VadikV
29
Патриция Хэган: «Любовь
и грезы»
Патриция Хэган
Любовь и грезы
Колтрейны Ц 6
«Любовь и грезы»: АСТ; Москва; 1999
ISBN 5-237-02809-8
Оригинал: Patricia Hagan, “Love and Dreams”
Перевод: Татьяна Л. Черезова
Аннотация
Казалось, судьба сулила Джейд О
'Баннон лишь радости, Ц то был день ее свадьбы с горячо любимым Джоном Ко
лтрейном.
Но неожиданная трагедия разлучила молодоженов, и теперь Джейд, уверенна
я, что Джон погиб, оказывается перед выбором, который навеки изменит ее жи
знь Один неверный шаг Ц и красавица окажется в руках опасного безумца. Н
о сердце подскажет путь к счастью, и Джейд вновь обретет своего возлюбле
нного.
Патрисия Хэган
Любовь и грезы
Любовь Ц это срезы, и это к лу
чшему: иначе кто мог бы пережить то, что она иногда приносит?
Айседора Дункан «Моя жизнь»
ПРОЛОГ
Первые нежные краски рассвета тронули темное небо над сумрачными купол
ами, шпилями и крестами, которые составляли силуэт Санкт-Петербурга, сто
лицы России. Начинался новый день конца лета 1893 года.
Джейд О'Бэннон слегка пошевелилась, все еще погруженная в глубокий сон. К
артины ее жизни, прошлой и настоящей, теснились перед ней, заслоняя собой
столь нетерпеливо ожидаемое будущее.
Нынешнее преуспевание Джейд совершенно не походило на скромное начало
ее жизни. Сейчас она жила у близких родственников царя Александра III Ц ве
ликого князя Владимира и великой княгини Марии Павловны, особняк которы
х величественно высился на берегу Невы и от которого было очень и очень д
алеко до крошечной рыбацкой деревушки в Ирландии, где прошли первые годы
ее жизни, жизни дочери простого рыбака.
Зеленоглазую ирландку ждала странная судьба Ц и все потому, что она был
а вовсе не чистокровной ирландкой. В ее жилах текла русская кровь Ц кров
ь царствующей семьи. Мать Джейд, Наталья, была двоюродной сестрой царя Ал
ександра II, однако, выйдя замуж не только за простого человека, но к тому же
и иностранца, она навлекла на себя недовольство семьи. Тем не менее Анаст
асия повиновалась велениям собственного сердца: она отказалась от насл
едства и уехала жить на родину своего возлюбленного, Патрика О'Бэннона. С
пустя несколько лет, когда он не вернулся из плавания, она осталась без гр
оша и с трудом наскребла денег для того, чтобы приехать с дочерью в Россию
на похороны своего царственного двоюродного брата, и там вскоре умерла с
ама.
Джейд с ее особой, редкой красотой привлекла внимание Марии Павловны, не
вестки нового царя, Александра III, и совершенно покорила ее сердце. Девочк
а была неофициально удочерена богатыми Романовыми и в возрасте восьми л
ет несколько запоздало получила ту рубашку благосостояния, в которой до
лжна была бы родиться.
В распоряжении Джейд были все сокровища мира искусства, ив конце концов
ей удалось претворить в жизнь мечту стать балериной. Обучаясь под руково
дством знаменитого главного балетмейстера Мариуса Петипа, она уже в три
надцатилетнем возрасте танцевала в балетной труппе Императорского теа
тра.
Внимания Джейд добивались многие аристократы, но она избегала романтич
еских привязанностей, отдавая свое сердце танцу. Девушка была фанатично
предана своему искусству. Но вот в ее жизни появился Джон Тревис Колтрей
н, которого все называли Колт. Появился Ц и покорил ее сердце.
Она познакомилась с ним, когда согласилась помогать своему близкому и до
рогому другу Драгомиру Михайловскому завоевать сестру Колта, Даниэллу
Колтрейн.
Джейд всегда была озорной и веселой, любила шутки и розыгрыши. Поначалу п
ридуманный Драгомиром план, по которому она должна была предстать работ
ящей служанкой из бедной семьи, показался ей просто забавной выходкой.
Согласно этому плану, Колт, красивый сын миллионера-американца, котором
у давно надоели преследования хищных искательниц богатства, должен был
влюбиться в Джейд, а той предстояло его отвергнуть, тем самым рассеяв его
заблуждения относительно того, что женщина может полюбить не его самого
, а лишь его состояние. Если бедная девушка-служанка может его отвергнуть
, значит, все-таки существуют честные женщины. И это еще больше подтвердит
ся тогда, когда ему станет известно, кто такая Джейд на самом деле: состоят
ельная родственница знаменитого семейства Романовых, которая вовсе не
ставит себе цель найти богатого мужа.
