- Нет больше вашего посольства, всех убили дружинники Изяслава.
- Как!? Не может быть!? Ты что-то путаешь.
- Простите, но это правда. Князь Ярополк бежал в ваше посольство и венедийськи рыцари его защищали. Объявлен - князь Ярополк предал Святослава и отравил его, будучи в сговоре с Венедиею.
- Бред какой-то, - сказал Роман, направляясь к двери.
- Постой, я правду говорю. Вас разыскивают, если поймают казнят.
- Это точно, Тобиас? - Переспросил Мальфар.
- Клянусь. Я не знаю кто ваши гости, но венедийцив князь Изяслав приказал всех убивать.
- Подожди, Роман, присядь снова. Да и вы садитесь, Прокл и барышня. А ты, Тобиас, подробнее расскажи все, что ты знаешь, - поднял предостерегая руку Мальфар.
Магистр нерешительно посмотрел на Прокла. Тот, не колеблясь, снова сел на стул, за ним села и Изана. Роман развел руками и тоже присел.
- Майша, принеси бокал для Тобиаса.
Старый хазар принес бокал и собственноручно налил в него вина. Все с нетерпением ждали.Тобиас подсел к столу и, немного видпившы вина, начал.
- Многие видели, как Ярополк пришел на Посольский двор, где его ждал красочно одетый рыцарь ...
- Это Болеслав, - вырвалось у Изаны.
- Не знаю, как его зовут, и когда пришли дружинники Изяслава, он приказал своим людям защищать Ярополка. Они сражались храбро, но дружинников было намного больше, а затем появились лучники и перестреляли их. Теперь повсюду ищут венедийських лазутчиков ...
В эту минуту снова застучали в дверь.
32
Небольшая каменная крепость пристроилась на скале, нависала над берегом моря. К ней вела единственная узкая дорога и несколько десятков воинов могли защищать ее от более многочисленных нападающих. Эту крепость, известной еще под названием "Орлиное гнездо", построил далекий предок нынешнего императора Цезарии Василия II - знаменитый император Клавдий I, а его внук усовершенствовал ее. В последнее время это было самым любимым местом отдыха Василия II. Особенно ему нравилась пещера, расположенная под крепостью, в которую вела лестница на глубину двадцати сажен. В пещере, обустроенной внуком Клавдия I, текло несколько источников с пресной водой но именно удивительное, что одно из них было горячим. Его отвели к мраморного бассейна и там всегда была теплая и целебная вода. Пробили еще узкое окошко и вечером солнечные лучи проникали в эту купальню. Уже в старом возрасте Василий II очень любил плавать в этом бассейне.
Вот и теперь император наслаждался купанием в теплой воде и думал над письмом Великого магистра Константин, его близкого друга. Он его получил сразу после возвращения из морского путешествия, где провел почти две недели вместе со своим сыном. Причин не доверять этому письму у него не было, как и к тем злодеяний, которые приписывались императрицы. Василий II правил огромной империей более двадцати лет и имел большой опыт и маркиз Торилли, этот хитрый латинянина, председатель тайной канцелярии, недаром немалые деньги получает. Еще полтора года назад император узнал, что герцога Мирослава и его старшего сына помирит, а также барона Шрауба, виконта Корвада и сына богатого Цареградского купца ны, убили германские наемники по приказу Зорина и при активной помощи ее дяди Ахмантина. Он тогда очень разозлился и чуть не засадил ее в монастырь, но потом хорошо подумав решил, что ради родного сына, ничего не будет делать и приказал Торилли уничтожить все документы. Василий II понял, что Зорина сделала это из страха за будущее их сына, который должен унаслидуваты трон, но он так и не решился на откровенный разговор с ней. А еще не смог преодолеть свою отвращение к императрице, все казалось ему, что занимает гибкое и соблазнительное тело змеи, поэтому все реже и реже заходил в спальню жены.
