Я просто собиралась сделать кофе. А ванная комната вон там,
Ц указала пальцем Кайя.
Ц У тебя есть соль? Ц спросил Ройбен.
Ц Соль?
Ц Для раны на ноге. Я не знаю, что можно сделать с плечом.
Кайя пошарила в бабушкином шкафчике со всякими специями и протянула рыц
арю банку с английской солью.
Ц А не лучше будет залить йодом или чем-нибудь вроде этого?
Ройбен лишь угрюмо покачал головой и направился в ванную.
Через несколько минут он вернулся, создав себе более человеческий ореол
. Как и раньше, волосы его теперь были скорее белыми, нежели серебристыми,
черты лица стали менее угловатыми, а уши не такими острыми. Рубашку он сня
л, и Кайя в замешательстве рассматривала сплетения шрамов на его груди. Д
олжно быть, Ройбен нашел бинты Ц под штаниной на раненой ноге выступали
очертания повязки.
Кайя дрожащими руками разлила кофе в две кружки. Положив в одну из кружек
сахар, она вопросительно посмотрела на Ройбена. Тот кивнул и кивнул еще р
аз, когда Кайя предложила молока.
Ц Когда я впервые встретила тебя, я не знала, что я фейри, Ц выговорила де
вушка.
Рыцарь приподнял бровь.
Ц Я полагал, ты знала, что ты не человек, когда выманила у меня поцелуй.
Кайя ощутила, как лицо заливает краска, и молча кивнула.
Ц Вопрос, конечно же, в том, действительно ли ты помогла мне в лесу только
ради того, чтобы узнать мое имя?
Кайя пошатнулась, неприятные ощущения в желудке усилились. Если он думал
именно так, то неудивительно, что он был в такой ярости.
Ц Я никак не могла знать, что ты собираешься мне предложить. Я просто хот
ела прогнать тебя тогда из закусочной… и… я знала, что фейри не любят выда
вать свои истинные имена.
Ц В один прекрасный день кто-нибудь отрежет тебе чересчур острый и умны
й язычок, Ц хмыкнул Ройбен.
Кайя прикусила нижнюю губу, стараясь сделать себе как можно больнее. А че
го она ожидала Ц признания в любви? После одного-единственного наполов
ину искреннего поцелуя?
Девушка устремила взгляд на стоящую перед ней кружку с горячим кофе. Она
знала, что если сделает хоть глоток, то ее стошнит.
Ей нужна сигарета. На спинке стула висела куртка Эллен, и Кайя пошарила в к
арманах куртки, ища сигареты и зажигалку. Не обращая внимания на изумлен
ный взгляд Ройбена, девушка зажгла сигарету и глубоко затянулась.
Дым обжег ее легкие подобно пламени. Кайя неожиданно упала на колени на г
рязный кухонный пол, отчаянно кашляя и задыхаясь. Сигарета, выпавшая из р
ук, прожгла линолеум.
Ройбен придавил сигарету подошвой сапога и подался вперед, наклонившис
ь над Кайей.
Ц Что это ты делаешь?
Ц Я хотела покурить, Ц ответила она, сев на пол.
Глаза Кайи увлажнились от судорожного кашля, и девушка больше не могла с
держивать слезы. Это было глупо Ц так лишиться душевного равновесия, од
нако Кайя сидела, рыдала и чувствовала себя ужасно. Она еще никогда так не
плакала.
Ц Это яд, Ц скептически заметил Ройбен. Ц Даже Железнобокие от него ум
ирают.
Ц Я знаю.
Кайя уткнулась лицом в собственные колени, вытирая мокрые щеки о платье
и жалея, что не отпустила Ройбена, когда он об этом попросил.
Ц Ты устала, Ц произнес рыцарь с тяжким вздохом, выражавшим, должно быт
ь, раздражение. Ц Где ты спишь? Тебе следовало бы подумать об ореоле. Ц Ли
цо его было бесстрастным, на нем не отражалась ни одна эмоция.
Окончательно размазав слезы по щекам, Кайя кивнула.
Ц А ты тоже устал?
Ц Вымотался. Ц Ройбен не улыбнулся, но лицо его стало чуть менее напряж
енным.
Они тихонько поднялись по лестнице. Новая острота чувств была для Кайи с
овершенно непривычной. Она слышала, как мать во сне посвистывает носом и
как негромко, приглушенно дышит бабушка. Наверху пахло крысами, из ванно
й несло всякой бытовой химией, в основном мылом и освежителем воздуха. Ка
йя чувствовала даже запах жирной пыли, покрывавшей почти все поверхност
и в доме. И каждый запах улавливался отдельно от остальных; такого Кайя ни
когда еще не испытывала.
«Не обращай внимания», Ц сказала она сама себе. Все было точно так же, как
в прошлый раз, когда она сняла с себя плотный ореол. Это лишь дополнение к
тому, что она не может коснуться половины металлических предметов в этом
доме, а одна затяжка сигаретой едва не заставила ее вывернуться наизнан
ку.
