«Это в двенадцать-то лет! Ц плакалась бабуся. Ц И я не смею спросить, к
уда он идет!» Ц «Ты прекрасно знаешь, он идет к Натали», Ц отвечали ей, но
кто знает, так ли это? А Кристо говорил: «Обедать дома не буду», Ц чтобы не
связываться с домашними, не торопиться к обеду, остаться у Натали или съе
сть бутерброд с Марселем или вообще ничего не есть. Обеденный час клином
врезался в его время, из-за этого обеда приходилось терять уйму драгоцен
ных минут, тем более что нелегко было собрать к определенному часу всех д
омочадцев… Точность никак не входила в число добродетелей семейства Лу
азель!
Но кто действительно вырос, это Оливье. Пять месяцев, проведенные в Швейц
арии, неузнаваемо его изменили. Натали не могла глядеть на него без улыбк
и. Хрупкий Оливье сделался чуть ли не атлетом, во всяком случае, прекрасно
владел не только своими мускулами, но и собой. Надо полагать, родители впо
лне довольны. Оливье принес Натали букет, ловко подал ей чашку кофе, полож
ил сахару, налил кофе себе… Очевидно, горное солнце и снег сделали мальчи
ка таким естественным и просветленным. Однако ему опять пришлось прибег
нуть к помощи Натали: Оливье решил избавить родных от своего присутствия
и подыскать себе жилье. Не то что он с ними не ладит, сохрани бог, но дома та
кая теснота… А для него теперь одиночество стало потребностью, ему хочет
ся видеться с друзьями не под неусыпным оком бабуси, не говоря уже о том, ч
то под ногами вертятся Малыш и пудели. Главное Ц убедить родителей, что е
му это необходимо, необходимо найти логово и деньги, чтобы его оплачиват
ь. Пусть это будет каморка для прислуги, он готов даже снимать комнату в ка
кой-нибудь семье… разумеется, с отдельным входом… возможно, в обмен за эт
у услугу он может репетировать хозяйских детей… «Мечты, мечты…» Ц подум
ала Натали. Одно бесспорно, надо как-то это решить, Оливье и правда должен
жить отдельно, а не под бдительным оком домашних. Натали провела гребешк
ом по волосам, но ничего не придумала.
Ц А где вы возьмете денег на жизнь? Ведь не только за комнату надо платит
ь.
Тут только она заметила, что обращается к нему на вы.
Ц Не нужно говорить мне вы, Натали! Ц Оливье поставил на стол чашку и поц
еловал Натали руку. Ц Вы же знаете, я с родителями не в ссоре. Ничуть не в с
соре. Они сами все прекрасно понимают. Конечно, они огорчены, и я на их мест
е чувствовал бы то же. У них такое ощущение, будто они сразу постарели. Их м
аленький сынок Ц уже взрослый мужчина. Ц Оливье улыбнулся одними глаз
ами, улыбнулся любезно и заговорщически. Ц Папа будет давать мне немног
о, сколько сможет… Потребности у меня очень скромные. Для начала возьмус
ь переводить один философский труд. У меня только и есть способность, что
к языкам. Во всяком случае, я должен жить один… и переехать как можно скоре
е.
«Женщина, именно женщина, а не женщины, Ц подумала Натали… Ц Счастливый
любовник, с трепетом ждущий нового свидания. А угрожающие письма?… Он о ни
х и думать забыл, он не бежит от опасности, он хочет одного Ц встречаться
с ней, хочет, чтобы их встреча всякий раз не превращалась в проблему».
Звонок… дверь так и взлетела… быстрый топот Ц Мишетта… зычный голос… Ле
брен! Оливье улыбнулся.
Ц Совсем как в добрые старые времена.
Лебрен сразу же заахал: смотрите-ка, вот кто, оказывается, вернулся! Ну, что
скажете о Швейцарии? А о самих швейцарцах? Снега, лыжи, лыжницы…
Ц Не страна, а детские ясли…
Вот как! Значит, ребеночка хорошо нянчили? Ц гремел Лебрен. А когда на вое
нную службу? Отсрочка, дорогой мсье Ц мертвец в отпуску. Теперь, когда вой
на в Алжире кончилась, это хоть не так гнусно, но… Я ведь студент… Да, филос
офия и литература также… Семья Ц вовсе не однородный организм. Миньона,
например, твердо решила идти на медицинский. Кристо, это уж бесспорно, Ц
точные науки. Малыш пока просто сумасброд, тут ничего предвидеть нельзя,
во всяком случае, сейчас говорить о каком-то призвании смешно, щенок и щен
ок… Все-таки хорошо, что «грязная война» кончилась. Нельзя сказать, чтобы
там все успокоилось, время от времени постреливают, войска в состоянии б
оевой готовности, но все дело случая, можно погибнуть и от злокачественн
ого гриппа, не так ли? Обычно страдают матери, а сынки иной раз даже рады… Т
ак вот, мой милый, что касается твоего самочувствия, то, по всей видимости,
оно превосходно! Комнату? Словом, помещение… чтобы ты мог принимать дам?…
Слушай-ка, я как раз жду Беатрису, помнишь Беатрису, которую Натали как-то
выставила вон? Теперь их водой не разольешь… Я шучу, Натали, шучу, я отличн
о знаю, все мы отлично знаем… Разрешите вам заметить, дорогая, что Мишетта
не сварила в мою честь свежего кофе и что от меня это не укрылось, а, как на г
рех, я совсем валюсь с ног Ц провел ночь у постели больного, который едва
не загнулся. Беатриса все устроит, Оливье… Господи, чуть было не назвал те
бя «мсье»!