Василий II погрузился в воду и перевернулся на спину, посмотрел на своего старого слугу Тадеша, который сидя на стильчаку под масляной лампой читал книгу. Император усмехнулся про себя, это он научил давным-давно молодого Тадеша читать и писать, теперь тот уже дед, двое внуков. Хотя он младше императора лет на десять, а у того еще ни внука. Василий II вздохнул, почему трон империи могут последовать только мужчины, оставил бы трон своему внуку от дочери, а так пришлось отправить первую жену в монастырь, чтобы только не стал, после его смерти, императором Цезарии его двоюродный брат или кто-то из его трех сыновей. Он выбрал второй женой Зорина, такая была чудесная девочка, милая, грациозная и пугливая словно лань. И кто мог подумать, что из него вырастет такая воровка, которая имела уже двоих любовников, которых потом нашли убитыми при загадочных обстоятельствах. Теперь у нее новый парень, докладывают совсем молоденький, которому еще жить и жить ... Ни надо положить этому конец! Зорина не успокоится и будет всегда преследовать его дочь Анну. Ну что ж, придется отправить еще одну жену в монастырь.Видит бог, как этого он не хотел! Сегодня прибудет маркиз Торилли, надо будет обсудить с ним свою поездку в Венедии и еще написать письмо Зорина, где сообщить о своем решении. Ее дядя пусть еще побудет немного канцлером, пока он не подыщет ему достойную замену, а об этом лучше поговорить с влиятельным сенатором Григорис, то недолюбливает Ахмантина.
Император вышел из бассейна. К нему сразу подбежал Тадеш и укутав его разгорячившееся тело большим банным полотенцем Василий II почувствовал себя лучше, как всегда, когда принимал окончательное решение и надо было только действовать, а не привык откладывать на потом.
***
Изнеженными после купания императрица сидела в голубом шелковом халате перед зеркалом, а полненькая служанка Тамила расчесывала и заплетала волосы. Зорина придирчиво рассматривала себя в зеркале, чистый без морщин чуть загорелое лицо, слегка раскосые черные глаза и только нос с горбинкой, возможно, немного портил ее. Уже больше недели она жила в бешеном ритме страсти, к сожалению, это не могло продолжаться вечно и хотя ей не хотелось думать о будущем, и все же придет время когда нужно будет что-то решать. У нее все чаще закрадывалась мысль лишиться своего мужа и посадить на трон сына. Зорина отгоняла его, но обнимая своего возлюбленного, она боялась что это последний раз. Конечно император не допустит разных пересудов, а они, по словам Ахмантина, уже появились. Проклятая герцогиня, обиженная ее отговорками, не удержалась и распустила своего язычка, что до своего пажа и императрицы.
Тихонько отворилась дверь и в комнату ужом проскользнула Малов, еще одна доверенное служанка.
- Ваше величество, - поклонилась она, - прибыл гонец с письмом от императора.
- Хорошо, - нахмурилась Зорина. - Пусть подождет, я выйду через минуту. И почему это его принесло на ночь глядя?
- Не знаю. Он сказал что-то срочное.
- Тамила, скорее заканчивай и подай мне красное платье с золотыми львами. А ты, Малов, помоги одеться.
Минут через десять императрица вместе с Малов спустилась в гостиную. Там ее, наряду с ее начальником охраны Тембиром, старым Арава, который знал Зорина еще с детства, стоял и ждал уже не молодой человек, в желто-синем наряде императорских гонцов в плаще с вышитой ласточкой. Он низко поклонился и достал из кожаной сумки сложенный трубочкой лист, перевязанный красной лентой и запечатанный сургучом с личной печатью императора. Зорина взяла лист и отпустила гонца. Тот, опять поклонившись, вышел.
Поднявшись к себе, императрица отправила своих служанок и присела возле столика. Она задумчиво посмотрела на письмо, последний раз Василий писал ей более года назад, а так все передавал на словах. Значит это письмо содержит нечто особенное. Зорина наконец решилась и разломала сургуч, развернула письмо. Читая его, она менялась в лице от гневно зла к ошарашенно-горького. Прочитав письмо, императрица закрыла глаза ладонями. Вот и все. Ришилось резко и жестоко. Император написал, что ему давно известно обо всех ее деяниях и последней каплей в его терпении была попытка Зорина убить принцессу Анну. Поэтому, чтобы не судить публично, он ради их сына, приказывает отправиться в монастырь и завтра за ней прибудет эскорт во главе с епископом Витусиомом, чтобы отвезти к горному монастырю святой Ельзионоры.
Что делать? Бежать? А куда? Ахмантин не сможет помочь. Может попытаться уехать к императору и уговорить его не отсылать к монастырю? Нет! Нет! Негоже аравський принцессе стоять на коленях!Зорина решительно встала с кресла и вышла из комнаты. Она приказала слугам накрыть стол с ужином в ее комнате и пригласить Ристана.
