
дывавшая из золотого парчового бюстгальтера.
От желания у Николаса пересохло во рту. Как он скучал по Электре! Прошло чу
ть больше недели с тех пор, как он видел ее в последний раз: как скромно, но р
адостно отдавалась она ему каждую ночь, каждое утро, а иногда даже и днем.
Эта полногрудая девушка с красными перышками чем-то напомнила ему Элект
ру, и, качая головой, он пошел по бульвару, пытаясь избавиться от этих мысл
ей и найти способ пройти через священные ворота студии.
Обнаружив телефонную будку, он просмотрел свое потрепанное письмо, чтоб
ы найти номер телефона. Он плохо разбирался даже в греческих телефонах и
потратил десять минут и столько же десятицентовых монет, пока в трубке р
аздался гудок и веселый голос прощебетал:
Ц Студия «Коламбиа пикчерз», доброе утро.
Ц Спироса Макополиса, пожалуйста, Ц сказал Николас, но его греческий ак
цент сделал его голос практически непонятным для оператора.
Ц Кого? Ц громко переспросила она.
Ц Спирос Макополис, Ц выговорил он по буквам, чувствуя, как капельки по
та выступили на лбу. Полуденное солнце было как раз в зените, и телефонная
будка напоминала топку котла.
Ц Минуточку. Ц Голос исчез.
Ц Офис мистера Макополиса. Ц Теперь на связи был другой женский голос,
приятный и спокойный. Николас заговорил по-гречески, надеясь, что его пой
мут. Несколько раз он повторил свое имя и пару слов на ломаном английском:
Ц Дядя моей жены. Я его племянник.
В конце концов, женщина, видимо, поняла, но после того, как она сказала: «Одн
у минуту, я посмотрю, на месте ли мистер Макополис», телефон снова замолча
л.
Несколько минут Николас стоял, обливаясь потом, в тесной телефонной будк
е, слушая, как автомат время от времени повторяет ему, чтобы он бросил еще
одну монетку:
Ц Пять центов, пожалуйста.
Он молился, чтобы мистер Макополис ответил до того, как он бросит последн
юю монету.
Неожиданно снова зазвучал тот же спокойный женский голос. Николас не пон
имал, что она говорит, но надеялся, что спасение близко:
Ц Соединяю вас с мистером Макополисом, сэр.
Теперь в трубке теплый голос сказал по-гречески:
Ц Николас, Николас, мой дорогой мальчик, где ты сейчас? Ц Спирос говорил
на греческом, в его голосе звучало дружеское расположение. Когда Николас
сказал ему, что он на другой стороне улицы, напротив студии, старик радост
но крикнул:
Ц Приходи, я должен увидеть тебя сейчас же. Я оставлю для тебя пропуск, пр
иходи немедленно. Ц С огромным облегчением Николас понял, что теперь вс
е будет нормально.
Но все оказалось не так просто, как ему казалось. Вместо того чтобы сразу ж
е дать ему работу на киностудии, на что Николас надеялся, Спирос Макополи
с повел себя с ним как-то странно.
Ц Сейчас пока еще никакой возможности дать тебе работу па студии, Никол
ас.
Ц Ну почему нет, дядя? Ты же говорил, что можешь дать мне работу.
Ц Во-первых, ты плохо говоришь по-английски, что со временем, конечно, про
йдет, Ц ответил Спирос, Ц во-вторых, в наши профсоюзы попасть сейчас тру
днее, чем залезть в крысиную задницу, и брать на технические работы нович
ков, мягко говоря, просто нежелательно. Ц Николас выглядел растерянным.
Ц Пойми, сынок, пойми меня, Ц сказал старик. Ц Война только что кончилас
ь. Молодые военные возвращаются в Штаты из Окинавы, Батаана и Анжио. Многи
е из этих солдат, моряков и морских пехотинцев работали на киностудиях е
ще до войны, теперь, возвращаясь, они обнаруживают, что их места заняты мол
одежью, а иногда и более старшим поколением, которые не хотят уступать им
место. Ц Спирос вздохнул. Ц Новичкам устроиться практически невозмож
но, Ник. Все директора студий стараются восстановить на работе тех, кто во
евал за нас.
Ник совсем упал духом, и Спирос утешающе похлопал его по плечу.
Ц Другая огромная проблема, с которой сейчас сталкиваются все киностуд
ии, Ц они не знают, что сейчас нужно публике.
На лице Ника появилось замешательство:
Ц Фильмы… они же любят эти фильмы, дядя.
