- Я так и не могу понять, почему вы поехали с нами, а не вернулись в Царьград? - Не отставал Болеслав.
- А что мне там делать, мой сын погиб, а с Феофаном не хочу иметь дело. Убийц искать не нуждается, я и так догадываюсь кто их прислал. Возможно когда-то и наведываюсь к Царьграда, но пока поживу в Русинии.
- Я сам славен, и мне кажется, что я не сумел бы жить в варварской стране. Говорят, там преследуют наших единоверцев.
- Не совсем так, там даже есть храмы Едином богу, но не все к нам хорошо относятся, особенно их жрецы, их там зовут волхвами. А у меня в Кийгради есть торговый выгоду, да и люди там простые, веселые. Так что может и останусь там, а то переберусь в Новоград.
- Так они же совсем не цивилизованные и жестокие, - сказал рыцарь и покачал головой. - В них и рыцарских турниров, скорее всего, нет.
- Ты ошибаешься. В них есть и турниры, и праздники, только немного другие. А что до цивилизованности, то иногда за этим словом прячут свою спесь и невежество, всегда легче кого обвинять, особенно тех кого не понимаешь или боишься.
- Бывает цивилизованный человек хуже дикаря, - добавила Изана.
- Это почему?
- Дикарь хотя и действует жестоко но прямодушные, а цивилизованный, может тебе доброжелательно улыбаться, а потом вонзит тебе нож в спину.
- Нет, я не согласен. Цивилизация это когда каждый человек уважает интересы другого человека, действует всегда по закону и община печется за убогими.
- Закон можно какой хочешь написать, а уважать интересы убийцы или какого проходимца не очень хочется, а о бедных и не вспоминай, на одного бедного - десять мошенников, - ответил вор.
- Не буду с вами спорить, но цивилизованный правитель лучше чем дикарский тиран.
- История знает множество случаев, когда цивилизованный правитель оставил жизни тысячи невинных людей, - горько усмехнулся Прокл.
- Болеслав, цивилизованный человек это не обязательно честный и добрый человек, который стремится справедливости, - сказала Изана. - Поверь мне, я же родилась в самым цивилизованным городе - Царьграде, выросла в его трущобах и многое видела в своей жизни, встречала таких цивилизованных подонков, что и не хочу их вспоминать.
- А как же вера в Единого бога?
- Те кто верят в бога, те и живут честно, часто в бедности, а многие просто притворяется, ища своей выгоды.
- За это им воздастся в другом мире.
- Возможно, будем на то надеяться.
Они замолчали на некоторое время. Затем Болеслав не выдержал.
- Граф, а почему вас называют проклятым вором?
- Вот она молодость, - улыбнулся Прокл. - Вопрос прямо в лоб. Я тебе скажу так, в свое время я вернул одну нашу церковную реликвию, забрав ее от язычников, а они за это меня прокляли.
- И проклятие действует?
- Да. Перед отъездом я похоронил своего сына.
- Простите, пожалуйста, - смутился Болеслав.
- Ничего, все мы были молодые и неудержимые.
- Да ты и сейчас не старик, - не удержалась Изана. - Храни себя живо, построил вокруг себя каминный стену и никого не подпускает.
Болеслав, не зная, что делать, смущенно улыбнулся и направил коня вперед к голове посольства.
- Изана, я прошу тебя, не начинай все сначала. Давай останемся друзьями, я люблю тебя но только, как дочь.
- Не понимаю, чего ты боишься и для чего ты обманываешь себя, - с горечью сказала Изана и, пришпорил лошадь, поскакали вслед за Болеславом.
Прокл тяжело вздохнул, с грустью проведя ее взглядом.


30

Ярослав с Дарьей скакали на своих лошадях по разные стороны от коня воеводы, страхуя того от падения. Лошади бежали легкой походкой, чтобы меньше трясти раненого Добрыню. Тот ворчал, говорил, что чувствует себя хорошо и не упадет, хотя его бледное лицо и покусанные губы говорили совсем о другом, видно тяжелая рана в животе не стерпел болела. Дарья очень волновалась за старика, она чуть не плакала, глядя на перекошенное боли лицо Добрыни. К Боброва еще ехать несколько часов и она не была уверена, что старый воевода выдержит скачку. Но надо спешить, хотя рану на животе плотно перевязали, но срочно нужен был врач или знахарь.
Через некоторое время их догнал Дартаз, унесший в лесу их с Ярославом вещи и крикнул пса, их охранял. Теперь собака бежал рядом с всадниками и подозрительно поглядывал на новых спутников, на его черной морде явно читалось удивление. Барт чувствовал, что несколько пропустил, но не мог понять что.
