И вдруг глаза вскидывает тревожно: – Надеюсь, вам больше ничего не нужно?
– Нет, только разговор с Ангарском, – Линский его успокаивает. – Связь, как я и просил, установили от имени Империи? С кем именно он будет разговаривать, Тяпкин пока не знает?
– Да, да, – Скупцов отмахивается устало. – Все как вы заказывали. Прошу!
Ведут его техники нас в специальную студию к видеофону.
Индикатор вызова уже горит. Только техники из студии, Линский прием включает.
Оживает экран. На нем Тяпкин. Ждет уже. Развалился в огромном кресле, в руке бокал вина. Сам в классном костюмчике, на упитанной морде – дежурная улыбочка.
– Мальчишки, только не вмешивайтесь! – Линский нам напоминает. – Ни слова! Лучше просто улыбайтесь.
Рассаживаемся мы в креслах перед камерой, включает Линский наш видеофон на передачу.
Я сразу заухмылялся.
И не потому, что Линский просил. Само собой получилось – настолько Тяпкин не ожидал нас увидеть. Челюсть у нашего действующего президента на грудь хлопнулась, а глаза как в доконфликтных анимэшках стали.
Секунд десять не мог оправиться. Потом кое-как пришел в себя.
– А, Олечка! – ухмыляется зло. – Любящая мамочка с детишками! Я думал, вы уже анкеты в чистилище заполняете.
– Здравствуй, Петр Петрович, – Линский улыбается заискивающе. – Как поживаешь?
– Ничего, – Тяпкин все ухмыляется нехорошо. – Президентские обязанности вот справляю потихоньку. А ты как?
– У нас тоже все замечательно, – Линский говорит. – Мы здесь, в Империи, осмотрелись, решили кое-чего. Знаешь, Петр Петрович, давай на мировую? Ты президент, я директор СВИ, как в старые добрые времена, а? Я тут кое с кем переговорил. Ты был прав. Нам нужно поближе к Империи держаться. Тут можно неплохие делишки крутить. Что скажешь?
Тяпкин в таких делах тоже не погулять вышел – не первый день в политике, поди, раз до президентства добрался. Да и в свище не просто так директором был. Но слова Линского даже его из колеи выбыли.
Что уж про меня говорить!
Уж как Линский заливал нам с Дымком о своей любви к Ангарску! И власть ему почти не нужна, и хлебом его не корми, лишь бы родной город процветал! Ну, я и купился… Даже начал к тому склоняться, что в самом деле неплохой он человек – даром что политик.
И тут такое! Только ему шанс представился перед Тяпкиным покаяться и на попятную – все, мигом про все свои идеалы забыл и мириться полез!
Так я расчувствовался, что в запале чуть в челюсть ему не дал! Если бы не сидел слева, обязательно бы врезал! А пока соображал, что бить левой рукой придется, про его предупреждение вспомнил.
Очень он нас просил, чтобы мы ему доверяли. Может, не все с ним так просто? Может, пропустил я чего?
Ладно, повременим челюсти крушить. Пусть договорит…
– Ты это серьезно, Олег Львович? – Тяпкин говорит подозрительно.
– Безусловно, Петр Петрович, – Линский кивает серьезно. – Ну? Давай мириться?
Ухмыляется Тяпкин растерянно, глаза в сторону отводит. Неохота ему мириться. Ему бы погрызться всласть! Он же с Линским боролся и вроде как победил. А что не вчистую, а переворотом – так в политике все средства хороши. Ему бы теперь моральное удовлетворение от победы получить, над раздавленным противником потешиться – а Линский все к ничьей сводит… Нет, не хочется Тяпкину мировой! А что хочется – так это предлог найти, чтоб от ответа увильнуть.
– Подожди, Олег Львович, – Тяпкин говорит. – Я вот никак не пойму, как это ты в Империи устроился? Смотрю, ты еще без ошейника? И ребятишки эти при тебе, и оружие вон у него новенькое, – на меня рукой машет.
– Ты уж извини, Петр Петрович, – Линский глаза опускает смущенно, – но мне пришлось выдать себя за нового президента Ангарска. Ты ведь знаешь Шутемкова, что в Красноярской зоне генералит? Мы с ним встретились, ну и… А потом он затащил нас в Империю, чтобы познакомить с императором. Решил выслужиться, ты же его знаешь. Вроде как приобрел для Империи новых союзников в нейтральных территориях… Ну, ты понимаешь, – подмигивает осторожно, улыбаясь заискивающе.
Все-таки добился он своего. Загорелись глазки у Тяпкина. Строит он нам ласковую улыбочку – и прямо сюсюкать начинает.
