Саша же подумал в
этот момент о том, сесть нужно не так близко к борту, чтобы быть все-таки
подальше от воды. Он потянул Петра за рукав, указывая ему на место
недалеко от мачты. Петр ничего не сказал на это молчаливое приглашение: он
только взглянул назад со своего нового места, где он сидел подняв колени и
спрятав под них больную руку. Но когда Саша посмотрел назад, то не увидел
ничего нового: Ивешка по-прежнему стояла рядом с Ууламетсом, и они оба
вглядывались куда-то в даль. Ветер трепал их одежду и развевал волосы,
закрывая им лица.
Тем временем, лодка уверенно скользила по волнам, и постоянно
наполненный ветром парус позволял ей легко следовать всем изгибам реки.
Саша уселся так, чтобы снова смотреть вперед. Его руки были крепко
зажаты между колен. Только что увиденная им картина золотого орнамента на
фоне серых засохших деревьев и плывущих по реке желтых листьев постоянно
преследовала его... Он не мог понять, почему в его памяти задержалось
именно это, а не что-то другое: Ууламетс, стоящий у руля, или присутствие
водяного в темной глубине реки. Почему именно вид опавших желтых листьев
мог быть таким зловещим?
Золото на бледном сером фоне. Остатки жизни среди мертвого
пространства, последний яркий и все еще живой цвет, выделяющийся на фоне
вымершего леса и темной воды.
Казалось, что эта картина отражает ту самую свободу, которую только
что обрела Ивешка. У него не было никаких сомнений, чтобы воспользоваться
колдовством, но оставалось лишь маленькое удивление, что ветер отказывался
слушаться и не выдерживал одного направления. Но здесь он успокаивал себя
тем, что несмотря на то, что здесь действовало так много желаний, каждое
из которых направляло в разные стороны, в итоге он все равно мог двигать
лодку вперед.
Но по какой-то странной причине он продолжал видеть желтые листья
уносимые течением, и раздумывал о том, что все-таки следовало быть
поумнее, чем он был, потому что ему следовало бы понимать такие вещи и не
ошибаться в самых простых ситуациях.
Теперь они уплывали все дальше и дальше от Киева, удаляясь от мечты,
которой так грезил Петр. Но мало того - он чувствовал себя виновным в
этом.
И боялся.
Петр всегда недолюбливал лодки. Он понял это с самого первого раза,
как только палуба начала крениться под ним, а лодка при этом набирала
скорость. Когда нос лодки начал раскачиваться то вверх, то вниз, а палуба
уходила из под ног, он вцепился в поручни, едва не прижимаясь к ним, и
думал, что лодка готова вот-вот перевернуться.
Все, что окружало его сейчас, уже не вызывало удивления: и то, что
Ууламетс стоял на корме рядом со своей дочерью-призраком, и то что ветер
дул без изменений, и то что с ивешкиных деревьев падали в реку листья, и
даже то, что водяной мог быть здесь, совсем рядом с лодкой. Что еще можно
было ожидать здесь? Колдуны делали все, что хотели в этих лесах, колдуны
вовлекли его в свои дела, а рука продолжала беспокоить его. И первый раз в
своей жизни Петр Кочевиков почувствовал себя абсолютно несчастным.
Как ни странно, но утонуть в реке не казалось ему самым худшим из
того, что могло случиться с ним. Ему был не страшен даже водяной, который
мог поджидать внизу, чтобы запустить в него свои маленькие черные лапы.
Ничто из этого не было столь ужасным, как это ощущение, охватившее всю
глубину груди: он не мог переносить ритмичное движение лодки до такой
степени, что в один прекрасный момент он мог просто свалиться с палубы...
Разумеется, колдуны могли без всякого труда передвигаться по лодке,
даже не покачнувшись и, конечно, ощущали обычную легкость внутри. Ведь они
могли в конце концов просто пожелать никогда не падать за борт.
Но он знал, что Ууламетс хочет утопить его. И он не собирался
вставать, во всяком случае не больше, чем собирался бы опустить свою
голову за борт, где водяной мог схватить ее.
- Может быть, ты хочешь есть? - спросил его Саша, глядя в темную
воду.
Нет. Уж чего-чего, а есть он не хотел вполне определенно.