Беатриса притащила паштет, и на этом основании она, Оливье и Лебрен остал
ись обедать. Доктор Вакье и Василий пришли после девяти, от обеда оба отка
зались, так как уже поели. Именно когда подали паштет, Натали, как бы желая
подчеркнуть важность и неотложность своей просьбы, заговорила с Беатри
сой об Оливье: «Вы, Ц начала Натали, Ц чье имя начинается с букв Бе, А
В. A. (Bonne Action) Ц до
брый поступок. Лозунг бойскаутов: «Ни дня без доброго поступка».
… Ц Ведь верно! закричали хором присутствующие, верно ведь!… Ц Та
к вот, вы должны найти место, где бы Оливье мог жить со всеми удобствами, а г
лавное Ц бесплатно… Нет-нет, не под Парижем, и даже, по возможности, не сли
шком далеко от университета… Только не говорите, пожалуйста, что это нев
озможно, для вас ничего невозможного нет, у вас друзья повсюду, во всех час
тях света…» Беатриса, уперев подбородок в ладонь, задумалась… А что, если
… нет, не подойдет, уж больно там подозрительная публика… О, ко мне ничего
не пристанет, я могу жить в грязи и остаться белее снега, но с другой сторо
ны… Оливье подливал вина Беатрисе, передавал ей хлеб, горчицу, беззастен
чиво ухаживал за ней, то ли желая побудить на поиски жилья, то ли ради ее пр
екрасных глаз. У Беатрисы и впрямь были прекрасные глаза, и нынче вечером
она казалась особенно оживленной, какой-то на редкость женственной. Леб
рен, обладавший великим даром сохранять добрые отношения со своими бывш
ими подружками, от души восхищался Беатрисой и, очевидно, не прочь был нач
ать все сызнова, возможно и потому, что его подстегивало присутствие Оли
вье. Впрочем, присутствие Оливье оживило всех, он был таким, каким никто из
них больше не будет, извечным началом старой истории, именуемой жизнью, о
н переживал свои самые счастливые дни, брал от жизни все, стоило ему протя
нуть руку, да и сам он был всем по душе до такой степени, что любого и любую т
януло к нему и хотелось сделать ему приятное… Подобное очарование недол
говечно, но Оливье был в полном расцвете этой поры, полусознательно, почт
и инстинктивно играл он на своем очаровании и был счастлив. Беатриса рас
спросит всех знакомых… Особняк Ц это, конечно, идеал… ничего, что придет
ся ходить по черной лестнице?… Натали блаженствовала: этот мальчуган, ст
олько намучившийся, с таким трудом вырвавшийся из пут отрочества, вот он
сидит перед ней Ц чистенький, гладкий, будто на ее глазах разгладилось и
побелело сморщенное красное личико новорожденного. Словом, за столом вс
е веселились. Правда, с появлением доктора Вакье и потом Василия, пришедш
его следом, атмосфера чуть остыла, но после рюмочки снова согрелась… Око
ло одиннадцати пришел Клод, скульптор, и сразу же втянулся в общее весель
е. Тут Луиджи возвысил голос. Минуточку! Минуточку внимания! Так знайте, до
рогие друзья, через три месяца, день в день, рождение Натали… Гип, гип, ура! Г
ип, гип, ура! Гип, гип, ура! Можете орать сколько угодно, мы здесь, к счастью, сл
овно на острове, отрезанном от всего мира океаном… Через три месяца это с
обытие будет отпраздновано в бистро на улице Р., на втором этаже, все прису
тствующие приглашаются на обед и могут уже сейчас подумать о подарках… К
роме вас будут Кристо, Малыш, Марсель Великий Немой, супруги Луазели и учи
тель с женой. Закрыть список! Оливье, перекинув через руку салфетку, обнос
ил гостей сыром. Три месяца… уж больно долго ждать три месяца… нельзя ли о
тпраздновать что-нибудь пораньше? Какого-нибудь нового патента Дракулы
у вас, Луиджи, нет? А у вас, Натали, новой серии? Не важно, начало или конец! По
днялся Василий: «Давайте отпразднуем жизнь! Она достойна того, чтобы пра
здновать ее каждый день!…» Ц «По-моему, Оливье, я нашла… Нет, вполне серье
зно! Можете жить у меня! Как я раньше об этом не подумала! Отдельная комнат
а с выходом прямо на лестницу, на ту же площадку. Я живу в Пале-Рояле… в стар
ину дома строили причудливо…» Там у нее стоят чемоданы, но их можно куда-н
ибудь убрать… К тому же она чаще бывает в Лондоне, чем в Париже… «Комнату?
