Учи
тывая то обстоятельство, что в этот период времени у вас, в Москве, истекае
т срок «ультиматума»?
Ц Все, кажется, я врубился, Ц потрясенный только что сделанным открытие
м, пробормотал Романцев. Ц Он нацелился на вас, Игорь Юрьевич… Но вы нужн
ы ему живым и невредимым, потому что в ваших руках сейчас сосредоточены п
очти чрезвычайные полномочия…
Ц Продолжайте, Ц глухим голосом сказал Стоун. Ц То, что вы сказали сейч
ас, очень важно.
Ц Пока что Аваддон ограничивался засылкой «связников». Но после того, к
ак он заставит вас… нас окончательно «разоружиться», он попытается, Игор
ь Юрьевич, взять вас под свой личный контроль…
Совещание продлилось до четырех часов утра. Лариса Сергеевна, а вслед за
ней и Романцев забрались в салон лимузина, который должен был доставить
их обратно в аэропорт Орли. Стоун чуть задержался, чтобы обменяться с аме
риканцем еще парой-тройкой реплик.
Ц Благодарю вас за помощь и ту поддержку, которые вы нам оказываете, Эндр
ю, Ц сказал секретарь Совбеза. Ц Передайте мои наилучшие пожелания Энт
они Спайку. С вами я не прощаюсь, потому что, если все пойдет по рассчитанн
ому нами варианту, мы с вами увидимся уже в самом скором времени.
Глава 41
Поездка по ночному Парижу отняла около получаса. Компанию Колхауэр и Рон
альду составил сотрудник «Сюртэ женераль», который назвал лишь свое имя
Ц Жан. Углубившись в северные пригороды французской столицы, они вскоре
подъехали к обнесенному высокой стеной серому мрачному зданию, самим об
ликом своим и прежде всего узкими зарешеченными окнами смахивающему на
небольших размеров тюрьму.
Или же на психиатрическую клинику, в которой содержат особо опасных, буй
нопомешанных пациентов.
Благодаря Жану они беспрепятственно миновали все посты охраны, оказавш
ись внутри здания. Он же, демонстрируя прекрасное владение английским, в
ыступал чем-то вроде экскурсовода.
Объект этот, как вскоре удалось разобраться, имел сразу несколько назнач
ений. Это была и тюрьма, где содержали заключенных и где существовал особ
ый режим охраны, и психбольница, где их пытались врачевать, и исследовате
льская лаборатория, функционирующая под патронажем французских спецсл
ужб, и место приложения сил особо ревнивых слуг господа.
Здесь под усиленной охраной содержали людей, чья генная структура подве
рглась определенного рода мутациям. Большей частью здесь были собраны н
есчастные, общим числом около полусотни, Ц их свезли сюда со всей страны
, потому что это было единственное такого рода учреждение, Ц чей организ
м был обработан ИФС-препаратами. Что характерно, примерно треть из всего
количества пациентов числили себя либо библейскими персонажами, либо д
емонами, ведьмами, суккубами. В мозги этих бедолаг было вложено религиоз
ное или сатанинское содержание, и излечить их при помощи апробированных
современной медициной средств почти не представлялось возможным.
Эти сведения, согласно которым кто-то из них был архангелом Михаилом, а кт
о-то ведьмой, оказались записанными непосредственно на кору головного м
озга, вытеснив базовые сведения, составлявшие первородную сущность пац
иентов, в своей совокупности являвшихся их собственным Я, их уникальной,
отличной от всех других личностью.
Элизабет знала от Сатера, что в Штатах имеются уже две аналогичные клини
ки и что постепенно эти заведения пополняются все новыми и новыми пациен
тами.
Дежурный врач провел их по этой полутюрьме-полуклинике, показав им самы
х экзотических «пациентов». Затем Жан пригласил их в свой кабинет, где пр
одемонстрировал несколько коротких видеороликов, наглядно показывающ
их то, с чем доводится сталкиваться работающим здесь специалистам.
Нет, собранные здесь индивидуумы, которым внушено было, что они религиоз
ные персонажи, исторические личности либо нечистая сила, не являлись нос
ителями мании в строгом, научном смысле этого термина. Ведь что такое ман
ия? Это острое психическое расстройство, выражающееся в несдержанности,
сумасбродном поведении, наконец, в безумии. У такого рода болезней имеет
ся своя подоплека, своя история, насчитывающая месяцы и годы. Местные же п
ациенты подверглись в разное время и разных условиях насильственной об
работке посредством ИФС-препаратов, изменивших их восприятие окружающ
его мира, стерших их прежнюю личность и сформировавших новую, отличную о
т прежней.
