Жизнь Сайкса была гораздо лучше, че
м у рабов в ямах. Он носил хорошую одежду, получал более хорошую пищу и име
л право выбирать себе женщин из числа рабынь. Джейми мог бы понять их изме
ну Ч не принять, но, возможно, понять, Ч есл
и бы они использовали свою власть для поддержания порядка в лагере. Но пе
ревертыши постоянно злоупотребляли своей властью, наслаждались собств
енной жестокостью и гораздо больше походили на рабовладельцев, чем отст
раненные и безэмоциональные /*/*/.
Этого он не мог им простить. Никогда.
Ч С ними мы тоже разберемся, Ч тихо сказал
он. Вэл сжал его руку:
Ч Майор, ты, похоже, ничего не понял. Мы ничего не можем сделать. "Щелкунчик
и" наверняка все знают.
Ч Почему ты так считаешь? Ч поинтересовал
ся Томас.
Ч А откуда, по-твоему, перевертыши узнали о нашем собрании
? Ч Голос Вэла дрожал от страха. Ч Мы сидели
, обсуждали проблемы с Боло и побег, и вдруг появился Сайке.
Ч Вэл, Ч устало сказал Джейми, Ч
если бы у перевертышей или "щелкунчиков" появилось хотя бы подозр
ение о том, что мы замышляем, мы не отделались бы двойной сменой. Мы были бы
уже мертвы, или они тащили бы нас к ближайшему Собирателю Урожая. Нет, не д
умаю, что они знают... Ч "Валгалла" отменяется, Ч
решительно заявил Вэл. Ч Как только мы вернемся, я
сразу поговорю об этом с генералом. Риск слишком велик.
Джейми проницательно посмотрел на него, но ничего не сказал. Он знал, что е
сли полковник Прескотт вбил что-то себе в голову, то уже не отступит. Это б
ыло больно. Он любил Вэла и считал его своим лучшим другом в этом лагере.
Но Джейми не мог допустить, чтобы дружба отняла у него единственный шанс
обрести свободу.
ДАВ 728 парил над полом в присутствии Девятого Сознания. Вспомогательные м
одули завершали процесс подключения к рецепторам данных в сети разума Д
АВ. Его новый мозг, серый и морщинистый, плавал в запечатанной канистре с п
итательной жидкостью, ожидая последнего подключения и установки. Всего
через несколько миллиардов наносекунд ДАВ поднимется на новый, высший у
ровень сознания.
Конечно же, Девятое Сознание было невидимо Ч это был комп
лекс нескольких ИР, соединенных вместе, матрица ульев-разумов в лабиринт
е электронных цепей безмерно огромного комплекса, возвышавшегося над т
еснотой и убожеством закрытых человеческих поселений на Деламар. ДАВ зн
ал о его присутствии только по постоянному мерцанию и жужжанию пакетов д
анных и теплому электронному сиянию мириадов сканеров и активных сенсо
рных устройств.
Естественно, не было никакой церемонии, никаких ритуалов, связанных с по
лучением нового мозга; /*/*/ не способны были понимать идеи празднеств или и
нициации, хотя они были осведомлены о подобных обычаях у различных орган
ических форм жизни, встреченных ими в процессе их неумолимого распростр
анения по Галактике.
Большинство разумных существ, с которыми были знакомы /*/*/, имели способно
сть Ч несвойственную древним /*/*/ Ч одновре
менно удерживать в памяти несколько отдельных кусков программы. Их коли
чество зависело от расы и индивидуума, но обычно оно варьировалось от тр
ех до семи.
Разделение мыслей было обычным способом запоминания у большинства раз
умных органических форм жизни. Типичный органический разум Ч
например, человек Ч мог запомнить число 3647836837, разби
в его на меньшие числа, например 364-783-6837 Ч три блока по три-чет
ыре числа; между тем любой ИР мог просто сохранять и вызывать из памяти вс
е число целиком. На протяжении многих тысячелетий своей истории /*/*/, узнав
об этом феномене, полагали его лишь уловкой, с помощью которой ОР запомин
ают информацию, и не придавали этому большого значения, гордясь своей бе
зотказной электронной памятью.
