В художественном кин
о. Вся разница, что в художественных лентах чийенков в качестве противни
ка не выводили. Тогда это было бы политически некорректно. А еще многие пр
едставители человечества играют в компьютерные игры. Вот на игру это и б
ыло похоже. Симулятор. Сверхреалистичный и оттого немного скучный. Я не л
юбительница, но старший брат играл. В «Dominant race», а еще в ту же DR, части вторая и тр
етья. И этот маневр, «четверной крюк», которым действуют против оборонно
го построения полусферой, я видела.
В игре.
Там очень наглядно.
Переключались виды капитанских мостиков, рубок, коридоров разных кораб
лей. Изредка вступал голос диктора, пояснял детали. Забегал вперед, объяс
нял происходящее: это пока было единственное, что отличало фильм от прос
то набора записей камер.
Не только ррит контролировали свой пиратский флот.
Почти весь флот чийенкее, модернизированный по рритским технологиям, от
правился указывать хТ манкам их место. Пока наши эскадры во главе с «Гаг
ариным» угрожающе красовались перед ррит, маня их, словно ос на медовый с
литок, Дикий Порт, чьим начальником был человек, предпринял собственную
атаку.
На Чиинн-йенкьи.
Гиперы богатейших пиратов смогли даже пройти сквозь планетарную защит
у и пострелять по мирным жителям.
Воины-чийенки взвыли, прокляли все на свете, и в первую очередь Ц своих с
оюзников ррит. Уйти все разом они не могли, это влекло однозначное пораже
ние. Но и оставить Матерь Чийенкее в опасности было выше их сил.
…превосходство врага по численности было минимальным. Люди уступали в м
аневренности, но выигрывали в атаке. Чаши весов трепетали рядом. За корма
ми судов, прекрасная, возлюбленная, немыслимо драгоценная, сияла Древняя
Земля.
В трех днях пути от сердца Ареала ракетоносный фрегат «Махешвара» откры
л огонь по врагу.
Архив флагмана эскадры, к которой был приписан корабль, сохранил записи
передач. Последним, что сказал капитан ракетоносца перед взрывом двигат
елей, было: «ХТ манки побеждают».
Это обычное дело: использовать последние минуты записи бортовых камер. Н
е постановочные взрывы, не режиссированные смерти. Не поддельные эмоции
. Это заставляет сердце подкатывать к горлу, дыхание Ц сбиваться, губы Ц
пересыхать. Людям нравится такое смотреть. Мне тоже нравилось когда-то. В
детстве. А теперь мне хочется, как маленькой, закрыть глаза и заткнуть уши
. Когда гибнут свои…
По крайней мере, длилось недолго.
На экране вновь мелькнул адмиральский визуализатор. Ужасающая картина
смешения флотов разных цивилизаций. Знакомые, акульи и птичьи, очертания
наших судов, Ц и чужое. Враждебное. На физиологическом, до-сознательном
уровне жуткое. Несмотря на кажущуюся привычку. Иной разум…
Почти мирный, почти тихий кадр: мостик «Юрия Гагарина». Адмирал Захаров, п
рямой и строгий, другие люди в форме, немолодые, в высоких чинах…
Экран капитанской связи.
Как только я увидела этот экран, мигом поняла, что за сцена сейчас будет. Э
ффект неожиданности пропал. А вот ощущения тех, кто ни сном, ни духом не ве
дал, что существует человек по имени Морган Стюарт, с некой миссией прибы
вший на борт флагмана…
Нет, я не права.
Относительно эффекта неожиданности.
Такого не ждала даже я.
Дитрих тихо засмеялся, когда я стиснула его пальцы.
Знаете, иной раз говорят, «казалось, что мертвые поднялись из могил, чтобы
встать плечом к плечу с живыми». Какое-то мгновение я готова была поверит
ь в то, что так и есть. Слишком невероятно. Невозможно.
Пожалуй, меня должны были одолеть философские мысли. Но я просто сидела в
постели с разинутым ртом и смотрела, пока там, на листке электронной бума
ги, тридцать часов назад, пытались наладить связь. Там, в кадре, на одном из
щитовых экранов крутилась трехмерная модель, позволяя разглядеть себя
во всей красе.
Этот тип тяжелых крейсеров считался устаревшим уже к концу Великой войн
ы. Сначала их звали «звездочками», потом «бегемотами», потом «старушками
». Потом привели к орбитальным докам Марса или Терры-7 и распилили на мета
лл. Кажется, где-то на дальних гарнизонах оставались одна или две единицы
, но лишь там, куда не доходило финансирование. Огромные, неповоротливые, б
естолковые махины, зачастую не успевающие прицелиться по верткому прот
ивнику, но чудовищно мощные. Несокрушимые.
