Потому чт
о бесцельная жизнь невыносима для высокоразвитого сознания.
И четверо молодых ученых, переставших быть учеными с точки зрения нового
человечества их родины, стали смотреть на себя как на исполнителей заду
манного дела, отрешившись от всякой надежды на личную жизнь, которая каз
алась им уже невозможной ни здесь, на Земле, ни на родине.
Так они думали, не зная, что готовит им грядущее. Да и кто может это знать!
Они шли навстречу неведомому в уверенности, что, выполнив задачу, связав
будущее человечество Земли с будущим человечеством своей планеты, оста
нутся посторонними свидетелями как той, так и другой жизни. Без малейшей
возможности найти в них место для себя.
По разуму человека несвойственно видеть будущее только в черном свете. И
в глубине сердец четырех пришельцев теплилась слабая надежда, что через
тысячу лет, Ч а если они ошиблись в сроке, то еще позже, Ч они окажутся в о
бществе, стоящем на той же ступени развития, на которой находилась их род
ина в момент, когда они ее покинули. Тогда они снова станут учеными, могущи
ми принести людям пользу. Правда, только здесь, на Земле, но и это казалось
им счастливым исходом. Жизнь получила бы смысл.
Надежда была слабой, потому что попасть точно на нужную «ступеньку» они
могли только в силу случайности, а не по расчету. Гораздо вероятнее было п
опадание в более развитое общество Земли. Тогда они опять окажутся безна
дежно отсталыми.
Будущее было туманно!
А настоящее достаточно скверно!
Пока что их преследовала одна неудача за другой. «Остановившись» на свое
м пути по вине Рени, они были обречены на пребывание в этой эпохе по крайне
й мере в течение половины земного года. Отправляться дальше до этого сро
ка было нельзя. А как прожить это время, они себе плохо представляли.
Окружающее не обнадеживало.
Первая встреча с земными людьми прошла для них удачно. Ошибка, допущенна
я наукой в оценке уровня земной жизни, не поставила их в безвыходное поло
жение: они сразу попали к людям, встретившим их гостеприимно и доброжела
тельно. Они нашли кров и пищу и смогли пережить нужный срок отдыха в благо
приятных условиях.
Теперь получалось совсем иначе.
Они находились в диком лесу и имели основание думать, что обитатели этог
о леса так же дики. Как встретят их появление, как отнесутся к ним? И если он
и могли кое-как жить в камере, то вопрос питания встал перед ними во весь р
ост.
Как и чем питаться?..
Все пятеро никогда прежде не задумывались о том, где достать пищу, Ч она
всегда находилась в их распоряжении. Пришельцам не приходилось об этом д
умать потому, что на их родине такой проблемы не существовало ни для кого,
а Рени не задумывался в силу своего положения раба, которого кормили его
хозяева.
Что делать теперь?..
Рени по-прежнему находился на своей родной планете. Но его положение был
о нисколько не лучше, чем у его товарищей по несчастью.
Все же маленькая разница существовала, и пришельцы понимали, в чем она за
ключается.
Рени мог найти пищу даже в лесу, потому что ему были знакомы земные растен
ия, и он знал, какие из них имеют питательные свойства. И он мог есть мясо жи
вотных, а пришельцам такая пища была противопоказана.
Но пока что оставалось неизвестным, растут ли в этом лесу съедобные раст
ения.
Большую тревогу вызвала встретившая их на поверхности земли погода. Мок
рая почва, мокрый туман, холод и моросящий дождь Ч все это не могло не под
ействовать угнетающе. Было неизвестно, весна ли это начинается или, наоб
орот, осень.
Все пятеро были одеты очень легко, особенно Рени, на котором, кроме плаща и
узкой набедренной повязки, не было ничего, даже сандалий.
Рени привык к жаркому климату своей родины, а пришельцы только теоретиче
ски знали о существовании времен года.
К тому же им было неизвестно, на какой широте находится их камера, насколь
ко сурово здесь зимнее время года.
Что делать, если приближается морозная зима?..
Ч Наша экспедиция оказалась недостаточно продуманной, Ч сказал один
из пришельцев.
Ч Нет, неверно, Ч возразил другой. Ч Мы считали, что окажемся в развитом
обществе. Никто не мог предвидеть аварию. И тем более никто не мог предвид
еть, что нам придется воспользоваться машиной времени в таком масштабе.