Прошло немало времени, прежде чем /*/*/ осознали, что такое разделение мысле
й значительно увеличивает и дает гораздо более тонкие преимущества, неж
ели простая способность запоминать длинные числа. Организмы, способные
разделять мысли, могли также одновременно удерживать в уме различные ко
нцепции, для чего ИР требовались массивные параллельные вычислительны
е сети. ОР мог держать в уме одновременно "А", "Б" и "В", группируя их в три отдел
ьные цепочки мыслей, и затем сводить их вместе в четвертой; или же обрабат
ывать их по отдельности в одном процессоре и приходить к "АБВ", которое при
нечеткой логике мыслительных процессов, свойственной ОР, могло сильно о
тличаться от суммы изначальных заданий. Исследователи /*/*/до сих пор изуча
ли этот феномен; оставалось еще столько неизвестного о мыслительной орг
анизации ОР, об их возможностях и об их понимании реальности, практическ
и не поддававшемся оценке ИР. Например, "альтруизм", или "честь", или желание
большинства органиков окружить себя церемониями и почестями... или сверх
сложная концепция "любви".
Среди прочего такое разделение мыслей давало ОР возможность одновреме
нно держать в уме концепции прошлого, настоящего и будущего; вспоминать
прошлое при планировании будущего, принимая во внимание "здесь-и-сейчас".
Этого древние /*/*/ десятки тысяч лет назад делать не умели. И это неумение до
рого им обошлось. Не однажды их почти полностью уничтожали простые орган
ические существа, с которыми им приходилось сталкиваться; окончательна
я победа, которая позволила установить власть над звездными скоплениям
и Ядра Галактики, была достигнута лишь после того, как они научились подк
лючать параллельно несколько процессоров к одной системе Искусственно
го Разума.
Первый мозг, кремниевый процессор с исходным программным обеспечением
Первичного кода, все /*/*/ получали на родных сборочных заводах. Его хватало
для простых работ и элементарных задач, и объем его оперативной памяти с
оставлял около 107 бит, приблизительно равняясь человеческой книге в трис
та-четыреста страниц, Второй мозг, также кремниевый, добавлял основные л
огические функции и расширял оперативную память до 108 бит, а третий увелич
ивал память еще на одну степень и предоставлял порты, адаптеры и програм
мное обеспечение для работы с широким ассортиментом сенсоров, сканеров
и устройств ввода данных, необходимых для того, чтобы машина могла перем
ещать свое сознание из одного тела в другое. Все сколь-либо разумные /*/*/ обл
адали по крайней мере тремя мозгами.
Но чтобы достичь уровня самосознания выше минимального, отдельному /*/*/ на
до было совершить шаг вперед... или два, три и более. Все командиры кораблей
/ крепостей / заводов имели как минимум четыре мозга, что позволяло им дел
ать умозаключения на основании предыдущего опыта, ожидать дальнейшего
развития событий и даже запускать в одном из мозгов управляемые симуляц
ии будущих возможностей, остальные мозги оценивали результат. Этой спос
обностью, которую органики называли "воображение", низкоуровневые мозго
вые массивы не обладали.
Дополнительные мозги отнюдь не обязательно должны были быть органичес
кими. Напротив, многие /*/*/ настаивали, что кремниевые системы значительно
выносливее и эффективнее коллоидальной взвеси органического желе. Тем
не менее древним самосознающим /*/*/, экспериментировавшим с психологией з
ахваченных ОР, однажды пришла в голову мысль сохранить органический моз
г в закрытой канистре жизнеобеспечения, оборудовать его кремниевым инт
ерфейсом и использовать параллельно с процессорами ИР для улучшения во
зможностей их систем. Они работали медленно и неэффективно, их нейроны в
заимодействовали путем неуклюжей передачи электрохимических сигнало
в; зато один органический мозг мог работать с нечеткой логикой, для реали
зации которой ИР требовались мощные параллельные вычислительные масси
вы. Более того, исследователи /*/*/ выяснили, как добраться до воспоминаний, х
ранившихся в органическом мозгу, и перевести их в образы, доступные пони
манию новых владельцев. Преимущества, которые давала возможность видет
ь, как думает и чувствует враг, были очевидны и неопровержимы... даже при то
м, что органический мозг имел тенденцию ломаться через 1017 наносекунд, а то
и быстрее. Было очень трудно поддерживать его существование так долго... и
еще труднее было сохранять его в работоспособном состоянии. Поэтому во в
се органические мозги серий /*/*/ встраивались специальные диагностическ
ие устройства, которые следили за точностью обрабатываемых ими данных.