Девушка, возомнившая себя Девой Марией, не знала ни одного слова по-франц
узски, хотя еще менее года назад она была ученицей старшего класса закры
того женского коллежа. Зато она прекрасно знала древнеарамейский язык, и
именно на нем, только на нем одном она разговаривала Ц приглашенный со с
тороны специалист по древним языкам подтвердил это. «Дева Мария» находи
лась на девятом месяце беременности, она носила в себе мальчика, в чем нет
рудно было убедиться при возможностях современной медицины, и что самое
важное, она, эта будущая роженица, была девственницей.
Еще одна пациентка этой спецклиники, считавшая себя Орлеанской девой, во
семнадцатилетняя девушка, употребляла в своей речи сплошь слова и выраж
ения из «старофранцузского диалекта», известные лишь специалистам, и пр
итом знала многие детали и подробности эпохи осады Орлеана и борьбы с ан
глийскими захватчиками, чем повергла этих самых специалистов в великое
изумление.
Это были два самых ярких примера, но и остальные обитатели этой своеобра
зной «резервации» ощущали себя, в той или иной степени, совсем не теми люд
ьми, которыми они были еще несколько недель или месяцев назад…
Элизабет вернулась в отель уже глубокой ночью. Если ничего не изменится,
то в девять утра она вылетит на борту частного самолета в Вашингтон, где е
е прибытия уже дожидается Энтони Спайк.
Она приняла душ, затем улеглась, как была, в банном халате, поверх покрывал
а на широкую кровать. Сна у нее не было ни в одном глазу. Сейчас, после визит
а в психушку и всего того, что она там видела, ей и вовсе не уснуть.
Да и нет времени, потому что уже примерно через два часа ей нужно уже будет
собираться в путь-дорожку…
Элизабет лежала с широко распахнутыми глазами, глядя в потолок, на котор
ом отражался свет ночника. С подачи Эндрю, который устроил ей эту поездку,
она размышляла о тех вещах, которые теперь казались ей невероятно важным
и.
Она теперь понимала, что Сверхорганизация, у рычагов управления которой
стоит некая Сверхличность, продолжает свою экспансию во все сферы челов
еческой деятельности. Они исподволь готовятся нанести мощный удар по са
мому фундаменту, они хотят поколебать в людях самое святое Ц их веру в го
спода.
Либо обратить огромные массы людей в свою собственную веру, подсунув им
некий «эрзац», некую искусственно созданную неорелигию, подкрепленную
реальными «чудесами» и «знамениями».
То, что она видела в психбольнице, это пока еще уровень опытов и смелых экс
периментов. Но пройдет несколько лет, технологии продвинутся на новые ру
бежи, у «экспериментаторов» появятся новые задумки, подкрепленные реал
ьными возможностями, и тогда…
Вот что может случиться.
…В девять часов вечера, в Шабат, когда сумерки опустятся на Ерушалаим, веч
ернее небо прочертят ослепительные молнии, сложившиеся в древнеарамей
ские письмена. Элияу-Амави
Илья-пророк.
громогласно, на всю округу, протрубит в свой рог, и тут же на вечерне
м небосклоне взойдет огромная, по размерам превышающая побледневшую лу
ну, звезда Давида… Громкий голос, прозвучавший с заоблачных небес, трижд
ы произнесет весть «ОН ПРИШЕЛ!», после чего эти слова, записанные огненны
ми семитическими письменами, загорятся под изображением звезды Давида.
Затем, на глазах у множества изумленных, потрясенных иудеев откроются за
пертые прежде ворота, пройдя через которые, блистающий своими одеяниями
, Богоподобный выйдет навстречу избранному народу, посланный к ним самим
богом Машиах…
Или по-другому.
…В Риме, этом Вечном городе, вдруг явится знамение: перед взорами изумлен
ных человеческих толп с неба спустятся святые апостолы Петр и Павел, кот
орых с их сияющим обличьем, в их апостольских одеяниях невозможно будет
не узнать. Они прочтут громовую проповедь, в которой призовут христианск
ие народы на крестовый поход против язычников и еретиков.
