Я усмехнулся.
— Я сказал что-то смешное? — удивился желтый. Он обернулся к своим товарищам, недоуменно разведя руки в стороны. — Похоже, что я что-то пропустил. Может, ты мне напомнишь, что такого смешного я сказал?
Петушок выпятил грудь и, приподнявшись на носочки, вперился в меня немигающим взглядом.
Другой студент стал тихонько подкрадываться ко мне сзади. Болтать времени не было, так что недолго думая я размахнулся и врезал желтому кулаком в нос.
Тут же развернулся и повторил операцию со стоящим у меня за спиной салатным. Они оба как подкошенные рухнули на пол не успев издать даже звука.
Осталось еще четверо. Я сразу обозначил их по цветам костюмов. Красный, синий, коричневый и клетчатый. Клетчатый оказался самым решительным. Не колеблясь ни секунды, он выхватил из кармана нож и бросился ко мне. Его лицо было бледно, оскаленные зубы крепко сжаты, а глаза сузились в едва различимые щелочки. Он хотел меня убить. Это я сообразил сразу.
Я с легкостью увернулся от удара, но нож исчез из его правой руки и возник в левой. Боль обожгла мой правый бок. Затрещала рвущаяся ткань, брызнула кровь. Правой рукой я схватился за лезвие ножа, а левой открытой ладонью ударил нападающего в подбородок.
Голова клетчатого откинулась назад, что-то хрустнуло, и он упал навзничь как марионетка, которой внезапно обрезали нити.
Все это произошло очень быстро, однако, синий, каким-то образом успел очутиться у меня за спиной. Его сильные руки обхватили меня поперек туловища, не давая даже пошевелиться. Красный и коричневый вскочили из-за стола. В их руках извивались молнии, скручиваясь в вертящиеся сыплющие искрами шары.
— Ну, вот и все, мертвяк, — прошипел мне в ухо синий. — Сейчас ты отправишься прямиком в аннувир!
Волшебники взмахнули руками приготовившись метнуть в меня свои шаровые молнии, как вдруг струя жидкого пламени отбросила их назад. Огонь испепелил их в одно мгновение, шаровые молнии взорвались с оглушительным треском. Я почувствовал, как огромная невидимая рука подхватила меня и отшвырнула прочь. Мир померк, и я погрузился в полную темноту.
Сознание возвращалось постепенно. Сначала я стал слышать странные звуки. Звон стекла, топот ног, стоны раненных. Паника вновь охватила меня. Неужели я вернулся на поле боя? Что это за душераздирающие крики? Крики боли? Звук команд? Боевой клич?
Постепенно начало возвращаться и зрение. Сначала просто матовая пелена, в которой двигались призрачные силуэты. Они были без голов и их ноги не касались земли.
Я моргал, смахивая горячие слезы, мешающие видеть, и тут ко мне вернулось обоняние.
Воздух был наполнен запахом крови и лекарств, горелого мяса и дезинфекции.
То, что произошло накануне, вернулось внезапно и в мельчайших подробностях. Я увидел, как тают в ревущем жидком огне фигурки молодых волшебников, как шаровые молнии в их руках разбухают и превращаются в черные дыры в красной стене огня.
Судорожно втянув воздух в легкие, я закричал.
— Все хорошо, все будет хорошо! — произнес женский голос у моего уха. — Сейчас я сниму повязку.
Пелена упала с моих глаз, и я вновь прозрел. Первое что я увидел, это была девушка — медсестра в голубой униформе. В руках она держала марлевую повязку.
Потом я увидел раненных. Они лежали рядами с обеих сторон от меня. Над их кроватями зависли пузыри с жидкостью, а их тела, с пятнами крови, проступающими сквозь бинты, извивались от боли.
— С тобой все в порядке, — успокоила меня медсестра. — Тебе повезло больше чем твоим товарищам!
Глава 5
Осмотревшись по сторонам, я глазам своим не поверил. Это был какой-то ужас. Раненных было человек пятьдесят. Половина из них либо стонала, либо кричала от боли, вторая половина лежала, не шевелясь, очевидно, в забытьи.
Медсестры бегали от одного раненного к другому, меняя капельницы и делая уколы. Усталый доктор сидел за столиком в углу и что-то записывал в тетрадь.
Медсестра постучала ногтем по сосуду у меня над головой, из которого по прозрачным трубкам в мои вены поступало какое-то лекарство, прижала пальцем место, из которого торчала трубка и ловко вытащила иглу.
