- И мне приходилось слышать такое, - согласился Келтэн.
- Могу ли я вас попросить о чашке чая, мой Лорд? - спросила Сефрения.
- И немного молока для девочки. Вряд ли вино будет полезно нам обеим.
Ближе к вечеру возвратился Берит, ведя за руку хмурого Телэна.
- Он был внизу, у гавани, - сообщил послушник. - Я порядком за ним
побегал, но он еще не успел ничего стянуть.
- Я только хотел посмотреть на море! - запротестовал мальчик. - Я
никогда раньше не видел моря.
Кьюрик со зловещим видом начал снимать свой широкий кожаный пояс.
- Стой, погоди минутку, Кьюрик, - сказал Телэн, пытаясь освободиться
от хватки Берита. - Ты же не можешь сделать этого!
- А ты посмотри на меня и убедишься.
- Я кое-что узнал, - быстро сказал Телэн. - Если ты ударишь меня, я
оставлю это при себе, - он умоляюще посмотрел на Спархока, - это очень
важно. Скажи ему, чтобы убрал свой ремень и я, так и быть, расскажу вам.
- Ладно, Кьюрик, - сказал Спархок, - отложи-ка пока свой ремень, - он
сурово посмотрел на мальчика. - Я надеюсь, это действительно что-то
интересное.
- Можешь мне поверить, Спархок.
- Ну, выкладывай.
- Хорошо. Значит, я пошел вниз по улице. Я хотел посмотреть на море,
гавань и все корабли. Проходя мимо одного винного погребка, я увидел
выходящего оттуда человека.
- Потрясающе, - сказал Келтэн. - Неужели и правда в Мэйделе люди
посещают винные погребки?
- Вы оба знаете этого человека, - продолжал Телэн, не обращая
внимания на укол. - Это был Крегер, тот самый, за кем вы меня послали
следить в Симмуре. Я пошел за ним. Он вошел в какую-то обшарпанную
гостиницу недалеко от гавани. Я могу показать ее, если надо.
- Да, сведения действительно ценные, - признал Спархок. - Так что
убирай-ка свой ремень, Кьюрик.
- Как ты думаешь, мы сможем выкроить для этого время? - спросил
Келтэн.
- Думаю, хочешь не хочешь, а придется. Мартэл уже пару раз попытался
помешать нам. Если Энниас отравил Элану, то он, конечно, захочет не дать
нам найти противоядие. А это означает, что Мартэл постарается добраться до
Киприа вперед нас. Мы бы смогли выжать много интересного из Крегера, если
бы его поймали.
- Мы пойдем с тобой, - горячо сказал Тиниэн. - Все будет гораздо
проще, если мы подрежем Энниасу крылышки прямо здесь, в Мэйделе.
Спархок немного подумал и покачал головой.
- Я думаю, не стоит, - сказал он. Мартэл и его наемники знают Келтэна
и меня, но не знают вас остальных. Если мы двое не сможем схватить
Крегера, вы можете потом побродить по Мэйделу в поисках его. Вам будет
гораздо легче, если он не будет знать, как вы выглядите.
- В этом есть здравый смысл, - согласился Улэф.
Тиниэн выглядел разочарованно.
- Иногда ты слишком предусмотрителен, Спархок, - сказал он.
- Да, числится за ним такой грех, - охотно признал Келтэн.
- Как вы думаете, наши плащи не привлекут особого внимания на улицах
города, маркиз? - спросил Спархок Лисьена.
Лисьен покачал головой.
- Это портовый город. Здесь бывают люди со всего света, и еще два
чужеземца вряд ли привлекут чье-то внимание.
- Хорошо, - Спархок встал и направился к двери, Телэн и Келтэн -
вслед за ним. - Мы долго не задержимся, - сказал он.
Они не стали седлать лошадей и пошли в город пешком. Мэйдел
располагался в широком устье реки, и ветер разносил по улицам терпкий
запах моря. Узкие улочки, причудливо изгибаясь, спускались к гавани.
Вскоре двое рыцарей и мальчик добрались до порта.
- Далеко еще до гостиницы? - спросил Келтэн.
- Нет. Уже почти пришли, - заверил его Телэн.
Спархок остановился.
- А ты осмотрелся вокруг, когда Крегер вошел в гостиницу?
- Нет. Я как раз собирался, но Берит схватил меня за шиворот, и,
ничего не слушая, потащил отсюда.
- Тогда придется сделать это теперь. Если мы с Келтэном подойдем
прямо к парадной двери, Крегер может нас углядеть и сразу смоется черным
ходом, не успеем мы войти внутрь. Сбегай и попробуй найти там заднюю
дверь.