Они вошли в ее спальню, и Кайя повернула в замке старомодный ключ, запирая
дверь. Она никак бы не смогла объяснить бабушке присутствие Ройбена, не в
ажно, носит ли он ореол или нет.
Ц Что ж, я видела твою комнату, Ц сказала девушка. Ц Теперь ты увидишь м
ою.
Переступая через разбросанные по комнате вещи, Ройбен подошел к лежащем
у на полу матрасу и уселся на него. Кайя порылась в пластиковых мешках и на
шла грязное зеленое одеяло, многократно прожженное сигаретами. Розовое
одеяло, под которым она обычно спала, уже лежало на матрасе, и Кайя надеяла
сь, что оно не слишком пропахло потом.
Ройбен стянул сапоги и окинул глазами комнату. Кайя видела, как его взгля
д остановился сперва на клетке с крысами, потом на грудах одежды, книг и жу
рналов, валяющихся на полу.
Ц Тут полный кавардак. Ц Кайя села на пружинный матрас на свою белую де
тскую кроватку.
Она заворожено наблюдала, как Ройбен вытягивается во весь рост на ее мат
расе и как двигаются под его кожей сильные мышцы. Даже сейчас, измотанный,
раненый, закутанный в розовое стеганое одеяло, Ройбен выглядел опасным с
оперником.
Ц Что ты сделала с ней? Ц Рыцарь смотрел из-под серебристых ресниц, прик
рыв тяжелые веки.
Ц С кем?
Ц Та девушка, которой действительно принадлежит эта комната, Ц что ты с
ней сделала?
Ц Да чтоб тебе! Ц фыркнула Кайя, разозлившись, и ей расхотелось убеждат
ь его в чем бы то ни было. Даже в том, как сильно она жалеет о том, что все так в
ышло.
Ц Ты думала, я поверю слезам пикси? Ц Ройбен отвернулся, так что Кайя бол
ьше не видела его лица.
Невысказанные ругательства кололи Кайе язык. И Ройбен, и она слишком изм
отаны. Ей повезло, что он все еще с ней разговаривает.
Девушка так устала, что не могла уснуть. Вместо этого она смотрела на Ройб
ена: как он мечется и вертится во сне, плотнее закутываясь в одеяло и сбива
я простыню, как расслабляется во сне его утомленное лицо, как он прижимае
т подушку согнутой рукой…
Никогда раньше Ройбен не казался Кайе таким реальным, как в этот момент: в
олосы растрепались и спутались, одна босая ступня свисает с края матраса
и лежит на библиотечной книге, которую Кайя так и не удосужилась сдать.
Но Кайя не желала думать о нем как о настоящем. Она вообще не желала о нем д
умать.
Кайя проснулась, потому что кто-то тряс ее за плечи. Она заморгала, изумля
ясь тому, какими резкими выглядели все тени в комнате Ц как нарисованны
е. Ройбен сидел рядом с ней на жестком пружинном матрасе, и пальцы его с та
кой силой впивались в плечи Кайи, что наверняка оставили синяки.
Ц Кайя, скажи мне, что ты собиралась сказать, Ц потребовал Ройбен. Глаза
его светились в полутьме.
Девушка попыталась стряхнуть остатки сна. Все в этой сцене казалось нере
альным, в особенности лицо Ройбена, выражающее боль.
Ц Ты собиралась сказать мне, что была фейри, Ц настаивал он. Ц Но тогда
на это не было времени.
Кайя кивнула, все еще не проснувшись до конца. В присутствии Ройбена вся к
омната словно сжималась, и было невозможно смотреть куда-либо, кроме как
ему в глаза.
Ц Скажи мне, Ц промолвил он и отпустил плечи девушки.
Руки его потянулись к ее волосам, и он откинул пряди, упавшие на лицо Кайи,
неуклюже пригладив их.
Ц Я не имела в виду… что я хотела, Ц беспомощно пробормотала Кайя, не в си
лах подыскать слова.
Руки Ройбена замерли. На этот раз голос его был низким и негромким.
Ц Заставь меня в это поверить.
Ц Не могу, Ц ответила Кайя. Ц Ты же знаешь, что я не могу.
Ц Засыпай снова, Кайя, Ц мягко произнес Ройбен, уже не касаясь ее, его сжа
тые в кулаки руки лежали на коленях.
Кайя приподнялась на локтях, смутно осознавая, что должна остановить его
, прежде чем он встанет с кровати.
Ц Давай я покажу тебе, Ц сказала она и подалась вперед, прижавшись губа
ми к его губам. Ройбен, не сопротивляясь, позволил ей целовать его, как буд
то он мог распробовать правду у нее на языке.