Когда юный красавчик зашел к императрице, то увидел ее принаряженную на диване в красочном халате из разреза которого выглядывала изящная ножка. Ристан опустился возле нее на колени и поцеловал милые ручки восточной красавицы.
- Любимый мой Ристан, сегодня наша последняя вечеря, завтра я уезжаю в Царьград, - сказала нежно улыбаясь ему Зорина. - Давай сполна насладимся последнее вечером.
- Моя дорогая, что случилось? - Озабоченно спросил Ристан, заглядывая в прекрасные глаза своей любимой. - Ты мной недовольна?
- Ты что, мой юный рыцарь, - вздохнув сказала императрица. - Просто пришло время нам расстаться, мой муж ждет меня.
- Я не смогу пережить нашу разлуку, без тебя у меня не будет жизни, - сказал страстно ее любовник и присел к ней на диван.
Зорина провела ладонью по его золотистым волосам.
- К сожалению наше счастье не может длиться вечно, я не свободна, у меня есть муж, еще и мощное человек Цезарии. Придет время, ты встретишь другую девушку и полюбишь ее. Она не будет такой старой, как я и забудешь меня.
- Нет. Я никогда не забуду тебя и меня кроме тебя не нужен. Не могу жить без тебя, бросишь меня - умру от печали.
Они сошлись в длинном страстном поцелуе. Затем, так и не коснувшись пищи, раздеваясь на ходу, перешли в спальню. Зорина отдавал себя до последней капли, утопая в страстных объятиях своего возлюбленного. Ей хотелось умереть наслаждаясь любовью.
Через некоторое время они лежали в постели обессиленные, но счастливые. Ристан нижив ее прекрасное тело, покрывая его своими поцелуями. А Зорина вдруг с ужасом осознала, что пройдет время и он будет ласкать другую женщину, сохнутиме в монастыре. Да нет, дело поправимое!
- Ристане, ты действительно любишь меня?
- Да, я готов отдать жизнь за тебя, моя любовь! - Целуя любимую, сказал парень.
- Я тоже готова на все ради тебя!
- Давай убежим, убежим туда где никто нас не знает и никто нас никогда не разлучит.
- Милый, нет такого места на земле, - грустно сказала Зорина. - Везде нас найдут.
- Без тебя - мне не жить, - тихо проговорил Ристан, прижимая ее к себе.
- Мне тоже, - прошептала женщина и вдруг рассмеялась.
Ристан удивленно взглянул на нее.
- Не будем грустить, давай запомним друг друга веселыми, как было раньше. Подожди меня, я сейчас.
- Куда ты, Зорина?
- Принесу нам вина.
- Дай я сам, - захотел подняться юноша.
- Лежи, лежи мой красавчик, я сделаю все сама.
Она поднялась и вышла из спальни. Ристан остался ждать, счастливо жмурясь - его любила такая прекрасная женщина, он найдет все же способ похитить ее и увезти далеко-далеко. В его мечтах рисовалась картина, как они убегая от погони скачут лесистыми горами, а затем поселяются на берегу небольшой речки и живут долго и счастливо.
- Мечтатель мой, держи бокал вина, - раздался сладкий голосок его любимой.
- Я думаю, как нам убежать, - принимая бокал сказал Ристан.
- Я тоже об этом думала и кажется знаю, как это сделать, - примощуючись рядом ответила Зорина.
- И как?
- Ты готов отдать жизнь ради нашей любви?
- Да, - не колеблясь сказал юноша и тряхнул своим золотым волосами.
- Тогда давай выпьем за это, - предложила императрица.
- За нашу любовь! - Поднес к губам вино молоденький паж, с обожанием глядя на свою любимую женщину.
- За любовь! - Выпила вино Зорина.
Утром, когда уже было довольно поздно, Малов забеспокоилась и решилась открыть дверь в покои императрицы. Она увидела на столе нетронутую ужин, пройдя далее нерешительно постучала в спальню и долго ждала ответа. Затем Малов немножко приоткрыла дверь и заглянула в комнату. На кровати, в объятиях друг друга, лежали Зорина и Ристан. Они были мертвы.