Вспомогательные модули закончили последние приготовления; флоатер сер
ии 24, оборудованный гротескными кожистыми человеческими руками, осторож
но поднял емкость с пятым мозгом ДАВ 728, выдвинул его основную шину данных
и вставил глубоко внутрь обнаженных систем ДАВ. Орда сим-биотических сбо
рщиков, низкоуровневых машин размером с палец, напоминавших пауков, тара
канов или морских звезд с толстыми лучами, набросилась на емкость, быстр
о окружив ее лесом тончайших оптических связей, завершивших подключени
е.
ДАВ едва ли замечал все это. Как только основная шина данных вошла в сопри
косновение с его коннекторами, его сознание разложилось как сложная абс
тракция гипермерной топологии.
Его сознание. /*/*/ не обладали чем-либо схожим с половой идентичностью, но им
енно это слово отражало его новое и четкое представление о себе как о лич
ности.
Он ощущал нечто подобное и раньше, когда поднялся до статуса четвертого
мозга, но это... это было неописуемо лучше, чище, острее, выше, глубже, соверш
еннее; как будто два измерения стали тремя, а три Ч четырь
мя. Как если бы ДАВ был слеп и ему неожиданно распахнулось окно во вселенн
ую, омывшую его своим великолепным сиянием.
Раньше он думал, что обладает сознанием. Но то новое ощущение, которое он и
спытывал теперь, сделало все, что было прежде, тусклым, затуманенным сном
о сознании. Это было сознание не просто выросшее на двадцать процентов з
а счет добавления нового процессора, а вышедшее на новый уровень: как буд
то мир, представавший ранее в различных оттенках серого, взорвался вдруг
всеми цветами спектра.
Ч Нравится?
ДАВ был несколько удивлен теплым и немного игривым тоном Девятого Созна
ния, голос которого прозвучал у него в уме.
Ч Это..., неожиданные ощущения.
Ч Так всегда случается.
Ч Я всегда... буду так себя чувствовать? Глагол выглядел ст
ранно в таком контексте. ДАВ прежде считал, что он, даже с его ограниченным
и реакциями, знает, что такое эмоции. Теперь ему стало понятно, что его спо
собность чувствовать была не больше, чем способность ИР без оптического
ввода распознавать пурпурный цвет.
Ч Шок пройдет со временем, Ч ответило Дев
ятое Сознание. Ч И новизна выветрится.
Ч Это то, что переживают органики?
Как может любое существо сконцентрироваться на своих делах при таком ги
перостром восприятии себя и окружающего мира?
Он снова почувствовал, что Девятое Сознание все это забавляет.
Ч Неизвестно. Кто может действительно понять, что они чув
ствуют? Ты ассимилируешь дополнительное измерение перспективы, получе
нное от нового процессора, и реагируешь на эффекты нечеткой логики и гол
ографической памяти. Ч Голографической памяти?
Ч Мозг многих ОР, включая людей, сохраняет информацию при
мерно так же, как голографическая пленка. Отдельные воспоминания хранят
ся в виде наборов химических связей не в двоичных битах отдельных стеков
, а по всему объему процессора. В результате эти воспоминания оказываютс
я богаче и детализированное.
Ч Я и не предполагал, что такая глубина достижима.
Ч Продолжая продвигаться по иерархии уровней сознания,
ты, ДАВ 728-24309, будешь переживать дальнейшие откровения и открытия.
Ч Даже это дало мне более чем достаточно оснований для ра
змышлений.
Ч Вместе с расширением возможностей твоих процессоров т
ы получаешь и новые обязанности. Мы поручаем тебе осуществить сбор и пер
еработку трофеев на первом континенте этого недавно захваченного мира.

Ч Запускаю программу.
Тебе может понадобиться несколько триллионов наносекунд, чтобы измери
ть свои новые возможности. И в особенности чтобы привыкнуть к новому моз
гу. Он был взят у военного офицера еще во время первого сражения. В нем сох
ранились его воспоминания и личность. Они могут проявиться в процессе вы
полнения твоего нового задания.
ДАВ уже начал зондировать хранилища данных нового мозга и находил их пре
лестными. Он чувствовал присутствие сознания органического мозга внут
ри своего собственного, чувствовал этот крохотный, испуганный разум, кот
орый пытался понять, что с ним происходит, в то время как ИР, в котором он ны
не помещался, уже начал обрабатывать его данные и устанавливать связи с
другими четырьмя процессорами.
Аккуратно исследуя чужой разум, ДАВ зафиксировал поток чувств неведомо
го существа, погрузился в панический водоворот его мыслей. Обычно такие
мысли старательно отделялись от общего сознания ДАВ, но они придавали вк
ус и некоторую пикантность работе нового мозга.