Несколько секунд спустя он осторожно отодвинулся от нее и произнес, печа
льно улыбнувшись:
Ц Это совсем не то, что я имел в виду.
Кайя снова улеглась на кровать. Щеки ее горели. Теперь она полностью прос
нулась и испытывала острое отвращение к себе.
Ройбен соскользнул с кровати на пол. Он смотрел мимо Кайи, на полоску свет
а, пробивавшуюся сквозь пыльные пластиковые жалюзи.
Повернувшись на бок, Кайя глядела на него. Пальцы ее нервно ковыряли капл
ю воска, застывшую на одеяле.
Ц Я ответила на загадку. Я думала, что королева отпустит меня и так, и все р
авно ответила.
Ройбен резко вскинул на нее удивленный взгляд.
Ц Почему ты так считала? Почему?
Кайя хотела объяснить все как можно понятнее и старалась, чтобы голос ее
звучал абсолютно ровно и искренне. Ройбен внимательно слушал ее.
Ц Потому что все не должно было случиться так, как случилось. Я даже не со
биралась использовать тебя вот так… ты не должен был бы…
Ц Радуйся, что я это сделал, Ц ответил рыцарь, но голос его звучал мягко.
Ц Странно видеть тебя такой.
Протянув руку, Ройбен провел кончиками пальцев по подбородку Кайи. Кайя
вздрогнула.
Ц Какой?
Ц Зеленой, Ц ответил он.
Глаза его напоминали туман или дым, и когда Кайя смотрела в эти глаза, она
теряла присутствие духа. Он был слишком прекрасен. Она боялась разрушить
его обаяние случайным прикосновением.
Когда Ройбен снова заговорил, голос его был необычайно тихим:
Ц Я пресытился убийствами, Кайя.
Она не могла сказать, выразил ли он скорбь о прошлом или мольбу о будущем.
Ройбен улегся на матрас и натянул одеяло на плечи, а Кайя принялась рассм
атривать паутину, качавшуюся на сквозняке, который проникал сквозь щели
в старых оконных рамах. На грани ее сознания звучали слова и фразы, которы
е она услышала, хотя они не были произнесены вслух. Она видела шрамы, тянущ
иеся вдоль и поперек его груди, десятки отметин Ц бледных полосок с розо
ватыми краями.
Девушка представила себе Зимний Двор, каким она видела его в ту ночь, когд
а проникла под холм вместе с Корни, но только теперь все смотрели на новую
игрушку Ц Летнего рыцаря с серебряными волосами и дивными глазами.
Ц Ройбен? Ц прошептала Кайя в тишину комнаты. Ц Ты еще не спишь?
Но если даже он еще не спал, то ничего ей не ответил.
В следующий раз она проснулась от стука в дверь.
Ц Кайя, тебе пора вставать. Ц В голосе матери звучало напряжение.
Кайя застонала и с трудом разогнулась. Мало того что ей пришлось спать в н
еудобной позе на слишком короткой кровати и металлические пружины букв
ально впивались в спину.
Мать продолжала стучать в дверь.
Ц Твоя бабушка убьет меня, если ты пропустишь еще один день занятий в шко
ле. Открой дверь!
Кайя выползла из постели, споткнулась о Ройбена и повернула ключ в замке.
Ройбен сел на матрасе, щурясь спросонья.
Ц Ореол, Ц хрипло выговорил он.
Ц Черт! Ц Она едва не открыла дверь вся зеленая, с огромными крыльями за
спиной.
На секунду сосредоточившись, Кайя направила энергию в ладони, почувство
вав биение в кончиках пальцев. Она сконцентрировалась на своей внешност
и Ц чертах лица, глазах, коже, волосах, крыльях. Запястья и лодыжки все еще
болели, и девушка убедилась, что ореол прикрывает бледные полосы, оставл
енные железом.
Затем она отворила дверь.
Эллен посмотрела на нее, а затем бросила взгляд за спину девушки, на Ройбе
на.
Ц Кайя…
Ц Сегодня Хэллоуин, мам, Ц напомнила Кайя, стараясь говорить жалобным г
олосом.
Ц Это кто?
Ц Робин. Мы были совершенно никакие, просто не было сил куда-либо ехать. Н
е смотри на меня так Ц мы даже не спали с ним в одной постели.
Ц Рад познакомиться с вами, Ц пробормотал Ройбен.
В данной ситуации его любезность прозвучала как пьяная шутка, и Кайя поч
увствовала неодолимое желание расхохотаться.
Эллен подняла брови.
Ц Ну ладно, вам надо проспаться. Смотри только, чтобы это не вошло в привы
чку, Ц сказала она. Ц И если будете блевать, то уберите за собой.
Ц Лады, Ц зевнула Кайя, закрывая дверь. Если учесть, сколько ей пришлось
убирать за матерью в последние шестнадцать лет, то делать ей такие замеч
ания было совершенно неуместно, однако Кайя слишком устала, чтобы заостр
ять на этом внимание.