«Тодесстерны».
Они появились из ниоткуда. Они всего-навсего вышли из мерцания, но казало
сь, что вынырнули из прошлого. На эту модель никогда не ставили гипертехн
ологичные двигатели. Их просто не было тогда. Да и не понесет один двигате
ль такое чудовище, нужно не меньше трех на каждый корабль… сколько же сто
ило переоснащение?!
Капитанский экран словно вспыхнул Ц белое сияние, наполнявшее помещен
ие по ту сторону, захлестнуло мостик суперкрейсера.
Ц На связи Дикий Порт…
Это сказал человек, а не компьютер, и сказал неуверенно. Механический инт
еллект недоумевал: он должен был знать номер планеты, ее название или хот
я бы Ареал ее нахождения, если вызывала другая цивилизация. По этому миру
сведений не было.
Никаких.
Невыразительное, узкое и узкоглазое, идольское лицо было до странности п
охоже на лицо Верховного командующего Камимуры, но этот человек носил дл
инные волосы, Ц почти полностью седые, Ц и штатский белый костюм. Глаза
Ц как черные провалы дул в щелях бойниц.
Семитерранин по фамилии Захаров смотрел в экран.
Стоя.
Бесстрастный голос с характерной японской артикуляцией произнес на SE:
Ц Божественный ветер, безусловно, сметет демонов.
Ц Местеру Терадзава, начальнику Дикого Порта, наше почтение! Ц прогрем
ел в ответ адмирал.
Вот оно что.
Вернее, кто.
Главный корсар Галактики выглядел вполне соответственно должности.
Демонически.
Ц Узнаете корабли, адмирал? Ц сладчайшим голосом спросил пират.
Их узнал бы всякий, знакомый с историей флота.
Я с ней, честно признаюсь, знакома весьма слабо. Но адмиралу не составляло
труда узнать; создатели фильма, в свою очередь, отыскали специалиста, и ди
ктор за кадром немедленно прочитал справку.
Два крейсера, потерянные во время битвы за Ррит Иррьенкху. «Ямамото Исур
оку» и «Калифорния». Они считались уничтоженными огнем противника, но ос
татки их так и не были найдены. Для любого другого типа кораблей это возмо
жно Ц быть расстрелянным в пыль. Но «тодесстерны» и прежде считались сл
ишком крупными судами, со слишком толстой броней, чтобы исчезнуть бессле
дно…
Как? Кто увел их?
Двух человеческих «старушек» оказалось вполне достаточно, чтобы разве
рнуть в свою сторону одну из «великих матерей» ррит.
Ц Кто их ведет? Ц сухо проговорил Захаров.
Ц Божественный ветер…
Невероятным образом начальник Дикого Порта сумел не сфальшивить.
Визуализатор. Два «дарящих смерть» буквально метнулись навстречу «Яма
мото», совершив головокружительный маневр. Никакие ухищрения с гравита
цией не позволили бы людям выжить при таком, но у ррит иначе устроены и сис
темы жизнеобеспечения, и собственные их тела.
Я нашла в видеополе «Искандер». Линкор приближался к «Вдохновению мести
».
Древняя «Калифорния» шла навстречу уральскому флагману. ЙмерхТ аххар
между ними словно замерла Ц львицей между двумя носорогами. Визуализат
ор не мог показать, чего за прошедшие минуты добилась артиллерия, и это, по
жалуй, было единственным художественным упущением.
Потом добавят, не сомневаюсь. И вид кораблей из ближнего космоса, и то, как
взрывы, похожие на пригоршни сияющей воды, растекаются по серым брюхам, и
срывающиеся части брони…
Ц Это все шло в прямом эфире, Ц проговорил Дитрих.
Ц Что?…
Ц Здесь не редактированная запись. Так и показывали. На Земле, на всех ко
лониях.
Я хлопала глазами. Внезапно настигла глупейшая мысль: какой же у передач
и был рейтинг!
Дитрих словно прочитал ее. Или так оно и было?…
Ц Знаешь, что самое смешное? Рейтинг был не стопроцентный. Мне стало инте
ресно, и я глянул индексы в земной Сети. У шоу показатели упали почти до ну
ля, но кто-то в это время смотрел благотворительный концерт, кто-то Ц сер
иалы…
Ц Они просто пытались отвлечься, Ц сама не знаю, почему мне взбрело в го
лову вступаться.
Ц Не думаю, Ц Дитрих скорчил гримасу. Ц Я говорю о показателях с Земли,
других не видел. Землян просто ничего не волновало.
