Ц Я поговорил с Бекки. Она сказала, что Зак может побыть у нее столько, ско
лько потребуется. Там он будет в полной безопасности.
Ц А как же школа и другие его занятия? Кейн оглянулся назад и отъехал от о
бочины.
Ц В Глен-Эллене есть прекрасная начальная школа. Его можно перевести ту
да до окончания судебного процесса.
При воспоминании о том, через что предстоит пройти, Дайана занервничала.
Она понимала, что в предложении Кейна есть здравый смысл, ведь прежде все
го необходимо позаботиться о безопасности Зака. Она кивнула:
Ц Я очень благодарна Бекки и тебе. Спасибо, Кейн. Прижавшись затылком к п
одголовнику, она глубоко вздохнула.
Ц Кейн, я наделала столько глупостей. Если бы я как следует подумала, пре
жде чем идти к Трэвису, я не влипла бы в такую историю.
Ц Зачем ты пошла туда?
Дайана закрыла глаза.
Ц Чтобы поговорить. Чтобы упросить его. Я была готова на все. Ц Глаза ее н
аполнились слезами, но на сей раз она даже не попыталась их сдержать. Ц Я
его не убивала. Ц Она повернулась, чтобы увидеть лицо Кейна.
Ц Я тебе верю. Ц Он взял ее за руку и сжал ее. Ц Мы тебя вытащим из этой ис
тории, дорогая. Я обещаю.
Ц Что со мной будет?
Ц Будет назначено предварительное слушание, чтобы определить, имеются
ли основания Ц вероятные основания Ц для привлечения тебя к суду. Пото
м либо обвинение будет снято, либо дело передадут в суд. Обычно предварит
ельное слушание назначается не позднее, чем через неделю. Суда же, напрот
ив, можно ожидать месяцами.
Ц Меня могут посадить в тюрьму?
Заметив обреченность в ее лице, он обнял ее за плечи и привлек к себе.
Ц Нет. Я этого не допущу.
Дайане отчаянно захотелось верить ему.
Было уже десять часов, когда они приехали к Кэт. Хотя Заку давно было пора
ложиться спать, Кэт его не укладывала. Увидев Дайану, он вскочил с пола, гд
е они с Митчем играли в шашки, и подбежал к ней.
Ц Мама! Где ты была? Я ждал, что мы с тобой сегодня поедем выбирать елку.
Когда Кейн, Митч и Кэт незаметно вышли из комнаты, Дайана уселась в кресло
и обняла его.
Ц Я была в полицейском участке.
Он наморщил лоб и вопросительно склонил набок голову.
Ц А что случилось?
Дайана расправила плечи, собираясь с силами.
Ц Произошел несчастный случай, Зак. Твой... убили Трэвиса.
Тщательно подбирая слова, опуская подробности, которые мальчику не след
овало знать, она рассказала о том, что случилось, и как пришли полицейские
, чтобы ее арестовать.
Глаза Зака округлились от ужаса:
Ц Ты хочешь сказать, что тебя посадили в тюрьму?
Ц Ненадолго. Пока за мной не приехал Кейн. Зак, словно пытаясь защитить е
е, обнял Дайану за шею.
Ц Но ведь ты не могла убить Трэвиса, потому что ты не убийца. Ты сказала об
этом полицейским?
Ц Сказала, но они мне не поверили.
Ц Тебе придется снова идти в тюрьму? Ц несмотря на все старания держать
ся храбро, его голосок предательски дрожал от страха.
Ц Нет. Ц Она обняла его крепче и, почувствовав, что сын дрожит, положила е
му руку на голову. Ц Это все, что тебе пока следует знать, дорогой. Я обещаю
, что все будет хорошо. А пока я хотела бы, чтобы ты не расстраивался из-за т
ого, что увидишь по телевизору или услышишь от своих приятелей. Если у теб
я возникнут вопросы, спрашивай у меня. Договорились?