Однако план Драгомира пошел прахом, когда Джейд искренне увлеклась Колт
ом, в свою очередь безнадежно влюбленным в балерину с ирландской и русск
ой кровью и невероятными зелеными глазами.
Какое-то время Джейд разрывалась между своей страстью к балету и крепну
щим чувством к Колту. Ведь прима-балерина отдает всю себя великому искус
ству танца. Но с течением времени Джейд все сильнее стала ощущать, что не м
ожет жить без Колта, что, несмотря на всю свою любовь к балету, сердце ее пр
инадлежит этому обаятельному американцу.
Любовь их все крепла, взаимная страсть пылала все жарче, и Джейд никак не м
огла понять, почему Колт не просит ее стать его женой. Он говорил, что люби
т ее, забросил своих родных, обосновавшихся в Париже, и поселился в России
, знакомясь с ее людьми и языком и почти все время проводя с Джейд.
Но Колт не предлагал женитьбы и будущей совместной жизни Спустя несколь
ко месяцев после их встречи они присутствовали на пышной свадьбе: в Пари
же сестра Колта, Дани, выходила замуж за Драгомира. Во время бракосочетан
ия их взгляды встретились, и они молча обменялись жаркими признаниями в
любви Ц и все-таки разговора об их собственной женитьбе не было.
А потом наступил вечер, когда ей предстояло исполнить главную партию в б
алете Чайковского «Щелкунчик» в постановке Льва Иванова. Это была такая
минута, о которой мечтает каждая танцовщица, Ц и Джейд была в восторге. О
блаченная в облако тюля, шифона и атласа, она блистала перед публикой, зат
мевая даже бриллианты, украшавшие ее головку. Царь и его близкие сидели в
императорской ложе, но Джейд не смотрела ни на них, ни на избранную публик
у, переполнявшую роскошный сине-золотой зал Мариинского театра. Ее серд
це, мысли и тело принадлежали исключительно танцу. Она наслаждалась мину
тами, ради которых родилась на свет.
Когда спектакль закончился, зрители встали с кресел и аплодировали с так
им энтузиазмом, что, казалось, весь зал дрожал от громоподобных звуков. Тя
желый парчовый занавес раздвигался снова и снова Ц и Джейд, обливаясь с
лезами, принимала похвалы. Ей приносили бесконечные букеты цветов. Сам ц
арь Александр встал и бросил к ее ногам красные розы. Она послала ему возд
ушный поцелуй, а потом обратила сверкающие счастьем глаза к своей приемн
ой матери, великой княгине Марии.
Остальные артисты собрались вокруг нее и тоже аплодировали, приветству
я свою новую звезду. Сам балетмейстер, Петипа, вышел на сцену, чтобы поцело
вать ей руку и поклониться.
А потом, когда приветственные возгласы и аплодисменты стали стихать и та
нцоры отошли от Джейд, по проходу к сцене решительно направился мужчина.
Джейд прищурилась в ярком свете рампы: ее сердце залила жаркая волна, ког
да она поняла, что это Колт. Она считала, что он в Париже, что его вызвала туд
а мать, встревоженная болезнью отца, но он оказался рядом, чтобы разделит
ь ее славу, ее триумф, вершину мечтаний каждой балерины.
Он стоял перед ней у сцены, протягивая одну желтую розу, перевязанную тон
кой зеленой лентой. Она улыбнулась сквозь слезы радости, грациозно накло
нилась, чтобы принять цветок, Ц и замерла, изумленная.
К стеблю было привязано кольцо с огромным сверкающим бриллиантом.
Колт обожающе смотрел на нее, продолжая протягивать ей цветок.
Ц Самое подходящее время, Ц прошептал он так тихо, что его могла услыша
ть она одна, Ц решить, кем ты хочешь быть: балериной… или моей женой.
Позже он признается, что его поступок не был запланирован заранее: он соб
ирался сделать ей предложение потом, в спокойной и романтической атмосф
ере, с вином и лунным светом.
Но, увидев ее великолепное выступление, он вдруг понял, что именно сейчас
сердце подскажет ей верное решение.
Улыбка, с которой Джейд приняла его предложение, исходила из самой глуби
ны ее сердца. Дрожащими пальцами она потянулась, чтобы взять желтую розу,
и прижала ее к губам. В ее зеленых глазах светились любовь и радость… любо
вь и торжество… любовь и грезы.
