Потом он прыгнул куда-то
вбок, снова загрохотало, пронзительно закричала какая-то женщина. Опять
грохот, теперь совсем близко.
Наташа удивленно посмотрела на перегородку между купе, в которой почему
-то появилась дырка. Крики стали слышаться со всех сторон, зазвенело разб
итое стекло.
«Это что, выстрелы? Ч с ужасом подумала Наташа, и мурашки побежали не тол
ько по спине, но по рукам и ногам. Ч Но это же вагон, тут люди...»
Очередной выстрел заставил ее соскользнуть с полки на пол и обхватить го
лову руками. Женщина с химической завивкой на соседней полке вскочила, у
дарилась головой о верхнюю полку и отъехала к окну. Она кричала басом, пыт
аясь накрыться простыней, словно это было надежное средство от пуль.
Наташа посмотрела в проход и увидела, как парень с фонариком быстро-быст
ро побежал на четвереньках в безопасный тамбур. Она поняла, что должна по
следовать его примеру. Сидеть здесь на полу и ждать, когда шальная пуля... и
ли не шальная.
Она стремительно вскочила, оттолкнулась ступней от нижней полки, подпры
гнула, ухватила с третьей полки свою сумку, потом съежилась до размеров ф
утбольного мячика Ч так ей показалось Ч и покатилась, поползла, полете
ла по проходу, по пути, проторенному тем оборванным парнем. Едва она оказа
лась в проходе, как все вдруг встало на дыбы и затряслось. Поезд остановил
ся, и выстрелы на секунду стихли. Наташа использовала эту секунду для рыв
ка вперед, толкая сумку впереди себя головой и едва успевая перебирать р
уками по грязному полу.
У нее не хватило сил и смелости вслед за предшественником выскочить в та
мбур. Она дотянула лишь до двери туалета, когда сзади снова грохнул выстр
ел, кто-то с топотом побежал и перепрыгнул через нее, едва не задев подошв
ами. Наташа в панике ударила головой в туалетную дверь, и та раскрылась. В
следующую секунду Наташа влетела внутрь, закрыла за собой защелку и прив
алилась к двери, тяжело дыша и чувствуя непрекращающуюся дрожь во всем т
еле.
В вагоне еще продолжались крики, слышались быстрые шаги, опять выстрел... О
на думала, что это никогда не кончится.
Ч Я так и знала, я так и знала, Ч твердила она, как заклинание...
Внезапно она посмотрела на приоткрытое окно. Наташа вцепилась в металли
ческую ручку и изо всех сил потянула раму вниз. Хотя и неохотно, но окно ст
ановилось все шире. И вскоре стало настолько широким, что Наташа сначала
выбросила в окно сумку, а потом выпрыгнула сама.
Приземлилась Наташа не слишком удачно, подвернув левую ступню. Но это не
могло остановить ее паническое бегство. Обхватив сумку обеими руками, пр
ихрамывая, она побежала так быстро, как могла, вдоль поезда, удаляясь от ст
рашных звуков, раздававшихся из оставленного вагона.
Звуки вскоре стихли, но будто эхо звучало в ее ушах, подстегивая Наташу бе
жать все дальше, дальше...
Поравнявшись с электровозом, она остановилась. Наташа увидела, как близк
о подъехал поезд к Новоудельску Ч были видны огни города. Там ее ждали от
ец и мать. Там было безопасно. Наташа припустила дальше, вдоль железнодор
ожного полотна, с каждым шагом приближаясь к родному городу. Вокруг была
ночная тьма, но она пугала Наташу гораздо меньше, чем оставшийся позади п
оезд, где сверкали вспышки выстрелов.
Ее порыв стал иссякать метров через восемьсот. Опасный поезд остался поз
ади, а городские огни будто и не стали ближе. Она остановилась, чтобы отдыш
аться. Потом подумала и села на рельсы, поставив сумку перед собой. Наташа
смотрела в звездное небо и думала, что она, Наташа Селиванова, все-таки мо