Не отрывая лица от ее груди, он кивнул.
Ц Кейн будет твоим адвокатом?
Ц Да.
Зак взглянул на мать. В его глазах больше не было страха.
Ц Ну тогда с тобой все будет в порядке. Дайана улыбнулась, моля Бога, чтоб
ы это предсказание сбылось.

Не успел Ник уютно устроиться перед телевизором с банкой пива и пакетико
м хрустящего картофеля, как фильм, который он собирался посмотреть, прер
вали специальным выпуском новостей.
«Трэвис Линдфорд, главный управляющий отеля «Линдфорд», был сегодня обн
аружен убитым в своих апартаментах. Дайана Уэллс, против которой наследн
ый владелец отеля возбудил судебный процесс по делу об опекунстве над ре
бенком, арестована по обвинению в убийстве. Подробности смотрите в нашем
десятичасовом выпуске новостей».
Ц Нет! Ц Ник с грохотом поставил банку с пивом на стол. Ц Этого не может
быть! Трэвис не мог умереть. Этот сукин сын был должен мне двести тысяч!
Он в бешенстве схватил пульт дистанционного управления и начал переклю
чать телевизор с канала на канал в поисках передачи новостей. В новостях
Си-эн-эн передали подтверждение того, что он только что услышал: Трэвис Л
индфорд убит, Дайану обвиняют в убийстве.
Ц Будь ты проклята, Ди! Ц взвизгнул Ник, глядя на экран. Ц Зачем тебе пон
адобилось идти туда и погубить всю мою затею?
Он со стоном откинулся на диван. Он выполнил работу, как договорились, взя
л на себя весь риск, а все, что он получил за свой тяжкий труд, Ц это какие-т
о несчастные пятьдесят тысяч баксов, тридцать из которых принадлежат Эд
ди.
Нет, черт возьми! Он не позволит себя надуть. Особенно теперь, когда у него
появились новые планы и мечты. Нужно забрать эти пятьдесят тысяч и смыть
ся. Попользоваться хотя бы этим. Раз уж сделка не состоялась. Эдди, конечно
, такое не понравится, но с пятьюдесятью тысячами долларов в кармане можн
о начать новую жизнь в каком-нибудь другом городе, где его никто не знает
и никогда не найдут.
Ник взглянул на часы: половина десятого. Возможно, он еще успеет на междуг
ородный автобус, лишь бы поскорее исчезнуть из города. Ему придется брос
ить здесь машину, черт с ней! Он купит новую. Когда приедет туда, куда нужно,
где бы это ни было.
С бешено бьющимся сердцем он метнулся в спальню, вытащил из-под кровати с
тарый вместительный чемодан и начал швырять в него одежду. Покончив с эт
им, он подбежал к комоду, достал конверт из оберточной бумаги, который был
приклеен ко дну ящика, и, вынув из него пачку купюр, засунул деньги в карма
н брюк. Потом, спрятав конверт с остальными полученными от Трэвиса деньг
ами между двумя сорочками, закрыл чемодан.
Может быть, ему рвануть в Рено? Там живет старая подружка, танцовщица, с ко
торой он, правда, ни разу не виделся за последние два года. С ее помощью он м
ог бы некоторое время отлежаться на дне, а потом, когда убедится, что Эдди
отозвал своих псов и перестал его искать, мог бы двинуться дальше.
Или, может быть, отсидеться в Неваде? Если Моника окажется такой же милашк
ой, как несколько лет назад, он не возражал бы остаться там навсегда.
Бегство от Эдди Ц затеи страшнее, чем эта, он еще никогда в жизни не предп
ринимал. Если бы Балдж и Керли нашли его, дело не ограничилось бы побоями.
Они привязали бы его к цементной глыбе и сбросили в залив с моста. Нужно пе
рехитрить их.
Подняв воротник замшевой куртки, Ник вышел из квартиры, внимательно посм
отрел в оба конца улицы и отправился к автомобильной стоянке.