Ц переспросил доктор Вакье, впервые видевший Оливье. Ц Комнату этому м
олодому человеку? Это брат Кристо? Да, у меня есть комната… Для брата Крист
о, помилуйте!» Оливье почувствовал себя оскорбленным: неужели он нуждает
ся в рекомендации Кристо? Ну да, продолжал доктор, при клинике есть комнат
а, которую вполне можно приспособить под жилье… Великолепно! Если Беатри
са выставит его прочь, он переедет в клинику… А там не слишком пахнет форм
алином? Чудесно… А у вас, Беатриса, я буду жить в непосредственном соседст
ве с кухней, меня, надеюсь, не удушит кухонный чад? Нет, Натали, нет, в вашем п
огребе я увяну, как салат, потеряю свой прелестный румянец. Вы едете в Моск
ву на конгресс онкологов, Лебрен? Вот счастливец! Просто умираю от желани
я повидать свою родину… Нет, нет! Сейчас не время лить слезы. Выпейте рюмоч
ку Ц и все пройдет. В день моего рождения закажу раков, целую гору раков…
А еще что? Бр-р… говорить о еде после такого обеда…
В полночь позвонили в дверь со стороны лавки, и смех тут же стих Ц значит,
было все-таки что-то на душе у каждого, раз все вдруг насторожились?… Кажд
ый беспокоился по своим причинам. Луиджи с Лебреном пошли открывать. Ост
авшиеся ждали… Шаги… «Вот, пожалуйста!» Ц провозгласил Луиджи, и из-за ег
о спины выглянула Миньона, сопровождаемая Марселем и Лебреном.
Ц Я за Оливье… Почему ты не сказал, куда идешь? Мама так волновалась…
Ц Вот видите, Натали!… Добрые мои друзья, принимаю все ваши предложения р
азом… Уезжаю из родительского дома и даже адреса не оставлю…
Возможно, Миньона запротестовала бы, но ее усадили между Лебреном и Марс
елем Великим Немым, поставили перед ней прибор, налили рюмку… Семейство
Луазелей нынче вечером оказалось предметом особого внимания и забот. «Л
ебрен!» Ц Натали нахмурила брови. Не хочет она, чтобы Лебрен усложнял жиз
нь Марселя. «Что вы от меня хотите, Натали?» Ц «На сей раз придется вам име
ть дело со мной…» Ц «Слишком поздно, Натали, слишком поздно…»
XXXIII. Грот
Доктор Вакье пригласил Кристо осмотреть его коллекцию автоматов. Беатр
иса вызвалась сопровождать Кристо. Конечно, мальчик повсюду ходит один,
без старших но, во-первых, это далеко, а во-вторых, в такую мерзкую погоду л
учше поехать на машине. От Натали не ускользнула настойчивость, с какой Б
еатриса набивалась сопровождать Кристо… Дом доктора Вакье безусловно
представлял для нее известный «туристический» интерес, но, с другой стор
оны, Беатриса находилась в полосе увлечения семейством Луазелей, в частн
ости Оливье, и всеми прочими тоже. Оливье поселился в комнате для прислуг
и, которую нашли благодаря хлопотам Натали и за которую платил Луиджи. На
тали отнюдь не улыбалось, чтобы Оливье превратился в прихлебателя при ко
м бы то ни было, и не должен Оливье продавать свою независимость за обед, э
кономку, за завтрак, поданный в постель… Пусть лучше выкручивается сам. К
омната для прислуги на улице Верней была достаточно скромной, чтобы Луид
жи мог за нее платить, а дамы Оливье пусть на досуге любуются видом парижс
ких крыш…
Впервые в жизни Кристо видел роскошь. Доктор Вакье жил возле парка Монсо
в особняке, построенном еще в середине прошлого столетия. Седовласый, пр
иветливо улыбающийся слуга ввел их по лестнице Ц каменной, с красным ко
вром, Ц подымавшейся из холла двумя маршами. Они прошли две или три парад
ные комнаты, потолки были высокие, мебель стояла вдоль стен: спокойствие
и тишина, как в музее. Потом в следующей, такой же большой комнате, где пере
д пылающим камином стоял диван, навстречу им поднялся доктор, уронив на п
ол газеты. Не тот доктор, которого Кристо отлично знал, которого называл б
ез церемоний Альбер, но какой-то очень высокий и очень худощавый, почти не
знакомый господин в черном костюме, казавшемся еще чернее из-за белосне
жной сорочки. И голос, тоже совсем не тот привычный докторский голос прои
знес: «Добрый день, Кристо!» Кра-кра! «Добрый день, мадемуазель!» Снова кра-
кра! Никогда он таким скрипучим голосом у Натали не разговаривал. «Не уго
дно ли чашечку кофе? Он, конечно, не такой, как у госпожи Петраччи, но все-та
ки пить можно…» Даже имя Натали Ц госпожа Петраччи Ц прозвучало внушит
ельно, будто сообщение, переданное по радио. На Кристо был праздничный ко
стюмчик, и он чувствовал себя скованным, неуклюжим, как космонавт в скафа
ндре. «Не желаете? Ц спросил доктор. Ц Значит, сразу приступим к осмотру.