Ц Они не понимали?…
Ц Они не думали, что это серьезная проблема, Ц мастер помолчал, привычн
о уставясь на свои браслеты. Ц И знаешь, они не были так уж неправы…
Решающее сражение космической войны в прямом эфире.
Я вспомнила Игоря и вдруг с пронзительной четкостью осознала, зачем это
было сделано. Ведь это же беспрецедентно.
Реклама. Рейтинг. Все плетут свою паутину из чего угодно и любой ценой. Сем
итерране хотят протектората над одной из земных стран? Как можно отказат
ь героям… Адмирал Захаров достаточно харизматичен, чтобы сыграть самог
о себя. Адмирала. Флотоводца.
Человека-Победителя.
Джейкоб хочет власти над человечеством. «Зверь-мужик» местер Терадзава
Ц непоколебимой власти на Диком Порту. Неизвестные мне правители Седьм
ой Терры хотят доминирующего статуса в Ареале и земную Россию.
Эту войну сделали не ррит и не чийенки.
Эту войну сделали люди.
Им ли ее не выиграть?
…На экране, тридцать часов назад, под жесточайшим обстрелом отказала пол
овина гравигенераторов линейного корабля «Тришула», приписанного к Те
рре-2. И он, ослепший, растерзанный, потерявший управление, летел прямо в бо
рт «Гагарина».
Ц Куда прешь, б**?! Ц заорал командующий, словно забыв, что галактическая
связь включена. Ц Уе**вай оттуда!
Но разойтись с умирающим кораблем не удавалось, маневрировать он уже не
мог, и тогда капитан «Тришулы» попросил встречного огня…
Неумолимо надвигались махины «тодесстернов». Дряхлые корабли с честью
выдерживали ураганный огонь противника.
Снимали фильм.
На сей раз я не уговаривала себя поверить в то, что это фильм, только чтобы
не бояться. Здесь действительно происходило шоу. В нем умирали по-настоя
щему. В нем действовали неподдельные герои, трусы, не заслуживающие прощ
ения, честные солдаты и гениальные военачальники, миллионы тонн металла
, многомиллиардные состояния… вполне настоящие звезды, планеты, астерои
ды и более чем реальные инопланетяне.
Но это все-таки было шоу. Самое грандиозное шоу в истории человечества.
Вторая Космическая война.
Ц Можно, я сяду? Ц спросил Дитрих.
Я его сначала не поняла. Захваченная собственными соображениями, думала
о том, какую красивую сделали постановку, и что мне сейчас станет скучно е
е смотреть.
Нет, меня все-таки могила исправит.
Ц Конечно, Ц запоздало ответила я и неловко улыбнулась.
Он поднялся, морщась, растер затекшие икры. Я подвинулась. Кровать была уз
кой, и меня прижало к его куртке из грубой ткани. Дитрих быстро расстегнул
ее и обнял меня. Я чуть не дернулась. Не потому, что была против. Его тело каз
алось обжигающе горячим.
Ц Тебе холодно? Ц спросил он шепотом.
Ц Нет…
…или это не из-за физической температуры? Эффект наших способностей к те
лепатии?
Или?
Я смотрела, как на листке электронной бумаги сменяются картины боя, голо
графических карт реального времени, трехмерных чертежей, мостиков. И дум
ала о том, на какой леший я сдалась человеку, который меня обнимает. Спасиб
о хирургам, которые из моей «дохлой морды» сделали красивую маску. У меня
хорошая фигура и светлые волосы. Я могу произвести впечатление. В конце к
онцов, местер Санди никому другому не предлагал стать его моделью. Но вед
ь Дитрих раз за разом встречал меня и видел тогда, когда мне в зеркало посм
отреть было боязно. Когда я была похожа не на фею, эльфа или критскую богин
ю, а на форменное пугало… это способно убить в мужчине всякое влечение, я з
наю.
Почему?
Кстати, я и сейчас выгляжу не то чтоб шикарно.
«Дитрих, Ц подумала я; не хотелось говорить вслух, и не оставляло чувство
, что мастер поймет и так. Ц Мне с тобой так хорошо. Но я не понимаю тебя. И от
этого так страшно и сложно. Зачем? Я не понимаю, зачем…»
Визуализатор на экране сиял хромом и серебром. Мерцали цифры, подчеркива
я реальность.
На девяти с половиной тысячных скорости света, под углом в десять градус
ов, почти вскользь, ймерхТ аххар, словно нож в масло, вошла в борт «Калифор
нии». Ускорение рритской «великой матери» оказалось больше, и громадный
крейсер поменял курс, уносясь в сторону от флагманского корабля.
