Вы представляете? Ему-
то до лампочки, он на своем «КАМАЗе» через брод ездит. Даже и сообщить влас
тям не удосужился, раздолбай. В прежние годы его бы за это, как вредителя…
Ну, я на мотоцикл и за вами, может, думаю, еще успею догнать… Слава богу, все
обошлось.
Сергей переглянулся с подошедшим Алексом. «Врет?» Ч «А хрен его знает!» О
днако Коржухин не мог не понимать, что если бы Сермяга хотел их убить Ч он
имел такую возможность. Он мог стрелять и навстречу, и вдогонку. Но даже н
е попытался.
Ч А почему вы сказали, чтоб мы не сворачивали направо? Ч спросил Сергей.
Ч Никаких лесозаготовок там нет.
Ч Так вы и к броду ездили? Я вам не про него говорил. Дорога на старые загот
овки дальше, верст тридцать, почитай, за мостом. Через брод, значит, не прое
хать?
Ч Нет.
Ч Ну ясно, после такой грозы…
Ч Другие дороги отсюда есть?
Ч Разве что та, по которой вы приехали.
Ч Там сейчас тоже слишком много воды.
Ч Значит, придется вам у нас еще погостить. Скажите спасибо, что сейчас н
е осень, тогда я вообще не знаю, как бы вы выбирались.
Ч А что ж, осенью от вас никто не ездит?
Ч На легковушках не ездят.
Сергея подмывало спросить про мертвый грузовик, но он решил пока воздерж
аться.
Ч Вы опять к Лыткаревым? Ч осведомился Сермяга.
Ч Почему обязательно к Лыткаревым? Ч ответил вопросом на вопрос Серге
й.
Ч А что, вам у них не понравилось?
Ч Да нет, все нормально… («Если не считать того, что отец пьяница, а дочь не
умеет вести домашнее хозяйство.»)
Ч Вот и отлично.
Ч Да примут ли они нас снова?
Ч Примут, Ч уверенно сказал Сермяга, и Коржухину эта уверенность не пон
равилась.
Ч Ну что, поехали? Ч подбодрил их сержант. Сергей с Алексом вновь перегл
янулись и сели в машину. Сермяга вновь завел свой мотоцикл. Он сопровожда
л их до самого города Ч не ехал впереди, как хозяин, указывающий дорогу, а
следовал сзади, как конвоир. Когда они миновали надпись «ИГНАТЬЕВ», Серг
ей почувствовал себя, как человек, который, с трудом проснувшись от кошма
рного сна, вновь засыпает Ч и видит кошмар с того же места.
Нет, на самом деле он почувствовал себя еще хуже.
Потому что это не было сном.
На самом въезде в город им пришлось остановиться. Навстречу им двигалось
стадо коров. Большое, голов на шестьдесят Ч учитывая городской статус И
гнатьева, это шествие по улице Ленина выглядело достаточно сюрреалисти
ческим. Ощущение ирреальности усиливалось оттого, что коровы Ч и без то
го не самые резвые животные Ч двигались как-то особенно медленно и вяло,
еле переставляя ноги, словно тоже во сне. За ними шел неопределенного воз
раста пастух с кнутом в руке и торчавшей из-за плеча двустволкой.
Наконец стадо прошло; машина и мотоцикл въехали в город. Теперь Сермяга о
богнал автомобиль и первым остановился возле дома номер 36, по-хозяйски от
кинув крючок калитки и заходя внутрь. Сергей затормозил рядом с мотоцикл
ом.
Ч Как думаешь, он наврал насчет моста? Ч нарушил молчание Алекс. В пути о
ни не разговаривали Ч окна в машине были открыты, а Сермяга ехал совсем р
ядом.
Ч Скорее всего. У меня такое чувство, что этот мост обрушился не нескольк
о дней назад, а гораздо раньше. И Лыткарев чуть было не предупредил меня об
этом.
Ч Тогда почему ты сделал вид, что ему поверил?
Ч Во-первых, я еще не уверен до конца. Нападение на милиционера Ч это сер
ьезное преступление, знаешь ли. А во-вторых… пока лучшее, что мы можем пре
дпринять Ч это делать вид, что ни о чем не подозреваем.
Ч Думаешь, это поможет?
Ч Сермяга не стал стрелять в нас на шоссе, хотя имел такую возможность. З
начит, не все так плохо. Черт возьми, вообще еще может оказаться, что в Игна
тьеве нет ничего необычного, а мы с тобой Ч два идиота, обчитавшиеся трил
леров!
Ч Нет. Это вряд ли, Ч покачал головой Алекс. Ч Я только что понял, что мне
еще не нравится в Игнатьеве. Здесь нет собак.
Ч То есть это мы их не видели.