Пошли…»
Доктор Вакье не любил демонстрировать свои сокровища непосвященным, и п
рисутствие Беатрисы его смущало. Он ее не приглашал, неужели они побояли
сь отпустить к нему Кристо одного? За кого они его принимают? Он старался н
е замечать восклицаний Беатрисы: «Ах, как это мило!», «Как прелестно!» Ц и
обращался только к Кристо: мальчик разбирается в механизмах. Но Кристо к
азался рассеянным и, проходя мимо самых редкостных автоматов, смотрел ку
да-то мимо, в окно, себе под ноги, на паркет или на ковер… Он не просил докто
ра заводить автоматы, стоящие на особых подставках, на консолях и столик
ах, всех этих писцов, рисовальщиков, музыкантов… Равнодушно прошел даже
мимо витрины с «говорящими головами», редчайшими экземплярами голов, не
проявив к ним ни малейшего интереса, и остановился на минутку только, ког
да доктор провозгласил: «А вот серия лжеавтоматов», да еще задержался, чт
обы посмотреть на гравюру, изображавшую «Игрока в шахматы», Ц вокруг бы
ли нарисованы фигурки, поясняющие, как постепенно человек проникал в ящи
к, а оттуда в полое тело турка: тут Кристо улыбнулся, словно это была забав
ная шутка, и отошел, рассеянно взглянув на великолепного полишинеля, бес
сильно свешивавшегося через край открытого ящика.
Только когда они вошли в спальню доктора, где стояла слишком широкая, сли
шком низкая кровать под парчовым покрывалом, задрапированная со всех ст
орон пологом, Кристо встрепенулся и спросил:
Ц Ты живешь здесь один, доктор?
Последнее слово он произнес с заминкой, но как назвать Альбером человека
, который спит в такой богатой постели?…
Ц Да. Ц Доктор, словно сам удивленный этим обстоятельством, повторил с
вопросительной интонацией: Ц Да?
Затем подошел к окну и задернул подбитые шелком занавеси.
Ц Прошу прощения, мадемуазель, что я привел вас в спальню, но я хочу проде
монстрировать вам свою самую любимую вещь, сейчас вы ее увидите. Для этог
о я должен задернуть занавески и зажечь свет. Не трогайтесь с места, выклю
чатель возле постели…
Спальня погрузилась во мрак… а потом ниша, помещавшаяся прямо напротив н
изкой кровати, внезапно осветилась ярким светом, как театральная рампа…
В глубине ниши стоял маленький золоченый дворец, усыпанный драгоценным
и камнями, перед дворцом сад во французском стиле, по обе стороны сада две
увитые розами арки, на них сидели крохотные птички… на первом плане озер
о с лебедями, а от озера к дворцу, занимавшему весь задний план, вела главн
ая аллея с фарфоровыми статуями по обеим сторонам. Перед дворцом маленьк
ие фигурки в костюмах придворных… «Внимание!» Ц провозгласил доктор. Сц
ена вдруг ожила… сначала запели птички, потом пришли в движение фигурки;
они входили во дворец, распахивавший перед ними свои двери, выходили в др
угие двери… лебеди заскользили по глади озера, крохотные птички на розах
подняли головки, открыли клювики…
Беатриса вскрикнула от восторга, а Кристо представил себе, как доктор од
ин в пустынном доме лежит на огромной кровати и, широко открыв в темноте г
лаза, не отрываясь смотрит на ярко освещенный прямоугольник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
уда он идет!» Ц «Ты прекрасно знаешь, он идет к Натали», Ц отвечали ей, но
кто знает, так ли это? А Кристо говорил: «Обедать дома не буду», Ц чтобы не
связываться с домашними, не торопиться к обеду, остаться у Натали или съе
сть бутерброд с Марселем или вообще ничего не есть. Обеденный час клином
врезался в его время, из-за этого обеда приходилось терять уйму драгоцен
ных минут, тем более что нелегко было собрать к определенному часу всех д
омочадцев… Точность никак не входила в число добродетелей семейства Лу
азель!