Саша встал и пошатываясь прошел на корму, придерживаясь за веревки и
едва не падая на последних шагах, в то время как Петр наблюдал за ним,
по-прежнему вцепившись в поручни. Можно было предположить, что Саша
проделал этот нелегкий путь на корму с одной единственной целью:
поговорить со стариком... об ужине.
Или о том, чтобы сделать остановку. Петр вполне искренне надеялся на
это.
И ему даже показалось, что Ууламетс начал разговаривать с мальчиком:
он не мог точно видеть этого со своего места, если бы даже и нагнулся. Но
вот Саша заковылял назад, теперь к низкой палубной надстройке, где они
хранили свои припасы, а затем проделал рискованный путь назад, к Ууламетсу
и его дочери, держа в руках еду и питье. Наконец он оставил их и пошел,
спотыкаясь и подвергаясь все той же опасности, но теперь уже на нос лодки,
по-прежнему держа в руках кувшин и еду.
Петр подхватил его и с трудом усадил рядом с собой на дощатую палубу.
- Мы остановимся перед наступлением темноты, - сказал Саша.
Слава Богу, подумал Петр.
Саша протянул ему принесенный кувшин и сушеные ягоды.
Но сейчас он не хотел даже этого.
Нет, ради Бога, только не это.
Неожиданно лодка сильно закачалась. Саша ухватился за ногу Петра и
успел подхватить кувшин, прежде, чем он мог соскользнуть с палубы.
У него еще хватало безрассудства усмехнуться.
Петр нахмурился, сжал зубы и еще сильнее вцепился в поручни. Ветер
усилился, посвистывая меж натянутых снастей и заставляя скрипеть и трещать
все деревянные части старой посудины. Водяные брызги поднимались вверх,
образуя легкую мглу, которая сверкающим блеском покрывала поручни и
приятно холодила одну сторону его лица. Так продолжалось некоторое время,
пока солнце не начало опускаться, превращая водяную пыль в золотистое
облако... пока с ужасающим треском парус не порвался пополам, и палуба
заходила ходуном, а канат лопнул как простая бечевка, и его концы
просвистел над их головами.
Петр схватил Сашу, все еще напрасно пытающегося удержать кувшин,
который теперь заскользил по палубе. В следующий момент извивающийся конец
оборванного каната, обвился вокруг него, словно умирающая змея, а
порванный парус развевался и потрескивал над ними.
Лодка двигалась теперь сама по себе, мечась из стороны в сторону,
словно пьяная, но все еще чуть-чуть управлялась остатками болтающейся на
мачте парусины, плавно скользя по направлению к темному плохо различимому
берегу.
- Мне очень не нравится это, - едва слышно пробормотал Петр, как
только лодка и берег начали сближаться. Деревья надвигались на них
огромной темной массой, и выступающие ветки уже задевали их лица.
Он нагнулся, прикрывая собой Сашу, продолжая одной рукой держаться за
поручень, пока лодка, задевая дном о песок, продвигалась вперед, а
огромные сучья нависали над самым ее носом, больно ударяя их ветками.
Медленно покачиваясь, лодка приставала к берегу, и все новые и новые
ветки накрывали их с правой стороны.
Наконец она встала, оставляя пузырящийся след на воде, и в тот же
момент Ууламетс закричал с кормы:
- Дураки! Отвязывайте канаты! Опускайте парус! Поторопитесь! Петр
спотыкаясь и пошатываясь встал на ноги и начал отвязывать канат, проклиная
все на свете, в то время как Саша пытался помочь ему ослабить узел.
Наконец вдвоем им удалось снять перекладину. Рваный парус свалился на них
в тот момент, когда лодка всем бортом врезалась в нависающие ветки.
- Чудесное местечко, - заметил Петр, когда Ууламетс уже приказывал им
закрепить лодку около деревьев. Петр все еще чувствовал дрожь в коленях,
когда пересекал ненавистную палубу. И в тот момент, когда он крепко
ухватился за тоненькую веточку, то мгновенно ощутил глубокое облегчение от
долгожданного соединения с землей. Он немедленно набросил швартовочный
канат на самый толстый сук и как можно туже затянул на нем узел.
Но глубокий мрак среди деревьев заставил его глядеть в ту сторону,
где над поблескивающей водой еще брезжил сумеречный свет уходящего дня и
где с кормы лодки доносилась человеческая речь: это Ууламетс резким
голосом давал наставления Саше как правильно завязывать узел и предлагал
Ивешке не мешкая разобраться в их запасах и готовить ужин...
