Т
ак и в море: все время кажется, будто на тебя кто-то смотрит, или из-под воды,
или из проплывающего мимо облака. И ведь не узнаешь, правда это или нет, по
ка из ниоткуда не устремится к борту бесшумный пенистый след или с воем н
е выпадут из облака пикировщики с изломанными чаячьими крыльями. На псих
ику давит отвратительно. Но, опять же, это, так сказать, предварительный эт
ап Ц поскольку, когда дело дойдет до стрельбы и бомбежки, их результаты с
тановятся гораздо более фатальными, чем на суше. Мало того, что цель враже
ских бомбардировщиков сведена к одной точке, к тебе, так еще если и не убье
т прямым попаданием, то потонешь ни за что, ни про что Ц хуже смерти не быв
ает.
Есть и еще один фактор. Над морем пользоваться парашютом большого резона
нет. Одно дело, когда прикрываешь, скажем, погрузку в порту или конвой вбл
изи берега. Тогда, если собьют, есть шанс, что подберут катера. И совсем ина
че, когда дерешься над открытым морем, где никого рядом нет и можно утонут
ь или замерзнуть за час-два. Покрышкину в свое время запретили охотиться
на транспортники над Черным морем, потому что ведомый, не вытерпев, расск
азал дома о том, как он один раз едва не столкнулся с падающим трехмоторны
м Ju-52. Вот запретили, и все Ц а может быть, сейчас поспокойнее на душе было б
ы.
Большинство летчиков авианосца боролось с мыслями о холодной океанско
й воде, в которую, может быть, придется спускаться, если собьют. Некоторые
верили в клятвенные обещания командования задействовать на спасение с
битых летчиков, если такая надобность возникнет, корабельные гидросамо
леты. Оптимизм не порок, а может, и действительно не захотят разбрасывать
ся Героями. Летчиков поплавковых КОР-2 (их периодически называли еще и Бе-
4, по имени конструктора) готовили не слабее, чем раковскую эскадрилью, тож
е много летали, много искали, бомбили условные подводные лодки, практико
вали взлеты с катапульт... Тоже опытные и суровые были ребята, нечего сказа
ть. Раков пару человек из них даже знал. КОР-2 был неплохой машиной, хотя и в
ыглядел как игрушка, его выпускали уже лет семь, маленькой серией, и никог
да особо активно не применяли. Считалось, что для «большого флота» Берие
в сделает новую машину, Ц но что-то у него, видимо, не заладилось, а может, и
начальство устраивала еще не старая модель, но пока ни о чем другом слышн
о не было. Радиус катапультного самолета был не особенно велик, и при встр
ече с истребителем он был, в общем-то, обречен, поскольку имел для обороны
лишь один винтовочного калибра пулемет у стрелка. Но в его полезности ни
кто не сомневался Ц несколько десятков лишних тонн авиатоплива не были
для «Советского Союза» большой проблемой по сравнению со скорлупкой «Ч
апаева».
В общем, пока по авиагруппе было объявлено «расслабление», многие не то ч
тобы не просыхали, но просто все время были чуть-чуть навеселе. С точки зр
ения политруководства, это требовалось гневно осуждать, но больших возм
ожностей да и желания делать это у военкома авианосца не имелось. В отлич
ие от многих представителей своей специальности, он не был ни дураком, ни
сволочью, а, наоборот, вполне нормальным и неглупым мужиком, обладающим з
дравым смыслом, юмором и здоровым количеством цинизма. Придраться к нему
никто не мог, и, наоборот, очень ценили, назначив на столь ответственный п
ост. Все политинформации проводились вовремя, планы политзанятий с матр
осами, старшинским составом и офицерами были расписаны по неделям и четк
о соблюдались, зачеты сдавались вовремя и на хорошие оценки, члены парти
и и комсомольцы были в надлежащем балансе. По совокупности всего этого о
н считался прекрасным политработником, ответственным и достойным.
