Упоров воздержался от разговора, разглядывая затушеванные загаром шрамы на поставленном чуть внаклон лице бывшего вора. Однако это не могло долго продолжаться, и он ответил вопросом на вопрос:
– А ты?!
– Я против!
Бригадир думал – настоящий Фунт все-таки умер, там, на Лебяжьем озере. Какой-то небесный шулер второпях затолкал в его изуродованную оболочку неуемного правдолюбца, с которым им там было трудно и здесь нелегко. Жизнь подарит ему одни неприятности.
Единственное спасение – вернуться на Лебяжье, где все может повториться в обратном порядке, если, конечно, в таких делах порядок есть…
– Что ты предлагаешь, Евлампий?
– С Дьяком надо кончать. Беру на себя, чтоб никого не втягивать в хлопоты по его похоронам.
Бригадир поверил, даже знал – он скажет именно так, еще до того, как фунт все произнес.
– За его жизнь придется заплатить другим. Среди них окажутся наши…
– Пусть! Мокрому вода не страшна! Зато совесть не будет меня будить ночами.
Шрамы на лице прорезали покрывало загара. Опаленное ненавистью, оно стало единой, слепой маской белого колдуна.
– Твои мозги плавит месть. Тогда зачем бригада, работа до семи потов, поганая дипломатия с чекистами?! Зачем? И потом, все может оказаться сложнее. Сегодня соберем мужиков, скажем им ту часть правды, которую мы знаем доподлинно.
Он так и сделал. Без крика и лишнего напряжения.
Бригадир с ними советовался:
– Ребята, чем плох начальник участка?
В ответ бригадир получил удивленные взгляды, только удивления Никанора Евстафьевича не было в их общем настроении. Дьяк примостился широкой спиной к нагретой солнцем стене и остался один на один со своими мыслями.
– Чо в своей хате темнить, Вадим? – первым спросил Ключик. – Давай – всветлую!
– Евлампий, где та торба?
Упоров бросил перед собой сверток и спросил:
– Это чье? Молчите? Кто-то изловил Мамонта на крюк, тащит его под нож. Мамонт делает нам объемы… Значит, ничье? Ну, и ладно. Иосиф, у тебя послезавтра – день рождения. Держи! Бутылка твоя. Ираклий, раздашь чай. Слыхали, за начальника шестого участка?
– Егорова? Злыдень поганый!
– Его скоро зарежут.
– Пустой базар. Третий год обещают. Поди достань такого крученого!
– Не хотите иметь Егорова, берегите Мамонта.
– Зяма, – благодушный голос Дьяка выпал из общего напряжения. Однако он заставил всех умолкнуть. -… Ты тоже хочешь сохранить Мамонта?
– Да, а что? – смешался Калаянов. – Я, как все, с коллективом имею привычку быть.
– Больно вольным стал. Остепенился…
…И всю дорогу до жилой зоны Упоров думал о выходке вора. Не мог ведь он за здорово живешь спалить Калаянова. Что-то за этим кроется серьезное.
Утром Семен Кириллович Кузнецов попросил дать ему на подсобные работы за зоной Барончика. Что тоже было, по крайней мере, неожиданно. Он подумал и не отказал начальнику участка, тем более что все свои задания по заказам для начальника Барончик выполнял старательно, восхитив их жен прекрасными ювелирными поделками. Только Дьяк остался недоволен написанными Барончиком на красном полотнище ленинскими словами: «Мы придем к победе коммунистического труда!»
– Как так – «придем»?! – ворчал вор, пряча в глазах ухмылку. – Приведут, никуда не денешься.
…Низко летящие гуси уносили на крыльях короткое колымское лето. Их провожал чахоточный лай людей, с привычным страхом ожидающих наступления холодов.
Бригадир видел, как воровато оглянувшись, большеротый, с красными пятнами на щеках, Гришка Лыков сунул под груженую вагонетку ногу и хруст сокрушенной чугунным колесом кости вцепился ему в мозг, держал то время, пока тот орал на руках тащивших его из шахты зэков.
– Мастырка, – сказал измочаленный работой на лопате Вазелин. – Из бригады эту падаль гнать. Пусть с ним в другом месте разбираются.
Укушенный диким криком мозг студенисто дергается.
Бригадир говорит, морщась от боли:
– В больницу несите.
– Что?! Это вонючее существо – на больничную койку, а Зяма будет за него пахать?! Хрен пройдет!
– В лазарет, – повторил Упоров, будто Калаянов кричал для кого-то другого.
Они стоят рядом над поломанным зэком, не отворачиваясь от ветра, и щека Калаянова начинает белеть так, словно изнутри ее проступает молочная сыворотка.