- Как, воевода, себя чувствуешь? - Крикнул Добрыни Дартаз, оттеснив от него коня Ярослава.
- Спасибо. Хорошо, - скривил губы в улыбке воевода.
- Ты держись, осталось совсем немного, а в бобровые есть знахарка Леська, она тебя быстро на ноги поставит.
Ярослав чуть придержал коня, а затем направил его рядом с Дарьей. Захотелось ближе познакомиться с дочерью Святослава, кстати, очень привлекательной девушки, и спросить о некоторых вещах.
- Этот, высоченный парень, он кто тебе? - Спросил Добрыня в гнома.
- Можно сказать - брат.
- Брат? - Недоверчиво хмыкнул воевода.
- А что тут такого, - деланно возмутился Дартаз. - Мой дядя имел жену славенку и у них родился сын, ну удался больше в мать.
- Да, действительно, кожа у него довольно темная, даже темнее чем у тебя, - согласился Добрыня и тут же закашлялся.
- Давай лучше поговорим позже, - сказал гном. - Побереги силы.
- Если со мной что случится, - сквозь кашель, прохрипел воевода к нему, - пригляды за Дарьей.
- Хорошо, - кивнул Дартаз.
Дарья обеспокоенно посмотрела на деда, тот уже преодолел кашель и молча сидел в седле, крепко сжав зубы.
- Дарина, а что случилось? Почему воины тебя не послушали ты дочь их князя? И что это за человек в медвежьей шкуре? - Наконец решился спросить Ярослав девушку, подъехав ближе.
- Ого! Сколько вопросов, - посмотрела на парня Дарья, то ей неловко улыбнулся. - Их послал мой брат Изяслав, он хочет жениться на мне.
- Да он же твой брат? - Удивился Ярослав. - Разве так можно?
- Брат он лишь по отцу. А этот в медвежьей шкуре - волхв из братства Медведя.
- Понятно, - сказал парень, хоть ничего и не понял.
- Мой отец тяжело болен и я спешу к нему. После смерти отца старший брат Ярополк должен сесть на великокняжеский престол, а Изяслав сам не прочь занять его, - пояснила девушка.
- А ты тут при чем? - Поинтересовался Ярослав.
- У меня есть жених, герцог Венедийський, и надо успеть отъехать к нему, пока отец жив, потому начнутся распри между братьями и я останусь здесь.
- Ага, вот как получается, - почему расстроился парень и замолчал.
Так, почти не разговаривая, скакали до самого Боброва. Солнце уже скрылось за лесом и начало понемногу темнеть, когда они подъехали к терему Лысюка на краю Боброва. Как только всадники доехали до ворот, те распахнулись, охранники за деревянным частоколом опознали Дартаза, который несколько месяцев жил в бобров и дружил с их хозяином. Добрыня, въехав во двор, потерял сознание и начал сползать с коня, и Ярослав, сплигнувшы на землю, успел его подхватить. Из терема вышла толстенные женщина в пестрой юбке, мать Лысюка, и, всплеснув руками, принялась возле раненого воеводы. По ее приказу, дворовые ребята отнесли Добрыню в комнату на втором этаже и она тут же послала за бабкой Лесько, местной знахаркой, а так же велела нагреть воду. Дарья вся в слезах осталась рядом с дедом.
Ярослав и Дартаз вышли во двор. Лошадей их уже розсидлалы и завели в конюшню. Черный пес, который растерянно торчал посреди двора, увидев снова гнома, подбежал к нему, тот его погладил и отвел к псарне, посадил в пустую ограду и велел сидеть тихо. Рабочий люд начал его расспрашивать, что случилось с ними. Он, как ранее договорились, сказал, что на них напала татары и им едва удалось бежать. Охранники, услышав это, суровым и снова забрались на деревянный частокол, стоявший вокруг двора. Ярослав уловил на себе заинтересованные и удивленные взгляды челяди, они еще не видели такого здоровенного парня, еще такого загорелого. Тем более одетого в переработанную кольчугу, немного мешковатые сидела на нем и с огромным мечом за спиной. Да и на голове у парня была какая странная старая меховая шапка из под которой выбивались длинные черные волосы. Гном громко сказал, что он его двоюродный брат и ничего на него витрищуваты глаза. Несколько девиц в белых полотняных рубашках стояли на крыльце, они громко прыснули и рассмеялись, что-то говоря друг другу. Юноша, который не привык к такого внимания, не знал куда себя деть. К счастью вскоре появился хозяин и все быстро разошлись по своим делам.Поздоровавшись, Лысюк отозвал в сторону Дартаза и внимательно его выслушал. Это был небольшого роста, несколько толстоват, мужчина, с маленькими пронзительными глазами, голова его была почти лысая. Одет, как по мнению Ярослава, несколько претенциозно, в вышитую белую рубашку заправленную в красные штаны, в черных Яловой сапогах и еще подпоясанный шелковым поясом. Выслушав Дартаза, он подошел к мальчику и окинув его взглядом сказал.
