И если бы не моя реакция, лучшая во всем Ангарске…
А ведь это генерал эту ловушку устроил! Так чего же я перед ним еще и оправдываюсь?!
– Запала она на меня, генерал, – говорю зло. – А я ей попользовался, да и того… чтоб она от несчастной любви не мучилась.
Уставился генерал на меня ошалело. Потом смекнул, что шучу я.
Ходят славяне над своим вырубленным андроидом, ржут да языками цокают. Генерал вокруг нашего новенького «Ската» крутится, и даже по обводам его легонько пинает от избытка зависти – разве что слюни не пускает.
Линский тут же среагировал и нас с Дымком в сторону оттаскивает.
– Господа! – говорит тревожно. – Пока ваш блеф удался, но в любой момент генерал может связаться с Ангарском и узнать, что у власти по-прежнему старый президент…
Говорит, а сам все ко мне обращается, как к старшему. Мне даже смешно стало.
Нет, ситуация-то хуже некуда. Та еще ситуевина, если честно – но ведь в самом деле смешно!
– Папаша! – я его обрываю. – Ты к Дымку лучше обращайся, это он у нас за отчетность отвечает.
Оглядел нас Линский по очереди, внимательно так, и на Дымка переключился.
– Дмитрий Павлович, – говорит уважительно – это Дымку-то! – Позвольте узнать, что вы…
Но Дымок только губы поджимает.
– Олег Львович, мы же с вами договорились: Олеговичи мы! – говорит обиженно. – А насчет старого президента я все помню. Не волнуйтесь, мы с Сержем что-нибудь придумаем.
А к нам уже славянский генерал спешит.
– Слушай, господин президент! – Линского по плечу хлопает. – У вас в Ангарске новеньких сто первых «Скатов» – пруд пруди. А у нас новые только девяностые бывают. Может, продашь мне своего пластинчато-жаберного?
Все, думаю, плакал наш «Скатик». Не сможет Линский с таким парнем спорить.
Но рановато я на нашего президента рукой махнул. Линский под стать Дымку оказался, не зря братишка его из города забрал.
– Видите ли, господин генерал… – говорит наш свежеиспеченный папаша со смущенной улыбочкой. – Этот флаер я подарил моему сынишке Диме.
И Дымка по голове треплет, словно любящий отец. Дымок напрягся – но пришлось стерпеть. Не до ущемленного самолюбия пока.
– Теперь флаером распоряжается Дима, – Линский говорит. – Если его уговорите – флаер ваш.
Прибалдел генерал от таких слов. Никак, купился и поверил, что в самом деле могут так в нашем Ангарске сто первыми «Скатами» разбрасываться. Смерил он Дымка взглядом – и склабиться заискивающе.
– Ну что, Димон, – говорит слащаво, – махнемся?
Посмотрел Дымок на генерала, по мне глазами стрельнул…
– А что у вас есть? – спрашивает.
Что же он делает, стервец?! Теперь генерал от нашего флаера точно не отстанет!
А генерал как Дымка услышал – сразу глазками заблестел.
– О! – палец поднимает. – Вот это речь не мальчика, но мужа! Эй, президент! – к Линскому оборачивается. – Не хотите у меня погостить?
Ну, Линскому делать нечего. От такого гостеприимства откажешься, как же! Всю жизнь потом жалеть будешь – тем более, что долгой она после этого не будет… Кивнул Линский, будто согласен, даже радость попытался изобразить.
Грузимся мы по флаерам и за генералом летим.
А я все никак не пойму – зачем Дымок это сделал? Вроде, можно было бы от генерала отделаться… попытаться, по крайней мере.
– Дымок, – говорю, – на фига ты все это затеял? Если ты наш флаер генералу отдашь, мы же всего лишимся! Флаер – это наш последний шанс выжить! Чего ты задумал?
Но Дымок только фыркает и подбородок повыше задирает.
– Вы, Сегей Павлович, – говорит мне спесиво, – очень мнительны, и видите то, чего нет.
Я, ясно, потихоньку выпадаю в осадок. Я же собственными ушами слышал, как он согласился с генералом флаером махнуться!
А Дымок все не уймется.
– Вместо того, – говорит с умным видом, – чтобы спорить с хулиганом из-за сигареты, рискуя жизнью, проще сделаться его хорошим знакомым и пообещать целую пачку. И тут же, на приятельских правах, самому стрельнуть у него пару сигарет.
