<Они не знают его, -
шутил г-н де Б, - по той же причине, по какой мотылек
несведущ в естественной истории>.
О При мысли о Бэконе", еще в начале шестнадцатого века
указавшем человеческому разуму тот путь, каким должно
следовать, чтобы заново отстроить храм науки, мы почти пере-
стаем восхищаться его великими преемниками - Бойлем,
Локком и др. Он как бы заранее раздает им земли, которые
они призваны распахать или завоевать, и напоминает Цезаря
после битвы при Фарсале", когда, став властелином мира, тот
наделял царствами и провинциями своих приверженцев и
любимцев.
О Наш разум приносит нам подчас не меньше горя, чем
наши страсти; в таких случаях о человеке можно сказать:
<Вот больной, отравленный своим врачом>.
О Обычно нам бывает горько избывать иллюзии и страс-
ти юности; однако случается и так, что человек с ненавистью
вспоминает об их обманчивых чарах, уподобляясь Армиде,
предающей огню и разрушению свой волшебный дворец.
О Как обыкновенные люди, так и врачи не умеют загля-
нуть внутрь нашего тела и распознать его недуги. И те и дру-
гие незрячи, но врачи - это слепцы из богадельни <Трехсот>:
они лучше знают город и увереннее пробираются по улицам.
О Хотите знать, как делают карьеру? Поглядите на то, что
творится в партере театра при большом скоплении публики:
- 132 -
одни все время остаются на месте, других оттесняют назад,
третьи проталкиваются вперед. Это сравнение настолько вер-
но, что выражение, передающее его суть, вошло в язык народа:
простолюдин говорит не <сделать карьеру>, а <пробиться в
люди> (<мой сын, мой племянник пробьется в люди>). Чело-
век светский употребляет иные слова - <продвинуться>, <вы-
двинуться>, <занять подобающее место>, но хотя эти смягчен-
ные обороты и освобождены от побочных представлений о наси-
лии, неистовстве, грубости, суть дела отнюдь не меняется.
О Физический мир кажется творением некоего могучего
и благого существа, которому пришлось часть своего замысла
препоручить другому, злонамеренному существу. Зато мир
нравственный - тот уж, несомненно, плод забав самого насто-
ящего и к тому же рехнувшегося дьявола.
О Подкреплять общими словами утверждение, которое при-
обретает вес, только если его доказать, это все равно что объя-
вить: <Имею честь уверить вас, что земля вращается вокруг
солнца>.
О В серьезных делах люди выказывают себя такими, ка-
кими им подобает выглядеть; в мелочах - такими, какие они
есть.
Что такое философ? Это человек, который законам противо-
поставляет природу, обычаям - разум, общепринятым взгля-
дам - совесть и предрассудкам - собственное мнение.
О Дурак, которого вдруг осенила умная мысль, удивляет и
озадачивает, как извозчичья кляча, несущаяся галопом.
О Людей, которые ни к кому не подлаживаются, живут
как им велит сердце, поступают согласно своим правилам и
чувствам, - вот кого мне почти нс доводилось встречать.
О Стоит ли исправлять человека, чьи пороки невыносимы
для общества? Не проще ли излечить от слабодушия тех, кто
его терпят?
О Три четверти безумств на поверку оказываются просто
глупостями.
О Молва царит в свете по той простой причине, что глу-
пость - царица дураков.
- 133 -
О Нужно уметь делать те глупости, которых требует от нас_1
наша природа.
О Почтительность без уважения - вот награда за чван-
ство без заслуг.
О Людей напрасно делят на значительных и ничтожных.
Следует всегда держать в памяти слова кучера из <Жавель-
ской мельницы>", который говорит куртизанкам: <Ни вам, ни
нам друг без друга не обойтись>.
О Кто-то заметил, что провидение - христианское имя
случая; святоша, пожалуй, сказал бы, что случай - уличная
кличка провидения.
О Мало кто решается неуклонно и безбоязненно руково-
диться своим разумом и только его мерилом мерить любое
явление. Настало, однако, время, когда именно такое мерило
следует применить ко всем нравственным, политическим и
общественным вопросам, ко всем монархам, министрам, санов-
никам, философам, к основам наук, искусств и т. д. Кто неспо-
собен на это, тот навсегда останется посредственностью.
