Ц Давай выкладывай, Кайя. Конечно, я тебе поверю.
Кайя подыскивала слова: она не знала, что сказать на это неожиданное пред
ложение.
Ц С тобой все в порядке? Ц спросила Дженет.
Ц Вчера ночью по пути домой я кое-кого встретила.
Кайя села на постели, осознав, что она спала в лифчике, юбке и чулках. Не уди
вительно, что ей было так неудобно.
Ц Вот как? Ц Голос Дженет звучал удивленно и едва ли не скептически. Ц П
арня?
Ц Ага, Ц ответила Кайя.
Она хотела произнести это вслух, чтобы ухватиться хотя бы за слова. Ее вос
поминания о Ройбене уже выцветали в солнечном свете, как тускнеет сон, ес
ли не записать его.
Ц У него серые глаза и длинные волосы.
Ц Как у металлиста?
Ц Еще длиннее, Ц отозвалась Кайя и поплотнее завернулась в ядовито-роз
овое стеганое одеяло. Как и все в этой комнате, оно было ей мало.
Ц Странно. Как его зовут?
Ц Робин, Ц с легкой улыбкой произнесла Кайя.
Она была рада, что Дженет сейчас не видит ее наверняка идиотски-счастлив
ое лицо.
Ц Как Робин Гуд? Ты серьезно? И как, он понравился тебе?
Ц Мы просто поговорили.
Дженет вздохнула.
Ц Ты ведь никого не встретила, правда? Ты это выдумала.
Ц Он настоящий, Ц возразила Кайя. Он был настоящим, самым реальным из вс
ех, кого она встречала за долгое-долгое время. Сверхнастоящим.
Ц Вечеринка все равно не задалась, Ц хмыкнула Дженет. Ц Я едва не напин
ала этой девке под зад. Понч все хотел меня успокоить, но я была зла и обиже
на. Давай приходи, я расскажу тебе остальное.
Ц Ну ладно. Я только оденусь.
Ц Хорошо, пока.
В телефоне щелкнуло, когда Дженет повесила трубку. Кайя нажала кнопку от
ключения и бросила телефон на одеяло.
Затем девушка окинула взглядом комнату. Ее одежда грудами лежала на полу
, по большей части все еще в черных пластиковых мешках. Вся обстановка не и
зменилась с тех времен, когда Кайе было четыре года: крохотная белая мебе
ль, розовые стены и укоризненные стеклянные взгляды целой армии кукол, с
идящих на полках вдоль стен.
«Я должна найти Хряща и Шипа».
В прежние времена Кайе не требовалось даже призывать их. Они всегда оказ
ывались поблизости, когда были ей нужны. Впрочем, тогда она была еще ребен
ком и верила во все, что угодно. Тогда ее ноги еще не упирались в изножье кр
овати и ей не приходилось нагибаться, чтобы посмотреться в миниатюрное т
рюмо. Кайя вздохнула. Наверное, она уже не та невинная душа, которая способ
на приманить единорога, как в сказке. Может быть, именно поэтому сейчас вс
е не так, как раньше.
Содрав измятую одежду, Кайя отыскала пару потертых джинсов и голубую фут
болку с надписью «G-Force». В ванной, поплескав в лицо холодной водой и стерев о
статки вчерашнего макияжа, она внимательно изучила свое отражение. Фиол
етовая краска «на одну ночь», которую она вчера втерла в волосы, уже почти
вся осыпалась. Девушка уставилась на свои раскосые глаза и впалые щеки. В
первые она задумалась о том, откуда у нее такие черты лица. В лунном свете
Кайя не очень-то хорошо рассмотрела Ройбена, но у него тоже были раскосые
глаза, как у азиата, и тонкий, резких очертаний нос.
Она снова вздохнула и собрала волосы в два неаккуратных хвостика. Если о
на снова будет выглядеть как десятилетняя девочка, может быть, друзья фе
йри явятся, чтобы поговорить с ней.