***
Канцлер империи Ахмантин проснулся утром в мрачном настроении, то болела голова и было какое плохое предчувствие. Он, с помощью слуг, умылся и оделся, все время думая о вчерашнем приход магистра Феофана. Разговор был очень тяжелым. Феофан получил письмо от Прокла, в котором тот сообщил о гибели внука магистра, при попытке покушения на жизнь принцессы. Анна осталась жива, а ее подруга Феодосия и Редо были убиты. Он попытался убедить Феофана, что не имеет отношения к этим убийствам, но тот не верил ему. Ахмантин, который вторично уступил настоятельной желанию племянницы убрать принцессу, теперь очень сожалел об этом, но ничего уже не поделаешь. Да еще и Зорина безумно влюбилась в этого юного белокурого красавчика, а теперь весь Царьград наполнился слухами об их отношениях и все ждут действия императора. Единственное, что радовало канцлера так это то, что в таком состоянии императрица могла решиться на серьезный шаг и тогда возможно появится новый молодой император. А если и Зорина исчезнет, Ахмантин может стать регентом при юном Александре Это было бы просто замечательно!
Поработав с бумагами в своем кабинете, канцлер после обеда собрался поехать в сенат, там должна была состояться разговор о дополнительных расходах на закупку зерна у кельтских племен.И уже на выходе из дома его встретил взволнованный гонец от Зорина. Он передал письмо от Малов, служанки императрицы. Прочитав письмо, Ахмантин немного побледнел, такого он не ожидал, эта дура покончила со своей жизнью. Нужно было быстро действовать и канцлер приказал везти его к летнему дворцу императрицы.
Прибывшего Ахмантина встретили перепуганные охранники и слуги, начальник охраны Тембир уже послал гонца к императору и теперь не скрывая своих слез рассказывал обо всем канцлеру.Ахмантин вместе с ним прошел в спальню Зорина и увидев, что никто не осмелился убрать тесно сплетены тела любовников, тут же приказал слугам перенести Ристана в его комнату, а служанкам переодеть императрицу и красиво положить на кровать.
Не успели они выполнить его приказ, как по мостовой застучали колеса кареты. Это приехал епископ Витусиом, личный духовник Василия II, в сопровождении десятка всадников. Ахмантин спустился к нему. Худой как щепотка, епископ вышел из кареты и подошел к канцлеру. Он внимательно выслушал Ахмантина, пожевал тонкие губы и сказал.
- Я имел приказ императора отвезти императрицу в монастырь, и сейчас ничего не сделаешь, - он вздохнул. - Позвольте увидеть тело ее величества и прочитать заупокойную молитву.
- Да, ваше преосвященство, - ответил Ахмантин. - Я провожу вас в минуту в ее покои, как только его переоденем.
Теперь он понял, что случилось. Зорина ни за что не хотела попасть в монастырь, живя с императором она всегда панически боялась повторить судьбу его первой жены.
Отчитав молебен, епископ сухо попрощался, сказав, что сразу отправится к императору. Ахмантин провел его во двор и, как только карета епископа скрылась за поворотом, снова поднялся в покои племянницы - необходимо было поискать послание императора. И как он тщательно не искал, письмо так и не нашелся, похоже Зорина уничтожил его.
***
Император Василий II находился в своем кабинете в башне крепости "Орлиное гнездо" вместе с маркизом Торилли, когда ему сообщили о прибытии гонца от начальника охраны императрицы. Он сейчас же принял дрожащего от страха гонца, который подал ему письмо от Тембира. Пока император читал, гонец пытался почти не дышать и молился про себя богу. Василий II, прочитав письмо, молча передал его Торилли. Тот прочитал и покачал удивленно головой.
- Не думал я, что императрица на такое способна.
- Я тоже, - вздохнул император и, развернув свое погрязает тело, откинулся на спинку кресла, закрыв глаза.
Маркиз махнул рукой, отпуская гонца и тот, с большим облегчением, тихо исчез за дверью.
- Что будем делать, ваше величество? Отменим поездку в Венедии?
- Нет, - открыл глаза император. - Похороним и отправляемся в путь. Зорина не вернуть, возможно, это ее лучшее решение.
- Будут разные слухи, - осторожно сказал Торилли.
- Переживем, - уже почти успокоился правитель империи. - Для чего ты у меня на службе, придумай что-то.
Маркиз на минутку задумался и ответил.
- Ваше величество, что здесь можно придумать, если этот влюбленный в ее величество юноша совсем потерял разум и от отчаяния отравил императрицу и себя.
- Да, действительно, - задумчиво согласился император. - Любовь, как болезнь, иногда заканчивается смертью. Похороним императрицу с большими почестями в усыпальнице императоров, а тело юноши отдашь его родственникам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33
- Как!? Не может быть!? Ты что-то путаешь.