— Ты, наверно, в рубашке родился, — улыбнулась она мне. — Всего несколько ушибов, да порез на боку. Товарищам твоим повезло гораздо меньше!
Только сейчас я заметил тугую повязку, стягивающую мне грудь. В боку жгло, но боль была терпимой, если не двигаться.
— А что произошло, — спросил я. — Я совсем ничего не помню…
Медсестра покачала головой и погладила меня по щеке.
— Такое случается. У тебя контузия. Наверно ударило взрывной волной, — она оглянулась на доктора. — Нам запрещают об этом говорить, пока идет следствие, но ты сам там был, так, что на тебя, думаю, запрет не распространяется…
Она присела рядом со мной на табурет и, обведя взглядом палату, вздохнула.
— В морге сейчас столько же мертвых, счастье, что нам удалось спасти хоть этих, — она выглядела очень уставшей. — В полночь отряд городской стражи заметил подозрительных людей у храма Орвада. Поклонники Мистар уже несколько раз оскверняли его, так что стражники решили все проверить!
Похоже, что медсестра была в курсе всех событий, что происходили в городе. Ее глаза загорелись, а на щеках проступил румянец.
— Мне неизвестно кого они там встретили, но началась схватка! Срочно вызвали подкрепление, и только они успели добраться до места происшествия, как храм взорвался! Из-под обломков до сих пор вытаскивают мертвых, я видела, что в морг постоянно поступают мешки.
Она сочувственно погладила мою руку.
— Ну что, начинаешь вспоминать? — в ее голосе звучало неподдельное сочувствие. — Наверно не мало твоих друзей погибло… Ты-то сам хоть уцелел, а это главное.
Медсестра легонько пожала мне руку и побежала к врачу, который поманил ее пальцем.
Закрыв глаза я откинулся на подушки. Слава Орваду, все произошедшее не было нашей с Айсом виной, этого я больше всего боялся.
Интересно где сейчас мой друг, все ли с ним в порядке? Надо было спросить медсестру, пока была такая возможность.
— Вот он, ваш студент, — раздался голос у меня над головой. — Живой и почти невредимый. Его сюда дружок приволок, сказал, что на них напали грабители. Колотая рана в боку, потерял много крови. Но жить будет.
Я открыл глаза. Возле моей постели стояли доктор и мастер Райдун.
— Да — да, спасибо большое, доктор, — торопливо поблагодарил библиотекарь. — Я вижу, что у вас и без нас дел невпроворот, я передам его нашему целителю. С ним все будет в порядке.
— Пусть полежит пару дней, иначе швы могут разойтись, — бросил доктор напоследок и вернулся к своим пациентам.
— Я все знаю, — прошептал мастер Райдун. — Айс мне все рассказал!
— Как он? — воскликнул я. — С ним все в порядке?
— Немного закоптился, — хмыкнул волшебник. — Я оказал ему первую помощь. Неприятности, однако, у вас еще впереди, молодые люди! Хорошо хоть не взорвали всю академию, как храм Орвада. Смотри, что тут творится!
Глядя на раненных, я оторопел. Ну как же я мог забыть о записке! Ведь если бы мы с Айсом не отправились на разборки с его обидчиками, я тоже мог бы оказаться в храме Орвада в момент взрыва! Встреча была назначена как раз на полночь!
Я рассказал мастеру Райдуну о записки и о предостережении. Он только покачал головой.
— Ну, хоть в этот раз ты поверишь мне, что это не было случайностью? Что ты не оказался этой ночью в храме?
— Но кто мог хотеть моей смерти? — возразил я. — У меня нет врагов в Пааре, я ведь только недавно приехал!
— У тебя достаточно врагов, которые могли бы последовать за тобой хоть на край света, — сказал волшебник. — Это алимы, зонтракийцы и даже твои дорогие соотечественники. Каждый из них мог быть к этому причастен.
— Еще жрецы Мистар, — добавил я. — Мне сказали, что в Пааре они тоже есть!
— Только этого нам не хватало, — мастер Райдун всплеснул руками. — Их секты есть повсюду, сам знаешь. Это зло невозможно искоренить.
Волшебник приехал в повозке, так что ему удалось устроить меня со всем возможным комфортом на мягких подушках и одеялах.
Паара была похожа на муравейник, который разворотили палкой. Все улицы были запружены солдатами. Повсюду стояли пикеты, и шла проверка документов.
В воздухе пахло дымом и паникой. Ставни на всех окнах были закрыты, палатки торговцев пусты, пропали даже собаки, вечно путающиеся под ногами.