– Ты щеку поморозил, – говорит Упоров все в том же мирном тоне, – три быстрей, не то прихватит. Гриша, все должны знать, поскользнулся. Не повезло ему. Старался сильно. Только под такой формулировкой в акте подпишетесь. Мастырка нам не нужна: без Гриши и без зачетов останемся. Уяснил? Беги за начальником участка, Зямочка.
– Сука ленивая, потерпеть не мог…
Калаянов глубже натягивает шапку, идет, наклонившись в сторону ветра, так и не вспомнив про примороженную щеку.
«Устали мужики, – смотрит ему вслед бригадир, – вытянулись».
Зэк прихватил в вязаную рукавицу подмерзший нос, гундосо закричал:
– Ираклий! Проверь транспортеры, лебедки, скрепер. Завтра начинаем нарезать.
– Уже. В полном порядке. Вадим, Гиви Кочехидзе в бригаду просится. Сам стесняется, меня просил… Он тоже из Кутаиси.
– Гиви? Тот, что укусил Пончика за нос?
– Больше кусаться не будет: ему Пончик зубы выбил.
– Он окромя карт в руках ничего не держал.
– Понятно, – Ираклий слегка обижен, – мы же не как вы: друг дружку не кушаем. Нас и так мало. Потому просил:
…Открылась дверь теплушки, Никанор Евстафьевич позвал бригадира, как родители приглашают в дом послушных детей:
– Зайди-ка. Дело есть.
Единственное оконце было плотно задернуто пористым льдом, едва пропускавшим в помещение чахлый свет. Никанор Евстафьевич правил нож на замусоленном оселке, уверенно, но мягко касаясь камня тонким лезвием. Поодаль от вора, у тухнувшей печи, сидел незнакомец – сухонький, со спины похожий на подростка человек в бушлате и буденовке. Человек при ближайшем рассмотрении оказался стариком.
– Кто он? – спросил Упоров. – Ваш папа?
Старик был вымучен возрастом до такой степени, что кажется – поднеси к нему спичку, он смолево затрещит, а после вспыхнет устойчивым синим пламенем с розовым поверху ободком. И сгорит весь, до самой шишки, на буденовке.
– Сколько вам лет?
– Девяносто, ваше благородие, – прошамкал с охотой дед. – Из них, почитай, семь десятков тюрьме служу. В разном, естественно, качестве. Сам начальник Главного тюремного управления в должности шталмейстера Двора Его Императорского Величества, действительный статский советник Соломон на мою грудь… – старичок торжественно провел ладонью по грязному бушлату, – орден Святого Станислава третьей степени цеплял. До сих пор я как будто в сомнении пребываю: со мною ли это было? За особо выдающиеся заслуги перед Отечеством. Тогда у нас еще имелось Отечество, молодой человек!
– Надзиратель он, – перебил старика Дьяк, – из Николаевских, а сохранился. В революцию матросов в тюрьму не пускал…
– Согласно присяге и инструкции! – встрепенулся сухоньким тельцем бывший надзиратель, в слезящихся глазах мелькнула искорка неугомонившегося служаки.
– Его за те выходки – в трибунал, именем революции, – хохотнул Никанор Евстафьевич, – получите, значит, червонец наличными за верную службу. Откинулся, отдохнул пару лет при социализме, стал царя – батюшку добрым словом вспоминать. Ему, как врагу народа, еще три пятерки на хвост кинули. И пошла – поехала. Сорок годов, а то и больше при советской власти тюрьмы менял да зоны. Сорок али больше?
– Мне почем знать?! – пожал плечами Новгородов. – В канцелярии спросить надо: они подсчитывают, мы – сидим.
– Он все до звонка мотал. Последний раз отзвонил, выходить запужался. Запужался ведь, Исаич, скажи – нет? Видишь, даже царские чекисты этой власти боятся…
Новгородов печально покачал утонувшей в буденовке головой, чем-то похожий на одинокий колосок у края скошенного поля – и коса над ним уже занесена, а ему горя нет: на поля глядит…
– Не запужался я, Никанор Евстафьевич, столько пуганый, что и страху-то на испуг не сберег. Своим состояние: меньше был встревожен. На Россию смотреть страшно, – Новгородов утер рукавом старческую слезу, – нет России, один коммунизм остался. Я к нему через решеточку присматривался, но места себе в нем не находил. Что пережил грешный Гавриил Исаевич перед дарованной ему антихристами свободой, одному Богу известно. В Библии же сказано про мои страдания: «Я изнемог и сокрушен чрезмерно: кричу от терзания сердца моего». Нашлись добрые люди, сжалились. Оставили при кочегарке, где и жду часа своего…
– Счастливый ты, Исаич, – Никанор Евстафьевич вытер нож о полу бушлата. Свет тонкого лезвия сразу стал резок и холоден. Упоров убрал взгляд с ножа и увидел в полумраке теплушки скупую усмешку старика.
