Зная, насколько ты ненадежен, никто не хочет давать тебе работу. Понадобился пиар, чтобы снова встать на ноги?Вообще-то Брэм все еще работал, но роли получал незначительные, в основном морально неустойчивых персонажей – неверного мужа, распутного пьяницы…– Ты так отчаялся, что решил присосаться к моей сомнительной славе?– Но признай – это сработало. Скип и Скутер снова вместе!Он щелкнул пальцами, подзывая официанта. Тот немедленно оказался у столика.– Бисквит с пеканом и горячим соусом из сливочной помадки и две ложки.После ухода официанта Джорджи подалась вперед и еще больше понизила голос:– Давай посчитаем причины, по которым я тебя ненавижу. Я ненавижу тебя за то, что ты превратил мое детство в кошмар…– Тебе было пятнадцать, Когда начались съемки. Далеко не ребенок.– Но Скутер было только четырнадцать. А я в то время была наивной девчонкой.– Можно подумать…– Ненавижу тебя за то, что позорил меня своими дурацкими шуточками и розыгрышами перед съемочной бригадой, другими актерами, прессой – перед всеми.– Кто же знал, что ты с таким упорством будешь попадаться на любую удочку?– Ненавижу тебя за все те часы, которые просиживала на площадке в ожидании, когда ты появишься.– Признаю, непрофессионально с моей стороны. Но ты не поднимала головы от книжек. Так что должна поблагодарить меня за превосходное образование.– И за твое гнусное поведение, из-за которого закрыли картину. Все это стоило мне нескольких миллионов!– Что?! А как насчет тех миллионов, которые потерял я?!– Так тебе и надо.– Ладно, моя очередь, – вкрадчиво улыбнулся он. – Ты была спесивой маленькой ханжой, милая, и завзятой сплетницей. Если что было не по тебе, жаловалась папочке Полу, а тот бежал к продюсерам и поднимал вонь до небес. Кто бы посмел не выполнить желания его маленькой принцессы?!Губы Джорджи продолжали улыбаться, но глаза яростно сверкнули.– Во всем этом нет ни капли правды.– А ты всегда думала только о себе. И строго следовала сценарию. Никакой импровизации. Совершенно удушливая атмосфера на съемочной площадке!Он снова пощекотал ее под подбородком. Она сильно лягнула его под столом, попав в коленку. К счастью, этого никто не заметил.– Ты желал импровизировать только потому, что никогда не учил роль.– Каждый раз, когда я предлагал что-то новое, ты все делала наперекор.– Всего лишь не соглашалась.– Ты поносила меня в прессе.– Только после твоего эротического видео.– Ничего себе видео! Я был одет.– Зато она – нет! – Джорджи поспешила вернуть на место ускользающую улыбку. – Лучше скажи правду: ты завидовал, потому что я зарабатывала больше денег, чем ты, и меня считали звездой!– О да! Как я мог забыть твой памятный успех на Бродвее?!– Да, я играла в «Энни», пока ты пропускал занятия в школе и шлялся по улицам. – Она подперла рукой подбородок и задумчиво уставилась на него: – Ты так и не получил аттестат?– Ну-ну… Интересно!Они были так заняты спором, что не заметили подошедшую к столу высокую, модно одетую блондинку. Рори Кин с ее классической французской «ракушкой» и удлиненными патрицианскими чертами была больше похожа на светскую львицу с Восточного побережья, чем на влиятельную главу студии. Но даже во время единственного сезона в качестве ничтожного помощника режиссера на съемках «Скип и Скутер» она была способна запугать кого угодно.Брэм немедленно вскочил и чмокнул ее в щеку.– Рори, как здорово, что ты здесь! Выглядишь, как всегда, неотразимой. Понравился ленч?– Очень. Не могу поверить, что вы двое сидите за одним столом без заряженных пистолетов.– Мой в сумочке, – сообщила Джорджи с улыбкой Скутер.Брэм сжал плечо Джорджи.– Все в прошлом. Мы давно заключили мирный договор.– Правда?!Рори поправила сумочку и окинула Брэма долгим жестким взглядом.– Позаботься о Джорджи. В этом городе слишком мало порядочных людей, и мы не можем позволить себе потерять хотя бы одного человека. – Кивнув, она отвернулась и пошла к выходу.Деланная улыбка Брэма померкла.– Когда это вы с Рори успели так подружиться? – процедил он.– Мы не подруги.Не позаботившись извиниться, он бросился за Рори.