Разумеется, подумал Петр, они не смогут больше плыть в такой темноте,
а c таким рваным парусом, вполне возможно, они не смогут сделать этого
даже и завтра. Его пугала мысль о продолжении путешествия, он боялся
проводить ночь на этом удаленном берегу, заросшем лесом, и особенно его
беспокоило то, что был порван парус и держащий его канат. При таком
скоплении колдунов, которое окружало сейчас его, можно было рассчитывать
на кое-что и получше. Или по крайней мере...
- Мы уже добрались туда, куда хотели? - спросил он Ууламетса,
перебравшись на корму, совершенно не представляя себе, куда бы еще они
могли направляться. Последний вечерний свет угасал, в реке отражалось
темнеющее небо, постоянный плеск воды и поскрипывание сухих веток о борта
лодки производили гнетущий однообразный звук.
- Мы добрались туда, где сейчас стоим, - пробормотал Ууламетс и
быстро отошел, оставляя Сашу, который тут же прошептал, еле слышно:
- Мне кажется, что он бережет и себя, и лодку. Я думаю, что он просто
выдохся.
- Я же думаю, что мы попали в беду, - сказал ему Петр.
Ивешка, тем временем, установила на корме небольшую печку и развела
огонь, используя сухие сучья, которые они набрали на берегу, хотя Бог
знает сколько обломанных веток было разбросано по палубе, которые тоже
можно было легко собрать. Вскоре уже можно было печь оладьи, к которым
Ивешка подала даже немного меду... в то время как Ууламетс зажег коптилку
в тесной палубной надстройке, где едва хватало места для того, чтобы
разместить все их припасы, и уселся там со своей книгой. Он даже достал
чернила и перо, чтобы записать все, что ему удалось сделать...
Раздумывая над этим, Саша предположил, что старик определенно не
хотел, чтобы в этот вечер его беспокоили расспросами.
- И как далеко предстоит нам плыть? - спросил Петр Ивешку, когда они
сидели вокруг маленькой печки. - Ты хотя бы представляешь себе, куда мы
направляемся?
Ивешка взглянула на него. Волосы уже были заплетены в две большие
косы, что сильно уменьшало ее лицо, а глаза при этом казались еще больше.
Они казались чуть тусклыми, лишенными обычного блеска, скорее мягкими в
отблесках углей и слабом свете, падавшем сюда из каморки старика. Она с
трудом произнесла едва ли не два слова за все время, прошедшее после
завтрака. Весь день она простояла на корме рядом с отцом, помогая ему, как
могла, и испытывая на себе его гнев. Поэтому сейчас она выглядела очень
уставшей.
- Мы должны отыскать Кави, - сказала она. После звуков ее голоса в
воздухе повисла тишина, будто он был чем-то околдован. Любой другой голос
после этого казался грубым и неуместным. Тишина нарушалась только лишь
всплесками воды в реке, поскрипыванием веток на засохших деревьях да
шипением и потрескиванием углей.
- А где? - наконец не выдержал затянувшегося молчания Петр.
- Мой отец знает, где его искать. - Сзади них послышался шелест
переворачиваемой страницы. Тишина продолжалась мгновенье или два, пока
Ивешка не начала переворачивать оладьи. Стоя около печки, этого она
сказала: - Я поступила очень глупо, что поверила ему. Мой отец был
абсолютно прав. Теперь я это знаю.
- И что же мы собираемся делать с этим самым Кави? - спросил Петр. -
И что это были за слова по поводу сердца? Что имел в виду водяной, когда
говорил об этом сегодня утром?
Ивешка замерла, затем вновь занялась печкой, стараясь не отрывать
глаз от своей работы, и сказала как можно спокойней:
- Я была еще очень глупой, а мой отец был абсолютно прав.
Саша почувствовал небольшой холодок. Возможно, что то же самое ощутил
и Петр: он старался успокоить больную руку, и глядел на Ивешку так, словно
подозревал о сашиных ощущениях, и что, разумеется, в словах Ивешки сейчас
не доставало искренности.
И тогда Петр взглянул на мальчика. Саша промолчал, только бросил в
его сторону предупреждающий взгляд, опасаясь того, что лишние вопросы
могут уничтожить только что установленный зыбкий мир... Кроме того, было
неизвестно, могла ли Ивешка свободно отвечать на них, и Бог знает, какое
влияние до сих пор имел на нее Кави Черневог.