Через пять бесконечных секунд двигатели «тодесстерна» взорвались.
Этот масштаб визуализатор «брал». Реальность Ц лучший спецэффект, и к в
еличественной картине распада двух огромных судов не потребуется прир
исовывать красивые взрывы. Обломки понеслись в бесконечный путь по Всел
енной, несколько крупнейших пришлось разбить ракетами…
«Божественный ветер» местера Терадзавы выметал пространство. Второй к
орабль, «Ямамото Исуроку», все еще находился в строю, несмотря на серьезн
ые повреждения; «старушки», протянувшие лишних полвека, пришли сюда с че
стью погибнуть, отводя огонь на себя… Со второй «великой матерью» распра
вились «Оклахома» и «Королева Лиспет». К третьей уже подоспели «живые ми
ны».
…после долгой и страшной битвы остатки рритской флотилии бросились наз
ад. Вернее, спасались чийенки, потому что ррит не отступают в бою. Погибнут
ь, забрав с собой жизни сотен и тысяч хТ манков, им было сладко.
От первых двух «линий» нашего флота остался один «скелет». Самые большие
и мощные корабли. Сверхтяжелый крейсер Урала, еще пять крейсеров Ц Втор
ой, Третьей и Пятой Терры, два земных. Пять линкоров класса «энтерпрайз», в
осемь Ц старых и неповоротливых, но лучше защищенных «solarqueen». Легкие суда с
опровождения выбили почти все.
«Третья линия», соединившись с не потерявшими боеспособности судами, пе
решла в контратаку. Кто-то из официальных лиц заметил для зрителей, что на
атаку это уже походило мало. Скорее, на упражнение в стрельбе по движущим
ся целям. Исключительно маневренным целям.
К вечеру Дитрих все-таки добыл для меня нормальный телещит. «Виджайя», ли
нкор, приписанный к Древней Земле, был «на крыле», но отправиться в погоню
не мог. Шел на ремонт в доки Марса. Путь, обычно занимавший три дня, обещал р
астянуться на месяц. Экипаж это особо не волновало, потому что на «Виджай
е» была избыточная система жизнеобеспечения. То есть, проще говоря, оран
жерея, Ц как на всех больших заатмосферниках, рассчитанных на очень дли
тельные полеты. Урмила, начальница медслужбы, сказала, что я могу не беспо
коиться ни о чем. Правда, покосилась при этом как-то странно.
Вот Малыш беспокоился, запертый в чужом вольере и лишенный возможности м
еня видеть. Из медотсека мне до него достучаться было трудновато. Понача
лу мысленные разговоры отнимали очень много сил. Большую часть суток я о
тсыпалась. В медотсеке хватало помещений. На жилой палубе они тоже были
Ц потому что во время атак были жертвы. Я понимала, почему меня не пересел
яют, хотя помощь врачей не так уж необходима…
Дитрих настаивал, чтобы я улетела с ним. На гипере. На Терру-без-номера. И п
одала прошение об отставке.
Я не знаю, что не давало мне согласиться.
…а ведь он оказался здесь только из-за меня. Лететь на флот с «минами» дол
жен был второй мастер, Игорь.
Я не понимаю. Если бы я могла все себе объяснить!…
Ц Яна, Ц ласково сказал Дитрих, зайдя навестить меня в следующий раз, Ц
ты помнишь, когда я подарил тебе твой биопластик?
Счастье, что он задал этот вопрос вовремя. Впрочем, с его возможностями не
сложно определить, способна я соображать или еще нет.
Во время профилактических обследований на «Гагарине» пластик я сняла. Н
ацепила на Малыша, попутно задумавшись, на что был бы способен нукта с так
им дополнительным оснащением. А потом мне достаточно было полчаса проси
деть, задумчиво поглаживая малышову броню, чтобы пластик вернулся Ц нез
аметно даже для сенсорных камер.
Когда меня, бесчувственную, но еще живую, вытаскивали из покореженного м
одуля, только слепой не понял бы, что именно спасло мне жизнь. Должно быть,
Урмила обмолвилась Дитриху…
А официальных документов на обладание биопластиком у меня не было.
Это случается сплошь и рядом. Слишком дорогое удовольствие, слишком опас
ное. Помимо медицинских функций, у пластика есть и боевые. Пусть пользова
ться им как оружием получится только после обучения, разве не найдется т
от, кто научит?… Поэтому официальный налог на пластик непомерно высок.