Когда Эдди сообразит, что Ник улизнул, он будет уже за две сотни миль отсюд
а.

Глава 25

На следующее утро Дайана проснулась поздно. Открыв один глаз, потом друг
ой, она выглянула из-под зеленого одеяла и поняла, что находится в комнате
Кейна.
Сначала она не могла ничего вспомнить о том, что происходило вчера вечер
ом. Помнила лишь, как Кейн привел ее сюда, как обрадовалась она уютной прох
ладе белых простыней, как он сидел, обнимая ее, и ждал, когда она заснет.
Вдруг вспомнив все события вчерашнего дня, она села в постели. Убийство Т
рэвиса, ее арест, поездка в Соному, где Заку предстояло остаться на неопре
деленное время...
О нет!
Она уткнулась лбом в согнутые колени. Две таблетки успокоительного, кото
рые вчера перед сном дал ей Кейн, сняли глухую боль в затылке, но не сумели
прогнать чувство страха; сковавшего все внутри.
Ее обвиняют в убийстве!
Как могло такое случиться с ней? Только что она была преуспевающей владе
лицей ресторана, перед которой открывались блестящие перспективы, а теп
ерь ее называют убийцей.
Ц Тебе получше?
Услышав голос Кейна, Дайана подняла голову. Сквозь приоткрытую дверь в к
омнату заглядывала улыбающаяся физиономия. Дайана попыталась улыбнуть
ся в ответ, но улыбка получилась не очень веселая.
Ц Немного. Ц Она обеими руками пригладила волосы. Ц Я чувствую себя... р
астерянной.
Ц Это нормальная реакция. Не будем торопиться, договорились? Ц Кейн при
сел на край постели и взял ее руки в свои. Ц Во-первых, звонила Кэт и сказа
ла, чтобы ты не тревожилась о доставке вещей, которые заказала в начале не
дели. Она поедет к тебе домой и подождет там, пока их привезут.
Верная подружка Кэт! Всегда можно было рассчитывать, что она все поймет р
аньше других.
Ц Я об этом совсем забыла.
Ц Во-вторых, после завтрака мы съездим в Глен-Эллен и оформим перевод За
ка в новую школу. Тебе нужно лишь позвонить в здешнюю школу и попросить пр
иготовить его личное дело, за которым мы заедем.
Она кивнула, радуясь, что кто-то здравомыслящий заботится о ее делах.
Ц Ты готова поговорить со мной сейчас о том, что произошло вчера?
Кейн заметил, как Дайана расслабилась, прислонившись к изголовью кроват
и.
Ц Да.
Ц Вот и хорошо. Ц Бретелька ночной сорочки соскользнула у нее с плеча, и
на какое-то мгновение это отвлекло ее внимание. Он решительно протянул р
уку и поправил бретельку. Ц Расскажи мне о том, что произошло. Все, что ты з
апомнила.
Она была значительно спокойнее, чем вчера вечером, и начала излагать соб
ытия прошедшего дня в хронологической последовательности: рассказала
о своем решении предложить Трэвису пойти на компромисс, о том, как обнару
жила его тело и как ее охватила паника. Она лишь не рассказала Кейну о свое
м намерении бежать из страны. Не потому, что не доверяла ему, а потому, что н
е хотела обижать его или ставить под угрозу его карьеру, рассказывая ему
то, что утаила от полиции.
Ц Почему у тебя возникло внезапное решение поехать кататься на лыжах?
Ц спросил он. Его голос стал немного резче, взгляд настороженнее.
Дайане было нелегко смотреть ему в глаза, но она постаралась не отвести в
згляд.
Ц Я не знаю. Я подумала, что если меня не будет в городе, когда обнаружат тр
уп Трэвиса, то полиция меня не заподозрит.
Ц А тебе не пришло в голову, что именно это будет уликой против тебя? Что и
менно это может бросить на тебя тень?