А потом с уверенной грацией, которая и привела ее к этому вечеру, к этой зв
ездной минуте, Джейд упала в его протянутые руки Ц и он легко подхватил д
евушку, нежно прижав к груди, и унес из зала.
Грезы…
Джейд грезила.
Сможет ли реальность разрушить ее грезы, как слишком часто случается в ж
изни?
Возможно, нет.
Возможно, если любовь будет сильной и верной, грезы смогут стать реально
стью…
Джейд открыла глаза, пробудившись в начале нового дня Ц дня ее свадьбы.
Ей предстоит долгая борьба за то, чтобы любовь и грезы стали реальностью.
Глава 1
Джейд О'Бэннон сидела на обитой бархатом табуреточке перед знаменитым з
олотым зеркалом, в которое смотрелось не одно поколение царственных нев
ест России в день своей свадьбы в Зимнем дворце. Джейд рассматривала сво
е отражение, пытаясь убедиться, что выглядит как девушка из царской семь
и.
В отличие от своей матери, княгини, Джейд не была чистокровной русской. Но
она приходилась троюродной сестрой царю Александру III, брату ее приемног
о отца, и вчера вечером, накануне ее свадьбы, император даровал ей почетны
й титул княжны.
Княжна Джейд!
Она наморщила нос и озорно улыбнулась. Джейд не чувствовала себя аристок
раткой. Титулы всегда представлялись ей чем-то очень условным. Не особен
но она дорожила и своей близостью к царской семье. Да, формально она являл
ась членом семьи Романовых, но искренней любви к себе она не чувствовала.
Конечно, теперь мало кто вспоминал «проступок» ее матери Ц ведь с ее сме
рти прошло уже немало времени, Ц но ребенком Джейд частенько замечала, к
ак ее двоюродные братья и сестра хихикали у нее за спиной и давали презри
тельные прозвища, намекая на ее происхождение.
Так что, с улыбкой подумала Джейд, титул княжны мало что меняет в ее жизни.
Когда-то она болезненно воспринимала свою отверженность, но теперь все
изменилось: в ее жизни появился Колт Колтрейн. И единственное, чего она хо
тела, к чему стремилась, Ц это стать его женой Ц миссис Джон Тревис Колт
рейн.
Утром она со своей приемной матерью, великой княгиней Марией Павловной,
проехала в императорской карете по Невскому проспекту к Зимнему дворцу.
Хотя день обещал быть теплым, утром еще ощущался холодок, и поверх просто
го голубого платья она надела белое бархатное пальто, отделанное норкой
. Потом, согласно традиции, во дворце ее переодели в старомодное придворн
ое платье из золотой парчи, украшенное бриллиантами и жемчугом. Ее длинн
ый струящийся шлейф из ослепительной золотой ткани, подбитый горностае
м, скреплялся на плечах толстой золотой цепью с золотой пряжкой в гранат
ах и рубинах. Украшение было изготовлено придворным ювелиром Карлом Фаб
ерже.
Ее роскошные рыжие волосы были убраны в высокую прическу и перевиты нитя
ми из изумрудов и бриллиантов Ц подарком приемной матери. Серьги, спуск
авшиеся почти до, плеч, украшали каплевидные бриллианты, оправленные в с
веркающее золото. Это был подарок Колта в честь их помолвки, но Джейд доро
жила ими гораздо меньше, чем массивным бриллиантовым кольцом, которое он
преподнес ей в Мариинском театре тем памятным вечером…
После того как Джейд оделась, Мария Павловна попросила всех оставить их
вдвоем. В тишине царских покоев она обняла Джейд и взволнованно прошепта
ла:
Ц Невесты красивее тебя я в жизни не видела, Джейд.
Знай, что я и все родные желаем тебе счастья и радости.
Единственно, о чем мы жалеем, Ц что ты уезжаешь из России… и от нас.
Ц Я должна стремиться туда, куда зовет мое сердце: А мое сердце Ц это Кол
т.
Мария Павловна могла только кивнуть в знак согласия и тихо сказать:
Ц В свое время Наталья произнесла те же слова. И наивно было бы ожидать, ч
то ее дочь будет другой.
Джейд вспыхнула. Она знала, что при дворе говорят о ее непокорности и свое
волии, унаследованных от матери, и укоряют в том, что она отвернулась от св
оей семьи и страны. Более того, отказалась от блестящей карьеры балерины
Ц и все ради брака с иностранцем, простолюдином, который увезет ее за оке
ан.