Общество Брэма, как всегда, отняло последние силы, и Джорджи обрадовалась, что у нее есть несколько минут, чтобы прийти в себя. Но тут принесли десерт, и ее желудок возмутился. Джорджи отвела глаза и вспомнила о том дне, когда отец вручил ей пилотный сценарий «Скип и Скутер». Тогда она понятия не имела, что ее жизнь вот-вот изменится навсегда.Типичная комедия положения: шуточки, трюки – все как всегда. Скутер Браун – задорная четырнадцатилетняя девчонка-сирота, оказавшаяся в роскошном особняке Скофилдов в Чикаго, на шикарном Норт-Шор. Скутер не хочет идти в семью приемных родителей и пытается разыскать сводную сестру, которая когда-то работала у Скофилдов, но давно уже уволилась. Скутер больше некуда идти, поэтому она прячется в доме, где ее отыскал очень правильный и занудный пятнадцатилетний наследник Скофилдов Скип. Он, вместе со слугами, оказывается против воли втянут в заговор с целью скрыть ее от взрослых.Никто не ожидал, что шоу продлится более одного сезона, но выбранные актеры обладали редким обаянием и играли удивительно слаженно, а авторы сценария, вдохновленные первой удачей, выдумывали сцену за сценой. Более того, прежде схематичные характеры персонажей заиграпи новыми гранями.Джорджи злобно улыбнулась вернувшемуся Брэму:– Ну как? Облизал у Рори все, что возможно?– Я выходил купить сигареты.– Ясное дело. Я так и думала.– Купить сигареты и облизать у Рори все, что возможно. Обожаю делать несколько дел сразу. Итак, наш адский ленч наконец завершен?– Еще не начавшись?Брэм решил подождать в ресторане, пока рассыльный подгонит машину Джорджи. Сама она приготовилась к худшему. И действительно, едва они оказались на тротуаре, как шакалы взяли их в круг. Брэм поспешно обнял ее за плечи – Господи, как ей хотелось укусить его, – поднял руку и ослепительно улыбнулся в камеры.– Всего-навсего встреча старых друзей, решивших пообедать, – объяснил он, перекрикивая папарацци. – Ничего особенного.– Но вы вроде ненавидите друг друга!– Неужели зарыли в землю топор войны?– Вы встречаетесь?– Джорджи, ты поговорила с Лансом? Он знает, что вы с Брэмом видитесь?Брэм скорчил печальную гримасу, которая, как знала Джорджи, была абсолютно фальшивой.– Успокойтесь, парни. Это всего лишь ленч. И не обращайте внимания на слухи относительно продолжения съемок «Скип и Скутер».– Продолжение съемок?!Папарацци словно взбесились:– Уже есть сценарий?– Остальные актеры согласны?– Когда начнутся съемки?Брэм, расталкивая толпу, провел Джорджи к машине. Она пыталась придавить его пальцы дверцей, но он оказался слишком проворным. Отъезжая, она заставила себя улыбнуться, и помахать репортерам, но, едва скрылась из виду, громко выругалась.Какое продолжение? Брэм все это придумал, чтобы сделать ей очередную пакость. Глава 3 В субботу утром Джорджи припарковала машину почти рядом с Темескал-Кэньон-роуд, за пыльным голубым «бентли» и красным «бенц-роудстером». Поскольку папарацци все еще спали после бдения в ночных клубах, сегодня ее никто не беспокоил.– Ты опоздала! – воскликнула Саша, когда Джорджи вышла из машины. – Не могла расстаться с Брэмуэллом Шепардом?– Именно, – буркнула Джорджи, с силой хлопнув дверцей.Саша рассмеялась. Она, как всегда, потрясающе выглядела: высокая, гибкая, в белой курточке с капюшоном и серых брюках. Она стянула черные волосы в хвост и затенила лицо широким розовым козырьком.– Не обращай внимания на Сашу. – Эйприл, самая старшая и рассудительная из подруг, сегодня надела черную футболку с последнего турне мужа. – Она сама подъехала всего тридцать секунд назад.– Я проспала, – оправдывалась Саша. – У молодых девушек это случается.Эйприл недавно отпраздновала пятидесятилетие, но по-прежнему была красива: яркая, стремительная, словно излучавшая сияние, говорившее о заработанном тяжким трудом благополучии. Много лет она была стилистом Джорджи, но, что всего важнее, была и хорошим другом.Эйприл откинула назад светлые мелированные волосы и мило улыбнулась Саше.– Я спала как убитая. Правда, прошлой ночью у меня был фантастический секс.– Ну да, я бы тоже имела фантастический секс, если бы была замужем за Джеком Патриотом.– Но ты не его жена, верно? – самодовольно ухмыльнулась Эйприл.