Тут я сообразил, куда он гнет. Любит Дымок всякие сравнения, хлебом не корми – но я его уже навострился с русского на доступный переводить. Понимать братишку надо в том смысле, что вместо того, чтобы сразу отказывать генералу и ссориться с ним из-за этого, Дымок решил прикинуться, что готов махнуться нашим флаером с генералом. А теперь, когда генералу кажется, что ему сделали одолжение, он будет стараться всячески нам угодить – а мы на этом сыграем и по полной программе воспользуемся.
То есть это Дымок так планирует. Думает, он тут самый умный. Я-то знаю, что по долгам иногда приходиться платить, даже если не собирался…
– Ну-ну, Дымочек, – говорю. – Ты уже один бычок на халяву получил, а? Про комп этот гребаный, из-за которого все началось, не забыл еще?!
Но Дымок не обижается. И дальше свое гнет упрямо.
– Я, Серж, про комп не забыл, – говорит. – А вот ты про свою руку, кажется, запамятовал.
Тут Дымок в самую точку попал. Наркотик, который он мне из аптечки вколол, действовать уже перестает. И оказывается, убивать свою любовь с первого взгляда своими же руками не только трудно, но и больно. Руку дергает от плеча до самых кончиков пальцев. Ну, то есть до того места, где эти кончики раньше были – пока я их в кашу не разбил. И это только начало… Еще минут пятнадцать, а потом остатки наркотика в крови разложатся, и я от боли на стенку полезу.
Хорошо, мы до генеральской резиденции быстро долетели.
Правда, не очень понятно, куда именно. Под звездами да под тонким серпиком луны много не разглядишь. Видно только, что вокруг холмы громоздятся, а в одной из расщелин вход в туннель мерцает.
Хотя какой это туннель – так, одно название. Совсем неглубоко мы спустились, метров на пятьдесят, не больше – и сразу улица начинается. Ни шлюза, ничего! Да и сама улица – узкая, невысокая. Освещение какое-то странное… Вроде, и лампы часто развешаны, вроде, и яркие они – даже глаза режут. Но свету от них словно не хватает – это спектр освещения паршиво подобран. Настолько отвратно, будто о подборе спектра здесь вообще не слыхивали.
А когда глаза к этому дурацкому свету привыкли, присмотрелся я к их городку внимательнее… Может, и правда о подборе спектра здесь не слыхивали? Не до того им, похоже – трубопроводы на потолке ржавые, у кабелей изоляция изодрана… А уж как люди одеты! У нас на краю города и то лучше!
Только Дымок флаер посадил, мы еще даже из флаера вылезти не успели – а генерал Шутемков уже тут как тут.
– Добро пожаловать в наш крупнейший западный форпост! – говорит гордо.
Хотел я ему ухмыльнуться – ну, что вроде как заценил шутку. Но генерал не прикалывается, на полном серьезе гордится своим крупнейшим форпостом… похоже, в этой их Славянской Империи самое лучшее длинна названий и пышность титулов.
А я-то уж губу раскатывать начал, собрался в имперскую армию податься… Нет, рановато я решил оседать, еще поискать придется.
А генерал на нас уже ноль внимания – на наш флаер переключился. Крутится вокруг нашего «Ската», своим техникам команды раздает – почистить, осмотреть, охрану выставить – словно флаер уже его собственный!
Как бы не пришлось нам с флаером расстаться. Дымок что хочет может думать, но генерал в наш «Скатик» уже двумя клешнями вцепился.
Смотрел Дымок на ритуальные танцы генерала, смотрел – и вдруг говорит, как бы невзначай:
– Серж, как твоя рука?
Генерал, конечно, услышал. Еще бы он не услышал! На косяк спорю, Дымок только для генеральских ушей это и спрашивал! А хотел бы меня спросить, говорил бы шепотом. Ну и пришлось генералу радушного хозяина из себя строить. Засуетился он, какого-то человека позвал.
– Собери руку моему гостю, – приказывает. – Ну и вообще, что там еще полагается… И если что не так – пеняй на себя, интел! Роботам отдам!
Я сразу-то не въехал. Не слышал еще, чтобы так пугали – роботами. Наверно, просто странная приговорка? Мало ли в жизни странного…
Но на человека присказка впечатление произвела. Повел он меня по улице, а сам не то что дорогу показывает – щенком вокруг меня крутится, в глаза заглядывает и чуть ли не задом наперед идет, чтобы ко мне, не дай бог, спиной не оказаться.
Сначала мне приятно было себя шишкой чувствовать, но потом противно стало. Интелу этому лет пятьдесят, и по лицу видно – настоящий интел, профессор какой или еще кто стоящий. Да и по имперским меркам тоже не последний человек – на шее у него толстенное ожерелье.