Наконец Ивешка подала оладьи, и они сели ужинать при мерцающем свете
от масляной коптилки Ууламетса. У них было даже немного водки. Однако
Ууламетс взял ужин с собой поближе к свету и уселся на палубе, скрестив
ноги и не обращая ни на кого внимания, занятый книгой.
Петр заметил:
- Я предполагаю, что мы должны починить этот парус? Есть у нас
что-нибудь подходящее для этого? Может быть, тонкая веревка?
- Я не знаю, - сказал Саша. - Ивешка?
- Да, - тихо сказала та, встала и направилась в каморку.
- Так что же все-таки насчет сердца? - нетерпеливо прошептал Петр,
когда она отошла достаточно далеко. - Что он такое говорил? И что за беда
подстерегает ее?
- Я не знаю, - так же шепотом ответил Саша. - Я никогда не понимал
этого.
Петр в растерянности смотрел на него, словно, на самом деле, ожидал
от него ответа, соответствующего колдуну. Он так и не смог вылечить Петру
руку, возможно это было выше его сил, но тем не менее Петр продолжал
доверять ему в вопросах жизни и смерти и ожидал от него какого-нибудь
чуда.
Это пугало его больше, чем сам водяной, но может быть, это была всего
лишь манера человека не обращаться за помощью, или манера попытаться
все-таки сделать то, чего от тебя ожидают.
Кроме того, был еще и Ууламетс со своей книгой, которая вбирала в
себя, как память, все, что он когда-либо делал, а Саше никогда даже в
голову не приходило сделать то же самое: во всяком случае, он даже и
вообразить не мог, что может писать, пока старик Ууламетс не заметил, что
он вполне годится для ученья. Но сейчас он думал о том, что не мог нести
всю меру ответственности от начала до конца за свои дела с Ууламетсом и
водяным, когда он загадывал то одно желание, то другое в полном
беспорядке, просто потому, что учитель Ууламетс сказал ему о том, что у
него есть талант... Большинство же людей, как считает Ууламетс, делают
одну общую ошибку, забывая о своих действиях, в то время как колдун обязан
помнить все это, вычислять возможные связи, прежде чем загадывать желание,
что он и сам нередко делал, сидя в конюшне и порой часами думая, прежде
чем решить, что, собственно, следует делать.
Затем появился Петр, значительно старше его и опытнее в вопросах
познания мира. И вот, впервые в жизни обретя друга, что он мог еще
сделать, как желать с полным отчаянием того, в чем так нуждался Петр?
Но он никогда до сих пор не понимал, как сильно обольщался, думая,
что в происходящее вовлечены только он, Петр и Ууламетс, и что
взаимодействовать могут лишь их желания. Так никогда быть не могло. Еще
были и водяной, и Ивешка, а теперь кто-то еще, по имени Кави Черневог, а
он сам при этом загадывал столько самых отчаянных желаний, что был теперь
на грани того, что не мог запомнить их все, а тем более еще и те, которые
загадывал в прежней жизни, и уж наверняка не мог уследить за тем, как они
вообще смогут взаимодействовать друг с другом. Он не мог даже отчетливо
припомнить теперь того мальчика-конюха из "Петушка", потому что тот
мальчик воспринимал мир как кто-то другой, как кто-то, кто не знал, как
следует поступать, тогда как сейчас...
Потому что, если бы ему довелось сейчас встретить Михаила, и тот
точно так же столкнул бы его с дороги, он бы не испугался. Он...
Он мог бы даже убить его: он даже отпрянул назад от такой мысли,
чувствуя как холодок панического страха обволакивает его, и тут же подумал
о том, что не желал смерти Михаилу, нет, ни в коем случае, даже никакого
другого вреда он не желал ему, неважно как далеко они теперь находились в
этом мире, потому что он был дурак. Саша подумал и о том, что даже тетка
Иленка делала своеобразные этикетки на горшках, где у нее хранились яды от
насекомых.