Ч Мы их не слышали. Когда мы вечером въезжали в город, они просто обязаны
были лаять. Окраина маленького городка, кругом леса и болота, откуда може
т прийти кто угодно Ч хоть медведь, хоть кто-то еще… и чтобы жители не дер
жали собак? Так не бывает.
Скрипнула дверь, и на крыльцо вышел Сермяга. «Что ж вы не заходите?» Ч кри
кнул он.
Они покорно вышли из машины и направились к дому, а сержант, наоборот, на у
лицу. Разминувшись с ним, Алекс вдруг резко обернулся, словно рассчитыва
я обнаружить, как милиционер глядит им вслед зловещим немигающим взгляд
ом. Но Сермяга спокойно шагал к своему мотоциклу.
Войдя в дом, Сергей первым делом увидел Лиду. Она молча стояла на пороге бо
льшой комнаты, и по лицу ее трудно было понять ее реакцию на их возвращени
е.
Ч Вот видите, мы снова встретились, Ч попытался улыбнуться Сергей.
Ч Да, Ч односложно ответила она.
Ч Ваш отец вернулся?
Ч Да.
Ч Погостим у вас еще сегодня-завтра, не возражаете?
Ч Сермяга уже сказал нам.
Ч Вы всегда делаете то, что скажет Сермяга? Ч Сергей вновь раздвинул гу
бы в улыбке.
Ч Власть есть власть, Ч пожала плечами она.
Ч Что, страшнее Сермяги зверя нет?
Ч Есть еще капитан Березин. И мэр Дробышев.
Ч Знаете, Лида, Ч серьезно сказал Сергей, Ч ваши Березины и Дробышевы н
ам не указ. Если мы вас напрягаем, то немедленно съедем и поищем комнату гд
е-нибудь еще.
Ч Напрягаете? Ч ее брови поползли вверх; кажется, ей почудилось в этом с
лове даже что-то неприличное. Сергей понял, что она не знакома с современн
ым жаргоном.
Ч Создаем проблемы, Ч пояснил он. Ч Вчера вы говорили, что нам следует п
оскорей уехать.
Ч Не обращайте внимания. Это я так… от непривычки к новым лицам…
Сергей понял, что разговорить ее сейчас не получится. Пожалуй, это даже оп
асно. Ее запугали или что-то в этом роде… по крайней мере, сейчас она им не с
оюзник. Алекс, очевидно, тоже это понял, ибо на протяжении всего диалога ст
оял молча, не пытаясь блистать красноречием.
Ч Чаю хотите? Ч спросила Лида.
Ч Да, Ч ответил Сергей, Ч и если можно, с сахаром.
Ч Сахара нет. Не завезли, Ч покачала головой девушка. Ч Вы проходите в к
омнату, я сейчас принесу.
После завтрака Ч на сей раз Лида принесла им к чаю несколько ломтей серо
го хлеба с маслом и выпорхнула из комнаты, не задерживаясь
Ч Сергей и Алекс некоторое время молча сидели на кровати, обдумывая пол
ожение.
Ч Так и будем сидеть весь день? Ч уныло осведомился Алекс.
Ч Пожалуй, нет, Ч Коржухин решительно поднялся, и кровать скрипнула. Ч
Я собираюсь съездить на экскурсию по городу.
Ч Чтобы они окончательно утвердились в мысли, что мы суем нос, куда не на
до?
Ч Сначала я тоже так подумал. А потом пришел к выводу, что если два челове
ка, которые ничего не подозревают , оказавшись в незнакомом го
роде, проведут весь долгий летний день в комнате, где даже не открывается
окно Ч то как раз это и будет выглядеть подозрительным.
Ч Тоже верно, Ч хмыкнул Алекс. Ч Конечно, хрен поймешь, где мы рискуем б
ольше… но мне тоже не охота сидеть в этом террариуме. Поехали. Может, заодн
о отыщем еще одну дорогу отсюда.
Они вышли на улицу, не встретив никого из хозяев дома, и сели в машину. Серг
ей неспешно поехал вверх по улице Ленина.
Ближе к центру улица утратила свой деревенский вид. Появились трехэтажн
ые кирпичные дома. Вид у них был самый обыкновенный Ч многие окна, по летн
ему времени, открыты, на балконах кое-где сохло белье. Никого из жильцов н
а балконах или у подъездов, однако, видно не было.
Дом номер 1 по улице Ленина оказался Городским Управлением Внутренних Де
л г. Игнатьев Ч так значилось на вывеске слева от входа. Это было двухэтаж
ное здание как минимум довоенной, если не дореволюционной постройки, вну
шительное, с высокими окнами, забранными решетками на обоих этажах. Возл
е крыльца стоял мотоцикл Сермяги.