- Простите, но это правда. Князь Ярополк бежал в ваше посольство и венедийськи рыцари его защищали. Объявлен - князь Ярополк предал Святослава и отравил его, будучи в сговоре с Венедиею.
- Бред какой-то, - сказал Роман, направляясь к двери.
- Постой, я правду говорю. Вас разыскивают, если поймают казнят.
- Это точно, Тобиас? - Переспросил Мальфар.
- Клянусь. Я не знаю кто ваши гости, но венедийцив князь Изяслав приказал всех убивать.
- Подожди, Роман, присядь снова. Да и вы садитесь, Прокл и барышня. А ты, Тобиас, подробнее расскажи все, что ты знаешь, - поднял предостерегая руку Мальфар.
Магистр нерешительно посмотрел на Прокла. Тот, не колеблясь, снова сел на стул, за ним села и Изана. Роман развел руками и тоже присел.
- Майша, принеси бокал для Тобиаса.
Старый хазар принес бокал и собственноручно налил в него вина. Все с нетерпением ждали.Тобиас подсел к столу и, немного видпившы вина, начал.
- Многие видели, как Ярополк пришел на Посольский двор, где его ждал красочно одетый рыцарь ...
- Это Болеслав, - вырвалось у Изаны.
- Не знаю, как его зовут, и когда пришли дружинники Изяслава, он приказал своим людям защищать Ярополка. Они сражались храбро, но дружинников было намного больше, а затем появились лучники и перестреляли их. Теперь повсюду ищут венедийських лазутчиков ...
В эту минуту снова застучали в дверь.
32
Небольшая каменная крепость пристроилась на скале, нависала над берегом моря. К ней вела единственная узкая дорога и несколько десятков воинов могли защищать ее от более многочисленных нападающих. Эту крепость, известной еще под названием "Орлиное гнездо", построил далекий предок нынешнего императора Цезарии Василия II - знаменитый император Клавдий I, а его внук усовершенствовал ее. В последнее время это было самым любимым местом отдыха Василия II. Особенно ему нравилась пещера, расположенная под крепостью, в которую вела лестница на глубину двадцати сажен. В пещере, обустроенной внуком Клавдия I, текло несколько источников с пресной водой но именно удивительное, что одно из них было горячим. Его отвели к мраморного бассейна и там всегда была теплая и целебная вода. Пробили еще узкое окошко и вечером солнечные лучи проникали в эту купальню. Уже в старом возрасте Василий II очень любил плавать в этом бассейне.
Вот и теперь император наслаждался купанием в теплой воде и думал над письмом Великого магистра Константин, его близкого друга. Он его получил сразу после возвращения из морского путешествия, где провел почти две недели вместе со своим сыном. Причин не доверять этому письму у него не было, как и к тем злодеяний, которые приписывались императрицы. Василий II правил огромной империей более двадцати лет и имел большой опыт и маркиз Торилли, этот хитрый латинянина, председатель тайной канцелярии, недаром немалые деньги получает. Еще полтора года назад император узнал, что герцога Мирослава и его старшего сына помирит, а также барона Шрауба, виконта Корвада и сына богатого Цареградского купца ны, убили германские наемники по приказу Зорина и при активной помощи ее дяди Ахмантина. Он тогда очень разозлился и чуть не засадил ее в монастырь, но потом хорошо подумав решил, что ради родного сына, ничего не будет делать и приказал Торилли уничтожить все документы. Василий II понял, что Зорина сделала это из страха за будущее их сына, который должен унаслидуваты трон, но он так и не решился на откровенный разговор с ней. А еще не смог преодолеть свою отвращение к императрице, все казалось ему, что занимает гибкое и соблазнительное тело змеи, поэтому все реже и реже заходил в спальню жены.