– Слышь, док! – говорю. – Будет тебе щенком прикидываться! Веди меня лучше быстрее в кабинет, а то я сам лучше всякой собаки стану. Так от боли взвою, что мало не покажется, весь город перебужу!
Полегчало доку малость. Покосился он на меня признательно – и дурака валять перестал.
Приводит меня в медицинский кабинет, усаживает. Вкалывает что-то такое, что я руку вообще чувствовать перестал, а в голову словно ваты набили.
И начинает мою руку собирать по полной программе. Для начала взял у меня образцы тканей, поместил в чаны размножаться. Потом промыл руку, антисептиком спрыснул, и начинает кости буквально по кусочкам собирать.
Вообще-то я парень не пугливый, и крови не боюсь. Но рана серьезная. В кисти все кости перебиты, из кровавой каши только острые осколки торчат. А док как начинает мою руку резать и потрошить – словно крысиную тушку препарирует!
Тут уж я не выдержал. Распотрошить-то мою руку док распотрошит. Но крушить не строить…
– Док, – говорю тревожно, – а вы руку-то мне собрать сможете?
Косится он на меня обиженно.
– Через неделю, – говорит, – лучше старой будет. Я, молодой человек, в Абакане лучшим хирургом был.
Может, и был. Только мне это ничего не говорит. Если Абакан – такая же глухомань, как этот задрипанный городишко, с канализационной трубой вместо центральной улицы – то быть лучшим хирургом там немудрено.
И вот тут-то я по-настоящему испугался. А что, если…
– Док! – у меня даже голос задрожал. – Абакан – это так это место называется?
Смотрит док на меня как-то странно, на шею косится – и глазами хлопает удивленно.
– Простите, – говорит, – а где ваш воротничок, молодой человек? Вы что, новенький здесь?
– Что значит новенький? – я не понял.
Но он что-то сообразил уже.
– Нет, – говорит. – Эта база – Заярск. А вы, молодой человек, сами-то откуда, разрешите узнать?
– Из Ангарска, – говорю.
– Неужели и Ангарск решил вступить в Империю? – док грустно вздыхает, и даже руками двигать перестает. – А Иркутск?
А я откуда знаю?
И вообще – какое мне сейчас до этого дело? Мне мою руку жалко! Вот она меня сейчас действительно волнует!
– Нет, док, – говорю с честным лицом. – Вроде, не собираемся. И Иркутск тоже не собирается.
Хотел бы я еще знать, где этот Иркутск находится…
– Слава богу! – док говорит.
Да хоть Аллаху! Я на его руки кошусь – не замер ли совсем?
Повезло. Угадал я с ответом. Пошустрее стал док руками двигать.
Работает он быстро – но руку еще собирать и собирать, а от болеутоляющего в голове черт знает что. Мысли – как снулые мухи в луже мазута. Ничего не соображаю.
Ну я и заснул, чтоб отвлечься.
Пару часов промучался – все какие-то кошмары в голову лезут. Ужас, а не сны!
Глаза открываю – док все еще с моей рукой возится. Сам усталый, лицо опухшее, под глазами круги.
Рука мне, конечно, дорога как память – но и совесть у меня пока еще не совсем атрофировалась.
– Док, – говорю, – вы бы передохнули.
Вздрагивает он – словно не отдохнуть я ему предложил, а пощечину ни с того ни с сего отвесил.
– Не разрешено, молодой человек, – глаза поднимает затравленно. – Хозяин приказал привести в порядок вашу руку. Пока не сделаю, отдыхать не имею права.
Ну и порядочки здесь…
– А если, док, – говорю, – он тебе скажет сутками напролет работать? Тогда что? На стимуляторы подсядешь, но все выполнишь?
Но он только еще затравленнее на меня косится.
– Нехорошо это, молодой человек, так над старшими издеваться, – бормочет обиженно.
А потом достает из кармана машинку для инъекций, в шею себе вкалывает – и опять за работу. Я машинку взял, на ампулу в ней глянул – и офигел. Там и вправду сильный стимулятор!
Ну и городок! Что же здесь за порядочки, если хирурги на стимуляторах сидят? Нет, точно не стоит здесь оседать!
А док мою руку уже собрал. Накладывает кожу, которую в чанах вырастил, подшивает кое-где, подклеивает, заворачивает все это биобинтами и в пластик закатывает.
– Вот! – говорит довольно. – Через неделю снимете пластик, и рука будет лучше старой. У вас было два неправильно сросшихся перелома, так я вам исправил.
– Док, вы… – от души начинаю.
Начал – да и замолчал. Непривычно мне людей благодарить. В родном Ангарске такая нужда не часто возникала – особенно в том секторе, где мы с Дымком жили. Вот нужные слова и потерялись где-то по дороге.