Ц Нет, мой мальчик. Послевоенная публика более трудная и привередливая,
чем раньте. Жестокость повседневной жизни влияет на людей. Все сыты пост
ными мюзиклами, комедиями и легкими, несерьезными фильмами. Публике треб
уется более грубая пища. В этом-то и проблема, Ник, очень серьезная пробле
ма, дружище.
Старик был прав. Все студии штамповали во время войны развлекательные фи
льмы, чтобы поднять настроение не только в вооруженных силах, но и у тех, к
то оставался дома, чтобы все было в порядке. Теперь в моде были «серьезные
» фильмы. Некоторые из них была жалкими копиями «Рим Ц открытый город» Р
оберто Росселлини, необычайно талантливого фильма о Риме времен войны. О
чень популярны были фильмы об американских солдатах, вернувшихся к норм
альной гражданской жизни. «Часы» с участием Роберта Уокера и Джуди Гарле
нд, «Привет победителю» с Эдди Брэкеном и «До встречи» с Джозефом Коттен
ом и Джинджер Роджерс Ц все они имели невероятный кассовый успех.
Ц «Коламбиа пикчерз», конечно же, снимает сейчас свои собственные неор
еалистические картины, Ц гордо сказал Спирос, Ц мы движемся в том же на
правлении и снимаем сейчас вестерны, гангстерские фильмы и мюзиклы, наде
ясь завлечь в кинотеатры всю эту новую публику, Ник, студия сейчас развил
а довольно-таки бурную деятельность. Восемнадцать картин находятся в пр
оизводстве, двадцать две уже отсняты и, по крайней мере, восемь Ц на этапе
подготовки.
Ц Это замечательно, дядя, Ц с облегчением сказал Ник, Ц тогда у тебя дол
жна быть какая-нибудь работа и для меня.
Старик вздохнул и стал беспокойно перебирать сценарии на своем завален
ном бумагами столе.
Ц Я сделаю все, что в моих силах, сынок, Ц пробурчал он, Ц но тебе надо нач
инать с азов, как это сделал я.
К разочарованию Ника, единственное, что смог предложить ему Спирос Макоп
олис, была работа в отделе получения и отправки почтовой корреспонденци
и Ц одна из самых скромных должностей в компании. Но это была все-таки ра
бота, хорошо оплачиваемая работа, и Ник собирался использовать предоста
вившуюся ему возможность и добиться успеха. У него были далеко идущие пл
аны не только насчет себя и Электры, он не забывал и о своем секретном план
е. Он должен был дать выход тому страшному чувству ненависти, которое вла
дело им, и избавиться от него можно было только одним путем.
Глава 13
Лондон, 1945 год
Окончание войны мало что значило для Инес. Это вряд ли могло хоть как-то и
зменить ее жизнь.
Каждый вечер, а часто и днем она принимала одного из своих высокопоставл
енных гостей. Теперь у нее была отборная клиентура, состоящая из самых зн
аменитых людей Великобритании. Занимаясь проституцией, она, естественн
о, нарушала закон, но теперь для нее имели значение только деньги. Деньги б
ыли для нее средством изменить жизнь, и она берегла каждый пенни, чтобы в о
дин прекрасный день начать нормальную жизнь. Она любила шелест пятифунт
овых хрустящих банкнот, которые давали ей мужчины. Она засовывала их в то
мик «Любви» Стендаля, с иронией думая, что для них это вполне подходящее н
азвание. Инес старательно вырезала квадрат в центре книги и положила в о
бразовавшееся гнездо свой «улов». Саркастично усмехнувшись, она подума
ла, что «Любовь» вряд ли стоит ставить на книжную полку вместе с «Кто есть
кто», «Книгой пэров Бурке», «Дневниками Сэмюэля Пеписа» и десятками друг
их богато иллюстрированных книг по искусству, живописи, истории Великоб
ритании, архитектуре и знаменитым коллекциям Англии, с биографиями знам
енитых мужчин и женщин.
Каждую пятницу во время ленча, элегантно одетая в один из сшитых ею самой
нарядов, она брала толстую пачку банкнот и шла в банк «Кутс» на Стрэнде, гд
е торжественно вручала их клерку, чтобы он положил их на ее быстро растущ
ий счет. Это Ив открыл ей счет в престижном банке, чьими клиентами были не
только члены королевской семьи, но и некоторые клиенты Инес. Для нее до си
х пор было загадкой, как Иву удалось этого добиться, потому что для банка «
Кутс» хорошая репутация его клиентов была так же важна, как и их благосос
тояние.