Леопардовый плащ оказался сырым, и Кайя влезла в кожаную куртку Ллойда. М
ашинально она проверила содержимое карманов. Пара смятых входных билет
ов, медиатор для гитары, сделанный из пластика «под черепаху», немного ме
лочи. Кайя отдернула руку, уколовшись обо что-то.
В подушечку ее пальца впилась тонкая бурая колючка. Подумать только, Лло
йд носил в кармане такую дрянь! Вытащив колючку, Кайя зализала крошечную
ранку на пальце. Потом, бросив колючку на туалетный столик, она спустилас
ь вниз.
Эллен сидела за кухонным столом, листая журнал. На столе стояла открытая
бутылка джина, а на тарелке рядом валялась почти до конца дотлевшая сига
рета.
Ц Идешь к Дженет? Ц спросила мать.
Ц Угу.
Ц Может, выпьешь перед уходом кофе? Похоже, ты еще не совсем проснулась.
Ц Я в полном порядке. Бабуся просто взбесится, когда увидит эту тарелку.
Ц Кайя решила не упоминать про джин.
Эллен откинулась на деревянную спинку стула.
Ц Не пытайся разыгрывать из себя мамочку для собственной матери, Ц фыр
кнула она.
Ц Слышно что-нибудь об этой заднице Ллойде?
Мать покачала головой.
Ц Не-а. Я звонила паре старых подруг из «Милой кошечки», но они все стали т
акие важные.
Кайя засмеялась. Она вспомнила, как Лиз скакала по сцене в потрясающем пу
рпурном костюме кошки, подражая рок-звезде Джулии Ньюмар. Трудно предст
авить себе, что она могла стать важной персоной.
Ц Хотите собраться вместе?
Ц Может быть, Ц отмахнулась Эллен. Ц Сью и Лиз сейчас держат какой-то д
охлый магазинчик сидюков в Ред-Бэнк.
Ц Это здорово.
Эллен вздохнула.
Ц Ну да. Интересно, когда кто-нибудь из них в последний раз брал в руки как
ой-нибудь гребаный инструмент.
Кайя покачала головой. Глупо думать, что мать откажется от идеи вернутьс
я в большой город. Но надежда еще оставалась.
Ц Скажи бабушке, что я постараюсь вернуться домой пораньше.
Ц Возвращайся домой, когда хочешь. В конце концов, я твоя мать.
Ц Спасибо, мам, Ц отозвалась Кайя и вышла на улицу.
Ветер разносил по лужайке целую тучу ярких, как губная помада, листьев. Ка
йя глубоко вдохнула прохладный воздух.
Ц Лютилу, Ц прошептала она ветру. Ц Шип, Хрящ… вернитесь, пожалуйста. Вы
мне нужны.
«Я просто пойду к Дженет. Я просто пойду к Дженет, как и сказала, а потом при
думаю что-нибудь».
Дженет жила в автотрейлерном парке, располагавшемся позади заправочно
й станции, где работал брат Дженет. Он трудился там еще с тех пор, как Кайя у
ехала в Филадельфию. Срезая дорогу через площадку станции, она помахала
ему рукой.
Корни рассеянно улыбнулся в ответ. Его русые волосы были слишком коротко
подстрижены спереди и чересчур отросли сзади. Кожа была покрыта неровны
ми красными пятнами. Он носил грязные джинсы и куртку из джинсовки и ничу
ть не изменился с ее отъезда, разве что стал выше.
Кайя зашла за маленькое здание, где располагались контора заправочной с
танции и туалеты для сотрудников и посетителей, и напрямик через разросш
ийся кустарник продралась в трейлерный парк. Эти трейлеры только называ
лись транспортными средствами Ц ни у одного из них не было колес. Ко мног
им трейлерам пристроили оградки и веранды и намертво соединили цементо
м и сталью с твердым основанием, на котором они стояли. Кайя направилась п
о усыпанной гравием дорожке к нужному ей трейлеру.