Однако Джейд удержалась от желания возразить великой княгине Ц она не х
отела сжигать мосты и оставлять горькие воспоминания о себе. Заставив се
бя улыбнуться, она тепло обняла Марию Павловну и решительно сказала:
Ц Я делаю то, что принесет мне счастье, и если вы меня любите Ц а я знаю, чт
о любите! Ц то вы будете радоваться за меня, а не огорчаться.
Ц Такая юная Ц и уже такая дипломатичная! Ц Невольно улыбнувшись, княг
иня смахнула С глаз слезы. Ц Право, императорский двор много теряет, расс
таваясь с моей талантливой дочерью. Впервые в жизни я завидую Америке.
Ц Вы приедете к нам в гости.
Ц Непременно!
Ц А потом мы навестим вас.
Ц Конечно!
Обе понимали, что эти обещания скорее всего не будут исполнены: их разлуч
ат годы и бескрайний океан, и вряд ли они когда-нибудь еще увидятся. Однак
о обеим сейчас хотелось верить, что все будет иначе.
Последние объятия Ц и Мария Павловна объявила, что ей следует идти прив
етствовать гостей: на свадьбу собрались самые знатные и уважаемые люди с
о всей Европы. Стараясь загладить неловкость, вызванную невольным упоми
нанием о матери Джейд, великая княгиня заметила:
Ц Хоть ты и выходишь за простолюдина, но должна сказать, что список его г
остей сделал бы честь даже коронации!
Ц Конечно, Ц горячо подхватила Джейд. Ц Колтрейны Ц одно из самых ува
жаемых семейств Европы. Тревис Колтрейн вообще легендарная личность. Ко
лт говорит, что президент Кливленд до сих пор советуется с ним по вопроса
м государственной важности и даже предложил ему место в правительстве, н
о тот отказался, сказав, что предпочитает жить во Франции.
Ц Насколько я слышала, на решение Тревиса повлияло также его пошатнувш
ееся здоровье, Ц с сожалением проговорила княгиня. Ц Ему ведь уже за ше
стьдесят, правда?
Джейд покачала головой:
Ц Возраст тут ни при чем. Его беспокоят старые раны, полученные во время
Гражданской войны в Америке. Врачи говорят, что в его теле могли остаться
осколки снарядов. Ц Она вздохнула. Ц Но Тревис Колтрейн по-настоящему
выдающийся человек, вполне заслуживающий уважения, которым он пользует
ся.
Мария Павловна направилась к двери.
Ц Да, кстати. Я знаю, что ты хотела побыть одна, чтобы спокойно помолиться
в эти последние минуты, но я видела внизу мадам Китти Колтрейн. Она сказал
а, что ей хотелось бы с тобой поговорить.
Лицо Джейд посветлело.
Ц Конечно! Попросите ее подняться сюда, пожалуйста.
На минуту оставшись одна, Джейд подошла к окну, чтобы полюбоваться чудес
ным августовским днем. Они с Колтом мечтали о летней свадьбе, потому что в
это время года Санкт-Петербург был почти так же красив, как во время белых
ночей, когда перламутрово-серебряная дымка опускается на город и прого
няет сверкающий день. Потом, вскоре после полуночи, горизонт опять стано
вится розовым, золотистым и коралловым Ц и вот уже ночь ускользает, едва
появившись.
Поначалу они планировали провести медовый месяц в Америке, где им предст
ояло устроить свою новую жизнь, создать свой дом. Но дальний родственник
Джейд, старший сын царя Александра и наследник престола, Николай, в качес
тве подарка предоставил в их распоряжение свою яхту. Порученные заботам
экипажа, они могли наслаждаться месячным плаванием по сверкающему под с
олнцем Средиземному морю. Они собирались высадиться в Шербуре и съездит
ь в Париж, чтобы попрощаться с родными Колта, а уже потом отправиться в Аме
рику.
Сердце Джейд переполняла радость. До чего удивительна жизнь! И как прекр
асен был человек, который скоро станет ее мужем, спутником жизни! Колт был
для нее олицетворением настоящего мужчины. Красивый, высокий, великолеп
но сложенный, он унаследовал внешность своего отца, французского креола
. Волосы у него были черные, как вороново крыло, а сверкающие глаза напомин
али темное серебро. Одаренный умом и остроумием, он был прирожденным лид
ером, как и его отец, Ц это мнение разделял сам Корнелиус Вандербильт, вн
ук легендарного коммодора Корнелиуса Вандербильта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38
29
Патриция Хэган: «Любовь
и грезы»
Патриция Хэган
Любовь и грезы
Колтрейны Ц 6
«Любовь и грезы»: АСТ; Москва; 1999
ISBN 5-237-02809-8
Оригинал: Patricia Hagan, “Love and Dreams”
Перевод: Татьяна Л. Черезова
Аннотация
Казалось, судьба сулила Джейд О
'Баннон лишь радости, Ц то был день ее свадьбы с горячо любимым Джоном Ко
лтрейном.