Ч В крайнем случае рискнем, Ч заметил третий пришелец. Ч Будем продол
жать путь без длительного отдыха. Оказавшись в нужной нам эпохе, получим
помощь, и вред, причиненный здоровью, будет ликвидирован.
Ч А Рени?
При этом вопросе по лицам пришельцев прошла тень тревоги и озабоченност
и.
Они говорили, не скрывая своих слов от Рени. Он стал их полноправным товар
ищем. Как им, так и ему, предстоял один и тот же путь в будущее, путь, который
продлится до тех пор, пока они пятеро не окажутся в эпохе расцвета науки и
техники Земли.
Их ожидала одна и та же судьба.
Казалось бы, что пришельцы должны были испытывать к Рени неприязненные ч
увства, Ч ведь именно благодаря ему они оказались в таком неприятном по
ложении. Но они отнеслись к неожиданному попутчику точно так же, как отно
сились друг к другу.
Его встретили дружески, с очевидной, искренней радостью, что все окончил
ось благополучно и неосторожное проникновение в машину времени не прив
ело к роковым последствиям, что могло случиться очень легко.
Пришельцы ни на словах, ни в мыслях не обвиняли Рени ни в чем.
А если и обвиняли кого-нибудь, то только себя, за то, что забыли выключить м
еханизм двери и этим едва не погубили земного человека.
И еще они испытывали угрызения совести, сознавая, что обрекли Рени на так
ие же испытания, какие ожидают в будущем их самих.
Молодые ученые хорошо понимали разницу между собой и Рени. Если в той отд
аленной эпохе, к которой они стремились, они четверо могли оказаться на м
есте, то совсем иным будет там положение Рени.
Пришельцы не хотели быть «анахронизмом», и им было очень тяжело думать, ч
то такая судьба ожидает их молодого товарища.
И как только они его увидели, как только поняли, что этот человек, которого
они считали давно умершим, присоединился к ним и останется с ними до конц
а, все четверо одновременно подумали о том, что на них легла моральная обя
занность подготовить Рени к появлению в мире будущего.
«Остановку» можно было продлить на столько времени, сколько понадобитс
я. Это уже не играло большой роли. А они четверо были еще достаточно молоды
, чтобы не торопиться.
Им было хорошо известно, что человеческий мозг (о том, что люди Земли в это
м отношении ничем от них не отличаются, они уже знали) обладает замечател
ьным свойством Ч он однотипен во всех эпохах, не слишком удаленных друг
от друга. Человек всегда способен воспринять и усвоить всю сумму знаний
последующих веков, до которых еще не дошла наука его времени. В этом смысл
е мозг обладает колоссальной перспективой.
Они считали, что им повезло в том, что именно Рени, обладавший наиболее раз
витым умом своей эпохи, стал их товарищем. Пришельцы успели хорошо его уз
нать за время, проведенное в доме Дена. Но они знали, что дело не в качестве
мозга, а в том, насколько «наполнен» этот мозг.
Не сговариваясь, каждый из четырех решил заняться образованием Рени.
По существу, они собирались только продолжить то, что начали тысячи лет т
ому назад.
И вот обстановка, встретившая их, угрожала нарушить и этот план.
Пришлось всерьез задуматься над продолжением пути, над сокращением «ос
тановки» до минимума. В этом случае Рени окажется в будущем совершенно н
еподготовленным, так как в самой камере, когда она находилась в действии,
времени не существовало.
В конце концов пришельцы решили до последней возможности не уходить, сде
лать все, чтобы остаться в этой эпохе на нужное им время.
Вот почему найденный на второй день после присоединения Рени к пришельц
ам платок Любавы обрадовал и возбудил надежду.
Сосуды с медом также были замечены только на второй день. Более суток при
шельцы и Рени оставались голодными. Произошло это потому, что пришельцы
не могли думать ни о чем, кроме спасения разума Рени от грозившего ему без
умия.
Им удалось спасти его только потому, что к своим объяснениям пришельцы п
рисоединили волевое внушение и даже два раза усыпляли Рени на короткое в
ремя, когда видели, что смятение его ума становится угрожающим.