- Хорошо, - сказал Телэн, азартно блеснув глазами, и быстро помчался
вниз по улице.
- Все-таки он славный парень, - сказал Келтэн. - Несмотря на его
дурные наклонности, - потом он нахмурился и спросил:
- А откуда ты знаешь, что у гостиницы есть задняя дверь?
- У каждой гостиницы есть черный ход, Келтэн. На случай пожара или
еще чего-нибудь.
- Да, а я не подумал.
Вскоре показался Телэн, во всю мочь бегущий по направлению к ним. За
ним гнались человек десять, во главе которых, загребая ручищами, несся
что-то неразборчиво орущий Адус.
- Берегитесь! - крикнул Телэн, пробегая мимо них.
Спархок и Келтэн вынули из-под плащей мечи и разошлись по сторонам
улицы, чтобы встретить погоню. Люди, которыми предводительствовал Адус,
были одеты в какие-то лохмотья и размахивали кто чем: заржавленными
мечами, топорами и булавами.
- Убейте их! - прорычал Адус, слегка замедляя бег и поджидая свою
подотставшую свору.
Схватка была короткой. Люди Адуса оказались береговыми пиратами и не
представляли никакой опасности двум опытным воинам. Четверо из них
простились с жизнью прежде, чем успели осознать свою грубую тактическую
ошибку. Прежде чем оставшиеся смогли развернуться на узкой улочке и
броситься в бегство, еще двое упали на мостовую, перерубленные чуть ли не
пополам. Спархок перескочил через окровавленные тела и бросился на Адуса.
Обезьяноподобный гигант парировал первый удар рыцаря, перехватил меч
обеими руками и принялся молотить им что есть силы. Спархок с легкостью
отражал мясницкие удары, успевая при этом ранить противника сквозь
кольчугу быстрыми уколами в грудь и плечи. Скоро Адус не выдержал и
бросился бежать, хрипло дыша и прижимая руку к кровоточащему боку.
- Что ж ты не погнался за ним? - спросил отдуваясь Келтэн, подходя
ближе с окровавленным мечом в руке.
- Потому что Адус бегает быстрее, чем я, - пожал плечами Спархок. -
Что-что, а это я узнал за последние годы.
Тут появился тяжело дышащий Телэн, с восхищением глядя на порубленные
окровавленные тела, валяющиеся в лужах крови на мостовой.
- Прекрасная работа, мои Лорды, - поздравил он их.
- Ну, что там с тобой стряслось? - спросил Спархок.
- Я подошел к гостинице и решил обойти ее сзади. А тот здоровый,
который только что убежал, прятался в проулке с остальными. Он хотел
схватить меня, но я увернулся и отбежал.
- Хорошая была мысль, - похвалил Келтэн.
Спархок убрал меч в ножны.
- Давайте-ка убираться отсюда, - сказал он.
- Почему бы нам не пойти за Адусом? - спросил Келтэн.
- Потому что они расставили ловушки для нас. Мартэл использовал
Крегера как приманку, и обвел нас вокруг пальца. Потому мы и нашли его так
легко.
- Так что же это получается, они знают и меня? - испуганно спросил
Телэн.
- Боюсь, что так, - сказал Спархок. - Они поняли, что ты помогаешь
мне, тогда в Симмуре, помнишь? Крегер понял, что ты следишь за ним, и
описал тебя Адусу. У Адуса, может, и нет мозгов, но глаз у него острый, -
он пробормотал ругательство. - Мартэл оказался даже умнее, чем я думал. И
он начинает меня раздражать.
- Давно пора, - пробормотал Келтэн, и они зашагали вверх по
извилистой улице.


ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ. ДАБОУР

17
Последние отблески пурпурного заката догорали на западе, и сумерки
опустились на узкие улочки Мэйдела. На небе высветились первые звезды.
Спархок, Телэн и Келтэн шли прочь от места схватки, петляя по бесчисленным
проулкам и часто оглядываясь назад, откуда могли появиться преследователи.
- Тебе не кажется, что мы уж слишком осторожничаем? - спросил Келтэн
примерно через полчаса.
- Кто знает? Не будем давать шансов Мартэлу, - ответил Спархок. - Он
наверняка послал нескольких своих псов выследить нас. Мне вовсе не хочется
проснуться сегодня среди ночи и узнать, что дом Лисьена окружен
наемниками.
Они проскользнули через западные ворота Мэйдела, когда уже совсем
стемнело.