Но столько всего в полном беспорядке сваливалось на него одно за
другим, что он должен был где-то остановиться, чтобы подумать, как все эти
дела будут взаимодействовать друг с другом, потому что теперь он был уже
больше не конюх из "Петушка", где день за днем проходил в одном и том же
однообразии, где он знал всех и всех, и никто из окружающих никогда не
хотел больше того, чтобы вовремя получить свой ужин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56
этот момент о том, сесть нужно не так близко к борту, чтобы быть все-таки
подальше от воды. Он потянул Петра за рукав, указывая ему на место
недалеко от мачты. Петр ничего не сказал на это молчаливое приглашение: он
только взглянул назад со своего нового места, где он сидел подняв колени и
спрятав под них больную руку. Но когда Саша посмотрел назад, то не увидел
ничего нового: Ивешка по-прежнему стояла рядом с Ууламетсом, и они оба
вглядывались куда-то в даль. Ветер трепал их одежду и развевал волосы,
закрывая им лица.
Тем временем, лодка уверенно скользила по волнам, и постоянно
наполненный ветром парус позволял ей легко следовать всем изгибам реки.
Саша уселся так, чтобы снова смотреть вперед. Его руки были крепко
зажаты между колен. Только что увиденная им картина золотого орнамента на
фоне серых засохших деревьев и плывущих по реке желтых листьев постоянно
преследовала его... Он не мог понять, почему в его памяти задержалось
именно это, а не что-то другое: Ууламетс, стоящий у руля, или присутствие
водяного в темной глубине реки. Почему именно вид опавших желтых листьев
мог быть таким зловещим?
Золото на бледном сером фоне. Остатки жизни среди мертвого
пространства, последний яркий и все еще живой цвет, выделяющийся на фоне
вымершего леса и темной воды.
Казалось, что эта картина отражает ту самую свободу, которую только
что обрела Ивешка. У него не было никаких сомнений, чтобы воспользоваться
колдовством, но оставалось лишь маленькое удивление, что ветер отказывался
слушаться и не выдерживал одного направления. Но здесь он успокаивал себя
тем, что несмотря на то, что здесь действовало так много желаний, каждое
из которых направляло в разные стороны, в итоге он все равно мог двигать
лодку вперед.
Но по какой-то странной причине он продолжал видеть желтые листья
уносимые течением, и раздумывал о том, что все-таки следовало быть
поумнее, чем он был, потому что ему следовало бы понимать такие вещи и не
ошибаться в самых простых ситуациях.
Теперь они уплывали все дальше и дальше от Киева, удаляясь от мечты,
которой так грезил Петр. Но мало того - он чувствовал себя виновным в
этом.
И боялся.
Петр всегда недолюбливал лодки. Он понял это с самого первого раза,
как только палуба начала крениться под ним, а лодка при этом набирала
скорость. Когда нос лодки начал раскачиваться то вверх, то вниз, а палуба
уходила из под ног, он вцепился в поручни, едва не прижимаясь к ним, и
думал, что лодка готова вот-вот перевернуться.
Все, что окружало его сейчас, уже не вызывало удивления: и то, что
Ууламетс стоял на корме рядом со своей дочерью-призраком, и то что ветер
дул без изменений, и то что с ивешкиных деревьев падали в реку листья, и
даже то, что водяной мог быть здесь, совсем рядом с лодкой. Что еще можно
было ожидать здесь? Колдуны делали все, что хотели в этих лесах, колдуны
вовлекли его в свои дела, а рука продолжала беспокоить его. И первый раз в
своей жизни Петр Кочевиков почувствовал себя абсолютно несчастным.
Как ни странно, но утонуть в реке не казалось ему самым худшим из
того, что могло случиться с ним. Ему был не страшен даже водяной, который
мог поджидать внизу, чтобы запустить в него свои маленькие черные лапы.
Ничто из этого не было столь ужасным, как это ощущение, охватившее всю
глубину груди: он не мог переносить ритмичное движение лодки до такой
степени, что в один прекрасный момент он мог просто свалиться с палубы...
Разумеется, колдуны могли без всякого труда передвигаться по лодке,
даже не покачнувшись и, конечно, ощущали обычную легкость внутри. Ведь они
могли в конце концов просто пожелать никогда не падать за борт.
Но он знал, что Ууламетс хочет утопить его. И он не собирался
вставать, во всяком случае не больше, чем собирался бы опустить свою
голову за борт, где водяной мог схватить ее.
- Может быть, ты хочешь есть? - спросил его Саша, глядя в темную
воду.
Нет. Уж чего-чего, а есть он не хотел вполне определенно.