Дитрих Вольф, главный мастер единственного питомника, сумеет разобрать
ся с претензиями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
о. Вся разница, что в художественных лентах чийенков в качестве противни
ка не выводили. Тогда это было бы политически некорректно. А еще многие пр
едставители человечества играют в компьютерные игры. Вот на игру это и б
ыло похоже. Симулятор. Сверхреалистичный и оттого немного скучный. Я не л
юбительница, но старший брат играл. В «Dominant race», а еще в ту же DR, части вторая и тр
етья. И этот маневр, «четверной крюк», которым действуют против оборонно
го построения полусферой, я видела.
В игре.
Там очень наглядно.
Переключались виды капитанских мостиков, рубок, коридоров разных кораб
лей. Изредка вступал голос диктора, пояснял детали. Забегал вперед, объяс
нял происходящее: это пока было единственное, что отличало фильм от прос
то набора записей камер.
Не только ррит контролировали свой пиратский флот.
Почти весь флот чийенкее, модернизированный по рритским технологиям, от
правился указывать хТ манкам их место. Пока наши эскадры во главе с «Гаг
ариным» угрожающе красовались перед ррит, маня их, словно ос на медовый с
литок, Дикий Порт, чьим начальником был человек, предпринял собственную
атаку.
На Чиинн-йенкьи.
Гиперы богатейших пиратов смогли даже пройти сквозь планетарную защит
у и пострелять по мирным жителям.
Воины-чийенки взвыли, прокляли все на свете, и в первую очередь Ц своих с
оюзников ррит. Уйти все разом они не могли, это влекло однозначное пораже
ние. Но и оставить Матерь Чийенкее в опасности было выше их сил.
…превосходство врага по численности было минимальным. Люди уступали в м
аневренности, но выигрывали в атаке. Чаши весов трепетали рядом. За корма
ми судов, прекрасная, возлюбленная, немыслимо драгоценная, сияла Древняя
Земля.
В трех днях пути от сердца Ареала ракетоносный фрегат «Махешвара» откры
л огонь по врагу.
Архив флагмана эскадры, к которой был приписан корабль, сохранил записи
передач. Последним, что сказал капитан ракетоносца перед взрывом двигат
елей, было: «ХТ манки побеждают».
Это обычное дело: использовать последние минуты записи бортовых камер. Н
е постановочные взрывы, не режиссированные смерти. Не поддельные эмоции
. Это заставляет сердце подкатывать к горлу, дыхание Ц сбиваться, губы Ц
пересыхать. Людям нравится такое смотреть. Мне тоже нравилось когда-то. В
детстве. А теперь мне хочется, как маленькой, закрыть глаза и заткнуть уши
. Когда гибнут свои…
По крайней мере, длилось недолго.
На экране вновь мелькнул адмиральский визуализатор. Ужасающая картина
смешения флотов разных цивилизаций. Знакомые, акульи и птичьи, очертания
наших судов, Ц и чужое. Враждебное. На физиологическом, до-сознательном
уровне жуткое. Несмотря на кажущуюся привычку. Иной разум…
Почти мирный, почти тихий кадр: мостик «Юрия Гагарина». Адмирал Захаров, п
рямой и строгий, другие люди в форме, немолодые, в высоких чинах…
Экран капитанской связи.
Как только я увидела этот экран, мигом поняла, что за сцена сейчас будет. Э
ффект неожиданности пропал. А вот ощущения тех, кто ни сном, ни духом не ве
дал, что существует человек по имени Морган Стюарт, с некой миссией прибы
вший на борт флагмана…
Нет, я не права.
Относительно эффекта неожиданности.
Такого не ждала даже я.
Дитрих тихо засмеялся, когда я стиснула его пальцы.
Знаете, иной раз говорят, «казалось, что мертвые поднялись из могил, чтобы
встать плечом к плечу с живыми». Какое-то мгновение я готова была поверит
ь в то, что так и есть. Слишком невероятно. Невозможно.
Пожалуй, меня должны были одолеть философские мысли. Но я просто сидела в
постели с разинутым ртом и смотрела, пока там, на листке электронной бума
ги, тридцать часов назад, пытались наладить связь. Там, в кадре, на одном из
щитовых экранов крутилась трехмерная модель, позволяя разглядеть себя
во всей красе.
Этот тип тяжелых крейсеров считался устаревшим уже к концу Великой войн
ы. Сначала их звали «звездочками», потом «бегемотами», потом «старушками
». Потом привели к орбитальным докам Марса или Терры-7 и распилили на мета
лл. Кажется, где-то на дальних гарнизонах оставались одна или две единицы
, но лишь там, куда не доходило финансирование. Огромные, неповоротливые, б
естолковые махины, зачастую не успевающие прицелиться по верткому прот
ивнику, но чудовищно мощные. Несокрушимые.