Тут я, конечно, сосредоточился, напрягся, чтобы их отыскать – да не успел.
Как вдруг завоет!
Док шарахнулся, чуть шкаф со склянками не уронил. Я еще раньше на ногах оказался – рефлексы, все-таки! Не зря я их четыре года на боевых тренажерах оттачивал!
А сирена все не смолкает – бьет по ушам, прямо в голову вгрызается своим визгом. И это через закрытую дверь так грохочет. А что в коридоре творится!
Док сразу из кабинета, я за ним.
В коридорах гам, толчея, да еще освещение тревожно мигает – ничего не разобрать. Все горожане суетятся, бегут куда-то – я сразу дока в толпе потерял.
Вспомнил, как сюда шел, да и помчался к выходу на поверхность. А там, на стоянке флаеров, натуральный муравейник: горожане, военные, крики, мегафон командами гавкает… да еще сирены над всем этим надрываются.
Едва наш «Скат» отыскал. Дымок с Линским тоже подбегают. Затаскиваю я Дымка внутрь «Ската», чтоб сирена по ушам не била.
– Дымок! – кричу. – Что происходит?!
– Тревога, Серж!
Объяснил, блин! Будто я сам не знаю, что это тревога! Мне другое надо знать – отчего? Реактор где-то внутри накрылся, или на город кто-то напал? Но допрашивать некогда, генеральский флаер уже к туннелю выруливает – и наружу. За ним еще десяток девяностых и восьмидесятых «Скатов».
– Давай-ка за ними, Дымок! – я братишку к штурвалу подталкиваю.
Может, в школе этого и не преподают, но тут и без особых талантов нетрудно сообразить: что бы ни случилось, а безопаснее всего всегда там, где начальство.
Поднимаемся мы, вылетаем на поверхность – а там такая красота!
Восход.
Полнеба в облаках – каких только нет. И пушистые, и волнистые, и как растрепанные нити… А какие цвета! Пурпурные, алые, медные, золотые… У меня от восторга дух перехватило.
Внизу не хуже. Джунгли сочно-зеленые. От холмов на зелени голубоватые тени. А из вершин холмов боевые башни выдвигаются – стройные, ажурные, на стальных балках солнце играет. Ну просто прелесть!
Одного не пойму – из-за чего весь переполох? После Конфликта много разных мутантов появилось – но не для них же боевые башни готовят? В нашей качалке ребята, что внешний периметр охраняют, языки полноценно тренировали – но даже в откровенном гоне я не слышал, чтобы против мутировавшего зверья нужны были реактивные снаряды и боевые лазеры…
Летим мы за имперскими флаерами.
Холмов под нами все меньше, а джунгли все гуще. И на горизонте среди зелени блестит что-то. Глянул я на экраны внимательнее – и чуть дышать не разучился.
Потом сообразил – это все мне просто мерещится. Пока док руку мне собирал, каких только наркотиков не вколол. Вот я и галлюцинирую. Ну не может такого быть!
Но Дымок тоже сопит испуганно, и Линский из-за спины чертыхается…
Тревога не из-за диких зверей была. Перед нами, кмах в десяти, через джунгли боевые роботы маршируют.
Парни в качалке рассказывали, что на внешнем периметре боевые роботы случаются. Но даже в байках никогда не было, чтоб за раз больше двух роботов! А перед нами – целый отряд. Цепью, аккуратненько через шестьдесят метров, маршируют на холмы полсотни роботов. Да еще сверху вертушки их сопровождают. А в трех кмах позади – еще одна цепь роботов. А за второй третья, еще с полсотни…
Но особенно рассматривать уже некогда – бой начался.
Имперские флаеры высоту набирают. Над первой цепью промчались – и резко высоту сбрасывают. И давай вертушки сбивать ракетами! А позади нас, на холмах, боевые башни вступили в бой. С двух сторон огненные дуги протянулись – это реактивные снаряды на наступающих роботов посыпались. Ударили по джунглям – и словно огненный водопад на джунгли обрушился. Еще две башни лазеры включают: заколыхались в воздухе две ослепительно-голубые нити – и давай вертушки потрошить.
Тут и рация оживает – генерал просто надрывается.
– Димон! – орет. – Куда прешь! Хочешь мой флаер испортить? А ну брысь отсюда!
И вовремя он нас предупредил. Только Дымок флаер поднять успел, тут же настоящая заварушка началась.