– Годам моим завидуешь? Кончаются годики, а ты-то вон еще какой справный! Поживешь вволю.
– Все в Его рученьках. Лучше расскажи про сучью бригаду: к нам она прямое касательство имеет.
– Гражданин хороший из вашего сословия будет?
– Нет. Фраер бугор, но у сучьего племени в большом долгу. Руку ему должны отрубить.
– Официально?
– Все честь по чести. При покойном Салаваре постановили.
– Тогда имеет силу. Тогда слушайте, молодой человек. Бригада приехала сегодня ночью менять на подземных работах другую бригаду, где собран сплошной беспредел. Бандит на бандите! Их теперь повезут в Золотинку растворять воров. Суки, приезжие, все стахановцы. Специально мастеровых подобрали, чтобы вам нос утереть. Бугор строгий, похожий на палача
– Знаешь, кто у них бугор? – не утерпел явно обеспокоенный Дьяк. – Зоха. Имя приказано организовать с памп это самое сучье соревнование.
– О! – заблеял Новгородов. – Окончательно испорченный человек этот Зоха. Коли не поторопитесь его в молчальники определить, он о вас позаботится
– Кому за святое дело взяться?! – полузло-полузадумчиво произнес Дьяк.
– Кабы с Золотинки подмогу
– А Кенар? Не гляди – бурковатый, зато сговорчивый. За ханку он кого хошь…
– Век меняешь – ума не нажил! – Дьяк в сердцах воткнул перед собой финку. – Кто ж дворняжками волка травит?
Упоров распахнул телогрейку и спросил, чтобы кое-что прояснить для себя:
– Вы же не из воров, Гавриил Исаевич, забота ваша не совсем понятна.
– А-а-а!
Новгородов стянул с головы буденовку, обнажив аккуратную на самой макушке лысинку. Поскреб ее пятерней, улыбнулся, выставив напоказ десятка два прилично сохранившихся зубов:
– Историей интересуетесь? Отклонение мое объясняется двумя причинами. Первая: родитель Никанора, Евстафий Иванович Дьяков, пять лет содержался под моею опекой в тюрьме. Себя уважал и закон свой чтил Что может быть выше блатного закона? Только Закон Божий! И хотя они во всем разнятся, все-таки человек с лицом и именем им руководствуется. А тюрьма, тюрьма какая раньше была! Это же не тюрьма – сплошное благородство! Собственными глазами читал отзыв о посещении 21 ноября 1898 года матушки нашей поверенного в делах Северо-Американских Штатов господина Герберта Пирса. Он пишет…
Новгородов принял соответствующую позу поставив буденовку на левый локоть и вскинув небритый подбородок:
– «Я с искренним удовольствием удостоверяю что насколько я наблюдал, нигде в мире к арестантам не относятся с большим человеколюбием, и в немногих лишь государствах – столь человеколюбиво, как здесь, судя по всей совокупности тюремного устройства». Каково?!
– Ну, а следующая причина, Гавриил Исаевич?
– Та сложнее… Голову приклонить некуда. Свои, которые из тюремщиков, смеются, недобиток, говорят, царский. Ты, мол, прошлое, тебя не перевоспитаешь и убить надо. Мужики думают – за пайку хозяйскую держусь. Суки… коли нет у человека своей линии, коли он на политграмоте лбом бьет пол перед хозяином, а вечером крысятничает, слабого грабит, к такому Гавриил Исаевич на дух не подойдет. Воры, ты уж извини, Никанор Евстафьевич, тоже измельчали. Но тлеет в них еще уголек, дай-то Бог, не навсегда умершей России. Мене всех они поменялися. Мне ли не знать?!
– Не трави душу, Исаич, – тронул за плечо старика Дьяков, – на вот, держи. Пошпилил вчера немного с разной шушерой.
Никанор Евстафьевич положил в трясущиеся руки кочегара три пачки чаю и большой кусок непиленого сахара.
– А политические, к ним как относитесь? – продолжал интересоваться Упоров.
Новгородов не спеша рассовывал подарки по карманам, но сказал сердито:
– Они прежде были силой, рушащей настоящее государство, потому сочувствия к ним не имею!
– Таперича иди. Спасибо за нужное слово. Нам с бугром потолковать надо.
Новгородов натянул буденовку, застегнул на все пуговицы бушлат, поклонился поочередно каждому, а с порога положил поклон общий. С тем и исчез в сгущающихся сумерках.