Ей доставляло огромное удовольствие предъявлять чеки банка «Кутс», ког
да она заходила в фешенебельный Берлингтон-пассаж или в магазины на Бон
д-стрит, чтобы сделать покупки. Никто из продавцов, естественно, не мог да
же представить, что эта элегантная женщина, такая молодая и красивая, был
а всего лишь проституткой. Она одевалась и вела себя как леди. Хотя Инес бы
ло всего девятнадцать лет, у нее были манеры и опыт зрелой женщины; она гор
дилась своей спокойной элегантностью, которая говорила о хорошем воспи
тании и врожденной привычке к богатству. Это было одно из тех качеств, кот
орые больше всего интриговали клиентов, когда они приглашали ее на обед
в клубы «400», «Каприс» или «Золотой петух». В своих прекрасно сшитых роско
шных нарядах она, казалось, имела больше прав принадлежать к этому общес
тву, чем многие из находившихся там матрон, одетых в довоенные, вышедшие и
з моды платья. Как только Инес оказывалась в мягком уюте этих фешенебель
ных заведений, она сразу же ловила на себе завистливые взгляды. Как насто
ящей француженке, Инес было присуще умение хорошо одеваться. У нее всегд
а были красивые и модные наряды, большую часть которых она сшила сама. Дне
м Инес бездельничала. Иногда она прогуливалась по Шафтсбери-авеню до те
атра «Куинз» или «Глобус», где смотрела последние постановки Теренса Ре
ттигана, Ноэля Коуарда или Эмлин Уильямса, проходила мимо театра «Уиндми
лл», на фасаде которого были расклеены фотографии полуобнаженных шоу-де
вочек и смешных комиков.
Теперь Инес не думала о себе как о проститутке, а только как о куртизанке,
и она научилась хорошо играть эту роль. Она решила оставить темными свои
когда-то светлые волосы. Они обрамляли ее бледное лицо с высокими скулам
и, раскосыми, как у кошки, голубыми глазами и изящным подбородком. Инес нем
ножко подросла, ее фигура стала стройной и грациозной, ноги безупречными
, а грудь просто великолепной. Хорош был холмик золотых лобковых волос, вы
бритых в форме сердечка, что еще больше очаровывало ее клиентов.
Куртизанка. Инес нравилось это слово. Куртизанка Ц это тайна в жизни муж
чины, она знает все о его делах, хорошо его понимает. Она знает, что его жена
любит в постели, а что нет, знает, в какой школе учатся его дети и даже кем он
и хотят стать, когда вырастут. Она знает, какие вина предпочитают мужчины,
насколько сухим должен быть мартини, что такое виски с содовой. Она знает
их любимые блюда и иногда прекрасно готовит их для некоторых своих клиен
тов. Она знает, какие книги он читает, какие смотрит пьесы, каким видом спо
рта занимается, какую политику поддерживает, но самое главное, она знает,
что его возбуждает в постели.
Инес легко угадывала, что мужчина предпочитает в сексе. Чаще всего это бы
ло то, что он мог получить и от своей жены, кроме орального секса, которым, п
о наблюдениям Инес, английские жены не очень-то любили заниматься. Она ов
ладела этим в совершенстве благодаря Иву. Большинство женщин хотят дост
авить удовольствие своим мужьям, но им часто не хватает времени или умен
ия.
Неумелая женщина часто становится причиной того, что мужчина перестает
на нее реагировать. Инес уже привыкла выслушивать жалобы своих клиентов
на то, что их жены «лежат как каменные, и от них не дождешься никакого отве
та». Она могла за несколько минут заставить мужчину испытать оргазм. Ког
да мужчины целовали ей грудь или холмик Венеры, погружая свои пальцы и яз
ыки в самые интимные места, Инес прекрасно им подыгрывала. Ее клиенты был
и уверены, что действительно возбуждают ее, и это распаляло их еще больше.
Они возвращались к ней и часто говорили о ней своим друзьям. Она была разб
орчива. Инес никогда не забывала об извращениях итальянского генерала и
в своей уютной, хорошо обставленной квартире сначала расспрашивала буд
ущих клиентов внимательно и строго, как будто она была герцогиней, наним
ающей на работу горничную.
