Препятствий нашему браку будет еще больше, даже король может вмешаться.В ту ночь я не могла заснуть. Я стояла у окна и смотрела на луну. А потом неожиданно я увидела смерть. Я видела кровь, дождем льющуюся вниз с серебряного диска луны на деревья и дом. Завтра умрет мужчина в черном.Я среди ночи, без стука ворвалась в комнату к Сету. Он, все еще одетый, сидел с полупустым бокалом перед камином.– Что тебе нужно? Иди спать. – Он поднес бокал к губам. Меня в который раз поразило, что мужчина может так много пить и все же твердо держаться на ногах и владеть собой.– У меня было видение, – чуть задыхаясь, сказала я. – Я видела, как умирает мужчина! Пожалуйста, Сет, ты не должен завтра идти на дуэль! Я чувствую, что смерть очень близка! Помнишь, у меня были похожие предчувствия, когда мой дядя… и когда умирали цыгане. Пожалуйста, Сет…– Я уже сказал, что не причиню вреда твоему драгоценному Мартину. Убирайся, Рони, меня не интересуют твои видения. Не расстраивайся, может быть, погибну именно я. Тебе это понравится, не так ли?– Нет, – прошептала я. – Нет, я не хочу, чтобы ты… Пообещай мне, Сет. – Я схватила его руку, которая казалась такой же холодной и твердой, как камень. – Пообещай мне, что ты не наденешь завтра черное. Пожалуйста!Сет презрительно фыркнул и грубо оттолкнул меня.– По-прежнему увлекаешься своими грязными цыганскими штучками? – Он отвернулся.В ту ночь город сковал мороз, и изморозь покрыла дома и парки белой паутиной. Я так и не сомкнула глаз, и мне казалось, что Сет тоже не спал. Заря опять застала меня у окна. Я смотрела, как Сет на Хьюго выезжает из конюшни. Ожидание было невыносимым, поэтому я быстро оделась и выбежала из дома. Буше попытался задержать меня, но я сама вывела Блайза и поскакала к Булонскому лесу. Я знала, где будет дуэль – как раз там, где мы с Сетом обычно катались на лошадях и где я впервые после бала встретила Мартина.Туман низко спустился над замерзшей землей, но я издалека увидела стоящую на опушке маленькую кучку людей. Я привязала Блайза к дереву и пробралась ближе, стараясь не попасться им на глаза. Я не хотела отвлекать их, но я должна была видеть, я должна была знать! Сет надел широкий черный плащ, черные брюки и белую рубашку. Дурак, горько подумала я. Почему он не прислушался к моему совету? И Мартин, он тоже был одет в черное: сюртук, брюки, жилет и черный шарф на шее. Я узнала Франциско и герцога де Терне. Там же стоял еще один мужчина, чуть ниже ростом, чем остальные, с пузатым черным саквояжем у ног. Врач.Франциско и де Терне подошли друг к другу. Франциско стал что-то объяснять герцогу, тот кивнул и вернулся назад к Мартину. Они коротко переговорили, и Мартин отрицательно покачал головой. Он не хотел улаживать все миром и отказываться от поединка. Его могла удовлетворить только смерть Сета.Сет сбросил плащ, а Мартин сюртук. Сет взвесил пистолет в руке и направил его на деревья, прямо на меня. Я инстинктивно пригнулась, хотя знала, что он меня не видит. Мужчины заняли свои места, спиной к спине в центре поляны. Я пробралась еще ближе.Герцог де Терне начал громко считать. Мартин двигался в мою сторону, а Сет в противоположную. Каждый их шаг отзывался ударом в моем сердце.Солнце вставало. В ветвях деревьев щебетали птицы. За лесом медленно просыпался город: из домов выходили владельцы магазинов, матери будили детей и отправляли их в школу.– …Восемнадцать. Девятнадцать. Двадцать. Можете повернуться и стрелять.Мартин повернулся и немедленно выстрелил. Мне было плохо видно за его спиной, и я не могла понять, попал он в Сета или нет. Ответного выстрела не последовало.– Стреляй, черт побери! – закричал Мартин.Я выскочила из-за деревьев и побежала к ним. Я должна была убедиться, что Сет остался невредим.Он стоял на ногах, но даже издалека мне был виден красный подтек на белой рубашке. Его пистолет был поднят, дуло смотрело в мою сторону. Он, очевидно, собирался выстрелить так, чтобы заведомо промахнуться, но в последнюю секунду увидел меня, и рука его непроизвольно дернулась. Я была всего в трех шагах от Мартина, когда раздался выстрел. Я услышала, как Мартин удивленно вскрикнул, а потом медленно опустился на землю.Я упала на колени рядом с ним и схватила его за плечи. По моим щекам текли слезы.