– Так Шутемков уверен, что ты президент Ангарска? – говорит. – И относится к тебе соответствующе? Так, что ли, Олег Львович?
– Все верно, Петр Петрович, – Линский улыбается посмелее. – Так что, мир?
– О чем речь, Олег Львович! – Тяпкин во все тридцать два зуба скалится. – Я же, ты не поверишь, уж пожалел, что все между нами так получилось. Ты же мне как сын, сучья твоя мать, я же тебя тянул, заразу, себе на смену готовил! А ты, сукин кот, такое отчудачил… Поперек батьки… Испереживался за тебя весь! Думал, погиб ты, уж поминки хотел справлять. В конторе нашей без тебя все посыпалось… Ценный ты кадр, оказывается, даже заменить некем… А ты в Москве прохлаждаешься, мать твою так! Живой, зараза! Ну, уж вернешься, три шкуры с тебя сдеру, с суки! Хотя нет, потом формальности, все потом. Сначала у себя в конторе порядок наводить будешь, пока все не развалилось…
И вдруг по лбу себя лупит, будто что-то важное вспомнил.
– Слушай, Олег Львович! – говорит. – Совсем забыл! У меня тут… Все без тебя рассыпается! Слушай, радируй мне через часочек, а? Сможешь?
– Конечно! – Линский ему радостно отвечает. – Через час, Петр Петрович, да? Ну, до связи… господин президент!
Тяпкин уже связь обрывает.
– Теперь объяснись-ка, папаша… – говорю с угрозой.
Кулаки так и чешутся. Как же он нам про любовь к городу заливал, сволочь подхалимская!
– Теперь, – Линский говорит, – быстро за Анной и к торговцам!
И к флаеру бежит быстрее.
Едва во флаер уселись, Линский как сумасшедший погнал. Забрался под самый потолок – и ползвука выжимает. Это внутри городских-то туннелей! На экранах все в сплошную полосу слилось, только на автопилот и остается надеяться.
А я ни фига не понимаю. Что-то не похож он на виноватого… Да и если бы обмануть нас хотел, зачем бы на разговор с Тяпкиным потянул?… Переговорил бы втихаря… Да и… Нет, ни фига не понимаю!
Но только я собрался Линскому допрос учинить – Дымок меня впереди меня.
– Олег Львович! – требует. – Зачем вы предложили Тяпкину примирение?
– Все просто, Дима, – Линский говорит. – Все связи Тяпкина с Империей через Шутемкова. Сейчас Тяпкин свяжется с генералом и объяснит ему, что мы не те, за кого себя выдаем.
Вот блин…
Получается, играл Линский? И уверен, что Тяпкин тоже играл? Вовсе не собирается он Линского с распростертыми объятьями встречать, и папаша наш новообретенный на это и не рассчитывал?…
Но даже если все так…
– Подождите! – говорю. – Но Шутемков тут же натравит на нас исбистов! Или сам со своими ребятами за нас возьмется! Он ведь ради нашего флаеры своим андроидом пожертвовал! А Евочку эту он натурально любит, старый извращенец!
– Вы правы, Серж, – Линский говорит невозмутимо. – Но на это и был весь расчет.
– Как расчет! – возмущаюсь. – То вы опасаетесь, что нас раскроют, то сами к этому все подталкиваете!
– Сейчас ситуация изменилась, Серж, – Линский говорит. – Теперь нам это нужно. Едва Шутемков узнает, что я… не совсем президент Ангарска, он поймет, что мог просто отобрать наш флаер, не опасаясь испортить отношения Империи с Ангарском. Будет рвать и метать. Попытается найти нас, чтобы поквитаться. А когда узнает, что мы отбыли вместе с торговцами, погонится за нами.
Тут до меня дошло.
Вот о чем Линский думал, когда Дымка просил у Евы старую программу оставить! Не только для того, чтобы принца запутать…
– Так вы, – говорю, – затем и оставили у Евы старую программу, чтобы Шутемкова по полной программе подставить?
Когда принц вместо Анны Еву найдет, а в памяти у нее то, что она своим хозяином генерала считает, – ясно, он тут же к генералу понесется. Какие-то сомнения у принца еще будут – не полный же генерал кретин, чтобы устроить похищение и так тупо подставиться! – но эти сомнения еще надо будет закрепить. А генерал вместо того, чтобы оправдываться, в это время рванет из столицы. За нами рванет – только принц-то этого знать не будет. И никаких сомнений, кто похитил Анну, у него не останется.
– Не подставить Шутемкова, а помочь нашему городу, – Линский твердо поправляет. – Принц погонится за генералом, а когда настигнет его, оба будут взведены до предела… Надеюсь, для генерала эта встреча с принцем окажется последней.
