Удаляющуюся вдоль по Садовой улице «Дэу» провожал растерянным взглядо
м милиционер в штатском, которому было поручено наблюдать за Наташей. В Н
овоудельском ГУВД ощущался недостаток машин, и тем более здесь не привык
ли вести слежку на автомобилях. Милиционер бросил на землю горсть семече
к и вынул из кармана широких спортивных штанов рацию. Он смог только пере
дать в управление информацию о марке и номере машины, на которой уехала Н
аташа. Милиционер еще не знал, какую записку доставил в управление жутко
ватого вида курьер и что Наташа Селиванова оказалась тем человеком, кото
рый держит в своих руках судьбы нескольких людей, в том числе детей новоу
дельского мэра.
Когда он связался с управлением и ему прояснили ситуацию, милиционер рва
нулся по Садовой, чтобы проследить, куда проследовала «Дэу». Он пробежал
метров пятьсот, запыхался и возвратился шагом.
Воспользовавшись этим моментом, Михаил Шустров проскользнул в приоткр
ытую дверь селивановского дома. Он быстро прошел по пустым комнатам, про
читал записку, быстро просмотрел содержимое шкафов, кладовки, тумбочки.
Синей сумки не было.
Минут через десять за окном раздался резкий скрип колес. У дома останови
лись две милицейские машины. Шустров открыл окно и спрыгнул во двор.
Но он не убежал. Он нашел хорошее укрытие между поленницей и сараем, чтобы
через окно наблюдать за происходящим в доме. Вскоре он убедился, что мили
ционеры в штатском и в форме делают то же, что и он, Ч ищут.
А из доносившихся разговоров он быстро сообразил, что сейчас происходит
в Новоудельске. Михаил, задрав штанину, отодрал скотч от тела и положил но
ж в карман.
Похоже, ему предоставился шанс вернуть то, что было потеряно.