Миновав местный милицейский штаб, автомобиль выехал на центральную пло
щадь. Здесь в первую очередь привлекал к себе внимание двухэтажный желты
й особняк с колоннами, служивший, по всей видимости, до революции резиден
цией городничего, при советской власти Ч горкома партии, а теперь Ч нын
ешней городской власти. Над крышей вяло висел в безветренном воздухе офи
циальный российский триколор. Перед особняком стоял на невысоком поста
менте не тронутый переменами Ленин в классической позе «верной дорогой
идете, товарищи!» То обстоятельство, что статуя располагалась не в центр
е площади, а у одного из ее краев, заставило Сергея предположить, что вождь
пролетариата является лишь частью некой композиции. Взглянув по направ
лению указующей ленинской руки, Коржухин сперва увидел лишь еще одно дор
еволюционного вида здание, но затем разглядел и скромно прячущийся сред
и окружавших его кустиков второй постамент. Сергей притормозил возле не
го и даже вышел из машины, чтобы осмотреть переднюю мраморную плиту. На не
й, однако, не оказалось никаких следов имени, значившегося здесь раньше; и
все же Сергей не сомневался, что это было за имя. Напротив памя
тника Ленину мог возвышаться только памятник Сталину. Очевидно, он был с
несен в те же времена, что и многие другие, подобные ему; постамент, однако,
оставили.
Они поехали дальше. Площадь замыкал уродливый белый куб уже явно советск
их времен; на синей табличке у двери Сергей различил крупные буквы «УПРА
ВЛЕНИЕ». Чтобы разобрать мелкие слова ниже, следовало подъехать вплотну
ю, а это пока что не входило в планы Коржухина. От управления налево и напр
аво с площади уводили две улицы; Сергей выбрал правую. У задней стены упра
вления стоял «КАМАЗ» с крытым брезентом кузовом и заляпанными грязью ко
лесами.
Теперь, судя по табличкам на стенах, они ехали по улице 25 октября. Миновали
несколько жилых трехэтажек, затем Ч окруженное невысокой чугунной огр
адой здание красного кирпича, оказавшееся Средней школой #1. Во дворе школ
ы были врыты несколько турников, а за ними виднелась площадка с воротами,
слишком большими для хоккея и слишком маленькими для футбола. Здесь, одн
ако, тоже никого не было, что было странно Ч в небогатых на развлечения пр
овинциальных городках школьная спортплощадка обычно не пустует и в кан
икулы. Было еще, впрочем, довольно рано; «к вечеру наверняка кто-нибудь пр
идет погонять мяч», Ч подумал Сергей. По крайней мере, он на это надеялся.

Затем улицу 25 октября пересекла еще одна Ч как оказалось, улица Ворошило
ва.
Ч Смотри! Ч воскликнул Алекс, указывая направо. Сергей повернул голову
и увидел идущего прочь от перекрестка человека. Он тут же вывернул руль и
поехал по улице Ворошилова.
Игнатьевец, заслышав шум мотора, бросил взгляд через плечо и продолжил с
вой путь. Поравнявшись с ним, Сергей сбросил скорость до уровня пешехода.
Человек шел по левой стороне, но, поскольку встречных машин Ч равно как и
каких-либо еще Ч все равно не было, Коржухин свернул к тротуару.
Ч Извините, у вас не будет закурить? Ч спросил он. Сам он не курил, как, оче
видно, и Алекс, но ничего лучше и безобиднее в этот момент не пришло ему в г
олову.
Местный житель медленно повернул голову и уставился на Сергея водянист
о-голубыми глазами.
Ч Не курю, Ч сказал он неожиданно гнусавым голосом. Ч Курить вредно.
«А пить, по-твоему, полезно?» Ч подумал Сергей, уловив знакомый спиртной
дух. Вслух же он произнес: Ч Извините. А не подскажете, где купить можно? («Б
лин, зачем я развиваю эту тему. Узнают потом, что я некурящий Ч хуже будет
…»)
Ч Там впереди будет площадь. На ней магазин.
Ч Спасибо! Ч Сергей помедлили, ожидая, не скажет ли абориген что-нибудь
еще, но тот не проявлял такого желания. Коржухин вновь надавил на газ.
Вскоре они въехали на площадь, миновав длинное двухэтажное здание явно н
ежилого вида: несколько окон на первом этаже заднего фасада были выбиты,
а остальные покрыты разводами грязи. Магазин находился по левую руку; на
против от него располагался клуб или кинотеатр. Четвертым зданием, выход
ившим на площадь, была церковь без креста и с ободранным куполом; как видн
о, мода на возвращение церквей верующим не добралась до Игнатьева точно
так же, как и мода на переименование улиц. На фоне церкви, прямо по центру п
лощади, возвышался еще один памятник. Сергей медленно проехал слева от н
его. Памятник изображал человека в комиссарской кожанке и картузе с пяти
конечной звездочкой; на поясе его висел маузер в кобуре. Суровое и аскети
чное лицо фанатика не обещало ничего хорошего врагам мировой революции
Ч а заодно и друзьям, проявляющим излишнюю мягкотелость. «С. Д. Савицын»
Ч значилось на постаменте. Сергей не помнил знаменитых большевиков с та
кой фамилией (а Алекс, чья юность пришлась уже на постперестроечные годы
Ч тем более); должно быть, это был какой-то местный борец за советскую вла
сть.