Василий II погрузился в воду и перевернулся на спину, посмотрел на своего старого слугу Тадеша, который сидя на стильчаку под масляной лампой читал книгу. Император усмехнулся про себя, это он научил давным-давно молодого Тадеша читать и писать, теперь тот уже дед, двое внуков. Хотя он младше императора лет на десять, а у того еще ни внука. Василий II вздохнул, почему трон империи могут последовать только мужчины, оставил бы трон своему внуку от дочери, а так пришлось отправить первую жену в монастырь, чтобы только не стал, после его смерти, императором Цезарии его двоюродный брат или кто-то из его трех сыновей. Он выбрал второй женой Зорина, такая была чудесная девочка, милая, грациозная и пугливая словно лань. И кто мог подумать, что из него вырастет такая воровка, которая имела уже двоих любовников, которых потом нашли убитыми при загадочных обстоятельствах. Теперь у нее новый парень, докладывают совсем молоденький, которому еще жить и жить ... Ни надо положить этому конец! Зорина не успокоится и будет всегда преследовать его дочь Анну. Ну что ж, придется отправить еще одну жену в монастырь.Видит бог, как этого он не хотел! Сегодня прибудет маркиз Торилли, надо будет обсудить с ним свою поездку в Венедии и еще написать письмо Зорина, где сообщить о своем решении. Ее дядя пусть еще побудет немного канцлером, пока он не подыщет ему достойную замену, а об этом лучше поговорить с влиятельным сенатором Григорис, то недолюбливает Ахмантина.
Император вышел из бассейна. К нему сразу подбежал Тадеш и укутав его разгорячившееся тело большим банным полотенцем Василий II почувствовал себя лучше, как всегда, когда принимал окончательное решение и надо было только действовать, а не привык откладывать на потом.
***
Изнеженными после купания императрица сидела в голубом шелковом халате перед зеркалом, а полненькая служанка Тамила расчесывала и заплетала волосы. Зорина придирчиво рассматривала себя в зеркале, чистый без морщин чуть загорелое лицо, слегка раскосые черные глаза и только нос с горбинкой, возможно, немного портил ее. Уже больше недели она жила в бешеном ритме страсти, к сожалению, это не могло продолжаться вечно и хотя ей не хотелось думать о будущем, и все же придет время когда нужно будет что-то решать. У нее все чаще закрадывалась мысль лишиться своего мужа и посадить на трон сына. Зорина отгоняла его, но обнимая своего возлюбленного, она боялась что это последний раз. Конечно император не допустит разных пересудов, а они, по словам Ахмантина, уже появились. Проклятая герцогиня, обиженная ее отговорками, не удержалась и распустила своего язычка, что до своего пажа и императрицы.
Тихонько отворилась дверь и в комнату ужом проскользнула Малов, еще одна доверенное служанка.
- Ваше величество, - поклонилась она, - прибыл гонец с письмом от императора.
- Хорошо, - нахмурилась Зорина. - Пусть подождет, я выйду через минуту. И почему это его принесло на ночь глядя?
- Не знаю. Он сказал что-то срочное.
- Тамила, скорее заканчивай и подай мне красное платье с золотыми львами. А ты, Малов, помоги одеться.
Минут через десять императрица вместе с Малов спустилась в гостиную. Там ее, наряду с ее начальником охраны Тембиром, старым Арава, который знал Зорина еще с детства, стоял и ждал уже не молодой человек, в желто-синем наряде императорских гонцов в плаще с вышитой ласточкой. Он низко поклонился и достал из кожаной сумки сложенный трубочкой лист, перевязанный красной лентой и запечатанный сургучом с личной печатью императора. Зорина взяла лист и отпустила гонца. Тот, опять поклонившись, вышел.
Поднявшись к себе, императрица отправила своих служанок и присела возле столика. Она задумчиво посмотрела на письмо, последний раз Василий писал ей более года назад, а так все передавал на словах. Значит это письмо содержит нечто особенное. Зорина наконец решилась и разломала сургуч, развернула письмо. Читая его, она менялась в лице от гневно зла к ошарашенно-горького. Прочитав письмо, императрица закрыла глаза ладонями. Вот и все. Ришилось резко и жестоко. Император написал, что ему давно известно обо всех ее деяниях и последней каплей в его терпении была попытка Зорина убить принцессу Анну. Поэтому, чтобы не судить публично, он ради их сына, приказывает отправиться в монастырь и завтра за ней прибудет эскорт во главе с епископом Витусиомом, чтобы отвезти к горному монастырю святой Ельзионоры.
Что делать? Бежать? А куда? Ахмантин не сможет помочь. Может попытаться уехать к императору и уговорить его не отсылать к монастырю? Нет! Нет! Негоже аравський принцессе стоять на коленях!Зорина решительно встала с кресла и вышла из комнаты. Она приказала слугам накрыть стол с ужином в ее комнате и пригласить Ристана.