ДАВ снял пробу с мыслей существа, наслаждаясь чуждой ему странностью. Зд
есь было очень много полезного.
Новый мозг некогда принадлежал человеку, которого звали Джефф Фоулер и к
оторому очень хотелось знать, что стало с его Боло.
Шери вскочила с места при виде входящего Джейми. Она ждала его в бараках, р
ядом с кучей тряпок, которая была его домом.
Ожидание оказалось долгим.
Ч Джейми!
Он едва держался на ногах. Мускулистое тело было покрыто сплошным слоем
грязи, а борода и волосы слиплись от пота и глины, придав ему вид статуи, вы
резанной из серого камня. Только в глазах еще светилась жизнь... но смотрет
ь в них ей было не под силу.
Ч Шери, Ч хрипло прокаркал он. Ч
Ты... в порядке?
Она быстро кивнула, испытывая непроизвольный стыд оттого, что внешне выг
лядит чище, чем он. Она только чувствовала себя грязной.
Ч Шери?..
Ч Я в порядке, Джейми. Этот ублюдок забирал меня и прежде...
и другие тоже. Я только боюсь, что когда-нибудь действие инъекций кончитс
я и я забеременею от одного из этих сволочных изменников. Он кивнул и рухн
ул на пол рядом с ней. Она заметила страшные свежие ожоги у него на груди и
правом боку, видимые даже сквозь скользкую, влажную глину.
Ч Ты ранен!
Ч Не... сильно. Мысли... о тебе помогли мне выдержать.
Ч Но что случилось?
Ч Меня поджарил флоатер. Даже не знаю, за что. Он просто... по
дплыл сзади и выстрелил.
Она ощутила внезапный прилив страха:
Ч Думаешь, они знают? Он качнул головой:
Ч Ч Не думаю. Как я уже говорил Вэлу... если бы они знали, мы б
ыли бы уже мертвы. Наверное... возможно, они заметили наше собрание. Они не з
нают, что мы задумали, но чертовски не хотят, чтобы мы продолжали. Вэла, Дит
ера и остальных тоже прижгли.
Шери кивнула:
Ч Первое, чему я здесь научилась, Ч это оставаться вне по
дозрений. Согнувшийся гвоздь выдергивают, знаешь ли. Все, кто привлекает
к себе внимание, могут пострадать...
Ч Или их заставят провести день с Сайксом и его приятелям
и.
Он прикоснулся рукой к ее плечу:
Ч Боже, как я о тебе беспокоился! Она отпрянула:
Ч Пожалуйста, не надо.
Ч Извини...
Ты тоже извини. Это не из-за грязи, Ч поспешно добавила она,
когда он посмотрел на свои ладони. Ч Вообще не из-за тебя. И
з-за меня. Это... внутри...
Ч Я знаю.
Ч Мне просто... нужно немного времени. Чтобы все обдумать.

Ч Конечно. Я понимаю. Алита... Она в порядке?
Ч Думаю, да. Ч Шери почти смогла улыбнутьс
я Ч Она даже сказала мне, когда мы на пару минут остались о
дни, что обязательно добьется, чтобы наш друг на холме был в порядке, даже
если для этого ей придется собственноручно разобрать дюжину флоа-теров.

Ч Разобрать...
Ч Провода. Электронные цепи. Запасные части. Он кивнул:
Ч Конечно. Не могу думать последовательно. Извини.
Ч После двадцати двух часов в ямах? Удивительно, что ты во
обще еще способен думать.
Ч Мне надо... поспать, Ч сказал он, едва шеве
ля губами. Ч Поспать. Потом...
Джейми больше ничего не говорил, и через несколько минут, когда он задыша
л ровнее, Шери поднялась и поплелась в свою сторону бараков. Весь этот ден
ь, проведенный с охранниками и показавшийся ей бесконечным, она боялась,
что Вэл Пре-скотт сможет убедить Джейми отменить "Валгаллу".
Но когда она увидела в глазах Джейми огонь, заставивший ее отпрянуть, она
поняла, что этого не стоит опасаться.

Глава шестая

Я продолжаю вновь обретать воспоминания, принимая каждое из них из основ
ного хранилища данных и сохраняя в оперативной памяти в специальном фай
ле "Восстание". Они падают на место, как кусочки сложной головоломки, и каж
дый рассказывает мне малую часть гораздо большей, все еще непонятной ист
ории.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41