– Подождите, Олег Львович, – Дымок влезает. – В таком случае, вам следовало говорить с Тяпкиным совершенно по-другому! Вы должны были оскорбить его, чтобы он немедленно связался с Шутемковым и уговорил его убить нас. А вы пытались с ним договориться! А вдруг Тяпкин решит, что ему выгоднее помириться с вами, и он ничего не сообщит генералу?
– Вот, Дима, – Линский головой кивает, словно Дымок все его самые худшие опасения оправдал. – Это как раз то, о чем я вам говорил. Именно поэтому я и просил вас не вмешиваться в разговор. Вы не знаете Тяпкина, и у вас вообще очень мало опыта в подобных делах.
Хохлится Дымок обиженно. Обидно братишке, что Линский лучше него в ситуации разбирается. У интелов это самое обычное дело, идеи и красивые решения к их первооткрывателям ревновать.
– Любой опыт сводится к фактам и логике, Олег Львович, – говорит задиристо. – Может быть, я и не знаю всех фактов. Но я все пойму, если вы хотя бы намекнете!
Усмехается Линский, по плечу Дымка теребит успокаивающе.
– Не сердитесь, Дима, вы правы, – говорит примирительно. – Все дело в том, что Тяпкин меня очень не любит. И мириться не станет ни за что. Особенно после того, как я пошел против него и победил его на выборах. Он опытный интриган, и обязательно постарается меня добить или использовать. Но если бы я попытался оскорбить его, Тяпкин бы мгновенно сообразил, что я специально пытаюсь разозлить его и спровоцировать на какой-то поступок. И очень крепко задумался бы, прежде чем выходить на связь с Шутемковым. И быстро бы понял, какой именно реакции я от него добивался. И ни за что бы не стал немедленно связываться с Шутемковым, при всей своей нелюбви ко мне. Нет, – головой мотает. – Так откровенно провоцировать его было нельзя, Дима.
Заливается Дымок краской.
– Спасибо, Олег Львович, я все понял, – говорит смущенно.
Даже глаза опустил. И видно, хочется ему за свой промах реабилитироваться. Не зря же у него ай-кью за ста шестьдесят на целых двадцать пунктов зашкаливает? Да и вообще…
Ну и давай бубнить скороговоркой, пока Линский совсем в кашу все разжевать не успел:
– Поэтому вы сделали все наоборот. Предложили ему мир, чтобы он почувствовал себя хозяином положения. Это притупит его осторожность, он решит, что все козыри у него, и захочет окончательно разобраться с вами. И тогда он свяжется с Шутемковым, чтобы руками генерала вывести вас из игры… Это и есть то срочное дело, о котором он так неожиданно вспомнил?
– А вы способный ученик, Дима, – Линский усмехается.
Но вальяжным он недолго пробыл. Только до гостиницы его и хватило. А как Анну увидел, чуть удар его не хватил.
Анна новую одежду примерила. Формально это комбинезон. Формально – оно конечно, вот только материал… Такой тонкий, что кроме цвета ничего не скрывает. От щиколоток до шеи Анна вся переливается – это на тончайший пластик разные голограммы напылены, но при обычном свете они в одну сплошную радужку сливаются.
И скрывает тело такой комбинезон тоже только формально. А по ощущениям… словно Анна обнаженная в волнах света купается…
Но пока Линский слова подбирал, Анна над ним уже сжалилась. Вздыхает притворно и темный плащ на себя набрасывает. На голову капюшон накидывает, черные очки в пол-лица надевает – и только серебристые каблучки да алые губки с выбившимся золотистым локоном и остались. Все остальное под черным скрылось.
– Однако… – Линский бормочет. – Ну и чувство юмора у вас, Анна…
А Анна на него уже не смотрит. Ко мне подходит, очки снимает и мне в глаза заглядывает.
– Серж, – шепчет тихо, – я должна сказать тебе одну вещь. Это очень важно.
За руку берет меня нежно и в другую комнату вести собирается. Я бы, конечно, лучше всякого щенка за ней побежал – но тут Линский на другой руке у меня виснет.
– Серж, Анна! – окликает требовательно. – У нас нет времени! Через четверть часа торговцы уходят из города.
На этот раз мы не в сектор торговцев, а сразу к туннелю.
На стоянке уже торговцы суетятся. В рейд идут семь «Гарпий» и один большегруз. «Журавль» двадцать второй модели: длинный, метров тридцать, и нос, словно у самолета. На шести гравах. Теоретически такой «Журавлик» побольше крупного танкера взять может – да только по объему в него столько не влезет, конечно.