Следом войны, костры инквизиции, темень средневековья.
В Мекке и Исламабаде, Кабуле и Тегеране перед мусульманским миром явится
сам пророк Магомет на своем огнедышащем коне и, заклиная именем Аллаха, п
ризовет всех правоверных начать «джихад» против остального мира.
В Индии и Непале миллионы людей станут очевидцами ожесточенной битвы на
небесах между «Восемью ужасными», с одной стороны, и Кришной и его другом
Агни Ц с другой. Победивший Кришна объявит всему народу, что земная жизн
ь отныне потеряла всякий смысл, двери Шамбалы открыты настежь, истинно в
ерующих там ждет нирвана…
Вот такие картинки вдруг всплыли в ее мозгу. Возможно, она ошибается, преу
величивая степень угрозы, которая исходит от Аваддона и других, более ме
лких, но не менее опасных любителей манипулировать людьми и ставить на н
их изощренные эксперименты…
Но если не противодействовать этой гипотетической угрозе, если позволя
ть и дальше продолжать подобные опасные эксперименты, то у них Ц может п
олучиться.
Без четверти девять лимузин доставил Колхауэр к трапу самолета «Гольфс
трим», на борту которого она должна была вылететь в столицу США. Здесь ее у
же дожидались Эндрю и Рональд Ц последний, впрочем, деликатно отошел в с
торонку.
По соседству стоял еще один лайнер, и именно на нем в неизвестном даже Кол
хауэр направлении должны были вылететь Сатер и его команда.
Обстоятельства сложились таким образом, что им теперь предстоит расста
вание, возможно Ц долгое. Но сколько именно времени продлится разлука? И
встретятся ли они вообще в этой жизни?
Ц Элизабет, когда все закончится, даже если результат будет благоприят
ен для нас, некоторое время мне придется провести в полной изоляции…
«Некоторое время? Ц печально подумала она. Ц Как долго? Недели? Месяцы? Г
оды?»
Ц Лиз, у меня есть к тебе одна просьба, Ц сказал Сатер, обнимая ее напосле
док. Ц Я предлагаю… Нет, не так! Я хочу назначить тебе свидание!
Ц Согласна, Ц улыбнувшись через силу, сказала Колхауэр. Ц Где и когда?
Ц Здесь же, в Париже! У подножия Триумфальной арки, в восемь вечера, на кат
олическое Рождество.
Глава 42
Вашингтон, федеральный
округ Колумбия, США.
9 декабря
Настроение у хозяина Белого дома в это декабрьское утро выдалось минорн
ым. Отчасти в том была виновата слякотная погода: дождь, перемежаемый зар
ядами мокрого снега, порывы шквалистого ветра… В штате Техас, где нынешн
ий глава государства губернаторствовал, совсем другой, более подходящи
й для человека его склада и его темперамента климат. Одного взгляда в окн
о, где глаз сразу же натыкается на облаченные в дождевики фигуры сотрудн
иков «Сикрет сервис», охраняющих подступы к Белому дому, бывает вполне д
остаточно, чтобы надолго подпортить себе настроение.
Пятидесятилетнего мужчину, застывшего в позе крайней задумчивости у ок
на своего кабинета в Белом доме, многие граждане Америки, избравшие неда
вно его на первый срок президентского правления, считают баловнем судьб
ы, парнем, родившимся с серебряной ложкой во рту. Так оно, по правде, и есть:
Джордж Уокер является представителем одного из самых могущественных к
ланов Северной Америки, прямым потомком крупных земельных собственник
ов и конгрессменов, нефтепромышленников и губернаторов, а главное, чего
еще не было в истории, вторым уже по счету в семейной династии президенто
м Соединенных Штатов.
Хозяину Белого дома удалось поспать этой ночью не более четырех часов. П
риняв душ и позавтракав на скорую руку, он уединился в своем кабинете, где
надеялся, если не случится что-либо непредвиденное, пробыть до полудня
Ц именно в этот срок ему предписано покинуть президентские апартамент
ы и переместиться под присмотром охраны в другое, более безопасное место
.