18

Ч Может быть, мы вступим с ним в переговоры, потянем время, а там подъедет
спецназ? Вы можете вызвать какое-нибудь антитеррористическое подразде
ление? Ч с надеждой посмотрел на Бондарева майор.
Ч Я вызову своих людей, Ч пообещал Бондарев. Ч Но они приедут слишком п
оздно. И я не думаю, что мы сумеем потянуть время. Когда так выдвигают треб
ования, Ч он кивнул в сторону кабинета, где врачи занимались израненной
женой мэра. Ч Это значит, что люди серьезно взялись за дело. И не пойдут ни
на какие уступки. К тому же мэр, насколько я понял, не собирается тянуть вр
емя.
Ч Конечно, Ч вздохнул майор. Ч Он хочет, чтобы его детей освободили нем
едленно. Я сказал ему, что любая попытка освободить их силой кончится бой
ней. И результат будет не в нашу пользу. У меня нет людей для такого дела, Ч
сказал он, Ч не дай бог такого никому... Вы думаете, это те люди, что были в п
оезде?
Ч Да. Ч Бондарев кивнул. Ч Джума говорил, их было четверо. Осталось трое
. Вооружены до зубов. Настроены решительно.
Ч Это я понял.
Ч И никто не видел в городе красного «Крайслера», да?
Ч Нет, не видел, Ч виновато произнес майор. Ч Сообщений, во всяком случа
е, не было. Вообще, все это как гром среди ясного неба... Никогда у нас такого
не было.
Ч И поэтому вы тут все расплылись как тесто? Ч не выдержал Бондарев. Ч У
нас того не было! У нас этого не было! А вы думали Ч у вас тут филиал райски
х кущей? Кто вам сказал, что вы гарантированы от таких вещей? Или вы думали,
что всякая мразь процветает только в Москве? Только в Америке? А до вас не
доберется?! Как же! Уже добралась и хозяйничает в вашем милом городке! А вы
только и знаете, что удивляться! А погоны со стволом на что вам даны? На то, ч
тобы быть готовыми к встрече с такой мразью и вышибить ей мозги. Вот она, в
аша настоящая работа.
Ч Мне что, радоваться теперь, что настоящая работа подвалила? Ч тихо сп
росил майор.
Ч Радоваться будешь потом, Ч жестко сказал Бондарев. Ч Когда все конч
ится.
Они замолчали, сидя рядом, но избегая смотреть друг на друга. Майор курил,
Бондарев раздраженно наблюдал за суетой в вестибюле Управления внутре
нних дел: приехал мэр. Он пронесся в кабинет, где лежала его жена.
Ч Ладно, Ч сказал через некоторое время Бондарев. Ч Будем играть с тем,
что у нас есть. Только вот еще один деятель меня беспокоит... Что-то он не по
дает вестей о себе. Настораживает.
Ч Шустров? Ч предположил майор, пуская кольца дыма, взлетавшие к таблич
ке «Не курить!».
Ч Угадал. Неужели он плюнул на сумку и уехал отсюда? А на чем? Тот поезд мы
перерыли от первого до последнего вагона. Дождался следующего? Угнал маш
ину?
Ч Заявлений об угоне не поступало, Ч сообщил майор. Ч Из обменных пунк
тов тоже Ч ничего.
Ч Вон твой подчиненный идет, Ч кивнул Бондарев на дежурного лейтенант
а. Ч Сейчас еще чем-нибудь обрадует...
Ч Товарищ майор, Ч начал лейтенант, Ч получена информация...
Ч Помедленнее, Ч попросил майор.
Ч И без дрожи в голосе, Ч добавил Бондарев. Ч Не надо нас пугать.
Ч Получена информация, Ч сказал лейтенант, Ч что Селиванова Н.И., за кот
орой ведется наблюдение, только что уехала от своего дома на автомобиле
марки «Дэу». Отдана команда всем постам задержать машину и доставить Сел
иванову в управление. Все верно?
Ч Верно, Ч согласился майор. Ч И пошлите людей к ней домой. Пусть сделаю
т обыск. Что еще, лейтенант?
Ч Есть сигнал из справочного бюро. Возле железнодорожного вокзала. Выс
окий мужчина интересовался адресом Селивановой. Это было пятнадцать-дв
адцать минут назад.
Ч Опа! Ч воскликнул Бондарев. Ч Быстрее! На квартиру Селивановой! Он мо
жет быть уже там!
Ч Казаков, Ч мэр решительным жестом отодвинул дежурного в сторону, Ч
мне нужен точный и незамедлительный отчет о том, что предпринимается по
поводу...
Ч Дорогой товарищ, Ч сказал ему Бондарев, Ч или Казаков будет предпри
нимать действия, или он будет писать вам бумажки. Одно из двух. Что вы выби
раете?
Ч А вы, собственно, кто? Ч насупился мэр. Ч Что вы тут командуете?
Ч Потому что здесь больше некому командовать, Ч ответил Бондарев и увл
ек майора за собой.
Ч Я его понимаю, Ч майор обернулся и виновато посмотрел на мэра, которы
й откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза, Ч такая ситуация...
Ч В такой ситуации ему лучше сидеть и не дергаться, Ч ответил Бондарев.
Ч Так будет лучше. Причем для всех, в том числе и для его детей. Кстати, что
там еще за двое людей?
Ч В машине находился еще охранник. Первым досталось ему. Жена мэра говор
ит, что его били прикладом автомата по лицу. А кто второй Ч не знаю. Возмож
но, прихватили кого-то по дороге... Это имеет какое-то значение?
Ч Не знаю. Ч Бондарев запрыгнул в подкативший милицейский «УАЗ». Ч Я о
другом думаю: почему вдруг они решили, что сумка с деньгами у нас? Что она в
ообще в городе? Или они действуют наобум? Чтобы заставить нас самих найти
сумку и преподнести им на блюдечке с голубой каемочкой? Как думаешь, майо
р?
Ч Я думаю, что, если мы в оставшиеся два с половиной часа не найдем эту сум
ку, хреново нам придется. То есть сначала заложникам...
Ч Не надо никого хоронить заранее, Ч посоветовал Бондарев. Ч И куда, ин
тересно знать, черти понесли эту Селиванову?