Стокер нас уже ждет.
Сажает Линский наш внутригородской флаер прямо возле него. Вылезаем мы из флаера – и Стокер в лице меняется.
– Это… это… – на Анну пальцем показывает.
Не верится ему, что это и есть наш андроид.
И правильно ему не верится. А у меня это из головы как-то вылетело на радостях…
Делать что-то надо – но что? Скажу Стокеру, что это Ева Шутемкова – все испорчу. Знаю, не получится у меня Стокера обмануть, мигом он меня расколет.
А вот Дымок быстро нашелся.
– Что? – над Стокером ухмыляется. – Вылитая невеста принца, не правда ли?
Не прошли для него даром уроки Линского, видно. Попрактиковаться братишка решил?
И удачно. Сбил он Стокера с толку.
– Так это андроид? – Стокер говорит недоверчиво.
– Нет, – Дымок ему весело скалится. – Конечно же, это Анна, невеста принца! Серж ее похитил, и теперь мы хотим бежать из города. Долго думали, но не нашли ничего лучше, чем бежать вместе с вами. Ведь таможенники в туннеле вас не проверяют? Император предоставил вам такое право, не так ли?
Еле я удержался, чтобы Дымку в ухо не дать! Перегнет ведь палку!
Но сработало. Насупился Стокер, голову склоняет набок…
– Мы привозили такого андроида одному здешнему генералу, – говорит задумчиво. – Но принц запретил делать точную копию, и полного сходства не было. Прямо ума не приложу, как вам удалось так его доработать! Прямо невеста принца, а не андроид! И двигается как… Черт возьми!
Сам себе решил доказать, что перед ним не Анна, а андроид?…
А Дымок ухмыляется. И не придерешься, есть у братишки повод: все верно он рассчитал. Теперь не мы Стокера, а сам Стокер нас будет убеждать, что наша Анна – это андроид Шутемкова!
Осматривает Стокер Анну недоверчиво, даже обойти пытается, чтобы сбоку рассмотреть. Но Анна невольно отступает и поворачивается, чтобы к нему лицом оставаться. Не знает она еще, что мы ее торговцем за андроида выдали. А Стокер ее все разглядывает да головой качает недоверчиво.
– Совершенно невероятная работа мув-дизайнера! – говорит.
Сообразила Анна, за кого ее Стокер посчитал. Краской заливается.
– Святой Эйнштейн! – Стокер восклицает. – Как эмоции имитирует!
А Дымок все лыбится.
– Честное слово, это живой человек, господин Стокер! – говорит с издевкой.
И ведь как издевается, стервец! И правда у него многослойная, и издевки с потайным дном…
Грузимся мы в «Гарпию», и давай Дымок хвост распускать.
– Ты совершенно прав, Серж, – заявляет мне с довольной ухмылкой. – Правда способна творить невероятные вещи.
– Нет, Дымок, – говорю серьезно. – Это не мои копирайты. Ты меня с нашим папашей путаешь. То, что ты сейчас сделал – это его свищные методы и твоя многослойная правда. Но если уж на то пошло… настоящая правда и не на такое способна, Дымочек!
Пожимает Дымок плечами – не верит мне, вроде как. А Линский ухмыляется непонятно.
Но тут нам всем не до этик-эстетик стало. В таможенный ангар входим. Пропустят нас таможенники – или проверять будут?…
Императору торговцы нужны, вот он с ними и нежничает. Три городских сектора подарил, неприкосновенностью для таможенников наделил. Даже исбисты к торговцам могут привязаться только после личного разрешения императора.
Но если принц уже обнаружил подмену Анны и шум поднял?…
Только бы пронесло!
А мы по ангару еле-еле ползем. Наконец-то таможенные площадки начинаются.
Таможенники нас мрачными взглядами провожают. Обидно им за державу. Как так, в самом деле: не золотоворотничковые, какие-то торговцы, вообще даже не имперцы – и вдруг без досмотра! Можно ребят понять. Но взгляды – что. На здоровье. Только бы проверять не стали!
А площадки уже кончаются, в туннель вползаем. Ух, пронесло…
И тут позади нас суматоха начинается!
Бегают таможенники, суетятся, кричат что-то, руками машут – и флаеры торговцев впереди нас останавливаются. Совсем. Намертво.
– Приехали… – говорю. – Разоблачили нашу Евочку…
– Может быть, это не из-за принца, а просто Шутемков слишком быстро узнал, что мы выходим из города вместе с торговцами? – Дымок говорит с надеждой.
Ну да, как же! Стали бы из-за генерала такой шум поднимать!
Бледнеет Линский. И Анна.