- Молодой человек, мне приятно видеть сына Бартаза, ты действительно похож на него, разве что вымахал внушительная. Ну ничего, я думаю, что мы подберем тебе лучшую одежду, как и подобает сыну такого важного человека.
- Спасибо.
- Сейчас велю натопиты баню для вас и приготовить хороший ужин, - обратился Лысюк к Дартаза. - По доброй рюмкой расскажете все подробности своего приключения. Проходите в дом.
Он развернулся, поднялся на крыльцо и вошел в терема.
- Не обращай внимания, - похлопав по спине парня гном. - Он всегда такой, бесцеремонный, а так совсем не плохой человек.
- Да мне то что, - пробормотал Ярослав, заметив девичье лицо все обсыпан веснушками, которое выглянуло из открытой двери.
- Ничего, не тушуйся, все нормально. Пошли в дом.
На крыльцо выскочила хорошенькая девушка и смущенно захлопали, приглашая пройти с ней в терема. Но только они поднялись к ней, как открылась ворота и во двор въехала на рыжем коне худощавая пожилая женщина.
- Вот и Леська, - улыбаясь сказал Дартаз.
Женщина соскочила с коня, держа в руке сумку, и отдала поводья прибежав малому мальчику, а потом быстро поднялась к ним. Девушка, еще больше смутилась и, широко открыв дверь, ждала пока гости зайдут в терема.
- Здорово, Дартаз, - поздоровалась Леська. - Где тут у нас ранен?
- На верху, - сказал гном почему-то неловко пригладив бороду.
- Хорошо, тогда я пойду. А это что за юноша?
- Мой двоюродный брат - Ярослав.
Юноша слегка поклонился милой женщине. У той удивленно поднялись черные брови, она бросила заинтересованный взгляд на Ярослава, и ничего не сказав, ушла за девушкой к раненому воеводы. Гном последовал за ней, а за ним поспешно парень.

***
Ночь стояла звездная, но месяц уже скрылся за горизонт. С десяток всадников подъехали на край леса и спешились.
- Ну что, княжич, не передумал? - Прошептал Кулак на ухо Ярию.
- Нет, - мотнул головой молодой князь.
- Тогда действуем, как договорились. Только дождемся рассвета, чтобы не напугать их.
- Хорошо. Нужно немного отдохнуть. Где Сапрон?
- Здесь я.
- Готовься, переоденься в нечто иное, порви одежду. Помнишь, что нужно сказать.
- Да.
Кривой с лошадьми отошел подальше в лес и стал ждать. Все остальные, обессиленные от быстрой скачки, попадали на траву и отдыхали. Задача была не из легких, надо было суметь тихо захватить терем купца. Кулак жалел, что нет рядом опытных воинов, пяток бородатых и он был бы уверен в победе. Но что поделаешь, приходится рисковать. За то какая будет добыча - дочь самого князя Святослава!
В самом рассвете Сапрон поплевал на руки и повалил на плечи молодого воина Билана, переодетого в кийградського дружинника и понес его к воротам в частоколе. Парень, которого он тащил на себе, был очень искусный бросать ножи, на этом и строился весь нападение. Если бы поднялся шум, пришлось бы все сразу отменить и отступить.
Сапрон едва дотянул свою ношу до частокола и присел у ворот. Отдышавшись, легонько постучал в деревянные ворота. Над частоколом появились две головы.
- Кто там шляется? - Раздался звонкий голос молодого часового.
- Это я, Сапрон. Откройте, у меня раненый дружинник, нас напала татары, едва убежали.
- Сапрон!? - Послышался бас второго часового.
- Тимоша, открывай, - обрадованно воскликнул Сапрон
Наверху немного пошушукались и было слышно как кто начал спускаться. Через некоторое время хлопнула засовы и двери немножко распахнулась. В эту минуту Билан встал и, прицелившись, метнул нож. Тот по самую рукоять вошел в глаза спостеригавшого за ними из-за частокола часового, который тихо охнул и повис на зубцы.
- Что там у тебя, - пробасил голос у двери.
- Раненному плохо, - ответил Сапрон.