Саша встал и пошатываясь прошел на корму, придерживаясь за веревки и
едва не падая на последних шагах, в то время как Петр наблюдал за ним,
по-прежнему вцепившись в поручни. Можно было предположить, что Саша
проделал этот нелегкий путь на корму с одной единственной целью:
поговорить со стариком... об ужине.
Или о том, чтобы сделать остановку. Петр вполне искренне надеялся на
это.
И ему даже показалось, что Ууламетс начал разговаривать с мальчиком:
он не мог точно видеть этого со своего места, если бы даже и нагнулся. Но
вот Саша заковылял назад, теперь к низкой палубной надстройке, где они
хранили свои припасы, а затем проделал рискованный путь назад, к Ууламетсу
и его дочери, держа в руках еду и питье. Наконец он оставил их и пошел,
спотыкаясь и подвергаясь все той же опасности, но теперь уже на нос лодки,
по-прежнему держа в руках кувшин и еду.
Петр подхватил его и с трудом усадил рядом с собой на дощатую палубу.
- Мы остановимся перед наступлением темноты, - сказал Саша.
Слава Богу, подумал Петр.
Саша протянул ему принесенный кувшин и сушеные ягоды.
Но сейчас он не хотел даже этого.
Нет, ради Бога, только не это.
Неожиданно лодка сильно закачалась. Саша ухватился за ногу Петра и
успел подхватить кувшин, прежде, чем он мог соскользнуть с палубы.
У него еще хватало безрассудства усмехнуться.
Петр нахмурился, сжал зубы и еще сильнее вцепился в поручни. Ветер
усилился, посвистывая меж натянутых снастей и заставляя скрипеть и трещать
все деревянные части старой посудины. Водяные брызги поднимались вверх,
образуя легкую мглу, которая сверкающим блеском покрывала поручни и
приятно холодила одну сторону его лица. Так продолжалось некоторое время,
пока солнце не начало опускаться, превращая водяную пыль в золотистое
облако... пока с ужасающим треском парус не порвался пополам, и палуба
заходила ходуном, а канат лопнул как простая бечевка, и его концы
просвистел над их головами.
Петр схватил Сашу, все еще напрасно пытающегося удержать кувшин,
который теперь заскользил по палубе. В следующий момент извивающийся конец
оборванного каната, обвился вокруг него, словно умирающая змея, а
порванный парус развевался и потрескивал над ними.
Лодка двигалась теперь сама по себе, мечась из стороны в сторону,
словно пьяная, но все еще чуть-чуть управлялась остатками болтающейся на
мачте парусины, плавно скользя по направлению к темному плохо различимому
берегу.
- Мне очень не нравится это, - едва слышно пробормотал Петр, как
только лодка и берег начали сближаться. Деревья надвигались на них
огромной темной массой, и выступающие ветки уже задевали их лица.
Он нагнулся, прикрывая собой Сашу, продолжая одной рукой держаться за
поручень, пока лодка, задевая дном о песок, продвигалась вперед, а
огромные сучья нависали над самым ее носом, больно ударяя их ветками.
Медленно покачиваясь, лодка приставала к берегу, и все новые и новые
ветки накрывали их с правой стороны.
Наконец она встала, оставляя пузырящийся след на воде, и в тот же
момент Ууламетс закричал с кормы:
- Дураки! Отвязывайте канаты! Опускайте парус! Поторопитесь! Петр
спотыкаясь и пошатываясь встал на ноги и начал отвязывать канат, проклиная
все на свете, в то время как Саша пытался помочь ему ослабить узел.
Наконец вдвоем им удалось снять перекладину. Рваный парус свалился на них
в тот момент, когда лодка всем бортом врезалась в нависающие ветки.
- Чудесное местечко, - заметил Петр, когда Ууламетс уже приказывал им
закрепить лодку около деревьев. Петр все еще чувствовал дрожь в коленях,
когда пересекал ненавистную палубу. И в тот момент, когда он крепко
ухватился за тоненькую веточку, то мгновенно ощутил глубокое облегчение от
долгожданного соединения с землей. Он немедленно набросил швартовочный
канат на самый толстый сук и как можно туже затянул на нем узел.
Но глубокий мрак среди деревьев заставил его глядеть в ту сторону,
где над поблескивающей водой еще брезжил сумеречный свет уходящего дня и
где с кормы лодки доносилась человеческая речь: это Ууламетс резким
голосом давал наставления Саше как правильно завязывать узел и предлагал
Ивешке не мешкая разобраться в их запасах и готовить ужин...