Да и я, наверно, просто себя не вижу…
Попались мы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
– Нет, только разговор с Ангарском, – Линский его успокаивает. – Связь, как я и просил, установили от имени Империи? С кем именно он будет разговаривать, Тяпкин пока не знает?
– Да, да, – Скупцов отмахивается устало. – Все как вы заказывали. Прошу!
Ведут его техники нас в специальную студию к видеофону.
Индикатор вызова уже горит. Только техники из студии, Линский прием включает.
Оживает экран. На нем Тяпкин. Ждет уже. Развалился в огромном кресле, в руке бокал вина. Сам в классном костюмчике, на упитанной морде – дежурная улыбочка.
– Мальчишки, только не вмешивайтесь! – Линский нам напоминает. – Ни слова! Лучше просто улыбайтесь.
Рассаживаемся мы в креслах перед камерой, включает Линский наш видеофон на передачу.
Я сразу заухмылялся.
И не потому, что Линский просил. Само собой получилось – настолько Тяпкин не ожидал нас увидеть. Челюсть у нашего действующего президента на грудь хлопнулась, а глаза как в доконфликтных анимэшках стали.
Секунд десять не мог оправиться. Потом кое-как пришел в себя.
– А, Олечка! – ухмыляется зло. – Любящая мамочка с детишками! Я думал, вы уже анкеты в чистилище заполняете.
– Здравствуй, Петр Петрович, – Линский улыбается заискивающе. – Как поживаешь?
– Ничего, – Тяпкин все ухмыляется нехорошо. – Президентские обязанности вот справляю потихоньку. А ты как?
– У нас тоже все замечательно, – Линский говорит. – Мы здесь, в Империи, осмотрелись, решили кое-чего. Знаешь, Петр Петрович, давай на мировую? Ты президент, я директор СВИ, как в старые добрые времена, а? Я тут кое с кем переговорил. Ты был прав. Нам нужно поближе к Империи держаться. Тут можно неплохие делишки крутить. Что скажешь?
Тяпкин в таких делах тоже не погулять вышел – не первый день в политике, поди, раз до президентства добрался. Да и в свище не просто так директором был. Но слова Линского даже его из колеи выбыли.
Что уж про меня говорить!
Уж как Линский заливал нам с Дымком о своей любви к Ангарску! И власть ему почти не нужна, и хлебом его не корми, лишь бы родной город процветал! Ну, я и купился… Даже начал к тому склоняться, что в самом деле неплохой он человек – даром что политик.
И тут такое! Только ему шанс представился перед Тяпкиным покаяться и на попятную – все, мигом про все свои идеалы забыл и мириться полез!
Так я расчувствовался, что в запале чуть в челюсть ему не дал! Если бы не сидел слева, обязательно бы врезал! А пока соображал, что бить левой рукой придется, про его предупреждение вспомнил.
Очень он нас просил, чтобы мы ему доверяли. Может, не все с ним так просто? Может, пропустил я чего?
Ладно, повременим челюсти крушить. Пусть договорит…
– Ты это серьезно, Олег Львович? – Тяпкин говорит подозрительно.
– Безусловно, Петр Петрович, – Линский кивает серьезно. – Ну? Давай мириться?
Ухмыляется Тяпкин растерянно, глаза в сторону отводит. Неохота ему мириться. Ему бы погрызться всласть! Он же с Линским боролся и вроде как победил. А что не вчистую, а переворотом – так в политике все средства хороши. Ему бы теперь моральное удовлетворение от победы получить, над раздавленным противником потешиться – а Линский все к ничьей сводит… Нет, не хочется Тяпкину мировой! А что хочется – так это предлог найти, чтоб от ответа увильнуть.
– Подожди, Олег Львович, – Тяпкин говорит. – Я вот никак не пойму, как это ты в Империи устроился? Смотрю, ты еще без ошейника? И ребятишки эти при тебе, и оружие вон у него новенькое, – на меня рукой машет.
– Ты уж извини, Петр Петрович, – Линский глаза опускает смущенно, – но мне пришлось выдать себя за нового президента Ангарска. Ты ведь знаешь Шутемкова, что в Красноярской зоне генералит? Мы с ним встретились, ну и… А потом он затащил нас в Империю, чтобы познакомить с императором. Решил выслужиться, ты же его знаешь. Вроде как приобрел для Империи новых союзников в нейтральных территориях… Ну, ты понимаешь, – подмигивает осторожно, улыбаясь заискивающе.
Все-таки добился он своего. Загорелись глазки у Тяпкина. Строит он нам ласковую улыбочку – и прямо сюсюкать начинает.