«Тодесстерны».
Они появились из ниоткуда. Они всего-навсего вышли из мерцания, но казало
сь, что вынырнули из прошлого. На эту модель никогда не ставили гипертехн
ологичные двигатели. Их просто не было тогда. Да и не понесет один двигате
ль такое чудовище, нужно не меньше трех на каждый корабль… сколько же сто
ило переоснащение?!
Капитанский экран словно вспыхнул Ц белое сияние, наполнявшее помещен
ие по ту сторону, захлестнуло мостик суперкрейсера.
Ц На связи Дикий Порт…
Это сказал человек, а не компьютер, и сказал неуверенно. Механический инт
еллект недоумевал: он должен был знать номер планеты, ее название или хот
я бы Ареал ее нахождения, если вызывала другая цивилизация. По этому миру
сведений не было.
Никаких.
Невыразительное, узкое и узкоглазое, идольское лицо было до странности п
охоже на лицо Верховного командующего Камимуры, но этот человек носил дл
инные волосы, Ц почти полностью седые, Ц и штатский белый костюм. Глаза
Ц как черные провалы дул в щелях бойниц.
Семитерранин по фамилии Захаров смотрел в экран.
Стоя.
Бесстрастный голос с характерной японской артикуляцией произнес на SE:
Ц Божественный ветер, безусловно, сметет демонов.
Ц Местеру Терадзава, начальнику Дикого Порта, наше почтение! Ц прогрем
ел в ответ адмирал.
Вот оно что.
Вернее, кто.
Главный корсар Галактики выглядел вполне соответственно должности.
Демонически.
Ц Узнаете корабли, адмирал? Ц сладчайшим голосом спросил пират.
Их узнал бы всякий, знакомый с историей флота.
Я с ней, честно признаюсь, знакома весьма слабо. Но адмиралу не составляло
труда узнать; создатели фильма, в свою очередь, отыскали специалиста, и ди
ктор за кадром немедленно прочитал справку.
Два крейсера, потерянные во время битвы за Ррит Иррьенкху. «Ямамото Исур
оку» и «Калифорния». Они считались уничтоженными огнем противника, но ос
татки их так и не были найдены. Для любого другого типа кораблей это возмо
жно Ц быть расстрелянным в пыль. Но «тодесстерны» и прежде считались сл
ишком крупными судами, со слишком толстой броней, чтобы исчезнуть бессле
дно…
Как? Кто увел их?
Двух человеческих «старушек» оказалось вполне достаточно, чтобы разве
рнуть в свою сторону одну из «великих матерей» ррит.
Ц Кто их ведет? Ц сухо проговорил Захаров.
Ц Божественный ветер…
Невероятным образом начальник Дикого Порта сумел не сфальшивить.
Визуализатор. Два «дарящих смерть» буквально метнулись навстречу «Яма
мото», совершив головокружительный маневр. Никакие ухищрения с гравита
цией не позволили бы людям выжить при таком, но у ррит иначе устроены и сис
темы жизнеобеспечения, и собственные их тела.
Я нашла в видеополе «Искандер». Линкор приближался к «Вдохновению мести
».
Древняя «Калифорния» шла навстречу уральскому флагману. ЙмерхТ аххар
между ними словно замерла Ц львицей между двумя носорогами. Визуализат
ор не мог показать, чего за прошедшие минуты добилась артиллерия, и это, по
жалуй, было единственным художественным упущением.
Потом добавят, не сомневаюсь. И вид кораблей из ближнего космоса, и то, как
взрывы, похожие на пригоршни сияющей воды, растекаются по серым брюхам, и
срывающиеся части брони…
Ц Это все шло в прямом эфире, Ц проговорил Дитрих.
Ц Что?…
Ц Здесь не редактированная запись. Так и показывали. На Земле, на всех ко
лониях.
Я хлопала глазами. Внезапно настигла глупейшая мысль: какой же у передач
и был рейтинг!
Дитрих словно прочитал ее. Или так оно и было?…
Ц Знаешь, что самое смешное? Рейтинг был не стопроцентный. Мне стало инте
ресно, и я глянул индексы в земной Сети. У шоу показатели упали почти до ну
ля, но кто-то в это время смотрел благотворительный концерт, кто-то Ц сер
иалы…
Ц Они просто пытались отвлечься, Ц сама не знаю, почему мне взбрело в го
лову вступаться.
Ц Не думаю, Ц Дитрих скорчил гримасу. Ц Я говорю о показателях с Земли,
других не видел. Землян просто ничего не волновало.