Но неожиданная трагедия разлучила молодоженов, и теперь Джейд, уверенна
я, что Джон погиб, оказывается перед выбором, который навеки изменит ее жи
знь Один неверный шаг Ц и красавица окажется в руках опасного безумца. Н
о сердце подскажет путь к счастью, и Джейд вновь обретет своего возлюбле
нного.
Патрисия Хэган
Любовь и грезы
Любовь Ц это срезы, и это к лу
чшему: иначе кто мог бы пережить то, что она иногда приносит?
Айседора Дункан «Моя жизнь»
ПРОЛОГ
Первые нежные краски рассвета тронули темное небо над сумрачными купол
ами, шпилями и крестами, которые составляли силуэт Санкт-Петербурга, сто
лицы России. Начинался новый день конца лета 1893 года.
Джейд О'Бэннон слегка пошевелилась, все еще погруженная в глубокий сон. К
артины ее жизни, прошлой и настоящей, теснились перед ней, заслоняя собой
столь нетерпеливо ожидаемое будущее.
Нынешнее преуспевание Джейд совершенно не походило на скромное начало
ее жизни. Сейчас она жила у близких родственников царя Александра III Ц ве
ликого князя Владимира и великой княгини Марии Павловны, особняк которы
х величественно высился на берегу Невы и от которого было очень и очень д
алеко до крошечной рыбацкой деревушки в Ирландии, где прошли первые годы
ее жизни, жизни дочери простого рыбака.
Зеленоглазую ирландку ждала странная судьба Ц и все потому, что она был
а вовсе не чистокровной ирландкой. В ее жилах текла русская кровь Ц кров
ь царствующей семьи. Мать Джейд, Наталья, была двоюродной сестрой царя Ал
ександра II, однако, выйдя замуж не только за простого человека, но к тому же
и иностранца, она навлекла на себя недовольство семьи. Тем не менее Анаст
асия повиновалась велениям собственного сердца: она отказалась от насл
едства и уехала жить на родину своего возлюбленного, Патрика О'Бэннона. С
пустя несколько лет, когда он не вернулся из плавания, она осталась без гр
оша и с трудом наскребла денег для того, чтобы приехать с дочерью в Россию
на похороны своего царственного двоюродного брата, и там вскоре умерла с
ама.
Джейд с ее особой, редкой красотой привлекла внимание Марии Павловны, не
вестки нового царя, Александра III, и совершенно покорила ее сердце. Девочк
а была неофициально удочерена богатыми Романовыми и в возрасте восьми л
ет несколько запоздало получила ту рубашку благосостояния, в которой до
лжна была бы родиться.
В распоряжении Джейд были все сокровища мира искусства, ив конце концов
ей удалось претворить в жизнь мечту стать балериной. Обучаясь под руково
дством знаменитого главного балетмейстера Мариуса Петипа, она уже в три
надцатилетнем возрасте танцевала в балетной труппе Императорского теа
тра.
Внимания Джейд добивались многие аристократы, но она избегала романтич
еских привязанностей, отдавая свое сердце танцу. Девушка была фанатично
предана своему искусству. Но вот в ее жизни появился Джон Тревис Колтрей
н, которого все называли Колт. Появился Ц и покорил ее сердце.
Она познакомилась с ним, когда согласилась помогать своему близкому и до
рогому другу Драгомиру Михайловскому завоевать сестру Колта, Даниэллу
Колтрейн.
Джейд всегда была озорной и веселой, любила шутки и розыгрыши. Поначалу п
ридуманный Драгомиром план, по которому она должна была предстать работ
ящей служанкой из бедной семьи, показался ей просто забавной выходкой.
Согласно этому плану, Колт, красивый сын миллионера-американца, котором
у давно надоели преследования хищных искательниц богатства, должен был
влюбиться в Джейд, а той предстояло его отвергнуть, тем самым рассеяв его
заблуждения относительно того, что женщина может полюбить не его самого
, а лишь его состояние. Если бедная девушка-служанка может его отвергнуть
, значит, все-таки существуют честные женщины. И это еще больше подтвердит
ся тогда, когда ему станет известно, кто такая Джейд на самом деле: состоят
ельная родственница знаменитого семейства Романовых, которая вовсе не
ставит себе цель найти богатого мужа.