На «Чапаеве» к нему относились вполне хорошо, считая его своим, на что так
же были причины. Военком Терещенко смотрел сквозь пальцы на поведение ле
тчиков, поскольку они не были смешаны с командой и никакого «разлагающег
о действия» на нее не оказывали. К тому же они вели себя совершенно спокой
но Ц просто расслаблялись умеренным количеством алкоголя, не буяня и не
стуча друг другу в морду. Он видел, что среди них много седых не по возраст
у, много двадцатипятилетних, выглядящих на тридцать пять, носящих на гру
ди нашивки трех-четырех ранений и на лице шрамы заживших ожогов. Для прив
едения в полностью здоровый вид всю группу надо было прежде всего отправ
ить на берег, где они чувствовали бы себя уверенно, к тому же объявить, что
в ближайшие полгода никакой войны не будет. Потом дать нажраться пару ра
з до состояния полного изумления, дать провести отпуск у моря с нескучно
й девчонкой, у кого нет Ц предоставить, и только после до-о-лгого перерыв
а снова отправлять на войну, причем постепенно. Поскольку обо всем этом п
риходилось только мечтать, небольшой выпивон был идеальным средством д
ержать их до начала боев в человеческом состоянии, не превращая драконов
ским контролем боевых офицеров в озлобленных невропатов.
Двадцать седьмого к одиннадцати часам вечера эскадра вошла в затемненн
ый Эбельтофт-Виг, бухту Эбельтофт. Маленькая база, надежно скрытая от пос
торонних глаз, была уже неплохо оборудована. Боновый заградитель перекр
ыл проход в сетях, отгораживающих участок бухты от подлодок и диверсанто
в, эсминцы выстроились полукругом снаружи, непрерывно ведя наблюдение. О
гонь по катерам было приказано открывать, не запрашивая опознавательны
й, Ц как и по любым рыбачьим лодкам и шхунам, зашедшим в запретную зону.
Ц Ну, успели мы? Ц первым делом спросил Левченко, когда командующий баз
ой офицер с осторожно подошедшей к борту весельной шлюпки взобрался по т
рапу на палубу линкора и передал пакет с приказом.
Ц Так точно, товарищ вице-адмирал.
Ц Где Трибуц?
Ц Товарищ комфлота в Ханстхольме, на передовой базе, с крейсерами. Вам пр
иказано дозаправляться и грузить продовольствие.
Ц Знаю... Ц Левченко, наклонив голову, нетерпеливо читал бумаги при свет
е низко склоненной лампы. Ц Сколько у нас времени? Как разведка?
Ц Пока ничего нового, товарищ вице-адмирал. Корабельная и воздушная раз
ведки пока ничего подозрительного не засекли, из штаба тоже никаких горя
чих сообщений нет. Но приказано грузиться не задерживаясь.
Ц Это-то ясно... Ц адмирал осмотрел опоясывающую бухту с запада и севера
цепочку возвышенностей, не очень характерную для датского побережья де
таль. Ц А вы вообще в курсе, каперанг?..
Ц В курсе, Ц спокойно ответил тот, даже не заставляя закончить фразу. Ц
Но пока можно не беспокоиться особо. За последние три дня ни одного конта
кта с надводными кораблями нет от самого Ставангера. Четыре дня как кате
рники дрались у выхода из Скагеррака, на меридиане Сегне.
Ц Ага. И что?
Ц Дивизионом наткнулись на шнелльботы, была стрельба, одного потеряли
Ц прямое попадание, взорвались баки.
Ц Так, а что авиация?
Ц Летают, Ц офицер пожал плечами. Ц Тут рядом хороший аэродром под Тхо
рсагером, Ц адмирал подумал, что название он произносит неправильно, но
поправлять не стал, вдруг его местные действительно так называют.
Ц Второго дня сбили Do-215, редкая птица, вообще-то. Догнали и шлепнули.
Ц Ничего разглядеть не успел?
Ц А на что тут глядеть? Ц каперанг обвел темное пространство вокруг рук
ой. Ц Резервуары на берегу, пакгаузы, пара пирсов, пустой поселок Все. Так
сюда месяц тральщики базировались, а до того рыбаки. Никаких причин особ
о на эту дыру обращать внимание нет.
Ц Ну и слава Богу, Ц Левченко кивнул, вполне довольный. Никому не извест
ная дыра рядом с приличным аэродромом Ц ничего лучше для передовой базы
и придумать нельзя.