О -Бывают люди, которые хотят первенствовать и возвы-
шаться над остальными, чего бы это ни стоило. Им важно
одно - быть всегда на виду, как ярмарочный зазывала на
подмостках; они согласны взойти на что угодно - на сцену,
на трон, на плаху, лишь бы приковать k себе все взгляды.
О Собираясь толпой, люди как бы уменьшаются в разме-
рах: они - милтоновы бесы", которые вынуждены превра-
щаться в пигмеев, чтобы уместиться в Пандемониуме.
О Чтобы не привлекать к себе взглядов и внимания, иной
человек подавляет свою истинную натуру, а уж чтобы не по-
пасть на перо, он и вовсе готов сойти на нет.
О Стихийные бедствия и все превратности, которые пре-
терпел род человеческий, вынудили людей создать общество.
Общество умножило несчастья, на которые обрекла их приро-
да. Несовершенство общества породило потребность в государ-
- 134 -
стве, а государство усугубило пороки общества. Вот и вся исто-
рия человечества.
О Честолюбие воспламеняет низменные души гораздо легче,
нежели возвышенные: омет соломы или хижина загораются
быстрее, чем дворец.
О Человек часто остается наедине с самим собой, и тогда
он нуждается в добродетели; порою он находится в обществе
других людей, и тогда он нуждается в добром имени.
О Образ Тантала почти всегда служит олицетворением
алчности, хотя с таким же успехом мог бы олицетворять тще-
славие, славолюбие - словом, почти все страсти.
О Природа наделила человека одновременно и разумом, и
страстями, надо думать, для того, чтобы с помощью последних
он заглушал страдания, которые причиняет ему первый. Пос-
ле того как человек избывает свои страсти, природа оставляет
ему всего несколько лет жизни и, видимо, руководится при
этом жалостью: она не хочет обрекать его на существование,
поддерживаемое одним только разумом.
О Любая страсть всегда все преувеличивает, иначе она не
была бы страстью.
О Философ, который силитсЯ подавить в себе страсти, по-
добен химику, который вздумал бы потушить огонь под свои-
ми ретортами.
О Разум - величайший дар природы: он не только под-
нимает нас над нашими страстями и слабостями, но и помога-
ет с пользой распорядиться нашими достоинствами, таланта-
ми и добродетелями.
О Почему люди так недалеки умом, так порабощены обы-
чаем, что составляют завещание только в пользу родственни-
ков, или, наоборот, так боятся смерти, что вовсе не составляют
его; короче говоря, почему они так глупы, что, умирая, чаще
отказывают свое достояние тем, кто радуется их кончине, не-
жели тем, кто оплакивает их?
О Природа устроила так, что питать иллюзии свойственно
- 135 -
не только безумцам, но и мудрецам: в противном случае послед-
ние слишком сильно страдали бы от собственной мудрости.
О Кто хоть раз видел, как обращаются в наших больницах
с хворыми, тот поневоле начинает думать, что эти мрачные за-
ведения созданы не для того, чтобы исцелять болящих, а для
того, чтобы убрать их с глаз долой: зрелище чужих страданий
помешало бы здоровым наслаждаться жизнью.
О В наши дни каждого, кто любит природу, упрекают в
излишней восторженности.
О С точки зрения нравственной, главный недостаток тра-
гедии в том, что она придает слишком большое значение жиз-
ни и смерти.
О Наименее полезно прожит тот день, который мы прове-
ли, ни разу не засмеявшись.
О В основе большинства безумств лежит глупость.
О Люди извращают свою душу, совесть, разум точно так
же, как портят себе желудок.
О Выслушать чужую тайну - это все равно что принять
вещь в заклад.
О Подчас разум и сердце находятся в связи не более тес-
ной, чем библиотека замка и личность ее владельца.
О Все, что поэты, ораторы, даже философы говорят нам о
славолюбии, мы уже слышали в школе от наставников, побуж-
давших нас добиваться первых мест и наград. Детям внуша-
ют, что они должны предпочесть сладкому пирожку похвалу
няньки; взрослым доказывают, что им надлежит пожертво-
вать личной выгодой ради славословий современников или по-
томков.
О Кто стремится стать философом, тот не должен пугать-
ся первых начальных открытий на пути к познанию людей.
Чтобы постичь человека до конца, нужно преодолеть ту не-
приязнь, которую он в нас вызывает: нельзя стать искусным
- 136 -
анатомом, пока не научишься взирать без гадливости на чело-
веческое тело и его органы.