– Так Шутемков уверен, что ты президент Ангарска? – говорит. – И относится к тебе соответствующе? Так, что ли, Олег Львович?
– Все верно, Петр Петрович, – Линский улыбается посмелее. – Так что, мир?
– О чем речь, Олег Львович! – Тяпкин во все тридцать два зуба скалится. – Я же, ты не поверишь, уж пожалел, что все между нами так получилось. Ты же мне как сын, сучья твоя мать, я же тебя тянул, заразу, себе на смену готовил! А ты, сукин кот, такое отчудачил… Поперек батьки… Испереживался за тебя весь! Думал, погиб ты, уж поминки хотел справлять. В конторе нашей без тебя все посыпалось… Ценный ты кадр, оказывается, даже заменить некем… А ты в Москве прохлаждаешься, мать твою так! Живой, зараза! Ну, уж вернешься, три шкуры с тебя сдеру, с суки! Хотя нет, потом формальности, все потом. Сначала у себя в конторе порядок наводить будешь, пока все не развалилось…
И вдруг по лбу себя лупит, будто что-то важное вспомнил.
– Слушай, Олег Львович! – говорит. – Совсем забыл! У меня тут… Все без тебя рассыпается! Слушай, радируй мне через часочек, а? Сможешь?
– Конечно! – Линский ему радостно отвечает. – Через час, Петр Петрович, да? Ну, до связи… господин президент!
Тяпкин уже связь обрывает.
– Теперь объяснись-ка, папаша… – говорю с угрозой.
Кулаки так и чешутся. Как же он нам про любовь к городу заливал, сволочь подхалимская!
– Теперь, – Линский говорит, – быстро за Анной и к торговцам!
И к флаеру бежит быстрее.
Едва во флаер уселись, Линский как сумасшедший погнал. Забрался под самый потолок – и ползвука выжимает. Это внутри городских-то туннелей! На экранах все в сплошную полосу слилось, только на автопилот и остается надеяться.
А я ни фига не понимаю. Что-то не похож он на виноватого… Да и если бы обмануть нас хотел, зачем бы на разговор с Тяпкиным потянул?… Переговорил бы втихаря… Да и… Нет, ни фига не понимаю!
Но только я собрался Линскому допрос учинить – Дымок меня впереди меня.
– Олег Львович! – требует. – Зачем вы предложили Тяпкину примирение?
– Все просто, Дима, – Линский говорит. – Все связи Тяпкина с Империей через Шутемкова. Сейчас Тяпкин свяжется с генералом и объяснит ему, что мы не те, за кого себя выдаем.
Вот блин…
Получается, играл Линский? И уверен, что Тяпкин тоже играл? Вовсе не собирается он Линского с распростертыми объятьями встречать, и папаша наш новообретенный на это и не рассчитывал?…
Но даже если все так…
– Подождите! – говорю. – Но Шутемков тут же натравит на нас исбистов! Или сам со своими ребятами за нас возьмется! Он ведь ради нашего флаеры своим андроидом пожертвовал! А Евочку эту он натурально любит, старый извращенец!
– Вы правы, Серж, – Линский говорит невозмутимо. – Но на это и был весь расчет.
– Как расчет! – возмущаюсь. – То вы опасаетесь, что нас раскроют, то сами к этому все подталкиваете!
– Сейчас ситуация изменилась, Серж, – Линский говорит. – Теперь нам это нужно. Едва Шутемков узнает, что я… не совсем президент Ангарска, он поймет, что мог просто отобрать наш флаер, не опасаясь испортить отношения Империи с Ангарском. Будет рвать и метать. Попытается найти нас, чтобы поквитаться. А когда узнает, что мы отбыли вместе с торговцами, погонится за нами.
Тут до меня дошло.
Вот о чем Линский думал, когда Дымка просил у Евы старую программу оставить! Не только для того, чтобы принца запутать…
– Так вы, – говорю, – затем и оставили у Евы старую программу, чтобы Шутемкова по полной программе подставить?
Когда принц вместо Анны Еву найдет, а в памяти у нее то, что она своим хозяином генерала считает, – ясно, он тут же к генералу понесется. Какие-то сомнения у принца еще будут – не полный же генерал кретин, чтобы устроить похищение и так тупо подставиться! – но эти сомнения еще надо будет закрепить. А генерал вместо того, чтобы оправдываться, в это время рванет из столицы. За нами рванет – только принц-то этого знать не будет. И никаких сомнений, кто похитил Анну, у него не останется.
– Не подставить Шутемкова, а помочь нашему городу, – Линский твердо поправляет. – Принц погонится за генералом, а когда настигнет его, оба будут взведены до предела… Надеюсь, для генерала эта встреча с принцем окажется последней.