К сожалению, хорошо взятый темп пришлось сбавить, застряв в Эбельтофте п
очти на неделю из-за неясности политической ситуации. Немцы все еще прод
олжали драться, и войска союзников точно так же продолжали продвигаться
на восток, изредка прощупывая советский фронт дальними разведчиками Ц
которых иногда удавалось перехватить немцам, иногда нашим, а иногда и не
удавалось вообще. В течение двух дней, когда стало ясно, что исчезла срочн
ость, заставившая гнать эскадру через Балтику сначала в одну, а затем в др
угую сторону, степень готовности постепенно понизили, поработав с механ
измами и котлами. В такой задержке имелись положительные стороны Ц так,
например, Левченко здорово поднатаскался в общении с командирами кораб
лей, избежав сложившейся традиции «как поведу, так и будет»
Слова командующею Порт-
Артурской эскадрой контр-адмирала Винега на вопрос командира броненос
ца «Севастополь» Эссена о том, как именно он собирается вести сражение с
японским флотом.
. С другой стороны, такая стоянка после рывка здорово напоминала Мад
агаскарское стояние другого недоброй памяти адмирала. Да и идущие в небо
льшую бухту транспорты с большим количеством разнообразного продоволь
ствия могли кого-нибудь умного насторожить. Для предотвращения этого сн
абженцев перенацелили на бухту Аргус всего в четырнадцати милях к запад
у, где бочки и мешки перегружали на баржи, растаскиваемые буксирами к сев
еру и югу, а с них потом снова разгружали на берег.
Тем не менее, время, в целом, работало не на немцев и их прикидывающихся не
винными овечками западных союзников, а на советскую сторону. Линия продв
ижения советских войск, которая отодвигала скорее всего обреченную буф
ерную зону от прочно уже завоеванных позиций в Германии и Дании, медленн
о перемещалась на запад и юг, распираемая изнутри накачиваемыми в вытяну
вшийся вдоль балтийского побережья «язык» пехотой и техникой. Доводимы
е до полной укомплектованности полки ПВО занимали позиции вдоль и север
нее 53-й параллели, в Дании и Прибалтике Ц там, куда, скорее всего, должен бы
ть направлен удар стратегической авиации противника. Еще одна мощная гр
уппировка прикрывала юг страны и Румынию с Болгарией и югославскими пор
тами, базируясь на тыл остановившихся перед Карпатами и австрийскими Ал
ьпами фронтов.
На центральном участке огромного фронта в глубину советских позиций вд
авался огромный клин Ц почти вся Чехословакия, Австрия, часть Венгрии, а
за ними германские земли, от Бранденбурга до Тюрингии. На все это богатст
во давно с вожделением поглядывал товарищ Жуков, но его пока придерживал
и, накапливая силы до невиданной в истории концентрации. Напавший в июне
сорок первого Гитлер с его танковой мощью был щенком по сравнению с тем в
оенным потенциалом, который накопили придержавшие свой рывок фронты бу
квально за месяц. Готовились фотокарты и планы, сотни эшелонов с боеприп
асами и топливом разгружались в непосредственных армейских тылах, чтоб
ы сократить расстояние, на которое их придется перевозить, когда наступл
ение наконец-то начнется. Пока оно велось на уровне пехотных батальонов
Ц полчаса артиллерийской подготовки, перепахивающей немецкие окопы и
расклепывающей бетонные колпаки дотов, затем с криком «ура» батальоны п
однимаются в атаку, немцы, напуганные началом давно ожидаемого страшног
о русского наступления, выбираются из блиндажей второй линии окопов, и т
ут батальоны ложатся, не добегая до разорванной проволоки, и артиллерия
работает еще пятнадцать минут. Так было раз двадцать за две недели, то в од
ном месте, то в другом. Каждый командарм придумывал свои собственные трю
ки, нередко проявляя незаурядную изобретательность, и все это служило од
ной цели Ц помотать врагу нервы, не дать ему перебросить войска на север
слишком рано. Удивительно, какое удовольствие может испытывать мужчина,
мотая кому-то нервы, а ведь считается, что это исключительно бабское разв
лечение. Развлекались все Ц от артиллеристов до пехоты, которой давно т
ак хорошо не жилось. Нет, все-таки научились воевать к сорок четвертому, в
большинстве, конечно...
Так тянулось время, непонятно почему. 7 ноября наконец произошло событие,
которое оказалось спусковым механизмом всей гигантской цепочки действ
ий, приведшей к самой ненормальной международной бойне в истории челове
чества. К облегчению многих советских военачальников и дипломатов, посв
ященных в круговорот секретных дипломатических и военных движений обе
их сторон, таким событием стал не праздничный банкет в Московском Кремле
, а произошедшие в этот же день в США президентские выборы, на которых на ч
етвертый срок президентского правления был переизбран Франклин Делано
Рузвельт.