Однако план Драгомира пошел прахом, когда Джейд искренне увлеклась Колт
ом, в свою очередь безнадежно влюбленным в балерину с ирландской и русск
ой кровью и невероятными зелеными глазами.
Какое-то время Джейд разрывалась между своей страстью к балету и крепну
щим чувством к Колту. Ведь прима-балерина отдает всю себя великому искус
ству танца. Но с течением времени Джейд все сильнее стала ощущать, что не м
ожет жить без Колта, что, несмотря на всю свою любовь к балету, сердце ее пр
инадлежит этому обаятельному американцу.
Любовь их все крепла, взаимная страсть пылала все жарче, и Джейд никак не м
огла понять, почему Колт не просит ее стать его женой. Он говорил, что люби
т ее, забросил своих родных, обосновавшихся в Париже, и поселился в России
, знакомясь с ее людьми и языком и почти все время проводя с Джейд.
Но Колт не предлагал женитьбы и будущей совместной жизни Спустя несколь
ко месяцев после их встречи они присутствовали на пышной свадьбе: в Пари
же сестра Колта, Дани, выходила замуж за Драгомира. Во время бракосочетан
ия их взгляды встретились, и они молча обменялись жаркими признаниями в
любви Ц и все-таки разговора об их собственной женитьбе не было.
А потом наступил вечер, когда ей предстояло исполнить главную партию в б
алете Чайковского «Щелкунчик» в постановке Льва Иванова. Это была такая
минута, о которой мечтает каждая танцовщица, Ц и Джейд была в восторге. О
блаченная в облако тюля, шифона и атласа, она блистала перед публикой, зат
мевая даже бриллианты, украшавшие ее головку. Царь и его близкие сидели в
императорской ложе, но Джейд не смотрела ни на них, ни на избранную публик
у, переполнявшую роскошный сине-золотой зал Мариинского театра. Ее серд
це, мысли и тело принадлежали исключительно танцу. Она наслаждалась мину
тами, ради которых родилась на свет.
Когда спектакль закончился, зрители встали с кресел и аплодировали с так
им энтузиазмом, что, казалось, весь зал дрожал от громоподобных звуков. Тя
желый парчовый занавес раздвигался снова и снова Ц и Джейд, обливаясь с
лезами, принимала похвалы. Ей приносили бесконечные букеты цветов. Сам ц
арь Александр встал и бросил к ее ногам красные розы. Она послала ему возд
ушный поцелуй, а потом обратила сверкающие счастьем глаза к своей приемн
ой матери, великой княгине Марии.
Остальные артисты собрались вокруг нее и тоже аплодировали, приветству
я свою новую звезду. Сам балетмейстер, Петипа, вышел на сцену, чтобы поцело
вать ей руку и поклониться.
А потом, когда приветственные возгласы и аплодисменты стали стихать и та
нцоры отошли от Джейд, по проходу к сцене решительно направился мужчина.
Джейд прищурилась в ярком свете рампы: ее сердце залила жаркая волна, ког
да она поняла, что это Колт. Она считала, что он в Париже, что его вызвала туд
а мать, встревоженная болезнью отца, но он оказался рядом, чтобы разделит
ь ее славу, ее триумф, вершину мечтаний каждой балерины.
Он стоял перед ней у сцены, протягивая одну желтую розу, перевязанную тон
кой зеленой лентой. Она улыбнулась сквозь слезы радости, грациозно накло
нилась, чтобы принять цветок, Ц и замерла, изумленная.
К стеблю было привязано кольцо с огромным сверкающим бриллиантом.
Колт обожающе смотрел на нее, продолжая протягивать ей цветок.
Ц Самое подходящее время, Ц прошептал он так тихо, что его могла услыша
ть она одна, Ц решить, кем ты хочешь быть: балериной… или моей женой.
Позже он признается, что его поступок не был запланирован заранее: он соб
ирался сделать ей предложение потом, в спокойной и романтической атмосф
ере, с вином и лунным светом.
Но, увидев ее великолепное выступление, он вдруг понял, что именно сейчас
сердце подскажет ей верное решение.
Улыбка, с которой Джейд приняла его предложение, исходила из самой глуби
ны ее сердца. Дрожащими пальцами она потянулась, чтобы взять желтую розу,
и прижала ее к губам. В ее зеленых глазах светились любовь и радость… любо
вь и торжество… любовь и грезы.