Русоволосая девушка примерно того же возраста, что и Кайя, развешивала в
ыстиранное белье. Позади нее в гамаке валялся необычайно толстый мужик,
в его жирное тело врезалась сетка гамака. Три таксы с неистовым лаем гоня
лись друг за другом по площадке, окруженной проволочной изгородью. Подой
дя к двери, затянутой сеткой от комаров, Кайя постучала.
Ц Входи, Ц крикнула Дженет.
Через сетку Кайя видела ее ноги, свисающие с продавленной синей кушетки.
Между пальцами торчали валики из туалетной бумаги, чтобы пальцы не сопри
касались один с другим. Ногти на ногах были выкрашены темным лаком.
Дверь истерически взвизгнула, когда Кайя открывала ее. Ржавчина покрыва
ла петли там, где облупилась белая эмаль. В главном помещении трейлера бы
ло сумеречно, темноту рассеивал свет из трех источников: он сочился чере
з сетчатую дверь, лампа из кухни давала желтоватые отблески, а телевизор
мерцал голубым. На экране две женщины самозабвенно кричали друг на друга
перед участниками ток-шоу. У одной из них брови были выщипаны и выложены
стразами.
Ц Хочешь покрасить ногти? Ц спросила Дженет. Ц У меня есть классный си
ний лак.
Кайя покачала головой, хотя Дженет не смотрела на нее и, наверное, не видел
а этого.
Ц Можно, я сделаю себе кофе?
Ц Конечно, и мне тоже. Ц Дженет потянулась, выгибая спину и вытягивая по
крытые темно-красным лаком пальчики ног. Она была одета в майку без рукав
ов и коротенькие штанишки с узором из ромашек. Ц У меня настоящее похмел
ье.
Ц А где все?
Ц Ма и Супруг поехали на блошиный рынок. Корни скоро придет с работы или
не скоро. Ты не поверишь, что мать мне притащила в прошлый раз, Ц блузку, а
на ней стразами вышиты кошки! Я хочу сказать Ц ну кто еще мог такое откопа
ть?
Кайя засмеялась. Мать Дженет была страстной фанаткой кошек и собирала вс
е, на чем они были изображены; впрочем, еще большую страсть она питала ко в
сему, что было связано с сериалом «Звездный путь». Стены трейлера были за
вешаны тарелочками с изображениями кошек, рисунками в рамках и спрятанн
ыми под стекло модельками акустических лазеров и трикордеров. На кушетк
е, где валялась Дженет, громоздилась куча подушек с термоаппликациями на
тему Спока
Один из персонажей «Звездного пути». (Примечание переводчика.)

.
Ц Я видела Корни, когда шла сюда. Кажется, он меня не узнал.
Ц Он просто олух. Когда он не работает, то только сидит у себя в комнате и д
урью мается. Наверное, уже глаза испортил.
Кайя взяла с полки две кружки и налила в них воды из-под крана.
Ц Ну может, я просто выгляжу не так, как раньше.
Она задала время на пульте микроволновки и поставила кружки внутрь. Они
начали медленно вращаться на заляпанном жиром стеклянном поддоне.
Ц Может, и так. Ц Дженет переключала каналы телевизора и наконец решила
остановиться на видеомагнитофоне.
Ц Так что случилось прошлой ночью? Ц Кайя знала, что Дженет будет прият
но, если она об этом спросит.
Дженет немедленно приняла сидячее положение и убрала звук у телевизора.

Ц Ну, когда мы поехали к Фатиме, Эйми все время играла с волосами Кении, за
пускала в них руки и приговаривала, какие они мягкие. Она, должно быть, зна
ла, что мы с ним поругались.
Ц Извини.