19

Наташа начала догадываться о том, что происходит что-то неладное, когда н
а ее вопрос: «А куда мы едем?» Ч никто не дал вразумительного ответа. Они п
росто проигнорировали Наташин вопрос.
Машина неслась по пустынным улицам города, поднимая облака пыли. Окна «Д
эу» были открыты, и пыль попадала внутрь. Наташа закашлялась, водитель ух
мыльнулся:
Ч Зато не душно.
Ч Куда едем-то? Ч снова спросила Наташа.
Ч Приедем, увидишь, Ч улыбнулся ее сосед и похлопал здоровенной ладонь
ю по Наташиной коленке. Это ей не понравилось... И она подумала о том, что над
о было все-таки вбежать в дом и запереться. Или, по крайней мере, надеть джи
нсы, чтобы всякие придурки не хватали за голые коленки.
Машина выехала на окружную дорогу, свернула на пустырь, огороженный с дв
ух сторон полуразрушенной кирпичной стеной.
Ч Приехали, Ч сообщил водитель и затормозил. Ч Вылезай...
Наташа быстро, со скрытой радостью выскочила из машины. Здесь уже не было
ограничивающих ее дверей и потолка. Здесь она чувствовала себя в большей
безопасности.
Однако это продолжалось недолго. Пока она не увидела Алика. Он лежал на зе
мле, бледный, неподвижный, с закрытыми глазами. Над ним стояли еще двое пар
ней. Один Ч поздоровее, другой Ч невысокий, длинноволосый, с маленькими
злобными глазками.
Наташа подумала, что ее решение выйти из дома и сесть в машину может стать
ее самой большой ошибкой в жизни. Вокруг нее было открытое пространство,
но сумеет ли она убежать от четверых парней?
Ч Наташа, Ч услышала она тихий голос. Алик прошептал ее имя едва разлип
ающимися губами. Лысый резким движением поставил его на ноги и сжал сзад
и шею пальцами, удерживая Алика в вертикальном положении.
Ч Вы! Ч Она рванулась к Лысому, но Брежнев схватил ее за руку, и это было п
охоже на сомкнувшиеся челюсти капкана. Ч Что вы с ним сделали! Сволочи!
Ч Мы задавали ему вопросы, Ч сказал Приколист. Ч Он молчал. Поэтому у не
го такой бледный вид.
Ч Ты, подруга, не дергайся, а скажи, откуда баксы взяла, Ч напрямую заявил
Слепой. Ч Иначе с тобой будет такой же разговор. Или даже хуже.
Ч Какие баксы? Что вам еще надо, уроды?! Ч Она кричала, пока Брежневу не на
доело ее слушать. Тогда он отпустил Наташину руку, да еще толкнул девушку
в спину. Та не удержалась на ногах и упала, ободрав колени и локти.
Тогда она замолчала. Она не ожидала, что дело зайдет дальше угроз. Да еще т
ак быстро. Боль была ощутимой, и оставалось только ужасаться при мысли о т
ом, как чувствует себя Алик. Выглядел он полумертвым.
Ч Мы не шутим с тобой, Ч предупредил Приколист. Ч И мы торопимся. Поэтом
у расскажи нам, где взяла столько баксов, Ч и можешь сваливать на все чет
ыре стороны. А не скажешь Ч мы найдем способы развязать одному из вас язы
к.
Ч Например, вот так, Ч сказал Лысый, доставая нож. Он выщелкнул лезвие и п
риставил его к горлу Алика.
Ч Или вот так, Ч продолжил Брежнев, быстрым движением схватив Наташу за
край платья и рванув к себе. Девушка дернулась, и ткань затрещала.
Ч Отпусти, козел! Ч яростно выкрикнула Наташа, но Брежнев и не подумал с
лушаться. Платье было коротким, и когда он намотал ткань на свой кулак, Нат
аша оказалась прижатой вплотную к нему. Брежнев наклонил голову и оценив
ающе посмотрел на обнажившееся бедро девушки. И тут же получил оплеуху о
т Наташи. Руке стало больно Ч она вложила в удар все свои силы.
Ч Ты думаешь, что раз ты баба, так тебя и тронуть нельзя? Ч зашептал Брежн
ев, для которого эта оплеуха значила меньше, чем комариный укус. Ч Раз ты
такая смазливая, то с тобой будут церемониться? Так ты думаешь?
И он ударил Наташу по лицу наотмашь. Девушка отлетела на несколько шагов
и упала навзничь, на несколько секунд потеряв сознание. Приколист посмот
рел на раскинутые в падении загорелые гладкие ноги и подмигнул Брежневу:

Ч Может, начнешь? Откроешь сезон?
Ч Пошла она на хер! Ч недовольно ответил Брежнев, вытирая кровь с кулак
а. Ч Давайте заканчивать, мужики, что-то мы тут застряли, а толку никакого
...
Лысый воспринял его слова как руководство к действию. Он встряхнул Алика
за шиворот, убедился, что тот пришел в сознание, и подтащил парня к распро
стертой на земле Наташе.
Ч Видишь? Видишь, до чего ты достукался своим упрямством?
Ч Гады, Ч прошептал Алик.
Ч Где баксы? Ч Лысый показал Алику сверкающее лезвие ножа. Ч Говори, су
ка, иначе мы твоей бабе сейчас косметическую операцию сделаем!
Алик видел нож, видел, как тонкая полоска крови стекает по подбородку на Н
аташину шею и течет дальше, на грудь...
Этой красной ленточки, грозившей опоясать все тело девушки, он испугался
больше, чем ножа, и больше, чем боли.
Ч Не трогайте ее, Ч прошептал он. Ч Я вам все покажу...
И он виновато посмотрел на Наташу. Он чувствовал себя предателем. Он укра
л ее мечту. Он украл ее будущее.
Хотя, возможно, спас ей жизнь.
Возможно.

20

Дом Селивановых был пуст. Записка, найденная в одной из комнат, гласила: «Ч
то-то случилось с Аликом. Ушла к нему. Наташа».
Ч Кто такой Алик? Ч Бондарев посмотрел на майора, а тот развел руками. Ч
Найдите ее родителей, узнайте, кто такой Алик.
Он посмотрел на часы. Время неумолимо утекало, но ничего не происходило. Н
е было сумки, не было Селивановой. Не было Шустрова.
В двенадцать на милицейской машине привезли родителей Наташи Селивано
вой. Те растерянно смотрели на заполонивших дом людей и были напуганы ис
чезновением дочери не меньше, чем мэр Ч захватом своих детей в заложник
и. Наташина мать минут десять смотрела в записку, прежде чем сообразила, о
каком Алике идет речь.
Через пять минут милиционеры стучали в калитку дома Алика, но та была зак
рыта. Перелезли через забор, но это незаконное вторжение в частные владе
ния не принесло результатов Ч в доме никого не было. В отличие от Наташи А
лик не оставил своим родителям даже записки.
В половине двенадцатого, устав от бестолкового сидения в селивановской
кухне, Бондарев сказал:
Ч Ладно, будем считать, что мы ее не нашли.
Ч Что? Ч вздрогнул майор. Ч Еще полтора часа!
Ч Предположим, что полтора часа прошли, а у нас нет сумки. С чем мы пойдем н
а встречу? Будем взывать к милосердию? А, майор? Сможете объяснить троим уб
ийцам, что сумки с миллионом долларов у нас нет и, следовательно, им надо б
есплатно отпустить детей?
Ч Я объясню, но вряд ли они откликнутся на мою просьбу.
Ч Верно. Значит, надо думать о других вариантах.
Ч Например?
Ч Плохо, что у вас нет снайперов, Ч вздохнул Бондарев.
Ч А у вас?
Ч Наши сейчас летят сюда на вертолете. Надеюсь, что летят.
Ч Что будем делать?
Ч Для начала найдите синюю спортивную сумку. С надписью «Мальборо».
Ч А потом набить ее долларами?
Ч Если они у вас есть.
Ч А если нет?