Когда юный красавчик зашел к императрице, то увидел ее принаряженную на диване в красочном халате из разреза которого выглядывала изящная ножка. Ристан опустился возле нее на колени и поцеловал милые ручки восточной красавицы.
- Любимый мой Ристан, сегодня наша последняя вечеря, завтра я уезжаю в Царьград, - сказала нежно улыбаясь ему Зорина. - Давай сполна насладимся последнее вечером.
- Моя дорогая, что случилось? - Озабоченно спросил Ристан, заглядывая в прекрасные глаза своей любимой. - Ты мной недовольна?
- Ты что, мой юный рыцарь, - вздохнув сказала императрица. - Просто пришло время нам расстаться, мой муж ждет меня.
- Я не смогу пережить нашу разлуку, без тебя у меня не будет жизни, - сказал страстно ее любовник и присел к ней на диван.
Зорина провела ладонью по его золотистым волосам.
- К сожалению наше счастье не может длиться вечно, я не свободна, у меня есть муж, еще и мощное человек Цезарии. Придет время, ты встретишь другую девушку и полюбишь ее. Она не будет такой старой, как я и забудешь меня.
- Нет. Я никогда не забуду тебя и меня кроме тебя не нужен. Не могу жить без тебя, бросишь меня - умру от печали.
Они сошлись в длинном страстном поцелуе. Затем, так и не коснувшись пищи, раздеваясь на ходу, перешли в спальню. Зорина отдавал себя до последней капли, утопая в страстных объятиях своего возлюбленного. Ей хотелось умереть наслаждаясь любовью.
Через некоторое время они лежали в постели обессиленные, но счастливые. Ристан нижив ее прекрасное тело, покрывая его своими поцелуями. А Зорина вдруг с ужасом осознала, что пройдет время и он будет ласкать другую женщину, сохнутиме в монастыре. Да нет, дело поправимое!
- Ристане, ты действительно любишь меня?
- Да, я готов отдать жизнь за тебя, моя любовь! - Целуя любимую, сказал парень.
- Я тоже готова на все ради тебя!
- Давай убежим, убежим туда где никто нас не знает и никто нас никогда не разлучит.
- Милый, нет такого места на земле, - грустно сказала Зорина. - Везде нас найдут.
- Без тебя - мне не жить, - тихо проговорил Ристан, прижимая ее к себе.
- Мне тоже, - прошептала женщина и вдруг рассмеялась.
Ристан удивленно взглянул на нее.
- Не будем грустить, давай запомним друг друга веселыми, как было раньше. Подожди меня, я сейчас.
- Куда ты, Зорина?
- Принесу нам вина.
- Дай я сам, - захотел подняться юноша.
- Лежи, лежи мой красавчик, я сделаю все сама.
Она поднялась и вышла из спальни. Ристан остался ждать, счастливо жмурясь - его любила такая прекрасная женщина, он найдет все же способ похитить ее и увезти далеко-далеко. В его мечтах рисовалась картина, как они убегая от погони скачут лесистыми горами, а затем поселяются на берегу небольшой речки и живут долго и счастливо.
- Мечтатель мой, держи бокал вина, - раздался сладкий голосок его любимой.
- Я думаю, как нам убежать, - принимая бокал сказал Ристан.
- Я тоже об этом думала и кажется знаю, как это сделать, - примощуючись рядом ответила Зорина.
- И как?
- Ты готов отдать жизнь ради нашей любви?
- Да, - не колеблясь сказал юноша и тряхнул своим золотым волосами.
- Тогда давай выпьем за это, - предложила императрица.
- За нашу любовь! - Поднес к губам вино молоденький паж, с обожанием глядя на свою любимую женщину.
- За любовь! - Выпила вино Зорина.
Утром, когда уже было довольно поздно, Малов забеспокоилась и решилась открыть дверь в покои императрицы. Она увидела на столе нетронутую ужин, пройдя далее нерешительно постучала в спальню и долго ждала ответа. Затем Малов немножко приоткрыла дверь и заглянула в комнату. На кровати, в объятиях друг друга, лежали Зорина и Ристан. Они были мертвы.