Ц Да ладно, на фиг это все. Ц Дженет прижала к груди одну из подушек. Ц То
гда я подошла к ней и стала перебирать ее волосы и говорить, какие они клас
сные на ощупь, просто чистый кайф, и Марк начал ржать. Знаешь, этим своим ст
ранным смехом, откуда-то из живота, как из бочки. И дико громко.
Ц И что сделал Кении?
Кайе было интересно, неужели Кении подкатывается к каждой встречной дев
ушке? Ей стало стыдно, что она позволила ему лапать ее. Но иногда ей казало
сь, что какая-то часть ее «я», вредная и испорченная, действительно желает
, чтобы мальчики, по которым все сохнут, хотели только ее. А руки у Кении был
и на удивление нежными.
Ц Да ничего. Он любит, когда девчонки из-за него дерутся. Ц Дженет покача
ла головой, словно говорила о неисправимо непослушном ребенке. Ц А Эйми
обозвала меня психованной лесбиянкой, но при этом от Кении не отлипла, де
лала вид, что просто хочет с ним поговорить.
Кайя кивнула.
Ц Ты ее не стукнула?
Микроволновка просигналила о готовности, и Кайя, достав кружки, насыпала
в них растворимый кофе. На поверхности воды образовалась тонкая пленка
белой пены.
Дженет хмыкнула.
Ц Я уже хотела на нее наброситься, но Понч перехватил меня, а Кении перех
ватил ее, тут влезла Фатима и начала говорить, что мы просто не поняли друг
друга и все такое, хотя она вообще даже не видела, что произошло. Ей просто
не хотелось, чтобы мы устроили у нее дома разгром.
Глядя в кружку, Кайя видела темную, спокойную воду ручья. Сердце ее неожид
анно забилось с утроенной скоростью, хотя для этого не было никаких прич
ин. Ройбен Ц самый классный, потрясающий и опасный парень, словно сошедш
ий со страниц книжки, Ц сказал, что встретится с ней снова. От радости у Ка
йи заныло в груди.
Ц Ты меня слушаешь? Ц спросила Дженет.
Ц Вот твой кофе, Ц сказала Кайя, насыпала в кружку Дженет сахара и сухих
сливок и передала ее подруге. Ц Я слушаю.
Ц Так вот, ты когда-нибудь видела необрезанный член?
Кайя покачала головой.
Ц И я нет. Поэтому я сказала, что мы дадим ему доллар с носа, если он нам пок
ажет. А он и отвечает: «Это всего десять баксов».
Кайя улыбалась и кивала в ответ на слова Дженет, но перед ее внутренним вз
ором по-прежнему стоял образ Ройбена Ц окровавленного, лежащего под до
ждем в лесу, с грудью, пробитой стрелой почти у самого сердца.
Петли протестующе заскрипели, когда Корни отворил дверь и протопал в тре
йлер. Он бросил взгляд на девушек, подошел к холодильнику, извлек бутылку
«Маунтин Дью» и глотнул прямо из горлышка.
Ц Чего так поздно притащился? Ц осведомилась Дженет.
Белая кошка с полным котят брюхом проскользнула в дверь вслед за Корни. К
айя протянула руку, чтобы погладить зверюшку по голове.
Ц Этот долбаный урод не вышел утром на работу. Я вкалывал с самой полуноч
и.
Кайя увидела, что на спине его куртки нашита аппликация в виде головы дья
вола. В заднем кармане просматривались контуры бумажника, от которого к
передней петле пояса тянулась цепочка.
Ц Мать терпеть не может, когда ты пьешь прямо из бутылки, Ц заметила Дже
нет.
Ц Ну и что? Ц огрызнулся Корни и демонстративно глотнул еще. Ц Ты что, с
кажешь ей об этом? А тогда я скажу, что тебе, гребаная обжора, нужен личный р
ыгаторий, как у римлян.
Ц Заткнись, дрочила!
Дженет схватила телефонную трубку и, набирая на ходу номер, направилась
в свою спальню.