В кабинет бесшумно вошел помощник, доставивший с полдюжины папок с докум
ентами, которые с утра пораньше затребовал президент. За дверью, в «предб
аннике», расположились трое сотрудников «Сикрет сервис», другие же их ко
ллеги плотно перекрывали все проходы к президентскому крылу здания. Пом
ощник, выложив на письменный стол принесенные им бумаги, некоторое время
стоял в нерешительности, ожидая указаний от босса. Уловив красноречивый
жест, по-военному четко развернулся на каблуках, и вышел из кабинета, не з
абыв плотно прикрыть за собой дверь.
Президент, откинувшись на спинку кресла, некоторое время с отвращением с
мотрел на свой изрядно захламленный бумагами письменный стол. Работа с д
окументами, анализ фактов, расчеты и построение прогнозов Ц это не его к
онек. К тому же он целиком отдавал себе отчет в том, что в нынешней непрост
ой ситуации от него, президента страны, зависит не так уж много, ибо значит
ельную часть своих полномочий он передал, не делая о том публичных заявл
ений и не испрашивая разрешения Конгресса, узкому кругу лиц, входящих в р
уководящее ядро Главного интегрированного оперативного плана.
Теперь, в течение ближайших сорока восьми часов, до восьми утра одиннадц
атого декабря, несколько ключевых фигур будут наделены колоссальными п
олномочиями, так что один только Президент, если сочтет нужным, сможет ск
орректировать или вовсе отменить то или иное указание этих облеченных д
оверием людей…
Открыв одну из папок, президент пробежал рассеянным взглядом аналитиче
скую записку, подготовленную аппаратом помощника главы государства по
национальной безопасности. В сущности, ничего нового в сравнении с тем, о
чем говорил ему Энтони Спайк всего несколько часов назад, когда они обща
лись тет-а-тет в Ситуационной комнате, в ежесуточном докладе не содержал
ось. Обнадеживающим в какой-то мере являлось то обстоятельство, что за пр
ошедшие сутки в стране не произошло сколь-нибудь крупных ЧП, что не случи
лось ничего такого, что можно было бы связать с деятельностью хорошо зак
онспирированной Сверхорганизации, в сам факт существования которой вс
е еще верилось с большим трудом. Последним событием, имеющим, возможно, от
ношение к Аваддону и затеянной им зловещей игре, если не считать столкно
вения в воздухе самолетов «ВВС-1» и «АВАКС», является недавняя трагедия в
Чарльстоне, где в одном из храмов во время внезапно вспыхнувшего там пож
ара погибло несколько человек, включая губернатора Кэнделла. Остальные
же участники тех событий, среди которых немало известных на Восточном по
бережье персон, кому удалось уцелеть, с ожогами разной степени и симптом
ами нарушенной психики помещены в одну из закрытых специализированных
клиник, где им будет оказана необходимая медицинская помощь и где, в то же
время, они будут изолированы вплоть до выяснения обстоятельств этого чр
езвычайно странного и загадочного происшествия.
Отложив эту папку в сторону, президент погрузился в глубокую задумчивос
ть. До истечения ультиматума, предъявленного в довольно необычной форме
Аваддоном, оставалось уже меньше сорока часов. Некая группа заговорщико
в, получивших каким-то непостижимым образом доступ к сверхтехнологиям и
наиболее охраняемым государственным тайнам, прикрывающаяся зловещим
псевдонимом Аваддон, потребовала до конца суток десятого декабря текущ
его года полностью демонтировать оборудование на целом ряде фирм и комп
аний, работающих в сфере супертехнологий, а также закрыть оба из имеющих
ся на Западном побережье спецобъекта федерального Агентства по безопа
сности высоких технологий. Если требования к указанному сроку не будут в
ыполнены, Аваддон грозится осуществить новую акцию устрашения: либо уни
чтожить сразу нескольких крупных чиновников и бизнесменов, либо устрои
ть ЧП, аналогичное тому, когда в воздухе, явно не случайно, столкнулись два
напичканных электроникой «борта»…
Испытывая все нарастающее чувство тревоги и даже растерянности в связи
с обрушившейся на него странной, порой противоречивой информацией, перв
ое лицо государства все же пытался мыслить трезво и реалистично Ц в мер
у отведенного ему природой, образованием и жизненным опытом интеллекта.