Но кто действительно вырос, это Оливье. Пять месяцев, проведенные в Швейц
арии, неузнаваемо его изменили. Натали не могла глядеть на него без улыбк
и. Хрупкий Оливье сделался чуть ли не атлетом, во всяком случае, прекрасно
владел не только своими мускулами, но и собой. Надо полагать, родители впо
лне довольны. Оливье принес Натали букет, ловко подал ей чашку кофе, полож
ил сахару, налил кофе себе… Очевидно, горное солнце и снег сделали мальчи
ка таким естественным и просветленным. Однако ему опять пришлось прибег
нуть к помощи Натали: Оливье решил избавить родных от своего присутствия
и подыскать себе жилье. Не то что он с ними не ладит, сохрани бог, но дома та
кая теснота… А для него теперь одиночество стало потребностью, ему хочет
ся видеться с друзьями не под неусыпным оком бабуси, не говоря уже о том, ч
то под ногами вертятся Малыш и пудели. Главное Ц убедить родителей, что е
му это необходимо, необходимо найти логово и деньги, чтобы его оплачиват
ь. Пусть это будет каморка для прислуги, он готов даже снимать комнату в ка
кой-нибудь семье… разумеется, с отдельным входом… возможно, в обмен за эт
у услугу он может репетировать хозяйских детей… «Мечты, мечты…» Ц подум
ала Натали. Одно бесспорно, надо как-то это решить, Оливье и правда должен
жить отдельно, а не под бдительным оком домашних. Натали провела гребешк
ом по волосам, но ничего не придумала.
Ц А где вы возьмете денег на жизнь? Ведь не только за комнату надо платит
ь.
Тут только она заметила, что обращается к нему на вы.
Ц Не нужно говорить мне вы, Натали! Ц Оливье поставил на стол чашку и поц
еловал Натали руку. Ц Вы же знаете, я с родителями не в ссоре. Ничуть не в с
соре. Они сами все прекрасно понимают. Конечно, они огорчены, и я на их мест
е чувствовал бы то же. У них такое ощущение, будто они сразу постарели. Их м
аленький сынок Ц уже взрослый мужчина. Ц Оливье улыбнулся одними глаз
ами, улыбнулся любезно и заговорщически. Ц Папа будет давать мне немног
о, сколько сможет… Потребности у меня очень скромные. Для начала возьмус
ь переводить один философский труд. У меня только и есть способность, что
к языкам. Во всяком случае, я должен жить один… и переехать как можно скоре
е.
«Женщина, именно женщина, а не женщины, Ц подумала Натали… Ц Счастливый
любовник, с трепетом ждущий нового свидания. А угрожающие письма?… Он о ни
х и думать забыл, он не бежит от опасности, он хочет одного Ц встречаться
с ней, хочет, чтобы их встреча всякий раз не превращалась в проблему».
Звонок… дверь так и взлетела… быстрый топот Ц Мишетта… зычный голос… Ле
брен! Оливье улыбнулся.
Ц Совсем как в добрые старые времена.
Лебрен сразу же заахал: смотрите-ка, вот кто, оказывается, вернулся! Ну, что
скажете о Швейцарии? А о самих швейцарцах? Снега, лыжи, лыжницы…
Ц Не страна, а детские ясли…
Вот как! Значит, ребеночка хорошо нянчили? Ц гремел Лебрен. А когда на вое
нную службу? Отсрочка, дорогой мсье Ц мертвец в отпуску. Теперь, когда вой
на в Алжире кончилась, это хоть не так гнусно, но… Я ведь студент… Да, филос
офия и литература также… Семья Ц вовсе не однородный организм. Миньона,
например, твердо решила идти на медицинский. Кристо, это уж бесспорно, Ц
точные науки. Малыш пока просто сумасброд, тут ничего предвидеть нельзя,
во всяком случае, сейчас говорить о каком-то призвании смешно, щенок и щен
ок… Все-таки хорошо, что «грязная война» кончилась. Нельзя сказать, чтобы
там все успокоилось, время от времени постреливают, войска в состоянии б
оевой готовности, но все дело случая, можно погибнуть и от злокачественн
ого гриппа, не так ли? Обычно страдают матери, а сынки иной раз даже рады… Т
ак вот, мой милый, что касается твоего самочувствия, то, по всей видимости,
оно превосходно! Комнату? Словом, помещение… чтобы ты мог принимать дам?…
Слушай-ка, я как раз жду Беатрису, помнишь Беатрису, которую Натали как-то
выставила вон? Теперь их водой не разольешь… Я шучу, Натали, шучу, я отличн
о знаю, все мы отлично знаем… Разрешите вам заметить, дорогая, что Мишетта
не сварила в мою честь свежего кофе и что от меня это не укрылось, а, как на г
рех, я совсем валюсь с ног Ц провел ночь у постели больного, который едва
не загнулся. Беатриса все устроит, Оливье… Господи, чуть было не назвал те
бя «мсье»!