***
Канцлер империи Ахмантин проснулся утром в мрачном настроении, то болела голова и было какое плохое предчувствие. Он, с помощью слуг, умылся и оделся, все время думая о вчерашнем приход магистра Феофана. Разговор был очень тяжелым. Феофан получил письмо от Прокла, в котором тот сообщил о гибели внука магистра, при попытке покушения на жизнь принцессы. Анна осталась жива, а ее подруга Феодосия и Редо были убиты. Он попытался убедить Феофана, что не имеет отношения к этим убийствам, но тот не верил ему. Ахмантин, который вторично уступил настоятельной желанию племянницы убрать принцессу, теперь очень сожалел об этом, но ничего уже не поделаешь. Да еще и Зорина безумно влюбилась в этого юного белокурого красавчика, а теперь весь Царьград наполнился слухами об их отношениях и все ждут действия императора. Единственное, что радовало канцлера так это то, что в таком состоянии императрица могла решиться на серьезный шаг и тогда возможно появится новый молодой император. А если и Зорина исчезнет, Ахмантин может стать регентом при юном Александре Это было бы просто замечательно!
Поработав с бумагами в своем кабинете, канцлер после обеда собрался поехать в сенат, там должна была состояться разговор о дополнительных расходах на закупку зерна у кельтских племен.И уже на выходе из дома его встретил взволнованный гонец от Зорина. Он передал письмо от Малов, служанки императрицы. Прочитав письмо, Ахмантин немного побледнел, такого он не ожидал, эта дура покончила со своей жизнью. Нужно было быстро действовать и канцлер приказал везти его к летнему дворцу императрицы.
Прибывшего Ахмантина встретили перепуганные охранники и слуги, начальник охраны Тембир уже послал гонца к императору и теперь не скрывая своих слез рассказывал обо всем канцлеру.Ахмантин вместе с ним прошел в спальню Зорина и увидев, что никто не осмелился убрать тесно сплетены тела любовников, тут же приказал слугам перенести Ристана в его комнату, а служанкам переодеть императрицу и красиво положить на кровать.
Не успели они выполнить его приказ, как по мостовой застучали колеса кареты. Это приехал епископ Витусиом, личный духовник Василия II, в сопровождении десятка всадников. Ахмантин спустился к нему. Худой как щепотка, епископ вышел из кареты и подошел к канцлеру. Он внимательно выслушал Ахмантина, пожевал тонкие губы и сказал.
- Я имел приказ императора отвезти императрицу в монастырь, и сейчас ничего не сделаешь, - он вздохнул. - Позвольте увидеть тело ее величества и прочитать заупокойную молитву.
- Да, ваше преосвященство, - ответил Ахмантин. - Я провожу вас в минуту в ее покои, как только его переоденем.
Теперь он понял, что случилось. Зорина ни за что не хотела попасть в монастырь, живя с императором она всегда панически боялась повторить судьбу его первой жены.
Отчитав молебен, епископ сухо попрощался, сказав, что сразу отправится к императору. Ахмантин провел его во двор и, как только карета епископа скрылась за поворотом, снова поднялся в покои племянницы - необходимо было поискать послание императора. И как он тщательно не искал, письмо так и не нашелся, похоже Зорина уничтожил его.
***
Император Василий II находился в своем кабинете в башне крепости "Орлиное гнездо" вместе с маркизом Торилли, когда ему сообщили о прибытии гонца от начальника охраны императрицы. Он сейчас же принял дрожащего от страха гонца, который подал ему письмо от Тембира. Пока император читал, гонец пытался почти не дышать и молился про себя богу. Василий II, прочитав письмо, молча передал его Торилли. Тот прочитал и покачал удивленно головой.
- Не думал я, что императрица на такое способна.
- Я тоже, - вздохнул император и, развернув свое погрязает тело, откинулся на спинку кресла, закрыв глаза.
Маркиз махнул рукой, отпуская гонца и тот, с большим облегчением, тихо исчез за дверью.
- Что будем делать, ваше величество? Отменим поездку в Венедии?
- Нет, - открыл глаза император. - Похороним и отправляемся в путь. Зорина не вернуть, возможно, это ее лучшее решение.
- Будут разные слухи, - осторожно сказал Торилли.
- Переживем, - уже почти успокоился правитель империи. - Для чего ты у меня на службе, придумай что-то.
Маркиз на минутку задумался и ответил.
- Ваше величество, что здесь можно придумать, если этот влюбленный в ее величество юноша совсем потерял разум и от отчаяния отравил императрицу и себя.
- Да, действительно, - задумчиво согласился император. - Любовь, как болезнь, иногда заканчивается смертью. Похороним императрицу с большими почестями в усыпальнице императоров, а тело юноши отдашь его родственникам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33