Несколько секунд спустя Кайя снова свернулась на пружинном матрасе и пр
овалилась в сон.
Когда Кайя проснулась в третий раз, за окном уже стемнело. Она лениво потя
нулась и ощутила спазмы в желудке. Кайя протянула руку к лампе, стоящей на
прикроватном столике, и щелкнула выключателем. Комнату залил тускловат
ый желтый свет.
Ройбен исчез.
Скомканное розовое одеяло валялось в изножье матраса вместе с двумя под
ушками.
Простыня, которой был застлан матрас, сбилась на одну сторону Ц похоже, Р
ойбен спал беспокойно. Никаких намеков на то, куда он ушел; никаких прощал
ьных записок или других знаков.
Что ж, она попросила его остаться только до вечера. И когда стемнело, он во
лен был уйти.
Кайя яростно содрала платье фейри через голову и швырнула его на пол, к пр
очим вещам, предназначенным в стирку. Потом она натянула первую попавшую
ся под руку одежду Ц белую футболку и клетчатые брюки с молниями по боко
вым швам. Потом расплела волосы и наскоро причесала их пальцами. Она долж
на его найти… и она его найдет…
Кайя замерла, запутавшись пальцами в волосах. Он не хотел, чтобы она после
довала за ним. Если бы он хотел и дальше иметь с ней дело, то, по крайней мере
, задержался бы, чтобы сказать «до свидания». Она извинилась, и он выслушал
ее извинения. Он даже простил ее в некотором роде. Вот и все. Не было причин
гоняться за ним, если не считать причиной странное, осторожное прикоснов
ение его ладони к ее щеке или ее поцелуй. И в любом случае, какое значение в
се это могло иметь? Меньше, чем никакого.
Однако когда она спустилась вниз, оказалось, что Ройбен сидел в гостиной
на цветастой кушетке бабушки, а рядом с ним восседала Эллен, одетая в крас
ное платье. Из ее прически выглядывали блестящие заколки, напоминающие ч
ертячьи рожки.
Кайя остановилась на ступенях, ошеломленная абсолютной невозможностью
этой сцены и такой же абсолютной ее обыденностью. В гостиной работал тел
евизор, и его мерцающий голубой свет заострял черты Ройбена, и Кайя не мог
ла определить, носит он ореол или нет.
Ройбен поливал ломти белого хлеба медом из банки, и слой тягучей янтарно
й жидкости был так толст, что Ройбен не столько откусывал хлеб, сколько пр
оливал мед прямо в рот.
Ц Спасибо, Ц с улыбкой произнес он. Ц Очень вкусно.
На эту вежливую фразу Кайина мать только фыркнула.
Ц Уж не знаю, как ты можешь это есть. Фу. Ц Эллен скорчила гримасу. Ц Слиш
ком сладко.
Ц В самый раз. Ц Ройбен улыбнулся и облизнул пальцы.
Улыбка была такой искренней и открытой, что на его лице казалась странно
й. Кайя подумала, не так ли он выглядел до того, как прибыл к Зимнему Двору?
Ц Ты, молодой человек, извращенец, Ц резюмировала Эллен, но Ройбен лишь
улыбнулся еще шире.
Кайя задумалась, улыбается ли он шутке или же потому, что слова Эллен соот
ветствуют истине.
Кайя спустилась еще на несколько ступенек, и Эллен подняла на нее взгляд.
Ройбен тоже повернулся к ней, но Кайя ничего не смогла прочесть по выраже
нию его пепельно-серых глаз.
Ц Доброе утро, Ц произнес Ройбен, и голос его был теплым и тягучим, как ме
д, который он только что ел.
Ц Хреново выглядишь, детка, Ц отметила мать. Ц Выпей воды и прими аспир
ин. Ликер обезвоживает организм.
Кайя фыркнула и спустилась до конца лестничного пролета.
На экране телевизора нарисованный Бэтмен гонялся за Джокером по мрачно
му старому складу. Это напомнило Кайе о заброшенном здании карусели.
Ц Вы что, смотрите мультики?
Ц Через десять минут будут новости. Я хочу посмотреть прогноз погоды. Я с
обираюсь в Нью-Йорк, поучаствовать в процессии. Кстати, дорогая, я вчера в
идела Лиз и рассказала ей, как у тебя дела и все такое. Она сказала, что у нее
для тебя есть кое-что.
Ц Ты видела Лиз? Я думала, ты на нее злишься.
Ц Да нет. Что было, то прошло. Ц Эллен была куда счастливее, когда выступа
ла с группой.
Ц Так она передала мне альбом?
Ц Нет, сумку со старыми шмотками. Она собиралась от них избавиться. Все р
авно ничего из этого на нее уже не лезет. Там, в столовой, такая серая сумка.
Кайя открыла пластиковую сумку. Она была полна блестящих тканей, кожи и л
акированного кожзаменителя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24
Ц указала пальцем Кайя.