Связать новый политический фактор (точнее, продление срока действия ста
рого) с Началом помог эпизод в Югославии. В тот же самый день, седьмого, нес
колько десятков «лайтнингов» на максимальном, видимо, радиусе действия
атаковали колонну 37-й армии, при штурмовке погиб командир корпуса генера
л Котов. Закончив с колонной, то ли те же, то ли уже другие «лайтнинги» обру
шились на аэродром, где базировался 866-й истребительный авиаполк. Двое из
поднятых по тревоге ЯКов дежурной эскадрильи были сбиты «молниями» на в
злете, оба пилота погибли. Уцелевшая шестерка, во главе которой оказался
Колдунов Але
ксандр Колдунов, ас 866 ИАП, 46 сбитых немецких, плюс 1 или 2 американских самоле
та, к августу 1944 года имел всего 15 личных побед.
, сумела как-то вывернуться, набрать высоту и устроить карусель с ам
ериканцами, в течение каких-то секунд сбив не то три, не то пять истребите
лей. Подойдя затем на несколько метров к ведущему американцев, Колдунов
в упор продемонстрировал ему свои красные звезды, и на этом бой закончил
ся.
Все это можно было бы объяснить не такой уж редкой на войне ошибкой, но в д
окументах, найденных в обломках сбитого «лайтнинга», нашли полетные кар
ты с четко обозначенными целями на советской стороне фронта. Как только
известие об этом эпизоде достигло по цепочке связи Ставки, наработанный
механизм пришел в действие. Через полчаса командующий военно-морской ба
зой Эбельтофт капитан первого ранга Костан в своем домике и командующий
Краснознаменным Балтийским флотом вице-адмирал Трибуц в графском двор
це на выходящей к морю окраине Ханстхольма были вызваны к линии правител
ьственной связи и получили приказание поднимать по тревоге все силы фло
та и эскадру. В считанные часы, как только подняли пары в четверти котлов и
долили в цистерны израсходованные за сутки на внутренние корабельные н
ужды тонны мазута, корабли вышли в море. Через несколько дней, собственно,
все и началось.
Узел 5.0
8-10 ноября 1944 г.
Верховный Главнокомандующий в белом мундире с одинокой Золотой Звездо
й сидел за председательским местом огромного стола в комнате совещаний
Ставки в Кремле. Перед ним лежала простая бумажная папка с двухзначным н
омером, этот же номер был от руки написан в верхнем правом углу каждой стр
аницы, находящейся внутри. Точно такая же папка лежала перед каждым прис
утствующим.
Ц Ну и что вы об этом думаете? Ц ни к кому конкретно не обращаясь, мрачно
спросил Сталин.
Все продолжали молчать. Сталин поднял глаза и обвел лица преданных ему и
стране людей тяжелым взглядом. Отсутствовало несколько человек, которы
х он хотел бы сейчас видеть. Правительственная связь позволяет каждодне
вно держать в узде любого генерала или директора индустриального гиган
та, но он всегда предпочитал смотреть в лицо человеку, с которым разговар
ивает, чувствуя, как одна отдельная человеческая воля замещается на собс
твенную волю Сталина, на волю советского народа.
Сидевший на противоположном краю стола Шапошников согнулся, пытаясь по
давить приступ кашля. Сталин поглядел на него с искренней жалостью: шест
идесятидвухлетний маршал был ему действительно родным и нужным челове
ком.
Ц Я полагаю, товарищ Верховный Главнокомандующий, Ц наконец прервал з
атянувшееся и ставшее уже опасным молчание Маленков, Ц что все это чист
ая проформа, и наши слова и действия не имеют никакого значения для полит
ического развития ситуации. За исключением только одного случая, а именн
о Ц мы на все соглашаемся и остаемся, таким образом, при своих. Но стоило л
и тогда так долго ждать?.. Мне кажется, нужно ответить отказом и использова
ть этот день так же, как мы использовали остальное время. А еще лучше Ц пр
осто проигнорировать требования и, может быть, получить еще день отсрочк
и.
С полминуты все размышляли.