Беатриса притащила паштет, и на этом основании она, Оливье и Лебрен остал
ись обедать. Доктор Вакье и Василий пришли после девяти, от обеда оба отка
зались, так как уже поели. Именно когда подали паштет, Натали, как бы желая
подчеркнуть важность и неотложность своей просьбы, заговорила с Беатри
сой об Оливье: «Вы, Ц начала Натали, Ц чье имя начинается с букв Бе, А
В. A. (Bonne Action) Ц до
брый поступок. Лозунг бойскаутов: «Ни дня без доброго поступка».
… Ц Ведь верно! закричали хором присутствующие, верно ведь!… Ц Та
к вот, вы должны найти место, где бы Оливье мог жить со всеми удобствами, а г
лавное Ц бесплатно… Нет-нет, не под Парижем, и даже, по возможности, не сли
шком далеко от университета… Только не говорите, пожалуйста, что это нев
озможно, для вас ничего невозможного нет, у вас друзья повсюду, во всех час
тях света…» Беатриса, уперев подбородок в ладонь, задумалась… А что, если
… нет, не подойдет, уж больно там подозрительная публика… О, ко мне ничего
не пристанет, я могу жить в грязи и остаться белее снега, но с другой сторо
ны… Оливье подливал вина Беатрисе, передавал ей хлеб, горчицу, беззастен
чиво ухаживал за ней, то ли желая побудить на поиски жилья, то ли ради ее пр
екрасных глаз. У Беатрисы и впрямь были прекрасные глаза, и нынче вечером
она казалась особенно оживленной, какой-то на редкость женственной. Леб
рен, обладавший великим даром сохранять добрые отношения со своими бывш
ими подружками, от души восхищался Беатрисой и, очевидно, не прочь был нач
ать все сызнова, возможно и потому, что его подстегивало присутствие Оли
вье. Впрочем, присутствие Оливье оживило всех, он был таким, каким никто из
них больше не будет, извечным началом старой истории, именуемой жизнью, о
н переживал свои самые счастливые дни, брал от жизни все, стоило ему протя
нуть руку, да и сам он был всем по душе до такой степени, что любого и любую т
януло к нему и хотелось сделать ему приятное… Подобное очарование недол
говечно, но Оливье был в полном расцвете этой поры, полусознательно, почт
и инстинктивно играл он на своем очаровании и был счастлив. Беатриса рас
спросит всех знакомых… Особняк Ц это, конечно, идеал… ничего, что придет
ся ходить по черной лестнице?… Натали блаженствовала: этот мальчуган, ст
олько намучившийся, с таким трудом вырвавшийся из пут отрочества, вот он
сидит перед ней Ц чистенький, гладкий, будто на ее глазах разгладилось и
побелело сморщенное красное личико новорожденного. Словом, за столом вс
е веселились. Правда, с появлением доктора Вакье и потом Василия, пришедш
его следом, атмосфера чуть остыла, но после рюмочки снова согрелась… Око
ло одиннадцати пришел Клод, скульптор, и сразу же втянулся в общее весель
е. Тут Луиджи возвысил голос. Минуточку! Минуточку внимания! Так знайте, до
рогие друзья, через три месяца, день в день, рождение Натали… Гип, гип, ура! Г
ип, гип, ура! Гип, гип, ура! Можете орать сколько угодно, мы здесь, к счастью, сл
овно на острове, отрезанном от всего мира океаном… Через три месяца это с
обытие будет отпраздновано в бистро на улице Р., на втором этаже, все прису
тствующие приглашаются на обед и могут уже сейчас подумать о подарках… К
роме вас будут Кристо, Малыш, Марсель Великий Немой, супруги Луазели и учи
тель с женой. Закрыть список! Оливье, перекинув через руку салфетку, обнос
ил гостей сыром. Три месяца… уж больно долго ждать три месяца… нельзя ли о
тпраздновать что-нибудь пораньше? Какого-нибудь нового патента Дракулы
у вас, Луиджи, нет? А у вас, Натали, новой серии? Не важно, начало или конец! По
днялся Василий: «Давайте отпразднуем жизнь! Она достойна того, чтобы пра
здновать ее каждый день!…» Ц «По-моему, Оливье, я нашла… Нет, вполне серье
зно! Можете жить у меня! Как я раньше об этом не подумала! Отдельная комнат
а с выходом прямо на лестницу, на ту же площадку. Я живу в Пале-Рояле… в стар
ину дома строили причудливо…» Там у нее стоят чемоданы, но их можно куда-н
ибудь убрать… К тому же она чаще бывает в Лондоне, чем в Париже… «Комнату?
