Я мог бы остаться на ночь. В конце концов, теперь-то чего бояться?У нее заныло сердце.– Я тебе позвоню, когда он уйдет.– Ладненько, звони домой. Три звонка, потом повесь трубку и перезвони еще раз. Тогда я буду знать, что это ты. Я буду ждать!Вечером приехал Дилан. Уже другой. Не страдающий, а гневный.– Ты ведь хотела, чтобы тебя застукали?– Нет!А может, он прав?!– Хотела, хотела. Ты вела себя очень странно. Мои дети видели тебя в постели с этим типом?– Нет, конечно! Ты с ума сошел!– И никогда не увидят. Если хочешь с ними встречаться.– Ты о чем?– Я собираюсь оформить опеку, а у тебя шансов нет. В сложившейся ситуации, – неприязненно пояснил он.Его слова, его жесткое лицо сказали Клоде, насколько незавидно ее положение. Такого Дилана она до сих пор не знала.– Боже правый, Дилан, – вспылила она, – о чем ты говоришь?! – и осеклась, умолкнув.Казалось, ее возмущение рассмешило его.Дилан деловой человек, подумала Клода. И притом очень успешный. Он привык играть жестко. Может, и уступать не желает только наперекор ей. Конечно, сейчас он ослеплен, разъярен. Но ведь он всегда был нежен и ласков с нею, и видеть эту неожиданную перемену в нем для Клоды было мучительно. Хотя, конечно, вся вина за случившееся на ней.– Я буду оформлять опеку, – твердо повторил Дилан.– Хорошо, – послушно кивнула она. Но внутри у нее все кипело. Детей я ему не отдам, ни за что!– Тогда мне нужно поговорить с ними.Дилан вошел в комнату, где смотрели телевизор Молли и Крейг. Они явно чувствовали, что произошло что-то непонятное, и весь день вели себя на удивление тихо.Выйдя от них, Дилан холодно сказал:– Я сказал детям, что должен ненадолго уехать. Мне нужно время, чтобы понять, как нам быть дальше.Он потер ладонью лоб, и Клода вдруг увидела, как ужасно он выглядит.Но ее сочувствие исчезло, когда он добавил:– Я мог бы сказать им, что их мать – предательница, которая разрушила нашу семью, но, как мне объяснили, от этого было бы больше вреда, чем пользы. Ладно, я пошел. Я буду у родителей. Позвони мне, если будет необходимо…– Да, конечно…– Если детям что-нибудь понадобится.Он заглянул к детям, зажмурясь, прижал их к себе, поцеловал. Кошмар, какой кошмар! Только вчера все было в полном порядке. Клода готовила обед, Крейг капризничал, смотрели очередной сериал, она твердила Дилану, чтобы поменял лампочку, Молли выпачкала стену в своей спальне арахисовым маслом… Теперь это казалось золотым временем, без страданий и тревог. Кто бы мог подумать, что так скоро их жизнь полетит к черту, что все переменится и будет так больно?– Пока, – проронил Дилан, закрывая за собой дверь. На ее глазах он собирал чемодан и уже сообщил ей, что уходит, но все равно она не верила, что все может измениться в одночасье.«Это не со мной происходит, – говорила себе Клода, стоя в прихожей. – Это не со мной».Оглянулась и увидела Молли и Крейга. Дети молча смотрели на нее. Клоде стало стыдно, она отвернулась от испуганных детских глаз и сняла трубку.Долгие гудки, потом у Маркуса включился автоответчик. Да где же он? Тут Клода вспомнила, что он просил ее позвонить, повесила трубку, снова набрала номер. Проделала все, как он велел, чувствуя себя преступницей.На сей раз Маркус ответил, и ей тут же стало легче, а боль сменилась нетерпеливым, лихорадочным возбуждением.– Дилан ушел? – спросил Маркус.– Да…– Ладно, я выезжаю.– Нет, погоди!– Что? – неожиданно сухо спросил он.– Я очень хочу тебя видеть, – объяснила Клода, – но только не сегодня. Слишком мало времени прошло. Я не хочу смущать детей. Понимаешь, Дилан говорит всякие ужасы, грозится лишить меня права опеки.После долгой паузы Маркус тихо спросил:– То есть ты не хочешь меня видеть?– Маркус, я бы все отдала, чтобы быть сейчас с тобой, ты же знаешь! Но лучше будет, если мы подождем до завтра. Ты, наверное, уже жалеешь, что в такое впутался, – невесело усмехнулась она.– Перестань глупости говорить, – отрезал Маркус.– Завтра днем заходи, – сказала Клода. – Хочу познакомить тебя кое с кем.