О Постигая зло, заложенное в природе, преисполняешься
презрения к смерти; постигая пороки общества, научаешься
презирать жизнь.
О Цена людям подобна цене на алмазы: до известной круп-
ности, чистоты и блеска у них есть точная, раз навсегда извест-
ная стоимость; за этим пределом установить ее уже невоз-
можно, и покупателей на них не находится.
Глава II. Общие рассуждения
(продолжение)
О Во Франции все как один кажутся остряками, и объяс-
нить это нетрудно: жизнь у нас полна противоречий, а чтобы
заметить и сопоставить два противоречивых явления, не надо
особой наблюдательности. Сами собой получаются такие кон-
трасты, что стоит человеку обратить на них внимание, как его
уже начинают считать необыкновенно остроумным. Сейчас, что
ни расскажи, все выглядит забавной выдумкой, любой вестов-
щик кажется шутником; зато потомкам бытописатель наших
дней покажется сатириком.
О Свет не верит в подлинность иных добродетелей и чувств:
как правило, он поднимается лишь до весьма низменных по-
нятий.
О Если взять любого человека в отдельности, он никогда
не будет столь достоин презрения, как какая-нибудь корпора-
ция; но ни одна корпорация не будет столь достойна презре-
ния, как общество в целом.
О Бывают времена, когда нет мнения зловреднее, чем об-
щественное мнение.
О Надежда - это просто-напросто обманщица, которая
только и знает что водить нас за нос. Должен сказать, что, лишь
- 137 -
утратив ее, я обрел счастье. Я с радостью написал бы на рай
ских вратах стих, который Данте начертал на вратах ада:
Lasciate ogni speranza, voi chentrate".
О Человек бедный, но независимый состоит на побегут
ках только у собственной нужды; человек богатый, но зависи
мый - на побегушках у другого человека, а то и у несколь
ких сразу.
О Честолюбец, не достигший своей цели и погруженный в
отчаянье, приводит мне на ум Иксиона, прикованного к вра-
щающемуся колесу за то, что он обнял облако.
О Между злобным остряком и благородным доброжела-
тельным остроумцем та же разница, что между наемным убий-
цей и светским человеком, хорошо владеющим шпагой.
Так ли уж важно, чтобы люди думали, будто у вас меньше
слабостей, чем у других, и поэтому меньше о вас злословили?
Хоть одна-то слабость у вас всегда есть, и все о ней знают.
Чтобы заткнуть молве рот, надо быть Ахиллесом без пяты"", а
как раз это и невозможно.
О Таково жалкое положение человека, что у общества он
ищет утешения в тех бедах, виною которым природа, а у при-
РОДЫ - в тех, виною которым общество. Сколько людей ни
тут, ни там не нашло облегчения своим печалям!
О Придумайте глупейшее и несправедливейшее имуще-
ственное притязание, которое с презрением отвергло бы за без-
доказательностью судилище людей порядочных, и сделайте его
предметом разбирательства в обычном суде. Не пытайтесь
угадать, каково будет решение: каждую тяжбу можно и выиг-
рать, и проиграть. Так же обстоит дело с любым бессмыслен-
ным утверждением, любым предрассудком: поставьте его на
обсуждение в какой-нибудь корпорации или собрании, и может
случиться, что оно встретит почти единодушное одобрение.
О Всеми признано, что наш век поставил каждое слово
на его место, что, отринув схоластические, диалектические и
метафизические ухищрения, он вернулся к простоте и правде
Входящие, оставьте упованья (итал.).
- 138 -
в вопросах естественной истории, нравственности и политики.
Ограничимся областью нравственности и возьмем, к примеру,
слово <честь>, в котором, как все мы чувствуем, заключено не-
мало сложных, метафизических представлений. Наш век ура-
зумел, до чего это неудобно, и, чтобы достичь простоты, чтобы
пресечь злоупотребление словами, решил считать безусловно
честным человеком всякого, кто не был наказан правосуди-
ем. Некогда слово <честь> было источником недоразумений и
споров; теперь оно ясней ясного. Надо только узнать - стави-
ли человека к позорному столбу или нет, а ведь это обстоя-
тельство простое, очевидное, его легко проверить, справившись
в судебных реестрах. Такой-то у позорного столба не стоял -
значит, он человек чести и может претендовать на что угодно,
скажем на государственную должность и т. д., может состоять
членом любой корпорации, академии, парламента. Всякому по-
нятно, как много ссор и споров предотвращено такой точностью
и ясностью и насколько проще и удобнее стало поэтому жить!