Ц переспросил доктор Вакье, впервые видевший Оливье. Ц Комнату этому м
олодому человеку? Это брат Кристо? Да, у меня есть комната… Для брата Крист
о, помилуйте!» Оливье почувствовал себя оскорбленным: неужели он нуждает
ся в рекомендации Кристо? Ну да, продолжал доктор, при клинике есть комнат
а, которую вполне можно приспособить под жилье… Великолепно! Если Беатри
са выставит его прочь, он переедет в клинику… А там не слишком пахнет форм
алином? Чудесно… А у вас, Беатриса, я буду жить в непосредственном соседст
ве с кухней, меня, надеюсь, не удушит кухонный чад? Нет, Натали, нет, в вашем п
огребе я увяну, как салат, потеряю свой прелестный румянец. Вы едете в Моск
ву на конгресс онкологов, Лебрен? Вот счастливец! Просто умираю от желани
я повидать свою родину… Нет, нет! Сейчас не время лить слезы. Выпейте рюмоч
ку Ц и все пройдет. В день моего рождения закажу раков, целую гору раков…
А еще что? Бр-р… говорить о еде после такого обеда…
В полночь позвонили в дверь со стороны лавки, и смех тут же стих Ц значит,
было все-таки что-то на душе у каждого, раз все вдруг насторожились?… Кажд
ый беспокоился по своим причинам. Луиджи с Лебреном пошли открывать. Ост
авшиеся ждали… Шаги… «Вот, пожалуйста!» Ц провозгласил Луиджи, и из-за ег
о спины выглянула Миньона, сопровождаемая Марселем и Лебреном.
Ц Я за Оливье… Почему ты не сказал, куда идешь? Мама так волновалась…
Ц Вот видите, Натали!… Добрые мои друзья, принимаю все ваши предложения р
азом… Уезжаю из родительского дома и даже адреса не оставлю…
Возможно, Миньона запротестовала бы, но ее усадили между Лебреном и Марс
елем Великим Немым, поставили перед ней прибор, налили рюмку… Семейство
Луазелей нынче вечером оказалось предметом особого внимания и забот. «Л
ебрен!» Ц Натали нахмурила брови. Не хочет она, чтобы Лебрен усложнял жиз
нь Марселя. «Что вы от меня хотите, Натали?» Ц «На сей раз придется вам име
ть дело со мной…» Ц «Слишком поздно, Натали, слишком поздно…»
XXXIII. Грот
Доктор Вакье пригласил Кристо осмотреть его коллекцию автоматов. Беатр
иса вызвалась сопровождать Кристо. Конечно, мальчик повсюду ходит один,
без старших но, во-первых, это далеко, а во-вторых, в такую мерзкую погоду л
учше поехать на машине. От Натали не ускользнула настойчивость, с какой Б
еатриса набивалась сопровождать Кристо… Дом доктора Вакье безусловно
представлял для нее известный «туристический» интерес, но, с другой стор
оны, Беатриса находилась в полосе увлечения семейством Луазелей, в частн
ости Оливье, и всеми прочими тоже. Оливье поселился в комнате для прислуг
и, которую нашли благодаря хлопотам Натали и за которую платил Луиджи. На
тали отнюдь не улыбалось, чтобы Оливье превратился в прихлебателя при ко
м бы то ни было, и не должен Оливье продавать свою независимость за обед, э
кономку, за завтрак, поданный в постель… Пусть лучше выкручивается сам. К
омната для прислуги на улице Верней была достаточно скромной, чтобы Луид
жи мог за нее платить, а дамы Оливье пусть на досуге любуются видом парижс
ких крыш…
Впервые в жизни Кристо видел роскошь. Доктор Вакье жил возле парка Монсо
в особняке, построенном еще в середине прошлого столетия. Седовласый, пр
иветливо улыбающийся слуга ввел их по лестнице Ц каменной, с красным ко
вром, Ц подымавшейся из холла двумя маршами. Они прошли две или три парад
ные комнаты, потолки были высокие, мебель стояла вдоль стен: спокойствие
и тишина, как в музее. Потом в следующей, такой же большой комнате, где пере
д пылающим камином стоял диван, навстречу им поднялся доктор, уронив на п
ол газеты. Не тот доктор, которого Кристо отлично знал, которого называл б
ез церемоний Альбер, но какой-то очень высокий и очень худощавый, почти не
знакомый господин в черном костюме, казавшемся еще чернее из-за белосне
жной сорочки. И голос, тоже совсем не тот привычный докторский голос прои
знес: «Добрый день, Кристо!» Кра-кра! «Добрый день, мадемуазель!» Снова кра-
кра! Никогда он таким скрипучим голосом у Натали не разговаривал. «Не уго
дно ли чашечку кофе? Он, конечно, не такой, как у госпожи Петраччи, но все-та
ки пить можно…» Даже имя Натали Ц госпожа Петраччи Ц прозвучало внушит
ельно, будто сообщение, переданное по радио. На Кристо был праздничный ко
стюмчик, и он чувствовал себя скованным, неуклюжим, как космонавт в скафа
ндре. «Не желаете? Ц спросил доктор. Ц Значит, сразу приступим к осмотру.