Вражеские вертолеты от имперских флаеров уходить даже не пытаются, вообще на них внимания не обращают – и все вперед рвутся, к боевым башням в холмах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
А ведь это генерал эту ловушку устроил! Так чего же я перед ним еще и оправдываюсь?!
– Запала она на меня, генерал, – говорю зло. – А я ей попользовался, да и того… чтоб она от несчастной любви не мучилась.
Уставился генерал на меня ошалело. Потом смекнул, что шучу я.
Ходят славяне над своим вырубленным андроидом, ржут да языками цокают. Генерал вокруг нашего новенького «Ската» крутится, и даже по обводам его легонько пинает от избытка зависти – разве что слюни не пускает.
Линский тут же среагировал и нас с Дымком в сторону оттаскивает.
– Господа! – говорит тревожно. – Пока ваш блеф удался, но в любой момент генерал может связаться с Ангарском и узнать, что у власти по-прежнему старый президент…
Говорит, а сам все ко мне обращается, как к старшему. Мне даже смешно стало.
Нет, ситуация-то хуже некуда. Та еще ситуевина, если честно – но ведь в самом деле смешно!
– Папаша! – я его обрываю. – Ты к Дымку лучше обращайся, это он у нас за отчетность отвечает.
Оглядел нас Линский по очереди, внимательно так, и на Дымка переключился.
– Дмитрий Павлович, – говорит уважительно – это Дымку-то! – Позвольте узнать, что вы…
Но Дымок только губы поджимает.
– Олег Львович, мы же с вами договорились: Олеговичи мы! – говорит обиженно. – А насчет старого президента я все помню. Не волнуйтесь, мы с Сержем что-нибудь придумаем.
А к нам уже славянский генерал спешит.
– Слушай, господин президент! – Линского по плечу хлопает. – У вас в Ангарске новеньких сто первых «Скатов» – пруд пруди. А у нас новые только девяностые бывают. Может, продашь мне своего пластинчато-жаберного?
Все, думаю, плакал наш «Скатик». Не сможет Линский с таким парнем спорить.
Но рановато я на нашего президента рукой махнул. Линский под стать Дымку оказался, не зря братишка его из города забрал.
– Видите ли, господин генерал… – говорит наш свежеиспеченный папаша со смущенной улыбочкой. – Этот флаер я подарил моему сынишке Диме.
И Дымка по голове треплет, словно любящий отец. Дымок напрягся – но пришлось стерпеть. Не до ущемленного самолюбия пока.
– Теперь флаером распоряжается Дима, – Линский говорит. – Если его уговорите – флаер ваш.
Прибалдел генерал от таких слов. Никак, купился и поверил, что в самом деле могут так в нашем Ангарске сто первыми «Скатами» разбрасываться. Смерил он Дымка взглядом – и склабиться заискивающе.
– Ну что, Димон, – говорит слащаво, – махнемся?
Посмотрел Дымок на генерала, по мне глазами стрельнул…
– А что у вас есть? – спрашивает.
Что же он делает, стервец?! Теперь генерал от нашего флаера точно не отстанет!
А генерал как Дымка услышал – сразу глазками заблестел.
– О! – палец поднимает. – Вот это речь не мальчика, но мужа! Эй, президент! – к Линскому оборачивается. – Не хотите у меня погостить?
Ну, Линскому делать нечего. От такого гостеприимства откажешься, как же! Всю жизнь потом жалеть будешь – тем более, что долгой она после этого не будет… Кивнул Линский, будто согласен, даже радость попытался изобразить.
Грузимся мы по флаерам и за генералом летим.
А я все никак не пойму – зачем Дымок это сделал? Вроде, можно было бы от генерала отделаться… попытаться, по крайней мере.
– Дымок, – говорю, – на фига ты все это затеял? Если ты наш флаер генералу отдашь, мы же всего лишимся! Флаер – это наш последний шанс выжить! Чего ты задумал?
Но Дымок только фыркает и подбородок повыше задирает.
– Вы, Сегей Павлович, – говорит мне спесиво, – очень мнительны, и видите то, чего нет.
Я, ясно, потихоньку выпадаю в осадок. Я же собственными ушами слышал, как он согласился с генералом флаером махнуться!
А Дымок все не уймется.
– Вместо того, – говорит с умным видом, – чтобы спорить с хулиганом из-за сигареты, рискуя жизнью, проще сделаться его хорошим знакомым и пообещать целую пачку. И тут же, на приятельских правах, самому стрельнуть у него пару сигарет.