Ц У тебя есть соль? Ц спросил Ройбен.
Ц Соль?
Ц Для раны на ноге. Я не знаю, что можно сделать с плечом.
Кайя пошарила в бабушкином шкафчике со всякими специями и протянула рыц
арю банку с английской солью.
Ц А не лучше будет залить йодом или чем-нибудь вроде этого?
Ройбен лишь угрюмо покачал головой и направился в ванную.
Через несколько минут он вернулся, создав себе более человеческий ореол
. Как и раньше, волосы его теперь были скорее белыми, нежели серебристыми,
черты лица стали менее угловатыми, а уши не такими острыми. Рубашку он сня
л, и Кайя в замешательстве рассматривала сплетения шрамов на его груди. Д
олжно быть, Ройбен нашел бинты Ц под штаниной на раненой ноге выступали
очертания повязки.
Кайя дрожащими руками разлила кофе в две кружки. Положив в одну из кружек
сахар, она вопросительно посмотрела на Ройбена. Тот кивнул и кивнул еще р
аз, когда Кайя предложила молока.
Ц Когда я впервые встретила тебя, я не знала, что я фейри, Ц выговорила де
вушка.
Рыцарь приподнял бровь.
Ц Я полагал, ты знала, что ты не человек, когда выманила у меня поцелуй.
Кайя ощутила, как лицо заливает краска, и молча кивнула.
Ц Вопрос, конечно же, в том, действительно ли ты помогла мне в лесу только
ради того, чтобы узнать мое имя?
Кайя пошатнулась, неприятные ощущения в желудке усилились. Если он думал
именно так, то неудивительно, что он был в такой ярости.
Ц Я никак не могла знать, что ты собираешься мне предложить. Я просто хот
ела прогнать тебя тогда из закусочной… и… я знала, что фейри не любят выда
вать свои истинные имена.
Ц В один прекрасный день кто-нибудь отрежет тебе чересчур острый и умны
й язычок, Ц хмыкнул Ройбен.
Кайя прикусила нижнюю губу, стараясь сделать себе как можно больнее. А че
го она ожидала Ц признания в любви? После одного-единственного наполов
ину искреннего поцелуя?
Девушка устремила взгляд на стоящую перед ней кружку с горячим кофе. Она
знала, что если сделает хоть глоток, то ее стошнит.
Ей нужна сигарета. На спинке стула висела куртка Эллен, и Кайя пошарила в к
арманах куртки, ища сигареты и зажигалку. Не обращая внимания на изумлен
ный взгляд Ройбена, девушка зажгла сигарету и глубоко затянулась.
Дым обжег ее легкие подобно пламени. Кайя неожиданно упала на колени на г
рязный кухонный пол, отчаянно кашляя и задыхаясь. Сигарета, выпавшая из р
ук, прожгла линолеум.
Ройбен придавил сигарету подошвой сапога и подался вперед, наклонившис
ь над Кайей.
Ц Что это ты делаешь?
Ц Я хотела покурить, Ц ответила она, сев на пол.
Глаза Кайи увлажнились от судорожного кашля, и девушка больше не могла с
держивать слезы. Это было глупо Ц так лишиться душевного равновесия, од
нако Кайя сидела, рыдала и чувствовала себя ужасно. Она еще никогда так не
плакала.
Ц Это яд, Ц скептически заметил Ройбен. Ц Даже Железнобокие от него ум
ирают.
Ц Я знаю.
Кайя уткнулась лицом в собственные колени, вытирая мокрые щеки о платье
и жалея, что не отпустила Ройбена, когда он об этом попросил.
Ц Ты устала, Ц произнес рыцарь с тяжким вздохом, выражавшим, должно быт
ь, раздражение. Ц Где ты спишь? Тебе следовало бы подумать об ореоле. Ц Ли
цо его было бесстрастным, на нем не отражалась ни одна эмоция.
Окончательно размазав слезы по щекам, Кайя кивнула.
Ц А ты тоже устал?
Ц Вымотался. Ц Ройбен не улыбнулся, но лицо его стало чуть менее напряж
енным.
Они тихонько поднялись по лестнице. Новая острота чувств была для Кайи с
овершенно непривычной. Она слышала, как мать во сне посвистывает носом и
как негромко, приглушенно дышит бабушка. Наверху пахло крысами, из ванно
й несло всякой бытовой химией, в основном мылом и освежителем воздуха. Ка
йя чувствовала даже запах жирной пыли, покрывавшей почти все поверхност
и в доме. И каждый запах улавливался отдельно от остальных; такого Кайя ни
когда еще не испытывала.
«Не обращай внимания», Ц сказала она сама себе. Все было точно так же, как
в прошлый раз, когда она сняла с себя плотный ореол. Это лишь дополнение к
тому, что она не может коснуться половины металлических предметов в этом
доме, а одна затяжка сигаретой едва не заставила ее вывернуться наизнан
ку.