Она принимала у себя политиков, членов парламента, аристократов, промышл
енников, финансистов Ц людей, занимающих положение в обществе. Рекоменд
ации были чрезвычайно важны. Большинство были от нее в восторге, и ей уже н
е раз делали предложение. Инес была готова к этому, но понимала Ц чтобы вы
йти замуж, она должна полюбить. Ее преследовали мечты о настоящей любви. О
на еще думала об Иве, мечтала о нем, о его смехе, его обаянии, его лукавых гла
зах и мягких волосах. Порой во сне ей являлся убитый ею апрельским утром и
тальянец, она вскакивала с криком, снова переживая весь этот ужас. Инес ни
когда не позволяла мужчине проводить в ее постели больше недели и лишь с
избранными клиентами она могла позволить себе провести выходные. В поис
ках любви Инес изучила все мужские слабости, и чем больше она видела их не
достатки, тем меньше верила, что сможет когда-нибудь найти себе достойно
го спутника. Свободные вечера она проводила за швейной машинкой, трудясь
над вельветовым костюмом «от Мэгги Роуфф», который скопировала с «Вог».
Теперь Инес не тяготило одиночество, у нее не было никого Ц ни любимого м
ужчины, ни близкой подруги, ни даже кота.
Из своего окна она могла слышать неистовые крики пирующих людей, которые
пели, смеялись и радостно улюлюкали.
Доносившийся из радиоприемника взволнованный голос комментатора Би-б
и-си был весел. Би-би-си вещала во всех европейских столицах, так что люди
там могли сейчас слышать, как празднует победу свободный мир.
Она спокойно работала, слушая сообщение из Парижа. Диктор рассказывал о
неистовой радости французов. Когда он начал любовно описывать красоту о
свещенного со всех сторон собора Нотр-Дам, сиявшего, как сказочный дворе
ц, и окруженного со всех сторон парижанами, поющими «Марсельезу», слезы х
лынули из глаз Инес впервые с тех пор, как ее бросил Ив.
Ц Париж, Ц шептала Инес, кромсая ткань и вдевая нитку в иголку, Ц Париж.
Увижу ли я тебя еще хоть раз?
Глава 14
Калабрия, 1945 год
Умберто Скрофо вернулся в свою деревеньку в Калабрии очень богатым чело
веком. На все то, что он награбил во время войны, он мог теперь купить себе з
емлю для постройки огромного дома в самой высокой части этого гористого
края. Почва здесь была твердая, каменистая, плохо поддающаяся обработке.
Жили здесь в основном бедняки, и у Умберто не было недостатка в дешевой ра
бочей силе, чтобы возделывать его землю.
Благодаря огромным суммам, вложенным в недвижимость, Скрофо стал влияте
льным человеком в Калабрии. Правда, его влияние не было таким всеобъемлю
щим, как власть «коза ностры», которая все так же железной рукой правила ж
изнью и судьбами людей. Однако у Скрофо было достаточно власти, чтобы обе
спечить себе ту безмятежную жизнь, к которой он так долго стремился.
Внутри своей крепости он построил маленький кинозал, где наслаждался по
следними голливудскими фильмами. Большинство ночей он проводил в одино
честве в обитой вельветом комнате, внимательно разглядывая фотографии
молодых блондинок, которыми страстно хотел бы обладать: молодые невинны
е девушки, вроде Бониты Грэндвилл, Джун Хавер, Мэри Бис Хьюджес, возбуждал
и его больше всего. Юные девушки, производившие впечатление зрелых женщи
н. Часто, когда он разглядывал фотографии, его крошечный член становился
твердым, и Умберто мастурбировал.
Из-за того случая с французской проституткой Скрофо теперь редко занима
лся любовью. Черноволосые женщины Гидры с их оливковой кожей не привлека
ли его, он предпочитал предаваться своим тайным мечтам.
Помимо голливудских фильмов у него была большая коллекция фильмов о гом
осексуалистах и лесбиянках, сделанных в Скандинавии. Свежие северные кр
асавицы, резвящиеся обнаженными в бассейнах, саунах и деревенских речуш
ках, всегда сильно возбуждали его.
Однажды после обеда, уместив необъятное тело на огромной кушетке, он про
сматривал каталог Кристи. Вдруг он заметил в окне молодую блондинку изум
ительной красоты, которая ухаживала за его клумбами. Она подняла глаза и,
увидев, что он на нее смотрит, залилась краской и отвела взгляд в сторону.
Скрофо почувствовал, что ее красота и невинность возбуждают его. Впервые
за много лет Умберто почувствовал такое сильное влечение к женщине и ре
шил действовать.
Наведя справки, он узнал, что она племянница его садовника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
ая красивая грудь (он такой никогда не видел!), более чем на половину выгля
дывавшая из золотого парчового бюстгальтера.