Корни посмотрел на Кайю. Она отвела взгляд и усадила к себе на колени тяже
лую мягкую кошку. Та замурлыкала, как маленький моторчик.
Ц Ты та девчонка, которая верит в фейри, да? Ц спросил Корни.
Кайя пожала плечами.
Ц Меня зовут Кайя.
Ц Хочешь газировки? Я туда слюни не пускал, правда-правда. Ц Корни вытер
рот рукавом.
Кайя покачала головой. Что-то похожее на маленький камешек ударилось о е
е колено.
Окна были закрыты. Кайя посмотрела на потолок, но с осветительных плафон
ов ничего не свисало. Может быть, что-то упало с полки. Посмотрев на пол у св
оих ног, Кайя увидела желудь. В это время года их было полно, они падали с ду
бов просто грудами. Девушка подняла желудь и снова посмотрела в сторону
окна. Может быть, оно все-таки открыто. Желудь оказался до странного легки
м, и Кайя заметила тоненькую белую полоску, высовывающуюся из-под его шля
пки.
Корни намочил полотенце и вытер им лицо. Кайя решила, что это не он бросил
желудь Ц в конце концов, она беседовала с Корни в тот момент, когда почувс
твовала удар.
Девушка легонько потянула шляпку желудя, и она отделилась. Изнутри желуд
ь был выдолблен, а в углублении лежала свернутая рулончиком бумажка. Кай
я осторожно вынула ее, развернула и прочла послание, написанное розовато
-красными чернилами: «Не говори больше с черным рыцарем, не говори никому
свое имя Ц все опасно. Хрящ сгинул. Нам нужна твоя помощь. Встретимся завт
ра ночью. Л и Ш».
Что это значит Ц Хрящ сгинул? Куда сгинул? А черный рыцарь? Может быть, это
Ройбен? Она не говорила больше ни с кем, кто подходил бы под это описание. Ч
то означает Ц все опасно?
Ц Кайя, Ц сказала Дженет, выглядывая из своей комнаты, Ц не хочешь прог
уляться в торговый центр?
Кайя сунула желудь в один из карманов джинсов.
Ц Полагаю, ты ждешь, что я вас подброшу, Ц вмешался Корни. Ц Знаешь ли, бо
льшинство людей ходит по магазинам, когда у них есть деньги.
Ц Заткнись, урод, Ц фыркнула Дженет и утащила Кайю в свою комнату.
Кайя села на кровать Дженет. Комната Дженет была заставлена разномастно
й мебелью: деревянный комод со стеклянными ручками, белый туалетный стол
ик из фанерованного ДСП и побитый железный шезлонг. В комнате царил тако
й же беспорядок, как у Кайи, одежда свисала из открытых ящиков комода и куч
ами громоздилась на полу, однако даже кавардак здесь выглядел роскошно.

Кайя по большей части одевалась в джинсы и футболки или какие-нибудь ста
ромодные шмотки, откопанные на чердаке. Дженет любила красные юбки с кож
аной бахромой и блузки, переливающиеся голубым и золотым, словно рыбья ч
ешуя. Туалетный столик и верх комода были заставлены коробочками с теням
и для век, флакончиками с лаком для ногтей, баллончиками со спреями для те
ла и всякими прибамбасами для волос. Стены завешаны постерами с разными
музыкальными группами, а все свободные участки исписаны разноцветными
фломастерами прямо по белому пластику стены. На обратной стороне двери к
расовалась сделанная лаком для ногтей надпись: «ДЖЕНЕТ + КЕНИИ = ЛЮБОВЬ». К
айя не могла сказать точно, но ей казалось, будто под именем Кении проступ
ают стертые следы какого-то другого имени.
Ц Что мне надеть? Ц Дженет схватила розовый мохнатый свитерок, нижний к
рай которого не доходил ей даже до пупка. Ц Я не замерзну?
Ц Тебе нужна каракулевая мини-юбка.
Кайя поудобнее устроилась на кровати и откинулась на подушки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24