— Взрыв был страшный, — поделился со мной волшебник. — Ума не приложу как такое вообще возможно! Храм разрушило практически до основания. Многие подозревают в этом преступлении жрецов Мистар, или какой другой гнусной секты.
Я рассказал мастеру библиотекарю о снарядах, которые алимы применили в битве против наших копейщиков.
— Это страшное изобретение! — воскликнул волшебник. — Надеюсь, что его создатели погибли вместе со своим секретом!
Я тоже на это надеялся, однако взрыв храма Орвада наводил меня на не веселые мысли.
Мы выбрались из города без особых проблем, однако других путников не впускали и не выпускали. У городских ворот стояли крытые брезентом фургоны, до предела набитые арестованными. Стражники хватали любого подозрительного им человека.
— Такое уже было несколько лет назад, когда убили племянника короля, — поделился со мной волшебник. — Город был несколько месяцев, словно в осаде!
Как оказалось, Айс был в полном порядке. На его лице виднелись следы ожогов, но чудо-мазь, которую на них наложили, творила чудеса.
Нас положили на соседние койки в лазарете и велели быть тише воды — ниже травы. У входа в нашу палату поставили стражника. Не понятно, то ли для нашей защиты, то ли для того чтобы мы не сбежали.
— Знаешь, как я перепугался, когда Элсин и Тован начали свои молнии скручивать! За тебя я больше всего испугался! Подумал, а вдруг огонь и тебя обожжет… Но, слава богам, он тебя даже не коснулся!
— А что случилось с этими, ну, Элсином и Тованом? — спросил я, уже зная ответ.
— Ничего хорошего, — надулся Айс. — От них остались только пряжки с башмаков, да ножи! Тайгвайт, который тебя ножом пырнул, тоже умер, а вот Аспени и Хлир живы — здоровы, и, даю голову на отсечение, сейчас дают показания против нас в трибунале волшебников…
Похоже, что мы с Айсом серьезно влипли! Убили троих студентов, да еще и скрылись с места преступления.
— Нужно было сразу обо всем сообщить, — вздохнул я. — Так нас точно все виноватыми посчитают. Такого натворили, да еще и сбежали.
— Времени не было, — покачал головой Айс. — Надо было тебя в больницу доставить, а потом я сразу побежал к мастеру Райдуну. Он все понял, ведь он один из Советников, надеюсь, что не бросит нас в беде.
До самого вечера к нам никого не пускали. Мы слышали гневные крики студентов за дверью, которые, очевидно, хотели с нами разобраться. Стражники свое дело знали и быстро отправили их восвояси. Я подошел к зарешеченному окну и выглянул на улицу.
У госпиталя собралась приличная толпа. Твердолобые, умники, остолопы и даже элита. Похоже было, что они разделились на два лагеря. Осыпая друг друга бранью, они ожесточенно жестикулировали, и только присутствие нескольких преподавателей предотвращало всеобщую свалку.
Айс выглянул у меня из-за плеча.
— Похоже, не все против нас, — заметил он. — Смотри, все остолопы и умники с одной стороны, а твердолобые с элитой с другой. Если начнется драка, в больнице коек на всех не хватит.
Айс залез на подоконник и, высунув руку в приоткрытое окно, приветственно помахал.
Толпа умников и остолопов взорвалась аплодисментами, твердолобые и элита зарычали от ярости.
— Что ты делаешь! — я ухватил товарища за рубашку и оттащил от окна. — Только драки нам не хватало! Мало что ли того — что мы уже натворили?
— Ты извини меня, — Айс внезапно скис. — Это из-за меня ты постоянно попадаешь в дурацкие истории. Чудо что мы до сих пор еще живы!
— Это не чудо, — раздался с порога голос мастера Райдуна. Он вошел, за его спиной стражники заперли дверь.
— Наломали вы дров, парни, — библиотекарь сжал мое плечо. — Чудо будет, если нам удастся избежать всеобщей свалки! Видите, что творится на улице!
Все хотят вашей крови. Трибунал в этот раз будет суров, но я не дам им чересчур увлечься игрой в правосудие! Да и без моего вмешательства в этот раз, похоже, не обойтись…
— Но почему? — спросил я. — Почему вы думаете, что трибунал не сможет принять справедливое решение?
— Все очень сложно, мои дорогие, — вздохнул мастер Райдун. — Так сразу и не разобраться во всем этом хитросплетении амбиций и интриг, когда каждый действует исключительно в своих интересах, а на правду всем наплевать.
Мы с Айсом озадаченно переглянулись, такого ответа мы никак не ожидали.