Ц Они не понимали?…
Ц Они не думали, что это серьезная проблема, Ц мастер помолчал, привычн
о уставясь на свои браслеты. Ц И знаешь, они не были так уж неправы…
Решающее сражение космической войны в прямом эфире.
Я вспомнила Игоря и вдруг с пронзительной четкостью осознала, зачем это
было сделано. Ведь это же беспрецедентно.
Реклама. Рейтинг. Все плетут свою паутину из чего угодно и любой ценой. Сем
итерране хотят протектората над одной из земных стран? Как можно отказат
ь героям… Адмирал Захаров достаточно харизматичен, чтобы сыграть самог
о себя. Адмирала. Флотоводца.
Человека-Победителя.
Джейкоб хочет власти над человечеством. «Зверь-мужик» местер Терадзава
Ц непоколебимой власти на Диком Порту. Неизвестные мне правители Седьм
ой Терры хотят доминирующего статуса в Ареале и земную Россию.
Эту войну сделали не ррит и не чийенки.
Эту войну сделали люди.
Им ли ее не выиграть?
…На экране, тридцать часов назад, под жесточайшим обстрелом отказала пол
овина гравигенераторов линейного корабля «Тришула», приписанного к Те
рре-2. И он, ослепший, растерзанный, потерявший управление, летел прямо в бо
рт «Гагарина».
Ц Куда прешь, б**?! Ц заорал командующий, словно забыв, что галактическая
связь включена. Ц Уе**вай оттуда!
Но разойтись с умирающим кораблем не удавалось, маневрировать он уже не
мог, и тогда капитан «Тришулы» попросил встречного огня…
Неумолимо надвигались махины «тодесстернов». Дряхлые корабли с честью
выдерживали ураганный огонь противника.
Снимали фильм.
На сей раз я не уговаривала себя поверить в то, что это фильм, только чтобы
не бояться. Здесь действительно происходило шоу. В нем умирали по-настоя
щему. В нем действовали неподдельные герои, трусы, не заслуживающие прощ
ения, честные солдаты и гениальные военачальники, миллионы тонн металла
, многомиллиардные состояния… вполне настоящие звезды, планеты, астерои
ды и более чем реальные инопланетяне.
Но это все-таки было шоу. Самое грандиозное шоу в истории человечества.
Вторая Космическая война.
Ц Можно, я сяду? Ц спросил Дитрих.
Я его сначала не поняла. Захваченная собственными соображениями, думала
о том, какую красивую сделали постановку, и что мне сейчас станет скучно е
е смотреть.
Нет, меня все-таки могила исправит.
Ц Конечно, Ц запоздало ответила я и неловко улыбнулась.
Он поднялся, морщась, растер затекшие икры. Я подвинулась. Кровать была уз
кой, и меня прижало к его куртке из грубой ткани. Дитрих быстро расстегнул
ее и обнял меня. Я чуть не дернулась. Не потому, что была против. Его тело каз
алось обжигающе горячим.
Ц Тебе холодно? Ц спросил он шепотом.
Ц Нет…
…или это не из-за физической температуры? Эффект наших способностей к те
лепатии?
Или?
Я смотрела, как на листке электронной бумаги сменяются картины боя, голо
графических карт реального времени, трехмерных чертежей, мостиков. И дум
ала о том, на какой леший я сдалась человеку, который меня обнимает. Спасиб
о хирургам, которые из моей «дохлой морды» сделали красивую маску. У меня
хорошая фигура и светлые волосы. Я могу произвести впечатление. В конце к
онцов, местер Санди никому другому не предлагал стать его моделью. Но вед
ь Дитрих раз за разом встречал меня и видел тогда, когда мне в зеркало посм
отреть было боязно. Когда я была похожа не на фею, эльфа или критскую богин
ю, а на форменное пугало… это способно убить в мужчине всякое влечение, я з
наю.
Почему?
Кстати, я и сейчас выгляжу не то чтоб шикарно.
«Дитрих, Ц подумала я; не хотелось говорить вслух, и не оставляло чувство
, что мастер поймет и так. Ц Мне с тобой так хорошо. Но я не понимаю тебя. И от
этого так страшно и сложно. Зачем? Я не понимаю, зачем…»
Визуализатор на экране сиял хромом и серебром. Мерцали цифры, подчеркива
я реальность.
На девяти с половиной тысячных скорости света, под углом в десять градус
ов, почти вскользь, ймерхТ аххар, словно нож в масло, вошла в борт «Калифор
нии». Ускорение рритской «великой матери» оказалось больше, и громадный
крейсер поменял курс, уносясь в сторону от флагманского корабля.