На следующий день Маркус приехал с куклой Барби для Молли и большим красным грузовиком для Крейга. Несмотря на подарки, дети встретили его настороженно. Они чувствовали, что их мир и без того трещит по швам, а тут еще незнакомый человек. Преодолевая настороженное сопротивление, Маркус терпеливо играл с ними, аккуратно расчесывал Барби волосы, гонял вместе с Крейгом грузовик взад-вперед по ковру. Потребовался целый час полного самоотречения и пакет жевательного мармелада, прежде чем Молли и Крейг начали понемногу приходить в себя.Клода с удивлением наблюдала за происходящим. Может, еще не все потеряно? Может, жизнь еще наладится? Голова у нее закружилась от мыслей и планов. Маркус переедет к ней, будет платить за дом, она получит опеку над детьми, Дилан окажется тайным педофилом или торговцем наркотиками, все возненавидят его, а ее простят…Пока Крейг и Молли занимались игрушками, Маркус воспользовался передышкой, чтобы незаметно коснуться ее руки.– Ты как? – негромко спросил он. – Держишься?– Все нас ненавидят, – жалобно улыбнулась она. – Но мы-то с тобой друг у друга есть.– Правильно. Скоро я смогу уложить тебя в постельку? – прошептал он, запуская руку ей под футболку и осторожно, чтобы дети не заметили, кладя ладонь ей на грудь. Затем ущипнул сосок, и у нее во рту пересохло от желания.В эту минуту во всю мощь заревел Крейг, вскочил на ноги и попытался оттолкнуть Маркуса от Клоды. Он бешено размахивал новым красным грузовиком и умудрился-таки задеть врага по Самому дорогому. Не настолько сильно, чтобы серьезно покалечить, но достаточно, чтобы Маркус покрылся холодным потом.– Дорогой, надо учиться делиться, – мягко заметила Клода.– Не хочу! – резко отреагировал Маркус. После некоторой заминки Клода сказала:– Маркус, вообще-то я обращалась к Крейгу. 56 Лиза так и сидела на полу, комкая в кулаке иск о разводе. Волна депрессии, которая то накатывала, то отступала с самого ее приезда в Дублин, наконец накрыла ее с головой.«Я неудачница, – признала Лиза. – Я законченная неудачница. И мужа у меня нет».Лиза никогда бы не могла предположить, что такое случится с ней. И только теперь осознала все четко. У нее не было своего адвоката. Вообще ее собственное поведение после разрыва с Оливером удивляло Лизу: она ведь энергична и активна. Что задумает, то сразу и делает. А тут почему-то не стала…Да, адвоката придется искать…Но если она отказывалась принимать ситуацию, то и Оливер вел себя странно: ушел в январе, снял квартиру, но продолжал выплачивать свою половину ссуды за их общий дом. Поведение нехарактерное для человека, который решил обрубить все концы.Лиза увидела в зеркале себя, жалобно съежившуюся на полу. Вот еще глупости! Рывком она встала на ноги, но ноги едва держали ее. С трудом она дотащилась до спальни, рухнула на кровать, закуталась в одеяло.Одеяло грело, мягко обнимало, и от этого Лизу прорвало, слезы хлынули рекой. Она плакала от обиды, от отчаяния и – да! – от жалости к себе. Есть за что себя пожалеть, черт возьми. Каких только мелких гадостей не преподнесла ей судьба за последний год! Равнодушие Джека – хотя оно ничто по сравнению с болью разрыва с Оливером – довершило этот букет. И Мерседес, наверное, она уходит работать в «Манхэттен», а я… я… Ну и что? Что с этим поделаешь? Да ничего! Никогда в жизни Лиза так остро не ощущала собственное бессилие. И деревянные жалюзи до сих пор не готовы, хотя Трикс по ее просьбе тысячу раз звонила в магазин.Лиза всхлипывала все громче и громче, пока наконец не заревела в голос, как младенец.Время шло, небо за окном окрасилось розовым, потом комнату залили серо-синие сумерки, скоро сменившиеся чернильной ночной тьмой, подсвеченной огнями города. Лиза по-прежнему лежала в кровати, изредка всхлипывая, небо из черного сделалось жемчужно-серым. Предрассветная дымка рассеялась, уступив место яркой синеве погожего сентябрьского утра. Начинался день, улица просыпалась, но Лиза сочла за лучшее не менять местонахождения.В какой-то момент, очевидно, уже после полудня, кто-то решил вторгнуться в ее ватный покой. В коридоре послышались шум, шаги, потом в дверь спальни просунулась белокурая голова Кэти.– Что ты здесь делаешь? – изумилась Лиза, глядя на нее воспаленными красными глазами.– Суббота, – пояснила Кэти. – Я же всегда убираюсь у тебя по субботам.Скомканные салфетки на одеяле, безошибочный запах отчаяния и упадка вкупе с тем, что Лиза днем все еще в постели, да еще, кажется, одетая, Кэти очень встревожили.