Тут я сообразил, куда он гнет. Любит Дымок всякие сравнения, хлебом не корми – но я его уже навострился с русского на доступный переводить. Понимать братишку надо в том смысле, что вместо того, чтобы сразу отказывать генералу и ссориться с ним из-за этого, Дымок решил прикинуться, что готов махнуться нашим флаером с генералом. А теперь, когда генералу кажется, что ему сделали одолжение, он будет стараться всячески нам угодить – а мы на этом сыграем и по полной программе воспользуемся.
То есть это Дымок так планирует. Думает, он тут самый умный. Я-то знаю, что по долгам иногда приходиться платить, даже если не собирался…
– Ну-ну, Дымочек, – говорю. – Ты уже один бычок на халяву получил, а? Про комп этот гребаный, из-за которого все началось, не забыл еще?!
Но Дымок не обижается. И дальше свое гнет упрямо.
– Я, Серж, про комп не забыл, – говорит. – А вот ты про свою руку, кажется, запамятовал.
Тут Дымок в самую точку попал. Наркотик, который он мне из аптечки вколол, действовать уже перестает. И оказывается, убивать свою любовь с первого взгляда своими же руками не только трудно, но и больно. Руку дергает от плеча до самых кончиков пальцев. Ну, то есть до того места, где эти кончики раньше были – пока я их в кашу не разбил. И это только начало… Еще минут пятнадцать, а потом остатки наркотика в крови разложатся, и я от боли на стенку полезу.
Хорошо, мы до генеральской резиденции быстро долетели.
Правда, не очень понятно, куда именно. Под звездами да под тонким серпиком луны много не разглядишь. Видно только, что вокруг холмы громоздятся, а в одной из расщелин вход в туннель мерцает.
Хотя какой это туннель – так, одно название. Совсем неглубоко мы спустились, метров на пятьдесят, не больше – и сразу улица начинается. Ни шлюза, ничего! Да и сама улица – узкая, невысокая. Освещение какое-то странное… Вроде, и лампы часто развешаны, вроде, и яркие они – даже глаза режут. Но свету от них словно не хватает – это спектр освещения паршиво подобран. Настолько отвратно, будто о подборе спектра здесь вообще не слыхивали.
А когда глаза к этому дурацкому свету привыкли, присмотрелся я к их городку внимательнее… Может, и правда о подборе спектра здесь не слыхивали? Не до того им, похоже – трубопроводы на потолке ржавые, у кабелей изоляция изодрана… А уж как люди одеты! У нас на краю города и то лучше!
Только Дымок флаер посадил, мы еще даже из флаера вылезти не успели – а генерал Шутемков уже тут как тут.
– Добро пожаловать в наш крупнейший западный форпост! – говорит гордо.
Хотел я ему ухмыльнуться – ну, что вроде как заценил шутку. Но генерал не прикалывается, на полном серьезе гордится своим крупнейшим форпостом… похоже, в этой их Славянской Империи самое лучшее длинна названий и пышность титулов.
А я-то уж губу раскатывать начал, собрался в имперскую армию податься… Нет, рановато я решил оседать, еще поискать придется.
А генерал на нас уже ноль внимания – на наш флаер переключился. Крутится вокруг нашего «Ската», своим техникам команды раздает – почистить, осмотреть, охрану выставить – словно флаер уже его собственный!
Как бы не пришлось нам с флаером расстаться. Дымок что хочет может думать, но генерал в наш «Скатик» уже двумя клешнями вцепился.
Смотрел Дымок на ритуальные танцы генерала, смотрел – и вдруг говорит, как бы невзначай:
– Серж, как твоя рука?
Генерал, конечно, услышал. Еще бы он не услышал! На косяк спорю, Дымок только для генеральских ушей это и спрашивал! А хотел бы меня спросить, говорил бы шепотом. Ну и пришлось генералу радушного хозяина из себя строить. Засуетился он, какого-то человека позвал.
– Собери руку моему гостю, – приказывает. – Ну и вообще, что там еще полагается… И если что не так – пеняй на себя, интел! Роботам отдам!
Я сразу-то не въехал. Не слышал еще, чтобы так пугали – роботами. Наверно, просто странная приговорка? Мало ли в жизни странного…
Но на человека присказка впечатление произвела. Повел он меня по улице, а сам не то что дорогу показывает – щенком вокруг меня крутится, в глаза заглядывает и чуть ли не задом наперед идет, чтобы ко мне, не дай бог, спиной не оказаться.
Сначала мне приятно было себя шишкой чувствовать, но потом противно стало. Интелу этому лет пятьдесят, и по лицу видно – настоящий интел, профессор какой или еще кто стоящий. Да и по имперским меркам тоже не последний человек – на шее у него толстенное ожерелье.