– Мартин! – прошептала я. – Это Рони. О Мартин. Он узнал меня, улыбнулся и тихо проговорил мое имя.Из раны под левой ключицей текла кровь. Грубые руки оттащили меня от него.– Убирайся, ты, цыганская шлюха! – прорычал де Терне. – Убирайся, или я прикажу арестовать тебя и послать на гильотину.– Мартин, – прошептала я, навсегда прощаясь со своей мечтой о чистой и светлой любви. – Мартин.Я оглянулась на Сета. Он уходил, хромая, по замерзшей траве, прочь от меня. Пистолет валялся на земле. Он сделал свое страшное дело. Глава 9ЦЫГАНЕ В ИЗГНАНИИ Мартин умер, и нам пришлось бежать в Лондон, чтобы избежать ареста. Промозглая погода и ледяной холод заставили нас, однако, вернуться назад на континент, в Италию. Сет снял виллу высоко в горах, неподалеку от Флоренции. Там мы прожили несколько месяцев, затем, на время карнавала, перебрались в Венецию, а потом в Рим.Была весна 1844 года. Лето мы провели в Швейцарии, осень в Далмации, на вилле около Адриатического моря, зиму в Испании и Португалии, а весной 1845 вернулись в Лондон. К этому времени нашей совместной жизни исполнилось почти два года.Очень скоро все эти места, которые мы посещали, потеряли для меня свою новизну. Жизнь казалась одной непрерывной игрой в «фараона» в душных салонах, где меня окружали визгливые люди с накрашенными лицами и пустыми сердцами, которые искали любви и денег и не находили ни того, ни другого. Мы останавливались в десятках гостиниц, которые в моем сознании слились в одну. Там мы с Сетом ссорились и занимались любовью, там мне частенько приходилось выносить его холодность и плохое настроение.Со времени дуэли отношения между нами сильно испортились. Если он и любил меня, как я когда-то подозревала, то ничем этого не показывал. Он злился на меня из-за нашего бегства из Парижа. Не то чтобы он так любил этот город, просто Сет ненавидел, когда ему приходилось менять свои планы по воле других людей. Как он не раз говорил, он предпочитал жить по своим законам.Меня, в свою очередь, по-прежнему раздражала его постоянная опека, но уже не так сильно, как раньше, когда был жив Мартин. Я знала, что Сет использует меня, но я чувствовала, что он привязался ко мне так же, как и я к нему. Разумеется, он и за тысячу лет не признался бы, что нуждается в моем присутствии. Ему, без сомнения, нравилось получать деньги и заниматься со мной любовью, но он никогда бы не сказал, что ценит меня и за что-то иное.Той весной Лондон был чуть менее пасмурным, чем обычно, а карточная игра приносила нам довольно много денег. Одной майской ночью я играла в «фараона» с американским кораблестроителем в игорном доме в Сохо. Мой противник не отступал, пока не спустил все свои деньги, а именно две тысячи фунтов. Это был самый крупный выигрыш в моей жизни. Я очень обрадовалась, и даже Сет перестал хмуриться, хотя со времени дуэли это стало его привычкой. Но едва мы успели поменять свои фишки на деньги, где-то в доме раздались громкие крики.– Полиция!– Пора уходить, – сказал Сет, беря меня под локоть и ведя подальше от дверей, через которые вошли стражи закона.– Не понимаю, мы же не совершили ничего противозаконного.– Мы играли в подпольном заведении, дорогая. Исключительно противозаконное действие.Я с силой вцепилась в его руку.– Значит, они могут посадить нас в тюрьму?! – Для меня не было ничего страшнее. Сидеть в серой клетке, за решеткой…– Могут. – Сет легкомысленно пожал плечами. – Но вряд ли у них это получится, если мы успеем сбежать. Ага, как я вижу, они перекрыли лестницу. – И действительно, в комнату вбежало несколько одетых в форму людей, которые встали у выходов, крича, что все здесь арестованы. – Где-то я тут видел маленькую дверцу… – задумчиво протянул Сет.Он подвел меня к маленькой двери, обитой тем же материалом, что и стены, и почти невидимой, если, конечно, не знаешь, на что смотришь. Мы быстро выскользнули через нее и оказались сначала на узенькой деревянной лестнице, идущей вниз, затем в небольшом угольном подвале под домом.– Из тебя выйдет отличная лисица, – похвалила я Сета. – Даже я не заметила той дверцы.– Я такой же ловкий, как и любой цыган, – скромно признался он. – Сразу подумал о том, есть ли здесь запасной выход.