От желания у Николаса пересохло во рту. Как он скучал по Электре! Прошло чу
ть больше недели с тех пор, как он видел ее в последний раз: как скромно, но р
адостно отдавалась она ему каждую ночь, каждое утро, а иногда даже и днем.
Эта полногрудая девушка с красными перышками чем-то напомнила ему Элект
ру, и, качая головой, он пошел по бульвару, пытаясь избавиться от этих мысл
ей и найти способ пройти через священные ворота студии.
Обнаружив телефонную будку, он просмотрел свое потрепанное письмо, чтоб
ы найти номер телефона. Он плохо разбирался даже в греческих телефонах и
потратил десять минут и столько же десятицентовых монет, пока в трубке р
аздался гудок и веселый голос прощебетал:
Ц Студия «Коламбиа пикчерз», доброе утро.
Ц Спироса Макополиса, пожалуйста, Ц сказал Николас, но его греческий ак
цент сделал его голос практически непонятным для оператора.
Ц Кого? Ц громко переспросила она.
Ц Спирос Макополис, Ц выговорил он по буквам, чувствуя, как капельки по
та выступили на лбу. Полуденное солнце было как раз в зените, и телефонная
будка напоминала топку котла.
Ц Минуточку. Ц Голос исчез.
Ц Офис мистера Макополиса. Ц Теперь на связи был другой женский голос,
приятный и спокойный. Николас заговорил по-гречески, надеясь, что его пой
мут. Несколько раз он повторил свое имя и пару слов на ломаном английском:
Ц Дядя моей жены. Я его племянник.
В конце концов, женщина, видимо, поняла, но после того, как она сказала: «Одн
у минуту, я посмотрю, на месте ли мистер Макополис», телефон снова замолча
л.
Несколько минут Николас стоял, обливаясь потом, в тесной телефонной будк
е, слушая, как автомат время от времени повторяет ему, чтобы он бросил еще
одну монетку:
Ц Пять центов, пожалуйста.
Он молился, чтобы мистер Макополис ответил до того, как он бросит последн
юю монету.
Неожиданно снова зазвучал тот же спокойный женский голос. Николас не пон
имал, что она говорит, но надеялся, что спасение близко:
Ц Соединяю вас с мистером Макополисом, сэр.
Теперь в трубке теплый голос сказал по-гречески:
Ц Николас, Николас, мой дорогой мальчик, где ты сейчас? Ц Спирос говорил
на греческом, в его голосе звучало дружеское расположение. Когда Николас
сказал ему, что он на другой стороне улицы, напротив студии, старик радост
но крикнул:
Ц Приходи, я должен увидеть тебя сейчас же. Я оставлю для тебя пропуск, пр
иходи немедленно. Ц С огромным облегчением Николас понял, что теперь вс
е будет нормально.
Но все оказалось не так просто, как ему казалось. Вместо того чтобы сразу ж
е дать ему работу на киностудии, на что Николас надеялся, Спирос Макополи
с повел себя с ним как-то странно.
Ц Сейчас пока еще никакой возможности дать тебе работу па студии, Никол
ас.
Ц Ну почему нет, дядя? Ты же говорил, что можешь дать мне работу.
Ц Во-первых, ты плохо говоришь по-английски, что со временем, конечно, про
йдет, Ц ответил Спирос, Ц во-вторых, в наши профсоюзы попасть сейчас тру
днее, чем залезть в крысиную задницу, и брать на технические работы нович
ков, мягко говоря, просто нежелательно. Ц Николас выглядел растерянным.
Ц Пойми, сынок, пойми меня, Ц сказал старик. Ц Война только что кончилас
ь. Молодые военные возвращаются в Штаты из Окинавы, Батаана и Анжио. Многи
е из этих солдат, моряков и морских пехотинцев работали на киностудиях е
ще до войны, теперь, возвращаясь, они обнаруживают, что их места заняты мол
одежью, а иногда и более старшим поколением, которые не хотят уступать им
место. Ц Спирос вздохнул. Ц Новичкам устроиться практически невозмож
но, Ник. Все директора студий стараются восстановить на работе тех, кто во
евал за нас.
Ник совсем упал духом, и Спирос утешающе похлопал его по плечу.
Ц Другая огромная проблема, с которой сейчас сталкиваются все киностуд
ии, Ц они не знают, что сейчас нужно публике.
На лице Ника появилось замешательство:
Ц Фильмы… они же любят эти фильмы, дядя.