Ц Лишний день отсрочки ничего не решит. Практически все, что может быть с
делано, уже сделано. Гитлер убит заговорщиками, немцы открыли Западный ф
ронт, и сейчас колонны бывших союзников идут в нашу сторону. За день они су
меют пройти лишние сто Ц сто пятьдесят километров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
ак и в море: все время кажется, будто на тебя кто-то смотрит, или из-под воды,
или из проплывающего мимо облака. И ведь не узнаешь, правда это или нет, по
ка из ниоткуда не устремится к борту бесшумный пенистый след или с воем н
е выпадут из облака пикировщики с изломанными чаячьими крыльями. На псих
ику давит отвратительно. Но, опять же, это, так сказать, предварительный эт
ап Ц поскольку, когда дело дойдет до стрельбы и бомбежки, их результаты с
тановятся гораздо более фатальными, чем на суше. Мало того, что цель враже
ских бомбардировщиков сведена к одной точке, к тебе, так еще если и не убье
т прямым попаданием, то потонешь ни за что, ни про что Ц хуже смерти не быв
ает.
Есть и еще один фактор. Над морем пользоваться парашютом большого резона
нет. Одно дело, когда прикрываешь, скажем, погрузку в порту или конвой вбл
изи берега. Тогда, если собьют, есть шанс, что подберут катера. И совсем ина
че, когда дерешься над открытым морем, где никого рядом нет и можно утонут
ь или замерзнуть за час-два. Покрышкину в свое время запретили охотиться
на транспортники над Черным морем, потому что ведомый, не вытерпев, расск
азал дома о том, как он один раз едва не столкнулся с падающим трехмоторны
м Ju-52. Вот запретили, и все Ц а может быть, сейчас поспокойнее на душе было б
ы.
Большинство летчиков авианосца боролось с мыслями о холодной океанско
й воде, в которую, может быть, придется спускаться, если собьют. Некоторые
верили в клятвенные обещания командования задействовать на спасение с
битых летчиков, если такая надобность возникнет, корабельные гидросамо
леты. Оптимизм не порок, а может, и действительно не захотят разбрасывать
ся Героями. Летчиков поплавковых КОР-2 (их периодически называли еще и Бе-
4, по имени конструктора) готовили не слабее, чем раковскую эскадрилью, тож
е много летали, много искали, бомбили условные подводные лодки, практико
вали взлеты с катапульт... Тоже опытные и суровые были ребята, нечего сказа
ть. Раков пару человек из них даже знал. КОР-2 был неплохой машиной, хотя и в
ыглядел как игрушка, его выпускали уже лет семь, маленькой серией, и никог
да особо активно не применяли. Считалось, что для «большого флота» Берие
в сделает новую машину, Ц но что-то у него, видимо, не заладилось, а может, и
начальство устраивала еще не старая модель, но пока ни о чем другом слышн
о не было. Радиус катапультного самолета был не особенно велик, и при встр
ече с истребителем он был, в общем-то, обречен, поскольку имел для обороны
лишь один винтовочного калибра пулемет у стрелка. Но в его полезности ни
кто не сомневался Ц несколько десятков лишних тонн авиатоплива не были
для «Советского Союза» большой проблемой по сравнению со скорлупкой «Ч
апаева».
В общем, пока по авиагруппе было объявлено «расслабление», многие не то ч
тобы не просыхали, но просто все время были чуть-чуть навеселе. С точки зр
ения политруководства, это требовалось гневно осуждать, но больших возм
ожностей да и желания делать это у военкома авианосца не имелось. В отлич
ие от многих представителей своей специальности, он не был ни дураком, ни
сволочью, а, наоборот, вполне нормальным и неглупым мужиком, обладающим з
дравым смыслом, юмором и здоровым количеством цинизма. Придраться к нему
никто не мог, и, наоборот, очень ценили, назначив на столь ответственный п
ост. Все политинформации проводились вовремя, планы политзанятий с матр
осами, старшинским составом и офицерами были расписаны по неделям и четк
о соблюдались, зачеты сдавались вовремя и на хорошие оценки, члены парти
и и комсомольцы были в надлежащем балансе. По совокупности всего этого о
н считался прекрасным политработником, ответственным и достойным.