А потом с уверенной грацией, которая и привела ее к этому вечеру, к этой зв
ездной минуте, Джейд упала в его протянутые руки Ц и он легко подхватил д
евушку, нежно прижав к груди, и унес из зала.
Грезы…
Джейд грезила.
Сможет ли реальность разрушить ее грезы, как слишком часто случается в ж
изни?
Возможно, нет.
Возможно, если любовь будет сильной и верной, грезы смогут стать реально
стью…
Джейд открыла глаза, пробудившись в начале нового дня Ц дня ее свадьбы.
Ей предстоит долгая борьба за то, чтобы любовь и грезы стали реальностью.
Глава 1
Джейд О'Бэннон сидела на обитой бархатом табуреточке перед знаменитым з
олотым зеркалом, в которое смотрелось не одно поколение царственных нев
ест России в день своей свадьбы в Зимнем дворце. Джейд рассматривала сво
е отражение, пытаясь убедиться, что выглядит как девушка из царской семь
и.
В отличие от своей матери, княгини, Джейд не была чистокровной русской. Но
она приходилась троюродной сестрой царю Александру III, брату ее приемног
о отца, и вчера вечером, накануне ее свадьбы, император даровал ей почетны
й титул княжны.
Княжна Джейд!
Она наморщила нос и озорно улыбнулась. Джейд не чувствовала себя аристок
раткой. Титулы всегда представлялись ей чем-то очень условным. Не особен
но она дорожила и своей близостью к царской семье. Да, формально она являл
ась членом семьи Романовых, но искренней любви к себе она не чувствовала.
Конечно, теперь мало кто вспоминал «проступок» ее матери Ц ведь с ее сме
рти прошло уже немало времени, Ц но ребенком Джейд частенько замечала, к
ак ее двоюродные братья и сестра хихикали у нее за спиной и давали презри
тельные прозвища, намекая на ее происхождение.
Так что, с улыбкой подумала Джейд, титул княжны мало что меняет в ее жизни.
Когда-то она болезненно воспринимала свою отверженность, но теперь все
изменилось: в ее жизни появился Колт Колтрейн. И единственное, чего она хо
тела, к чему стремилась, Ц это стать его женой Ц миссис Джон Тревис Колт
рейн.
Утром она со своей приемной матерью, великой княгиней Марией Павловной,
проехала в императорской карете по Невскому проспекту к Зимнему дворцу.
Хотя день обещал быть теплым, утром еще ощущался холодок, и поверх просто
го голубого платья она надела белое бархатное пальто, отделанное норкой
. Потом, согласно традиции, во дворце ее переодели в старомодное придворн
ое платье из золотой парчи, украшенное бриллиантами и жемчугом. Ее длинн
ый струящийся шлейф из ослепительной золотой ткани, подбитый горностае
м, скреплялся на плечах толстой золотой цепью с золотой пряжкой в гранат
ах и рубинах. Украшение было изготовлено придворным ювелиром Карлом Фаб
ерже.
Ее роскошные рыжие волосы были убраны в высокую прическу и перевиты нитя
ми из изумрудов и бриллиантов Ц подарком приемной матери. Серьги, спуск
авшиеся почти до, плеч, украшали каплевидные бриллианты, оправленные в с
веркающее золото. Это был подарок Колта в честь их помолвки, но Джейд доро
жила ими гораздо меньше, чем массивным бриллиантовым кольцом, которое он
преподнес ей в Мариинском театре тем памятным вечером…
После того как Джейд оделась, Мария Павловна попросила всех оставить их
вдвоем. В тишине царских покоев она обняла Джейд и взволнованно прошепта
ла:
Ц Невесты красивее тебя я в жизни не видела, Джейд.
Знай, что я и все родные желаем тебе счастья и радости.
Единственно, о чем мы жалеем, Ц что ты уезжаешь из России… и от нас.
Ц Я должна стремиться туда, куда зовет мое сердце: А мое сердце Ц это Кол
т.
Мария Павловна могла только кивнуть в знак согласия и тихо сказать:
Ц В свое время Наталья произнесла те же слова. И наивно было бы ожидать, ч
то ее дочь будет другой.
Джейд вспыхнула. Она знала, что при дворе говорят о ее непокорности и свое
волии, унаследованных от матери, и укоряют в том, что она отвернулась от св
оей семьи и страны. Более того, отказалась от блестящей карьеры балерины
Ц и все ради брака с иностранцем, простолюдином, который увезет ее за оке
ан.