– С тобой ничего не случилось?! Ты в порядке?Не хватало еще, чтобы Кэти ее жалела! Лизе пришла в голову спасительная мысль:– Я больна, у меня грипп начинается.Кэти тут же кинулась хлопотать: заварила чай, порезала лимон. Даже предложила виски.Лиза только покачала головой и снова уставилась в пустоту.«Грипп?» – молча недоумевала Кэти, занявшись уборкой. Лизины слова ее не обманули. А когда Кэти увидела бумагу с упоминанием развода, которую она, конечно же, успела проглядеть, все встало на свои места.Закончив уборку на кухне, Кэти вернулась в спальню.– Я тут приберу.– Нет, пожалуйста, не надо.– Но, Лиза, белье пора менять.– Какая разница!Кэти вышла, и скоро до Лизы донесся стук входной двери. Ну и хорошо! Снова она одна.Но через какие-нибудь десять минут дверь хлопнула еще раз, и опять появилась Кэти с полной сумкой.– Сигареты, шоколад, Интернет-карта, телепрограмма. Если еще чего купить понадобится, только крикни. Меня не будет, так Франсина сбегает, сама вызвалась, бесплатно.Обычно Франсина требовала с Лизы не меньше фунта за каждый поход в магазин.– Ну, я на работу, – сказала Кэти. – Пока не ушла, может, чаю тебе еще сделать?Лиза качнула головой. Кэти тем не менее чай принесла.– Крепкий, сладкий, – вкрадчиво промурлыкала она, ставя чашку на ночной столик у кровати. – Поправляйся и не грусти!Бросив в лицо подруге гневные слова, разъяренная Эшлин ушла. Теперь на очереди был Маркус.С решительным лицом, то и дело сбиваясь на бег, она быстро шагала в центр города, на работу к Маркусу. Мужчина, шедший навстречу ей с такой же скоростью, столкнулся с нею, больно задев плечом. Он уже исчез из виду, а Эшлин все еще вздрагивала от боли, пытаясь прийти в себя. Ее ярость разлетелась на тысячи кусочков, как стеклянная безделушка, и испарилась, забрав с собою все силы. В уши Эшлин ворвался оглушительный шум города. Автомобильные гудки, шарканье ног по мостовой. Отчужденные лица прохожих. Кругом чужие, равнодушные лица.Желание выяснить отношения с Маркусом вдруг улетучилось. Она еле на ногах стоит, куда уж ей ругаться с Маркусом!Да и вообще, что это она так разбушевалась? Скандалы – это не ее стихия. Всего двадцать минут прошло после ее объяснения с Клодой, а Эшлин уже поверить не могла, что оказалась способна на крик и истерику.И она повернула домой. Тут она наконец вспомнила про Бу.«Прошу тебя, господи, пусть Бу уже уйдет. И, пожалуйста, пусть он не обчистит меня до нитки».На самом деле она и не думала, что Бу способен обокрасть ее, но после такого денька лучше быть готовой ко всему.Бу не обманул ее ожиданий. Дома все было точно так же, как она оставила, уходя, только на столе белела благодарственная записка. Эшлин скинула туфли и забралась в постель.Она так и не встала до вечера пятницы, когда Джой, у которой был запасной ключ, понадобилось к ней зайти. Она ворвалась в комнату с перекошенным от волнения лицом.– Я звонила тебе на работу, говорила с Джеком Дивайном. Он мне рассказал, в чем дело. Ой, мне так жаль…Продолжая трещать, Джой крепко обняла подругу. Эшлин лежала неподвижно, как свернутый в трубку ковер.Через полчаса в квартиру влетел встревоженный Тед. С Эшлин он не общался недели три, со времени их последнего телефонного разговора, когда Эшлин не поверила, что он едет в Эдинбург.– Прости меня, Тед, – вяло произнесла Эшлин. – Я ведь думала, у тебя роман с Клодой.– Да ну? – Смуглое лицо Теда вспыхнуло от удовольствия, но он быстро спохватился и сделал серьезное выражение. – Я тут тебе бумажных салфеток принес. Смотри, что написано: «Шик-блеск».– Положи там. Рядом с теми, что купила Джой. Спасибо вам, ребята, вы – настоящие друзья.