Именно поэтому он был способен анализировать и правильно оценивать лиш
ь те факты, которые были доступны его пониманию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
тывая то обстоятельство, что в этот период времени у вас, в Москве, истекае
т срок «ультиматума»?
Ц Все, кажется, я врубился, Ц потрясенный только что сделанным открытие
м, пробормотал Романцев. Ц Он нацелился на вас, Игорь Юрьевич… Но вы нужн
ы ему живым и невредимым, потому что в ваших руках сейчас сосредоточены п
очти чрезвычайные полномочия…
Ц Продолжайте, Ц глухим голосом сказал Стоун. Ц То, что вы сказали сейч
ас, очень важно.
Ц Пока что Аваддон ограничивался засылкой «связников». Но после того, к
ак он заставит вас… нас окончательно «разоружиться», он попытается, Игор
ь Юрьевич, взять вас под свой личный контроль…
Совещание продлилось до четырех часов утра. Лариса Сергеевна, а вслед за
ней и Романцев забрались в салон лимузина, который должен был доставить
их обратно в аэропорт Орли. Стоун чуть задержался, чтобы обменяться с аме
риканцем еще парой-тройкой реплик.
Ц Благодарю вас за помощь и ту поддержку, которые вы нам оказываете, Эндр
ю, Ц сказал секретарь Совбеза. Ц Передайте мои наилучшие пожелания Энт
они Спайку. С вами я не прощаюсь, потому что, если все пойдет по рассчитанн
ому нами варианту, мы с вами увидимся уже в самом скором времени.
Глава 41
Поездка по ночному Парижу отняла около получаса. Компанию Колхауэр и Рон
альду составил сотрудник «Сюртэ женераль», который назвал лишь свое имя
Ц Жан. Углубившись в северные пригороды французской столицы, они вскоре
подъехали к обнесенному высокой стеной серому мрачному зданию, самим об
ликом своим и прежде всего узкими зарешеченными окнами смахивающему на
небольших размеров тюрьму.
Или же на психиатрическую клинику, в которой содержат особо опасных, буй
нопомешанных пациентов.
Благодаря Жану они беспрепятственно миновали все посты охраны, оказавш
ись внутри здания. Он же, демонстрируя прекрасное владение английским, в
ыступал чем-то вроде экскурсовода.
Объект этот, как вскоре удалось разобраться, имел сразу несколько назнач
ений. Это была и тюрьма, где содержали заключенных и где существовал особ
ый режим охраны, и психбольница, где их пытались врачевать, и исследовате
льская лаборатория, функционирующая под патронажем французских спецсл
ужб, и место приложения сил особо ревнивых слуг господа.
Здесь под усиленной охраной содержали людей, чья генная структура подве
рглась определенного рода мутациям. Большей частью здесь были собраны н
есчастные, общим числом около полусотни, Ц их свезли сюда со всей страны
, потому что это было единственное такого рода учреждение, Ц чей организ
м был обработан ИФС-препаратами. Что характерно, примерно треть из всего
количества пациентов числили себя либо библейскими персонажами, либо д
емонами, ведьмами, суккубами. В мозги этих бедолаг было вложено религиоз
ное или сатанинское содержание, и излечить их при помощи апробированных
современной медициной средств почти не представлялось возможным.
Эти сведения, согласно которым кто-то из них был архангелом Михаилом, а кт
о-то ведьмой, оказались записанными непосредственно на кору головного м
озга, вытеснив базовые сведения, составлявшие первородную сущность пац
иентов, в своей совокупности являвшихся их собственным Я, их уникальной,
отличной от всех других личностью.
Элизабет знала от Сатера, что в Штатах имеются уже две аналогичные клини
ки и что постепенно эти заведения пополняются все новыми и новыми пациен
тами.
Дежурный врач провел их по этой полутюрьме-полуклинике, показав им самы
х экзотических «пациентов». Затем Жан пригласил их в свой кабинет, где пр
одемонстрировал несколько коротких видеороликов, наглядно показывающ
их то, с чем доводится сталкиваться работающим здесь специалистам.
Нет, собранные здесь индивидуумы, которым внушено было, что они религиоз
ные персонажи, исторические личности либо нечистая сила, не являлись нос
ителями мании в строгом, научном смысле этого термина. Ведь что такое ман
ия? Это острое психическое расстройство, выражающееся в несдержанности,
сумасбродном поведении, наконец, в безумии. У такого рода болезней имеет
ся своя подоплека, своя история, насчитывающая месяцы и годы. Местные же п
ациенты подверглись в разное время и разных условиях насильственной об
работке посредством ИФС-препаратов, изменивших их восприятие окружающ
его мира, стерших их прежнюю личность и сформировавших новую, отличную о
т прежней.