Тридцать лет назад Эйприл была заядлой фанаткой рок-н-ролла. Но те далекие дни наркотиков и секса остались далеко позади. Теперь она была женой легендарного рокера Джека Патриота, матерью знаменитого ведущего игрока НФЛ, а недавно стала бабушкой. Больше она не работала и согласилась стать стилистом Джорджи только по старой дружбе.Джорджи заправила волосы за уши, натянула бейсболку и набила рюкзак бутылками с водой, лежавшими до этого в багажнике. Она единственная из подруг соглашалась носить рюкзак и поэтому таскала всю воду: превосходный способ сжигания калорий, от которого ее пытались отговорить, поскольку она и так была очень худой. Однако Джорджи не сдавалась.Иногда она гадала, каким образом справляются с проблемами женщины, у которых нет подруг. Эти подруги ни разу не подвели ее, хотя жили в разных городах, отчего их субботние походы случались крайне редко. Саша жила в Чикаго, Эйприл – в Лос-Анджелесе, но почти все время проводила на семейной ферме в Теннеси. Мег Коранда, самая младшая, находилась в одном из своих путешествий, причем никто точно не знал, где именно.Саша шла впереди. Правда, она воздерживалась от своего обычного убийственного темпа, чтобы Эйприл не отставала.– Расскажи, что там у тебя с Брэмом, – повернулась она к Джорджи.– Честно, Джорджи, о чем ты только думала? – нахмурилась Эйприл.– Это чистая случайность. По крайней мере с моей стороны. Но он, разумеется, все рассчитал заранее.Она рассказала о решении начать серийные свидания и объяснила, что произошло в «Айви». Только не упомянула о том, как предложила Тревору жениться на ней. Не потому что не доверяла им – в отличие от Ланса они никогда ее не предадут, – просто не хотела, чтобы ближайшие подруги знали, что она еще более жалка, чем им казалось. К тому времени как они добрались до открытого гребня над каньоном, она уже задыхалась.Утренняя прохлада была выжжена солнцем, и они видели линию побережья от залива Санта-Моника до Малибу. Подруги на минуту остановились, чтобы снять куртки и завязать их вокруг талии. Саша вытащила два шоколадных батончика и как бы между делом протянула один Джорджи, но та отказалась:– Я сегодня уже ела. Честное слово.– Ложечку йогурта? – спросила Эйприл.– Съела целую баночку. Мне уже лучше. Правда.Но ей никто не поверил.– А я умираю с голоду, – объявила Саша, принимаясь за батончик. Ни Джорджи, ни Эйприл не сочли нужным указать, что Саше Холидей, основательнице фирмы здорового питания «Холидей хелти итинг», скорее подобает дать фрукты или мюсли, а не «Милки-уэй». К сожалению, Саша была тайной пожирательницей фаст-фуда и всякой дряни, но об этом знали только они трое. Кроме того, ее пристрастие не отражалось на фигуре.– Давайте все обдумаем. Может, и стоит начать встречаться с Брэмом: не такая уж это плохая мысль. Это наверняка отвлечет всех от пережевывания новостей о Лансе и святой Джейд. Кроме того, Брэм Шепард – самый популярный плохиш в городе.Джорджи терпеть не могла даже такие комплименты в адрес Брэма.– А вот актер он не кассовый, и повезло еще, что во время обеда не заявился его поставщик наркотиков.Саша откусила от батончика и зашла за спину Джорджи, чтобы достать из рюкзака воду.– Трев сказал, что Брэм давно отказался от наркотиков.– Трев очень доверчив, – фыркнула Джорджи, свинчивая крышечку с бутылки – И давай закроем тему, ладно? Не позволю ему испортить мне утро.Он и без этого испортил все, что мог…Следующие две мили они шли по тропинке между платанами, виргинскими дубами и лаврами. Джорджи наслаждалась уединенностью места.Наконец они добрались до обмелевшей речки. Саша наклонилась, чтобы размять ноги.– У меня потрясающая идея! Давайте проведем следующий уик-энд в Вегасе!Эйприл встала на колени и зачерпнула воды.– Этот город мне вреден. И у нас с Джеком свои планы.– О-очень голенькие планы, – фыркнула Саша.Эйприл ухмыльнулась. Джорджи растянула губы в улыбке, но в душе ощутила боль предательства. Когда-то она была так же уверена в любви Ланса, как Эйприл – в любви Джека, но потом Ланс встретил Джейд Джентри и все изменилось. Ланс и Джейд вместе снимали фильм в Эквадоре. Ланс играл неотразимого солдата удачи, а Джейд – археолога, ведущего раскопки поблизости от места действия: определенно не совсем удачный выбор профессии, если учесть экзотическую красоту актрисы. В начале съемок Ланс расхваливал по телефону Джейд, которая настолько была поглощена своим увлечением благотворительностью, что редко общалась с остальными членами съемочной бригады, и так много времени висела на телефоне, обсуждая свои проекты, что не всегда успевала запомнить слова роли.