- Давайте подождем немного здесь, - сказал Спархок, указывая на
густые заросли кустарника немного в стороне от дороги. В наступивших
сумерках они сливались в островок сплошной черноты. - Чтобы убедиться, что
за нами никто не увязался.
Они припали к земле среди колючих ветвей кустарника и до боли в
глазах всматривались в дорогу. Где-то в чаще недовольно прокричала
разбуженная птица, прокатилась по дороге к Мэйделу телега, запряженная
парой волов, немилосердно скрипя всеми своими древними деревянными
сочленениями.
- Уже совсем поздно, - сказал Келтэн приглушенным голосом. - Вряд ли
кого-нибудь понесет прочь из города в такую темень.
- Вот именно. Только тот, у кого есть какое-то очень серьезное дело,
решится выйти сейчас из города.
- А это дело может касаться нас, не так ли?
- Все может быть.
Надсадный скрип донесся из темноты, откуда-то от городских ворот,
потом его сменил грохот цепей и какое-то гулкое лязганье.
- Они закрыли ворота, - прошептал Телэн.
- Вот этого-то я и дожидался, - сказал Спархок, поднимаясь на ноги, -
ну пойдемте.
Выбравшись из зарослей, они продолжили свой путь. Призрачные тени
деревьев подступали из темноты к дороге, кипы кустов, размежевавших
окрестные поля, сливались в черные полосы. Телэну стало не по себе, и он,
нервно поглядывал по сторонам, старался идти между двумя рыцарями,
отгораживаясь от теней, наползавших на дорогу.
- И случилось же нам оказаться в таком месте ночью. Здесь всегда
такая темнотища?
- Но именно поэтому мы называем все это ночью, - пожал плечами
Келтэн.
- Могли бы зажечь здесь несколько факелов, - недовольно пробурчал
Телэн.
- Зачем? Чтобы освещать путь кроликам?
Дом Лисьена совсем потерялся бы в глубокой тени окружавших его
деревьев, если бы не факел на воротах. Попав на засыпанный гравием двор,
Телэн заметно приободрился.
- Как успехи? - спросил Тиниэн, появляясь на пороге.
- Попали в небольшую передрягу, - ответил Спархок. - Давайте-ка для
начала войдем в дом.
- Я же говорил, что надо отправиться всем вместе, - проворчал
альсионец, когда они входили в просторную прихожую.
- Это ничего бы не изменило, - заверил его Келтэн.
Остальные дожидались их все в той же просторной гостиной. Сефрения
поднялась им навстречу и испуганно посмотрела на кровавые пятна,
покрывавшие плащи Спархока и Келтэна.
- С вами все нормально? - заботливо спросила она.
- Мы повстречались с кучкой развеселившихся парней, - беззаботно
ответил Келтэн и посмотрел на свой плащ. - Вся кровь - их.
- Что все-таки произошло? - спросила Сефрения Спархока.
- Адус устроил нам засаду возле гостиницы. На этот раз с ним был
небольшой отряд береговых пиратов, - сказав это, Спархок в раздумье
помолчал некоторое время. - Ты знаешь, что я подумал - каждый раз когда мы
преследуем Крегера, случается какая-то неприятность. Будь это раз или
два... Но уже несколько раз, выследив его, мы попадем во что-то вроде
засады.
- Ты думаешь, это не случайно? - спросил Тиниэн.
- Мне начинает казаться, что да.
- Разве может Мартэл использовать друга как приманку, посылать его на
такое опасное дело? - удивленно спросил Бевьер.
- У Мартэла нет друзей, - резко сказал Спархок. - Адус и Крегер - это
только подручные, работающие за деньги, и никто больше. Вряд ли он будет
проливать слезы, если что-то случится, скажем, с Крегером. - Задумчиво
склонив голову, он принялся расхаживать взад-вперед по комнате. - Может,
побьем их их же оружием? - сказал он, глядя на Келтэна. - Ты мог бы
показаться на улицах Мэйдела...
- Почему бы и нет? - пожал плечами Келтэн.
Тиниэн ухмыльнулся.
- Мартэл и его наемники не знают нас, остальных, и мы сможем
сопровождать Келтэна, не привлекая особого внимания, ты это имел в виду?
Спархок кивнул.
- Если они подумают, что Келтэн один, то могут напасть на него в
открытую. Я устал от игр Мартэла, теперь пора поиграть в наши собственные
игры. - Он посмотрел на Лисьена и спросил: - Как городские власти
относятся к уличным дракам, мой Лорд?
Лисьен рассмеялся.