— Прежде всего, — начал волшебник. — Держите рот на замке. Отвечайте только на вопросы адвоката. Обвинение постарается вас запутать, будьте к этому готовы.
— Что же с нами будет? — спросил Айс. — Нас выгонят из Академии?
— Ну, это само собой, — кивнул мастер Райдун. — Я постараюсь со всем разобраться. А вы на все вопросы отвечайте правдиво! Даже не думайте о том, чтобы соврать!
По щекам Айса расплылся румянец.
— У нас в Антраге говорят, что правда бывает разной!
— У вас в Антраге судит твой папа, — усмехнулся волшебник. — А здесь, судит коллегия из десяти волков в овечьих шкурах! Они бы твоего папу сожрали со всеми потрохами и вместе со всем его судом.
Айс возмущенно засопел, но ничего не ответил.
— Так что, мои овечки, — закончил мастер Райдун. — Не дайте им перемолоть свои косточки!
За нами пришли ближе к вечеру. Нас укрыли за стеной щитов и вывели на улицу. Толпа разразилась воплями. Умники и остолопы приветствовали нас как героев, а из рядов элиты и твердолобых в нас полетели помидоры и тухлые яйца.
— Не падайте духом, друзья, мы вас не оставим! — кричали одни.
— Пусть аннувир проглотит ваши вонючие внутренности, мерзкие убийцы! — скандировали другие.
У нас с Айсом настроение было совершенно подавленное. Оскальзываясь на битых яйцах и раздавленных помидорах, мы прошли через площадь и спустились вниз по улице к главной аудитории.
С каждым нашим шагом вопли становились все громче, а обстановка все более накалялась.
— Мечи наголо! — скомандовал командир стражников. — А ну, прочь с дороги! Освободите проход!
Толпа отхлынула назад. По щитам забарабанили камни вместо помидоров.
— Ах, вы ублюдки! — закричал кто-то. — Вонючие твердолобые! Получай!
За нашими спинами толпа студентов сцепилась в жестокой схватке. Стражники протолкались к дверям аудитории, где наготове стоял отряд алебардистов во главе с волшебником.
— Прекратите немедленно! — закричал он, обращаясь к толпе. — Иначе отчислим всех без исключения!
В ответ из толпы вылетел помидор и угодил волшебнику точно промеж глаз.
Нас втолкнули в распахнувшуюся дверь, и дальнейшего развития событий мы не увидели.
В этой аудитории я еще не бывал, ее использовали для торжественных мероприятий и собраний. Сегодня, очевидно, был достойный повод открыть резные двери украшенные золотом и слоновьей костью.
В центре зала на возвышении стоял стол, за которым восседало десять волшебников в церемониальных мантиях и остроконечных шапочках.
Стражники подвели нас к возвышению и указали на низенькую скамеечку. Когда мы на нее уселись, наши головы оказались точно вровень с ногами заседателей. Мне вся эта сцена напомнила о другом судебном процессе, на котором мне довелось побывать. Надеюсь, что у волшебников будет побольше здравого смысла, чем у мастера Леонарда.
Один из волшебников встал со своего места и подошел к нам.
— Я мастер Хайл, — представился он. — Я представитель вашей защиты.
С другой стороны к нам подошел еще один волшебник.
— Я мастер Сгилти, — бросил он. — Я постараюсь, чтобы вы получили по заслугам!
Мастер Айдиола Глеф встал со своего места и поклонился защитнику и обвинителю.
— Я мастер Айдиола Глеф буду председателем на этом трибунале и приложу все силы, чтобы правосудие восторжествовало, а виновные были наказаны, — он повернулся к волшебникам, сидящим за столом. — В этом мне помогут уважаемые мастер Каледир, мастер Гвистир, мастер Бервин, мастер Тегир, мастер Хенвис, мастер Дорид и мастер Морин.
Волшебники привставали, когда называли их имя и кланялись. Из всех присутствующих я знал только председателя трибунала и лектора мастера Каледира.
На вид волшебники были не старше моего отца, однако я знал, что на самом деле они гораздо старше, мне даже стало не по себе. Эти суровые лица, наверняка, видали уже не один трибунал, и выносить суровые приговоры им было не в первой. Так что на снисхождение, нам, обычным студентам, рассчитывать не приходилось.
— Начинает обвинение, — объявил мастер Айдиола и сел.
Мастер Сгилти вышел вперед, повернулся лицом к трибуналу, а к нам спиной. Я заметил, что под остроконечной шапочкой у него начинает расти лысина, а мантия блестит на заду.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55