Ц Боюсь, что я в то время вообще плохо соображала. Я очень испугалась.
Это по крайней мере было правдой.
Не желая загонять ее в угол, Кейн не стал больше задавать вопросов о ее пое
здке, хотя был уверен, что она собиралась уехать совсем не в Маунт-Шасту. С
ейчас она находится здесь. Остальное было не важно.
Ц Жаль, что ты не посоветовалась со мной, Ц только и сказал он.
Ц Мне тоже.
Кейн успокаивающе погладил ее руку:
Ц Расскажи, что происходило, когда ты пришла в отель. Ты кого-нибудь встр
етила по пути туда или обратно?
Ц В вестибюле было очень много народу. Кажется, там проходила встреча ве
теранов войны. Некоторые люди были в военной форме, другие Ц в гражданск
ой одежде. Я помню, что мне пришлось обойти большой стенд, на котором были
прикреплены фотографии.
Ц Ты не заметила никого, кто показался тебе подозрительным?
Она покачала головой:
Ц Там было столько народу, что я думала только о том, как пробраться скво
зь толпу. И когда шла к лифту, и когда возвращалась обратно.
Дайана вдруг прищурилась, неожиданно что-то вспомнив.
Ц Ты что-нибудь вспомнила?
Ц Я припоминаю одного человека Ц мужчину, с которым столкнулась, когда
шла к лифту, чтобы подняться в апартаменты Трэвиса. Он стоял возле лифта.

Ц Можешь описать его?
Она закусила нижнюю губу, пытаясь сосредоточиться.
Ц Пожалуй, нет. Я была слишком занята своими мыслями и очень спешила.
Ц Попытайся. Любая подробность, какую бы ты ни вспомнила, может оказатьс
я важной.
Ц На нем была спортивная куртка Ц кажется, темно-синяя, а на лацкане при
креплена карточка с именем.
Ц Значит, он был одним из участников встречи?
Ц Наверное.
Кейн увидел проблеск надежды.
Ц Ты запомнила имя, написанное на карточке? Она нахмурила брови:
Ц Джон? Джеймс? Не помню.
Ц А фамилия?
Она покачала головой:
Ц Фамилию совсем не запомнила. Кейн еще крепче сжал ее руку:
Ц Ты узнала бы этого человека, если бы увидела снова?
Ц Не знаю. Вполне возможно. Ц Она вздохнула. Ц А может быть, и нет.
Ц Ладно. Не напрягайся. Потом вспомнишь, а я тем временем поговорю с Фран
ческой и выясню, что за люди там собирались.
Мелькнувший у нее огонек надежды разгорелся чуть ярче.
Ц Ты думаешь, что этот человек мог быть...
Ц Надежды мало, но все равно эту версию следует проверить. Ц Он с нежнос
тью коснулся ее щеки. Ц Как ты относишься к тому, чтобы позавтракать? А по
том можно продолжить разговор.
Дайана взяла его за руку:
Ц Мне казалось, что ты не умеешь готовить.
Ц Я могу приготовить кофе, поджарить хлеб в тостере, намазать его маслом
и положить поверх масла ложечку конфитюра.
Ц М-м-м, у меня потекли слюнки. Кейн поцеловал ее:
Ц Вот и умница.

Джо О'Киф узнал о смерти Трэвиса утром в пятницу, когда Глэдис, его жена, на
ливала ему вторую чашечку кофе.
Ц Боже всемогущий!
Глэдис, худенькая темноволосая женщина тридцати одного года от роду, вск
инула на мужа карие глаза и, отодвинув кофеварку, заглянула через его пле
чо в газету, которую он читал.
Ц Что там такое, Джойн?
Ц Вчера вечером убили Трэвиса Линдфорда.
Глэдис так и села, прижав руку к груди.
Ц Боже мой! Убийцу нашли?
Ц Похоже, что нашли. Арестована Дайана Уэллс.
