И тогда воцарится мир и порядок во всей Вселе
нной, и исчезнет зло…
Ц Мне надоела эта комедия, Ц шепнул Алекс.
Ц Что нам делать? Ц спросил Тим.
Ц Их только четверо. Возьми на себя генерала, я займусь остальными.
Ц А потом?
Ц Захватим оружие, переоденемся в их форму и будем пробиваться к звездо
лету.
Ц Или подстрелят на выходе, или собьют на взлете.
Ц У нас нет выбора.
Ц Прекратите разговоры, Ц возмущенно засипел сержант Тупик.
Ц Я вижу, вам здесь не нравится, Ц оборвал свою горячую речь о преимущес
твах какой-то сыворотки генерал. Он бросил на пленных укоризненный взгл
яд. Ц Что ж, пройдемте в аудиторию, где вы сможете отдохнуть до ночи, а зате
м… мы продолжим нашу беседу.
Он ввел их в комнату с табличкой «История и биология». На голых бетонных с
тенах висели анатомические атласы. Почетное место занимали объемные из
ображения внутренних органов человека в натуральную величину. Далее шл
и атласы организмов других разумных существ. Не все эти существа были зн
акомы даже Алексу. Похоже, Дабл-Джет собирался воевать с целой Вселенной
Ц на рисунках красной краской были заботливо отмечены болевые точки.
Одна из картинок поневоле привлекла внимание Алекса: на ней был изображе
н в полный рост гуманоид с круглыми кошачьими глазами, острыми прижатыми
ушами и тонкой полоской сжатых губ. Полянски показалось, что не так давно
он уже натыкался на такой пронизывающий взгляд.
Ц Мы вовсе не такие уж солдафоны, Ц шепелявил тем временем генерал. Ц В
этом классе наши воины изучают историю. Вот, пожалуйста, средние века Ц и
спанский сапог, дыба обыкновенная, ну, это архаика. Так, это уже двадцатый
век Ц электрошоковые устройства, вакцина правды… Я хочу попробовать на
вас старые испытанные методы. Или вы предпочитаете поновее?
Перейти к конкретным предложениям генерал не успел. Его ждало новое сокр
ушительное поражение: Алекс отвесил ему такую смачную оплеуху, что бравы
й вояка развернулся вокруг своей оси и, показав тылы противнику, томно ра
скинулся на грязном полу.
Моментально развернувшись, Полянски выбил оружие из рук Тупика и ударил
его по голове. Сержант повалился с обиженным выражением лица.
Тим действовал не так успешно: с победным кличем он бросился на ближайше
го солдата, но получил прикладом в живот. Упали они почти одновременно Ц
Диана разбила о затылок охранника мерзкий прибор с торчащими проводами.

Алекс уже подхватил винтовку оглушенного им последнего солдата, как вдр
уг выронил ее и рухнул, увлекая за собой Диану.
Раскорячившийся, как большая жаба, Пепин перевел ствол парализатора на Т
има и снова нажал на спуск.
Орби повторил траекторию Полянски, с той лишь разницей, что с грохотом оп
рокинул на себя древнюю бормашину.
Генерал встал, отряхиваясь и поправляя медали.
Ц Поберегите силы. Они вам понадобятся ночью, когда мои самые талантлив
ые курсанты проведут здесь практические занятия. А вами, девочка, Ц Пепи
н смущенно ухмыльнулся, Ц я займусь лично.
Раскрасневшись, словно майская роза, генерал вышел из аудитории. Вслед з
а ним потянулась потрепанная охрана, волоча за собой сержанта Тупика.
Узники остались одни. Не было сил ни пошевелиться, ни даже слова сказать. А
лекс пристально рассматривал висящую над ним веревку, пропущенную чере
з хитроумную систему блоков. Веревка заканчивалась петлей.
Вдруг он заметил какое-то движение в углу. Алекс скосил глаза как только м
ог и увидел Диану. Она приложила палец к губам, делая знак молчать, но это б
ыло совершенно лишнее Ц Полянски и без того не мог издать ни звука. Диана
подошла к дверям, прислушалась, затем тихо повернула ручку и выскользнул
а в коридор. Через несколько томительных минут она вернулась с аптечкой
в руках. Она порылась среди лекарств и противоядий на все случаи жизни и д
остала треугольную металлическую коробочку. Сочувственно улыбнувшись
, девушка приложила ее острым концом ко лбу Алекса. Он почувствовал, как ег
о тело пронзил разряд, конвульсивно дернулся и сел, покачиваясь. Через эт
о же пришлось пройти и Тиму. Орби первым делом воспользовался вернувшимс
я даром речи:
Ц Это тебе, Диана, шар помогает Ц теперь тебя даже парализатор не берет.