В подвале царила непроглядная тьма. Сет чиркал спичками, но их запас уже иссякал.– Последняя, – сказал Сет, зажигая очередную спичку. – Не вижу…Я быстро подула на огонь и погасила его.– Что за черт… – начал протестовать Сет, но я обвила его шею руками и нежно поцеловала.– Возможно, мы сможем увидеть свет с улицы, – предположила я. – Где-то здесь наверняка есть оконце. – Последовал долгий поцелуй. Затем еще один, очень долгий.– Развратница, – мурлыкнул Сет, целуя меня в ответ. – Я бы никогда не доверил тебе место преподавательницы в своей семинарии для благородных девиц.– Тогда я стану твоей ученицей. Единственной ученицей.– Обучение – нелегкое занятие, – предупредил Сет, поглаживая мою шею.– Я справлюсь, – пообещала я. Следующие десять минут мы провели, дурачась и лаская друг друга.В конце концов Сет предложил вернуться в отель. К этому времени наши глаза привыкли к темноте и в подвале стал виден слабый свет, пробивавшийся через закрытое ставнями окно. Сверху, из салона, по-прежнему доносились громкие крики, чему я была только рада, так как, взбираясь по наваленным мешкам к окну, мы страшно шумели. В какой-то момент меня разобрал смех, и, как строго Сет ни выговаривал мне, я никак не могла остановиться.Мы выбрались на улицу и остановили проезжавший мимо экипаж. Сет помог мне сесть и дал кучеру адрес фешенебельной гостиницы в Белгравии. Всю дорогу мы не проронили ни слова – мы целовались.И только оказавшись в небольшом светлом холле гостиницы, мы увидели, что оба покрыты черной угольной пылью. Мы хохотали до дрожи в коленках. Сет приказал приготовить ванну, и мы все еще смеялись, когда мыли друг друга, плескаясь словно дети в луже.Сет принялся сушить мои волосы, но я закричала, что он слишком груб и выдирает целые пряди.– То ли еще будет, – прорычал он, опускаясь вместе со мной на пол. Он накрыл меня своим телом, но я щекотала его и боролась, пока он не откатился в сторону. Тогда я легла сверху, закрыв его всего своими мокрыми русалочьими волосами, и, скользнув вниз, любила его своим языком и губами. Сет стонал, но не от боли: он извивался от наслаждения. Гнев и напряжение, которые разделяли нас со времени дуэли, исчезли без следа. Позже мы лежали рядом, изможденные, но все же не готовые заснуть.– Ты, наверное, цыган, – рассуждала я вслух. – Если твоя мать была пираткой, то она тоже цыганка. – Я прижалась щекой к его груди. – Все в тебе подтверждает это: любовь к опасности, свободе и деньгам. Все, кроме… – Я замолчала.– Кроме чего? – сонно поинтересовался Сет.– Если бы ты был настоящим цыганом, то у тебя были бы жена и много детей. Зачем же еще человек живет на свете, если не для этого?– Он живет ради удовольствия, – сказал Сет. – И чтобы обеспечивать свою очень требовательную и дорогую любовницу. Я не могу позволить себе жениться.– Есть одно простое решение. Женись на своей любовнице.Сет фыркнул.– Я дал тебе слишком много свободного времени, Рони, – заметил он, – и ты думаешь черт знает о чем.Я проснулась еще до рассвета. Кровать рядом со мной была пуста. Когда я прошла в комнату рядом со спальней, то увидела, что Сет сидит в кресле у открытого окна. В руке он держал бокал с вином. Казалось, он вовсе не ложился этой ночью.Когда я вошла, Сет даже не повернул головы в мою сторону. Я поежилась от утренней прохлады и плотнее запахнула пеньюар. Он был такого же голубого цвета, как и ночная рубашка.– Я хочу поговорить с тобой, Сет. – Он не шевельнулся, поэтому я сама взяла стул и села рядом. – Сегодня утром меня тошнило. И вчера тоже. Ты помнишь, несколько дней назад, в театре, я чуть не потеряла сознание. Мне кажется, я беременна.Сет поднял голову. Его глаза были серыми, как утреннее небо за окном. Они обежали мою все еще стройную фигуру.– Ты уверена?– Уже почти два месяца.– Проклятие. – Сет встал и осушил свой бокал, затем прошел к столику и налил еще.– Ты пьешь всегда, когда расстроен, – тихо заметила я.– Мои привычки тебя не касаются!– И ты всегда злишься, когда я об этом говорю.– Я злюсь, когда кто-либо вмешивается в мои дела! – Было что-то по-детски демонстративное в том, как он залпом выпил еще один бокал.– Все, что ты делаешь сейчас, стало моим делом. Ты же отец моего будущего ребенка.