Они вошли в ее спальню, и Кайя повернула в замке старомодный ключ, запирая
дверь. Она никак бы не смогла объяснить бабушке присутствие Ройбена, не в
ажно, носит ли он ореол или нет.
Ц Что ж, я видела твою комнату, Ц сказала девушка. Ц Теперь ты увидишь м
ою.
Переступая через разбросанные по комнате вещи, Ройбен подошел к лежащем
у на полу матрасу и уселся на него. Кайя порылась в пластиковых мешках и на
шла грязное зеленое одеяло, многократно прожженное сигаретами. Розовое
одеяло, под которым она обычно спала, уже лежало на матрасе, и Кайя надеяла
сь, что оно не слишком пропахло потом.
Ройбен стянул сапоги и окинул глазами комнату. Кайя видела, как его взгля
д остановился сперва на клетке с крысами, потом на грудах одежды, книг и жу
рналов, валяющихся на полу.
Ц Тут полный кавардак. Ц Кайя села на пружинный матрас на свою белую де
тскую кроватку.
Она заворожено наблюдала, как Ройбен вытягивается во весь рост на ее мат
расе и как двигаются под его кожей сильные мышцы. Даже сейчас, измотанный,
раненый, закутанный в розовое стеганое одеяло, Ройбен выглядел опасным с
оперником.
Ц Что ты сделала с ней? Ц Рыцарь смотрел из-под серебристых ресниц, прик
рыв тяжелые веки.
Ц С кем?
Ц Та девушка, которой действительно принадлежит эта комната, Ц что ты с
ней сделала?
Ц Да чтоб тебе! Ц фыркнула Кайя, разозлившись, и ей расхотелось убеждат
ь его в чем бы то ни было. Даже в том, как сильно она жалеет о том, что все так в
ышло.
Ц Ты думала, я поверю слезам пикси? Ц Ройбен отвернулся, так что Кайя бол
ьше не видела его лица.
Невысказанные ругательства кололи Кайе язык. И Ройбен, и она слишком изм
отаны. Ей повезло, что он все еще с ней разговаривает.
Девушка так устала, что не могла уснуть. Вместо этого она смотрела на Ройб
ена: как он мечется и вертится во сне, плотнее закутываясь в одеяло и сбива
я простыню, как расслабляется во сне его утомленное лицо, как он прижимае
т подушку согнутой рукой…
Никогда раньше Ройбен не казался Кайе таким реальным, как в этот момент: в
олосы растрепались и спутались, одна босая ступня свисает с края матраса
и лежит на библиотечной книге, которую Кайя так и не удосужилась сдать.
Но Кайя не желала думать о нем как о настоящем. Она вообще не желала о нем д
умать.
Кайя проснулась, потому что кто-то тряс ее за плечи. Она заморгала, изумля
ясь тому, какими резкими выглядели все тени в комнате Ц как нарисованны
е. Ройбен сидел рядом с ней на жестком пружинном матрасе, и пальцы его с та
кой силой впивались в плечи Кайи, что наверняка оставили синяки.
Ц Кайя, скажи мне, что ты собиралась сказать, Ц потребовал Ройбен. Глаза
его светились в полутьме.
Девушка попыталась стряхнуть остатки сна. Все в этой сцене казалось нере
альным, в особенности лицо Ройбена, выражающее боль.
Ц Ты собиралась сказать мне, что была фейри, Ц настаивал он. Ц Но тогда
на это не было времени.
Кайя кивнула, все еще не проснувшись до конца. В присутствии Ройбена вся к
омната словно сжималась, и было невозможно смотреть куда-либо, кроме как
ему в глаза.
Ц Скажи мне, Ц промолвил он и отпустил плечи девушки.
Руки его потянулись к ее волосам, и он откинул пряди, упавшие на лицо Кайи,
неуклюже пригладив их.
Ц Я не имела в виду… что я хотела, Ц беспомощно пробормотала Кайя, не в си
лах подыскать слова.
Руки Ройбена замерли. На этот раз голос его был низким и негромким.
Ц Заставь меня в это поверить.
Ц Не могу, Ц ответила Кайя. Ц Ты же знаешь, что я не могу.
Ц Засыпай снова, Кайя, Ц мягко произнес Ройбен, уже не касаясь ее, его сжа
тые в кулаки руки лежали на коленях.
Кайя приподнялась на локтях, смутно осознавая, что должна остановить его
, прежде чем он встанет с кровати.
Ц Давай я покажу тебе, Ц сказала она и подалась вперед, прижавшись губа
ми к его губам. Ройбен, не сопротивляясь, позволил ей целовать его, как буд
то он мог распробовать правду у нее на языке.
Несколько секунд спустя он осторожно отодвинулся от нее и произнес, печа
льно улыбнувшись:
Ц Это совсем не то, что я имел в виду.