Постепенно эти рассказы прекратились, а Джорджи ничего не заметила.– Поездка в Вегас? Неплохо звучит, – обратилась она к Саше. – Я – за.Она представила фото – Джорджи Йорк и ее гламурная подруга зажигают в Городе Греха. Если визит в Лас-Вегас будет сопровождаться серийными свиданиями с различными мужчинами, как было задумано ранее, может, истории о «бесконечных терзаниях Джорджи» постепенно уступят место «безумным ночам Джорджи»?Саша запела «Девушки хотят веселиться».Джорджи заставила себя подпрыгнуть и покружиться. Это хорошая идея. Классная идея. Именно то, что нужно.– То есть как это ты должна вернуться в Чикаго? – прошипела Джорджи в трубку ровно шесть дней спустя. Она сидела в ресторане «Ле Сирк» отеля «Белладжио», где Саша должна была встретиться с ней, чтобы начать лас-вегасский уик-энд.Тон у Саши был озабоченный, а не привычно саркастический.– Я оставила три сообщения. Почему ты мне не перезвонила?Потому что Джорджи случайно оставила сотовый в чемодане и вынула его, только отправляясь в ресторан.– Пожар на складе, – продолжала Саша. – Пришлось срочно возвращаться.– Надеюсь, никто не пострадал?– Нет, но ущерб велик. Знаю, поездка в Вегас была моей идеей. Я никогда бы тебя не подвела, если бы…– Не глупи. Я не пропаду.Саша вела себя на изумление хладнокровно в кризисных ситуациях, но и не была таким твердым орешком, каким хотела казаться.– Побереги себя и позвони, когда все уладится. Обещай.– Обязательно.Закрыв телефон, Джорджи оглядела роскошную столовую с затянутым шелком потолком и видом на озеро Белладжио. Кое-кто из обедавших открыто глазел на нее, и Джорджи поняла, что снова сидит одна за столиком на двоих. Она оставила у бокала с водой стодолларовую банкноту, выскользнула в казино через усеянный звездами холл ресторана и, опустив голову, прошла мимо игровых автоматов.– Клянусь, ты преследуешь меня.Джорджи повернулась и увидела Брэма Шепарда, стоявшего у «Сирко», ресторана-двойника того, который она только что покинула. Он, что вполне естественно, выглядел потрясающе. Освещение казино превратило его фиалковые глаза в серебристо-серые. Он был одним из семи чудес света, только потемневшим от чересчур частых кислотных дождей.– Это так не похоже на случайность, – процедила Джорджи.– Ошибаешься.– Ну да, еще бы.Она попыталась пройти мимо, пока их никто не заметил, но Брэм увязался за ней.– У меня здесь бенефис, – сообщил он.– Мне все равно.– Корпоратив. Я получил двадцать пять тысяч баксов за то, что провел два часа на коктейльной вечеринке компании, болтая с гостями.– Какой же это бенефис?– Бенефис для меня.– Для кого как.Джорджи знала с дюжину бывших знаменитостей, которые таким образом зарабатывали себе на жизнь. Правда, никто из них в этом не признавался.Она еще ускорила шаг, однако было слишком поздно. Они уже привлекали внимание. Неудивительно, поскольку ленч на прошлой неделе освещали все таблоиды. Джорджи хотела позитивных историй, которые можно контролировать, но в Брэме Шепарде не было ничего позитивного или управляемого.Они миновали круглый бар, в котором какая-то рок-группа вымучивала мелодию из альбома «Никельбэк». Теперь уйти невозможно, поэтому Джорджи привычно изобразила улыбку. Пора дать понять Брэму, что больше он не сможет ею командовать.– Позволь угадать, – бросила она. – Ты идешь в спальню третьей жены престарелого корпоративного могола? Она платит тебе за дополнительные услуги.– Хочешь со мной? Представь, сколько она отстегнет нам обоим.– Спасибо, что подумал обо мне, однако в отличие от тебя я все еще богата и еще не дошла до того, чтобы продавать себя.– Кого ты дурачишь? Я видел тебя в «Красивых людях». Ты продавала себя, чтобы сыграть в этом дерьме.Джорджи пыталась убедить отца, что этот фильм станет огромной ошибкой, но тот ничего не пожелал слушать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41