– Ты в этом уверена?– Пожалуйста, не надо так говорить. Ты же знаешь, что я не была ни с кем, кроме тебя.– Откуда мне знать. – Сет отошел к окну и стал наблюдать за шедшим по улице старьевщиком. – Проклятие! Почему, черт побери, ты ничего не сделала, чтобы этого не случилось? – Я недоуменно посмотрела на него. – Черт побери, – повторил Сет громко, – ты жила с этой шлюхой Одеттой Морней почти год. Неужели она тебя ничему не научила? Как ты думаешь, почему подобные ей женщины ухитряются не беременеть? Думаешь, только по счастливой случайности?– Не понимаю. – Меня мутило, и я обхватила руками живот. – Разве я в чем-то виновата? Это ведь очень хорошо и правильно – иметь ребенка.– Тебе придется избавиться от него. Я похолодела.– Что ты имеешь в виду?– Избавиться от него! – Сет надвигался на меня, как разъяренный бык. – В этом районе есть по меньшей мере дюжина врачей, которые делают аборты по пять или шесть раз в неделю. Черт, Рони, ты что, совсем ничего об этом не знаешь?Откуда мне было знать? Никто мне ничего не рассказывал.– Нет! Я не позволю сделать над собой такое.– У тебя нет выбора, – холодно сказал он. – Думаешь, я хочу взвалить на себя еще и ребенка? Опять твои цыганские штучки, лишь бы заставить меня жениться. Так вот, вам не повезло, леди, меня не прельщает мысль жениться на тебе или изображать отца твоему ублюдку. Наши отношения чисто деловые, не больше.– Да, – сказала я, – а прошлой ночью у нас была деловая встреча. Каким же ты можешь быть глупцом. Ты ведь сейчас убедил себя, что ненавидишь меня. Почему? Я ничего плохого тебе не сделала. Ты полностью подчинил меня своей воле, заработал кучу денег с моей помощью. Я тебя не понимаю. Мне кажется, ты ненавидишь всех женщин, а больше всех ты ненавидишь сам себя. Поэтому и отупляешь свой мозг алкоголем и не можешь жить без карт и путешествий. Ты считаешь, что таким образом сбежишь от себя самого, но ты сильно ошибаешься.– Заткнись! Я не позволю тебе…– Мне тебя жаль, – тихо продолжала я. – Твоя душа так же изуродована, как и нога!Сет внезапно и очень сильно ударил меня. От боли и неожиданности на моих глазах выступили слезы.– Жаль, что я не привез тебя в твой табор днем раньше, – резко сказал он.Я молча смотрела на Сета. Он хотел, чтобы я умерла, так же, как и мой ребенок. Я медленно повернулась и вышла из комнаты. Закрыв за собой дверь спальни, я повернула ключ в замке: мне необходимо было побыть одной.Мне было так плохо, что я едва дышала. Жизнь моя закончилась: Сет хотел вырезать ребенка из моего тела, а я не могла остановить его. Я не могла сбежать от него. Или все-таки могла?Я поискала среди своих вещей белую сорочку, которую мне когда-то доставили по ошибке. Сначала я собиралась немедленно вернуть ее в магазин, но Сет посоветовал не беспокоиться по пустякам. Это была очень красивая вещица, мягкая, шелковистая и ослепительно белая, как сама смерть. Я сняла свой голубой пеньюар и ночную рубашку и надела ту сорочку – впервые в жизни на мне было что-то белое. Сорочка казалась холодной, как снег.Я открыла футляр Сета с принадлежностями для бритья. Внутри, на бархатной обивке, лежали две остро заточенные бритвы. Я провела большим пальцем по краю одной из них и поежилась.Не требовалось больше никаких приготовлений. Я прошла к окну, где было светло и резким движением сделала глубокий надрез на левом запястье. Лезвие было настолько острым, что вначале я даже не почувствовала боли. Сразу же потекла кровь, капая на пол. Неуклюже двигая левой рукой, я сделала такой же надрез на правом запястье. Помню, я еще подумала, что надо было все делать наоборот и начинать с правой стороны. Кровь выливалась толчками – вместе с ударами моего сердца.Я не боялась умереть, напротив, на душе стало странно легко: куда-то исчезла грусть, которая тяготила меня все то время, что я жила с Сетом.Потоки крови были очень красивы. Я быстро ослабела и опустилась на пол, придерживаясь рукой за подоконник. Кровь текла вниз по рукам, пропитывая белую рубашку. Мною овладела какая-то нежная истома, немного похожая на ту, что я чувствовала, занимаясь любовью с Сетом.Внезапно рядом раздался голос. Это был Любов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59