О Славолюбие - добродетель? Странная добродетель, ко-
торая прибегает к помощи всех пороков, которую подстегива-
ют гордость, честолюбие, зависть, тщеславие, порою даже ску-
пость! Стал бы разве Тит Титом", будь у него в министрах Сеян,
Нарцисс и Тигеллан"?
О Слава нередко подвергает порядочных людей тем же
испытаниям, что и богатство, то есть сперва заставляет их со-
вершить или стерпеть недостойные поступки и лишь потом
подпускает к себе. Человек, несокрушимый в добродетели, равно
отвергает и славу, и богатство, обрекая себя безвестности или
нужде, а иногда тому и другому.
О Даже когда человек равно удален и от нас, и от наших
врагов, нам кажется, что к ним он ближе. Таково уж действие
оптических законов: ведь и струя фонтана бьет, на наш взгляд,
ближе к тому краю бассейна, который дальше от нас.
О Общественное мнение - это судебная инстанция тако-
го рода, что порядочному человеку не подобает ни слепо ве-
рить его приговорам, ни бесповоротно их отвергать.
О <Суетный> первоначально означало <пустой>"; таким
образом, суетность - свойство столь презренное, что никакого
- 139 -
более уничижительного слова для нее не придумаешь. Она
сама выдает себя за то, чем является в действительности.
О Умение нравиться обычно считают отличным способом
преуспеть, однако умением скучать можно добиться еще боль-
шего успеха: к нему, в общем, и сводится искусство преуспе-
вать, равно как кружить головы женщинам.
О В складе ума или души человека с могучим характе-
ром почти всегда есть некая романическая черта. Рядом с
ним тот, кто лишен этой черты, будь он трижды умен и поря-
дочен, все равно что художник искусный в своем ремесле, но
не стремящийся к идеалу прекрасного, рядом с художником
гениальным, который с этим идеалом сроднился.
О Добродетели иных людей сверкают в частной жизни ярче,
нежели они сверкали бы на поприще общественных доброде-
телей. Оправа лишила бы их блеска. Чем прекраснее брилли-
ант, тем она должна быть незаметней, ибо чем она богаче, тем
меньше бросается в глаза сам камень.
О Кто не хочет быть фигляром, пусть избегает подмост-
ков: взобравшись на них не фиглярствовать уже нельзя, иначе
публика забросает вас камнями.
О Мало на свете пороков, которые больше мешают челове-
ку обрести многочисленных друзей, чем слишком большие
достоинства.
О Иной раз довольно не примириться с высокомерием и
чванством, чтобы обратить их в ничто; порой их довольно не
заметить, чтобы они стали безвредны.
О Лишь тот, кто глубоко изучил нравы, умеет распознать
все приметы, отличающие гордость от тщеславия. Первая вы-
соко держит голову, невозмутима, отважна, спокойна, непре-
клонна; второе - низменно, неуверенно в себе, трусливо, сует-
ливо и переменчиво. Гордость как бы прибавляет людям рос-
ту, тщеславие лишь раздувает их. Первая - источник многих
добродетелей, второе - почти всех пороков и дурных сил.
Иногда гордость заключает в себе все заповеди господни; в
тщеславии кроется подчас семь смертных грехов.
- 140 -
О Жизнь - это болезнь, которую каждые шестнадцать
часов облегчают сном, но он - мера временйая, настоящее же
лекарство одно - смерть.
О Природа пользуется для своих целей людьми словно ин-
струментами, нисколько о них не заботясь; почти так же дей-
ствуют и тираны: они отделываются от тех, кто им больше не
нужен.
О Чтобы жизнь не казалась невыносимой, надо приучить
себя к двум вещам: к ранам, которые наносит время, и к не-
справедливости, которые чинят люди.
О Я не мыслю себе мудрости без недоверия: в священном
писании сказано, что источник мудрости - в страхе божием,
аявижуеговчеловекобоязни.
О Как перемежающаяся лихорадка спасает людей от чум-
ной заразы, так и некоторые недостатки помогают им избе-
жать иных прилипчивых пороков.
О Беда страстей не в том, что они причиняют страдания, а
в том, что они толкают на проступки, на гнусности, унизитель-
ные для человеческого достоинства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45