лодец. Кто бы еще из знакомых девчонок решился на такое? Пожалуй, никто. На
верное, и не каждый пацан смог бы...
Порадовавшись за себя и улыбнувшись звездам, она опустила голову и увиде
ла перед собой нечто непонятное. Наташа нахмурилась. Потом повернула сум
ку другой стороной.
Ч Блин, Ч прошептала она. Ч Блин, вот дура...
Пожалуй, что никто из ее подруг и даже пацанов не совершил бы такую глупос
ть: так перепугаться, что уволочь с собой чужую сумку. Да, они были похожи
Ч стандартные дорожные сумки одного и того же размера, с двумя ручками, н
а «молнии». Эта сумка была чуть поновее, чем та, что дала Наташе тетя Ксеня.
И у этой на боку было написано облупившимися белыми буквами «Мальборо».
На Наташиной сумке никаких надписей не было.
Ч Блин, Ч еще раз сказала она и покачала головой. Ну да, конечно... В вагоне
было темно. Да и не время было тогда сумки разглядывать.
Так что же теперь, назад тащиться? Расстояние, отделявшее ее от поезда, сей
час казалось Наташе приличным, хотя пробежала она его за каких-то пять ми
нут. Но и перспектива пешком добираться до дома не радовала. Особенно с вы
вихнутой ногой.
Она прислушалась: от поезда не доносилось ничего похожего на выстрелы. У
спокоились.
Наташа вздохнула и пересела с холодного рельса на синюю сумку. Хоть како
й-то толк от нее. Но и тут ей не повезло Ч что-то твердое мешало удобно уст
роиться на сумке.
Ч Что ж там такое положили, что... Ч вслух спросила Наташа. Это звучало ка
к оправдание тому, что она стала делать. Ее пальцы потянули замок сумки.
Штука, которая мешала, оказалась приличных размеров свертком. Судя по вс
ему, там была какая-то железка. «Наверное, запчасть для машины», Ч решила
Наташа, насмотревшаяся на подобные свертки у отца в гараже.
А вот то, что было под свертком... Такого Наташа еще не видела. Никогда.
Ч Твою мать! Ч потрясенно прошептала она. Ч Ни фига себе!
Она сама никогда не материлась и заставляла Алика, который считался ее п
арнем, воздерживаться от крепких выражений. Но сейчас ситуация была тако
й, что и не выразить свои эмоции было невозможно.
Ч Твою мать! Ч еще раз сказала Наташа и села на землю.
В следующие несколько секунд она поняла сразу несколько вещей: во-первы
х, в поезд она не вернется и искать оставленную там сумку не будет. Происше
дший непреднамеренный обмен ее более чем устраивал. Во-вторых, она увиде
ла в содержимом сумки тот самый подарок судьбы, о котором мечтала стольк
о раз. С такими деньгами можно было ехать куда угодно. И делать что угодно.
Дальше ее мысли так стремительно понеслись в мир самых невероятных свер
кающих фантазий, что у Наташи перехватило дух.
Приближающийся звук милицейских сирен окончательно вернул ее в реальн
ый мир. Целая автоколонна ехала к поезду от Новоудельска, и Наташа вспомн
ила, что ни одна из ее грез может не осуществиться, если сейчас она сглупит
и останется сидеть на рельсах в обнимку с сумкой.
Ее нужно было хорошенько спрятать. Значит, нужно как можно быстрее добра
ться до Новоудельска, что-нибудь соврать родителям про пирожки тети Ксе-
ни, пропавшие вместе с сумкой... Она встала, повесила сумку на плечо и зашаг
ала вдоль железнодорожного полотна. У Наташи появилась конкретная цель,
и она была готова добиваться этой цели всеми средствами.
Она только не подумала, что сумка, доверху набитая деньгами, может быть ка
к-то связана с перестрелкой в поезде. Она считала эти деньги подарком суд
ьбы. Она была все еще полна иллюзий в свои шестнадцать.