Пошли…»
Доктор Вакье не любил демонстрировать свои сокровища непосвященным, и п
рисутствие Беатрисы его смущало. Он ее не приглашал, неужели они побояли
сь отпустить к нему Кристо одного? За кого они его принимают? Он старался н
е замечать восклицаний Беатрисы: «Ах, как это мило!», «Как прелестно!» Ц и
обращался только к Кристо: мальчик разбирается в механизмах. Но Кристо к
азался рассеянным и, проходя мимо самых редкостных автоматов, смотрел ку
да-то мимо, в окно, себе под ноги, на паркет или на ковер… Он не просил докто
ра заводить автоматы, стоящие на особых подставках, на консолях и столик
ах, всех этих писцов, рисовальщиков, музыкантов… Равнодушно прошел даже
мимо витрины с «говорящими головами», редчайшими экземплярами голов, не
проявив к ним ни малейшего интереса, и остановился на минутку только, ког
да доктор провозгласил: «А вот серия лжеавтоматов», да еще задержался, чт
обы посмотреть на гравюру, изображавшую «Игрока в шахматы», Ц вокруг бы
ли нарисованы фигурки, поясняющие, как постепенно человек проникал в ящи
к, а оттуда в полое тело турка: тут Кристо улыбнулся, словно это была забав
ная шутка, и отошел, рассеянно взглянув на великолепного полишинеля, бес
сильно свешивавшегося через край открытого ящика.
Только когда они вошли в спальню доктора, где стояла слишком широкая, сли
шком низкая кровать под парчовым покрывалом, задрапированная со всех ст
орон пологом, Кристо встрепенулся и спросил:
Ц Ты живешь здесь один, доктор?
Последнее слово он произнес с заминкой, но как назвать Альбером человека
, который спит в такой богатой постели?…
Ц Да. Ц Доктор, словно сам удивленный этим обстоятельством, повторил с
вопросительной интонацией: Ц Да?
Затем подошел к окну и задернул подбитые шелком занавеси.
Ц Прошу прощения, мадемуазель, что я привел вас в спальню, но я хочу проде
монстрировать вам свою самую любимую вещь, сейчас вы ее увидите. Для этог
о я должен задернуть занавески и зажечь свет. Не трогайтесь с места, выклю
чатель возле постели…
Спальня погрузилась во мрак… а потом ниша, помещавшаяся прямо напротив н
изкой кровати, внезапно осветилась ярким светом, как театральная рампа…
В глубине ниши стоял маленький золоченый дворец, усыпанный драгоценным
и камнями, перед дворцом сад во французском стиле, по обе стороны сада две
увитые розами арки, на них сидели крохотные птички… на первом плане озер
о с лебедями, а от озера к дворцу, занимавшему весь задний план, вела главн
ая аллея с фарфоровыми статуями по обеим сторонам. Перед дворцом маленьк
ие фигурки в костюмах придворных… «Внимание!» Ц провозгласил доктор. Сц
ена вдруг ожила… сначала запели птички, потом пришли в движение фигурки;
они входили во дворец, распахивавший перед ними свои двери, выходили в др
угие двери… лебеди заскользили по глади озера, крохотные птички на розах
подняли головки, открыли клювики…
Беатриса вскрикнула от восторга, а Кристо представил себе, как доктор од
ин в пустынном доме лежит на огромной кровати и, широко открыв в темноте г
лаза, не отрываясь смотрит на ярко освещенный прямоугольник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27