Девушка, возомнившая себя Девой Марией, не знала ни одного слова по-франц
узски, хотя еще менее года назад она была ученицей старшего класса закры
того женского коллежа. Зато она прекрасно знала древнеарамейский язык, и
именно на нем, только на нем одном она разговаривала Ц приглашенный со с
тороны специалист по древним языкам подтвердил это. «Дева Мария» находи
лась на девятом месяце беременности, она носила в себе мальчика, в чем нет
рудно было убедиться при возможностях современной медицины, и что самое
важное, она, эта будущая роженица, была девственницей.
Еще одна пациентка этой спецклиники, считавшая себя Орлеанской девой, во
семнадцатилетняя девушка, употребляла в своей речи сплошь слова и выраж
ения из «старофранцузского диалекта», известные лишь специалистам, и пр
итом знала многие детали и подробности эпохи осады Орлеана и борьбы с ан
глийскими захватчиками, чем повергла этих самых специалистов в великое
изумление.
Это были два самых ярких примера, но и остальные обитатели этой своеобра
зной «резервации» ощущали себя, в той или иной степени, совсем не теми люд
ьми, которыми они были еще несколько недель или месяцев назад…
Элизабет вернулась в отель уже глубокой ночью. Если ничего не изменится,
то в девять утра она вылетит на борту частного самолета в Вашингтон, где е
е прибытия уже дожидается Энтони Спайк.
Она приняла душ, затем улеглась, как была, в банном халате, поверх покрывал
а на широкую кровать. Сна у нее не было ни в одном глазу. Сейчас, после визит
а в психушку и всего того, что она там видела, ей и вовсе не уснуть.
Да и нет времени, потому что уже примерно через два часа ей нужно уже будет
собираться в путь-дорожку…
Элизабет лежала с широко распахнутыми глазами, глядя в потолок, на котор
ом отражался свет ночника. С подачи Эндрю, который устроил ей эту поездку,
она размышляла о тех вещах, которые теперь казались ей невероятно важным
и.
Она теперь понимала, что Сверхорганизация, у рычагов управления которой
стоит некая Сверхличность, продолжает свою экспансию во все сферы челов
еческой деятельности. Они исподволь готовятся нанести мощный удар по са
мому фундаменту, они хотят поколебать в людях самое святое Ц их веру в го
спода.
Либо обратить огромные массы людей в свою собственную веру, подсунув им
некий «эрзац», некую искусственно созданную неорелигию, подкрепленную
реальными «чудесами» и «знамениями».
То, что она видела в психбольнице, это пока еще уровень опытов и смелых экс
периментов. Но пройдет несколько лет, технологии продвинутся на новые ру
бежи, у «экспериментаторов» появятся новые задумки, подкрепленные реал
ьными возможностями, и тогда…
Вот что может случиться.
…В девять часов вечера, в Шабат, когда сумерки опустятся на Ерушалаим, веч
ернее небо прочертят ослепительные молнии, сложившиеся в древнеарамей
ские письмена. Элияу-Амави
Илья-пророк.
громогласно, на всю округу, протрубит в свой рог, и тут же на вечерне
м небосклоне взойдет огромная, по размерам превышающая побледневшую лу
ну, звезда Давида… Громкий голос, прозвучавший с заоблачных небес, трижд
ы произнесет весть «ОН ПРИШЕЛ!», после чего эти слова, записанные огненны
ми семитическими письменами, загорятся под изображением звезды Давида.
Затем, на глазах у множества изумленных, потрясенных иудеев откроются за
пертые прежде ворота, пройдя через которые, блистающий своими одеяниями
, Богоподобный выйдет навстречу избранному народу, посланный к ним самим
богом Машиах…
Или по-другому.
…В Риме, этом Вечном городе, вдруг явится знамение: перед взорами изумлен
ных человеческих толп с неба спустятся святые апостолы Петр и Павел, кот
орых с их сияющим обличьем, в их апостольских одеяниях невозможно будет
не узнать. Они прочтут громовую проповедь, в которой призовут христианск
ие народы на крестовый поход против язычников и еретиков.