– Слышь, док! – говорю. – Будет тебе щенком прикидываться! Веди меня лучше быстрее в кабинет, а то я сам лучше всякой собаки стану. Так от боли взвою, что мало не покажется, весь город перебужу!
Полегчало доку малость. Покосился он на меня признательно – и дурака валять перестал.
Приводит меня в медицинский кабинет, усаживает. Вкалывает что-то такое, что я руку вообще чувствовать перестал, а в голову словно ваты набили.
И начинает мою руку собирать по полной программе. Для начала взял у меня образцы тканей, поместил в чаны размножаться. Потом промыл руку, антисептиком спрыснул, и начинает кости буквально по кусочкам собирать.
Вообще-то я парень не пугливый, и крови не боюсь. Но рана серьезная. В кисти все кости перебиты, из кровавой каши только острые осколки торчат. А док как начинает мою руку резать и потрошить – словно крысиную тушку препарирует!
Тут уж я не выдержал. Распотрошить-то мою руку док распотрошит. Но крушить не строить…
– Док, – говорю тревожно, – а вы руку-то мне собрать сможете?
Косится он на меня обиженно.
– Через неделю, – говорит, – лучше старой будет. Я, молодой человек, в Абакане лучшим хирургом был.
Может, и был. Только мне это ничего не говорит. Если Абакан – такая же глухомань, как этот задрипанный городишко, с канализационной трубой вместо центральной улицы – то быть лучшим хирургом там немудрено.
И вот тут-то я по-настоящему испугался. А что, если…
– Док! – у меня даже голос задрожал. – Абакан – это так это место называется?
Смотрит док на меня как-то странно, на шею косится – и глазами хлопает удивленно.
– Простите, – говорит, – а где ваш воротничок, молодой человек? Вы что, новенький здесь?
– Что значит новенький? – я не понял.
Но он что-то сообразил уже.
– Нет, – говорит. – Эта база – Заярск. А вы, молодой человек, сами-то откуда, разрешите узнать?
– Из Ангарска, – говорю.
– Неужели и Ангарск решил вступить в Империю? – док грустно вздыхает, и даже руками двигать перестает. – А Иркутск?
А я откуда знаю?
И вообще – какое мне сейчас до этого дело? Мне мою руку жалко! Вот она меня сейчас действительно волнует!
– Нет, док, – говорю с честным лицом. – Вроде, не собираемся. И Иркутск тоже не собирается.
Хотел бы я еще знать, где этот Иркутск находится…
– Слава богу! – док говорит.
Да хоть Аллаху! Я на его руки кошусь – не замер ли совсем?
Повезло. Угадал я с ответом. Пошустрее стал док руками двигать.
Работает он быстро – но руку еще собирать и собирать, а от болеутоляющего в голове черт знает что. Мысли – как снулые мухи в луже мазута. Ничего не соображаю.
Ну я и заснул, чтоб отвлечься.
Пару часов промучался – все какие-то кошмары в голову лезут. Ужас, а не сны!
Глаза открываю – док все еще с моей рукой возится. Сам усталый, лицо опухшее, под глазами круги.
Рука мне, конечно, дорога как память – но и совесть у меня пока еще не совсем атрофировалась.
– Док, – говорю, – вы бы передохнули.
Вздрагивает он – словно не отдохнуть я ему предложил, а пощечину ни с того ни с сего отвесил.
– Не разрешено, молодой человек, – глаза поднимает затравленно. – Хозяин приказал привести в порядок вашу руку. Пока не сделаю, отдыхать не имею права.
Ну и порядочки здесь…
– А если, док, – говорю, – он тебе скажет сутками напролет работать? Тогда что? На стимуляторы подсядешь, но все выполнишь?
Но он только еще затравленнее на меня косится.
– Нехорошо это, молодой человек, так над старшими издеваться, – бормочет обиженно.
А потом достает из кармана машинку для инъекций, в шею себе вкалывает – и опять за работу. Я машинку взял, на ампулу в ней глянул – и офигел. Там и вправду сильный стимулятор!
Ну и городок! Что же здесь за порядочки, если хирурги на стимуляторах сидят? Нет, точно не стоит здесь оседать!
А док мою руку уже собрал. Накладывает кожу, которую в чанах вырастил, подшивает кое-где, подклеивает, заворачивает все это биобинтами и в пластик закатывает.
– Вот! – говорит довольно. – Через неделю снимете пластик, и рука будет лучше старой. У вас было два неправильно сросшихся перелома, так я вам исправил.
– Док, вы… – от души начинаю.
Начал – да и замолчал. Непривычно мне людей благодарить. В родном Ангарске такая нужда не часто возникала – особенно в том секторе, где мы с Дымком жили. Вот нужные слова и потерялись где-то по дороге.