Через пять бесконечных секунд двигатели «тодесстерна» взорвались.
Этот масштаб визуализатор «брал». Реальность Ц лучший спецэффект, и к в
еличественной картине распада двух огромных судов не потребуется прир
исовывать красивые взрывы. Обломки понеслись в бесконечный путь по Всел
енной, несколько крупнейших пришлось разбить ракетами…
«Божественный ветер» местера Терадзавы выметал пространство. Второй к
орабль, «Ямамото Исуроку», все еще находился в строю, несмотря на серьезн
ые повреждения; «старушки», протянувшие лишних полвека, пришли сюда с че
стью погибнуть, отводя огонь на себя… Со второй «великой матерью» распра
вились «Оклахома» и «Королева Лиспет». К третьей уже подоспели «живые ми
ны».
…после долгой и страшной битвы остатки рритской флотилии бросились наз
ад. Вернее, спасались чийенки, потому что ррит не отступают в бою. Погибнут
ь, забрав с собой жизни сотен и тысяч хТ манков, им было сладко.
От первых двух «линий» нашего флота остался один «скелет». Самые большие
и мощные корабли. Сверхтяжелый крейсер Урала, еще пять крейсеров Ц Втор
ой, Третьей и Пятой Терры, два земных. Пять линкоров класса «энтерпрайз», в
осемь Ц старых и неповоротливых, но лучше защищенных «solarqueen». Легкие суда с
опровождения выбили почти все.
«Третья линия», соединившись с не потерявшими боеспособности судами, пе
решла в контратаку. Кто-то из официальных лиц заметил для зрителей, что на
атаку это уже походило мало. Скорее, на упражнение в стрельбе по движущим
ся целям. Исключительно маневренным целям.
К вечеру Дитрих все-таки добыл для меня нормальный телещит. «Виджайя», ли
нкор, приписанный к Древней Земле, был «на крыле», но отправиться в погоню
не мог. Шел на ремонт в доки Марса. Путь, обычно занимавший три дня, обещал р
астянуться на месяц. Экипаж это особо не волновало, потому что на «Виджай
е» была избыточная система жизнеобеспечения. То есть, проще говоря, оран
жерея, Ц как на всех больших заатмосферниках, рассчитанных на очень дли
тельные полеты. Урмила, начальница медслужбы, сказала, что я могу не беспо
коиться ни о чем. Правда, покосилась при этом как-то странно.
Вот Малыш беспокоился, запертый в чужом вольере и лишенный возможности м
еня видеть. Из медотсека мне до него достучаться было трудновато. Понача
лу мысленные разговоры отнимали очень много сил. Большую часть суток я о
тсыпалась. В медотсеке хватало помещений. На жилой палубе они тоже были
Ц потому что во время атак были жертвы. Я понимала, почему меня не пересел
яют, хотя помощь врачей не так уж необходима…
Дитрих настаивал, чтобы я улетела с ним. На гипере. На Терру-без-номера. И п
одала прошение об отставке.
Я не знаю, что не давало мне согласиться.
…а ведь он оказался здесь только из-за меня. Лететь на флот с «минами» дол
жен был второй мастер, Игорь.
Я не понимаю. Если бы я могла все себе объяснить!…
Ц Яна, Ц ласково сказал Дитрих, зайдя навестить меня в следующий раз, Ц
ты помнишь, когда я подарил тебе твой биопластик?
Счастье, что он задал этот вопрос вовремя. Впрочем, с его возможностями не
сложно определить, способна я соображать или еще нет.
Во время профилактических обследований на «Гагарине» пластик я сняла. Н
ацепила на Малыша, попутно задумавшись, на что был бы способен нукта с так
им дополнительным оснащением. А потом мне достаточно было полчаса проси
деть, задумчиво поглаживая малышову броню, чтобы пластик вернулся Ц нез
аметно даже для сенсорных камер.
Когда меня, бесчувственную, но еще живую, вытаскивали из покореженного м
одуля, только слепой не понял бы, что именно спасло мне жизнь. Должно быть,
Урмила обмолвилась Дитриху…
А официальных документов на обладание биопластиком у меня не было.
Это случается сплошь и рядом. Слишком дорогое удовольствие, слишком опас
ное. Помимо медицинских функций, у пластика есть и боевые. Пусть пользова
ться им как оружием получится только после обучения, разве не найдется т
от, кто научит?… Поэтому официальный налог на пластик непомерно высок.
Дитрих Вольф, главный мастер единственного питомника, сумеет разобрать
ся с претензиями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39