– Подождите, Олег Львович, – Дымок влезает. – В таком случае, вам следовало говорить с Тяпкиным совершенно по-другому! Вы должны были оскорбить его, чтобы он немедленно связался с Шутемковым и уговорил его убить нас. А вы пытались с ним договориться! А вдруг Тяпкин решит, что ему выгоднее помириться с вами, и он ничего не сообщит генералу?
– Вот, Дима, – Линский головой кивает, словно Дымок все его самые худшие опасения оправдал. – Это как раз то, о чем я вам говорил. Именно поэтому я и просил вас не вмешиваться в разговор. Вы не знаете Тяпкина, и у вас вообще очень мало опыта в подобных делах.
Хохлится Дымок обиженно. Обидно братишке, что Линский лучше него в ситуации разбирается. У интелов это самое обычное дело, идеи и красивые решения к их первооткрывателям ревновать.
– Любой опыт сводится к фактам и логике, Олег Львович, – говорит задиристо. – Может быть, я и не знаю всех фактов. Но я все пойму, если вы хотя бы намекнете!
Усмехается Линский, по плечу Дымка теребит успокаивающе.
– Не сердитесь, Дима, вы правы, – говорит примирительно. – Все дело в том, что Тяпкин меня очень не любит. И мириться не станет ни за что. Особенно после того, как я пошел против него и победил его на выборах. Он опытный интриган, и обязательно постарается меня добить или использовать. Но если бы я попытался оскорбить его, Тяпкин бы мгновенно сообразил, что я специально пытаюсь разозлить его и спровоцировать на какой-то поступок. И очень крепко задумался бы, прежде чем выходить на связь с Шутемковым. И быстро бы понял, какой именно реакции я от него добивался. И ни за что бы не стал немедленно связываться с Шутемковым, при всей своей нелюбви ко мне. Нет, – головой мотает. – Так откровенно провоцировать его было нельзя, Дима.
Заливается Дымок краской.
– Спасибо, Олег Львович, я все понял, – говорит смущенно.
Даже глаза опустил. И видно, хочется ему за свой промах реабилитироваться. Не зря же у него ай-кью за ста шестьдесят на целых двадцать пунктов зашкаливает? Да и вообще…
Ну и давай бубнить скороговоркой, пока Линский совсем в кашу все разжевать не успел:
– Поэтому вы сделали все наоборот. Предложили ему мир, чтобы он почувствовал себя хозяином положения. Это притупит его осторожность, он решит, что все козыри у него, и захочет окончательно разобраться с вами. И тогда он свяжется с Шутемковым, чтобы руками генерала вывести вас из игры… Это и есть то срочное дело, о котором он так неожиданно вспомнил?
– А вы способный ученик, Дима, – Линский усмехается.
Но вальяжным он недолго пробыл. Только до гостиницы его и хватило. А как Анну увидел, чуть удар его не хватил.
Анна новую одежду примерила. Формально это комбинезон. Формально – оно конечно, вот только материал… Такой тонкий, что кроме цвета ничего не скрывает. От щиколоток до шеи Анна вся переливается – это на тончайший пластик разные голограммы напылены, но при обычном свете они в одну сплошную радужку сливаются.
И скрывает тело такой комбинезон тоже только формально. А по ощущениям… словно Анна обнаженная в волнах света купается…
Но пока Линский слова подбирал, Анна над ним уже сжалилась. Вздыхает притворно и темный плащ на себя набрасывает. На голову капюшон накидывает, черные очки в пол-лица надевает – и только серебристые каблучки да алые губки с выбившимся золотистым локоном и остались. Все остальное под черным скрылось.
– Однако… – Линский бормочет. – Ну и чувство юмора у вас, Анна…
А Анна на него уже не смотрит. Ко мне подходит, очки снимает и мне в глаза заглядывает.
– Серж, – шепчет тихо, – я должна сказать тебе одну вещь. Это очень важно.
За руку берет меня нежно и в другую комнату вести собирается. Я бы, конечно, лучше всякого щенка за ней побежал – но тут Линский на другой руке у меня виснет.
– Серж, Анна! – окликает требовательно. – У нас нет времени! Через четверть часа торговцы уходят из города.
На этот раз мы не в сектор торговцев, а сразу к туннелю.
На стоянке уже торговцы суетятся. В рейд идут семь «Гарпий» и один большегруз. «Журавль» двадцать второй модели: длинный, метров тридцать, и нос, словно у самолета. На шести гравах. Теоретически такой «Журавлик» побольше крупного танкера взять может – да только по объему в него столько не влезет, конечно.
Стокер нас уже ждет.