17

Бондарев еще метался на вертолете по приграничным районам, а в Москве ми
нистр внутренних дел распорядился закрыть дело об операции «Красное со
лнце», а всю документацию уничтожить. С оставшихся в живых взять подписк
у о неразглашении.
С этим оказалось проще всего. Подписку брать было не с кого.
В таких распоряжениях министерство знало толк, но вот когда надо было в к
ратчайшие сроки на огромном пространстве выловить человека, ставшего п
ричиной таких распоряжений, тут громоздкая махина МВД со скрипом буксов
ала. Тут им нужна была Контора. Тут им нужен был Директор, а в конечном итог
е Ч Бондарев.
Безымянный офицер МВД, готовивший материалы на Михаила Ивановича Шустр
ова, основательно постарался: он выделил маркером то, на что, по его мнению
, стоило обратить внимание. Однако Директор прочитал документы от первой
до последней строки и задумался.
Маркер коснулся текста как раз в нужных местах. И это подтверждало факт, ч
то голова у безымянного офицера варит. Но ответов на вопросы эти выделен
ные маркером строки не содержали.
"...вел скромный образ жизни. Машина «Жигули» 1998 года выпуска была куплена Ш
устровым два с половиной года назад, для чего ему пришлось занять у родит
елей жены семнадцать тысяч рублей (это было выделено маркером, однако сл
едующая фраза делала факт одалживания не имеющим смысла). Деньги Шустров
отдал в течение семи месяцев. В коммерческих предприятиях замечен не бы
л. Напротив, демонстрировал свое презрение к бывшим сотрудникам управле
ния, которые занимались коммерческой деятельностью. Считал свое матери
альное положение удовлетворительным, хотя эту точку зрения не разделял
а его жена. Иногда по этому поводу возникали конфликты, но вопрос о развод
е никогда не стоял.
Отсутствует информация о денежных долгах Шустрова, которые могли бы зас
тавить его самостоятельно или в сговоре с третьими лицами пойти на должн
остное преступление. Товарищи по работе аттестовали Шустрова в высшей с
тепени положительно".
Ч Зачем было писать этот идиотизм? Ч спросил Директор человека из МВД,
который был отправлен в Контору «для координации действий». Ч Товарищи
аттестовали положительно... Идиоты тогда эти товарищи. И что с их аттестац
ией делать? У парня было шесть лет службы в спецназе, шестнадцать служебн
ых командировок... Не пацан зеленый. И вдруг он сходит с ума, бросает все и ис
чезает...
Ч С деньгами, Ч напомнил «координатор». Ч Потому и исчезает, что с день
гами.
Ч Так не было у него серьезных материальных проблем, Ч напомнил Директ
ор.
Ч Это как сказать...
Ч Есть еще какая-то информация?
Ч Нет, это все старая информация. Сами посудите Ч человек находит мешок
с деньгами. С большими. От казахов разная информация идет, кто говорит Ч п
олмиллиона долларов, а кто Ч все десять миллионов. Короче, он находит ден
ьги. Его люди к этому моменту убиты.
Ч Это только предположение, что к этому моменту они все убиты, Ч уточни
л Директор.
Ч Я пытаюсь объяснить главный мотив: миллион долларов, лежащий посреди
степи. Ничей. Какие нужны еще материальные проблемы, чтобы забрать этот м
ешок? Да лежало бы там двадцать долларов! Шел бы по степи какой-нибудь Рок
феллер, у которого уж точно над головой не каплет, так и он бы взял эти день
ги. Без всяких особых причин. Деньги Ч это деньги...
Ч А ты бы взял?
Ч Что? Ч не понял «координатор».
Ч Ты так рассуждаешь, будто это совершенно естественно. А вот ты на его м
есте что бы сделал?
Помощник замялся.
Ч Это теоретический подход. Если бы да кабы... Меня там не было. А Шустров в
зял, и я считаю, что никакой особой мотивации тут не было.
Ч Хорошо, а может, он комплексовал перед женой? Может, он ей хотел доказат
ь, какой он крутой?
Ч На квартире жены установлены прослушивающие устройства, за ней наблю
дают, Ч скороговоркой отрапортовал «координатор». Ч Все под контроле
м.
Ч Детей у них не было?
Ч Не было.
Ч А близкие друзья, соседи? Знаешь, как бывает Ч предложили войти в хоро
ший бизнес, но надо внести свою долю. У Шустрова не было...
Ч Бизнесом занимается отец жены, телефоны прослушиваются. Еще армейски
й друг, магазин по торговле бытовой электроникой, телефон прослушиваетс
я. Двоюродный брат в Калининграде, инженер в порту, телефон прослушивает
ся. Племянник в Люберцах, телефон прослушивается...
Ч Интересно, к кому из них он направился, Ч сказал Директор. Ч Пока, по н
ашим сведениям, Шустров зачем-то потащился на север, в глубь страны. Туда,
где его легче будет выловить. Тут тоже, как ты говоришь, нет особой мотивац
ии?
Ч Шустрову было бы логично двигаться на юг. Он это понимал. И он понимал, ч
то мы это понимаем. Вот он и попер против логики.
Ч Но это пока только предположения, Ч заметил Директор. Ч Брошенный д
жип Ч это еще не сам Шустров. Он мог заплатить какому-нибудь шоферюге, чт
обы тот перегнал джип в Степной, а сам засел в какой-нибудь норе и деньги п
ересчитывает.
Ч Его же опознали, Ч сказал «координатор». Ч Старик, во дворе у которог
о спрятан джип. Двое работников железнодорожного вокзала. Клерк в обменн
ом пункте.
Ч Хорошо, Ч пожал плечами Директор. Ч Это хорошо, что ты так уверен в пр
авильном направлении поисков. Поиск Ч это дело техники. Мой человек сво
е дело знает. А я просто хочу понять...
На самом деле Директор ничего не хотел понимать. Потому что все уже давно
было понятно.
Ч Слушай, а тебе сколько лет? Ч внезапно спросил Директор.
Ч Двадцать девять.
Ч А Шустрову? Столько же?
Ч Почти.
Ч Может, это такое новое мышление теперь?
Ч То есть?
Ч Ты считаешь, что Шустров поступил вполне нормально. Он тоже так считае
т. У вас одинаковое мышление. Раз лежат деньги, нужно их хватать и бежать к
уда подальше, пока не отобрали. Я тебя почти в два раза старше, поэтому я ни
как не могу врубиться в эту вашу мотивацию... Может, дело в поколениях?
Ч В генерационном менталитете, вы хотите сказать? Ч нахмурил брови «ко
ординатор» из МВД. Ч Возможно, возможно... Если вас такое объяснение успо
коит.
Ч Не успокоит, Ч мрачно сказал ему Директор.