Ц Это с ней он судился из-за опекунства над сыном?
Джо кивнул:
Ц Теперь уж он не будет судиться с ней.
Ц Если хочешь знать, я думаю, что этот человек получил по заслугам, Ц ска
зала Глэдис, не скрывая неприязни. Ц Он пытался отобрать ребенка у матер
и! Вот что я называю настоящим преступлением.
Слушая ее вполуха, Джо вздохнул с облегчением. Теперь, когда Трэвиса нет в
живых, Рендлу не придется предъявлять ту пленку. Джо беспокоился за свое
го молодого друга. Хотя тот иногда старался изобразить из себя крутого п
арня, едва ли он сумел бы справиться с таким мерзавцем, как Трэвис Линдфор
д. Джо любил Рендла, и ему было бы больно видеть его поражение. Ведь какой б
ы план он ни разработал, палка все равно другим концом ударила бы по нему.

Теперь, когда Трэвис умер, Рендлу ничего не придется предпринимать.
Слава тебе, Господи!

В пятницу в девять часов утра Кейн позвонил в дверь квартиры Маргарет. На
кануне вечером, когда Дайана заснула, он позвонил по телефону, и Рендл ска
зал ему, что Маргарет уже легла спать.
Ц Она наконец-то согласилась вызвать доктора Филипса, Ц добавил он. Ц
Доктор сказал, что с ней все будет в порядке. Почему бы тебе не заехать к не
й завтра утром, Кейн? Уверен, что она будет рада тебя видеть.
Кейн с ужасом думал об этом тяжком испытании. Маргарет обожала Трэвиса. И
з двоих детей он был всегда ее любимчиком. Его смерть, несомненно, подкоси
ла ее Ц и морально, и физически.
Рендл сам открыл ему дверь. Он был одет по-домашнему: темно-синие джинсы и
белая сорочка. Несмотря на темные круги под глазами, он, по-видимому, был п
олон энергии и полностью контролировал ситуацию, что было на него не пох
оже Ц он был не из тех, кто способен позаботиться обо всем.
Ц Как она? Ц спросил Кейн, обменявшись с ним рукопожатием.
Ц Опустошена, но держится стоически. Ты же знаешь Маргарет, Ц добавил о
н. Ц Она не допустит, чтобы что-нибудь ее сломало, даже такая трагедия.
Ц А Франческа?
Лицо Рендла омрачилось.
Ц Она очень тяжело переживает смерть брата. Сейчас она еще спит наверху.
Мы всю ночь провели здесь, так что по моему настоянию доктор Филипс дал ей
успокоительное.
Ц Кто занимается делами отеля?
Рендл сразу же заговорил деловым тоном:
Ц Я уже спускался вниз, чтобы поговорить с Конрадом. Ты ведь знаешь, он бы
л правой рукой Трэвиса. Он возьмет на себя обязанности главного управляю
щего, пока Маргарет не решит, как быть дальше.
Кейн снова удивился деловитости Рендла. Он никогда бы не подумал, что Рен
дл способен решать более сложные проблемы, чем выбор блюд в меню.
Он дружески похлопал Рендла по плечу:
Ц Молодец! А теперь извини, я пройду к Маргарет.
Ц Конечно. Если потребуюсь, я буду в библиотеке.
Маргарет ждала Кейна в малой гостиной. Перед ней на журнальном столике с
тоял поднос с завтраком, черный кофе и апельсиновый сок. При жизни Чарльз
а завтрак был серьезным мероприятием, и его всегда сервировали в столово
й. Но теперь, когда Маргарет жила одна, она предпочитала завтракать и обед
ать в малой гостиной.
Ц Привет, Маргарет. Ц Кейн в несколько шагов пересек просторную комнат
у. Ц Прими мои соболезнования, Ц сказал он, обнимая ее.
Он почувствовал, как Маргарет задрожала, и ему показалось, что она вот-вот
расплачется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38