Коржухин свернул влево и остановился у магаина. «Подожди тут», Ч велел о
н Алексу. Хотя площадь выглядела столь же пустой, как и весь город, бросать
машину без присмотра не следовало. Однако, когда Сергей открыл дверь, его
кольнуло предчувствие, что, вернувшись, он не найдет ни Алекса, ни машины.
Сергей отмахнулся от этой мысли и вошел внутрь.
Изнутри магазин выглядел так же, как выглядел он, вероятно, и десять, и два
дцать лет назад. Несколько буханок хлеба на деревянном лотке, большой бу
мажный пакет с печеньем, полка с консервными банками
Ч килька в томате; тут же рядом Ч куски хозяйственного мыла, несколько п
окрытых толстым слоем пыли трехлитровых банок томатного сока, левее Ч ж
естяные кастрюли и миски, правее Ч простые футболки без надписей и кепк
и с пластмассовым козырьком. На прилавке лежали канцтовары Ч стопка шко
льных тетрадей и коробка с простыми карандашами, а также коробок спичек
и четыре пачки «Явы». В центре всего этого изобилия, между кассовым аппар
атом и весами, монументально восседала Классическая Советская Продавщ
ица Ч обрюзгшая бабища неопределенного возраста с обесцвеченными вол
осами и в сильно несвежем халате. Она дремала, подперев рыхлую щеку кулак
ом. В помещении было душно и гудели мухи; их здесь было, должно быть, не мене
е десятка. Подойдя ближе, Сергей увидел, что одна из них ползет по лицу про
давщицы; в первый момент ему даже показалось, будто муха выползла из ее но
здри. Коржухин остановился в нерешительности; ему хотелось повернуться
и уйти. Но в этот момент продавщица открыла глаза, заставив муху с жужжани
ем подняться в воздух.
Ч Вам чего, мужчина? Ч голос жрицы прилавка вполне соответствовал ее на
ружности.
Сергей решил не развивать и дальше курительную тематику.
Ч У вас случайно нет карты автомобильных дорог?
Ч Нет. Не торгуем.
Ч Ммм… а сахар есть? Ч он вспомнил слова Лиды.
Ч Сахар не завезли.
Ч Ясно.
Повернуться и уйти? Или все-таки купить что-нибудь? Совершать покупку из
вежливости он никак не собирался. Однако иметь про запас какую-нибудь жр
атву не помешает.
Ч Тогда мне банку килек и полбуханки хлеба.
Ч Половинами не торгуем. Целый будете брать?
Ч Ну давайте целый. («Советский ненавязчивый сервис…»)
Ч Три пятьсот.
Ч Сколько?
Ч Три рубля пятьдесят копеек, Ч раздраженно поправилась продавщица, с
ловно это он был виноват в ее ошибке.
«Да уж, бойко тут торговля идет, Ч подумал Сергей, Ч сколько времени с де
номинации прошло, а она все в тысячах считает.» Он протянул десятку.
Ч Сдачи нет, мужчина.
«Твою мать!» Сергей порылся в кошельке, выскребая мелочь. Продавщица сма
хнула деньги с прилавка в ладонь, ссыпала их в ящик кассы и выбила чек. Взя
в в руку хлеб, Коржухин понял, что он черствый, но не стал предъявлять прет
ензий. Ему хотелось поскорее убраться из этого оазиса социалистическог
о рая.
Выйдя из магазина с буханкой в одной руке и банкой консервов в другой, Сер
гей с удовлетворением обнаружил автомобиль на прежнем месте, а Алекса Ч
в автомобиле.
Ч Отоварился? Ч кивнул на продукты хичхайкер.
Ч Да уж… Ч Сергей рассматривал крышку банки, проверяя срок годности. Ср
ок еще не истек, но истекал через три недели. Ч Это называется Ч дешево и
сердито. Положи пока на заднее сиденье, что ли…
Он снова повел машину, объезжая площадь по часовой стрелке. Следующим зд
анием была церковь; на ее массивных дверях висел массивный амбарный замо
к, однако между створками оставалась приличная щель. Сергей не собирался
здесь останавливаться, однако Алекс подал голос, сообщив, что, по законам
жанра, внутри должно висеть на стене перевернутое распятие, а под ним на а
лтаре между черными свечами должна лежать старинная книга по некромант
ии.
Ч Хочешь проверить? Ч Коржухин остановил машину.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24