Следом войны, костры инквизиции, темень средневековья.
В Мекке и Исламабаде, Кабуле и Тегеране перед мусульманским миром явится
сам пророк Магомет на своем огнедышащем коне и, заклиная именем Аллаха, п
ризовет всех правоверных начать «джихад» против остального мира.
В Индии и Непале миллионы людей станут очевидцами ожесточенной битвы на
небесах между «Восемью ужасными», с одной стороны, и Кришной и его другом
Агни Ц с другой. Победивший Кришна объявит всему народу, что земная жизн
ь отныне потеряла всякий смысл, двери Шамбалы открыты настежь, истинно в
ерующих там ждет нирвана…
Вот такие картинки вдруг всплыли в ее мозгу. Возможно, она ошибается, преу
величивая степень угрозы, которая исходит от Аваддона и других, более ме
лких, но не менее опасных любителей манипулировать людьми и ставить на н
их изощренные эксперименты…
Но если не противодействовать этой гипотетической угрозе, если позволя
ть и дальше продолжать подобные опасные эксперименты, то у них Ц может п
олучиться.
Без четверти девять лимузин доставил Колхауэр к трапу самолета «Гольфс
трим», на борту которого она должна была вылететь в столицу США. Здесь ее у
же дожидались Эндрю и Рональд Ц последний, впрочем, деликатно отошел в с
торонку.
По соседству стоял еще один лайнер, и именно на нем в неизвестном даже Кол
хауэр направлении должны были вылететь Сатер и его команда.
Обстоятельства сложились таким образом, что им теперь предстоит расста
вание, возможно Ц долгое. Но сколько именно времени продлится разлука? И
встретятся ли они вообще в этой жизни?
Ц Элизабет, когда все закончится, даже если результат будет благоприят
ен для нас, некоторое время мне придется провести в полной изоляции…
«Некоторое время? Ц печально подумала она. Ц Как долго? Недели? Месяцы? Г
оды?»
Ц Лиз, у меня есть к тебе одна просьба, Ц сказал Сатер, обнимая ее напосле
док. Ц Я предлагаю… Нет, не так! Я хочу назначить тебе свидание!
Ц Согласна, Ц улыбнувшись через силу, сказала Колхауэр. Ц Где и когда?
Ц Здесь же, в Париже! У подножия Триумфальной арки, в восемь вечера, на кат
олическое Рождество.
Глава 42
Вашингтон, федеральный
округ Колумбия, США.
9 декабря
Настроение у хозяина Белого дома в это декабрьское утро выдалось минорн
ым. Отчасти в том была виновата слякотная погода: дождь, перемежаемый зар
ядами мокрого снега, порывы шквалистого ветра… В штате Техас, где нынешн
ий глава государства губернаторствовал, совсем другой, более подходящи
й для человека его склада и его темперамента климат. Одного взгляда в окн
о, где глаз сразу же натыкается на облаченные в дождевики фигуры сотрудн
иков «Сикрет сервис», охраняющих подступы к Белому дому, бывает вполне д
остаточно, чтобы надолго подпортить себе настроение.
Пятидесятилетнего мужчину, застывшего в позе крайней задумчивости у ок
на своего кабинета в Белом доме, многие граждане Америки, избравшие неда
вно его на первый срок президентского правления, считают баловнем судьб
ы, парнем, родившимся с серебряной ложкой во рту. Так оно, по правде, и есть:
Джордж Уокер является представителем одного из самых могущественных к
ланов Северной Америки, прямым потомком крупных земельных собственник
ов и конгрессменов, нефтепромышленников и губернаторов, а главное, чего
еще не было в истории, вторым уже по счету в семейной династии президенто
м Соединенных Штатов.
Хозяину Белого дома удалось поспать этой ночью не более четырех часов. П
риняв душ и позавтракав на скорую руку, он уединился в своем кабинете, где
надеялся, если не случится что-либо непредвиденное, пробыть до полудня
Ц именно в этот срок ему предписано покинуть президентские апартамент
ы и переместиться под присмотром охраны в другое, более безопасное место
.