Сажает Линский наш внутригородской флаер прямо возле него. Вылезаем мы из флаера – и Стокер в лице меняется.
– Это… это… – на Анну пальцем показывает.
Не верится ему, что это и есть наш андроид.
И правильно ему не верится. А у меня это из головы как-то вылетело на радостях…
Делать что-то надо – но что? Скажу Стокеру, что это Ева Шутемкова – все испорчу. Знаю, не получится у меня Стокера обмануть, мигом он меня расколет.
А вот Дымок быстро нашелся.
– Что? – над Стокером ухмыляется. – Вылитая невеста принца, не правда ли?
Не прошли для него даром уроки Линского, видно. Попрактиковаться братишка решил?
И удачно. Сбил он Стокера с толку.
– Так это андроид? – Стокер говорит недоверчиво.
– Нет, – Дымок ему весело скалится. – Конечно же, это Анна, невеста принца! Серж ее похитил, и теперь мы хотим бежать из города. Долго думали, но не нашли ничего лучше, чем бежать вместе с вами. Ведь таможенники в туннеле вас не проверяют? Император предоставил вам такое право, не так ли?
Еле я удержался, чтобы Дымку в ухо не дать! Перегнет ведь палку!
Но сработало. Насупился Стокер, голову склоняет набок…
– Мы привозили такого андроида одному здешнему генералу, – говорит задумчиво. – Но принц запретил делать точную копию, и полного сходства не было. Прямо ума не приложу, как вам удалось так его доработать! Прямо невеста принца, а не андроид! И двигается как… Черт возьми!
Сам себе решил доказать, что перед ним не Анна, а андроид?…
А Дымок ухмыляется. И не придерешься, есть у братишки повод: все верно он рассчитал. Теперь не мы Стокера, а сам Стокер нас будет убеждать, что наша Анна – это андроид Шутемкова!
Осматривает Стокер Анну недоверчиво, даже обойти пытается, чтобы сбоку рассмотреть. Но Анна невольно отступает и поворачивается, чтобы к нему лицом оставаться. Не знает она еще, что мы ее торговцем за андроида выдали. А Стокер ее все разглядывает да головой качает недоверчиво.
– Совершенно невероятная работа мув-дизайнера! – говорит.
Сообразила Анна, за кого ее Стокер посчитал. Краской заливается.
– Святой Эйнштейн! – Стокер восклицает. – Как эмоции имитирует!
А Дымок все лыбится.
– Честное слово, это живой человек, господин Стокер! – говорит с издевкой.
И ведь как издевается, стервец! И правда у него многослойная, и издевки с потайным дном…
Грузимся мы в «Гарпию», и давай Дымок хвост распускать.
– Ты совершенно прав, Серж, – заявляет мне с довольной ухмылкой. – Правда способна творить невероятные вещи.
– Нет, Дымок, – говорю серьезно. – Это не мои копирайты. Ты меня с нашим папашей путаешь. То, что ты сейчас сделал – это его свищные методы и твоя многослойная правда. Но если уж на то пошло… настоящая правда и не на такое способна, Дымочек!
Пожимает Дымок плечами – не верит мне, вроде как. А Линский ухмыляется непонятно.
Но тут нам всем не до этик-эстетик стало. В таможенный ангар входим. Пропустят нас таможенники – или проверять будут?…
Императору торговцы нужны, вот он с ними и нежничает. Три городских сектора подарил, неприкосновенностью для таможенников наделил. Даже исбисты к торговцам могут привязаться только после личного разрешения императора.
Но если принц уже обнаружил подмену Анны и шум поднял?…
Только бы пронесло!
А мы по ангару еле-еле ползем. Наконец-то таможенные площадки начинаются.
Таможенники нас мрачными взглядами провожают. Обидно им за державу. Как так, в самом деле: не золотоворотничковые, какие-то торговцы, вообще даже не имперцы – и вдруг без досмотра! Можно ребят понять. Но взгляды – что. На здоровье. Только бы проверять не стали!
А площадки уже кончаются, в туннель вползаем. Ух, пронесло…
И тут позади нас суматоха начинается!
Бегают таможенники, суетятся, кричат что-то, руками машут – и флаеры торговцев впереди нас останавливаются. Совсем. Намертво.
– Приехали… – говорю. – Разоблачили нашу Евочку…
– Может быть, это не из-за принца, а просто Шутемков слишком быстро узнал, что мы выходим из города вместе с торговцами? – Дымок говорит с надеждой.
Ну да, как же! Стали бы из-за генерала такой шум поднимать!
Бледнеет Линский. И Анна.
Да и я, наверно, просто себя не вижу…
Попались мы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49