Только наутро следующего дня Рени наконец успокоился настолько, что смо
г если не понять, то поверить невероятному факту, что, войдя в камеру, зако
панную в саду Дена, и пробыв в ней, по его восприятию, не более нескольких ч
асов, он вышел из той же камеры через тысячи лет и в совершенно другом мест
е.
Было вполне очевидно, что, если бы не прошлые беседы Рени с пришельцами, ос
тавившие в его душе безграничную веру в разум и могущество пришельцев, и
м не удалось бы его спасти и Рени сошел бы с ума от нестерпимого ужаса, уви
дев за дверью камеры густой лес вместо знакомого сада.
Такое превращение было для него абсолютно непонятным, несмотря на все об
ъяснения, которые он выслушал. Но пришельцы были убеждены, что после сери
и уроков, которые они решили дать Рени, он способен будет понять.
Из осторожности они ни словом не упомянули о катастрофе, уничтожившей ил
и повредившей первую камеру, так как были почти уверены, что эта катастро
фа не пощадила и самую родину Рени. До поры до времени было лучше, чтобы он
этого не знал.
Приступ ужаса и отчаяния миновал скорее, чем можно было думать, и вечером
следующего дня Рени вышел из камеры, как человек, перенесший тяжелую и оп
асную болезнь, но уже совершенно здоровый.
Он знал и чувствовал, что второй раз стал другим человеком, что в его жизни
наступил третий период. Первый продолжался от рождения и до знакомства
с пришельцами, второй начался после этого знакомства. И вот теперь он опя
ть внутренне переродился, вступил в новую полосу жизни, и, что бы ни случил
ось с ним дальше, ничто и никогда не вызовет больше такого тяжелого кризи
са.
Четверо его друзей также видели и понимали, что между тем человеком, кото
рого они знали в стране Моора, и Рени сегодняшним нет ничего общего.
И сознание этого превращения радовало их.
С большим интересом выслушали они рассказ Рени о событиях, происшедших п
осле их ухода и заставивших его последовать за ними, хотя он и не собиралс
я этого делать, не имея ни малейшего представления о том, куда вошел, чтобы
«переждать» время.
Пришельцы воспользовались этим рассказом, чтобы дать Рени первый урок. И
с огромным облегчением убедились, что он понял их достаточно хорошо, а сл
едовательно, их план образования Рени не утопия, а вполне реальная возмо
жность.
Нужно только время, желание и готовность самого Рени, в которых нельзя бы
ло сомневаться, проделать огромный труд.
Труд не пугал Рени, но хватит ли времени? Судьба дала ему таких учителей, к
аких никогда не могла дать его эпоха. Все зависело от него самого.
Так же, как пришельцы, Рени мечтал о том, чтобы им не пришлось «уйти» раньш
е времени, чтобы «остановка» дала возможность его друзьям осуществить с
вой план.
Сперва казалось, что этого не случится. Но вот неожиданно попавший в их ру
ки платок изменил положение. Стало ясно, что поблизости есть люди, и прито
м гораздо более развитые и культурные, чем они думали.
Этих людей надо было найти, и как можно скорее.
Небольшое количество меда, разумеется, не могло насытить пять человек. П
ассивно ожидать, пока неизвестные жители леса явятся сами, было нельзя,
Ч это могло случиться не скоро.
На родине Рени пришельцы видели людей разного типа и цвета кожи. Они уже з
нали, что на Земле, в отличие от их родины, люди неодинаковы. Кого они встре
тят здесь?
Сами они резко отличались от земных рас. И понимали, что их внезапное появ
ление может вызвать страх, «Не так давно» они убедились в этом, когда Геза
убежал от них в ужасе. А он был одним из самых образованных людей своего вр
емени. Не повторится ли такая история?
Присутствие Рени в этом отношении было очень полезно. Ведь он был земным
человеком, и такие, как он, должны были быть хорошо известны всем людям пла
неты. Кроме того, пришельцы надеялись, что память о их первом появлении не
изгладилась, что на Земле помнят о них и знают их внешний вид.
Они сделали все, чтобы о них помнили. Многое рассказали, многое показали с
помощью шара и, наконец, оставили людям самый шар.
Правда, надежда на то, что новые знания, оставленные ими, помогут людям Зем
ли быстрее идти вперед, как будто рухнула. Оба человека, которым они дали э
ти знания, быстро ушли из жизни. Один умер, а второй находился здесь, с ними.