Как только дверь раскрылись шире, он схватил за руку Тимка и, потянув на себя, ударил ножом в горло. Тимка захрипел и обливаясь кровью упал на землю.
- Ищи других, - приказал Билан и нырнул в открытую дверь с ножом в руке.
Сапрон побежал в лес, размахивая руками. Через минуту, навстречу ему выбежала татары.
- Ну как? Все хорошо? - Спросил Кулак.
- Да. Скорее к терему.
- А ну, ребята, быстро и тихо, убивать всех на своем пути.
Татарва мгновенно пленила двор. Там их уже ждал Билан, который успел перерезать горло еще одному часовому, который имел несчастье задремать на страже.
- Все тихо. Стражей больше нет, - сказал он. - Собаки сидят закрыты в псарне.
- Молодец, - похвалил его Ярій и направился к двери терема вместе с пятью воинами. Сапрон поспешил за ними.
Кулак с остальными остался во дворе, они заправили луга стрелами и стали ждать. Здесь завила какая собака и громко залаяли другие.
***
После хорошей баньки и хорошего ужина, Ярослава разморило и он начал клевать носом, еще сидя за столом и слушая, как гном расписывал Лысюку их приключения. Дарья, которая тоже смыла дорожную пыль, быстро поела и снова пошла к деду. Ей постелили в одной комнате с ним.
Знахарка промыла рану воеводе, напоила травяным взваром и обругали гнома за то, что рану так сильно розтряслы. Дартаз развел своими мохнатыми ручиськамы и оправдывался тем, что торопились поспеть засветло. Леська на его слова только махнула рукой и сказала, что придет завтра утром, приказав, как будет лихорадить Добрыню, то давать ему компота, то умаляет боль и снимает жар.Когда она уже прощалась, Ярослав случайно подслушал, как она говорила гномы, что делу плохи, если воевода доживет до утра - может и выживет.
Поселили Ярослава в комнате с гномом и он, не дожидаясь его, пошел сам спать. День выдался удивительно напряженным, хотелось спокойно все обдумать. Да куда там, заснул, как только голова коснулась подушки.
Проснулся Ярослав на рассвете от храпа Дартаза и еще какого тревожного ощущения на душе.Немного проворочавшись, встал и решил попить. Он помнил, что на подоконнике стоял кувшин с холодным квасом. И кувшин был пуст, этот шустрый гном уже успел все видудлиты. Ярослав решил поискать на первом этаже, вспомнив, что там находилось небольшое бочонок с квасом. Открыв дверь парень оказался в совершенно темном коридоре, хозяин видно экономил на освещении. Щупая руками стену, он начал понемногу продвигаться к выходу. Прозвучало вой пса и сразу лай собак в псарне. Потом юноша услышал какой шум и приглушенный брань. Ярослав насторожился. Внизу кто-то зажег факел и юноша увидел вооруженных людей. Татары!? Он быстро развернулся и вбежал в комнату, начал тормошить Дартаза.
- Просыпайся! Татары! И вставай, черт тебя побери!
Гном вскочил и выхватил топор.
- Что случилось?!
- Враги пробрались в терем! Одевайся!
- Какие враги? Тебе что опять какая призрак приснилась?
- Какой к черту сон! - Надевая сапоги проричав Ярослав. - Вставай скорее, старый черт!
Наконец гном то, понял и начал торопливо одеваться. Внезапно они стояли одетые и вооруженные.
- Надо добраться до Дарьи с воеводой, - сказал Ярослав и выглянул из комнаты, держа в руке кинжал.
- Хорошо, пойдем, - согласился гном и пошел вперед, не забыв прихватить лук со стрелами.
Они вышли из своей комнаты и Дартаз уверенно повел его в комнату воеводы, похоже он хорошо видел в темноте. Тихонько открыв дверь, вошли в комнату. На их счастье там горела масляная лампа и при тусклом свете Ярослав увидел княжну, которая одета спала возле деда.
- Дарина, просыпайся, - коснулся ее плеча парень.
- Что случилось? - Сразу откликнулась девушка.
- Тихо! Похоже в дом проникли воры ли татары, - ответил Ярослав. - Надо как-то поднять тревогу.
Дартаз закрыл на засов дверь и подпер комодом. Послышались осторожные шаги, которые затихли возле их дверей. Потом кто попытался открыть. Увидев, что ничего не получается начал в щель просовывать ножа.
- Да ломайте дверь, - прошептал кто-то за дверью.
- Да весь дом разбудим.
- Ломай, черт с ними, - приказал молодой голос.
В дверь со всего размаха ударили топором. Засов не выдержал но комод не поддался.
- Крушите скорее дверь, - снова раздался тот же молодой голос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33