Однако Джейд удержалась от желания возразить великой княгине Ц она не х
отела сжигать мосты и оставлять горькие воспоминания о себе. Заставив се
бя улыбнуться, она тепло обняла Марию Павловну и решительно сказала:
Ц Я делаю то, что принесет мне счастье, и если вы меня любите Ц а я знаю, чт
о любите! Ц то вы будете радоваться за меня, а не огорчаться.
Ц Такая юная Ц и уже такая дипломатичная! Ц Невольно улыбнувшись, княг
иня смахнула С глаз слезы. Ц Право, императорский двор много теряет, расс
таваясь с моей талантливой дочерью. Впервые в жизни я завидую Америке.
Ц Вы приедете к нам в гости.
Ц Непременно!
Ц А потом мы навестим вас.
Ц Конечно!
Обе понимали, что эти обещания скорее всего не будут исполнены: их разлуч
ат годы и бескрайний океан, и вряд ли они когда-нибудь еще увидятся. Однак
о обеим сейчас хотелось верить, что все будет иначе.
Последние объятия Ц и Мария Павловна объявила, что ей следует идти прив
етствовать гостей: на свадьбу собрались самые знатные и уважаемые люди с
о всей Европы. Стараясь загладить неловкость, вызванную невольным упоми
нанием о матери Джейд, великая княгиня заметила:
Ц Хоть ты и выходишь за простолюдина, но должна сказать, что список его г
остей сделал бы честь даже коронации!
Ц Конечно, Ц горячо подхватила Джейд. Ц Колтрейны Ц одно из самых ува
жаемых семейств Европы. Тревис Колтрейн вообще легендарная личность. Ко
лт говорит, что президент Кливленд до сих пор советуется с ним по вопроса
м государственной важности и даже предложил ему место в правительстве, н
о тот отказался, сказав, что предпочитает жить во Франции.
Ц Насколько я слышала, на решение Тревиса повлияло также его пошатнувш
ееся здоровье, Ц с сожалением проговорила княгиня. Ц Ему ведь уже за ше
стьдесят, правда?
Джейд покачала головой:
Ц Возраст тут ни при чем. Его беспокоят старые раны, полученные во время
Гражданской войны в Америке. Врачи говорят, что в его теле могли остаться
осколки снарядов. Ц Она вздохнула. Ц Но Тревис Колтрейн по-настоящему
выдающийся человек, вполне заслуживающий уважения, которым он пользует
ся.
Мария Павловна направилась к двери.
Ц Да, кстати. Я знаю, что ты хотела побыть одна, чтобы спокойно помолиться
в эти последние минуты, но я видела внизу мадам Китти Колтрейн. Она сказал
а, что ей хотелось бы с тобой поговорить.
Лицо Джейд посветлело.
Ц Конечно! Попросите ее подняться сюда, пожалуйста.
На минуту оставшись одна, Джейд подошла к окну, чтобы полюбоваться чудес
ным августовским днем. Они с Колтом мечтали о летней свадьбе, потому что в
это время года Санкт-Петербург был почти так же красив, как во время белых
ночей, когда перламутрово-серебряная дымка опускается на город и прого
няет сверкающий день. Потом, вскоре после полуночи, горизонт опять стано
вится розовым, золотистым и коралловым Ц и вот уже ночь ускользает, едва
появившись.
Поначалу они планировали провести медовый месяц в Америке, где им предст
ояло устроить свою новую жизнь, создать свой дом. Но дальний родственник
Джейд, старший сын царя Александра и наследник престола, Николай, в качес
тве подарка предоставил в их распоряжение свою яхту. Порученные заботам
экипажа, они могли наслаждаться месячным плаванием по сверкающему под с
олнцем Средиземному морю. Они собирались высадиться в Шербуре и съездит
ь в Париж, чтобы попрощаться с родными Колта, а уже потом отправиться в Аме
рику.
Сердце Джейд переполняла радость. До чего удивительна жизнь! И как прекр
асен был человек, который скоро станет ее мужем, спутником жизни! Колт был
для нее олицетворением настоящего мужчины. Красивый, высокий, великолеп
но сложенный, он унаследовал внешность своего отца, французского креола
. Волосы у него были черные, как вороново крыло, а сверкающие глаза напомин
али темное серебро. Одаренный умом и остроумием, он был прирожденным лид
ером, как и его отец, Ц это мнение разделял сам Корнелиус Вандербильт, вн
ук легендарного коммодора Корнелиуса Вандербильта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38