- Вполне равнодушно, сэр Спархок, если только будут убраны с улицы
тела. Мэйдел - портовый город, а скандалы и драки - главное развлечение
моряков, и вряд ли кому удастся запретить им его. Так что власти
интересует только то, чтобы неубранные тела не отравляли воздух зловонием
и, не дай Бог, не вызвали моровых поветрий.
- Хорошо, - Спархок окинул взглядом своих друзей. - Может быть, вам и
не удастся напасть на Крегера или Адуса, но вы, по крайней мере, отвлечете
внимание Мартэла, пока Сефрения, Кьюрик и я будем садиться на корабль. Мне
бы очень не хотелось, чтобы кто-нибудь был у нас за спиной, когда мы
окажемся в Киприа.
- Но как мы доберетесь до порта - не представляю, - сказал Келтэн.
- Не обязательно идти прямо в порт, - сказал Лисьен. - У меня есть
несколько пристаней на реке, в пяти милях отсюда. Некоторые вольные
капитаны доставляют мне туда грузы. Туда вы можете попасть не проходя
через город.
- Благодарю вас, маркиз, - сказал Спархок. - Это разрешает все
трудности.
- Когда ты думаешь отправиться? - спросил Тиниэн.
- Нет никаких причин для задержки.
- Значит, завтра?
Спархок кивнул.
- Мне нужно поговорить с тобой, Спархок, - произнесла Сефрения. - Ты
не против пройти в мою комнату?
Спархок последовал за ней, слегка озадаченный.
- Разве мы что-то должны скрывать от других? - спросил он.
- Нет. Просто я не хочу, чтобы они слышали, как мы с тобой будем
ругаться.
- А что, мы собираемся ругаться?
- Возможно, - она открыла дверь в свою комнату и пригласила Спархока
внутрь. На кровати сидела Флейта, поглощенная плетением на пальцах
кошачьей колыбели. Брови ее были сосредоточенно нахмурены, она с головой
ушла в это занятие, придумывая какой-то более сложный способ, чем показал
ей Телэн. Увидев вошедших, Флейта улыбнулась и гордо продемонстрировала им
свой шедевр.
- Она поедет с нами, - твердо сказала Сефрения.
- Ну уж на этот раз нет, - довольно-таки резко возразил Спархок.
- Вот я и говорила, что мы будем ругаться!
- Но это совсем никуда не годится, Сефрения! Это просто глупо.
- Все мы делаем много глупостей, дорогой мой, - нежно улыбнулась
Сефрения.
- А этой глупости мы не совершим. И не пытайся меня переубедить.
- Не будь таким занудой, Спархок. Ты же знаешь - она всегда делает
так, как решит. А она решила, что отправится с нами в Рендор.
- А у меня другие соображения по этому поводу.
- Ну какие могут быть соображения, если ты ничего не понимаешь. Она
все равно пойдет с нами, хотим мы того или не хотим, так почему бы не
принять это как неизбежность?
- Хорошо, Сефрения, - решительно произнес Спархок. - Так кто же она,
в конце концов? Ты ведь узнала ее сразу же как увидела, ведь так?
- Конечно.
- Почему конечно? Ей ведь всего-то лет шесть, а ты не покидала
Пандион в течение многих лет, несколько поколений сменилось за это время.
Как ты можешь знать ее?
Сефрения вздохнула.
- Вы, эленийцы, всегда мешаете сами себе решить какой-то вопрос,
привлекая множество логичных, а на самом деле не имеющих никакого
отношения у делу соображений и рассуждений. Девочка и я родственны в
особом смысле этого слова. Ты просто пока не понимаешь.
- Благодарю, - сухо отозвался Спархок.
- Спархок, я вовсе не сомневаюсь в остроте твоего ума, но на это та
часть жизни стириков, которую ты еще не готов воспринять.
Спархок слегка нахмурился и прищурив глаза взглянул на Сефрению.
- Хорошо, Сефрения. Но дай мне возможность разобраться во всем с
помощью моей эленийской логики, которую ты так любишь развенчивать. Флейта
еще совсем малышка.
Малышка отозвалась на это утверждение, состроив ему насмешливую
рожицу
- Она неожиданно появилась, - продолжил Спархок, не обратив внимания
на это, - в безлюдном месте у арсианской границы, вдалеке от любого жилья.
Потом ей не только удалось убежать из того монастыря к югу от Дэйры, но и
каким-то образом обогнать нас, хотя мы скакали галопом. Далее - она
каким-то чудом взобралась на Фарэна и преспокойно разъезжала на нем, а
ведь он никого к себе не подпускает, если я ему ему не прикажу. Когда она
встретилась с Долмантом, по его лицу было прекрасно видно, что он
почувствовал в ней что-то необычное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46