Ц Об этом поговорим потом, Ц оборвал его Алекс. Ц Сейчас мы должны убир
аться отсюда как можно скорее. Но сначала надо запастись кое-какими эксп
онатами.
В классе обороны пленники переоделись в черные защитные комбинезоны. Те
перь с опущенным забралом шлема их было не отличить от дабл-джетовских с
олдат.
В оружейном классе каждый набрал себе экспонатов на свой вкус. Алекс при
хватил плазменную винтовку с подствольным гранатометом, отдав предпоч
тение штурмовым кумулятивным гранатам, которыми вполне можно было проб
ить небольшой тоннель в скале. Тим схватился за лазер Ц тот, что ему понра
вился раньше, Ц а затем увешался оружием, словно новогодняя елка игрушк
ами. Диана ограничилась короткоствольным автоматом. Поразмыслив, Полян
ски раздал всем крупнокалиберные пистолеты, хорошо зарекомендовавшие
себя во Франкополисе, и напоследок пристегнул себе на правой голени длин
ный вибронож.
Ц Площадка просматривается со всех сторон, Ц объяснил он, я обеспечу пр
оход и дам вам сигнал.
Алекс выглянул в коридор. Он едва освещался тусклым аварийным светом. Че
рез инфракрасный прицел, вмонтированный в забрало шлема, Полянски обнар
ужил первую телекамеру, установленную у лестницы. Алекс лег и пополз к ре
шетке, ограждающей колодец двора. За ней находился узкий карниз, впрочем,
достаточный для того, чтобы по нему прошел человек. Удовлетворенный осмо
тром, Полянски разрезал виброножом металлические прутья и подал сигнал.
Тим галантно пропустил вперед Диану и пополз за ней следом. Пленники выб
рались на карниз, цепляясь за решетку медленно пошли над черной пропасть
ю.
Ц Терпеть не могу высоты, Ц пробурчал Орби, Ц того и гляди…
Что он хотел сказать, никто так и не узнал: плохо закрепленный пистолет Ти
ма зацепился за прутья и выскользнул из кобуры. Он попытался его поймать,
замахал руками, неловко ударился плечом и стал падать.
Держась одной рукой, Алекс успел ухватить летящего мимо по своим делам О
рби. Нелепо болтая ногами, тот повис над темнотой, сосредоточенно слушая,
как его оружие с гулким стуком упало на бетонный плац.
Ц Убить тебя мало, Бэтмен несчастный, Ц прошипела Диана.
Вдвоем они затащили расстроенного летуна на карниз.
Ц Если ты еще захочешь полетать, скажи заранее, Ц ворчала Диана. Ц Я куп
лю билет в партер.
Ц Подумаешь, уронил какой-то пистолет Ц у меня второй есть, Ц упрямо ск
азал Тим.
Ц Пойдем, Алекс, дальше. У этого коммандо еще целый арсенал. Вдруг он разо
йдется, гранаты начнет бросать.
Ц Почему это я буду их бросать? Ц обиделся Тим. Ц Я их себе оставлю.
Ц Тихо! Ц оборвал назревающую склоку Полянски.
Троица прислушалась. Вся эта возня, похоже, не вызвала никакого смятения
в стане противника.
Пройдя несколько метров по карнизу, беглецы с помощь виброножа проникли
в безопасную часть коридора. Они не рискнули воспользоваться лифтом, тен
ью проскользнули вниз по лестнице на следующий этаж. Вдруг Алекс жестом
остановил всю группу и стал напряженно вслушиваться.
Ц Что случилось? Ц прошептала Диана.
Ц Я слышу шаги, Ц ответил Алекс. Ц Наверно, это охрана обходит здание.
Теперь мерный топот слышали все, и им ничего не оставалось делать, как зас
кочить в первую попавшуюся дверь. Алекс подготовил ослепляющую гранату.
Несколько минут длилось томительное ожидание, но солдаты прошли мимо, ст
ук их сапог становился тише и наконец исчез.
Полянски немного расслабился и с интересом оглядел комнату. В огромном з
але было темно и пусто. В инфракрасных лучах прицела Алекс увидел единст
венное окно-иллюминатор.
Ц Мы должны выбраться отсюда через окно, Ц сказал Алекс. Ц По карнизам
можно ползти до утра, а Пепин со своими головорезами придет через час. Эх,
жаль, я тут видел хорошую веревку, но возвращаться Ц плохая примета… Поп
робуем здесь найти что-нибудь подходящее.
Полянски вышел на середину комнаты и замер: внезапно все было залито ярк
им светом, на окно с шумом упала противоатомная шторка, а круглая ручка-ве
нтиль на бронированных дверях повернулась несколько раз до упора.
Ц Мы в ловушке! Ц закричал Тим. Под потолком раздался жестяной кашель, з
азвучал такой знакомый и такой надоевший пленникам писклявый голос:
Ц Сдавайтесь! Оружие на пол, или будете уничтожены!