Разумеется, подумал Петр, они не смогут больше плыть в такой темноте,
а c таким рваным парусом, вполне возможно, они не смогут сделать этого
даже и завтра. Его пугала мысль о продолжении путешествия, он боялся
проводить ночь на этом удаленном берегу, заросшем лесом, и особенно его
беспокоило то, что был порван парус и держащий его канат. При таком
скоплении колдунов, которое окружало сейчас его, можно было рассчитывать
на кое-что и получше. Или по крайней мере...
- Мы уже добрались туда, куда хотели? - спросил он Ууламетса,
перебравшись на корму, совершенно не представляя себе, куда бы еще они
могли направляться. Последний вечерний свет угасал, в реке отражалось
темнеющее небо, постоянный плеск воды и поскрипывание сухих веток о борта
лодки производили гнетущий однообразный звук.
- Мы добрались туда, где сейчас стоим, - пробормотал Ууламетс и
быстро отошел, оставляя Сашу, который тут же прошептал, еле слышно:
- Мне кажется, что он бережет и себя, и лодку. Я думаю, что он просто
выдохся.
- Я же думаю, что мы попали в беду, - сказал ему Петр.
Ивешка, тем временем, установила на корме небольшую печку и развела
огонь, используя сухие сучья, которые они набрали на берегу, хотя Бог
знает сколько обломанных веток было разбросано по палубе, которые тоже
можно было легко собрать. Вскоре уже можно было печь оладьи, к которым
Ивешка подала даже немного меду... в то время как Ууламетс зажег коптилку
в тесной палубной надстройке, где едва хватало места для того, чтобы
разместить все их припасы, и уселся там со своей книгой. Он даже достал
чернила и перо, чтобы записать все, что ему удалось сделать...
Раздумывая над этим, Саша предположил, что старик определенно не
хотел, чтобы в этот вечер его беспокоили расспросами.
- И как далеко предстоит нам плыть? - спросил Петр Ивешку, когда они
сидели вокруг маленькой печки. - Ты хотя бы представляешь себе, куда мы
направляемся?
Ивешка взглянула на него. Волосы уже были заплетены в две большие
косы, что сильно уменьшало ее лицо, а глаза при этом казались еще больше.
Они казались чуть тусклыми, лишенными обычного блеска, скорее мягкими в
отблесках углей и слабом свете, падавшем сюда из каморки старика. Она с
трудом произнесла едва ли не два слова за все время, прошедшее после
завтрака. Весь день она простояла на корме рядом с отцом, помогая ему, как
могла, и испытывая на себе его гнев. Поэтому сейчас она выглядела очень
уставшей.
- Мы должны отыскать Кави, - сказала она. После звуков ее голоса в
воздухе повисла тишина, будто он был чем-то околдован. Любой другой голос
после этого казался грубым и неуместным. Тишина нарушалась только лишь
всплесками воды в реке, поскрипыванием веток на засохших деревьях да
шипением и потрескиванием углей.
- А где? - наконец не выдержал затянувшегося молчания Петр.
- Мой отец знает, где его искать. - Сзади них послышался шелест
переворачиваемой страницы. Тишина продолжалась мгновенье или два, пока
Ивешка не начала переворачивать оладьи. Стоя около печки, этого она
сказала: - Я поступила очень глупо, что поверила ему. Мой отец был
абсолютно прав. Теперь я это знаю.
- И что же мы собираемся делать с этим самым Кави? - спросил Петр. -
И что это были за слова по поводу сердца? Что имел в виду водяной, когда
говорил об этом сегодня утром?
Ивешка замерла, затем вновь занялась печкой, стараясь не отрывать
глаз от своей работы, и сказала как можно спокойней:
- Я была еще очень глупой, а мой отец был абсолютно прав.
Саша почувствовал небольшой холодок. Возможно, что то же самое ощутил
и Петр: он старался успокоить больную руку, и глядел на Ивешку так, словно
подозревал о сашиных ощущениях, и что, разумеется, в словах Ивешки сейчас
не доставало искренности.
И тогда Петр взглянул на мальчика. Саша промолчал, только бросил в
его сторону предупреждающий взгляд, опасаясь того, что лишние вопросы
могут уничтожить только что установленный зыбкий мир... Кроме того, было
неизвестно, могла ли Ивешка свободно отвечать на них, и Бог знает, какое
влияние до сих пор имел на нее Кави Черневог.