Ц Нет, мой мальчик. Послевоенная публика более трудная и привередливая,
чем раньте. Жестокость повседневной жизни влияет на людей. Все сыты пост
ными мюзиклами, комедиями и легкими, несерьезными фильмами. Публике треб
уется более грубая пища. В этом-то и проблема, Ник, очень серьезная пробле
ма, дружище.
Старик был прав. Все студии штамповали во время войны развлекательные фи
льмы, чтобы поднять настроение не только в вооруженных силах, но и у тех, к
то оставался дома, чтобы все было в порядке. Теперь в моде были «серьезные
» фильмы. Некоторые из них была жалкими копиями «Рим Ц открытый город» Р
оберто Росселлини, необычайно талантливого фильма о Риме времен войны. О
чень популярны были фильмы об американских солдатах, вернувшихся к норм
альной гражданской жизни. «Часы» с участием Роберта Уокера и Джуди Гарле
нд, «Привет победителю» с Эдди Брэкеном и «До встречи» с Джозефом Коттен
ом и Джинджер Роджерс Ц все они имели невероятный кассовый успех.
Ц «Коламбиа пикчерз», конечно же, снимает сейчас свои собственные неор
еалистические картины, Ц гордо сказал Спирос, Ц мы движемся в том же на
правлении и снимаем сейчас вестерны, гангстерские фильмы и мюзиклы, наде
ясь завлечь в кинотеатры всю эту новую публику, Ник, студия сейчас развил
а довольно-таки бурную деятельность. Восемнадцать картин находятся в пр
оизводстве, двадцать две уже отсняты и, по крайней мере, восемь Ц на этапе
подготовки.
Ц Это замечательно, дядя, Ц с облегчением сказал Ник, Ц тогда у тебя дол
жна быть какая-нибудь работа и для меня.
Старик вздохнул и стал беспокойно перебирать сценарии на своем завален
ном бумагами столе.
Ц Я сделаю все, что в моих силах, сынок, Ц пробурчал он, Ц но тебе надо нач
инать с азов, как это сделал я.
К разочарованию Ника, единственное, что смог предложить ему Спирос Макоп
олис, была работа в отделе получения и отправки почтовой корреспонденци
и Ц одна из самых скромных должностей в компании. Но это была все-таки ра
бота, хорошо оплачиваемая работа, и Ник собирался использовать предоста
вившуюся ему возможность и добиться успеха. У него были далеко идущие пл
аны не только насчет себя и Электры, он не забывал и о своем секретном план
е. Он должен был дать выход тому страшному чувству ненависти, которое вла
дело им, и избавиться от него можно было только одним путем.
Глава 13
Лондон, 1945 год
Окончание войны мало что значило для Инес. Это вряд ли могло хоть как-то и
зменить ее жизнь.
Каждый вечер, а часто и днем она принимала одного из своих высокопоставл
енных гостей. Теперь у нее была отборная клиентура, состоящая из самых зн
аменитых людей Великобритании. Занимаясь проституцией, она, естественн
о, нарушала закон, но теперь для нее имели значение только деньги. Деньги б
ыли для нее средством изменить жизнь, и она берегла каждый пенни, чтобы в о
дин прекрасный день начать нормальную жизнь. Она любила шелест пятифунт
овых хрустящих банкнот, которые давали ей мужчины. Она засовывала их в то
мик «Любви» Стендаля, с иронией думая, что для них это вполне подходящее н
азвание. Инес старательно вырезала квадрат в центре книги и положила в о
бразовавшееся гнездо свой «улов». Саркастично усмехнувшись, она подума
ла, что «Любовь» вряд ли стоит ставить на книжную полку вместе с «Кто есть
кто», «Книгой пэров Бурке», «Дневниками Сэмюэля Пеписа» и десятками друг
их богато иллюстрированных книг по искусству, живописи, истории Великоб
ритании, архитектуре и знаменитым коллекциям Англии, с биографиями знам
енитых мужчин и женщин.
Каждую пятницу во время ленча, элегантно одетая в один из сшитых ею самой
нарядов, она брала толстую пачку банкнот и шла в банк «Кутс» на Стрэнде, гд
е торжественно вручала их клерку, чтобы он положил их на ее быстро растущ
ий счет. Это Ив открыл ей счет в престижном банке, чьими клиентами были не
только члены королевской семьи, но и некоторые клиенты Инес. Для нее до си
х пор было загадкой, как Иву удалось этого добиться, потому что для банка «
Кутс» хорошая репутация его клиентов была так же важна, как и их благосос
тояние.