Диана вздрогнула:
Ц Я обратно в камеру пыток не пойду, лучше умереть сразу.
Ц …Сопротивление бесполезно, Ц завывал Пепин. Ц Подлые негодяи, вы ре
шили обмануть нас и убежать…
Ц Ты отвлечешь их, Ц шепнул Алекс Тиму, Ц стреляй куда-нибудь, в дверь, н
апример. Я пробью стену в соседние комнаты, потом в следующие, пусть нас по
ищут.
Ц А можно я выстрелю в лампочку? Ц застенчиво спросил Тим.
Алекс секунду смотрел на него и задушевно ответил:
Ц Можно, сынок.
Ц …На счет «пять» весь этаж будет заполнен газом, Ц продолжал надрыват
ься писклявый голос.
Полянски открыл магазин подствольного гранатомета, на ладонь выкатили
сь несколько кумулятивных зарядов, по размеру всего в два раза больше, че
м обычные патроны. «Хватит на весь этаж», Ц подумал он.
Ц …Три с половиной, Ц упорствовал Пепин.
Тим с важным видом ожидал сигнала, подняв вверх лазер. Алекс зарядил оруж
ие и подмигнул напарнику. Тот выстрелил в потолок Ц свет продолжал горе
ть. Тогда Полянски нажал на спуск.
Раздался страшный грохот и треск. Вся компания попадала, как от землетря
сения. Пепин поперхнулся и замолчал.
В облаках пыли засветился новый выход в виде круглой дыры с рваными края
ми. Пол ходил ходуном от глухих ударов.
Алекс с недоумением поглядел на свой гранатомет.
Ц Смотрите! Ц закричала Диана, указывая в сторону окна.
Полянски перевел взгляд по направлению ее руки.
От иллюминатора потекла вниз широкая трещина, затем такая же зазмеилась
наверх. Стена медленно раскрылась, как театральный занавес, и потрясенны
е зрители увидели в черном небе сверкающие лазерными вспышками звездол
еты. Это атаковал Императорский боевой флот Джета.
Ц Поздравляю с победой, Ц ошеломленно проговорил Тим, Ц мы успешно вы
полнили свою шпионскую миссию. Пора бежать за медалями.
Они выскочили в коридор. Никому не было до них никакого дела. В полной раст
ерянности метались, сбивая друг друга, солдаты.
Ц Эй, Ц веселился Тим, Ц кому тут сдаваться?
Им навстречу попался бегущий сломя голову сержант Тупик. Он несся, как но
сорог, не разбирая дороги, но увидев своих подопечных, резко затормозил. А
лекс на ходу погрозил ему пальцем, и Тупик испуганно шарахнулся в сторон
у.
Здание содрогалось от чудовищных ударов. Повсюду погас свет. В клубах пы
ли, рискуя быть погребенными под горящими обломками, друзья пробирались
по ходящей ходуном лестнице.
Эскадра Джета вела бой по всем правилам. Боевые станции, управляемые ком
пьютерами, уничтожали прорвавшиеся ответные ракеты, ослепляли электро
нные системы противника, а в это время штурмовики наносили методичные уд
ары по бункерам, сбивали взлетающие корабли врага.
Алекс сидел в навигационном кресле захваченного штурмового корабля, на
пряженно вглядываясь в мелькающие на мониторе цифры. «Взлет невозможен,
взлет невозможен…» Ц запульсировали красными огнями слова, отдаваясь
в мозгу.
Ц Мы летим или не летим? Ц дергался Тим.
Диана молчала, с надеждой глядя на Алекса. Она понимала, что спасти их могл
о только чудо.
Академия была разрушена. Горящее здание держалось только на мощном карк
асе. Скрученные перекрытия торчали, как сломанные ребра погибающего исп
олина. Первая же ракета пробила насквозь крышу, повредив ее механизм, так
что ни один корабль не смог взлететь.
Наконец Алекс решился. Ждать было нечего Ц остов бункера готов обрушить
ся в любую минуту и похоронить их под собой. Звездолет стал медленно подн
иматься, поплыли объятые пламенем этажи.
Ц Ты что, хочешь пролезть в эту дыру? Ц закричал Тим.
Ц Сам же хотел лететь, вот мы и летим, Ц невозмутимо ответила за Алекса Д
иана. Ц Если кто и сможет это сделать, так это он.
Из зияющей пробоины сквозь водоворот огня и черного дыма вырвался штурм
овик и с ревом пронесся над рухнувшими обломками бункера.
Алекс прижимал корабль к земле, лавируя между цилиндрами зданий. Он прор
ывался к краю плато, но путь ему преградили два джетовских звездолета. Сп
рава, слева и прямо по курсу штурмовика взорвались блеснувшими вспышкам
и предупредительные ракеты.