Наконец Ивешка подала оладьи, и они сели ужинать при мерцающем свете
от масляной коптилки Ууламетса. У них было даже немного водки. Однако
Ууламетс взял ужин с собой поближе к свету и уселся на палубе, скрестив
ноги и не обращая ни на кого внимания, занятый книгой.
Петр заметил:
- Я предполагаю, что мы должны починить этот парус? Есть у нас
что-нибудь подходящее для этого? Может быть, тонкая веревка?
- Я не знаю, - сказал Саша. - Ивешка?
- Да, - тихо сказала та, встала и направилась в каморку.
- Так что же все-таки насчет сердца? - нетерпеливо прошептал Петр,
когда она отошла достаточно далеко. - Что он такое говорил? И что за беда
подстерегает ее?
- Я не знаю, - так же шепотом ответил Саша. - Я никогда не понимал
этого.
Петр в растерянности смотрел на него, словно, на самом деле, ожидал
от него ответа, соответствующего колдуну. Он так и не смог вылечить Петру
руку, возможно это было выше его сил, но тем не менее Петр продолжал
доверять ему в вопросах жизни и смерти и ожидал от него какого-нибудь
чуда.
Это пугало его больше, чем сам водяной, но может быть, это была всего
лишь манера человека не обращаться за помощью, или манера попытаться
все-таки сделать то, чего от тебя ожидают.
Кроме того, был еще и Ууламетс со своей книгой, которая вбирала в
себя, как память, все, что он когда-либо делал, а Саше никогда даже в
голову не приходило сделать то же самое: во всяком случае, он даже и
вообразить не мог, что может писать, пока старик Ууламетс не заметил, что
он вполне годится для ученья. Но сейчас он думал о том, что не мог нести
всю меру ответственности от начала до конца за свои дела с Ууламетсом и
водяным, когда он загадывал то одно желание, то другое в полном
беспорядке, просто потому, что учитель Ууламетс сказал ему о том, что у
него есть талант... Большинство же людей, как считает Ууламетс, делают
одну общую ошибку, забывая о своих действиях, в то время как колдун обязан
помнить все это, вычислять возможные связи, прежде чем загадывать желание,
что он и сам нередко делал, сидя в конюшне и порой часами думая, прежде
чем решить, что, собственно, следует делать.
Затем появился Петр, значительно старше его и опытнее в вопросах
познания мира. И вот, впервые в жизни обретя друга, что он мог еще
сделать, как желать с полным отчаянием того, в чем так нуждался Петр?
Но он никогда до сих пор не понимал, как сильно обольщался, думая,
что в происходящее вовлечены только он, Петр и Ууламетс, и что
взаимодействовать могут лишь их желания. Так никогда быть не могло. Еще
были и водяной, и Ивешка, а теперь кто-то еще, по имени Кави Черневог, а
он сам при этом загадывал столько самых отчаянных желаний, что был теперь
на грани того, что не мог запомнить их все, а тем более еще и те, которые
загадывал в прежней жизни, и уж наверняка не мог уследить за тем, как они
вообще смогут взаимодействовать друг с другом. Он не мог даже отчетливо
припомнить теперь того мальчика-конюха из "Петушка", потому что тот
мальчик воспринимал мир как кто-то другой, как кто-то, кто не знал, как
следует поступать, тогда как сейчас...
Потому что, если бы ему довелось сейчас встретить Михаила, и тот
точно так же столкнул бы его с дороги, он бы не испугался. Он...
Он мог бы даже убить его: он даже отпрянул назад от такой мысли,
чувствуя как холодок панического страха обволакивает его, и тут же подумал
о том, что не желал смерти Михаилу, нет, ни в коем случае, даже никакого
другого вреда он не желал ему, неважно как далеко они теперь находились в
этом мире, потому что он был дурак. Саша подумал и о том, что даже тетка
Иленка делала своеобразные этикетки на горшках, где у нее хранились яды от
насекомых.
Но столько всего в полном беспорядке сваливалось на него одно за
другим, что он должен был где-то остановиться, чтобы подумать, как все эти
дела будут взаимодействовать друг с другом, потому что теперь он был уже
больше не конюх из "Петушка", где день за днем проходил в одном и том же
однообразии, где он знал всех и всех, и никто из окружающих никогда не
хотел больше того, чтобы вовремя получить свой ужин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56