На «Чапаеве» к нему относились вполне хорошо, считая его своим, на что так
же были причины. Военком Терещенко смотрел сквозь пальцы на поведение ле
тчиков, поскольку они не были смешаны с командой и никакого «разлагающег
о действия» на нее не оказывали. К тому же они вели себя совершенно спокой
но Ц просто расслаблялись умеренным количеством алкоголя, не буяня и не
стуча друг другу в морду. Он видел, что среди них много седых не по возраст
у, много двадцатипятилетних, выглядящих на тридцать пять, носящих на гру
ди нашивки трех-четырех ранений и на лице шрамы заживших ожогов. Для прив
едения в полностью здоровый вид всю группу надо было прежде всего отправ
ить на берег, где они чувствовали бы себя уверенно, к тому же объявить, что
в ближайшие полгода никакой войны не будет. Потом дать нажраться пару ра
з до состояния полного изумления, дать провести отпуск у моря с нескучно
й девчонкой, у кого нет Ц предоставить, и только после до-о-лгого перерыв
а снова отправлять на войну, причем постепенно. Поскольку обо всем этом п
риходилось только мечтать, небольшой выпивон был идеальным средством д
ержать их до начала боев в человеческом состоянии, не превращая драконов
ским контролем боевых офицеров в озлобленных невропатов.
Двадцать седьмого к одиннадцати часам вечера эскадра вошла в затемненн
ый Эбельтофт-Виг, бухту Эбельтофт. Маленькая база, надежно скрытая от пос
торонних глаз, была уже неплохо оборудована. Боновый заградитель перекр
ыл проход в сетях, отгораживающих участок бухты от подлодок и диверсанто
в, эсминцы выстроились полукругом снаружи, непрерывно ведя наблюдение. О
гонь по катерам было приказано открывать, не запрашивая опознавательны
й, Ц как и по любым рыбачьим лодкам и шхунам, зашедшим в запретную зону.
Ц Ну, успели мы? Ц первым делом спросил Левченко, когда командующий баз
ой офицер с осторожно подошедшей к борту весельной шлюпки взобрался по т
рапу на палубу линкора и передал пакет с приказом.
Ц Так точно, товарищ вице-адмирал.
Ц Где Трибуц?
Ц Товарищ комфлота в Ханстхольме, на передовой базе, с крейсерами. Вам пр
иказано дозаправляться и грузить продовольствие.
Ц Знаю... Ц Левченко, наклонив голову, нетерпеливо читал бумаги при свет
е низко склоненной лампы. Ц Сколько у нас времени? Как разведка?
Ц Пока ничего нового, товарищ вице-адмирал. Корабельная и воздушная раз
ведки пока ничего подозрительного не засекли, из штаба тоже никаких горя
чих сообщений нет. Но приказано грузиться не задерживаясь.
Ц Это-то ясно... Ц адмирал осмотрел опоясывающую бухту с запада и севера
цепочку возвышенностей, не очень характерную для датского побережья де
таль. Ц А вы вообще в курсе, каперанг?..
Ц В курсе, Ц спокойно ответил тот, даже не заставляя закончить фразу. Ц
Но пока можно не беспокоиться особо. За последние три дня ни одного конта
кта с надводными кораблями нет от самого Ставангера. Четыре дня как кате
рники дрались у выхода из Скагеррака, на меридиане Сегне.
Ц Ага. И что?
Ц Дивизионом наткнулись на шнелльботы, была стрельба, одного потеряли
Ц прямое попадание, взорвались баки.
Ц Так, а что авиация?
Ц Летают, Ц офицер пожал плечами. Ц Тут рядом хороший аэродром под Тхо
рсагером, Ц адмирал подумал, что название он произносит неправильно, но
поправлять не стал, вдруг его местные действительно так называют.
Ц Второго дня сбили Do-215, редкая птица, вообще-то. Догнали и шлепнули.
Ц Ничего разглядеть не успел?
Ц А на что тут глядеть? Ц каперанг обвел темное пространство вокруг рук
ой. Ц Резервуары на берегу, пакгаузы, пара пирсов, пустой поселок Все. Так
сюда месяц тральщики базировались, а до того рыбаки. Никаких причин особ
о на эту дыру обращать внимание нет.
Ц Ну и слава Богу, Ц Левченко кивнул, вполне довольный. Никому не извест
ная дыра рядом с приличным аэродромом Ц ничего лучше для передовой базы
и придумать нельзя.