Ей доставляло огромное удовольствие предъявлять чеки банка «Кутс», ког
да она заходила в фешенебельный Берлингтон-пассаж или в магазины на Бон
д-стрит, чтобы сделать покупки. Никто из продавцов, естественно, не мог да
же представить, что эта элегантная женщина, такая молодая и красивая, был
а всего лишь проституткой. Она одевалась и вела себя как леди. Хотя Инес бы
ло всего девятнадцать лет, у нее были манеры и опыт зрелой женщины; она гор
дилась своей спокойной элегантностью, которая говорила о хорошем воспи
тании и врожденной привычке к богатству. Это было одно из тех качеств, кот
орые больше всего интриговали клиентов, когда они приглашали ее на обед
в клубы «400», «Каприс» или «Золотой петух». В своих прекрасно сшитых роско
шных нарядах она, казалось, имела больше прав принадлежать к этому общес
тву, чем многие из находившихся там матрон, одетых в довоенные, вышедшие и
з моды платья. Как только Инес оказывалась в мягком уюте этих фешенебель
ных заведений, она сразу же ловила на себе завистливые взгляды. Как насто
ящей француженке, Инес было присуще умение хорошо одеваться. У нее всегд
а были красивые и модные наряды, большую часть которых она сшила сама. Дне
м Инес бездельничала. Иногда она прогуливалась по Шафтсбери-авеню до те
атра «Куинз» или «Глобус», где смотрела последние постановки Теренса Ре
ттигана, Ноэля Коуарда или Эмлин Уильямса, проходила мимо театра «Уиндми
лл», на фасаде которого были расклеены фотографии полуобнаженных шоу-де
вочек и смешных комиков.
Теперь Инес не думала о себе как о проститутке, а только как о куртизанке,
и она научилась хорошо играть эту роль. Она решила оставить темными свои
когда-то светлые волосы. Они обрамляли ее бледное лицо с высокими скулам
и, раскосыми, как у кошки, голубыми глазами и изящным подбородком. Инес нем
ножко подросла, ее фигура стала стройной и грациозной, ноги безупречными
, а грудь просто великолепной. Хорош был холмик золотых лобковых волос, вы
бритых в форме сердечка, что еще больше очаровывало ее клиентов.
Куртизанка. Инес нравилось это слово. Куртизанка Ц это тайна в жизни муж
чины, она знает все о его делах, хорошо его понимает. Она знает, что его жена
любит в постели, а что нет, знает, в какой школе учатся его дети и даже кем он
и хотят стать, когда вырастут. Она знает, какие вина предпочитают мужчины,
насколько сухим должен быть мартини, что такое виски с содовой. Она знает
их любимые блюда и иногда прекрасно готовит их для некоторых своих клиен
тов. Она знает, какие книги он читает, какие смотрит пьесы, каким видом спо
рта занимается, какую политику поддерживает, но самое главное, она знает,
что его возбуждает в постели.
Инес легко угадывала, что мужчина предпочитает в сексе. Чаще всего это бы
ло то, что он мог получить и от своей жены, кроме орального секса, которым, п
о наблюдениям Инес, английские жены не очень-то любили заниматься. Она ов
ладела этим в совершенстве благодаря Иву. Большинство женщин хотят дост
авить удовольствие своим мужьям, но им часто не хватает времени или умен
ия.
Неумелая женщина часто становится причиной того, что мужчина перестает
на нее реагировать. Инес уже привыкла выслушивать жалобы своих клиентов
на то, что их жены «лежат как каменные, и от них не дождешься никакого отве
та». Она могла за несколько минут заставить мужчину испытать оргазм. Ког
да мужчины целовали ей грудь или холмик Венеры, погружая свои пальцы и яз
ыки в самые интимные места, Инес прекрасно им подыгрывала. Ее клиенты был
и уверены, что действительно возбуждают ее, и это распаляло их еще больше.
Они возвращались к ней и часто говорили о ней своим друзьям. Она была разб
орчива. Инес никогда не забывала об извращениях итальянского генерала и
в своей уютной, хорошо обставленной квартире сначала расспрашивала буд
ущих клиентов внимательно и строго, как будто она была герцогиней, наним
ающей на работу горничную.