Ч Хороший вопрос. Если бы еще был на него ответ... Я мог бы предложить набит
ь сумку «куклами», а сверху сыпануть настоящих долларов, если такие сыщу
тся в городе.
Ч Я думаю, мэр наскребет. И что дальше?
Ч А дальше... Попробуем всучить им эту сумку. Нам ведь важно вывести детей
из-под прицела, так?
Ч Согласен, Ч кивнул майор.
Ч Попытаемся добиться хотя бы этого.
Ч Может, мне предложить себя в качестве заложника? Ч вдруг сказал майор
. Ч Они отпустят детей, а я займу их место...
Ч Когда они увидят, что в сумке Ч «липа», они вас убьют, Ч пожал плечами
Бондарев. Ч Риск благородное дело. В отличие от самоубийства. А вы хотите
заняться именно самоубийством.
Ч А если положить в сумку какой-нибудь сюрприз? Дымовую шашку? Банку с не
рвно-паралитическим газом?
Ч Или противотанковую мину, Ч продолжил Бондарев. Ч Мне нравится ход
ваших мыслей, майор. Только и те трое ребят Ч не клинические идиоты. Навер
няка они устроят встречу на открытом воздухе, где от газа не будет никако
го толку. Нет, давайте ограничимся синей сумкой. И некоторым количеством
купюр зеленого оттенка. Можете размножить их на ксероксе. Есть у вас цвет
ной ксерокс?
Ч Нет у нас цветного ксерокса, Ч сказал майор. Ч Да и времени у нас нет н
а печатание фальшивых денег.
Выглядел майор в этот момент усталым и подавленным. Он не был готов к тому
вихрю событий, что обрушились на Новоудельск. Пожалуй, и никто не был гото
в.
Но Бондарев считал, что сила человека и состоит в том, чтобы преодолевать
внезапные и непредсказуемые явления. Смирять вспышки хаоса и возвращат
ься к размеренному привычному бытию. Раз за разом. Год за годом.
Он хотел сказать что-то подобное майору, но такие отвлеченные рассужден
ия вряд ли ободрят начальника новоудельской милиции, у которого не было
цветного ксерокса, не было снайперов, не было достаточного количества сл
ужебных машин.
Тем не менее майор Казаков, пусть и с печальным выражением лица, собиралс
я схлестнуться с внезапно обрушившимся на его город несчастьем.
Ч Надо подобрать людей, Ч сказал майор Бондареву и встал из-за стола. Ч
Времени мало осталось. Что сможем Ч сделаем. А там Ч будет видно.
Он молодцевато сбежал по ступеням селивановского дома. Бондарев послед
овал за ним, думая, что захолустной дремы в майоре остается все меньше и ме
ньше.
Только будет ли этого достаточно для спасения детей?

21

Ч Вот здесь. Ч Алик показал пальцем на рощицу за гаражами.
Ч Вот так бы и сразу, Ч довольно промурлыкал Приколист, поворачивая маш
ину направо. Он хотел подъехать к скопищу чахлых деревьев не со стороны г
аражей, а от окраины, чтобы не привлекать внимания.
«Дэу» съехала с асфальта и вторглась на территорию рощи, медленно продви
гаясь вперед, пока это было возможно. Наконец машина встала перед двумя т
онкими осинами.
Алика вытолкнули из машины.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26