К сожалению, хорошо взятый темп пришлось сбавить, застряв в Эбельтофте п
очти на неделю из-за неясности политической ситуации. Немцы все еще прод
олжали драться, и войска союзников точно так же продолжали продвигаться
на восток, изредка прощупывая советский фронт дальними разведчиками Ц
которых иногда удавалось перехватить немцам, иногда нашим, а иногда и не
удавалось вообще. В течение двух дней, когда стало ясно, что исчезла срочн
ость, заставившая гнать эскадру через Балтику сначала в одну, а затем в др
угую сторону, степень готовности постепенно понизили, поработав с механ
измами и котлами. В такой задержке имелись положительные стороны Ц так,
например, Левченко здорово поднатаскался в общении с командирами кораб
лей, избежав сложившейся традиции «как поведу, так и будет»
Слова командующею Порт-
Артурской эскадрой контр-адмирала Винега на вопрос командира броненос
ца «Севастополь» Эссена о том, как именно он собирается вести сражение с
японским флотом.
. С другой стороны, такая стоянка после рывка здорово напоминала Мад
агаскарское стояние другого недоброй памяти адмирала. Да и идущие в небо
льшую бухту транспорты с большим количеством разнообразного продоволь
ствия могли кого-нибудь умного насторожить. Для предотвращения этого сн
абженцев перенацелили на бухту Аргус всего в четырнадцати милях к запад
у, где бочки и мешки перегружали на баржи, растаскиваемые буксирами к сев
еру и югу, а с них потом снова разгружали на берег.
Тем не менее, время, в целом, работало не на немцев и их прикидывающихся не
винными овечками западных союзников, а на советскую сторону. Линия продв
ижения советских войск, которая отодвигала скорее всего обреченную буф
ерную зону от прочно уже завоеванных позиций в Германии и Дании, медленн
о перемещалась на запад и юг, распираемая изнутри накачиваемыми в вытяну
вшийся вдоль балтийского побережья «язык» пехотой и техникой. Доводимы
е до полной укомплектованности полки ПВО занимали позиции вдоль и север
нее 53-й параллели, в Дании и Прибалтике Ц там, куда, скорее всего, должен бы
ть направлен удар стратегической авиации противника. Еще одна мощная гр
уппировка прикрывала юг страны и Румынию с Болгарией и югославскими пор
тами, базируясь на тыл остановившихся перед Карпатами и австрийскими Ал
ьпами фронтов.
На центральном участке огромного фронта в глубину советских позиций вд
авался огромный клин Ц почти вся Чехословакия, Австрия, часть Венгрии, а
за ними германские земли, от Бранденбурга до Тюрингии. На все это богатст
во давно с вожделением поглядывал товарищ Жуков, но его пока придерживал
и, накапливая силы до невиданной в истории концентрации. Напавший в июне
сорок первого Гитлер с его танковой мощью был щенком по сравнению с тем в
оенным потенциалом, который накопили придержавшие свой рывок фронты бу
квально за месяц. Готовились фотокарты и планы, сотни эшелонов с боеприп
асами и топливом разгружались в непосредственных армейских тылах, чтоб
ы сократить расстояние, на которое их придется перевозить, когда наступл
ение наконец-то начнется. Пока оно велось на уровне пехотных батальонов
Ц полчаса артиллерийской подготовки, перепахивающей немецкие окопы и
расклепывающей бетонные колпаки дотов, затем с криком «ура» батальоны п
однимаются в атаку, немцы, напуганные началом давно ожидаемого страшног
о русского наступления, выбираются из блиндажей второй линии окопов, и т
ут батальоны ложатся, не добегая до разорванной проволоки, и артиллерия
работает еще пятнадцать минут. Так было раз двадцать за две недели, то в од
ном месте, то в другом. Каждый командарм придумывал свои собственные трю
ки, нередко проявляя незаурядную изобретательность, и все это служило од
ной цели Ц помотать врагу нервы, не дать ему перебросить войска на север
слишком рано. Удивительно, какое удовольствие может испытывать мужчина,
мотая кому-то нервы, а ведь считается, что это исключительно бабское разв
лечение. Развлекались все Ц от артиллеристов до пехоты, которой давно т
ак хорошо не жилось. Нет, все-таки научились воевать к сорок четвертому, в
большинстве, конечно...
Так тянулось время, непонятно почему. 7 ноября наконец произошло событие,
которое оказалось спусковым механизмом всей гигантской цепочки действ
ий, приведшей к самой ненормальной международной бойне в истории челове
чества. К облегчению многих советских военачальников и дипломатов, посв
ященных в круговорот секретных дипломатических и военных движений обе
их сторон, таким событием стал не праздничный банкет в Московском Кремле
, а произошедшие в этот же день в США президентские выборы, на которых на ч
етвертый срок президентского правления был переизбран Франклин Делано
Рузвельт.