Кайя снова улеглась на кровать. Щеки ее горели. Теперь она полностью прос
нулась и испытывала острое отвращение к себе.
Ройбен соскользнул с кровати на пол. Он смотрел мимо Кайи, на полоску свет
а, пробивавшуюся сквозь пыльные пластиковые жалюзи.
Повернувшись на бок, Кайя глядела на него. Пальцы ее нервно ковыряли капл
ю воска, застывшую на одеяле.
Ц Я ответила на загадку. Я думала, что королева отпустит меня и так, и все р
авно ответила.
Ройбен резко вскинул на нее удивленный взгляд.
Ц Почему ты так считала? Почему?
Кайя хотела объяснить все как можно понятнее и старалась, чтобы голос ее
звучал абсолютно ровно и искренне. Ройбен внимательно слушал ее.
Ц Потому что все не должно было случиться так, как случилось. Я даже не со
биралась использовать тебя вот так… ты не должен был бы…
Ц Радуйся, что я это сделал, Ц ответил рыцарь, но голос его звучал мягко.
Ц Странно видеть тебя такой.
Протянув руку, Ройбен провел кончиками пальцев по подбородку Кайи. Кайя
вздрогнула.
Ц Какой?
Ц Зеленой, Ц ответил он.
Глаза его напоминали туман или дым, и когда Кайя смотрела в эти глаза, она
теряла присутствие духа. Он был слишком прекрасен. Она боялась разрушить
его обаяние случайным прикосновением.
Когда Ройбен снова заговорил, голос его был необычайно тихим:
Ц Я пресытился убийствами, Кайя.
Она не могла сказать, выразил ли он скорбь о прошлом или мольбу о будущем.
Ройбен улегся на матрас и натянул одеяло на плечи, а Кайя принялась рассм
атривать паутину, качавшуюся на сквозняке, который проникал сквозь щели
в старых оконных рамах. На грани ее сознания звучали слова и фразы, которы
е она услышала, хотя они не были произнесены вслух. Она видела шрамы, тянущ
иеся вдоль и поперек его груди, десятки отметин Ц бледных полосок с розо
ватыми краями.
Девушка представила себе Зимний Двор, каким она видела его в ту ночь, когд
а проникла под холм вместе с Корни, но только теперь все смотрели на новую
игрушку Ц Летнего рыцаря с серебряными волосами и дивными глазами.
Ц Ройбен? Ц прошептала Кайя в тишину комнаты. Ц Ты еще не спишь?
Но если даже он еще не спал, то ничего ей не ответил.
В следующий раз она проснулась от стука в дверь.
Ц Кайя, тебе пора вставать. Ц В голосе матери звучало напряжение.
Кайя застонала и с трудом разогнулась. Мало того что ей пришлось спать в н
еудобной позе на слишком короткой кровати и металлические пружины букв
ально впивались в спину.
Мать продолжала стучать в дверь.
Ц Твоя бабушка убьет меня, если ты пропустишь еще один день занятий в шко
ле. Открой дверь!
Кайя выползла из постели, споткнулась о Ройбена и повернула ключ в замке.
Ройбен сел на матрасе, щурясь спросонья.
Ц Ореол, Ц хрипло выговорил он.
Ц Черт! Ц Она едва не открыла дверь вся зеленая, с огромными крыльями за
спиной.
На секунду сосредоточившись, Кайя направила энергию в ладони, почувство
вав биение в кончиках пальцев. Она сконцентрировалась на своей внешност
и Ц чертах лица, глазах, коже, волосах, крыльях. Запястья и лодыжки все еще
болели, и девушка убедилась, что ореол прикрывает бледные полосы, оставл
енные железом.
Затем она отворила дверь.
Эллен посмотрела на нее, а затем бросила взгляд за спину девушки, на Ройбе
на.
Ц Кайя…
Ц Сегодня Хэллоуин, мам, Ц напомнила Кайя, стараясь говорить жалобным г
олосом.
Ц Это кто?
Ц Робин. Мы были совершенно никакие, просто не было сил куда-либо ехать. Н
е смотри на меня так Ц мы даже не спали с ним в одной постели.
Ц Рад познакомиться с вами, Ц пробормотал Ройбен.
В данной ситуации его любезность прозвучала как пьяная шутка, и Кайя поч
увствовала неодолимое желание расхохотаться.
Эллен подняла брови.
Ц Ну ладно, вам надо проспаться. Смотри только, чтобы это не вошло в привы
чку, Ц сказала она. Ц И если будете блевать, то уберите за собой.
Ц Лады, Ц зевнула Кайя, закрывая дверь. Если учесть, сколько ей пришлось
убирать за матерью в последние шестнадцать лет, то делать ей такие замеч
ания было совершенно неуместно, однако Кайя слишком устала, чтобы заостр
ять на этом внимание.