Но шар должен был сохраниться, Ч ни время, ни случайности не могли повред
ить ему, не только что уничтожить. А с шаром должно было сохраниться и восп
оминание о тех, кто его оставил.
Шансы, что их «узнают», были. И они надеялись, что вторая встреча с земными
людьми произойдет иначе, чем первая.
Она произошла раньше, чем они думали.
Словно ожидая их выхода, у самой двери стоял человек. Он был очень высок, с
овсем не похож внешностью на Рени, другого цвета кожи, одетый не так, как о
девались современники Рени. Нижняя часть его лица была покрыта волосами.

Это была какая-то другая, а возможно, и новая порода людей.

„СЛУГИ ПЕРУНА"

Чеслав не уходил потому, что верил рассказу дочери и сам убедился, что вну
три жилища Перуна кто-то находится. Кроме того, он боялся, что люди воспри
мут его уход как проявление трусости. Играло роль и простое любопытство.

Он стоял и ждал.
Он не мог понять, откуда явились эти люди и как они умудрились забраться в
нутрь «дома», но нимало не сомневался, что имеет дело с обыкновенными люд
ьми, скорее всего с какими-нибудь новыми беглецами.
Оставалось непонятным, почему медведь не испугался людей и подошел к ним
так близко.
Но ведь и сами люди не испугались зверя, не попытались его убить и даже ост
авили медведю половину жертвенного меда.
Странно!
Чеслав ждал, надеясь, что дверь откроется, Ч и все же она открылась неожи
данно для него.
Усилием воли он заставил себя остаться на месте, не сделать ни одного шаг
а назад.
Первым вышел человек в черном плаще. Его лицо, руки и босые ноги были красн
ого цвета с золотистым оттенком. Черные волосы спускались до плеч. Росто
м он был немного ниже Чеслава, а черты лица напоминали греческую статую, к
оторую Чеслав видел в Самарканде. Они были удивительно правильны и краси
вы.
При первом взгляде на незнакомца Чеслав понял, что это, конечно, не беглец
и вообще человек неизвестного ему народа.
Но все же он не испугался.
Страх поднялся в его душе минутой позже, когда вслед за первым из «дома» в
ышли еще четверо.
Это были те, кого Любава назвала «бело-голубыми».
И они действительно были голубыми и белыми. Но если голубой цвет, как и пре
дполагал Чеслав, относился к одежде, то белый…
Возможно, что он забыл бы в эту минуту свои опасения показаться трусом и н
е столько ушел, сколько убежал бы со всех ног, если бы волнение не лишило е
го способности двигаться.
Плотно облегающая одежда скрывала тело, но лицо, кисти рук и совершенно г
олый череп четырех существ были не бледны, а именно белы, как только что вы
павший снег.
Неудивительно, что десятилетняя девочка испугалась насмерть, увидев та
ких страшилищ! Чеслав почувствовал, как его сердце судорожно забилось, а
ужас тошнотным комком сдавил горло.
И вдруг он услышал слова, произнесенные на чистом русском языке:
Ч Не бойся нас. Мы такие же люди, как ты, только принадлежим к другому наро
ду. Как и вы, мы дети Солнца и ваши братья. Мы не причиним вам никакого зла.
В тот момент Чеслав не заметил и не мог заметить никаких странностей в зв
уках этого голоса. Но то, что люди говорили по-русски, сразу успокоило его.
Страх исчез, сменившись безграничным удивлением.
«Дети Солнца»! Он слышал о народе, который поклоняется Солнцу, почитает е
го, как бога. Их страна называлась Египтом. Но как могли жители этой страны
оказаться здесь, если даже в Хорезме никогда не видели живого египтянин
а, а только знали об этом народе? И как мог египтянин знать русский язык?
Чеслав проглотил комок, застрявший в горле, и хрипло спросил:
Ч Откуда вы?
Ответ он получил не сразу.
Пришельцы обменялись несколькими фразами, которых Чеслав не слышал.
Всем четырем стало совершенно ясно, что их надежды снова оказались ложны
ми. Этот человек никогда не слышал о них, не знает о их первом появлении на
Земле. Если бы на их планете появились вдруг существа, не похожие на них са
мих, то любой, увидевший их, сразу подумал бы о пришельцах с другой планеты
.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30