Они сидели молча. Медленно тянулись секунды, и когда вор начал говорить, все вокруг будто замерло, прислушиваясь к его окающему басу:
– Трибунал говорит – им всякая помощь будет оказана, чтобы нас в тенек подвинуть.
– Привыкли на солнышке. В тени холодновато будет. Это Морабели мутит. Знаешь, почему.
Дьяк вопросительно поднял глаза, тогда Упоров повторил еще раз, но тверже:
– Знаешь. Думай, чем от него защититься.
– Есть мыслишка, да уж больно скользкая…
Упоров нашел Барончика у ствола шахты, где тот с тремя зэками крутил лебедку. Поверх шапок зэков были завязаны вафельные полотенца. Барончик располагал настоящим шарфом, переделанным из старого пухового платка.
«Здоровье бережет, – улыбнулся Вадим, обходя вагонетку, – вроде и играет слабенько, а обут, одет прилично. Темный гад. Такого днем не разглядишь!»
Барончик смахнул с лица изморозь и повернулся к бригадиру. Тот сказал:
– В среду организую тебе встречу с замполитом.
– Зачем?! Мне не надо! – перепугался Барончик.
– Будешь его рисовать. И не торгуйся, сука! Даю три дня, чтобы его рожа красовалась на фоне красного знамен: Ему нынче сороковник исполняется.
– Да как же без вдохновения?! Хоть пару банок тушенки. Она у вас есть…
– Ты у нас не работаешь! – произнес серьезно бригадир.
– Не кипятись, Вадим Сергеевич. Проверка боем. Мента можно и без вдохновения, но в тепле.
– Возьмешь банку у Ираклия.
– Говяжья?
– Человечья! Иди, падла, работай!
Под ногами коротко, словно от испуга, вздрогнула земля. Тугой звук выкатился из шахты. Зэки отбежали от костра и, прижав к лицам мокрые тряпки, торопились по деревянным сходням в темный провал, на ходу разбирая инструменты.
– Вагонетки давай! – крикнул Ключик.
Бригадир прихватил лопату, пошел следом за всеми. Карбидные лампы едва освещали уложенные прямо на землю шпалы и ржавые рельсы, на скорую руку закрепленные самодельными костылями. Метров через двенадцать наклон прекратился. Рудный двор был сравнительно просторен. От него в разные стороны отходили два ствола. Плотный дым от взрывов забивал легкие, однако зэки продолжали работу, без остановки загружая породой вагонетки, освобождая фронт работ для новых взрывов. Тяжелое, натужное дыхание, удары металла о мерзлую землю.
– Навались! – кричит бригадир, дергая за провисший трос.
Вагонетки со скрипом сдвинулись с места, покачиваясь, покатили по прогибающимся рельсам, круша попавшую под колеса хрупкую землю.
– Вадим! – зовет Иосиф Гнатюк. – У нас скала вылезла.
– Зови Ольховского. Пусть посмотрит. Обойти пробовали? Валун, может.
– Нянька ему нужна! – Гарик Кламбоцкий дует на окоченевшие пальцы, зажав в коленях кайло. – Хохла легче научить летать, чем думать.
С грохотом возвращаются вагонетки. На борту одной крупными буквами написано мелом «Серякин».
– Мент до вас, Вадим Сергеич, – объявился счастливый Зяма, – поклон ему от нас подземный, если закурить даст.
Бригадир рукавом стер мел, пошел, стараясь угодить на твердую поверхность деревянных шпал. Светлое пятно впереди приближается медленно, как подкрадывается.
Серякин ждал у входа в шахту, завернувшись в добротный полушубок. И по тому, что первой была его обворожительная улыбка, Упоров понял – ничего худого капитан не принес. Перевел дух, как после пережитого страха, сказал:
– Здравствуйте, гражданин начальник!
Серякин протянул руку, сразу заговорил о чем-то интересном:
– Скажу тебе. Упоров, взбалмошную ты подыскал девчонку. Позавчера ей сделал предложение старший лейтенант Глузман. Знаешь! Смазливый такой, в бородке. Она ему – жду жениха и остальное про тебя прямым текстом. Прокурор…
– Прокурору-то какое до нас дело?! – Вадим насупился.
– Как какое? На то он и прокурор, чтобы дела заводить. Пристыдил ее Борис Михайлович. Обещался и комсомольскую организацию звонить. За коммунистическую нравственность борется. А бабы – за Натагику!
– Не могли бы, гражданин начальник, передать ей…
– Передам! Нравитесь вы мне, ребята, по-настоящему. Декабристы…
– С них все и начиналось…
– Ну, этим ты себе голову не забивай. Про декабристов забудем. На вашей свадьбе я непременно погуляю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51