Связать новый политический фактор (точнее, продление срока действия ста
рого) с Началом помог эпизод в Югославии. В тот же самый день, седьмого, нес
колько десятков «лайтнингов» на максимальном, видимо, радиусе действия
атаковали колонну 37-й армии, при штурмовке погиб командир корпуса генера
л Котов. Закончив с колонной, то ли те же, то ли уже другие «лайтнинги» обру
шились на аэродром, где базировался 866-й истребительный авиаполк. Двое из
поднятых по тревоге ЯКов дежурной эскадрильи были сбиты «молниями» на в
злете, оба пилота погибли. Уцелевшая шестерка, во главе которой оказался
Колдунов Але
ксандр Колдунов, ас 866 ИАП, 46 сбитых немецких, плюс 1 или 2 американских самоле
та, к августу 1944 года имел всего 15 личных побед.
, сумела как-то вывернуться, набрать высоту и устроить карусель с ам
ериканцами, в течение каких-то секунд сбив не то три, не то пять истребите
лей. Подойдя затем на несколько метров к ведущему американцев, Колдунов
в упор продемонстрировал ему свои красные звезды, и на этом бой закончил
ся.
Все это можно было бы объяснить не такой уж редкой на войне ошибкой, но в д
окументах, найденных в обломках сбитого «лайтнинга», нашли полетные кар
ты с четко обозначенными целями на советской стороне фронта. Как только
известие об этом эпизоде достигло по цепочке связи Ставки, наработанный
механизм пришел в действие. Через полчаса командующий военно-морской ба
зой Эбельтофт капитан первого ранга Костан в своем домике и командующий
Краснознаменным Балтийским флотом вице-адмирал Трибуц в графском двор
це на выходящей к морю окраине Ханстхольма были вызваны к линии правител
ьственной связи и получили приказание поднимать по тревоге все силы фло
та и эскадру. В считанные часы, как только подняли пары в четверти котлов и
долили в цистерны израсходованные за сутки на внутренние корабельные н
ужды тонны мазута, корабли вышли в море. Через несколько дней, собственно,
все и началось.
Узел 5.0
8-10 ноября 1944 г.
Верховный Главнокомандующий в белом мундире с одинокой Золотой Звездо
й сидел за председательским местом огромного стола в комнате совещаний
Ставки в Кремле. Перед ним лежала простая бумажная папка с двухзначным н
омером, этот же номер был от руки написан в верхнем правом углу каждой стр
аницы, находящейся внутри. Точно такая же папка лежала перед каждым прис
утствующим.
Ц Ну и что вы об этом думаете? Ц ни к кому конкретно не обращаясь, мрачно
спросил Сталин.
Все продолжали молчать. Сталин поднял глаза и обвел лица преданных ему и
стране людей тяжелым взглядом. Отсутствовало несколько человек, которы
х он хотел бы сейчас видеть. Правительственная связь позволяет каждодне
вно держать в узде любого генерала или директора индустриального гиган
та, но он всегда предпочитал смотреть в лицо человеку, с которым разговар
ивает, чувствуя, как одна отдельная человеческая воля замещается на собс
твенную волю Сталина, на волю советского народа.
Сидевший на противоположном краю стола Шапошников согнулся, пытаясь по
давить приступ кашля. Сталин поглядел на него с искренней жалостью: шест
идесятидвухлетний маршал был ему действительно родным и нужным челове
ком.
Ц Я полагаю, товарищ Верховный Главнокомандующий, Ц наконец прервал з
атянувшееся и ставшее уже опасным молчание Маленков, Ц что все это чист
ая проформа, и наши слова и действия не имеют никакого значения для полит
ического развития ситуации. За исключением только одного случая, а именн
о Ц мы на все соглашаемся и остаемся, таким образом, при своих. Но стоило л
и тогда так долго ждать?.. Мне кажется, нужно ответить отказом и использова
ть этот день так же, как мы использовали остальное время. А еще лучше Ц пр
осто проигнорировать требования и, может быть, получить еще день отсрочк
и.
С полминуты все размышляли.
Ц Лишний день отсрочки ничего не решит. Практически все, что может быть с
делано, уже сделано. Гитлер убит заговорщиками, немцы открыли Западный ф
ронт, и сейчас колонны бывших союзников идут в нашу сторону. За день они су
меют пройти лишние сто Ц сто пятьдесят километров.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72