Она принимала у себя политиков, членов парламента, аристократов, промышл
енников, финансистов Ц людей, занимающих положение в обществе. Рекоменд
ации были чрезвычайно важны. Большинство были от нее в восторге, и ей уже н
е раз делали предложение. Инес была готова к этому, но понимала Ц чтобы вы
йти замуж, она должна полюбить. Ее преследовали мечты о настоящей любви. О
на еще думала об Иве, мечтала о нем, о его смехе, его обаянии, его лукавых гла
зах и мягких волосах. Порой во сне ей являлся убитый ею апрельским утром и
тальянец, она вскакивала с криком, снова переживая весь этот ужас. Инес ни
когда не позволяла мужчине проводить в ее постели больше недели и лишь с
избранными клиентами она могла позволить себе провести выходные. В поис
ках любви Инес изучила все мужские слабости, и чем больше она видела их не
достатки, тем меньше верила, что сможет когда-нибудь найти себе достойно
го спутника. Свободные вечера она проводила за швейной машинкой, трудясь
над вельветовым костюмом «от Мэгги Роуфф», который скопировала с «Вог».
Теперь Инес не тяготило одиночество, у нее не было никого Ц ни любимого м
ужчины, ни близкой подруги, ни даже кота.
Из своего окна она могла слышать неистовые крики пирующих людей, которые
пели, смеялись и радостно улюлюкали.
Доносившийся из радиоприемника взволнованный голос комментатора Би-б
и-си был весел. Би-би-си вещала во всех европейских столицах, так что люди
там могли сейчас слышать, как празднует победу свободный мир.
Она спокойно работала, слушая сообщение из Парижа. Диктор рассказывал о
неистовой радости французов. Когда он начал любовно описывать красоту о
свещенного со всех сторон собора Нотр-Дам, сиявшего, как сказочный дворе
ц, и окруженного со всех сторон парижанами, поющими «Марсельезу», слезы х
лынули из глаз Инес впервые с тех пор, как ее бросил Ив.
Ц Париж, Ц шептала Инес, кромсая ткань и вдевая нитку в иголку, Ц Париж.
Увижу ли я тебя еще хоть раз?
Глава 14
Калабрия, 1945 год
Умберто Скрофо вернулся в свою деревеньку в Калабрии очень богатым чело
веком. На все то, что он награбил во время войны, он мог теперь купить себе з
емлю для постройки огромного дома в самой высокой части этого гористого
края. Почва здесь была твердая, каменистая, плохо поддающаяся обработке.
Жили здесь в основном бедняки, и у Умберто не было недостатка в дешевой ра
бочей силе, чтобы возделывать его землю.
Благодаря огромным суммам, вложенным в недвижимость, Скрофо стал влияте
льным человеком в Калабрии. Правда, его влияние не было таким всеобъемлю
щим, как власть «коза ностры», которая все так же железной рукой правила ж
изнью и судьбами людей. Однако у Скрофо было достаточно власти, чтобы обе
спечить себе ту безмятежную жизнь, к которой он так долго стремился.
Внутри своей крепости он построил маленький кинозал, где наслаждался по
следними голливудскими фильмами. Большинство ночей он проводил в одино
честве в обитой вельветом комнате, внимательно разглядывая фотографии
молодых блондинок, которыми страстно хотел бы обладать: молодые невинны
е девушки, вроде Бониты Грэндвилл, Джун Хавер, Мэри Бис Хьюджес, возбуждал
и его больше всего. Юные девушки, производившие впечатление зрелых женщи
н. Часто, когда он разглядывал фотографии, его крошечный член становился
твердым, и Умберто мастурбировал.
Из-за того случая с французской проституткой Скрофо теперь редко занима
лся любовью. Черноволосые женщины Гидры с их оливковой кожей не привлека
ли его, он предпочитал предаваться своим тайным мечтам.
Помимо голливудских фильмов у него была большая коллекция фильмов о гом
осексуалистах и лесбиянках, сделанных в Скандинавии. Свежие северные кр
асавицы, резвящиеся обнаженными в бассейнах, саунах и деревенских речуш
ках, всегда сильно возбуждали его.
Однажды после обеда, уместив необъятное тело на огромной кушетке, он про
сматривал каталог Кристи. Вдруг он заметил в окне молодую блондинку изум
ительной красоты, которая ухаживала за его клумбами. Она подняла глаза и,
увидев, что он на нее смотрит, залилась краской и отвела взгляд в сторону.
Скрофо почувствовал, что ее красота и невинность возбуждают его. Впервые
за много лет Умберто почувствовал такое сильное влечение к женщине и ре
шил действовать.
Наведя справки, он узнал, что она племянница его садовника.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52