Тут я, конечно, сосредоточился, напрягся, чтобы их отыскать – да не успел.
Как вдруг завоет!
Док шарахнулся, чуть шкаф со склянками не уронил. Я еще раньше на ногах оказался – рефлексы, все-таки! Не зря я их четыре года на боевых тренажерах оттачивал!
А сирена все не смолкает – бьет по ушам, прямо в голову вгрызается своим визгом. И это через закрытую дверь так грохочет. А что в коридоре творится!
Док сразу из кабинета, я за ним.
В коридорах гам, толчея, да еще освещение тревожно мигает – ничего не разобрать. Все горожане суетятся, бегут куда-то – я сразу дока в толпе потерял.
Вспомнил, как сюда шел, да и помчался к выходу на поверхность. А там, на стоянке флаеров, натуральный муравейник: горожане, военные, крики, мегафон командами гавкает… да еще сирены над всем этим надрываются.
Едва наш «Скат» отыскал. Дымок с Линским тоже подбегают. Затаскиваю я Дымка внутрь «Ската», чтоб сирена по ушам не била.
– Дымок! – кричу. – Что происходит?!
– Тревога, Серж!
Объяснил, блин! Будто я сам не знаю, что это тревога! Мне другое надо знать – отчего? Реактор где-то внутри накрылся, или на город кто-то напал? Но допрашивать некогда, генеральский флаер уже к туннелю выруливает – и наружу. За ним еще десяток девяностых и восьмидесятых «Скатов».
– Давай-ка за ними, Дымок! – я братишку к штурвалу подталкиваю.
Может, в школе этого и не преподают, но тут и без особых талантов нетрудно сообразить: что бы ни случилось, а безопаснее всего всегда там, где начальство.
Поднимаемся мы, вылетаем на поверхность – а там такая красота!
Восход.
Полнеба в облаках – каких только нет. И пушистые, и волнистые, и как растрепанные нити… А какие цвета! Пурпурные, алые, медные, золотые… У меня от восторга дух перехватило.
Внизу не хуже. Джунгли сочно-зеленые. От холмов на зелени голубоватые тени. А из вершин холмов боевые башни выдвигаются – стройные, ажурные, на стальных балках солнце играет. Ну просто прелесть!
Одного не пойму – из-за чего весь переполох? После Конфликта много разных мутантов появилось – но не для них же боевые башни готовят? В нашей качалке ребята, что внешний периметр охраняют, языки полноценно тренировали – но даже в откровенном гоне я не слышал, чтобы против мутировавшего зверья нужны были реактивные снаряды и боевые лазеры…
Летим мы за имперскими флаерами.
Холмов под нами все меньше, а джунгли все гуще. И на горизонте среди зелени блестит что-то. Глянул я на экраны внимательнее – и чуть дышать не разучился.
Потом сообразил – это все мне просто мерещится. Пока док руку мне собирал, каких только наркотиков не вколол. Вот я и галлюцинирую. Ну не может такого быть!
Но Дымок тоже сопит испуганно, и Линский из-за спины чертыхается…
Тревога не из-за диких зверей была. Перед нами, кмах в десяти, через джунгли боевые роботы маршируют.
Парни в качалке рассказывали, что на внешнем периметре боевые роботы случаются. Но даже в байках никогда не было, чтоб за раз больше двух роботов! А перед нами – целый отряд. Цепью, аккуратненько через шестьдесят метров, маршируют на холмы полсотни роботов. Да еще сверху вертушки их сопровождают. А в трех кмах позади – еще одна цепь роботов. А за второй третья, еще с полсотни…
Но особенно рассматривать уже некогда – бой начался.
Имперские флаеры высоту набирают. Над первой цепью промчались – и резко высоту сбрасывают. И давай вертушки сбивать ракетами! А позади нас, на холмах, боевые башни вступили в бой. С двух сторон огненные дуги протянулись – это реактивные снаряды на наступающих роботов посыпались. Ударили по джунглям – и словно огненный водопад на джунгли обрушился. Еще две башни лазеры включают: заколыхались в воздухе две ослепительно-голубые нити – и давай вертушки потрошить.
Тут и рация оживает – генерал просто надрывается.
– Димон! – орет. – Куда прешь! Хочешь мой флаер испортить? А ну брысь отсюда!
И вовремя он нас предупредил. Только Дымок флаер поднять успел, тут же настоящая заварушка началась.
Вражеские вертолеты от имперских флаеров уходить даже не пытаются, вообще на них внимания не обращают – и все вперед рвутся, к боевым башням в холмах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49