В кабинет бесшумно вошел помощник, доставивший с полдюжины папок с докум
ентами, которые с утра пораньше затребовал президент. За дверью, в «предб
аннике», расположились трое сотрудников «Сикрет сервис», другие же их ко
ллеги плотно перекрывали все проходы к президентскому крылу здания. Пом
ощник, выложив на письменный стол принесенные им бумаги, некоторое время
стоял в нерешительности, ожидая указаний от босса. Уловив красноречивый
жест, по-военному четко развернулся на каблуках, и вышел из кабинета, не з
абыв плотно прикрыть за собой дверь.
Президент, откинувшись на спинку кресла, некоторое время с отвращением с
мотрел на свой изрядно захламленный бумагами письменный стол. Работа с д
окументами, анализ фактов, расчеты и построение прогнозов Ц это не его к
онек. К тому же он целиком отдавал себе отчет в том, что в нынешней непрост
ой ситуации от него, президента страны, зависит не так уж много, ибо значит
ельную часть своих полномочий он передал, не делая о том публичных заявл
ений и не испрашивая разрешения Конгресса, узкому кругу лиц, входящих в р
уководящее ядро Главного интегрированного оперативного плана.
Теперь, в течение ближайших сорока восьми часов, до восьми утра одиннадц
атого декабря, несколько ключевых фигур будут наделены колоссальными п
олномочиями, так что один только Президент, если сочтет нужным, сможет ск
орректировать или вовсе отменить то или иное указание этих облеченных д
оверием людей…
Открыв одну из папок, президент пробежал рассеянным взглядом аналитиче
скую записку, подготовленную аппаратом помощника главы государства по
национальной безопасности. В сущности, ничего нового в сравнении с тем, о
чем говорил ему Энтони Спайк всего несколько часов назад, когда они обща
лись тет-а-тет в Ситуационной комнате, в ежесуточном докладе не содержал
ось. Обнадеживающим в какой-то мере являлось то обстоятельство, что за пр
ошедшие сутки в стране не произошло сколь-нибудь крупных ЧП, что не случи
лось ничего такого, что можно было бы связать с деятельностью хорошо зак
онспирированной Сверхорганизации, в сам факт существования которой вс
е еще верилось с большим трудом. Последним событием, имеющим, возможно, от
ношение к Аваддону и затеянной им зловещей игре, если не считать столкно
вения в воздухе самолетов «ВВС-1» и «АВАКС», является недавняя трагедия в
Чарльстоне, где в одном из храмов во время внезапно вспыхнувшего там пож
ара погибло несколько человек, включая губернатора Кэнделла. Остальные
же участники тех событий, среди которых немало известных на Восточном по
бережье персон, кому удалось уцелеть, с ожогами разной степени и симптом
ами нарушенной психики помещены в одну из закрытых специализированных
клиник, где им будет оказана необходимая медицинская помощь и где, в то же
время, они будут изолированы вплоть до выяснения обстоятельств этого чр
езвычайно странного и загадочного происшествия.
Отложив эту папку в сторону, президент погрузился в глубокую задумчивос
ть. До истечения ультиматума, предъявленного в довольно необычной форме
Аваддоном, оставалось уже меньше сорока часов. Некая группа заговорщико
в, получивших каким-то непостижимым образом доступ к сверхтехнологиям и
наиболее охраняемым государственным тайнам, прикрывающаяся зловещим
псевдонимом Аваддон, потребовала до конца суток десятого декабря текущ
его года полностью демонтировать оборудование на целом ряде фирм и комп
аний, работающих в сфере супертехнологий, а также закрыть оба из имеющих
ся на Западном побережье спецобъекта федерального Агентства по безопа
сности высоких технологий. Если требования к указанному сроку не будут в
ыполнены, Аваддон грозится осуществить новую акцию устрашения: либо уни
чтожить сразу нескольких крупных чиновников и бизнесменов, либо устрои
ть ЧП, аналогичное тому, когда в воздухе, явно не случайно, столкнулись два
напичканных электроникой «борта»…
Испытывая все нарастающее чувство тревоги и даже растерянности в связи
с обрушившейся на него странной, порой противоречивой информацией, перв
ое лицо государства все же пытался мыслить трезво и реалистично Ц в мер
у отведенного ему природой, образованием и жизненным опытом интеллекта.
Именно поэтому он был способен анализировать и правильно оценивать лиш
ь те факты, которые были доступны его пониманию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44