Несколько секунд спустя Кайя снова свернулась на пружинном матрасе и пр
овалилась в сон.
Когда Кайя проснулась в третий раз, за окном уже стемнело. Она лениво потя
нулась и ощутила спазмы в желудке. Кайя протянула руку к лампе, стоящей на
прикроватном столике, и щелкнула выключателем. Комнату залил тускловат
ый желтый свет.
Ройбен исчез.
Скомканное розовое одеяло валялось в изножье матраса вместе с двумя под
ушками.
Простыня, которой был застлан матрас, сбилась на одну сторону Ц похоже, Р
ойбен спал беспокойно. Никаких намеков на то, куда он ушел; никаких прощал
ьных записок или других знаков.
Что ж, она попросила его остаться только до вечера. И когда стемнело, он во
лен был уйти.
Кайя яростно содрала платье фейри через голову и швырнула его на пол, к пр
очим вещам, предназначенным в стирку. Потом она натянула первую попавшую
ся под руку одежду Ц белую футболку и клетчатые брюки с молниями по боко
вым швам. Потом расплела волосы и наскоро причесала их пальцами. Она долж
на его найти… и она его найдет…
Кайя замерла, запутавшись пальцами в волосах. Он не хотел, чтобы она после
довала за ним. Если бы он хотел и дальше иметь с ней дело, то, по крайней мере
, задержался бы, чтобы сказать «до свидания». Она извинилась, и он выслушал
ее извинения. Он даже простил ее в некотором роде. Вот и все. Не было причин
гоняться за ним, если не считать причиной странное, осторожное прикоснов
ение его ладони к ее щеке или ее поцелуй. И в любом случае, какое значение в
се это могло иметь? Меньше, чем никакого.
Однако когда она спустилась вниз, оказалось, что Ройбен сидел в гостиной
на цветастой кушетке бабушки, а рядом с ним восседала Эллен, одетая в крас
ное платье. Из ее прически выглядывали блестящие заколки, напоминающие ч
ертячьи рожки.
Кайя остановилась на ступенях, ошеломленная абсолютной невозможностью
этой сцены и такой же абсолютной ее обыденностью. В гостиной работал тел
евизор, и его мерцающий голубой свет заострял черты Ройбена, и Кайя не мог
ла определить, носит он ореол или нет.
Ройбен поливал ломти белого хлеба медом из банки, и слой тягучей янтарно
й жидкости был так толст, что Ройбен не столько откусывал хлеб, сколько пр
оливал мед прямо в рот.
Ц Спасибо, Ц с улыбкой произнес он. Ц Очень вкусно.
На эту вежливую фразу Кайина мать только фыркнула.
Ц Уж не знаю, как ты можешь это есть. Фу. Ц Эллен скорчила гримасу. Ц Слиш
ком сладко.
Ц В самый раз. Ц Ройбен улыбнулся и облизнул пальцы.
Улыбка была такой искренней и открытой, что на его лице казалась странно
й. Кайя подумала, не так ли он выглядел до того, как прибыл к Зимнему Двору?
Ц Ты, молодой человек, извращенец, Ц резюмировала Эллен, но Ройбен лишь
улыбнулся еще шире.
Кайя задумалась, улыбается ли он шутке или же потому, что слова Эллен соот
ветствуют истине.
Кайя спустилась еще на несколько ступенек, и Эллен подняла на нее взгляд.
Ройбен тоже повернулся к ней, но Кайя ничего не смогла прочесть по выраже
нию его пепельно-серых глаз.
Ц Доброе утро, Ц произнес Ройбен, и голос его был теплым и тягучим, как ме
д, который он только что ел.
Ц Хреново выглядишь, детка, Ц отметила мать. Ц Выпей воды и прими аспир
ин. Ликер обезвоживает организм.
Кайя фыркнула и спустилась до конца лестничного пролета.
На экране телевизора нарисованный Бэтмен гонялся за Джокером по мрачно
му старому складу. Это напомнило Кайе о заброшенном здании карусели.
Ц Вы что, смотрите мультики?
Ц Через десять минут будут новости. Я хочу посмотреть прогноз погоды. Я с
обираюсь в Нью-Йорк, поучаствовать в процессии. Кстати, дорогая, я вчера в
идела Лиз и рассказала ей, как у тебя дела и все такое. Она сказала, что у нее
для тебя есть кое-что.
Ц Ты видела Лиз? Я думала, ты на нее злишься.
Ц Да нет. Что было, то прошло. Ц Эллен была куда счастливее, когда выступа
ла с группой.
Ц Так она передала мне альбом?
Ц Нет, сумку со старыми шмотками. Она собиралась от них избавиться. Все р
авно ничего из этого на нее уже не лезет. Там, в столовой, такая серая сумка.
Кайя открыла пластиковую сумку. Она была полна блестящих тканей, кожи и л
акированного кожзаменителя.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24