Стадия четвертая:
Шкатулка Пандоры

1

Сидя среди деревянных ящиков и упакованных в бумагу пакетов, Шустров, бу
дто бухгалтер, сводил дебет с кредитом, вспоминал плюсы и минусы своего т
еперешнего положения. Бухгалтеру в его положении пора было выгребать ос
татки мелочи из сейфа и делать ноги от греха подальше. Полный абзац.
И все это случилось за пять минут. Пять минут огнестрельных безумств в пл
ацкартном вагоне, неистовство победителя, походя крушащего черепа лежа
щих врагов, вкус чужой крови... А в результате Ч исчезнувшая сумка, пустой
«ТТ», и вся местная милиция слетается к поезду как туча саранчи. Вдобавок
прошедшая ночь подарила приятный сюрприз: на хвосте сидят какие-то узко
глазые ублюдки, у которых Джума почему-то работает поводырем. Казахская
милиция? Какого черта, вооруженная до зубов, она рыскает на российской те
рритории, палит во все, что движется?
Превращение из удачливого обладателя астрономической суммы, не подлеж
ащей налогообложению, в нищего загнанного беглеца, безоружного и обрече
нного, по следам которого бегут сразу несколько псов разных хозяев, Ч во
т итог этой ночи.
Михаил погладил нож, последнее свое оружие. Сдаваться он не собирался ни
своим, ни казахам. И уж кто-кто, а свои должны были это понимать: сами учили,
что поведение в таких ситуациях должно быть прямым и целенаправленным. Н
ачнешь метаться Ч сдохнешь. Существует такое понятие «точка возврата»,
после прохождения которой повернуть невозможно, надо идти только впере
д. Свою точку возврата Михаил прошел, когда направил ствол пистолета в не
высокий Сашкин лоб. Все.
Ч Стоп, Ч сказал себе Шустров и постарался переключить мысли на иное Ч
воспоминание о Сашке и оставшихся в степи могло привести его в угнетенн
о-подавленное состояние. Он даже мог подумать, что совершил что-то неправ
ильное. Допустить такие мысли было нельзя, он должен быть собранным, целе
устремленным и готовым к дальнейшим действиям. И не жевать сопли по пово
ду того, что не исправить...
«Я ни о чем не жалею. Я ни о чем не жалею. Я ни о чем не жалею...» Мантра сработа
ла, и Шустров стал думать о том, как вернуть сумку. И не напороться на пресл
едователей.
Какая жалость, что он не присмотрелся к той девчонке, что бессовестно кин
ула его в вагоне! Стервочка подросткового возраста должна была понять по
шустровским глазам, что воровать его сумку Ч значит искать приключений
на собственную задницу.
И она получит свою порцию приключений. Посмотрим, выдержит ли их ее задни
ца.
Шустров прикинул свои шансы: у него есть ее фамилия. Он знает, что девчонка
ехала в Новоудельск. Если она там прописана, то дело легче легкого Ч чере
з справочное бюро найти адрес и нанести визит. Если она приехала в гости...

Шустров помрачнел. В этом случае его дела плохи.
«Она должна быть местной, Ч сказал он негромко. Ч Она должна жить здесь.
И я найду ее».
В этот момент поезд тронулся с места. Почтовый вагон, в котором отсиживал
ся Шустров, дернулся и медленно покатился к Новоудельску, продолжая свой
маршрут с опозданием в час с небольшим.
Михаил зевнул, потянулся и стал готовиться к прибытию в город. Совсем не н
а экскурсию.

2

Вся информация, касавшаяся событий в поезде, приходила к Бондареву. Поэт
ому Джуме повезло, и уже в час дня его вывели из камеры СИЗО и повели на соб
еседование с приезжим человеком.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26