В понедельник, так и не найдя в себе сил, чтобы пойти на работу, Лиза поняла, что теряет контроль над ситуацией. Помимо раннего ухода в пятницу, она не могла припомнить, когда в последний раз пропускала работу. Да и пропускала ли вообще? Случалось, конечно, взять денек отгула при месячных, простуде, похмелье или если волосы совсем не лежали. Потом, разумеется, отпуска. И когда муж бросил ее, она тоже не пошла на работу… А сейчас в чем причина?Лиза никогда не понимала тех, кто мог сломаться, выйти, рыдая, из-за рабочего стола, опираясь на плечо коллеги, да так и не вернуться больше на работу в этот день. Но ее разбирало болезненное любопытство: как это – махнуть на все рукой, должно ведь это приносить какое-то удовольствие?Оказывается, нет. Собственная слабость бесила ее.Надо идти на работу. Там она нужна. Редколлегия «Колин» слишком мала, чтобы терять еще людей, особенно в такой момент, когда Мерседес уволилась, а Эшлин нетрудоспособна. Но Лизе было все равно, она ничего не могла с собой поделать.В конце концов она сделала над собой усилие и прошлепала босыми ногами на кухню, увидела на столе иск о разводе.Лиза унесла бумаги в постель, заставила себя прочесть внимательно. Иск был составлен вычурно и туманно. Лиза поняла, что адвокат ей совершенно необходим – она абсолютно беспомощна и некомпетентна в этих вопросах. Снова пробежала глазами страницы, и первое, что она уяснила себе, – Оливер требовал развода на основании ее, Лизы, «неадекватного поведения». Эти слова больно укололи. Лиза не могла перенести, когда ее обвиняли в том, что она сделала что-то неправильно. Да и не виновата она в том, что брак распался! Если на то пошло, она тоже могла бы выдвинуть против него обвинение в неадекватном поведении. Мечтать о босой, беременной, прикованной к кухонной раковине супруге – чудовищно!Но гнев ее улегся, когда она вспомнила, что обвинение в неадекватном поведении – всего лишь формальность. Он же все ей объяснил, когда приезжал в Дублин: что суду нужен формальный повод, и с таким же успехом иск могла бы подать она.Далее, как Оливер и предупреждал, следовали пять конкретных примеров. Работала девять выходных подряд. По служебным обстоятельствам не пришла к его родителям на тридцатую годовщину свадьбы. В последнюю минуту отменила поездку в отпуск на Карибские острова, опять же из-за срочной работы. Притворялась, что хочет забеременеть. Имела слишком обширный гардероб. Каждое обвинение пронзало ее, будто ножом. Вероятно, на пятом примере фантазия Оливера истощилась. Судебные расходы стороны несут поровну, и ни один из супругов не претендует на денежное содержание от другого.Видимо, теперь следовало поставить свою подпись в графе «С иском ознакомлена» и отослать бумагу адвокату Оливера. Но ничего подписывать она не станет. И не только потому, что нет сил удержать в пальцах ручку. Просто у нее хорошо развит инстинкт самосохранения.В дверь постучали.– Лиза? – спросил чей-то голос за дверью. Она не повернула головы.– Лиза, ты дома? – повторил голос.Проще всего сделать вид, что не слышишь… Не хочет она никого ни видеть, ни слышать!– Лиза! – оглушительно завопили за дверью. Теперь она поняла, кто там. Бек. То есть на самом деле его зовут по-другому, но он один из влюбленных в нее соседских пацанов. И голосом его бог не обидел.– Я знаю, что ты дома. Я тут на плечи Митчу залез. На крыльце огромный букет цветов, хочешь – покажу?– Нет, – отозвалась наконец Лиза.– Не слышу. Что ты сказала?Лиза вылезла из постели. Что же это, черт побери! Всю жизнь она была сильной, вот единственный раз решила позволить себе нервный срыв – и сразу кто-то лезет в душу! Распахнув настежь входную дверь, она рявкнула прямо в лицо Беку:– Нет, я сказала!– Вот и молодец. – Бек сунул ей в руки большой, шуршащий целлофаном букет и прошмыгнул мимо нее в прихожую. – Быстро, пока меня никто не видит. Я вообще-то должен в школе быть.Лиза недоуменно уставилась на цветы. Хороши, ничего не скажешь! Не какие-нибудь пошлые гвоздики или нарциссы, а тщательно подобранная, причудливая композиция – лиловый чертополох, неправдоподобно крупные, будто с другой планеты, орхидеи. От кого? Нашарила среди цветов конверт, трясущимися руками вскрыла. Неужели от Оливера?Нет, от Джека.В записке говорилось: «Мы думаем, что ты просто чудо. Пожалуйста, возвращайся скорее на работу». Но почти сразу же Лизу осенило: это извинение. Джек знал, что у нее были на него виды, а ему самому это было не нужно. Он знал, что она знает. А она знала, что он знает, что знает она, но все это почему-то вдруг потеряло всякое значение. Пусть Джек силен и хорош собой – он очень быстро начал бы раздражать ее. Ему все равно то, что для нее жизненно важно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47