Ц Что привязались? Ц занервничал Тим. Ц Стреляют в своих же героев, ник
акой благодарности.
Ц Замолчишь ты или нет? Ц прикрикнула на него Диана.
Алекс сбавил скорость, повинуясь сигналам. Звездолеты тут же пристроили
сь в хвост, решив, что штурмовик сейчас сдастся. Но Полянски не зря носил с
вои нашивки: как только перед ним показался край пропасти, он метнулся ту
да, выпустив, словно осьминог, завесу из светящихся шаров. Джетовским зве
здолетам достаточно было бы на долю секунды поймать объект на прицел, а д
альше ракеты нашли бы жертву, какие бы маневры она не предпринимала. Но те
перь, выпущенные вдогонку, они потеряли цель, скрывшуюся за гранитной то
лщей. Пока джетовцы делали разворот вслед за Алексом, он выскочил сзади и
ударил из всех стволов в ближайшего противника.
Вражеский звездолет в одно мгновение превратился в ослепительное огне
нное облако, осветившее весь небосвод. Как ни красиво было это зрелище, он
о порядком охладило пыл его напарника.
Полянски никто не преследовал. Он спокойно ушел по дну пропасти, прикрыв
аясь гранитными складками. Звездолет летел между исполинских скал, похо
жих на закрученные сосульки, какие делают дети из мокрого песка на берег
у моря. Впереди по горизонту разливался багровый свет Ц это вставало со
лнце Дабл-Джета. На его тусклом фоне пронеслась серебристая молния, подн
ялась плавно вверх и, превратившись в сверкающую точку, исчезла.

* * *

Ц А я не жалею, что мы улетели, Ц болтал взбодрившийся Тим. Ц Какая-то не
гостеприимная планета. Нет, чтобы сесть, перекинуться в картишки…
Ц Подожди немного, прилетим на Некро, там и перекинешься, Ц мрачновато
сказала Диана.
Ц Да, я люблю простые радости жизни, Ц разглагольствовал Тим, прихлебыв
ая из фляжки. Ц Не всем же жить на Олимпе среди богов, услаждая себя некта
ром.
Ц Где находится этот Олимп? Ц заинтересовался Алекс.
Ц Нигде, Ц неожиданно расстроился Тим. Ц Это всго лишь миф, легенда, при
зрачный мираж.
Ц Я всю жизнь провел на войнах в разных галактиках, но об Олимпе ничего н
е слышал. Знаю легенду о бродячем штурмовике. Слышал о пленном десантник
е Горране, поднявшем восстание на планете, захваченной андроидами-мутан
тами. Было еще что-то о космическом пожирателе, который появляется в ночь
полнолуния. А об Олимпе ничего не слышал.
Ц Так я тебе расскажу, Ц Орби повернулся и заговорщицки подмигнул Диан
е, которая, улыбаясь, слушала их беседу. Ц Диана Ц это богиня.
Ц Согласен, Ц тут же отозвался Алекс.
Ц Ее почитали в Древнем Риме. Храм, возведенный в честь Дианы-охотницы о
кружала священная роща. В этой зеленой, тенистой роще мог укрыться любой
ищущий спасения человек, даже если он совершил преступление. Но сначала
беглец должен был стать жрецом богини, сорвав ветвь со священного дерева
.
Ц Какой слог! Ц оживилась Диана. Ц Оказывается, ты сидел не только за иг
ральным столом, но и за письменным.
Ц Сидел, сидел. Я где только не сидел, Ц согласился Тим и продолжал. Ц Чт
обы сорвать ветвь, нужно было сразиться со жрецом, охранявшим рощу, и убит
ь его.
Ц Мне эта история кое-что напоминает, Ц Алекс посмотрел на ожерелье Ди
аны. Ц Тебе не кажется, Тим, что ветвь уже сорвана?
Ц Но кто убьет жреца? Ц спросил Орби.
Алексу понравилась эта легенда. Он закрыл глаза и попытался представить
себе высокий храм, сложенный из белоснежного мрамора, шумящую молодой зе
ленью рощу и прекрасную златокудрую девушку, бегущую по залитому солнце
м полю.
Вот она, уставшая после удачной охоты, входит в прозрачную воду реки. Со дн
а поднялись золотистые песчинки и закружились вокруг ее обнаженных ног.
Они кружатся все быстрее и быстрее, превращаясь в сверкающий водоворот,
засасывающий Алекса. Водоворот крутится с бешеной скоростью, мириады зо
лотых песчинок образуют звенящий тоннель, который принял в себя песчинк
у-звездолет, завертел ее и унес на дно Вселенной.
Девушка отвела от лица упавшую прядь густых рыжих волос и подняла голову
Ц это была Диана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21